Vài ngày sau.
Bầu trời sao lay động của Thánh Vực khôi phục sự bình yên, ba vị nữ thần dung quang toả sáng vừa nói vừa cười bước ra từ ánh sao, vẻ ửng hồng màu hoa hồng trên làn da và sự lười biếng thỏa mãn từ trong xương tủy, không chỗ nào không toát lên cảm giác vừa tận hưởng xong sự tưới tắm của mưa móc.
Mà tương ứng, trên chiếc giường lớn mềm mại được trải bằng da thú, lụa là, vật liệu giả kim... trong hang động, nam thần tóc bạc hốc mắt hơi trũng sâu, tóc dài rối bù xõa tung, dựa vào đầu giường, nằm dang tay chân hình chữ "Đại" trên giường, hồi lâu không nhúc nhích, tựa như một cọng cỏ khô bị vắt kiệt nước.
Quyền năng đều dùng cả rồi, coi ta là BOSS mà cày à?
Nạn nhân oán thầm một câu, bàn tay hơi run rẩy lấy ra mười mấy lọ thuốc tăng lực từ trận đồ ma pháp, đổ vào Thánh Chén vàng kim hiện ra trước mặt, sau đó vừa uống thuốc với rượu vang, vừa buồn rầu cảm thán.
"Những ngày tháng này bao giờ mới kết thúc đây..."
"Ta thấy ngươi khá là tận hưởng đấy chứ."
Bên tai truyền đến tiếng trêu chọc đầy ẩn ý, một người bạn tù khác thò đầu ra từ phòng bên cạnh, ánh mắt nghiền ngẫm rơi vào sợi xích chú thuật màu đen đã vỡ vụn ở một bên.
"Ta nhớ loại bán thành phẩm này, thời gian hiệu lực tối đa chỉ duy trì được vài khắc thôi."
Khóe mắt Lorne giật một cái, sau đó quay đầu lại, ngoài cười nhưng trong không cười nhìn Sư tổ nhà mình, u u mở miệng nói.
"Ngài không nói, ta suýt chút nữa thì quên mất."
Trong nháy mắt, Hecate đang hả hê trên nỗi đau của người khác thân hình cứng đờ, nụ cười đông cứng, như có gai ở sau lưng rụt cổ lại, trên mặt lộ ra nụ cười khô khốc.
"Nói ra thì, ngươi đến tìm ta chắc chắn có chính sự đúng không? Có gì cần giúp đỡ không?"
"Trước đó thì có một chuyện muốn thương lượng với ngươi."
Hecate nuốt nước bọt: "Vậy bây giờ thì sao?"
Trên mặt Lorne nở nụ cười rạng rỡ, chân thành làm kiểm điểm bản thân: "Ta người này ấy mà, tâm địa hẹp hòi."
Nhìn người bạn tù phòng bên cạnh chậm rãi lấy ra những lọ thuốc nhỏ màu hồng đáng ngờ, chiếc roi đen được thuộc da từ xác rắn lột, cùng với những khối sáp ong... từ trong trận đồ ma pháp, những vật phẩm kỳ lạ dường như có chút quen mắt, Hecate trong nháy mắt biến sắc, vội vàng kéo sợi xích chú thuật trên người, chui vào trong bóng tối ở góc tường.
Không chạy không được.
Tác dụng và công hiệu của những thứ này, ba vị nữ thần vừa rồi dường như đã đích thân làm mẫu cho bà xem.
Tuy nhiên, Lorne chỉ tùy tiện búng tay một cái, sợi xích chú thuật quấn trên người Hecate liền sống lại, như rắn độc siết chặt trên người bà, lôi bà ra khỏi bóng tối, trói gô chắc chắn vào cột đá ở trung tâm.
So với bán thành phẩm do vị Nữ thần Vu thuật nào đó lén lút làm ra, sợi xích này do Tượng Thần Hephaestus đích thân chế tạo, rõ ràng tính nhắm vào mạnh hơn, cũng chắc chắn mạnh mẽ hơn.
Cùng với sợi xích không ngừng siết chặt, từng thanh kim loại đen lạnh lẽo hằn vào da thịt mỹ miều của nữ thần.
Hecate trên cột tứ chi bị kéo thành hình chữ "Đại", giống như một con thiên nga sắp bị trăn khổng lồ quấn quanh siết chết, sau vài lần giãy giụa không có kết quả, mong đợi nhìn về phía đồ tôn ngoan của mình.
"Híc, có thể hòa giải không?"
"Lúc này giờ khắc này, chẳng lẽ ngươi đang nói đùa."
Lorne không chút lưu tình đập tan ảo tưởng của đối phương, sau đó uống cạn ngụm thần dịch cuối cùng trong lọ thuốc nhỏ màu hồng, cầm lấy chiếc roi da rắn lột kia, cười gằn đi về phía Sư tổ thân yêu từng một tay thành tựu hắn.
Đã đến lúc, thể hiện kỹ thuật thực sự rồi!
Rất nhanh, bầu trời sao của Thánh Vực lại một lần nữa lay động lắc lư, dường như còn dữ dội hơn trước.
Lại nữa...
Mnemosyne trước Thần điện Ba Nữ Thần lắc đầu, lại gia trì thêm cho mình một tầng bảo vệ chú thuật, sau đó tiếp tục vùi đầu lật xem bản thảo sách trong tay.
Không có gì, quen rồi.
Năm xưa, Thần điện Ký ức của bà cũng không ít lần bị mấy thiếu nam thiếu nữ giày vò.
Tuổi trẻ thật tốt...
Khi động tĩnh sâu trong tinh không ngày càng lớn, Mnemosyne cảm thán lắc đầu, bao bọc mình trong lĩnh vực do thần tính ký ức dệt nên, tiếp tục nghiền ngẫm bản thảo trong tay.
Tuy nhiên, bà không chú ý tới, trong hai cỗ quan tài pha lê dưới tượng ba nữ thần, dường như lần lượt sáng lên một cụm ánh sao và ngọn lửa yếu ớt.
~~
Cùng lúc đó, rìa dãy núi Thessaly.
Perseus như thường lệ tuần tra xung quanh doanh trại một vòng, lấy chút nước sạch từ con suối gần đó, xoay người trở về điểm đóng quân.
Do thần dụ của Phụ thần Zeus, ông và Heracles không được can thiệp vào cuộc chiến Thessaly, tự nhiên chỉ có thể rút khỏi thành.
Nhưng người đệ tử kia của ông lại không làm được việc hoàn toàn phớt lờ Thessaly, nên cầu xin ông ở lại trong khu rừng núi này, lẳng lặng chờ đợi, hy vọng vị Phụ thần kia có thể sớm hồi tâm chuyển ý.
Chỉ là đợi mãi đợi mãi, không đợi được thần dụ mới của Phụ thần Zeus, ngược lại nghe được tin tức Thessaly suýt chút nữa thất thủ.
Một trận tiếng ma sát sột soạt truyền đến từ bụi rậm phía sau doanh trại, Perseus đang đun nước nấu cơm đặt cái muôi gỗ xuống, nhìn ra sau lưng.
"Con lại lén vào thành rồi?"
"Thầy, đó dù sao cũng là thánh địa của Phụ thần."
Heracles mặc áo choàng đen kéo mũ trùm xuống, lộ ra khuôn mặt có chút bối rối, khô khốc biện giải.
Nhìn người đệ tử ánh mắt né tránh, Perseus thở dài, u u nhắc nhở: "Bớt làm những việc vô nghĩa đi, Phụ thần sẽ không vui đâu..."
Heracles mím môi trầm mặc giây lát, trong mắt xẹt qua một tia bất bình.
"Vậy rốt cuộc làm gì mới coi là có ý nghĩa? Để chúng ta trơ mắt nhìn Thessaly thất thủ, người bên trong chết sạch sao?"
"Thessaly không phải vẫn chưa thất thủ sao?"
"Nhưng trận chiến trước, Thessaly chết 1747 người, gần như nhà nhà đều đang lo liệu tang sự... Nếu chúng ta ở đó, nếu Phụ thần cho phép chúng ta ra tay, rất nhiều người có lẽ không cần phải chết."
Heracles nắm chặt nắm đấm, trong giọng nói lộ ra tia áy náy và tự trách.
"Đừng nghĩ như vậy." Perseus mở miệng an ủi, "Phụ thần làm như vậy, nhất định có thâm ý của ngài."
Chỉ là giọng điệu đó mạc danh có chút chột dạ, dù sao có một số lời, ngay cả chính ông cũng không quá tin tưởng.
Chư thần chưa bao giờ là biểu tượng của sự nhân từ.
Heracles hỏi: "Cho nên, ông ấy vẫn không cho phép chúng ta can thiệp?"
"..." Perseus há miệng, cuối cùng đáp lại bằng sự im lặng không lời.
Heracles thở dài, có chút do dự mở miệng.
"Con nghe nói trên đường đi Admetus cũng bị trọng thương, sau khi cố gắng chống đỡ trở về từ Chiến Thần Sơn, liền ngã bệnh không dậy nổi..."
"Phụ thần đã nói, không cho phép chúng ta can dự."
Perseus cắt ngang lời đệ tử, một lần nữa nghiêm túc nhắc nhở.
"Con chỉ muốn đi thăm bạn của con." Heracles thấp giọng giải thích, và bảo đảm với thầy và người giám hộ của mình, "Thầy yên tâm, chỉ cần cậu ấy không sao, con sẽ về ngay!"
"Thần dụ chính là thần dụ! Bất kỳ hành vi vượt quá giới hạn nào cũng không được nhắc lại nữa!"
Perseus nghiêm từ từ chối, sau đó xoay người đi về phía lều trại.
"Được rồi, ta mệt rồi, muốn đi ngủ một lát, bây giờ đến lượt con gác đêm, trong thời gian nghỉ ngơi bất kể chuyện gì cũng đừng đến làm phiền ta, hiểu không?"
Nhìn người thầy dần đi xa, cùng với một chiếc áo choàng, một lọ ma dược và một đôi giày có cánh được để lại trước đống lửa, Heracles như có điều suy nghĩ, cúi rạp người thật sâu về phía bóng người chui vào lều trại, thu lại ba món đồ trên mặt đất, xoay người bước vào màn đêm dần đậm đặc.
Gió nhẹ thổi qua, tấm rèm vải bị kéo ra một khe hở lặng lẽ buông xuống, trong lều trại truyền đến một tiếng thở dài u u.
Quá coi trọng tình cảm, đôi khi cũng không phải chuyện tốt gì.