"Ào~"
Nước Hỗn Độn lạnh lẽo vỗ vào vùng đất phủ đầy băng giá, một chiếc chiến thuyền sừng sững như núi xuyên qua sương mù dày đặc, từ từ cập bến.
Cuối cùng cũng đến!
Tàu chưa kịp dừng hẳn, mấy bóng người nhanh nhẹn đã không thể chờ đợi được nữa mà mở cửa khoang, hạ tấm ván, lao về phía thế giới mới này.
Thế nhưng sau khi quan sát một hồi, mọi thứ trước mắt khiến họ vô cùng thất vọng.
Đây là một vùng đất lạnh lẽo và tăm tối, vô số bông tuyết và tinh thể băng bay lượn, tuyết rơi dày đặc và những đám mây dày đặc như sương mù bao phủ xung quanh, không một tia sáng, một màu đen kịt, âm u đáng sợ, lạnh buốt xương.
Đồng thời, mặt đất dưới chân phủ đầy băng giá và băng tuyết, giẫm lên cứng như sắt, xung quanh dày đặc những sông băng hiểm trở, những đường cong sắc nhọn khiến người ta nhìn mà sợ hãi.
"Hắt xì!"
Jason dẫn đội ra khỏi khoang xem xét, chưa đi được mấy bước đã không nhịn được hắt hơi một cái thật mạnh, cơ thể co rúm lại, lông mày và tóc đều kết một lớp sương màu xanh lam.
Cảm nhận được máu và linh hồn của mình gần như sắp bị đóng băng, Jason vội vàng run rẩy nói:
"Làm... làm phép... mau..."
Orpheus, con trai của Apollo đi cùng, thấy vậy, vội vàng sờ vào cây đàn hạc trong lòng, chuẩn bị triệu hồi ánh sáng và ngọn lửa, để xua tan cái lạnh buốt xương cho các đồng đội.
Thế nhưng đầu ngón tay vừa mới dùng sức, dây đàn bị đông cứng đến giòn tan đã đứt phựt, suýt nữa cắt đứt cả ngón tay của Orpheus.
Bất đắc dĩ, anh chỉ có thể dốc toàn lực thúc đẩy huyết mạch Apollo trong cơ thể.
Ngọn lửa màu vàng lập tức bùng lên từ người Orpheus, mang lại một chút ấm áp và ánh sáng cho thế giới lạnh lẽo và tăm tối này.
Nhưng các anh hùng Argo xung quanh chưa kịp cảm nhận được bao nhiêu hơi ấm, đã kinh ngạc phát hiện ngọn lửa thần trên người Orpheus rung chuyển dữ dội trong dòng khí lạnh, rất nhanh đã yếu ớt như ngọn nến trước gió.
Orpheus có chút không tin, thúc đẩy thần lực Apollo trong cơ thể đến cực hạn, cố gắng duy trì ngọn lửa thần tiếp tục cháy.
Thế nhưng cùng với một dòng khí lạnh thổi qua, ngọn lửa vàng đang cháy trên người anh lại biến thành màu xanh băng kỳ dị.
Một lát sau, ngọn lửa ngừng nhảy múa, biến thành những cụm tinh thể băng màu xanh lam đang cháy.
Orpheus như bị sét đánh, không khỏi nôn ra một ngụm máu thần lẫn những hạt băng, khuôn mặt tái nhợt trở nên uể oải, da thịt dần dần bị đông cứng thành màu xám xanh hoại tử, cơ thể thẳng đơ ngã xuống đất.
May mà một bàn tay từ phía sau đưa ra nhẹ nhàng đỡ anh dậy, hơi ấm nồng nàn làm tan đi cái lạnh âm u đã xâm nhập vào cơ thể anh.
Khi cơ thể dần dần hồi phục tri giác, Orpheus vừa xấu hổ, vừa biết ơn nhìn người xuất hiện sau lưng;
"Cảm ơn đại nhân..."
Lorne khẽ gật đầu, liếc nhìn Jason mặt cũng bị đông cứng đến tái xanh, trầm giọng nói: "Orpheus bị thương rồi, cần người chăm sóc, ngươi đưa cậu ta về tàu trước, ta và những người khác tiếp tục đi về phía trước khám phá."
Jason nghe vậy, lập tức như được đại xá, vội vàng run rẩy dìu Orpheus bên cạnh, chạy như bay về phía con tàu Argo được bảo vệ bởi pháp thuật lớn.
Trước tàu, thần du hành Hermes dẫn hai đứa nhóc suýt bị đông thành que kem vào cửa, rồi chống cây trượng thương nhân đến bên cạnh Lorne, nhìn những cơn bão tuyết cuồn cuộn xung quanh, nhíu mày thật sâu nói: "Khí hậu ở nơi quỷ quái này cũng quá khắc nghiệt rồi nhỉ? Ngay cả huyết mạch của Apollo cũng không chịu nổi?"
Lorne liếc Hermes một cái, không khỏi hừ lạnh một tiếng: "Ta lại muốn hỏi ngươi, đây là Ai Cập sao?"
"Ờ, dù sao cũng là một Thần Đại phải không?" Hermes cười gượng, dưới ánh mắt không mấy thiện cảm của Lorne, rụt cổ lại, nhỏ giọng ho khan, "Hay là chúng ta quay về? Đổi đường khác thử lại?"
Lorne nghe vậy, khinh bỉ nhìn Hermes: "Đổi đường khác ngươi chắc chắn có thể tìm được Thần Đại mà ngươi nói sao?"
Hermes cười mà không nói, ánh mắt có chút lảng tránh.
Cái tên Thoth, thần trí tuệ, chỉ là anh mơ hồ nghe được, hoàn toàn là mèo mù vớ cá rán, nếu anh thực sự biết đường đến Thần Đại Ai Cập, đã sớm tự mình đi dò đường rồi, làm gì còn để lại chiếc bánh vẽ lớn này cho người ngoài.
"Đi thôi, đi cùng ta xem phía trước trước." Lorne bất đắc dĩ nói, tiện thể kèm theo một câu tự an ủi kinh điển, "Đã đến đây rồi..."
Hermes gật đầu đồng ý, rồi vung cây trượng thương nhân, ban cho mọi người lời chúc phúc tốc độ, sau đó chủ động dẫn đường phía trước.
Dưới sự bảo hộ của Quyền Năng chủ thần, tốc độ di chuyển của đội ngũ lập tức tăng lên gấp mấy lần, các anh hùng chống chọi với cái lạnh và bão tuyết, bắt đầu dần dần khám phá sâu vào lục địa.
Mười cây số, hai mươi cây số, ba mươi cây số...
Một trăm cây số, năm trăm cây số, một ngàn cây số...
Cùng với việc khám phá ngày càng sâu, sắc mặt Hermes dần dần tái đi.
Nơi quỷ quái này là một Thần Đại mới sinh, mọi cảnh quan đều rất nguyên thủy, không chỉ đầy rẫy cái lạnh và bão tố, mà càng đi vào bên trong, môi trường càng khắc nghiệt.
Sau khi tiến được khoảng hơn 1000 cây số, Hermes, người luôn cung cấp sự bảo hộ cho các anh hùng mang huyết thống thần thánh khác, đã bắt đầu có chút không chịu nổi.
Bất đắc dĩ, Hermes dừng bước, quay đầu nhắc nhở Lorne:
"Không thể đi tiếp được nữa, nếu không việc quay về sẽ là một vấn đề lớn!"
Lorne nhìn các anh hùng Argo đều mệt mỏi, trên người phủ đầy sương giá, sau một hồi trầm tư, đưa ra sắp xếp:
"Vậy ngươi đưa họ về tàu nghỉ ngơi trước, ta tự mình đi xem."
"Được!"
Hermes vội vàng gật đầu đồng ý, thở phào nhẹ nhõm.
Anh thật sự sợ vị này cố chấp, nhất quyết muốn dẫn họ lao vào cơn bão tuyết vô tận này, tìm kiếm cái gọi là "cơ hội".
Dù sao, không phải anh hùng hay thần linh nào cũng thích hợp trở thành người tiên phong không lùi bước, đặc biệt là trong môi trường Thần Đại khắc nghiệt như vậy.
Hơn nữa, đây mới chỉ là khởi đầu của cuộc hành trình đã có trở ngại mạnh mẽ như vậy, ai biết phía trước còn có nguy hiểm gì đang chờ họ, anh không muốn mình chết một cách không minh bạch trên mảnh đất xa lạ này.
Khi Hermes dẫn đội ngũ chuẩn bị quay về, Lorne dường như nhớ ra điều gì đó, gọi đối phương lại, đưa cho vị thần du hành này một biểu tượng nữ yêu tóc rắn trên người, và trầm giọng dặn dò: "Mang cả cái này theo, nó và thần tính của ta có sự cộng hưởng. Chỉ cần thứ này còn hoạt động, chứng tỏ ta không sao, các ngươi cứ yên tâm chờ đợi ở bờ biển là được."
Nhìn Hermes không chút do dự nhận lấy tín vật, quay người cùng các anh hùng Argo dần dần biến mất trong bão tuyết, Lorne thầm gật đầu.
Tuy đã lên cùng một con tàu, nhưng cũng khó đảm bảo đối phương hoàn toàn một lòng với mình.
Vì vậy để chắc chắn, Lorne tự nhiên cần phải để lại cho mình một con đường lui:
Biểu tượng nữ yêu tóc rắn đó không chỉ là tín vật có thể cộng hưởng với thần tính của anh, mà còn là một tọa độ không gian, có thể giúp anh định vị từ xa vị trí của Argo.
Đến lúc đó, dù là trên đường gặp phải rắc rối không giải quyết được, hay là trên tàu có biến động gì, anh đều có thể lập tức quay về.
Được rồi, đường lui đã chuẩn bị xong, nên tiếp tục đi về phía trước.
Lorne trầm tĩnh lại, ngẩng đầu nhìn dải sáng giao thoa giữa ngọn lửa và sương lạnh ở trung tâm lục địa, dang rộng đôi cánh vàng sau lưng, như một ngôi sao băng rực rỡ xuyên qua từng lớp sương lạnh cuồn cuộn, kiên định và nhanh chóng tiến về phía mục tiêu.
Ngọn lửa vàng vẽ ra một con đường sáng rực rỡ trong làn sương băng màu xanh lam, thẳng tắp tiến về phía trước.
Một ngày, hai ngày, ba ngày...
Một tháng, ba tháng, nửa năm...
Làn sương lạnh này dường như không bao giờ kết thúc, thế giới tăm tối dường như không bao giờ có điểm cuối.
Sự trống rỗng và tĩnh lặng dường như là màu sắc duy nhất ở đây.
Không biết qua bao lâu, cái lạnh thấu xương xung quanh dần dần tan biến, thay vào đó là một luồng hơi nóng bốc lên.
Trên một vùng đất băng giá đã tan, một mầm non xanh tươi vươn lên khỏi mặt đất.
Cùng với màu xanh đó hiện ra trong tầm mắt, suy nghĩ mơ hồ của Lorne dần dần tỉnh táo, bộ não như những bánh răng rỉ sét bắt đầu vận hành một cách khó khăn.
"Bốp!"
Thu lại đôi cánh, cơ thể phủ đầy băng giá hạ xuống trước mầm non đó, sinh khí nồng nàn ập đến.
Lorne cảm thấy như mình đang ngâm mình trong suối nước nóng, không khỏi phát ra một tiếng rên rỉ thoải mái, từng lớp băng giá màu xanh lam trên người dần dần tan ra, những vết thương trong ngoài do sương giá, áp suất gió, thủy triều Dĩ Thái gây ra trên đường đi dần dần biến mất.
Và thần lực gần như cạn kiệt trong cơ thể cũng hóa thành dòng nước sống chảy không ngừng, nhanh chóng tràn đầy.
Hít~
Sức mạnh sáng tạo này, mạnh quá!
Lorne hoàn hồn, hít một hơi lạnh, không khỏi nhiệt tình nhìn mầm non xanh tươi đang mọc trên vùng đất băng giá.
Nhìn từ bên ngoài, đây dường như là một cây tần bì non, ba rễ cây cắm sâu vào đất băng, không ngừng hấp thụ những hạt Dĩ Thái nồng đậm, cung cấp sức sống không ngừng cho thân cây, chín cành cây vươn ra khắp nơi, trong đó chứa đựng sức mạnh sáng tạo khổng lồ, lá cây như tập hợp những vì sao bao la, đầu cành như đang nuôi dưỡng quả ngọt mang tên [Thế giới].
Hình dáng và đặc điểm nổi bật như vậy khiến Lorne không khỏi nghĩ đến một thánh vật sáng thế trong một hệ thống thần thoại nào đó.
Cây Thế Giới — Yggdrasil!
Đây là nền tảng của Thần Đại Bắc Âu, cũng là huyết mạch mang lại sự phồn vinh cho thần hệ Bắc Âu, từng một mình sinh ra và chống đỡ chín vương quốc Bắc Âu trong truyền thuyết.
Nhưng rất tiếc, cây tần bì non này hiện tại chỉ cao bằng một người, kém xa so với sự sừng sững hùng vĩ được ghi lại trong thần thoại.
Vậy, đây là Thần Đại Bắc Âu?
Xem ra, mới hình thành không lâu?
Lorne suy nghĩ một lát, nhìn sương lạnh không tan ở phía bắc của Cây Thế Giới và ngọn lửa không bao giờ tắt ở phía nam, lập tức khẳng định suy đoán trong lòng.
Đúng vậy, thế giới đang cháy với ngọn lửa băng không ngừng này chính là Thần Đại Bắc Âu trong truyền thuyết.
So với Thần Đại Hy Lạp và Ai Cập đã phát triển hoàn thiện, nó bây giờ còn rất non trẻ, giống như một đứa trẻ mới sinh.
Và các tài liệu ghi chép thực tế cũng mơ hồ trùng khớp với những đặc điểm này, nguồn gốc của thần thoại Hy Lạp là vào mấy thế kỷ trước Công nguyên, thời gian hình thành của thần thoại Bắc Âu tương đối muộn, khoảng thế kỷ 1-2 sau Công nguyên bắt đầu phổ biến ở Na Uy, Đan Mạch và Thụy Điển, đến khoảng thế kỷ 7 mới theo một nhóm người di cư lên phía bắc truyền đến Iceland và các nơi khác, hoàn thiện hoàn toàn.
Ra là vậy...
Lorne khẽ gật đầu, ánh mắt nóng rực nhìn cây non Cây Thế Giới này.
Thế nhưng, anh nhanh chóng nhíu mày.
Vì một kẻ ngoại lai xâm nhập, Cây Thế Giới vẫn còn trong giai đoạn non nớt đã bị cướp đi không ít dưỡng chất, dẫn đến nó suy yếu, ngay cả một bên cành và lá cũng bắt đầu xuất hiện màu vàng úa tàn.
Lorne cúi đầu nhìn bản thân đã đầy máu đầy mana, bất đắc dĩ thở dài.
Mới hút mấy hơi Cây Thế Giới đã héo, trông cậy vào nó để đối phó với Zeus hoàn toàn không thực tế.
Dường như cảm nhận được ác ý của một kẻ ngoại lai, Cây Thế Giới non nớt cành lá xào xạc rung động, thân cây run rẩy, ba rễ cây vươn dài dưới lớp đất băng, cố gắng hút Dĩ Thái xung quanh để duy trì sự sống.
Nhưng mảnh đất này quá cằn cỗi, môi trường ở đây cũng quá khắc nghiệt.
Sương mù quanh năm không tan và ngọn lửa không bao giờ tắt khiến sự sống gần như tuyệt chủng ở đây, cũng khiến sự phát triển của Cây Thế Giới vô cùng khó khăn.
Lorne suy nghĩ một lát, lấy Chén Thánh từ trong ma pháp trận đồ, rắc thần huyết đã chuyển hóa thành thần dịch xuống gốc cây non Cây Thế Giới. Ba rễ cây to lớn lập tức như bọt biển hút sạch thần dịch vàng được rắc xuống, và vận chuyển đến thân chính.
Lập tức, cây non Cây Thế Giới phát ra những rung động vui vẻ, thân cây vươn cao, trong nháy mắt đã cao thêm hàng chục mét, khí tức sinh mệnh tăng lên gấp mấy lần.
Được!
Lorne sáng mắt lên, nhìn quanh những lớp sương lạnh và ngọn lửa cuồn cuộn, không khỏi nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời.
— [Hỗn Độn] là vô trật tự, [Thế giới] là có trật tự, vì vậy Thần Đại càng trưởng thành, trật tự càng hoàn thiện.
— Nếu anh có thể điều hòa sức mạnh của Thần Đại mới sinh này một cách nhân tạo, biến Dĩ Thái hỗn loạn thành dưỡng chất dễ hấp thụ, có phải là có thể đẩy nhanh sự phát triển của Thần Đại và sự trưởng thành của Cây Thế Giới không?
Và trùng hợp là, các loại thần văn mà anh đã học, chính là một loại chìa khóa để xây dựng trật tự bằng ý chí của bản thân.
Nghĩ đến đây, Lorne phúc chí tâm linh, lập tức không do dự nữa, lấy ngọn giáo tạo quốc làm bút, lấy thần huyết làm mực, khắc lên cành và lá của Cây Thế Giới từng thần văn.
"Ầm ầm!"
Như thể dự cảm được một cuộc cách mạng chưa từng có sắp đến, bầu trời của Thần Đại Bắc Âu sấm sét dữ dội, gió lớn nổi lên, những tiếng gào thét và giận dữ không ngừng rót vào đầu Lorne.
Nhưng dù ý thức liên tục bị tấn công, thần huyết sôi trào, anh cũng không dừng lại, ngược lại càng viết càng nhanh, càng viết càng vội.
Hình dáng của thần văn ngày càng tùy ý, dần dần lệch khỏi hình ảnh cố hữu trong ký ức của Lorne, biến thành những hình dạng na ná, nhưng lại vô cùng phù hợp với đặc tính của mảnh đất này.
Cuối cùng, nét bút cuối cùng đã hoàn thành.
"Vù!"
24 chữ khắc cổ xưa trên cây non Cây Thế Giới đồng loạt rung chuyển, một dải cực quang sặc sỡ xuyên qua Hỗn Độn vô biên, xé tan sương mù và ngọn lửa bao phủ xung quanh.
Lập tức, cả Thần Đại Bắc Âu không khỏi xảy ra những thay đổi kinh thiên động địa.
Ở vương quốc sương mù Niflheim phía bắc, dòng suối sống mang tên "Hvergelmir" tuôn trào dữ dội, nước suối dưới tác dụng của dòng khí lạnh, hóa thành băng tuyết. Băng tuyết tích tụ ngày càng nhiều, ngày càng dày, sông băng và băng trôi không ngừng mở rộng, cuối cùng vượt ra ngoài ranh giới của Niflheim, những tảng băng khổng lồ lăn xuống khe nứt khổng lồ mang tên "Ginnungagap" ở trung tâm thế giới, và dần dần lấp đầy vết nứt khổng lồ nối liền với Hỗn Độn này;
Cùng lúc đó, vương quốc lửa Muspelheim ở phía nam cũng không ngừng phun ra lượng lớn ngọn lửa nhiệt độ cao, bắn ra nhiều tia lửa chói mắt, thổi ra những cơn gió nóng dữ dội, cũng rơi vào khe nứt Ginnungagap, khiến phía nam của khe nứt ấm áp và sáng sủa.
Và ở trung tâm khe nứt, sông băng của vương quốc sương mù và ngọn lửa của vương quốc lửa gặp nhau, băng tan thành giọt nước dưới nhiệt độ cao, cuối cùng lại được làm nóng thành hơi nước, lan tỏa trong khe nứt, gặp phải gió lạnh mạnh mẽ từ Niflheim thổi đến lại ngưng tụ thành giọt nước, hóa thành mây mưa, mưa như trút nước trong khe nứt, sau đó lại được gió nóng làm nóng thành hơi nước, cứ thế lặp đi lặp lại. Dưới sự tấn công của khí nóng và khí lạnh, trong khe nứt nổi lên những cơn gió dữ dội.
Cứ như vậy không ngừng biến đổi, sóng nhiệt của vương quốc lửa và khí lạnh của vương quốc sương mù tương tác với nhau trong khe nứt, triệt tiêu lẫn nhau, sức mạnh cuồng bạo của băng và lửa cũng dưới sự xung đột và giao hòa không ngừng cuối cùng đã đạt được sự cân bằng, hóa thành thần dịch vô tận giáng xuống, tưới mát cho cây non Cây Thế Giới và mảnh đất dưới rễ của nó.
Không biết qua bao lâu, mầm non trên vùng đất hoang vu đã mọc thành một cây cổ thụ, khí tức thần tính vô tận chảy trong những gân lá và cành cây xanh biếc.
Và cùng lúc đó, một bóng người khô héo dưới gốc cây từ từ mở mắt, vẫy tay về phía trước.
Một ngọn giáo dài hình cành khô cắm vào thân cây phát ra tiếng kêu nhẹ nhàng như người, tự động bay về trong lòng bàn tay của chủ nhân.
Cảm nhận được khí tức thần tính tăng vọt trong thân giáo, cùng với ý nghĩa quyền năng xa lạ đó, Lorne nở một nụ cười nhẹ nhõm.
Cuối cùng cũng thành công rồi!
Vũ khí diệt thần không thuộc về Thần Đại Hy Lạp, không bị giới hạn bởi Thiên Mệnh Hy Lạp!
Đúng lúc Lorne đang xúc động, Cây Thế Giới đã trưởng thành thành một cây cổ thụ trước mặt đột nhiên rung chuyển.
"Rắc~~"
Cùng với một tiếng gãy giòn tan, một cành khô màu đỏ đen từ ngọn Cây Thế Giới rơi xuống, rơi vào tay Lorne.
Lorne hơi sững sờ, trầm ngâm hỏi Cây Thế Giới trước mặt:
"Ngươi đang, cảm ơn ta?"
"Xào xạc..."
Cành lá của Cây Thế Giới khẽ xao động, đáp lại một cách độc đáo.
Lorne thấy vậy, cân nhắc cành khô màu đỏ đen trong tay, có chút dở khóc dở cười.
Cho ta thứ này làm gì? Đốt lửa à?
"Vù!"
Khi anh vô thức vung về phía trước, cành khô màu đỏ đen trong tay đột nhiên bùng cháy dữ dội, ngọn lửa màu đỏ sẫm dài hàng trăm mét vọt ra, như dao cắt đậu phụ xuyên qua tán cây của Cây Thế Giới.
Lập tức, một mảng lớn cành và lá hóa thành tro bụi trong ngọn lửa đỏ rực.
"Xào xạc~!"
Cây Thế Giới xao động cành lá, phát ra tiếng kêu gấp gáp, như một đứa trẻ bị kinh hãi.
"Xin lỗi xin lỗi!"
Lorne hoàn hồn, vội vàng ném cành khô màu đỏ đen trong tay xuống, giúp Cây Thế Giới dọn dẹp những cành lá đang cháy.
Sau một hồi luống cuống, anh cuối cùng cũng cứu được Cây Thế Giới đang bốc khói khắp nơi.
"Xào~~"
Nghe thấy tiếng xào xạc của lá cây mang theo cảm xúc khác lạ, Lorne, kẻ đầu sỏ, không khỏi cười gượng;
"Khụ, trượt tay, không ngờ thứ ngươi tặng lại có uy lực lớn như vậy."
Dường như rất hài lòng với lời khen của ai đó, khí tức u ám tụ tập xung quanh Cây Thế Giới dần dần tan biến, mấy cành cây cuộn tròn rút cành khô màu đỏ đen trên mặt đất lên, đưa lại vào tay Lorne.
Và lúc này, thứ đã hấp thụ thần lực của Lorne và thần tính của Cây Thế Giới cũng hoàn toàn khác với vẻ ngoài bình thường trước đó:
Thân gỗ màu đỏ đen dài ba mét đã biến thành một lưỡi kiếm màu đỏ sẫm như đá quý và kim loại, phần cuối biến thành chuôi kiếm, những cành cây quấn quanh hai bên thì trở thành tấm chắn tay.
Lorne chỉ cần nhìn xa vào thân kiếm, đã như thấy một biển lửa hừng hực, cảm giác bỏng rát mãnh liệt từ tầm nhìn lan đến linh hồn.
Đây dường như là một món thần khí được Cây Thế Giới rèn từ cành của chính nó, bên trong phong ấn thần tính của vương quốc lửa mà nó không thể tiêu hóa, vì vậy sở hữu sức mạnh hủy diệt mạnh mẽ.
"Xào xạc~~"
Lorne nghe thấy tiếng xào xạc quen thuộc của lá cây, nhìn thanh kiếm khổng lồ màu đỏ sẫm trong tay, không khỏi lộ vẻ kinh ngạc:
"Bảo ta đặt tên cho nó?"
"Xào!"
Cây Thế Giới xao động cành lá, đưa ra câu trả lời khẳng định.
Sau một hồi trầm tư ngắn ngủi, Lorne nhìn thân kiếm đang cháy, cùng với mấy cành cây cháy đen của Cây Thế Giới, ma xui quỷ khiến nói:
"Laevateinn?"
Nói xong, Lorne không khỏi sững sờ.
Thực ra, từ Laevateinn nói một cách nghiêm túc không phải là "tên", mà là một "ẩn dụ phức hợp" về "kiếm", có nghĩa là "kẻ làm tổn thương cành", hoặc "sự hủy diệt của cành", thể hiện nó có uy lực đáng sợ có thể hủy diệt Cây Thế Giới Bắc Âu.
Và thứ này, cũng là thanh ma kiếm lửa trong truyền thuyết đã dẫn cả Bắc Âu đến Ragnarok!
Cây Thế Giới Yggdrasil...
Ma kiếm lửa Laevateinn...
Và 24 chữ rune thần thánh mà anh đã khắc vào cây...
Tất cả những điều này, là [Tất nhiên] hay [Ngẫu nhiên] đây?
Cùng với những suy nghĩ hỗn loạn hiện ra trong đầu, Lorne nhất thời có chút mơ hồ.
"Ầm!"
Đúng lúc này, khe nứt Ginnungagap nơi lửa và sương giao nhau vang lên một tiếng nổ lớn, một vị thần khổng lồ sừng sững thoát khỏi sự trói buộc của lớp băng, ngửa mặt lên trời phát ra một tiếng gầm hùng hồn, thần lực hùng vĩ làm tan đi ngọn lửa và sương mù đã tích tụ trên bầu trời của Thần Đại Bắc Âu không biết bao nhiêu năm.
Trong chốc lát, cả Thần Đại Bắc Âu rung chuyển dữ dội, những cơn bão Dĩ Thái kinh hoàng quét về bốn phương tám hướng, nơi nào đi qua mọi thứ đều hóa thành tro bụi.
Lorne nhìn con quái vật trong khe nứt Ginnungagap chỉ bằng tiếng gầm đã khiến cả Thần Đại Bắc Âu nghiêng trời lệch đất, không khỏi sắc mặt hơi thay đổi.
Thủy tổ khổng lồ — Ymir!
Người sáng tạo ban đầu của Thần Đại Bắc Âu, sinh mệnh khởi nguyên có địa vị tương đương với thần Hỗn Độn Chaos của Hy Lạp.
Xem ra, hành vi tự ý điều hòa sức mạnh của băng và lửa của anh, không chỉ khiến Cây Thế Giới phát triển sớm, mà còn khiến quả trứng sinh mệnh trong khe nứt Ginnungagap này nở sớm.
Nói đi nói lại, mình có được coi là nửa người cha của thủy tổ khổng lồ Ymir không?
Nếu nó chịu nhận, mang theo một người giúp đỡ như vậy trở về Hy Lạp, đánh Zeus chắc không thành vấn đề nhỉ?
"Gào!"
Một tiếng gầm như sấm cắt ngang dòng suy nghĩ của Lorne, thủy tổ khổng lồ vừa mới sinh ra dường như ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào nào đó, đầu tiên là hít hít mũi, rồi phấn khích nhìn về một nơi nào đó được bao bọc bởi những vệt sáng, nước dãi đặc quánh từ khóe miệng chảy ra, đổ xuống lớp đất băng giá, hóa thành những dòng sông cuồn cuộn.
Trong khoảnh khắc đối mặt với vị thủy tổ khổng lồ đó, Lorne không khỏi rùng mình.
Có nhận họ được hay không không rõ, nhưng anh có thể chắc chắn một điều là, thứ vừa mới tỉnh dậy này chắc hẳn rất đói...
Hơn nữa, dù là Hy Lạp hay Bắc Âu, những ghi chép về tộc khổng lồ đều là từ đồng nghĩa với hỗn loạn, vô trật tự và tàn bạo, thuộc về những con quái vật có bản năng lớn hơn lý trí.
Kết thân với họ, đừng nói là người cha dượng như mình, cho dù cha ruột đến cũng bị ăn sạch.
Dường như để chứng minh cho những suy nghĩ trong đầu Lorne, Ymir đã xác định được sinh vật sống, dứt khoát bước ra khỏi khe nứt Ginnungagap, nơi sinh ra của mình, nghiến răng trắng ởn, lao đến.
Lorne thấy tình hình không ổn, dứt khoát bay ra xa hàng trăm dặm, thu hút sự chú ý của Ymir đến một vùng đất hoang vu, để tránh Cây Thế Giới bị vạ lây.
Và khi con quái vật đó ầm ầm lao về phía anh, Lorne lập tức phát tán thần ý neo đậu vị trí của Argo, lấy biểu tượng nữ yêu tóc rắn đã để lại trước đó làm trung gian mở pháp thuật dịch chuyển không gian, rồi không chút do dự quay người lao vào.
"Ầm!"
Một nắm đấm khổng lồ như núi rơi xuống, những hạt Dĩ Thái bị nén điên cuồng nổ tung dữ dội, từng lớp gợn sóng không gian có thể nhìn thấy bằng mắt thường khuếch tán nhanh chóng, ngọn lửa và sương mù lay động xoắn vào nhau, hóa thành những khối lửa màu xanh băng to như thiên thạch rơi xuống bốn phương tám hướng.
Trong chốc lát, trên mặt đất sông băng vỡ nát, núi non sụp đổ, ngọn lửa đóng băng, ngay cả Biển Hỗn Độn cách đó rất xa cũng sóng lớn cuồn cuộn, cuốn lên những cơn thủy triều Dĩ Thái cuồng bạo.
Chuyện gì thế này?
Mọi người trên tàu Argo được lệnh neo đậu ở bờ biển, nhìn thấy cảnh tượng như vậy, trong lòng kinh hãi.
Và cùng lúc đó, một bóng người màu vàng từ khe nứt không gian bị xé toạc rơi xuống boong tàu, không khách khí ra lệnh:
"Quay về! Lập tức khởi hành!"
Các anh hùng Argo nhìn thấy khuôn mặt tuy đã bị gió sương tàn phá, nhưng đường nét vẫn khiến họ vô cùng quen thuộc, lập tức như tỉnh mộng, vội vàng gật đầu.
Ngay sau đó, mọi người nhanh chóng trở về vị trí của mình, khởi động Argo rời khỏi vùng đất hoang vu đầy băng giá và ngọn lửa này, hướng về quê hương đã xa cách từ lâu.
Và chiến thuyền vừa mới rời khỏi bờ biển, một vị thần khổng lồ che trời lấp đất đã lao đến bãi cạn, phát ra những tiếng gầm gừ không cam lòng với một hộp bánh ngọt ngon lành đã chui vào sâu trong Biển Hỗn Độn không biết đi đâu.