Ngoài cửa sổ, trăng lưỡi liềm như móc câu, bóng đêm tràn ngập.
Cảnh sắc tĩnh mịch phối hợp với đèn đá huỳnh quang ánh sáng nhu hòa, quả thực kéo bầu không khí ám muội lên max.
Tuy nhiên, đối mặt với một bàn mỹ thực đầy đủ sắc hương vị, cùng với rượu mật ong màu hổ phách, Freya lại như ngồi trên đống lửa, thân hình cao gầy yểu điệu vặn vẹo bất an, trên da thịt ửng lên màu hoa hồng quỷ dị, hai đôi chân dài thẳng tắp khẽ run rẩy, một bàn tay đặt trên mặt bàn nổi gân xanh, phảng phất như đang chịu đựng một loại cảm xúc khó tả nào đó.
"Canh gà tới đây~!"
Kèm theo một giọng nói vui vẻ, Lorne bưng nồi đất nóng hổi từ trên bếp lò trong phòng bếp ra, đặt nó lên bàn ăn.
Mở nắp ra, mùi thơm nồng nàn tỏa ra, thịt gà trắng nõn trong suốt trôi nổi trong nước canh vàng óng, cộng thêm rau dại và nấm điểm xuyết, khiến người ta thèm nhỏ dãi.
Nhưng Freya lại theo bản năng dời ánh mắt đi, một cái cũng không dám nhìn nhiều.
Mắt thấy khách nhân chần chờ mãi không có ý định động thủ, Lorne lập tức múc ra một bát canh gà, "tốt bụng" đưa tới:
"Đây đều là làm cho cô đấy, đừng khách sáo!"
Khách sáo cái con khỉ!
Freya thấy trốn không thoát, trong lòng thầm mắng một câu, ngẩng khuôn mặt xinh đẹp tràn đầy ửng hồng lên, bi phẫn lên án:
"Ngươi thật bỉ ổi, lại... lại, bỏ thuốc trong thức ăn..."
Nói chưa được mấy câu, vị Valkyrie dũng cảm thiện chiến này liền thở hồng hộc nửa nằm nhoài bên bàn ăn, ngực phập phồng không ngừng.
Tuy nhiên đối mặt với lời cáo buộc của thực khách, Lorne đích thân xuống bếp càng thêm bi phẫn:
"Sao cô có thể bôi nhọ sự trong sạch của người ta vô cớ như vậy chứ! Ta làm chuyện này bao giờ?"
"Bớt đi!"
Freya vừa nằm nhoài bên bàn thở dốc, vừa nghiến răng nghiến lợi mở miệng,
"Sau khi ăn món ngươi làm xong, cơ thể ta bắt đầu trở nên rất kỳ quái, không phải ngươi làm, còn có thể là ai?"
"Cô có thể bôi nhọ nhân phẩm của ta, nhưng không thể bôi nhọ đạo đức nghề nghiệp của ta!"
Là người thừa kế của Nữ thần Bếp lửa Hestia, Lorne quả quyết cầm lấy bộ đồ ăn tự chứng minh,
"Nói ta bỏ thuốc? Ta ăn cho cô xem!"
Tận mắt nhìn Lorne nếm hết mỗi món ăn, vẫn mặt không đỏ hơi không suyễn, Freya lập tức ngẩn người.
Sao lại thế này? Không nên a...
Chẳng lẽ, thật sự trách oan hắn rồi?
Ngay khi Nữ thần Chiến tranh rơi vào sự tự hoài nghi, đối diện truyền đến một tiếng hừ nhẹ đầy châm chọc:
"Trước khi chỉ trích người khác, hãy nghĩ lại vấn đề của mình trước đi, bao nhiêu năm nay phẩm hạnh có đủ đoan chính không? Tâm thái có đủ lành mạnh không?"
Ánh mắt Freya trong nháy mắt trở nên trong trẻo, dường như ý thức được điều gì, lập tức vén áo lên, Thần Ấn Cưỡng Chế màu máu hiện lên trên bụng dưới, quang hoa ẩn ẩn lưu chuyển.
Quả thực không phải vấn đề của món ăn, mà là vấn đề của nàng.
Nhưng...
Freya trừng mắt nhìn về phía đối diện, nghiến răng nghiến lợi:
"Ngươi lại làm gì ta rồi?"
"Cái này à?"
Lorne cười cười, vẻ mặt chân thành giải thích,
"Để cô tận tình hưởng thụ mỹ thực, ta thông qua thuật thức liên kết vị giác và một số giác quan của cô với nhau."
"Ăn cơm có thể ăn đến tình trạng này?"
Tìm được mấu chốt, hai mắt Freya phun lửa, răng bạc kêu ken két,
"Vậy ta thật sự là phải cảm ơn ngươi đấy!"
"Không cần cảm ơn, nên làm mà, chỉ là chịu trách nhiệm với thực khách và thức ăn thôi."
Lorne nghiêm trang trả lời, không cho là nhục, ngược lại cho là vinh.
Nhìn bộ dáng không biết xấu hổ của đối phương, Freya có chút phát điên.
Đầu bếp nhà ai nấu bữa cơm có thể khiến người ta ăn đến tình trạng này?
Nhưng Freya hiển nhiên không có năng lực nhìn trộm suy nghĩ của người khác, nàng cố chống đỡ cơ thể mềm nhũn nóng ran đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chỉ muốn kết thúc sớm bữa tiệc tối khiến nàng chịu đủ giày vò này.
Nhưng một khuôn mặt cười híp mắt ghé sát lại, cắt đứt đường lui của nàng:
"Ăn đi, sao lại không ăn?"
"Ta no rồi..."
Freya ho khan trả lời, ánh mắt né tránh.
Mà Lorne nghe vậy, khuôn mặt vốn đang cười híp mắt trong nháy mắt mây đen giăng kín, âm điệu cao lên vài độ:
"Ý gì? Cô không ăn nữa? Vậy cô bảo ta chuẩn bị nhiều như vậy?"
"Ta không..."
"Người thắng ăn tất, một giọt cũng không lãng phí, ai nói?"
"..."
Freya há miệng, không còn gì để nói.
Câu này nàng đúng là có nói thật.
Nhưng không phải ý đó a!
"Ta ghét nhất là người nói mà không giữ lời, đường đường là Valkyrie của Vanir, nói được thì phải làm được."
Lorne liếc Freya một cái, cười ngoài da nhưng thịt không cười mở miệng nói,
"Là cô tự mình làm, hay là ta giúp?"
Freya nhìn thức ăn và rượu trên bàn gần như có thể làm no chết một con voi ma mút, không khỏi dở khóc dở cười.
Tuy có lòng từ chối, nhưng nghĩ đến Thần Ấn Cưỡng Chế khiến nàng thân bất do kỷ kia, nàng cũng chỉ có thể ngậm nước mắt ngồi xuống, cầm lấy bộ đồ ăn, vẻ mặt bi tráng bắt đầu ăn.
Mà mỗi khi nuốt xuống một miếng thức ăn, uống một ngụm rượu, đủ loại vui sướng nở rộ trên đầu lưỡi.
Chống đỡ, nhịn thêm chút nữa là qua rồi.
Freya vừa tự an ủi, vừa giơ bộ đồ ăn lên, nhét thức ăn vào cổ họng nuốt chửng, muốn nhanh chóng kết thúc màn tra tấn này.
Cuối cùng, thức ăn trên bàn đã bị tiêu diệt bảy tám phần.
"Nhìn cô thèm chưa kìa, ăn từ từ thôi, nguyên liệu trong bếp còn nhiều lắm, ta lại làm thêm cho cô mấy món nữa rồi."
Lời nói ân cần truyền vào tai, Freya nhìn người nào đó bưng ra một đĩa đùi bò nướng than còn to hơn đầu nàng từ trong bếp, trước mắt tối sầm, rốt cuộc không chống đỡ được nữa, bịch một tiếng trượt từ trên ghế xuống đất, bất lực bi minh:
"Ăn không nổi, thật sự ăn không nổi nữa..."
Lorne không hề bị lay động, cười híp mắt đỡ Freya dậy, dùng giọng điệu dịu dàng nói ra lời lẽ có tính sát thương nhất:
"Yên tâm, ăn từ từ, ta không vội."
Cầu hòa không thành, trong lòng Nữ thần Chiến tranh tràn đầy hối hận.
Biết rõ tên khốn này thủ đoạn hành hạ người tàn nhẫn đến cực điểm, mình không có việc gì chọc hắn làm chi?
Nhưng sự đã đến nước này, mình cũng chỉ có thể ngoan ngoãn đi vào khuôn khổ, nếu không đợi tên này áp dụng biện pháp mạnh, kết cục của nàng e rằng chỉ sẽ càng thê thảm hơn.
Ý thức được không thoát khỏi màn tra tấn này, Freya ngậm nước mắt ngồi lại trên ghế, cầm lấy bộ đồ ăn, bắt đầu màn ăn uống vừa đau khổ vừa vui sướng.
***
Sáng sớm hôm sau, trong phòng bát đĩa bừa bộn.
Valkyrie Vanir từng anh khí mười phần, vác cái bụng dưa hấu căng phồng, nằm xác trên sàn nhà lạnh lẽo, ánh mắt trống rỗng, tóc tai bù xù. Giống như một con ếch bị lột da, bị đặt trên bàn thí nghiệm, chịu đựng sự kích thích lặp đi lặp lại của liệu pháp điện.
"Đợi tiêu hóa xong, nhớ dọn dẹp chỗ này một chút."
Lorne lau tay, đi ra từ phòng bếp, thuận miệng dặn dò.
Freya cứng ngắc quay đầu lại.
Tên ác ma này...
Theo tiếng cửa phòng kẽo kẹt đóng lại, bóng người kia đi xa, Freya nằm xác trên sàn nhà nhìn phù văn màu đỏ sẫm hơi phát sáng trên bụng dưới, không khỏi nắm chặt hai nắm đấm.
Không được, cứ tiếp tục như vậy, mình sớm muộn gì cũng bị tên khốn kia giày vò chết!
Là Valkyrie của tộc Vanir, chết theo cách này...
Freya không khỏi rùng mình một cái, nỗi sợ hãi mãnh liệt nảy sinh trong lòng.
Vậy thì thật sự là quá mất mặt.
Nhưng liều mạng nàng căn bản không phải là đối thủ của tên kia, hơn nữa hiện tại còn bị gieo Thần Ấn Cưỡng Chế, đừng nói giao thủ với tên kia, ngay cả vừa nảy sinh ý niệm phản kháng, e rằng sẽ bị hắn xử lý.
Freya vắt óc suy nghĩ một hồi, ánh mắt u ám lấp lóe.
Thần tộc Vanir trời sinh đã sở hữu Quyền Năng sinh mệnh cường đại, loại sức mạnh này đối với nữ thần mà nói sẽ thể hiện ở hai phương diện.
Thứ nhất, mang lại tố chất cơ thể ưu tú, khiến vật chủ trở thành một chiến binh hợp lệ;
Thứ hai, thì là có liên quan đến thần tính ái dục, sinh sôi nảy nở, khiến vật chủ sở hữu sức hấp dẫn khác giới mạnh mẽ, từ đó sinh ra huyết mạch ưu tú hơn.
Là Valkyrie của tộc Vanir, con đường thứ nhất nàng gần như đã đi đến đỉnh điểm, nhưng vẫn không phải là đối thủ của tên kia.
Đã cứng không được, vậy chỉ có thể dùng mềm.
Ví dụ, tận dụng triệt để sức quyến rũ phụ nữ của mình, chinh phục tên kia về mặt tâm lý, khiến tên kia quỳ rạp dưới chân nàng.
Nghĩ đến nỗi nhục ngày trước, Freya nghiến răng bạc, trong lòng quyết tâm, quả quyết tiến hành chuyển đổi tính chất thần lực.
Trong đại điện mờ tối, uy quang vàng óng dần dần thu liễm phong mang, tràn ngập từng tia màu hồng quyến rũ.
***
Cùng lúc đó, Lorne hoàn toàn không biết gì về chuyện này đang vươn vai, thoải mái đi trên đường đến hầm rượu.
Để hoàn toàn "cho ăn no" Freya gần đây có chút nhảy nhót, khiến người phụ nữ này nhớ lâu, hắn gần như dùng hết nguyên liệu trong bếp, làm ra một lượng lớn món ăn.
Nhưng bận rộn cả đêm, tuy thành công "rót đầy" Freya, hắn lại chưa ăn được một miếng cơm nóng nào.
Bây giờ rảnh rỗi, Lorne ngược lại thật sự có chút mệt mỏi, không khỏi muốn đi hầm rượu lấy chút nguyên liệu và rượu, khao bản thân một chút.
Tuy nhiên khi đến trước hầm rượu, một hàng dấu chân nhỏ thu hút sự chú ý của hắn.
Nhìn từ kiểu dáng giày và độ nông sâu của dấu chân, không thuộc về Holo, cũng không thuộc về Hela.
Đồng thời, bên trong hầm rượu truyền đến từng trận tiếng sột soạt.
"Ai? Ra đây!"
Ánh mắt Lorne lạnh lẽo, lập tức một cước đá văng cửa hầm rượu khép hờ, lớn tiếng quát tháo.
Tiếng vang như sấm rền cuồn cuộn vang vọng trong hầm rượu, một bóng người nhỏ nhắn nào đó trong góc không khỏi run lên một cái, vò rượu đang ôm trong tay rơi xuống đất, vỡ tan tành, rượu màu vàng óng chảy tràn lan khắp nơi.
"Ư, rượu mật ong của ta..."
Bóng người nhỏ nhắn hoàn hồn, nhìn vò rượu vỡ tan trên mặt đất, thấy tình cảnh này, đau lòng đến mức gần như khóc thành tiếng.
"Là rượu mật ong của ta!"
Lorne hừ lạnh sửa lại, lập tức kích hoạt đèn đá huỳnh quang khảm trên vách đá hầm rượu, nhìn về phía tên trộm to gan dám trộm đến trên đầu hắn trong góc.
Ngoài dự liệu, đây là một cô bé cao không quá một mét hai, còn thấp hơn cả Hela chưa đầy mười tuổi.
Mái tóc dài vàng óng như bông lúa chín, được buộc thành hai bím tóc đuôi ngựa lỏng lẻo, đôi mắt thuần khiết giống như một đôi lam ngọc không chút tạp chất, phối hợp với khuôn mặt nhỏ nhắn căng thẳng và mờ mịt kia, khiến Lorne không khỏi liên tưởng đến con nai con bị lạc đường hoảng sợ trong rừng.
Lorne nhíu mày: "Nhóc là con nhà ai? Chạy đến đây làm gì?"
"Em, em ở đây..."
Tiểu loli tóc vàng lắp bắp trả lời, căng thẳng co rụt vào trong bóng tối.
Ở đó có một chiếc giường nhỏ vừa mới được trải bằng rơm rạ và lá cây, độ dài vừa khéo phù hợp với thân hình tiểu loli.
Sao còn làm tổ ở đây nữa?
Lorne sầm mặt lại, bực mình hừ lạnh nói:
"Đây là nhà ta!"
"Bạn, bạn bảo em tới..."
Tiểu loli rụt rè trả lời, vẻ mặt có chút mờ mịt và tủi thân.
Bạn?
Lorne hơi sững sờ, lập tức mang tính thăm dò mở miệng:
"Hela? Holo?"
"Em không biết các bạn ấy tên gì..."
"Các bạn ấy một người tóc màu nâu đen, trông có vẻ hung dữ, người kia tóc màu nâu sẫm, còn có cái đuôi và đôi tai sói."
"Đúng đúng, chính là các bạn ấy!"
Tiểu loli liên tục gật đầu, khuôn mặt nhỏ nhắn căng thẳng hơi thả lỏng.
Tuy nhiên, Lorne lại đầy bụng nghi hoặc.
Không đúng a, sao hắn chưa từng nghe nói hai con nhóc kia còn có người bạn này ở bên ngoài.
Hơn nữa, bạn bè đứng đắn nhà ai lại bị sắp xếp ở hầm rượu?
Có vấn đề!
Trên mặt Lorne nở nụ cười ôn hòa, dịu dàng mở miệng:
"Em gái nhỏ, ta là cha của Holo và thầy của Hela, vừa rồi là hiểu lầm. Dọa em sợ rồi, ngại quá."
"Không sao không sao, là em không tốt!"
Tiểu loli liên tục xua tay, rất ngoan ngoãn chủ động nhận trách nhiệm.
Sắc mặt Lorne lại nhu hòa thêm vài phần, giả bộ lơ đãng hỏi:
"Đúng rồi, ta còn chưa biết em tên gì nữa?"
"Idunn, em tên là Idunn! Từ Svartalfheim (Quốc độ người lùn) tới!"
Tiểu loli không chút nghĩ ngợi trả lời, trên khuôn mặt nhỏ nhắn ngây thơ tràn ngập nụ cười thuần khiết.
Lorne nghe vậy, trong lòng không khỏi một trận kinh ngạc.
Nữ thần Thanh xuân Idunn? Sao lại là cô bé!
Để tránh nhận nhầm, Lorne lần nữa hỏi thăm:
"Cha em có phải tên là Ivaldi không?"
Nữ thần Thanh xuân Idunn có xuất thân khá thần bí, không phải xuất thân từ Thần tộc Aesir, mà là con gái của người lùn Ivaldi.
"Đúng ạ~! Ngài biết cha em~!"
Tiểu loli hưng phấn trả lời, đồng thời vỗ ngực, trên mặt lộ ra nụ cười như trút được gánh nặng,
"Hóa ra các bạn ấy nói đều là thật, chúng ta quả nhiên đã quen biết từ rất sớm!"
Lorne nghe vậy, sắc mặt càng đen hơn.
Là thống soái Aesir từng lãnh đạo vài cuộc chiến tranh đối ngoại, hắn có quen biết Ivaldi hay không khó nói, nhưng có một điểm có thể xác định, Hela và Holo tuyệt đối không quen biết cha con người lùn này.
Dù sao, hai con nhóc này gần như đều chưa từng rời khỏi đảo Heather ở Midgard, càng đừng nhắc tới việc đi vào quốc độ người lùn chạy lung tung.
Trong lòng Lorne nghi hoặc trùng trùng, bề ngoài lại bất động thanh sắc, tiếp tục moi tin từ tiểu loli đơn thuần trước mắt:
"Các em quen nhau thế nào? Sao các bạn ấy lại mời em đến nhà?"
"Cái này ạ, các bạn ấy bị lạc đường ở quốc độ người lùn, em giúp các bạn ấy tìm được phương hướng. Sau đó các bạn ấy nói muốn cảm ơn em, mời em ăn đồ ngon, liền đưa em đến nơi này."
"Vậy sao lại ở hầm rượu, phòng ở bên trên còn nhiều mà."
"Các bạn ấy nói ở đây khá yên tĩnh, hơn nữa có rất nhiều đồ ngon, em muốn ăn gì cũng được."
Idunn lanh lảnh trả lời, lập tức cúi đầu nhìn rượu mật ong đổ trên mặt đất, trong mắt tràn đầy tiếc nuối và tự trách,
"Nhưng em làm nơi này rối tung lên, thật sự xin lỗi các bạn ấy."
Lúc này, Lorne cứng ngắc gật đầu, sắc mặt đã đen như đáy nồi.
Cảm ơn cái gì? Bạn tốt cái gì?
Lời này cũng chỉ lừa được trẻ con không biết gì!
Nhà ai lại lừa ân nhân và bạn tốt từ quốc độ người lùn xa xôi đến Midgard, sau đó nhét vào hầm rượu nhà mình?
Đây nào phải báo ân gì, rõ ràng là dụ dỗ và bắt cóc!
Được lắm, không lo luyện kiếm và học tập, lại chạy đi quốc độ người lùn làm cái nghề bắt cóc tống tiền rồi!
Hela, Holo, các con giỏi lắm!
"Các bạn ấy đâu? Bây giờ đang ở đâu?"
Lorne lạnh lùng hỏi, ánh mắt âm u lấp lóe.
Idunn nghe vậy lộ vẻ khó xử, cẩn thận từng li từng tí mở miệng:
"Em nói cho ngài biết, ngài có thể đừng trách phạt các bạn ấy không, các bạn ấy đối xử với em rất tốt."
Nghe lời này, Lorne thương hại nhìn tiểu loli đơn thuần đến cực điểm trước mắt, trong lòng thầm oán thầm.
Nhóc con, khôn ra chút đi, em sắp bị người ta bán rồi có biết không?
Nhưng ngay sau đó, hắn nghĩ đến trong thần thoại Bắc Âu, miêu tả về vị Nữ thần Thanh xuân này.
—— Idunn tính cách dịu dàng lương thiện, cho rằng tất cả mọi người đều là người tốt, chưa bao giờ thực sự ghét một người. Thậm chí cho đến cuối cùng cũng nguyện ý tin tưởng "Loki" là lương thiện.
Lúc này, Thần Quỷ kế Bắc Âu "Loki" mỉm cười gật đầu, thề thốt đảm bảo với Idunn:
"Yên tâm, ta là thầy và cha của các bạn ấy, sao có thể phạt các bạn ấy chứ?"
"Vậy được, em nói cho ngài biết, các bạn ấy uống say rồi, bây giờ đang nghỉ ngơi ở nhà gỗ trong rừng cây nhỏ."
Idunn không chút nghi ngờ, lanh lảnh đưa ra câu trả lời.
Sau đó, cô bé liền thấy sắc mặt Lorne trong nháy mắt âm trầm xuống, tay phải thành thạo rút ra một cây roi mây vừa thô vừa dài từ trong trận đồ ma pháp.
Tiểu loli thấy thế, vẻ mặt kinh ngạc:
"Không phải nói, không phạt các bạn ấy sao?"
"Đúng vậy a, đây là tình yêu!"
Lorne nghiêm trang trả lời, nụ cười dần dần vặn vẹo,
"Chẳng qua, cách ta thể hiện tình yêu, khá đặc biệt!"
Nói xong, Lorne xách roi mây, đằng đằng sát khí xông về phía nhà gỗ nhỏ trong rừng.
Idunn ở lại trong hầm rượu nghe tiếng roi quất bốp bốp phía xa, cùng với từng trận tiếng bi minh và kêu thảm thiết của con gái, lập tức ngẩn người.