Được phép, Athena cười không nói, dẫn theo thần phụ tá Nike của mình vào nhà, thong thả ngồi xuống chiếc ghế dài trước bàn, nhìn quanh một lượt, rồi như có điều suy nghĩ nhìn về phía sân sau.
"Sao? Vẫn chưa tỉnh à?"
"Ngươi còn nói, hắn ở chỗ ta nằm gần nửa tháng rồi!"
Nhắc đến chuyện này, Hestia, người bị buộc phải dọn dẹp cho cô cháu gái lớn này, không khỏi một bụng tức giận.
"Yên tâm, tính thời gian cũng sắp rồi." Athena vừa cười nhẹ an ủi, vừa lắc lắc chiếc cốc rỗng trong tay, ra hiệu cho người dì của mình.
Hestia lườm cháu gái lớn của mình một cái, lấy ra một bình rượu trái cây tự pha từ trong tủ, rót đầy chiếc cốc đang chìa ra trước mặt.
Tiện thể, cũng rót cho Nike đang tha thiết nhìn bên cạnh một cốc.
Khi chủ tớ hai người một hơi uống cạn ly rượu trái cây chua chua ngọt ngọt, thưởng thức hương vị tuyệt vời va chạm trên đầu lưỡi, Hestia đặt bình gốm xuống, ngồi đối diện, nhíu mày nhìn cô cháu gái lớn này.
"Nhân tiện, sao đột nhiên lại ra tay nặng với tên nhóc này như vậy? Đây không giống thói quen của ngươi."
"Hiếm khi gặp được một mầm non tốt, tiện tay mài giũa sự sắc bén của hắn, điều giáo một chút."
Athena vừa cầm bình gốm lên, tự rót cho mình một ly, vừa liếc nhìn sân sau, thuận miệng trả lời.
"Chắc không chỉ vậy đâu nhỉ?" Hestia nhướng mày khẽ hừ "Vì tên nhóc này mà đến nhà hai lần, ngươi không giống người có nhiều thời gian rảnh rỗi như vậy."
Nữ thần Bếp Lửa ngồi đối diện, đầy nghi ngờ dò xét Athena trước mặt.
Về tâm kế, tuy nàng không thể so sánh với cô cháu gái lớn có danh xưng "nữ thần trí tuệ" này, nhưng đã qua lại mấy nghìn năm, nàng ít nhiều cũng nắm được tính tình và thói quen của cô cháu gái lớn này.
Thấy Hestia nghi ngờ, Athena cũng không che giấu nữa, đặt cốc gốm xuống, thong thả trầm ngâm.
"Ta coi trọng tài năng của hắn, muốn giữ hắn lại, bồi dưỡng thành thần phụ tá của ta."
"Sao đột nhiên lại có ý nghĩ này?"
Hestia có chút bất ngờ, càng có chút không hiểu.
Thông thường, mỗi vị thần phụ tá và thần chính đều có mối liên hệ mật thiết, quyền năng của họ liên kết với nhau, một người vinh thì cả hai cùng vinh, một người tổn thì cả hai cùng tổn, vì vậy cần phải hết sức thận trọng.
Không chọn lựa kỹ càng từ những bán thần của Olympus, ngược lại lại vừa mắt với tên nhóc tình cờ gặp ở thành Knossos này, ý đồ của Athena, thực sự khiến Hestia không thể hiểu nổi.
"Không phải đột nhiên, mà là đã có ý nghĩ này từ lâu, chỉ là ta mãi vẫn chưa tìm được người thích hợp."
Athena xoay chiếc cốc trong tay, nhìn ra ngoài cửa sổ con phố, âm u thở dài một hơi.
"Lần trước, ta đến gặp vua Minos, khuyên ông ta nhẫn nhịn một chút, khôi phục lại việc hiến tế cho cha và chú của ta, nhưng ông ta quyết tâm không chịu phụng sự mấy vị thần chính của Olympus nữa..."
Hestia nghe vậy, cũng không khỏi im lặng.
Trong thế giới do các vị thần tạo ra, mạo phạm thần linh sẽ có kết cục gì, có lẽ không cần phải nói nhiều.
Loài người cũ bị nhấn chìm trong trận đại hồng thủy, chính là minh chứng tốt nhất.
Hestia muốn Athena khuyên lại vua Minos, nhưng mở miệng ra, cuối cùng lại không nói.
Là một người chồng, vợ bị súc sinh xâm phạm;
Là một vị vua, thể diện bị thần linh chà đạp;
Chỉ cần là một người đàn ông có máu mặt, có lẽ đều không thể dễ dàng dung thứ.
Nếu không phải vị hiền vương có tiếng tốt này, còn lo lắng cho thần dân dưới quyền mình, lo lắng cho sự tồn vong của cả đảo Crete, có lẽ ông ta đã sớm rút kiếm chống lại vị thần biển kia, bảo vệ phẩm giá của một người đàn ông.
Tuy là một thành viên trong số các vị thần, nhưng Hestia đã định cư ở nhân gian từ lâu, gần như đã bị thế tục đồng hóa, nàng không thể chỉ trích lựa chọn của vua Minos.
Hơn nữa, vị vua Minos kia cũng coi như ân oán phân minh, chỉ cắt đứt việc hiến tế cho Zeus, Poseidon và các vị thần nam khác, đối với sự cúng dường cho Athena, Demeter, và cả nàng, nữ thần Bếp Lửa, vẫn không thay đổi.
Như vậy, Hestia càng không thể mở lời.
Chỉ là, sự thờ ơ cố ý này nếu bị các vị thần phát hiện, e là sẽ phải đối mặt với một kết cục thảm khốc.
Bất kể là vua Minos, hay là người Minos.
Hestia trong đầu hiện lên kết cục gần như có thể đoán trước được, cắn môi anh đào, có chút không nỡ.
"Không còn cách nào khác sao?"
"Không biết, chỉ có thể thử xem, nhưng ta không thể chống lại quyền năng của phụ thần."
Athena âm u liếc nhìn Nike đang vui vẻ trò chuyện với tiểu Medusa ở sân sau, giọng nói trầm xuống.
"—Ít nhất, bây giờ thì không."
Hestia dường như không nghe thấy lời nói phản nghịch của cháu gái, quay đầu liếc nhìn người nào đó đang nằm giả chết ở sân sau, vẻ mặt đăm chiêu.
"Vậy, ngươi muốn giữ hắn lại ở thành Knossos, để phòng ngừa bất trắc?"
Athena khẽ gật đầu, thẳng thắn nói.
"Nếu đây là số phận mà con người tự lựa chọn, thì lúc cần buông tay nên buông tay, để họ tìm con đường của riêng mình."
Nữ thần trí tuệ nhìn ra ngoài cửa sổ bầu trời rộng lớn cao cả, ánh mắt sâu thẳm xa xăm.
"Dù là trẻ con, cuối cùng cũng có ngày lớn lên, cũng sẽ bước ra khỏi nôi..."
"Nói thì nói vậy, nhưng những việc chúng ta không thể thay đổi, họ có thể làm gì?"
Hestia lắc đầu, vẻ mặt đầy lo lắng.
"Cũng không hẳn..." Athena cười cười, đôi môi anh đào mỏng manh nhếch lên một đường cong, "Trận đại hồng thủy lần trước đã khiến bà cố của chúng ta rất không vui, huống chi loài người mới sinh ra sau kiếp nạn, còn nhận được sự chúc phúc của bà, mấy vị thần của Olympus ít nhiều cũng sẽ kiềm chế một chút, dù có muốn ra tay, e là cũng không dám ngang nhiên như trước."
Hestia nghe vậy, không khỏi mắt sáng lên.
Trong thời đại đồ đồng, loài người nguyên thủy do Prometheus và Athena tạo ra vì hộp Pandora mở ra, ngày càng trở nên sa đọa.
Các vị thần lấy danh nghĩa "giữ gìn sự trong sạch của thế gian", phát động đại hồng thủy để tiêu diệt loài người cũ bị coi là [ô uế].
Trong chốc lát, mặt đất biến thành biển cả mênh mông, hàng triệu sinh mệnh trong nháy mắt hóa thành hư vô, hành động này đã gây ra sự bất mãn của nữ thần đất Gaia.
Là nữ thần của đất và mẹ của các vị thần, thần tính của Gaia sẽ ban cho mọi sinh mệnh trên mặt đất hy vọng và sự chúc phúc.
Dùng lũ lụt để thanh tẩy sinh mệnh trên mặt đất, đối với bà không khác gì một sự xúc phạm lớn.
Vì vậy, nữ thần đất Gaia đã che chở cho hậu duệ của Prometheus là Deucalion và vợ ông là Pyrrha, trong Thần Điện trên núi Parnassus, truyền đạt thần dụ cho hai người, chỉ dẫn họ tiếp nối ngọn lửa của loài người.
"Đất là mẹ của vạn vật, đá là xương của ta. Các ngươi hãy che mặt, cởi bỏ quần áo, nhặt đất và đá trên mặt đất, rải chúng trên đất bên ngoài Thần Điện."
Thế là, hai người làm theo ý chỉ của nữ thần đất Gaia, ném đất và đá ra sau lưng trên mặt đất.
Ngay sau đó, đất phía sau dần dần có hình dạng, trở thành máu thịt, còn đá cũng biến thành xương mềm, những đường vân trên đá thì biến thành kinh mạch.
Đất mà Deucalion ném ra biến thành đàn ông, còn của Pyrrha thì biến thành phụ nữ.
Tộc người mới, từ đó được sinh ra.
Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, con người hiện tại cũng là hậu duệ của nữ thần đất Gaia.
Bà cố này tuy ngủ say quanh năm trong Thần Điện trên núi Parnassus, nhưng uy danh vẫn còn đó.
Muốn phát động một trận đại hồng thủy nữa để hủy diệt thế giới, ngay cả Thần Vương Zeus cũng phải cân nhắc hậu quả của việc chọc giận bà cố đó.
"Ta sẽ cố gắng hết sức ở Olympus để hòa giải, tránh để họ đích thân ra tay..."
Athena trầm giọng nói ra kế hoạch, sau đó ánh mắt âm u nhìn về phía sân sau.
"Nhưng rốt cuộc có thể phá vỡ thế cục hay không, chỉ có thể xem chính họ rồi."
"Ngươi chắc chắn hắn chính là người ngươi tìm?"
Hestia mím môi, có chút lo lắng.
"Không thử sao biết?"
Athena nhàn nhạt nói, vẻ ngưỡng mộ đối với tên nhóc nào đó ở sân sau không thể che giấu.
"Hơn nữa, đừng coi thường hắn, người có thể đỡ được nhiều kiếm của ta như vậy mà còn sống, không nhiều đâu."
Lúc này, khi trong đầu nhớ lại cảnh tượng lần đầu gặp nhau, trên khuôn mặt của nữ thần trí tuệ này hiện lên một vẻ mặt đầy ẩn ý.
Dù sao đi nữa, tên khốn dám trộm cống phẩm của nàng này, cũng mạnh hơn những đứa con lai của Olympus, những kẻ vừa thấy các vị thần đã sợ đến run rẩy, không dám có ý định phản kháng.