Đêm xuống, củi khô cháy kêu lách tách, ngọn lửa màu vàng cam nhảy múa theo cơn gió lạnh.
Thor sờ gáy đang đau âm ỉ, từ dưới đất bò dậy.
Thấy kẻ đầu sỏ bên cạnh đang thảnh thơi sưởi ấm, hắn không khỏi tức giận, mặt đen như đít nồi tố cáo:
"Ngươi, đồ vô nghĩa khí! Uổng công ta tin tưởng ngươi như vậy, ngươi lại dám đánh lén sau lưng ta!"
"Ngoài cú đánh vào đầu này, sau đó ngươi có bị thương gì khác không?"
Nghe câu hỏi của Lorne, Thor ngẩn ra, rồi cẩn thận kiểm tra lại bản thân, không khỏi kinh ngạc gãi đầu:
"Hình như không có..."
"Nói nhảm, nếu không phải ta liều mạng bảo vệ ngươi và Jörmungandr, các ngươi sớm đã bị Hela băm thành nhân bánh rồi."
Lorne bực bội trả lời, thuận tay khều đống lửa.
Ánh lửa nhảy múa chiếu lên mặt Thor, hiện ra sự nghi hoặc to lớn:
"Ngươi đánh ngất ta, là đang giúp đỡ?"
"Nếu không thì sao? Ngươi bị thương như vậy, cố gắng ra trận, lỡ có chuyện gì, ta biết ăn nói thế nào với Odin?"
Lorne trả lời một cách chính nghĩa, cùng với cảm xúc được đẩy lên cao, anh lại chỉ vào chỗ trống bên cạnh, khẽ thở dài:
"Để bảo vệ ngươi, ta ngay cả Brynhildr cũng không lo được."
"Brynhildr gặp chuyện rồi?"
"Hela nhân lúc ta không đề phòng, đã bắt cô ấy đi. Còn nói muốn cứu Brynhildr, thì đến cung điện sâu nhất Minh Phủ cầu xin cô ta."
"Vậy còn chờ gì nữa, chúng ta xuất phát ngay!"
Thor cầm búa sấm sét đứng dậy, vẻ mặt vô cùng sốt ruột.
Nhìn phản ứng của cháu trai lớn này, Lorne thầm gật đầu.
Tuy có chút ngốc nghếch, nhưng người vẫn tốt. Nguyên liệu tốt như vậy chỉ dùng để đỡ đạn một lần, thật quá lãng phí.
Một vị chú vô lương tâm vừa không có ý tốt tính toán, vừa kéo lại Thor đang muốn lập tức xuất phát cứu viện, kiên nhẫn khuyên nhủ:
"Theo như ta hiểu về chị gái ngươi, trước khi ta đến, Brynhildr sẽ không sao. Chúng ta cứ nghỉ ngơi ở đây một lát, đợi dưỡng đủ tinh thần rồi xuất phát cũng không muộn."
Thực ra, dưỡng đủ tinh thần chỉ là thứ yếu, Lorne lo lắng nhất là Thor, tên lỗ mãng này, gặp Hela là rút búa ra đánh, khiến cuộc đàm phán giữa anh và Hela trở thành bong bóng.
Vì vậy, có sắp xếp và dặn dò gì, cần phải nói trước khi xuất phát, để khỏi Thor và Jörmungandr vì bốc đồng mà hỏng việc.
Đúng lúc Lorne đang suy nghĩ làm thế nào để mở lời, bên cạnh truyền đến tiếng vo ve như sấm, Jörmungandr lắc lắc đầu mèo, từ dưới đất đứng dậy, mắt long lanh nhìn hai sinh vật hình người trước mặt.
Kể từ khi bị ôm đi khỏi hoàng cung của Vua khổng lồ băng, nó chưa được ăn no mấy.
Hơn nữa trên đường đi, nó trước tiên đánh một trận với Hắc Long Vương Níðhöggr, sau đó lại cùng Thor đại chiến Nữ thần Chết Hela.
Sau nhiều lần tiêu hao, Jörmungandr sớm đã đói đến ruột gan cồn cào, nhìn đất cũng như lương thực.
May mà bên cạnh có hai sinh vật hình người, trong ấn tượng, loại sinh mệnh này thường sẽ ném ra thứ gì đó cho nó ăn, chỉ cần mình ngoan ngoãn một chút, nằm trên đất để họ vuốt ve là được.
"Đừng nhìn ta, đồ ta mang theo trên đường đã ăn hết rồi. Hơn nữa đây là Minh Giới, vong linh không ít, sinh vật sống không có mấy, ta không biết tìm đồ ăn cho ngươi ở đâu."
Lorne dang tay, có chút bất lực.
Đúng lúc Jörmungandr cúi đầu mèo ủ rũ, đang cân nhắc có nên ăn chút đất cho đỡ đói không, bên tai truyền đến tiếng cười sảng khoái:
"Không cần lo, ta có đây!"
Trong lúc nói, Thor rút búa sấm sét đập xuống đất, ánh sáng sấm sét màu bạc trắng dệt nên một trận pháp khổng lồ trên mặt đất, một con dê núi trắng và một con dê núi nâu có sừng xoắn ốc, thân hình to lớn như núi nhỏ, kéo theo một cỗ xe chiến bằng đồng, từ trong ánh sáng sấm sét bước ra.
"Đây là?"
"Tanngrisnir và Tanngnjóstr, nhưng ta thường gọi chúng là [Kẻ Nghiến Răng] và [Kẻ Cắn Răng], đây là quà trưởng thành của mẫu hậu tặng ta."
Thor cười lớn trả lời, "mẫu hậu" trong miệng tự nhiên là chỉ Thần Hậu Frigg.
Phải nói rằng, vị thần hậu này quả thực là một người vợ hiền, tuy ở địa vị cao, nhưng không có tính ghen tuông; tuy chưa sinh con cho Odin, nhưng lại coi những đứa con khác của Odin như con đẻ, thậm chí còn một tay nuôi lớn chúng.
Vì vậy, Thor, Tyr, Heimdall và một loạt các con của Odin, đều rất kính trọng người mẹ kế này.
Và trong lúc nói, Thor giơ búa sấm sét trong tay đập vào hai cái đầu to như cối xay của hai con dê núi.
Cùng với một tiếng kêu thảm thiết, hai con dê núi ầm ầm ngã xuống, co giật vài cái, dần dần không còn hơi thở.
Thor thấy vậy, lập tức thu lại búa sấm sét, lấy ra con dao nhỏ, thành thạo mổ da hai con dê núi, moi nội tạng, và rửa sạch, xiên lên thương dài nướng.
Cảm nhận được ánh mắt kinh ngạc sau lưng, Thor quay đầu, chủ động giải thích:
"Hai con thần thú này đến từ thần tộc Vanir, được phù thủy Seidr chúc phúc, là biểu tượng của sự phì nhiêu của đất đai, sở hữu thần tính tái sinh. Vì vậy, chúng ta dù ăn hết thịt của chúng, chỉ cần xương và da còn nguyên vẹn, ta có thể dùng sức mạnh của búa sấm sét, để chúng sống lại."
Thì ra là vậy, Lorne trầm ngâm gật đầu.
Sớm đã nghe nói hai con dê này của Thor khá đặc biệt, anh thật sự muốn nếm thử xem rốt cuộc là vị gì, có khác gì thịt dê bình thường không.
Để tránh Thor, kẻ thô lỗ này, lãng phí của trời, Lorne dứt khoát nhận lấy việc nấu nướng, tự tay chế biến hai con thần thú này.
Dưới sự điều khiển của vị thần bếp núc Hy Lạp này, hai con dê núi được cắt những đường hoa văn để dễ ngấm gia vị, tẩm muối và các loại gia vị, thân hình to lớn không ngừng quay tròn trong ngọn lửa vàng đang bùng lên.
Nửa giờ sau, hai con dê núi trở nên vàng giòn, mùi thịt thơm nồng lan tỏa, Thor và Jörmungandr đang chờ đợi bên cạnh bị thèm đến nuốt nước bọt.
"Được rồi."
Cùng với tiếng nói của Lorne, Thor và Jörmungandr nóng lòng xông lên, mỗi người xé một cái đùi dê to bằng thùng nước, vùi đầu ăn ngấu nghiến, ngay cả nói cũng không kịp.
Nhìn một người một mèo ăn uống say sưa như vậy, Lorne cũng không nhịn được xé một miếng sườn dê, thưởng thức món ăn do chính tay mình làm.
Vị mặn vừa phải và thịt tươi ngon lạ thường này, khiến Lorne, người đã quen ăn ngon, cũng không thể chê vào đâu được.
Phải nói, hai con dê này vị quả thực không tệ, sau này có thể thử nhiều lần, thử các cách nấu khác nhau.
Trong lúc mơ màng, Lorne nhớ ra, dường như Loki trong thần thoại Bắc Âu thường xuyên đi du lịch cùng Thor.
Chẳng lẽ, hắn cũng là để ăn chực?
Đúng lúc Lorne đang thầm phỉ báng, Thor bên cạnh vừa thưởng thức món ngon, vừa không quên nhắc nhở nhiều lần:
"Chỉ được ăn thịt, nhớ để lại xương và da cho ta."
Về điều này, Lorne đương nhiên ghi nhớ trong lòng.
Chỉ là, Jörmungandr đói lả thì không dễ kiềm chế được cơn thèm ăn của mình.
Nhân lúc Thor không để ý, Jörmungandr đột nhiên há miệng, trong miệng lập tức bắn ra hàng trăm sợi râu đỏ như máu, siết chặt nửa con dê nướng còn lại, kéo cả thịt lẫn xương vào miệng.
Cái miệng đó dường như nối với một không gian khác chiều không đáy, nửa con dê nướng to như núi nhỏ chớp mắt đã biến mất.
Sau khi ăn xong, Jörmungandr thoải mái ợ một tiếng, lười biếng nằm trên đất tiêu hóa.
Thor thấy vậy, tức giận, lập tức lao lên, đôi tay như kìm sắt bóp chặt đầu mèo đó, lắc qua lắc lại:
"Nhả ra! Nhả ra cho ta, con mèo thối!"
"Meo!"
Jörmungandr gầm gừ không chịu khuất phục, miệng ngậm chặt, dường như không chịu giao ra những khúc xương đã nuốt vào bụng.
Thấy một người một mèo trời sinh khắc khẩu này lại sắp đánh nhau, Lorne xoa xoa thái dương đang đau âm ỉ, khẽ nhìn Jörmungandr sống chết không chịu mở miệng:
"Ngươi muốn ăn một bữa no, hay bữa nào cũng no?"
Lời này vừa nói ra, Jörmungandr lập tức nghiêm túc suy nghĩ.
Cuối cùng, cơn thèm ăn của nó đã thua lý trí, không tình nguyện há miệng, nhả ra từng khúc xương đã được dịch tiêu hóa rửa sạch bóng loáng.
Thor đếm lại, xác nhận số lượng đủ, hừ lạnh dùng hai tấm da dê bọc lại hai đống xương, thuận tay giơ búa sấm sét trong tay đập xuống đất.
Cùng với tiếng sấm sét vang rền rơi xuống hai tấm da dê, túi da vốn khô héo nhanh chóng phồng lên, máu thịt theo đó đầy đặn, chớp mắt đã phục hồi lại hình dáng ban đầu của hai con dê núi.
Tuy nhiên, đúng lúc Thor muốn đeo dây cương cho hai con dê núi, lại phát hiện một trong hai con dê đi lại xiêu vẹo.
— Đây chính là con đã bị Jörmungandr nuốt xương.
"Con mèo khốn kiếp, ta liều mạng với ngươi!"
Thor vừa tức giận hét lên, vừa cầm búa lao về phía Jörmungandr.
Jörmungandr vốn vì đuối lý, chỉ một mực né tránh, nhưng sau khi liên tiếp bị vài búa, lập tức bị đánh cho nổi giận, gầm nhẹ lao về phía Thor, đáp trả.
Tuy vì [Cảm Giác Đau Tương Thông] và [San Sẻ Sát Thương], một người một mèo đều không dám ra tay hạ sát, nhưng cuộc ẩu đả ngày càng kịch liệt của hai bên vẫn khiến hiện trường cát bay đá chạy, một mớ hỗn độn.
Lorne coi như không thấy, ngồi yên trước đống lửa, bất lực lắc đầu.
Trong thần thoại Bắc Âu nguyên bản, dê của Thor chính là bị què.
Truyền thuyết kể rằng, Thor và Loki một lần xuống trần gian du lịch, đã ở lại nhà một người nông dân một đêm. Thor thấy nhà nông dân nghèo khó, hai đứa con mặt vàng da bủng, nhưng vẫn nhiệt tình khoản đãi họ, nên cảm động, đã giết con dê kéo xe của mình, và cùng gia đình nông dân chia sẻ thịt dê. Tuy trước khi ăn, Thor đã dặn đi dặn lại, không được phá hỏng xương và da, nhưng một đứa con của người nông dân vì quá đói, đã đập gãy một khúc xương chân của con dê, hút tủy bên trong. Kết quả sáng hôm sau, khi Thor hồi sinh con dê, ông phát hiện một con dê bị què chân, lập tức tức giận, dọa sẽ trừng phạt nghiêm khắc gia đình nông dân. Cuối cùng dưới sự khuyên giải của Loki, Thor đã nguôi giận, chỉ để hai đứa con của người nông dân làm người hầu của mình để bồi thường. Và cái gọi là "trừng phạt" này đối với người phàm, tương đương với phần thưởng.
Ngoài ra, Lorne còn nhớ một câu chuyện khác.
Một lần, Thor cùng người khổng lồ Hymir ra biển câu cá, để thể hiện thực lực với Hymir, Thor đã lái thuyền ra xa bờ, dùng đầu một con bò khổng lồ làm mồi, thả xuống biển sâu, thu hút con rắn khổng lồ Jörmungandr đến cắn câu, sau đó dùng hết sức lực toàn thân vật lộn với con rắn đang cắn đầu bò, thành công kéo con rắn khổng lồ ra khỏi mặt biển. Con rắn khổng lồ Jörmungandr sau khi lên mặt biển vừa kinh ngạc vừa tức giận, không ngừng phun khí độc và máu rắn, và dùng sức kéo con bò, vật lộn với Thor, ngay cả con thuyền mà Thor đang đứng cũng bị con rắn khổng lồ phá hủy. Lúc này, Thor cầm búa sấm sét Mjölnir muốn đánh vào đầu con rắn khổng lồ, nhưng người khổng lồ Hymir lại sợ hãi cắt đứt sợi dây, kết quả con rắn khổng lồ rơi trở lại biển, từ đó mối thù với Thor lại càng thêm sâu sắc, cuối cùng dẫn đến việc một thần một rắn này đồng quy vu tận trong Ragnarök.
Dùng vật khổng lồ cho Jörmungandr ăn... dê vô tình bị què... vật lộn với rắn khổng lồ...
Cảm giác quen thuộc này, rõ ràng là sự kết hợp của hai sự kiện trên người Thor.
Quả nhiên, dù ngươi có cố gắng ngăn cản thế nào, dù ngươi có địa vị cao quý đến đâu, dù ngươi có nắm giữ Quyền Năng mạnh mẽ đến đâu, những chuyện định sẵn sẽ xảy ra vẫn sẽ xảy ra.
Dù cách thức khác nhau, thời gian khác nhau, kết quả có khác nhau, hướng đi chung vẫn sẽ không dễ dàng thay đổi.
Cái gọi là [Thần Thông Bất Địch Thiên Số], có lẽ là như vậy.
Phép thuật và võ kỹ, có thể học được qua quá trình rèn luyện, là sức mạnh mà người thường dễ dàng có được, do đó ảnh hưởng đến vận mệnh rất nhỏ;
Quyền Năng và thần tính, cần có huyết mạch và thiên vận bẩm sinh làm nền tảng, có tính chất tương đồng với [Thần Thông] mà phương Đông nói, thường chỉ có thần linh mới có được tư chất này.
Nhưng đúng như câu cảm ngộ của phương Đông, ngay cả thần linh nắm giữ Quyền Năng cũng không thể dễ dàng lay chuyển vận mệnh, thoát khỏi vòng luân hồi của số phận.
Xem ra, muốn vượt qua sự tính toán của [Thiên Số], thì phải nắm bắt được mạch đập của [Vận Mệnh], hoặc dứt khoát nắm giữ [Vận Mệnh] của thế giới trong tay mình.
Ánh mắt Lorne lóe lên, thầm quyết định.
Đợi xử lý xong chuyện ở Minh Giới, tốt nhất là đi gặp ba nữ thần vận mệnh của Bắc Âu.
Có lẽ tiếp xúc nhiều với họ, sẽ có thu hoạch khác.
Đúng lúc Lorne đang trầm tư, Jörmungandr không còn nơi nào để trốn đã nhảy lên đầu anh.
Và ngay sau đó.
"Bốp!"
Cây búa sấm sét bay tới đập mạnh vào trán anh, những tia sét màu bạc trắng chói mắt nổ tung, khiến da đầu anh tê dại, tóc dựng đứng, mặt đất dưới mông biến thành một cái hố sâu trăm mét.
Và Jörmungandr được chọn làm mục tiêu lại nhân lúc Thor ném búa sấm sét, đã sớm bỏ chạy.
"Khụ khụ~~"
Lorne ho vài tiếng, miệng phun ra một chuỗi khói đen.
Anh chống tay, từ trước đống lửa đã tắt đứng dậy, cười rạng rỡ nhìn một người một mèo không xa, dùng giọng nói vô cùng dịu dàng hỏi:
"Đánh đủ chưa?"
"Đủ rồi, đủ rồi!"
Thor và Jörmungandr như gà mổ thóc liên tục gật đầu, trong lòng cảm nhận được một luồng khí lạnh không tên ập đến, cơ thể bản năng lùi lại.
"Vậy thì tốt."
Lorne mỉm cười gật đầu, dường như rất hài lòng, chậm rãi nói:
"Các ngươi đánh đủ rồi, bây giờ đến lượt ta, đúng không?"
Chạy!
Gần như cùng lúc, Jörmungandr và Thor quay đầu bỏ chạy.
Lorne cười lạnh một tiếng, sau lưng mười hai bóng sáng hợp thành một, giơ tay từ trong trận pháp rút ra từng tấc Liệt Diễm Ma Kiếm Laevateinn, lưỡi đao kiếp hỏa thiêu đốt vạn vật rơi xuống, như đập chuột chũi đóng hai tên tội phạm đang bỏ trốn vào lòng đất.
Tuy dùng sống kiếm, nhưng ma diễm bám trên đó vẫn dễ dàng làm tan chảy khiên thần lực do Thor và Jörmungandr tạo ra, làm cho mỗi người một kiểu tóc mới, khói xanh lượn lờ bốc lên.
Trong tiếng kêu la đau đớn của một người một mèo, Lorne cầm Liệt Diễm Ma Kiếm, cười gằn tiến lên, xương cốt phát ra từng tiếng kêu răng rắc đến ê răng.
Đêm còn dài, vừa hay cùng người anh em khác cha khác mẹ, và đứa con ngỗ ngược ở một không gian khác, tăng thêm tình cảm!