Vài chục ngày sau, Vùng Đất Lửa.
Dung nham đỏ rực phá vỡ lớp đá, vẽ nên một phù văn Triskele khổng lồ trên hoang nguyên.
Nó được tạo thành từ ba vòng cung giao nhau, tượng trưng cho khái niệm tam vị nhất thể bí ẩn, cũng là quy luật vạn vật và vận mệnh vũ trụ đã, đang và sẽ tồn tại mãi mãi.
Lúc này, ba Nữ thần Norn quản lý vận mệnh của thế giới Bắc Âu, mỗi người đứng ở một góc của phù văn Triskele, như ba cây đại thụ, vươn ra vô số rễ vận mệnh đến Vùng Đất Lửa, hấp thụ tất cả các biến số chứa đựng trong vùng đất này, và tập trung chúng vào phù văn Triskele.
Không biết đã qua bao lâu, một ngọn lửa như vàng lỏng tụ lại ở trung tâm pháp trận, cháy liên tục, nhưng không tỏa ra chút nhiệt lượng nào.
Và không có nhiệt lượng, cũng có nghĩa là không có tiêu hao, tự nhiên có được đặc tính không bao giờ tắt.
Ba Nữ thần Vận mệnh từ từ mở mắt, nhìn ngọn lửa màu vàng bị nhốt ở trung tâm pháp trận, không khỏi lau đi mồ hôi lạnh trên trán, thở phào nhẹ nhõm.
Cuối cùng cũng tìm thấy—[Vĩnh Hằng Chi Hỏa]!
Vậy thì, tiếp theo nên thử hiệu quả của nó.
Nữ thần Hiện tại Verdandi và chị cả Urd, em gái Skuld nhìn nhau, rời khỏi một góc của pháp trận, bước vào trung tâm.
Ngay sau đó, Urd và Skuld kích hoạt Quyền Năng Vận mệnh, ép [Vĩnh Hằng Chi Hỏa] vào cơ thể Verdandi, cố gắng dùng sức mạnh thanh tẩy của [Vĩnh Hằng Chi Hỏa] để phá vỡ khế ước quy tắc đang trói buộc linh hồn Verdandi.
Ngọn lửa màu vàng lấy máu thần và thần tính của cô làm nhiên liệu, nhanh chóng bùng lên trên người Verdandi, rồi lan vào thế giới tinh thần của cô, phát động hết lần này đến lần khác tấn công vào chuỗi quy tắc đang sinh sôi nảy nở.
Một lần... hai lần... ba lần...
Cho đến hàng trăm lần sau, chuỗi quy tắc ẩn náu trong thế giới tinh thần của Verdandi không những không bị phá vỡ, mà ngược lại còn trở nên cứng cáp hơn dưới sự thiêu đốt của Vĩnh Hằng Chi Hỏa, số lượng không ngừng phân chia tăng lên, gần như lấp đầy toàn bộ không gian tâm tượng của Verdandi.
Càng đốt càng nhiều, càng đốt càng cứng?
Đúng là quỷ quái!
Thấy tình hình này, Urd và Skuld đang duy trì pháp trận bên ngoài mặt đầy kinh ngạc.
Chỉ là một khế ước quy tắc thôi, sao có thể không phá được! Chúng ta không tin!
Ngay sau đó, hai chị em trong lòng tức giận, truyền Quyền Năng Vận mệnh của mình vào pháp trận.
Và sau khi hấp thụ một lượng lớn thần lực vận mệnh, [Vĩnh Hằng Chi Hỏa] trên người Verdandi đột nhiên bùng lên cao mấy trượng, đốt cháy hoàn toàn máu thần, thần tính, cơ thể, và cả thế giới tinh thần của cô.
Dòng lũ lửa vàng cuồn cuộn xối vào chuỗi khế ước đang mọc như cỏ dại trong không gian tâm tượng của Verdandi, như một đôi tay sắt vô tình, xé nát từng chướng ngại vật này.
Nhưng cùng lúc đó, cơn đau thấu xương theo sự cộng hưởng của phù văn Triskele, chảy ngược lên, đồng thời truyền đến cơ thể Urd và Skuld.
"Phụt! Phụt!"
Hai Nữ thần Vận mệnh như bị sét đánh, không hẹn mà cùng phun ra một ngụm máu vàng, sắc mặt trắng bệch như giấy, đầu óc ong ong, linh hồn cũng theo đó truyền đến cảm giác đau đớn như bị lửa đốt.
Điều tồi tệ hơn là, những chuỗi khế ước bị xé nát đó không hề tan biến, mà ngược lại như những con giun đất có sức sống mãnh liệt, thông qua thần lực vận mệnh giao thoa của ba bên, từ cơ thể Verdandi, lan sang thế giới tâm tượng của Urd và Skuld.
Không ổn!
Verdandi đột nhiên mở mắt, cưỡng ép cắt đứt sự cộng hưởng thần tính giữa mình và hai chị em.
Trong chốc lát, thần lực vận mệnh cuồn cuộn không có nơi để trút, gây ra một cơn bão không gian kinh hoàng trong thế giới tâm tượng của Verdandi.
"Phụt!"
Bị phản phệ, Verdandi cũng phun ra một ngụm máu vàng, mặt mày xanh xao ngã xuống đất.
Thấy tình hình này, Urd cố gắng đứng dậy, mặt đầy không thể tin nổi:
"Không có lý! Chỉ là một chuỗi khế ước được tạo ra từ một cuộc cá cược, sao có thể cứng rắn như vậy? Không thể phá hủy, không thể thay đổi, không thể thanh tẩy, ngay cả chúng ta, những Nữ thần Vận mệnh, cũng không thể chống lại!"
"Đúng vậy, ta cũng thấy lạ! Ta nhớ rõ đã đặt bảo hiểm cho nhị tỷ rồi, hai bên cùng dùng sức, ảnh hưởng đáng lẽ phải triệt tiêu lẫn nhau, sao thứ này càng đối đầu lại càng siết chặt? Bây giờ, lại còn có thể thông qua nhị tỷ để phản phệ chúng ta?"
Skuld bên cạnh gãi đầu, cũng trăm mối không có lời giải.
Lúc này, Urd và Verdandi đồng loạt ngẩng đầu, khẽ nhìn cô em út Skuld:
"Bảo hiểm?"
"Đối đầu?"
~~
Nửa giờ sau.
Skuld đầu đầy u cục, vừa ôm đầu ngồi xổm trên mặt đất, vừa oan ức phân bua:
"Chuyện đó có thể trách ta sao? Ta làm sao biết hắn ta chính là người đã đánh cược với tỷ!"
"Ngươi còn nói!"
Urd mặt mày xanh mét, tức giận không kìm được giơ nắm đấm,
"Nếu không phải ngươi bỏ cuộc, biến mất mấy trăm năm, khiến [Đại Nhạc Chương] không thể tiếp tục viết, quỹ đạo vận mệnh hỗn loạn. Chúng ta làm sao phải chạy đến Midgard tìm ngươi khắp nơi, rồi lại gặp phải tên đó!"
"Đừng lúc nào cũng đổ lỗi cho ta, ta không phải là không lén chạy đến Midgard thăm các tỷ! Các tỷ tự mình ở đảo Heather chơi cũng rất vui vẻ!"
Skuld vừa vung nắm đấm phản đối, vừa tức giận phản bác,
Hơn nữa, nhị tỷ bị bám lấy, rõ ràng là vì tỷ uống quá nhiều rượu, cứ đòi cá cược với người ta! Ta chỉ muốn giúp đỡ, không cẩn thận tin nhầm người, nhiều nhất chỉ là tòng phạm, dù có truy cứu trách nhiệm, cũng không nên truy cứu đến ta trước!
"Lật lại chuyện cũ à? Vậy hắn là vị hôn phu của ngươi thì sao?"
Urd không chịu thua kém, mặt đen sì hừ lạnh,
Nếu ngươi chịu ngoan ngoãn nghe theo sự sắp đặt của phụ thần, neo giữ tương lai của hắn, chúng ta ở bên cạnh hỗ trợ, cùng nhau dẫn dắt hắn hoàn thành sứ mệnh của [Chư Thần Hoàng Hôn], thì làm gì có nhiều trắc trở như vậy? Verdandi bị hắn bám lấy, rõ ràng là thay ngươi lấp vào chỗ trống này!
Skuld có chút phẫn nộ: "Tỷ còn dám nói ta! Nếu không phải chính tỷ cứ kéo nhị tỷ, dùng Quyền Năng Vận mệnh của [Quá Khứ] và [Hiện Tại], cưỡng ép lấy tên ngoại lai đó làm nhân vật chính, tính toán và tiếp tục viết [Chư Thần Hoàng Hôn] của [Tương Lai], thì mọi chuyện sao có thể trở nên không thể kiểm soát?"
"[Nhân vật chính] và [Kịch bản] là do phụ thần quyết định! Chuyện này vốn dĩ nên do ngươi thực hiện, kết quả ngươi lại chạy mất! Nếu không phải ta và Verdandi giúp viết tiếp [Đại Nhạc Chương], phụ thần đã sớm tỉnh lại, [Chương Cuối] cũng sẽ đến sớm, đến lúc đó người đầu tiên bị tính sổ chính là ngươi, ngươi làm gì có cơ hội ở đây cãi nhau với chúng ta?"
"Vậy, tỷ thừa nhận chuyện này tỷ cũng có trách nhiệm rồi?"
"Ngươi!"
Urd tức đến ngực phập phồng, giơ tay lên định cho Skuld vài cú đấm.
Skuld cũng không chịu thua kém, xắn tay áo, ra vẻ hung hăng.
Thấy chị cả và em út vốn không hợp nhau lại sắp đánh nhau, Verdandi vội vàng chạy đến, kéo hai người ra, nói:
"Không liên quan đến các ngươi, viết tiếp [Đại Nhạc Chương] là do ta tự yêu cầu, trở thành [Phần thưởng] cũng là do ta chủ động đến trước mặt đại tỷ, mọi chuyện trở nên như vậy, đều là trách nhiệm của ta!"
Nghe Verdandi muốn chủ động nhận lỗi, hai chị em vừa rồi còn tranh cãi mặt đỏ tai hồng lập tức lắc đầu phản bác:
"Liên quan gì đến nhị tỷ? Toàn là do tên Loki đó hại!"
"Đúng vậy! Tên đó quá xảo quyệt, lại còn giả mạo thân phận ở đảo Heather để lừa ta cá cược!"
"Ở vương quốc người lùn, còn giả vờ thân thiết với nhị tỷ, lừa gạt tình cảm của ta!"
"Còn ở thành Utgard, nói là quyết đấu công bằng, lại giở trò gian lận!"
Skuld và Urd càng nói càng tức, dần dần đạt được một sự đồng thuận nào đó, cùng nhau lên án một vị Thần Lừa Dối đạo đức bại hoại:
Bỉ ổi!
"Vô sỉ!"
Sau một hồi đối chiếu chi tiết giữa ba chị em, thân phận của Lorne tự nhiên không thể che giấu được nữa.
Là người ngoài đã liên tiếp lừa gạt ba Nữ thần Vận mệnh, hắn chắc chắn là mục tiêu thích hợp nhất.
Và nhìn chị cả và em út đã chuyển hướng mũi nhọn, đồng lòng đối ngoại, Verdandi dở khóc dở cười, bất đắc dĩ nhắc nhở:
"Đừng lo ai có trách nhiệm nữa, chúng ta đã làm hỏng chuyện rồi. Vì người đó, Cửu Giới đã phát sinh ra nhiều [Biến số] (Ciri, Celebrian, Laufey, v.v.), tương lai vốn đã được xác định trong [Đại Nhạc Chương] trở nên mơ hồ, ngay cả [Vận Mệnh] mà chúng ta nắm giữ cũng ngày càng không thể kiểm soát. Cứ thế này, chúng ta không thể che giấu được bao lâu, phụ thần sẽ nhận ra, tỉnh dậy sớm hơn dự định. Đến lúc đó..."
Nói đến đây, ba chị em nhìn nhau, đồng loạt rùng mình, trong lòng dâng lên một nỗi sợ hãi sâu sắc đối với vị phụ thần đó.
Sinh ra từ thế giới băng và lửa của Bắc Âu, trong bản nguyên của luật lệ vĩnh hằng Orlog chưa bao giờ có khái niệm [Thương hại] và [Thiện lương].
Để xây dựng bậc thang vượt qua [Nguồn gốc], lên đến [Thần Thượng], vạn vật đều sẽ là nền tảng của ngài.
Cái gọi là con gái cũng không ngoại lệ.
Cũng chính vì vậy, ngài có thể không chớp mắt mà gả Skuld cho kẻ ngoại lai tên là [Loki] đó, ra lệnh cho con gái Skuld đóng vai người dẫn đường, hoàn thành kịch bản của chương cuối
Và trong kịch bản do vị phụ thần đó quyết định, cuối cùng chỉ có vỏn vẹn tám chữ
—Chư Thần Hoàng Hôn, vạn vật kiếp diệt!
Verdandi hít một hơi thật sâu, trầm giọng nhắc nhở hai chị em:
"Chúng ta phải cắt đứt khế ước này trước khi phụ thần phát hiện, đoạt lại quyền kiểm soát [Vận Mệnh], đưa mọi thứ trở lại quỹ đạo. Nếu không, đợi phụ thần tỉnh lại, rắc rối của chúng ta sẽ lớn!"
Nghĩ đến hậu quả đáng sợ đó, Urd và Skuld lập tức không còn tâm trạng tranh cãi đúng sai, vội vàng tĩnh tâm lại, cùng nhau tìm cách phá hủy khế ước quy tắc trên người Verdandi.
Cùng lúc đó, ở một nơi nào đó trong Vùng Đất Lửa.
Jormungandr thì cẩn thận thò đầu ra khỏi lòng Lorne, trong mắt lộ ra vẻ uất ức.
Vốn dĩ nó đang ngủ ngon trong lâu đài, mỗi ngày ăn thịt ngon uống rượu ngon, còn có người phục vụ, cuộc sống còn thoải mái hơn cả ở thành Utgard.
Kết quả chưa được hưởng thụ mấy ngày yên ổn, đã vì gặp phải tai bay vạ gió, bị Skadi lôi ra khỏi ổ mèo, đuổi ra khỏi nhà, cuối cùng lặn lội đường xa đến Muspelheim ăn tro núi lửa.
Nói là cho ăn no, nói là cho hưởng phúc đâu?
Đồ lừa đảo!
Dường như nghe thấy lời tố cáo trong lòng Jormungandr, Lorne đưa tay vuốt ve đầu mèo, dụ dỗ:
"Đợi chúng ta xong việc, ta sẽ mời ngươi ăn cừu nướng nguyên con! Cừu của Thor đó!"
Jormungandr nghe vậy, không nhịn được nuốt nước bọt.
Mùi vị đó quá tuyệt vời, nó đến nay vẫn khó quên.
"Hơn nữa, nghe nói người phụ nữ đã ném ngươi ra làm lá chắn trước đây đang ở Vùng Đất Lửa, ngươi không muốn tìm bà ta, báo thù một chút sao?"
Nghe lời thì thầm của ác quỷ, Jormungandr lập tức nhảy ra khỏi lòng Lorne, ngửi mùi hương thoang thoảng, lao thẳng đến một nơi nào đó.