Một giờ sau.
Hai người giám hộ sảng khoái dẫn theo ba đứa trẻ có vấn đề với ánh mắt trong veo, chính thức ra khỏi cửa.
Vì các yêu tinh hầu hết không thích hoạt động vào ban ngày, nên đường phố khá vắng vẻ.
Xuyên qua một con đường lát sỏi thẳng tắp, dọc đường thưởng thức những công trình kiến trúc mang phong cách rừng rậm độc đáo của các yêu tinh, cả nhóm nhanh chóng tìm thấy một ngôi nhà gỗ nhỏ hình con thoi ở góc tây nam của thành phố.
Morgan tiến lên gõ cửa.
Một lát sau, một bóng người nhỏ bé vỗ cánh bay ra khỏi cửa, lao thẳng vào lòng Morgan:
"Ash, ngươi đến Orkney khi nào vậy Mèo? Sao không nói với ta một tiếng Mèo?"
Cùng với tật nói giống tiếng mèo, một cái đầu nhỏ màu hồng cọ loạn xạ trong lòng Morgan, tỏ ra vô cùng thân thiết và gần gũi.
Morgan vỗ vỗ đầu cô bé, nhẹ giọng giải thích:
"Hôm qua ta đến thăm bà trước, sáng nay mới có thời gian đến thăm ngươi, xin lỗi."
"Chỉ xin lỗi thôi không được, phải bồi thường!"
Cô bé yêu tinh nghiêm mặt, hai tay chống hông, tỏ ra không vui.
Morgan mỉm cười, ngồi xổm xuống, thành thạo đưa tay phải ra, nhẹ nhàng gãi cằm cô bé yêu tinh đang ưỡn lên.
"Như vậy sao?"
"Ừm ừm, bên trái một chút Mèo, sang phải một chút nữa. Lên trên lên trên, lực chưa đủ Mèo!"
Cô bé yêu tinh vừa ra lệnh, vừa nhắm mắt tận hưởng.
Cơ thể căng cứng giãn ra, hai cặp cánh phía sau vui vẻ rung động, trong lồng ngực truyền đến từng tiếng gừ gừ của loài mèo, khóe môi cũng không khỏi cong lên thành hình miệng mèo, trông vô cùng hưởng thụ.
Cảnh tượng này, khiến Lorne không khỏi liên tưởng đến cảnh con người vuốt ve mèo.
Một lát sau, cô bé yêu tinh thỏa mãn mở mắt, nhìn người bạn thân năm xưa, vui vẻ cảm thán:
"Hừ hừ hừ, quá thỏa mãn, cảm giác hạnh phúc tuyệt vời này. Gặp lại ngươi thật vui, Ash."
"Ta cũng vậy, Habetrot."
Trên mặt Morgan cũng nở một nụ cười tương tự, nhẹ nhàng vuốt đầu cô bé yêu tinh.
Habetrot, yêu tinh con quay trong truyền thuyết Scotland. Truyền thuyết kể rằng có thể dùng bông, sợi lanh để kéo sợi, dệt vải, và cắt may quần áo. Nó có đôi cánh giống chuồn chuồn, thân hình nhỏ bé như trẻ con, là một loại sinh vật kỳ ảo mà các thiếu nữ và cô dâu mong muốn được gặp nhất.
Bởi vì, loại yêu tinh nhỏ này không chỉ là một nhà thiết kế và thợ may xuất sắc, mà còn thích lấy những thiếu nữ và cô dâu xinh đẹp làm người mẫu, cẩn thận cắt may quần áo, chuẩn bị trang phục cưới cho họ.
Và truyền thuyết kể rằng, sợi chỉ mà cô kéo ra có thể mang lại may mắn, người mặc quần áo do cô bé này dệt, sẽ lập tức khỏe mạnh trở lại, tương lai không bệnh tật, nhận được sự chúc phúc bí ẩn, có được một cuộc hôn nhân mỹ mãn.
Và trong những ngày tháng tương lai, nếu các cô gái có nhu cầu, cầu cứu loại yêu tinh con quay này. Các yêu tinh con quay được triệu hồi đến cũng sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ và chăm sóc các thiếu nữ, dẫn dắt họ vượt qua khó khăn.
Theo một nghĩa nào đó, loại yêu tinh này được coi là người bảo vệ của các thiếu nữ chưa chồng và các cô dâu.
Lorne nghi ngờ, câu chuyện cổ tích "Cô bé Lọ Lem" và bà tiên đỡ đầu trong đó, chính là lấy hình mẫu này.
Lúc này, yêu tinh dệt vải Habetrot tỉnh táo lại cũng chú ý đến mấy người đi sau Morgan, đôi mắt nhỏ màu đỏ liếc một vòng, cuối cùng kinh ngạc nhìn về phía người đàn ông duy nhất trong đội:
"Ash! Ngươi chọn được chồng rồi sao? Tên này trông cũng khá ra dáng đấy!"
Morgan nghe vậy, mặt lập tức đỏ bừng, vội vàng lườm người bạn thân yêu tinh một cái:
"Đừng nói bậy, đây là bạn của ta, cũng là lão sư của Vivian."
"Hai người chưa cưới? Vậy thì càng tốt!"
Habetrot mắt sáng lên, dường như càng thêm phấn khích,
"Mấy bộ váy cưới ta thiết kế riêng cho ngươi vẫn còn để trong xưởng, trước đây ngươi sống chết không chịu mặc, lần này có cơ hội làm cô dâu, vừa hay có thể thử xem!"
"Ta có nói muốn làm cô dâu gì đâu."
"Cô dâu à, tuyệt lắm! Nhẹ nhàng, lấp lánh, đẹp như hoa, lại chói lọi như chim? Sao có thể có cô gái nào không thích chứ!"
Yêu tinh dệt vải mắc bệnh nghề nghiệp vừa phấn khích kể lể, vừa nhìn chằm chằm vào người bạn Morgan, đánh giá,
"Ngươi xem ngươi, trên người có sự trong trắng của yêu tinh, sự tráng lệ của nữ thần, sự bí ẩn của ma nữ, vóc người cao ráo, dung mạo lại xinh đẹp như vậy, chắc chắn mặc kiểu váy cưới nào cũng hợp. Đến đây nào, vào nhà với ta, để ta giúp ngươi thử xem, đảm bảo ngươi sẽ trở thành cô dâu tuyệt vời nhất thế giới!"
Không chịu nổi sự đeo bám không ngừng của bạn thân, Morgan đau đầu vội vàng nghiêm mặt nói:
"Habetrot, bình tĩnh lại, hôm nay chúng ta đến tìm ngươi, là vì chuyện khác."
"Cái gì?"
"Chúng ta đang tìm một linh mộ, gần đây, ngươi có phát hiện ra khu vực nào kỳ lạ ở gần Orkney không?"
"Có thì có, hơn nữa, đường đến đó ta vẫn còn nhớ."
"Rất tốt, dẫn chúng ta đi!"
"Được thì được, nhưng, ngươi phải đồng ý với ta một điều kiện trước."
Habetrot nhân cơ hội đưa ra điều kiện, ánh mắt nóng bỏng nhìn Morgan,
"Trở thành cô dâu! Thử hết tất cả váy cưới ta làm!"
"Không được!"
"Vậy các ngươi tự đi tìm đi, ngươi không đồng ý, ta sẽ không giúp."
Thấy Habetrot khoanh tay, tỏ ra không hợp tác, Morgan bất đắc dĩ, chỉ có thể thỏa hiệp.
"Vậy được rồi, sau khi ta thử xong, ngươi phải nhanh chóng dẫn chúng ta đến nơi đó."
"Không vấn đề gì Mèo!"
Habetrot vội vàng gật đầu, rồi phấn khích kéo tay Morgan, và hét lên với Lorne bên cạnh,
"Đi thôi, các ngươi vào nhà với ta!"
"Còn có ta?"
Lorne chỉ vào mũi mình, có chút kinh ngạc.
Habetrot hai tay chống hông, hùng hồn trả lời:
"Nếu không thì sao? Không có chú rể thì sao gọi là cô dâu! Ở đây chỉ có ngươi là giống đực, việc chọn váy cưới ngươi không chịu trách nhiệm giám sát, thì ai làm?"
Lorne còn muốn mở miệng, Morgan lại lắc đầu:
"Thôi, nghe theo cô ấy đi. Không làm cô ấy thỏa mãn, cô ấy sẽ không chịu dẫn đường đâu."
Yêu tinh chính là một loại sinh mệnh như vậy, sống vì sở thích và sự bốc đồng thuần túy.
Thiện ác, nhân tình thế thái, lợi ích được mất trong mắt con người, không áp dụng được trong thế giới của yêu tinh.
Vì vậy, ngay cả Morgan, người từng thân thiết với Habetrot, lúc này muốn nhận được sự giúp đỡ của vị yêu tinh dệt vải này, cũng chỉ có thể ngoan ngoãn nghe theo.
Nhị tỷ/Mẫu thân mặc váy cưới?
Ba đứa trẻ có vấn đề đi theo sau, cũng muốn nhân cơ hội chiêm ngưỡng.
Thế nhưng, Habetrot vừa vào cửa, liền lập tức đóng cửa lại, rồi mở cửa sổ nhỏ, ném ra một tờ giấy da cừu viết đầy chữ:
"Ba người các ngươi cũng đừng rảnh rỗi, ra phố mua những thứ này về, lát nữa ta cần dùng!"
Nhìn cũng không cho nhìn, còn muốn chúng ta chạy việc vặt.
Ba người thầm mắng một câu, tuy không mấy tình nguyện, nhưng vì sợ hãi uy quyền của hai người giám hộ, cũng chỉ có thể ngoan ngoãn ra ngoài mua sắm.
~~
Và lúc này, trong nhà.
Habetrot vừa vào cửa, liền không thể chờ đợi được nữa mà lao về phía Morgan.
"Xoẹt~!"
Morgan chỉ cảm thấy chân mình mát lạnh, liền thấy nửa tà váy của mình đã bị con yêu tinh dệt vải này xé rách, một mảng lớn da thịt trắng nõn lộ ra ngoài.
Ừm, dáng chân rất đẹp, loại có thể khai thác theo đơn vị năm.
Lorne ở góc phòng thầm đánh giá, và dùng khóe mắt lén lút thưởng thức cảnh đẹp trước mắt.
Và Morgan tỉnh táo lại, không khỏi máu nóng dồn lên mặt, xấu hổ và tức giận nhìn về phía người bạn yêu tinh của mình:
"Habetrot, ngươi làm gì vậy?"
"Giúp ngươi thay đồ chứ sao."
Habetrot không chút suy nghĩ trả lời, nói rồi liền như một con mèo hoang lao về phía con mồi, lại một lần nữa xông lên, dường như định lột trần Morgan ngay tại chỗ.
Thế nhưng, một cây ma trượng màu xanh đen từ trên trời giáng xuống, như đập chuột chũi gõ mạnh vào đầu cô, mũi nhọn sắc bén suýt nữa đã gây ra sát thương chí mạng.
Khó khăn lắm mới tỉnh lại sau cơn choáng váng, Habetrot rút đầu ra khỏi gạch lát sàn, xoa xoa vết sưng cao trên đầu, giọng điệu đầy uất ức:
"Không phải đã nói là sẽ thử váy cưới sao Mèo? Ngươi không cởi hết ra sao mà thay?"
"Ta không tự làm được sao?"
Morgan hừ lạnh đáp lại, rồi gõ quyền trượng, tạo ra một kết giới thu nhỏ trong ngôi nhà gỗ, cầm lấy một bộ trang phục cưới mà Habetrot đã chuẩn bị, bước vào trong.
Những gợn sóng ánh sáng như nước ngăn cách âm thanh, che khuất hình ảnh, khiến Lorne chỉ có thể tiếc nuối dời đi ánh mắt đang chuẩn bị thưởng thức nghệ thuật.
Một lát sau, Morgan thay đồ xong bước ra khỏi kết giới, cho hai khán giả xem thành quả.
Đây là một chiếc áo choàng dài theo phong cách Celtic tiêu chuẩn, chất liệu vải lanh chính được nhuộm màu đỏ sẫm, cổ áo được cắt đối xứng để thể hiện sự quy củ, hình dáng trung bình, nhưng thiếu sự linh hoạt biến hóa, cũng không thể làm nổi bật khí chất và vẻ đẹp độc đáo của Morgan.
Hai vị giám khảo đứng dựa tường xem xét một lúc, không hẹn mà cùng lắc đầu, rõ ràng đều không hài lòng.
Morgan cũng không nhiều lời, nhận lấy bộ trang phục cưới mới, quay đầu chui vào kết giới tạm thời, thử lại.
Thế nhưng thử liền bảy tám bộ, hai vị giám khảo đều phản ứng bình thường, Habetrot càng thêm khổ não đến cực điểm:
"Rõ ràng người đẹp như vậy, quần áo cũng đẹp như vậy, tại sao lại không có một chút cảm giác của cô dâu..."
Là một yêu tinh dệt vải, "bà tiên đỡ đầu" trong tưởng tượng của các cô gái Lọ Lem, Habetrot luôn cảm thấy việc biến các cô gái thành những cô dâu hạnh phúc mới là giá trị sống và ý nghĩa tồn tại của cô.
Nếu có thể tạo ra một bộ trang phục cưới phù hợp cho người bạn Morgan, và nhìn cô bước vào lễ đường hôn nhân, đối với Habetrot mà nói càng là một sự hưởng thụ không gì sánh bằng.
Nhưng bận rộn lâu như vậy, tất cả các tác phẩm của cô đều thất bại, điều này khiến Habetrot rất nản lòng, đôi cánh chuồn chuồn sau lưng uể oải cuộn lại.
Thấy vị hướng dẫn viên yêu tinh này muốn tự kỷ, Lorne vội vàng đề nghị:
"Có lẽ là do phong cách, thay đổi kiểu dáng, không chừng sẽ được."
"Thiết kế quần áo mới?"
Habetrot nghe vậy, mắt trước tiên sáng lên, rồi lại uể oải cúi đầu,
"Đâu có đơn giản như vậy."
Là yêu tinh, họ giỏi bắt chước và sao chép, có thể tạo ra đủ loại thứ lộng lẫy phức tạp, nhưng lại thiếu tài năng [Sáng Tạo].
Con người, thường mới là những người xuất sắc trong lĩnh vực này.
Đợi đã!
Con người có sẵn, không phải có một nửa sao?
Hơn nữa, đây còn là chú rể được chọn!
Habetrot mắt sáng lên, phấn khích kéo Lorne đến trước con quay:
"Sửa thế nào? Ngươi thử xem!"
Lorne cũng có ý này, dựa vào các công cụ trên bàn cắt và ký ức về trang phục cưới trong đầu, nhanh chóng phác thảo ra một bản vẽ, giao cho Habetrot làm gấp và cắt may.
Nửa giờ sau, bộ trang phục cưới phiên bản sửa đổi đầu tiên đã ra lò.
Morgan sau khi thay đồ trong kết giới tạm thời, lại bước đến trước mặt hai vị giám khảo.
Bộ trang phục cưới mới là một chiếc áo choàng dài bằng vải lanh nhiều lớp lấy cảm hứng từ các yếu tố tự nhiên, cổ áo được thêu tay hoa văn xoắn ốc và biểu tượng tam cành, tượng trưng cho sự luân hồi của sự sống và sự gắn kết của bộ tộc. Vòng cổ hình lá nguyệt quế được rèn bằng đồng, những sợi tua rua rủ xuống được kết từ quả sồi và tầm gửi, ngầm chứa lời cầu nguyện của tín ngưỡng Druid đối với nữ thần đất mẹ. Tay áo rộng được dệt từ len cừu chưa nhuộm thành hoa văn hình thoi, giữa các nếp gấp xen kẽ sợi tơ màu chàm và xanh rêu, gợi nhớ đến màu sắc truyền thống của áo choàng chiến binh Celtic.
Lớp ngoài của tà váy được phủ một lớp voan mỏng trong suốt, trên đó có những họa tiết nút thắt bắt nguồn từ chữ Ogham cổ, eo được cố định bằng một chiếc thắt lưng da, những viên hổ phách và ngọc lam được khảm vào tạo thành huy hiệu của thị tộc cô dâu. Vương miện được làm từ những cành cây tần bì quấn thành vòng, điểm xuyết những bông hoa anh thảo và mầm dương xỉ được hái vào đầu xuân, những sợi dây chuyền bạc rủ xuống từ tóc rung rinh theo từng bước nhảy, như ánh sao phản chiếu trên dòng suối trong rừng. Toàn bộ trang phục không dùng đinh ghim kim loại, chỉ dùng kim xương và sợi thực vật để cố định, thể hiện triết lý sống chung với thiên nhiên của văn minh Celtic.
Và sự hài hòa tổng thể đã rửa sạch đi vẻ u ám trên người Morgan, làm nổi bật hoàn hảo mặt thần thánh của nữ thần.
"Tuyệt vời, chúng ta thành công rồi!"
Habetrot trước tiên phấn khích reo hò, rồi quay đầu nhìn Lorne bên cạnh, tán thưởng,
"Ngươi giỏi thật đấy, con người."
Lorne khiêm tốn mỉm cười, trong mắt không có nhiều bất ngờ.
Ở Hy Lạp, thần rượu Dionysus không chỉ là người tạo ra rượu, mà còn là người bảo vệ nghệ thuật, sẽ âm thầm ban cho người phàm đủ loại ý tưởng kỳ diệu về nghệ thuật.
Nhờ sự tích lũy kiến thức của bản thân, và sự phù hộ của chín nữ thần Muse và ba nữ thần Grace, Lorne ít nhiều cũng được coi là một nghệ sĩ.
Nấu ăn, biên đạo múa, thiết kế âm nhạc, cắt may trang phục... tất cả các lĩnh vực liên quan đến nghệ thuật, hắn đều có thể thể hiện chút tài năng.
Lúc này, Morgan tháo vương miện gỗ tần bì, khẽ hừ hỏi Habetrot:
"Bây giờ, ngươi hài lòng rồi chứ?"
"Không được, chỉ có một bộ sao đủ? Ít nhất phải thử thêm một bộ nữa!"
Habetrot kiên quyết lắc đầu, không cho phép phản đối mà kéo nhà thiết kế chính bên cạnh, thúc giục đối phương làm gấp.
Không thể lay chuyển được cô bé cố chấp này, Lorne đành phải thiết kế thêm một mẫu váy cưới nữa.
Lần này, hắn từ bỏ việc thêm các yếu tố Celtic, áp dụng phương án làm nổi bật xu hướng.
Sau một hồi bận rộn, Morgan trong bộ váy cưới xuất hiện với tư thế phá vỡ truyền thống. Chiếc váy dài màu trắng tinh khôi như ánh sao đổ xuống, tà váy được đính đầy những đường vân bạc như tinh thể băng, tượng trưng cho sự gắn kết của cô với "Biển Sao Bên Trong". Dưới chiếc vương miện voan đen, mái tóc bạc như ánh sao, tạo thành sự tương phản lạnh lùng với đôi mắt xanh lam, ngầm ám chỉ bản chất kép của ma nữ Britannia và Hồ Tiên Nữ. Cây ma trượng hình thương trong tay cô cũng được trang trí, những hoa văn hoa hồng gai quấn quanh, những sợi xích rủ xuống từ mũi thương biến thành những dải ruy băng ren — vũ khí tương lai sẽ phá tan Bàn Tròn, lúc này vừa là vật tín ước, vừa là biểu tượng của quyền bính.
"Tội lỗi" của việc đi ngược lại sứ mệnh cứu thế ngưng tụ thành chiếc thắt lưng đá quý đầy cảm giác vỡ nát ở eo, "hình phạt" của việc từ bỏ sự dịu dàng của người mẹ lắng đọng thành những đường vân màu đỏ sẫm trên tà váy kéo lê trên đất. Và khi đầu ngón tay của Morgan nhẹ nhàng vuốt ve thân thương, những cánh hoa rơi xuống không phải là lời chúc phúc, mà là một sự cô đơn và thê lương của việc một mình đi đến tận cùng thế giới, ngồi nhìn vạn vật tàn phai.
Khi Morgan đứng trước mặt hai người với tư thế này, hai vị giám khảo gần như ngây người.
Phải nói rằng, Morgan trong thân phận ma nữ, càng khiến người ta rung động hơn.
Và nhìn thấy phản ứng của hai người, sâu trong đôi mắt của Morgan cũng không khỏi hiện lên một tia tự hào và hài lòng.
Tuy việc thay đồ là bị ép buộc, nhưng hai bộ quần áo này quả thực không tồi, ngay cả chính cô cũng thật lòng thích.
Rốt cuộc, dù là nữ thần, hay là ma nữ, đều có lòng hư vinh, và đều thiếu sức đề kháng với những thứ đẹp đẽ.
"Khụ~~"
Cùng với một tiếng ho nhẹ, hai người có chút thất thần bừng tỉnh.
Habetrot phấn khích vỗ tay, lớn tiếng tuyên bố:
"Đẹp quá Mèo, chính là bộ này!"
"Vậy, chúng ta có thể đi được chưa?"
Morgan nhẹ giọng hỏi, nhắc lại chuyện chính.
Thế nhưng, Habetrot lại lắc đầu, nói:
"Đi đâu? Đám cưới còn chưa tổ chức mà."
"?"
Morgan trong lòng dâng lên một điềm báo chẳng lành, u ám nhìn người bạn yêu tinh của mình:
"Ngươi muốn tổ chức đám cưới cho ta?"
"Đúng vậy, mặc váy cưới, tất nhiên phải tổ chức đám cưới, trở thành cô dâu rồi. Nếu không, đây chỉ là một bộ quần áo đẹp."
Habetrot hùng hồn trả lời, rồi đắc ý chống nạnh,
"Yên tâm đi. Về phương diện này ta là chuyên gia. Những thứ cần thiết để chuẩn bị đám cưới, ta đã nhờ ba người kia ra phố mua trước rồi, bây giờ tính thời gian, chắc cũng sắp về..."
"Phụt!"
Một ngọn giáo ánh sáng sắc bén sượt qua má Habetrot, cắm vào tường của ngôi nhà gỗ.
Yêu tinh dệt vải đang mong đợi rùng mình một cái, cẩn thận hỏi:
"Ngươi, ngươi làm gì vậy?"
"Ta đổi ý rồi, cảm thấy hay là bắt ngươi lại, tra tấn ép cung thì tốt hơn."
Ma nữ Britannia mặc váy cưới toàn thân lượn lờ khí đen, giọng nói lạnh lùng, ánh mắt âm u.
Luồng khí thế dữ dội ập đến, ngay cả chú rể dự bị bên cạnh cũng không khỏi co rúm lại vào góc.
Quả nhiên, yêu tinh loại sinh vật này không có một ai là không đáng bị đánh.
Nói trước, các ngươi đánh nhau thì đánh, đừng để máu văng lên người ta.
"Ầm!"
Ngay khi không khí trong ngôi nhà gỗ nhỏ đang căng thẳng, một tiếng nổ trầm đục truyền đến từ trên đường, ánh sáng máu nồng đậm lóe lên trong khói bụi.
— Baobhan Sith?
— Xảy ra chuyện rồi!
Cảm nhận được luồng khí tức quen thuộc đó, Morgan trong lòng kinh ngạc, rồi không còn để ý đến việc thi triển "Đại Ký Ức Phục Hồi Thuật" với Habetrot, lao ra khỏi ngôi nhà gỗ, chạy thẳng đến nơi xảy ra sự việc.