Rừng Sương Mù, Vương đô Yêu Tinh.
Các Vua Yêu Tinh đến từ sáu đại thị tộc tụ tập trong đại điện uy nghiêm, nơm nớp lo sợ báo cáo tình hình đúc 【Thánh Kiếm】 với Nữ hoàng trên ngai vàng.
"Còn một phần ba tiến độ chưa hoàn thành? Quá chậm!"
Morgan nhíu mày bày tỏ sự bất mãn, lập tức ra lệnh,
"Cho các ngươi thêm ba ngày, nếu không hoàn thành, ta sẽ đóng đinh các ngươi trên quảng trường!"
Nghe sát khí lẫm liệt trong lời nói đó, sáu vị Vua Yêu Tinh lập tức liên tưởng đến đêm trăng máu kia, không khỏi lạnh sống lưng, lập tức gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.
Ngay sau đó, sáu đại Vua Yêu Tinh như bị lửa đốt mông chạy về xưởng rèn, chuẩn bị tăng ca gấp rút, nhất định phải giao hàng trước khi đến hạn.
Nếu không, họ sẽ phải xuống dưới làm bạn với những kẻ xui xẻo của Thị tộc Nanh thôi.
Tiễn sáu vị Vua Yêu Tinh đi xa, sống lưng vốn thẳng tắp của Morgan lập tức còng xuống, trong miệng phát ra một tràng ho khan kịch liệt.
"Mẫu thân đại nhân!"
"Aesc!"
Ba vị Yêu Tinh Kỵ Sĩ Barghest, Baobhan Sith, Melusine, cũng như người bạn tốt Yêu Tinh Dệt Vải Habetrot vội vàng vây quanh, vẻ mặt đầy lo lắng.
"Ta không sao."
Morgan trả lời nhẹ tênh, ngồi thẳng người lại, tay phải che miệng mũi thì lặng lẽ giấu ra sau lưng.
Tuy nhiên, bốn vị Yêu Tinh tinh mắt đã sớm nhìn thấy vệt máu vàng đỏ còn sót lại trong lòng bàn tay đó, vẻ lo lắng trên mặt vì thế không giảm mà còn tăng.
Cách đây không lâu, Ireland đột ngột gặp biến cố.
Một đám ngoại địch không biết từ đâu tới đổ bộ lên Ulster, thiết lập mai phục. Chư thần Danu lầm lạc vào đó, bốn hòn đảo nổi bị phá hủy hoàn toàn, chiến lực tử thương hơn bảy phần.
Nếu không phải Morgan ra tay vào thời khắc mấu chốt, thúc giục quyền năng của Thánh Thương, mang đi tinh hoa tộc thần Danu còn sót lại trên chiến trường Ireland, chỉ sợ tộc thần Danu đã trở thành lịch sử.
Nhưng mặc dù thành công bảo vệ được những đốm lửa này, Morgan cũng phải trả cái giá không nhỏ.
Thần tính suy giảm đáng kể không nói, cơ thể cũng chịu sự phản phệ cực kỳ nghiêm trọng.
Nếu không phải Thánh Thương Rhongomyniad hấp thụ linh tính địa mạch của cả Britain, đang cung cấp sự gia hộ và chữa trị mạnh mẽ cho cô, nhóm Yêu Tinh Habetrot thực sự lo lắng Morgan sẽ không trụ nổi.
Ngay khi họ do dự có nên vạch trần bộ mặt cố tỏ ra mạnh mẽ của Morgan, đưa vị Nữ hoàng này về nghỉ ngơi hay không, một Yêu Tinh Cánh chịu trách nhiệm truyền tin hớt hải chạy vào đại điện:
"Nữ hoàng bệ hạ, bên ngoài có người muốn cầu kiến ngài."
"Không gặp, có chuyện gì để sau hãy nói!"
Baobhan Sith thân thiết nhất với Morgan không kiên nhẫn xua tay, muốn để người mẹ mệt mỏi rã rời này của mình nghỉ ngơi thật tốt.
Tuy nhiên, Yêu Tinh đưa tin dưới sân lại lộ vẻ khó xử, nhỏ giọng nói:
"Hắn nói hắn là thầy của Nữ hoàng ngài."
Ánh mắt Morgan ngưng lại, trầm ngâm nói:
"Cho hắn vào!"
Ba vị Yêu Tinh Kỵ Sĩ và Habetrot nghe vậy, đều không khỏi có chút căng thẳng.
Trong khoảng thời gian này, họ đã biết được thân phận thực sự của người nào đó từ miệng Morgan.
Vốn tưởng là đồng bạn hợp ý nhau, không ngờ gặp lại lại trở thành kẻ thù đao kiếm tương hướng.
Lát sau, một bóng người dong dỏng cao dưới sự dẫn đường của Yêu Tinh đưa tin bước vào đại điện, ngọn tóc nhuộm màu trắng lụa dệt từ mảnh vỡ bầu trời sao, mỗi lọn tóc xoăn đều ẩn chứa gai cầu vồng do phù văn Rune và ký tự Ogham đan dệt, khi bước đi lắc lư rơi xuống phấn lân ngưng tụ giấc mơ, giống như Tiên linh bước ra từ trong mộng.
Trên khuôn mặt tuấn tú lộ ra nụ cười vô hại, đôi môi mỏng nhếch lên một độ cong giảo hoạt:
"Pháp sư Merlin, bái kiến Nữ hoàng đại nhân."
Chưa đợi Morgan trên ngai vàng trả lời, một cánh cửa đá màu xanh xám từ từ mở ra trong đại điện.
Scáthach tay cầm hai cây ma thương đỏ thẫm bước ra từ bóng tối, đánh giá người đàn ông trước mắt một lượt, mặt không cảm xúc mở miệng nói:
"Ta nhớ ngươi trước đây tên là 'Loki' mà."
Người quen từng đâm nhau kịch liệt gặp mặt, không khỏi có chút lúng túng.
Lorne cười khan một tiếng, ngụy biện:
"Đến nơi mới, tự nhiên phải đổi tên mới, như vậy mới có cảm giác nhập vai, nhập gia tùy tục mà."
"Cho nên, lần này ngươi tới, là để gia nhập chúng ta?"
Scáthach cười lạnh hỏi ngược lại, lời lẽ khá sắc bén.
Là người đầu tiên phát hiện ra chư thần Bắc Âu định xâm lược Thần đại Celtic, cô vẫn chưa quên sau khi tin tức bị lộ, vị Thần Lửa và Quỷ Kế Bắc Âu này, em rể tốt của cô, đã xách kiếm truy sát cô suốt dọc đường như thế nào.
Hiện giờ, đối phương đã dẫn đầu đại quân Bắc Âu, trọng thương tộc thần Danu ở Ireland.
Khi mũi nhọn đang thịnh, cô không tin vị Thần Vương Bắc Âu này chuyên môn đến để giao lưu tình cảm.
Nhưng ngoài dự đoán là, Lorne dưới sân lại gật đầu, vẻ mặt thành khẩn mở miệng nói:
"Đúng vậy, ta muốn đại diện cho chư thần Bắc Âu giảng hòa với các người. Chỉ cần các người đồng ý, hai Thần đại của chúng ta có thể hợp làm một, cùng nhau chống lại tai biến sắp tới."
Chiến tranh thường không phải là mục đích, mà là phương tiện để đạt được mục đích.
Trước mắt, cả hai Thần đại Bắc Âu và Celtic đều đã bước vào thời kỳ xế chiều, bầu trời thế giới của mỗi bên luôn bị bao phủ bởi bóng tối của lời tiên tri ngày tận thế.
Nếu có thể kết hợp sức mạnh của đôi bên, cùng nhau chống lại kiếp nạn chung kết có thể xảy ra này, phần thắng và tỷ lệ sống sót của họ sẽ tăng lên rất nhiều.
Mà trải qua chiến thắng đầu tiên ở Ireland, phe Bắc Âu đã nắm được đủ nhiều con bài thương lượng.
Nể tình giao hảo trước đây với nhóm người Morgan, Lorne tự nhiên muốn tránh đổ máu thêm, sớm sáp nhập Thần đại Celtic vào Thần đại Bắc Âu.
Nhưng, Morgan cũng không phải kẻ ngốc.
Cô một lời liền nói toạc ra mấu chốt của vấn đề:
"Sáp nhập cũng được, ai làm Vua? Chư thần Bắc Âu các người sao?"
Nghe lời này, Lorne có chút bất lực.
Ai chủ đạo, ai cần thần phục, đây chính là vấn đề.
Cả hai Thần đại đều đối mặt với nguy cơ tiên tri ngày tận thế, cho dù dung hợp với nhau, cùng chống lại thời cuộc khó khăn, khó bảo đảm bên mạnh hơn sẽ không lấy bên yếu hơn làm bia đỡ đạn.
Ngay cả Lorne, cũng không thể đảm bảo sau khi Thần đại dung hợp, để tộc thần Danu và chư thần Bắc Âu ngồi ngang hàng.
Thấy đối phương không mở miệng, Morgan cười lạnh nói:
"Nếu không có gì để nói, vậy thì để ta quyết định thế nào? Các người gia nhập Thần đại Celtic, ta đảm bảo sẽ không bạc đãi các người. Nếu không yên tâm về thành ý của ta, chúng ta có thể kết hôn, cùng nhau thề ước, giám sát lẫn nhau, làm cầu nối hợp tác giữa hai bên."
Lorne nghe vậy, lập tức có chút dở khóc dở cười.
Bắt Bắc Âu cúi đầu trước Celtic, cô ta cũng dám nói thật.
Còn định cưới ta?
Ta mà gia nhập Thần đại Celtic, chẳng khác nào để các người tự nhiên có thêm một Thần Vương, mà Bắc Âu đánh sống đánh chết chẳng vớt được gì không nói, còn mất đi một Thần Vương, sau này chắc chắn sẽ nổ tung.
Năm xưa Odin chính là dùng chiêu này, vừa ăn vừa gói cưới Frigg, bắt cóc Frey và Freya, làm cho tộc thần Vanir phế luôn.
Chiêu trò mình từng đích thân chơi lại dùng lên người mình, lão già đó chắc chắn là người đầu tiên phản đối.
Hơn nữa, không có sự bôi trơn của ta, Cửu Giới Bắc Âu có đánh nhau trước hay không còn chưa biết.
Cho nên đồ đệ à, trò không phải đang làm khó thầy sao?
Lorne cân nhắc một lát, bất lực mở miệng nói:
"Điều kiện quá hà khắc, chúng ta không thể đồng ý."
"Vậy thì chẳng có gì để nói nữa, gặp nhau trên chiến trường đi. Chỉ có kẻ thắng, mới có tư cách quyết định tương lai của hai thế giới này!"
Morgan lạnh lùng xua tay, bày ra tư thế tiễn khách.
Lorne thấy vậy, không khỏi khổ khẩu bà tâm khuyên can:
"Tộc thần Danu đã nguyên khí đại thương, đại quân Bắc Âu cũng đã binh lâm thành hạ Britain, chỉ dựa vào sáu đại thị tộc Yêu Tinh của Rừng Sương Mù, cùng tàn binh của tộc thần Danu, các người căn bản không thắng nổi đâu. Dừng tay đi, Morgan!"
"Chưa chắc!"
Morgan hừ lạnh mở miệng, ngạo nghễ nhìn Lorne dưới sân,
"Ngươi quá coi thường chúng ta, cũng quá coi thường tộc thần Danu rồi. Chúng ta có thể trải qua nhiều lần đại xâm lược, mà vẫn đứng vững không ngã trong Thần đại Celtic, dựa vào không phải là sự thương hại và bố thí của kẻ thù."
"Cho nên, các người quả nhiên có hậu thủ..."
Giọng nói đầy vẻ trêu tức vang vọng trong đại điện, trên mặt Lorne hiện lên một nụ cười xấu xa.
Morgan thấy vậy, lập tức tức giận đến mức mặt mày trắng bệch, ngực phập phồng liên hồi.
Mắc lừa rồi!
Bị moi ra tình báo quan trọng!
Đã đến nước này rồi, ngươi lại còn lừa ta! Uổng công ta vẫn luôn coi ngươi là thầy!
Trong cơn thịnh nộ, Morgan mạnh mẽ giơ tay, một ngọn giáo ánh sáng rít lên bắn ra.
Lưỡi dao cấu thành từ phù văn Ogham như dao cắt bơ xuyên thủng lồng ngực người đàn ông trước mắt, nhưng vết thương lại không chảy ra chút máu nào, chỉ như sóng nước lan tỏa từng vòng gợn sóng.
Ảo ảnh?
Morgan càng giận hơn, cánh tay liên tiếp vung lên, mười hai ngọn giáo ánh sáng bắn một loạt, trực tiếp biến ảo ảnh trước mắt thành con nhím.
Trên mặt Lorne vẫn treo nụ cười vô hại, vừa kéo thân thể ảo ảnh xuyên qua ngọn giáo ánh sáng không chút trở ngại, vừa lên tiếng tố cáo hành vi bạo lực của cô học trò này:
"Hai quân giao chiến không chém sứ giả, hơn nữa ta còn từng là thầy của trò, quá đáng rồi đấy?"
"Còn mặt mũi mà nói, trong miệng ngươi căn bản chẳng có câu nào là thật! Tự xưng là pháp sư lang thang Merlin gì đó, giả vờ lừa gạt lòng tin của ta, thực tế lại là mật thám đến từ Bắc Âu, vô sỉ!"
Morgan mở miệng phản bác, nhớ lại trải nghiệm ngày xưa, tức giận đến mức run người.
Lorne đảo mắt, châm chọc đối lại:
"Trò không phải cũng vậy sao? Nói mình là Hồ Tiên Nữ Morgan gì đó, thực tế lại là Nữ thần Chết Morrigan một trong Ba Nữ Thần Ảo Ảnh, càng giám sát hướng đi vận mệnh của cả tộc thần Danu và Thần đại Celtic."
Nghe người thầy này nói toạc ra thân phận thật của mình, trong lòng Morgan rùng mình:
"Ngươi biết từ khi nào?"
"Sau khi giải mã bản chất của Thánh Thương."
Lorne mỉm cười trả lời, suy nghĩ trong đầu theo đó cuộn trào.
Sau khi hiểu được Thánh Thương Rhongomyniad chính là cái nêm ánh sáng duy trì cả Thần đại Celtic, hắn tự nhiên nảy sinh nghi ngờ về thân phận vốn có của ba chị em Morgan.
Nếu chỉ là nữ thần cai quản cái chết, chiến tranh và sinh nở, họ không có tư cách chi phối loại thần khí cấp thế giới này, càng không có năng lực xé toạc kết giới do Norns bố trí, cướp người ngay dưới mí mắt chư thần Bắc Âu.
Trừ khi, họ sở hữu sức mạnh vận mệnh cùng cấp bậc.
Nói cách khác, ba chị em Morgan chính là Ba Nữ Thần Vận Mệnh ẩn giấu sau lưng tộc thần Danu.
Và căn cứ vào việc tra hỏi những tù binh Celtic và thần linh Danu sau đó, Lorne cũng hoàn toàn xác định được thân phận của cô học trò tốt này.
"Mọi người đều có điều giấu giếm, cho nên trò cũng không cần phải giận dỗi với ta về phương diện này."
Lorne cười cười, tiếp tục bổ sung,
"Được rồi, những gì cần nói ta đã nói rồi. Đã trò và chư thần Danu chưa từ bỏ ý định, vậy chúng ta chỉ đành gặp nhau trên chiến trường thôi."
"Đợi lên chiến trường, có lúc ngươi phải khóc đấy!"
Morgan nghiến răng bạc, hận không thể xé hai lạng thịt từ khuôn mặt cười híp mắt kia xuống.
Lorne vẫy vẫy tay, thân thể ảo ảnh hóa thành điểm sáng vàng kim tan biến:
"Vậy thì, ta mong chờ màn trình diễn của trò..."
Khi bóng dáng trên sân hoàn toàn biến mất, Scáthach cuối cùng không nhịn được mở miệng:
"Hai người tằng tịu với nhau từ khi nào vậy?"
Là Nữ hoàng của Vùng Đất Bóng Tối, Chúa tể Wild Hunt của Scotland, quan hệ giữa cô và Morrigan người nắm giữ đại quyền cái chết hoàn chỉnh, nằm giữa bạn bè và cấp trên cấp dưới.
Có câu hỏi này, một mặt là xuất phát từ sự quan tâm đối với bạn bè, mặt khác là vì bản thân cũng từng bị tên khốn nào đó lừa gạt tình cảm.
Morgan trừng mắt nhìn Scáthach một cái, hừ lạnh đính chính:
"Cái gì gọi là tằng tịu? Là hắn lừa ta mới đúng!"
"Cho nên, hắn ngủ với cô rồi?"
"Không có!"
"Cô ngủ với hắn rồi?"
"Đã bảo rồi, chúng ta chỉ từng có giao tập, cùng lắm là làm thầy trò một thời gian, trong sạch!"
"Nhưng ánh mắt cô nhìn hắn cũng chẳng trong sạch gì..."
Scáthach u ám mở miệng, gò má Morgan không khỏi khẽ co giật.
Trầm mặc một lát, cô nghiến răng, đen mặt nhìn cấp dưới kiêm bạn bè Scáthach:
"Việc bảo cô làm thế nào rồi?"
"Yên tâm, đã đưa đến đảo theo lời cô nói rồi."
"Đưa ta đi xem."
Scáthach gật đầu, sau đó mở cánh cửa bóng tối, dẫn Morgan và bốn vị Yêu Tinh Kỵ Sĩ bước vào trong đó.
Trong cơn hoảng hốt, mọi người liền đặt mình trên một mặt hồ phẳng lặng như gương.
Sương mù xung quanh là sữa thời gian đông cứng, mỗi làn sương bạc đều do cát sao Hồ Tiên Nữ dệt thành, khi lướt qua biển hoa diên vĩ dấy lên hàng tỷ hạt ánh sáng, giống như tiếng thở dài cuối cùng trước khi Thần Sáng Thế nhắm mắt. Con thuyền vàng không bao giờ chìm lơ lửng giữa hồ nước mặt gương, hoa văn xoắn ốc Celtic mọc trên thân thuyền biến đổi cầu vồng theo tuần trăng, trong hình phản chiếu lại hiện ra kỳ cảnh chín tầng trời sao sụp đổ thành điểm sáng nguyên sơ. Cành cây táo bên hồ rủ xuống giọt sương pha lê, mỗi giọt sương đều bọc lấy mảnh vỡ giấc mơ vừa hư vừa thực, khi rơi xuống đất nở ra không phải là gợn sóng, mà là ảo ảnh cầu vồng dẫn đến Tinh Chi Nội Hải.
Hoàng hôn ở đây là dây leo mọc ngược, lan tràn từ đỉnh nhọn lâu đài đúc bằng bạch kim về phía chân trời, bề mặt những tháp canh chọc thủng màn trướng thời gian đó, chảy xuôi ranh giới rạng đông và hoàng hôn dạng lỏng. Khi mọi người bước lên hòn đảo cô độc giữa hồ, lướt qua rừng hoa anh đào ngàn năm, cánh hoa rơi rụng dọc đường hiện ra đường nhân quả do tơ vận mệnh dệt thành, khoảnh khắc chạm đất liền hóa thành quan tài hổ phách phong ấn hơi thở Thần đại.
Nơi đây chính là cốt lõi của Rừng Sương Mù, hay nói cách khác là thánh địa và linh mộ cuối cùng của cả tộc thần Danu.
Vùng đất lý tưởng tách biệt với thế giới trong truyền thuyết——Avalon.
Lúc này, Nữ thần tóc đỏ Morgause dưới Cành Bạc Thánh Thụ nghe tiếng chạy tới, phía sau cô là tinh nhuệ còn sót lại của tộc thần Danu.
"Hừ! Vừa rồi người của Bắc Âu đã đến hạ chiến thư rồi. Nếu các người còn không chịu hạ quyết tâm, thì cút khỏi lãnh địa của chúng ta!"
Morgan hừ lạnh nhìn chư thần Danu có mặt, vẻ mặt khinh thường.
Dường như bị chạm nọc, Nuada ôm cánh tay đứt, bước lên phía trước, cắn răng mở miệng:
"Được, sự việc đã đến nước này, chúng ta đồng ý hợp tác!"
"Thế mới ra dáng chứ, vậy bắt đầu đi."
Morgan hài lòng gật đầu, dẫn chư thần đi về phía sương mù sâu nhất.