"Nữ thần đại nhân!"
Nhìn rõ dung mạo của người đến, Ariadne, nữ tư tế trưởng, mặt mày vui mừng, vội vàng chạy đến, cung kính chào đón.
Và con sư tử già nua theo sau, thì khiêm tốn cúi đầu, mắt đầy vẻ xấu hổ và cay đắng.
"Lại phiền ngài đích thân đến, thật là thất trách của tôi."
"Được rồi, ta không đến đây để nghe những lời lảm nhảm vô bổ này."
Athena vẫy tay, ngắt lời khách sáo của vua Minos và nữ tư tế trưởng của mình, vung tay dựng kết giới, đi thẳng vào vấn đề.
"Ngoài Knossos, tình hình các thành phố khác thế nào? Kể nghe trước đi."
Ariadne, nữ tư tế trưởng chịu trách nhiệm liên lạc với các nơi, cung kính gật đầu, kể lại tình hình tổng hợp từ các nơi, cho nữ thần Athena mà mình phụng sự.
Trong đó, tự nhiên cũng bao gồm những hành động không mấy yên phận của các anh em nàng.
Athena nghiêm túc lắng nghe xong, khẽ gật đầu, trên mặt không có nhiều kinh ngạc.
Tình hình các thành phố trên đảo Crete và kết quả nàng nghe được từ miệng tiểu Medusa, không khác nhau là mấy.
Tuy bất ngờ có thêm một số tổn thất do lơ là nhiệm vụ, nhưng cũng nằm trong phạm vi có thể kiểm soát.
Còn về việc vua Minos xử lý những đứa con trai không mấy nghe lời của mình như thế nào, thì không phải là chuyện mình nên lo.
Nếu ngay cả chuyện nhỏ này cũng phải mình ra tay, vậy thì ông ta, vị vua của Crete này, còn không bằng sớm thoái vị.
Đơn giản lọc qua một lượt thông tin hiện có trong đầu, Athena mở mắt, nhìn về phía con sư tử già nua có chút già nua sắp chết bên cạnh.
"Ừm, chuyện trên đảo ta đại khái biết rồi. Vậy trên biển thì sao? Về trận sóng thần đột ngột này, có tin tức gì không?"
"Có!"
Vua Minos gật đầu thật mạnh, trong đôi mắt vàng toát lên vẻ uất ức và phẫn nộ nồng đậm.
"Trong những ngày ngài trở về Olympus, Thần Điện Biển tuyên bố một đội cấm vệ quân của Atlantis đã mất tích ở vùng biển gần Oceanus, đồng thời có một lượng lớn yêu quái biển thần huyết bị tàn sát, trong đó thậm chí còn có một người con bán thần của Poseidon..."
"Vậy, họ cho rằng là người Minos làm?"
Mày của Athena hơi nhướng lên, sau đó trầm ngâm gật đầu.
"Cũng phải. Muốn săn giết một lượng lớn yêu quái biển thần huyết và một người con bán thần của Poseidon, sau đó lại để cấm vệ quân Atlantis đến điều tra biến mất không một tiếng động, không phải là chuyện dễ dàng. Và nhìn khắp vùng biển gần, có thể làm được đến mức này, dường như cũng chỉ có đảo Crete."
Ngay sau đó, Athena liếc nhìn vua Minos bên cạnh, rồi lại bổ sung một câu.
"Ngoài ra, động cơ cũng rất hợp lý..."
"Nữ thần đại nhân, tôi luôn ghi nhớ lời dạy của ngài, tuyệt đối không làm những chuyện chủ động gây hấn như vậy!"
Vua Minos lập tức phản bác, thề thốt đảm bảo.
"Nói với ta những điều này vô ích."
Athena hơi giơ tay, ngắt lời tự chứng minh của vua Minos, người hận không thể mổ bụng moi tim, âm u nói.
"Ta tin hay không không quan trọng, quan trọng là đối phương nghĩ thế nào? Poseidon lại cho rằng thế nào?"
"Chỉ dựa vào những suy đoán vô căn cứ này, chẳng lẽ Thần Điện Biển sẽ giáng tội cho chúng ta? Dù là các vị thần, cũng không nên ngang ngược vô lý như vậy chứ!"
Khuôn mặt già nua của vua Minos viết đầy vẻ không cam lòng và phẫn nộ, hai nắm tay siết chặt.
Là một vị hiền vương nghiêm khắc thực thi pháp luật, điều ông không thể dung thứ nhất, chính là hành vi dùng cường quyền tùy ý chà đạp quy tắc này.
"Bằng chứng? Ngươi muốn đòi bằng chứng từ các vị thần? Lâu như vậy ngươi vẫn chưa hiểu sao? Vô ích thôi..."
Athena liếc nhìn vua Minos đang tức giận, khẽ lắc đầu, trầm ngâm đầy ẩn ý.
"Bởi vì đối với họ, một khi nghi ngờ nảy sinh, tội danh đã được thành lập!"
"..."
Nghe thấy câu trả lời tàn nhẫn và mang tính lật đổ này từ miệng vị chủ thần mà mình tôn thờ, vua Minos, người cả đời cố gắng giữ gìn công bằng, nghiêm minh phán xét, vẻ mặt suy sụp, có chút không thể chấp nhận hiện thực nặng nề này.
Nhìn phản ứng của con sư tử già này, Athena khẽ lắc đầu không thể nhận ra.
Tuy có năng lực trị quốc, nhưng quá cứng nhắc, cuối cùng thiếu sự linh hoạt.
Hơn nữa, ông ta thật sự già rồi, ngay cả con trai của mình cũng sắp không quản được nữa...
Nữ thần trí tuệ nhìn mái tóc và bộ râu đều bạc trắng của ông lão và những nếp nhăn sâu do năm tháng để lại trên trán, âm u thở dài, trầm giọng nói.
"Chuyện này ngươi làm hay không làm, đều không quan trọng, Thần Điện Biển đã thèm muốn đảo Crete từ lâu rồi, họ chỉ cần tìm một lý do để can thiệp, hiểu không?"
"Hiểu..."
Vua Minos gật đầu, giọng nói già nua và yếu ớt.
"Tôi thật có lỗi với sự dạy dỗ và dặn dò của ngài..."
"Được rồi, đây cũng không phải lỗi của ngươi, hà tất phải tự trách vì những chuyện vô ích như vậy."
Athena vẫy tay, vẻ mặt ung dung.
Chuyện vô ích?
Nghe thấy giọng điệu thờ ơ của nữ thần nhà mình, nữ tư tế trưởng Ariadne bên cạnh, không khỏi thầm lè lưỡi, cẩn thận lên tiếng nhắc nhở.
"Nhưng thưa điện hạ, lỡ như Thần Điện Biển đến hỏi tội thì sao?"
"Hỏi tội?"
Athena mím môi anh đào, lạnh lùng cười khẩy.
"Hỏi tội gì? Chẳng lẽ không phải là ta nên hỏi tội Poseidon sao? Hắn không phân biệt phải trái, dấy lên sóng thần, một lúc phá hủy 17 cảng biển và 25 ngôi làng trên đảo Crete, nhấn chìm hàng nghìn mẫu ruộng tốt, khiến hàng nghìn người thiệt mạng, hàng vạn người lưu lạc không nơi nương tựa, còn hơn 300 tàu lớn nhỏ ra khơi cũng đều vì hắn mà chìm, chẳng lẽ không phải là hắn nên chịu trách nhiệm trước sao?"
"Hả?"
Ariadne bên cạnh nghe thấy tổn thất đã được khuếch đại lên hơn mười lần này, lập tức vẻ mặt kinh ngạc.
Ngay cả chính vua Minos, đầu óc cũng có chút không theo kịp.
Thấy phản ứng thật thà của hai người, nữ thần trí tuệ bất đắc dĩ vỗ trán, chân thành khuyên răn.
"Nhớ kỹ, khi đối phương không định nói lý, đừng rơi vào bẫy tự chứng minh, giải thích sự trong sạch của mình với người khác. Kẻ vu khống ngươi còn rõ hơn ngươi vô tội đến mức nào, sự biện minh như vậy sẽ không bao giờ kết thúc."
Vua Minos và công chúa Ariadne gật đầu như hiểu như không, nhưng sự mông lung trong mắt, chứng tỏ họ nhất thời vẫn chưa hoàn toàn hiểu ra.
Athena thấy vậy, không khỏi xoa xoa mi tâm hơi đau nhức, thầm lẩm bẩm.
Giải thích những điều này với những người thẳng thắn và ngây thơ, thật mệt mỏi.
Nếu gã đó ở đây, hắn chắc chắn không cần giải thích, có thể theo kịp suy nghĩ của ta...
Nữ thần trí tuệ vừa lẩm bẩm về tên khốn hiếm khi cùng tần số với mình, vừa nói thẳng hơn.
"Lý lẽ rất đơn giản, nếu Poseidon có thể nghi ngờ đảo Crete đã tàn sát thần huyết quyến thuộc của hắn, tiêu diệt đội cấm vệ quân Atlantis kia của hắn.
Vậy thì, ta cũng có thể nghi ngờ, cấm vệ quân Atlantis vốn dĩ không hề biến mất, đều là hắn tự biên tự diễn để vu khống, mục đích là để lại dấy lên một cuộc đại thanh trừng nhắm vào con người, từ đó mở rộng thần quyền của đại dương lên đất liền.
Chuyện khác phụ thần có thể không quan tâm, nhưng chuyện này, ông ấy chắc chắn sẽ hỏi đến."
Nghe đến đây, hai cha con lập tức bừng tỉnh.
Đúng vậy, nếu đều là những suy đoán vô căn cứ, ai lại sạch sẽ hơn ai?
Thay vì chứng minh bản thân, chi bằng bôi nhọ kẻ địch!
Chỉ cần làm cho sự việc đủ lớn, Poseidon sẽ không dám ngang nhiên can thiệp.
"Các ngươi đừng vội mừng!"
Tuy nhiên, không đợi hai cha con thả lỏng, Athena đã dội một gáo nước lạnh.
"Dù ta có thể kìm chân Poseidon và đại quân Atlantis, cũng chưa chắc có thể chặn đứng được mọi phiền phức trên biển."
Trong lúc nói, nữ thần trí tuệ quay đầu nhìn ra biển cả mênh mông chìm trong màn đêm, ánh mắt xa xăm, trên mặt lộ ra vẻ lo lắng sâu sắc.
"Ta có linh cảm, Poseidon lần này sẽ không dễ dàng bỏ cuộc như vậy đâu..."