Sẽ là ai đây?
Lorne nhíu mày, đứng dậy đi ra khỏi cửa viện.
Chỉ thấy, trên đường phố phía xa một mảnh hỗn độn, dọc đường vương vãi đầy hoa quả rau củ rơi lả tả. Mấy người bán hàng rong bày sạp bên đường ôm cánh tay gãy xương và vết thương chảy máu, rên rỉ đau đớn.
Mà cuối con đường, một chiếc xe ngựa có tạo hình sang trọng, do bốn con chiến mã kéo, bên ngoài treo đầy đồ linh tinh và mảnh vải, rõ ràng chính là thủ phạm gây ra cuộc bạo loạn này.
Tuy nhiên lúc này, khung chính của nó đã nát bấy, bốn con chiến mã cũng bị đánh ngã đồng loạt, gân cốt mềm nhũn nằm liệt trên mặt đất, miệng sùi bọt mép.
"Đồ tiện dân nhà ngươi, lại dám phá hỏng xe ngựa của ta! Còn dám làm ta bị thương!"
Cùng với tiếng chửi rủa nghiến răng nghiến lợi, một vị quý phụ trung niên hất tấm ván gỗ đè trên người ra, chật vật bò dậy từ dưới đất.
Bà ta mặc áo choàng Stola màu tím, tóc xoăn đội khăn voan, ngũ quan tổng thể còn coi như quyến rũ, khá có nhan sắc, nhưng gò má hơi cao, đuôi lông mày hơi dài, lộ ra vài phần khắc nghiệt.
Cộng thêm cái trán sưng đỏ, cùng với mi mắt viết đầy vẻ dữ tợn và phẫn nộ, khiến người ta không cảm nhận được chút mỹ cảm nào, chỉ thấy chán ghét và sợ hãi.
Thế nhưng, bóng người đối đầu với bà ta trước xe ngựa không có chút sợ hãi nào.
Nàng buông tay, đưa bé gái suýt chút nữa mất mạng dưới thân cho người mẹ, lập tức ưỡn ngực, nghĩa chính ngôn từ răn dạy vị quý phụ đang hưng sư vấn tội này:
"Vì để đi nhanh, ngươi phóng ngựa hành hung trên đường lớn, coi thường tính mạng người khác, đây là tội thứ nhất; ta ra tay ngăn cản, ngươi không biết cảm ơn và hối cải, ngược lại còn buông lời ác độc, đây là tội thứ hai; hiện trường nhiều người như vậy vì sự tùy hứng của ngươi mà gặp tai ương, ngươi không chút thương xót, ngược lại quan tâm đến tài sản và súc sinh của mình trước tiên, đây là tội thứ ba! Theo luật pháp hiện hành của La Mã, nhiều tội cùng phạt, loại người như ngươi nên bị tống vào đại lao ngay lập tức, ăn cơm tù vài tháng!"
Thiếu nữ trong đám người vừa có sự lẫm liệt của Thần tính vừa có sự nhu mì của nhân tính.
Nàng khoác lễ phục bó sát màu xanh trắng đan xen, giáp nhẹ như băng tinh điêu khắc bao phủ vai cổ và eo, mái tóc vàng dài như bông lúa trĩu nặng rủ xuống đến khoeo chân, đuôi tóc điểm xuyết những đốm sáng màu xanh u tối như ánh sao. Đôi mắt là màu xanh băng như vùng biển cực hàn, trong mống mắt hiện lên vân Thiên Bình màu vàng, khi nhìn chăm chú phảng phất như có thể nhìn thấu thiện ác của linh hồn. Cánh tay phải quấn quanh xiềng xích tượng trưng cho sự công chính tuyệt đối, Thiên Bình vàng treo ở phần cuối đung đưa theo bước chân, khúc xạ ra ánh sáng lưu chuyển như quỹ đạo sao trời.
Mà giữa những cử chỉ của thiếu nữ, một luồng khí chất thần thánh không thể xâm phạm toát ra trên người, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến nữ hiệp khách đứng ra vì công nghĩa trong lúc nguy nan.
—— Lại gặp mặt rồi, tiểu thư [Người Chính Nghĩa] đi ngang qua.
Lorne trong đám người nghe lời trần thuật khảng khái kia, nhìn khuôn mặt quen thuộc kia, không khỏi bật cười.
Bởi vì, người trước mắt rõ ràng là học sinh của Nữ thần Công lý Themis, người bạn cũ sở hữu các Thần chức Tinh tú, Con đường, Công lý... —— Astraea.
Khác với Themis thích yên tĩnh, khí chất điển nhã, vị Nữ thần Công lý đời thứ hai này tính tình hiếu động, chuyên thích chuyện bất bình.
Do đó, nàng từ rất sớm đã chạy từ đồi Areopagus xuống, du lịch khắp nơi ở nhân gian.
Lúc Lorne vừa trở về, cũng từng nghĩ gặp mặt vị bạn cũ này, ôn chuyện cũ.
Thế nhưng, nhờ người tìm rất lâu, cũng không thể tìm thấy tung tích của Astraea ở Hy Lạp.
Hóa ra, nàng đi loanh quanh, một đường đi dạo đến Thần đại La Mã.
Mà cách biệt nhiều năm như vậy, tính cách của vị Người Chính Nghĩa này vẫn không thay đổi, vẫn là bộ dạng hấp tấp, ghét cái ác như kẻ thù, không nhìn nổi bất kỳ hành vi bạo lực làm điều phi pháp nào.
Lúc này, quý phụ bị chỉ vào mũi mắng một trận, phản ứng lại, tức giận đến mức sắc mặt xanh mét:
"Ngươi là cái thá gì? Dám nói chuyện với ta như vậy!"
Nói xong, quý phụ chanh chua vung tay, tát về phía khuôn mặt thiếu nữ.
Tốc độ kia nhanh đến mức, khiến không khí phát ra từng trận tiếng rít chói tai.
Rõ ràng, vị quý phụ này có lai lịch bất phàm, trong cơ thể chảy xuôi Thần huyết, thể chất vượt xa người thường.
Nhưng Astraea đối diện lại phản ứng nhanh hơn, nghiêng người tránh né, đồng thời dùng tư thế và thủ pháp tương tự trả lại một cái tát.
"Bốp!"
Tiếng nổ giòn tan vang lên trên sân.
Quý phụ như con quay bị quất trúng, xoay tại chỗ vài vòng, cắm đầu xuống đất.
Mái tóc dài cài đồ trang sức bằng vàng của bà ta xõa tung, y phục hoa quý dính đầy bùn đất, bên trái má sưng vù lên, một dòng máu vàng tràn ra từ khóe miệng, ánh mắt có chút hoảng hốt.
Trong sự mờ mịt ngắn ngủi, quý phụ dường như ý thức được điều gì, sự nhục nhã mãnh liệt bùng phát trong lòng, khiến bà ta nhảy dựng lên từ dưới đất, nhe nanh múa vuốt vồ về phía Astraea:
"Lại dám đánh ta, ta liều mạng với ngươi..."
"Bốp!!"
Một cái tát vang dội hơn quất vào má phải của quý phụ, thành thạo đánh ngã bà ta lần nữa.
Nhìn khuôn mặt sưng vù cả hai bên kia, Astraea hài lòng vỗ tay.
Ừm, lần này thoải mái rồi.
Lorne trong đám người thấy cảnh này, thì thầm trợn trắng mắt.
Đây là tật xấu học luật với Themis mà ra, cái gì cũng chú trọng quy chỉnh có trật tự, trước sau hô ứng.
Cụ thể chiếu rọi vào hiện thực, chính là chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế nhẹ.
Mà lúc này, liên tiếp ăn hai cái tát, quý phụ cũng rốt cuộc nhận rõ hiện thực, hiểu mình không phải là đối thủ của thiếu nữ thần bí này, quay đầu mắng to mấy tên tùy tùng đang ngẩn người phía sau:
"Các ngươi đều là người chết à? Lại nhìn ta bị bắt nạt!"
Mấy người như ở trong mộng mới tỉnh, lập tức sắc mặt thay đổi, vội vàng vây quanh thiếu nữ tóc vàng thần bí kia, chuẩn bị bắt giữ nàng.
Tính khí của vị nữ chủ nhân này xưa nay nổi tiếng tàn nhẫn khắc nghiệt, nếu trước mặt mọi người chịu nhục nhã, không thể phát tiết ra. Đợi sau đó truy cứu, bọn họ làm tùy tùng, sẽ gặp xui xẻo lớn.
Quý phụ thấy tình hình này, vô cùng phấn chấn kêu gào:
"Không được nương tay, giết chết con tiện dân này cho ta!"
Tuy rằng giết người trong thành La Mã, xử lý hậu quả có chút phiền phức, cũng khó tránh khỏi sẽ khiến người chồng vô năng kia của bà ta khiển trách bà ta.
Nhưng những cái gọi là hậu quả đó so với sự nhục nhã bà ta chịu trước mắt, căn bản không đáng nhắc tới.
Nghe mệnh lệnh, trong lòng mấy người rùng mình, ngoài thân lập tức hiện ra huyết quang cuồn cuộn, giữa lúc tiến lên ẩn ẩn có sự ăn ý phối hợp của quân trận, giơ tay nhấc chân thể hiện ra một loại khí tức chiến trường ngâm trong máu.
—— Chiến trận La Mã?
—— Những người này dường như còn đều là Thần duệ?
Lorne nhíu mày, như có điều suy nghĩ.
Chẳng lẽ, bọn họ đều là được điều ra từ Thần Huyết Cấm Vệ Quân?
Lập tức, Lorne nhìn về phía mấy mảnh vỡ xe ngựa trên mặt đất, ánh mắt quét qua từng đóa hoa văn tường vi tinh xảo kia, biểu cảm có chút vi diệu.
—— Huy hiệu gia tộc của gia tộc Claudius.
Sẽ không phải là nhân vật trong truyền thuyết kia chứ?
Lorne nhìn về phía quý phụ, thầm lắc đầu.
Đúng là giống như trong lời đồn, âm độc, kiêu ngạo, khắc nghiệt... và ngu xuẩn!
Cùng lúc đó, trận chiến trên sân đã sớm ngã ngũ.
Mấy người phát động tấn công kêu thảm thiết bay ngược trở lại, nặng nề ngã xuống đất.
Cánh tay của bọn họ đều bị bẻ gãy một cách bạo lực, xương cốt trắng hếu đâm rách da thịt, để lại đầy đất vết máu.
Mà Astraea vẫn khí định thần nhàn đứng tại chỗ, trên người ngay cả một góc áo cũng không bẩn.
Chủ trì công lý cần thực lực, là Nữ thần Công lý đường đường chính chính, nàng nếu ngay cả mấy tên ác đồ chảy xuôi Thần huyết cũng không xử lý được, cũng không cần lăn lộn nữa.
Lúc này, quý phụ nhìn thủ hạ ngày thường rồng tinh hổ mãnh, lại ngay cả một hiệp cũng không chống đỡ được, đã tập thể trọng thương ngã xuống đất, lập tức bị dọa đến sắc mặt trắng bệch.
Bà ta liên tục lùi lại, trong lòng theo đó nảy sinh xúc động quay đầu bỏ chạy.
Nhưng chưa đợi bà ta xoay người, một bàn tay đã ấn chặt bà ta tại chỗ.
Quý phụ cứng ngắc quay đầu lại, nhìn về phía thiếu nữ tựa như u linh kia, không khỏi tay chân bủn rủn, trong giọng nói nổi lên tiếng khóc nức nở:
"Ngươi, ngươi muốn làm gì?"
"Ngươi làm hỏng nhiều tài vật như vậy, làm bị thương nhiều bình dân như vậy, còn muốn cứ thế mà đi? Đâu có chuyện rẻ rúng như vậy!"
Astraea nói, giơ nắm đấm to bằng cái bao cát lên, định cho mụ ác phụ này một bài học.
Mà đúng lúc này, phía xa truyền đến một trận hô hoán dồn dập:
"Đội chấp pháp đến rồi!"
"Đến đúng lúc lắm!"
Astraea lộ vẻ hưng phấn, lập tức buông nắm đấm xuống, đón lấy một đội ngũ trăm người đang ùa tới trên đường phố.
Đám đông vây xem lộ vẻ lo lắng, vốn định mở miệng khuyên can, nhưng hai đội binh lính lại nhanh chóng chen vào, tách mọi người ra.
Lúc này, Astraea đi lên phía trước, xách quý phụ gần như mềm nhũn thành bùn nhão trong tay lên, nói:
"Mụ ác phụ này phóng ngựa hành hung trên phố, bị ta ngăn cản còn chết không hối cải, muốn tập kích ta, lại bị ta khống chế rồi."
"Yên tâm, Đế quốc nhất định sẽ chấp pháp công bằng. Phiền ngài giao phạm nhân cho chúng tôi trước."
Quan chấp pháp cầm đầu để tóc xoăn, thề thốt đảm bảo.
Astraea vui vẻ gật đầu, đưa quý phụ cho hai binh lính đi lên.
Thấy quý phụ đứng cũng không vững bị lôi về quân trận, quan chấp pháp thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn về phía Astraea, hỏi:
"Thưa quý cô tôn kính, xin hỏi ngài tên là gì."
"Dike!"
Astraea thuận miệng nói ra tên giả khi mình du lịch nhân gian.
Đây cũng là một bộ mặt khác của Nữ thần Công lý, nguồn gốc cổ xưa hơn, và ít người biết đến.
Trước khi luật pháp được ban hành, khi mọi người xảy ra tranh chấp, do Quốc vương thông qua linh cảm có được khi xét xử để phán quyết. Về sau theo các vụ án giống nhau không ngừng tăng lên, mà việc xét xử cũng có thói quen nhất định. Đối với những vụ án gần giống nhau luôn áp dụng phương pháp gần giống nhau, thói quen này được mọi người gọi là [Công Lý], cũng chính là nguồn gốc của Nữ thần Công lý Dike, rất giống với sự biến thiên xã hội từ nhân trị đến luật tập quán, rồi đến luật thành văn của La Mã.
Quan chấp pháp nghe vậy, càng thêm thả lỏng:
"Nghe tên, ngài không phải người địa phương nhỉ?"
"Đúng vậy, ta từ Hy Lạp đến, đi ngang qua đây, liền vào thành đi dạo."
Astraea không nghi ngờ gì, thản nhiên trả lời.
Người ngoại quốc...
Tên chưa nghe bao giờ...
Quan chấp pháp hoàn toàn yên tâm, trầm giọng nói:
"Thưa quý cô, để nhanh chóng kết thúc chuyện này, ngài e rằng cần đi theo chúng tôi một chuyến, phối hợp điều tra, ngài thấy tiện không?"
"Được thôi, ta..."
Nữ thần trời sinh tràn đầy cảm giác chính nghĩa vừa định mở miệng đồng ý, không ngờ một giọng nói phản bác lại từ trong đám người truyền đến,
"Ngại quá, cô ấy có hẹn rồi, hôm nay không tiện."
Astraea nhìn theo tiếng nói, lập tức phát hiện Lorne đang cười tủm tỉm trong đám người, không khỏi vui mừng nói,
"Sao ngươi cũng ở đây? Đến lúc nào vậy?"
"Sớm hơn ngươi một bước."
Lorne cười đáp một câu, lập tức đi đến trước mặt vị quan chấp pháp kia, ném huy hiệu voi bằng đồng trong tay cho đối phương:
"Cô ấy là khách của ta, ta đưa cô ấy đi, không có ý kiến gì chứ?"
Nhìn phù điêu mang tính biểu tượng sói cái cho con bú trên đó, mí mắt quan chấp pháp giật liên hồi.
Gia tộc Quirinus!
Người phụ nữ có thể thuận tay đánh ngã mấy tên Thần Huyết Cấm Vệ Quân, quả nhiên không phải nhân vật đơn giản!
May mà hắn có não, không làm bừa, nếu không thì, thật sự không dễ thu dọn tàn cuộc.
Quan chấp pháp thầm thấy may mắn một phen, lập tức cung kính đưa huy hiệu voi về tay Lorne:
"Vậy ngài cứ bận trước, chúng tôi không làm phiền nữa."
"Khoan đã, không phải nói để ta đi làm chứng sao?" Astraea có chút nghi hoặc.
"Không cần đâu, sự việc rõ ràng, sự thật đơn giản, nhân chứng ở đây lại có rất nhiều, không cần làm phiền ngài đích thân ra tay, chúng tôi cũng có thể giải quyết."
Quan chấp pháp vội vàng cười từ chối khéo, sau đó không dám nán lại lâu, để binh lính La Mã dưới trướng áp giải quý phụ chật vật và mấy tên xui xẻo gãy xương trên mặt đất, hỏa tốc rời khỏi hiện trường.
Nhìn đội ngũ một đường tuyệt trần mà đi, Astraea không nhịn được lầm bầm nói:
"Sao quy tắc của La Mã cứ thay đổi xoành xoạch vậy?"
"Đó là bởi vì ta ra tay rồi, nếu không thì, tối nay ngươi phải qua đêm trong tù."
Lorne lườm Astraea một cái, tức giận nói ra sự thật.
Chưa đợi hai người tiếp tục thảo luận, một ông lão lớn tuổi liền không nhịn được đi lên phía trước, nhắc nhở:
"Hai vị đừng nói nữa, hay là nhân lúc trời chưa tối, mau ra khỏi thành chạy trốn đi!"
"Tại sao?" Astraea có chút nghi hoặc.
"Các người vừa rồi đắc tội chính là người của gia tộc Claudius! Vừa rồi trước mặt mọi người, bọn họ không tiện ra tay, đợi đến tối, các người sẽ gặp tai ương đấy."
"Vừa rồi, quan chấp pháp không phải đã bắt bọn họ lại rồi sao?"
"Quan chấp pháp? Bọn họ chẳng qua là chó săn do những quý tộc Thần huyết kia nuôi dưỡng, đâu có làm chủ cho tiểu dân chúng ta, lại đâu có thực sự đắc tội nhân vật lớn của gia tộc Claudius?"
Ông lão phẫn hận nhổ một bãi nước bọt, dường như vô cùng cảm xúc đối với việc này.
Người dân bên cạnh cũng nhao nhao mở miệng, hoặc là tố cáo tội ác chồng chất mà các quý tộc Thần huyết trong thành phạm phải, hoặc là khuyên bảo hai người mau chóng rời đi, để tránh gặp bất trắc.
Astraea càng nghe càng tức, không khỏi nhìn về phía Lorne bên cạnh:
"Chuyện quá đáng như vậy, chẳng lẽ ngươi không quản sao?"
"Ta cũng muốn quản, nhưng làm gì có nhiều tinh lực như vậy."
Lorne bất đắc dĩ lắc đầu, lập tức mong đợi nhìn về phía Astraea,
"Tuy nhiên, có ngươi thì khác rồi."
"Ngươi muốn ta làm việc giúp ngươi?" Astraea nháy mắt trở nên cảnh giác, trực giác trong thiên tính nói cho nàng biết đây không phải việc tốt gì.
"Là thực thi công lý! Ở đây vừa khéo thiếu một Đại thẩm phán hợp lệ, ta định giao cho ngươi ngồi."
"Không muốn!"
Astraea liên tục lắc đầu từ chối, đồng thời xoay người đi về phía cổng thành, muốn chuồn.
Nàng không thích bị trói buộc.
Hơn nữa, đây là chuyện của La Mã, có liên quan gì đến nàng?
"Haizz, trước mắt thành phố này tràn ngập tội ác, tư pháp bị lạm dụng, công lý vắng mặt lâu dài, có người thân là đồ đệ cưng của Themis, nữ thần giữ gìn công nghĩa, lại trốn tránh trách nhiệm, mặc kệ những chuyện ác này xảy ra, điều này có khác gì tội phạm?"
Lorne giả bộ thở dài, cuối cùng vô cùng tiếc nuối cảm thán,
"Xem ra, La Mã hết cứu rồi..."
"Dừng!"
Astraea nghe không nổi nữa xoay người lại, buồn bực nhìn Lorne, oán trách nói:
"Đâu có khoa trương như ngươi nói? Đây chính là La Mã, thủ đô của một Thần đại! Pháp luật và chế độ đâu có thối nát đến mức không thể cứu chữa?"
"Ngươi không tin? Hay là chúng ta đánh cược?"
"Cược gì?"
"Nếu người phụ nữ bị quan chấp pháp đưa đi kia, tối nay sẽ bình an vô sự đi ra, còn dám tìm tới cửa trả thù..."
"Thì ta sẽ đánh cho bọn họ răng rơi đầy đất!"
"Còn phải đồng ý xuất nhậm Đại thẩm phán La Mã, thực thi tư pháp và công lý cho quốc gia này."
"Thành giao!"
Astraea dứt khoát đập tay thề với Lorne, lập ra ước định.
Nàng thật đúng là không tin phong khí của một thành phố lại có thể vô pháp vô thiên đến mức này!
Nhìn vị tiểu thư Người Chính Nghĩa này nghênh ngang đi vào trong viện chờ đợi màn đêm buông xuống, Lorne lộ vẻ cười cợt.
Nữ thần Công lý có lẽ rất hiểu pháp luật, nhưng lại chưa chắc rất hiểu La Mã.
Đế quốc La Mã được coi là con thú thứ tư được nhắc đến trong sách Daniel, tượng trưng cho vương quốc phổ quát cuối cùng của thế giới. Mà thành La Mã trong lịch sử Cơ Đốc giáo được coi là người thừa kế của Kẻ chống Chúa được tiên tri trong sách Daniel và sách Khải Huyền, còn có tên là [Thành Phố Tội Lỗi].
Tà dâm, phóng túng, chống lại pháp luật, lạm dụng hình phạt... điều này đối với thành phố lớn có thành phần phức tạp này mà nói, có thể nói là một sự truyền thừa ưu tú.
Huống chi, người phụ nữ vừa bị đưa đi kia, cũng không phải là đèn cạn dầu gì.
Mà khu khu quan chấp pháp, đâu có gan đắc tội người phụ nữ kia.
Dù sao, đó chính là Vương hậu của Hoàng đế La Mã đương nhiệm Claudius Đệ Nhất, mẹ trên danh nghĩa của Nero.
Trước cường quyền, pháp trị tỏ ra tái nhợt như vậy.
Mà vô cớ chịu sự nhục nhã lớn như vậy, bà ta sau khi ra ngoài sẽ làm gì, có thể tưởng tượng được.
Cho nên, đừng làm ta thất vọng nhé —— Agrippina Nhỏ...
Lorne vươn vai, lẩm bẩm đi vào trong sân.
Ngoài ra, Hoàng đế của La Mã cũng đến lúc nên đổi người rồi.