Tiamat, xuất phát từ thần thoại Babylon cổ đại, còn được gọi là Rồng, tượng trưng cho đại dương bao la. Tên Tiamat bắt nguồn từ ngôn ngữ Semit, trong đó "ti" có nghĩa là sự sống, "ama" có nghĩa là mẹ, do đó cái tên này ngụ ý "người mẹ của mọi sự sống", tức là Mẫu Thần Sáng Thế của Thần đại Babylon.
Trong sử thi Babylon cổ đại "Enuma Elish", nước là cơ sở của vạn vật.
Sức mạnh của nước mặn đại dương thai nghén ra Mẫu Thần Tiamat, sức mạnh của nước ngọt sông ngòi thai nghén ra Phụ Thần Abzu.
Cả hai thúc giục thần tính, để nước mặn và nước ngọt hòa quyện vào nhau, từ đó tạo ra vạn vật thế gian. Sau đó, chư thần Babylon cổ đại đại diện cho ý chí tự nhiên đã ra đời trong công cuộc tạo tác vĩ đại này.
Nhưng khi sự sống trên mặt đất dần tăng lên, sự bình yên vĩnh cửu cũng bị phá vỡ. Chư thần Babylon cổ đại không ngừng ồn ào, tranh đấu, chém giết, khiến Tiamat và Abzu muốn dùng giấc ngủ để bổ sung hao tổn khó có thể chịu đựng.
Cuối cùng, Abzu nóng nảy không thể nhịn được nữa, ông ta cố gắng liên kết với Mẫu Thần Tiamat, quyết tâm thả ra đại hồng thủy, tiêu diệt toàn bộ những hậu duệ lười biếng tội lỗi này. Tuy nhiên thân là Mẫu Thần, Tiamat không đồng ý với kế hoạch của Abzu, ngược lại vì tình yêu đối với con cái, đã nói cho chư thần biết âm mưu của Abzu.
Thần Đất, Nước và Trí Tuệ Enki sau khi nghe cảnh báo của Mẫu Thần Tiamat, đã bàn bạc với anh chị em, và một đòn giết chết Abzu. Sau đó, Tiamat được tôn làm Thái Mẫu và nhận được sự tôn kính.
Tuy nhiên khi Enki và các thần linh khác nảy sinh ham muốn đối với quyền uy, không lâu sau liền yêu cầu Tiamat nhường ngôi vị chúa tể chư thần. Tiamat bị sự được đằng chân lân đằng đầu của những đứa con nghịch tử chọc giận, treo sứ giả thần minh lên đánh roi một trận, mới đuổi hắn về.
Chứng kiến sự mạnh mẽ của Mẫu Thần Tiamat, chư thần Babylon càng vừa sợ vừa hãi, họ cũng đương nhiên cho rằng vị Mẫu Thần này rất có khả năng sẽ trả thù họ trong tương lai.
Đã chọc giận đối phương, vậy thì không còn đường lui nữa.
Thế là, chư thần Babylon một lần nữa mật mưu, lợi dụng khiếm khuyết sợ gió của Tiamat (có lẽ là sự phản ánh của việc đại dương sẽ bị bão tố ảnh hưởng) và di cốt của Phụ Thần Abzu, bí mật chế tạo vũ khí đồ thần, giao cho Thần Vương Marduk thiện chiến nhất trong tộc, và tiến hành chúc phúc cho cả hai.
Cuối cùng, thần chiến mở màn, Marduk tay cầm vũ khí đồ thần mang tính khắc chế này, giết chết Mẫu Thần Tiamat, đoạt được quyền bính tối cao [Thần của Vạn Thần].
Giờ phút này, Lorne nhìn vết thương do rìu lớn chém ngang bụng dưới người phụ nữ, gần như chém cô ta thành hai nửa trên dưới, ánh mắt lấp lóe, như có điều suy nghĩ.
Nếu nhớ không nhầm, thanh vũ khí đồ thần do chư thần Babylon cùng nhau chế tạo kia tên là —— Rìu Marduk.
Cho nên, người trước mắt này thực sự là Mẫu Thần Sáng Thế Tiamat của Babylon cổ đại?
Cô ta đây là vừa trải qua cuộc thần chiến đó, trả giá bằng trọng thương, trốn thoát từ trên chiến trường?
Không, không phải trọng thương!
Lorne nhìn qua vết thương đang ngọ nguậy ở bụng Tiamat vào bên trong, chỉ thấy thần hạch trong cơ thể không cánh mà bay, sức mạnh thần tính mất đi nguồn gốc đang suy giảm cấp tốc.
Hiển nhiên, vị Mẫu Thần Sáng Thế Babylon này đã bị cướp đi quyền bính, chỉ còn lại một cái vỏ rỗng sắp vỡ vụn.
Còn về việc tại sao Tiamat có thể kéo thân thể hấp hối, trôi dạt đến Thần đại Celtic, trong lòng Lorne cũng có phỏng đoán đại khái.
"Mày đúng là mang đến cho tao một rắc rối lớn đấy."
Lorne vươn tay vỗ vỗ cái đầu ướt sũng của Leviathan bên cạnh, bất đắc dĩ lắc đầu.
Trong thần thoại Hebrew, rắn khổng lồ biển sâu Leviathan ngoài việc là tạo vật của [Thượng Đế], còn có người cho rằng là quái vật rắn sinh ra do chịu ảnh hưởng thần tính của Long Mẫu Tiamat.
Nói cách khác, hai bên cùng là thần quái hệ đại dương, tồn tại mối liên hệ và cộng hưởng nhất định, có sự thân thiết bẩm sinh.
Đại khái là dựa vào nguyên nhân này, Leviathan được hắn thả rông trong Biển Hỗn Độn cơ duyên xảo hợp đi tới Thần đại Babylon, và cứu được Tiamat bị trọng thương trong thời khắc nguy cấp, cuối cùng mang theo vị Mẫu Thần Sáng Thế Babylon hấp hối này, một đường lẻn về Thần đại Châu Âu, cầu cứu người cha già là hắn đây.
Chỉ có điều, thần hạch của Tiamat bị cướp đi, thần thể cũng bị trọng thương, đã đến bờ vực diệt vong, dù là Lorne muốn giúp, cũng thực sự là lực bất tòng tâm.
Lúc này, Tiamat vừa nói được vài câu ho kịch liệt, vết thương xuyên thấu ở bụng lại rách ra, lượng lớn thần huyết màu vàng kim phun trào.
Vết nứt ánh sáng chứa đựng sức mạnh nguyền rủa bắt đầu lan rộng cấp tốc, trong nháy mắt đã xâm thực hai phần ba cơ thể Tiamat, mảng lớn bụi sao màu vàng kim bong ra từ trong cơ thể cô ta, ngọn lửa sinh mệnh vốn đã yếu ớt càng thêm lay động.
Nguy rồi!
Lorne quyết tâm, không kịp nghĩ nhiều, quả quyết bế Tiamat lên, chạy thẳng đến dưới Cây Sự Sống Kabbalah.
Trước mắt, chỉ có thể còn nước còn tát thôi.
~~
Sau bảy ngày bảy đêm cấp cứu, Tiamat sắp sụp đổ cuối cùng cũng được kéo về từ ranh giới cái chết.
Chỉ có điều...
Lorne nhìn Tiamat trong màng thai ánh sáng, thể hình rõ ràng đã teo nhỏ đi hai số, bất đắc dĩ day day mi tâm.
Để bóc tách luồng sức mạnh thí thần xâm thực vào trong cơ thể Tiamat, hắn bất đắc dĩ phải làm chút phẫu thuật cắt bỏ cho vị Nữ Thần Sáng Thế này, lúc này mới tạo thành kết quả như vậy.
Hơn nữa, đây mới chỉ là bắt đầu.
Mạng của Tiamat tuy tạm thời giữ được, nhưng mất đi thần hạch, lại bị trục xuất khỏi Thần đại Babylon, thần tính bản nguyên của cô ta đã là nước không nguồn, cây không rễ, dùng một giọt thiếu một giọt.
Nhưng muốn duy trì sự tồn tại của bản thân, lại không thể không tiêu hao thần tính bản nguyên chẳng còn lại bao nhiêu.
Vì vậy dưới vòng tuần hoàn ác tính này, thể thái, thậm chí tri tính của Tiamat đều sẽ liên tục thoái hóa không ngừng, cho đến khi cạn kiệt tất cả, hóa thành hư vô.
Đau đầu thật...
Lorne đang buồn rầu, một bàn tay ấm áp và mềm mại đặt lên đầu hắn, nhẹ nhàng vuốt ve:
"Kingu, sẽ không sao đâu, không cần lo lắng cho mẹ..."
"Kingu?"
Nghe thấy xưng hô kỳ lạ này, Lorne kinh ngạc nhìn Tiamat đã tỉnh lại, từ trong đôi mắt sao màu đỏ kia nhìn thấy sự an ủi nào đó của [Người mẹ] đối với [Đứa con].
Hắn suy tư một lát, cuối cùng tìm được nhân vật tương ứng trong ký ức.
Khi chư thần Babylon âm mưu dấy lên phản loạn, cũng không phải tất cả con cái thần linh đều nguyện ý đối địch với Tiamat.
Trong đó, Chiến Tranh Chi Vương Kingu đã báo cáo âm mưu của chư thần cho vị Mẫu Thần Sáng Thế này.
Tiamat vô cùng tức giận, thế là phát động quyền năng sáng tạo, nặn ra [Mười Một Ma Thú] vô cùng mạnh mẽ, lần lượt là Rắn có cánh hai chân "Bašmu", Rồng sư tử ba sừng "Ušumgallu", Rắn bảy đầu "Mušmaḫḫū", Rồng giận "Mušḫuššu", Tinh linh sông "Laḫmu", Ác ma bão tố đầu sư tử "Ugallu", Người đầu sư tử "Uridimmu", Người bọ cạp "Girtablullû", Bão tố "Umū dabrūtu", Người cá "Kulullû" và Người bò "Kusarikku".
Chúng là thủy tổ của ma vật thế gian, [Đại Phụ] của thần quái, sở hữu thần lực và quyền năng chống lại chư thần Babylon, hơn nữa có thể không ngừng sinh sôi trên mặt đất, hình thành đại quân ma thú hạo hạo đãng đãng.
Và sau đó, Tiamat ra lệnh cho Kingu lĩnh quân, bản thân làm thống soái, chính thức triển khai thần chiến với chư thần Babylon.
Nhưng cuối cùng vì chuẩn bị không đủ, bà ta vẫn thua dưới lưỡi rìu lớn của Marduk, ngay cả đứa con yêu Kingu hướng về bà ta cũng bị chém giết.
Đại khái là do cơ thể và tri tính thoái hóa, ý thức của Tiamat hiện giờ một mảnh hỗn loạn, nhận nhầm hắn đang cấp cứu thành đứa con yêu Kingu năm xưa.
Giờ phút này, thấy con yêu còn đang cau mày, Tiamat không hiểu sao cảm thấy một trận đau lòng, dang hai tay ôm cái đầu kia vào lòng, dịu dàng an ủi:
"Con ngoan, mẹ sẽ không sao đâu, con cũng sẽ không sao đâu..."
Tuy sự thoái hóa của Tiamat đã bắt đầu, nhưng phần mẫu tính to lớn kia vẫn mênh mông và mãnh liệt, gần như đè Lorne đến không thở nổi.
Tốn sức chín trâu hai hổ, hắn mới miễn cưỡng rút đầu ra từ trong biển sâu tình mẹ đó.
Tuy nhiên, sự kháng cự thân mật và ôm ấp này, khiến Tiamat cảm thấy một trận ảm đạm thương tâm, khá có chút oán trách con lớn rồi, không cần mẹ nữa.
Lorne có chút không chống đỡ nổi, vội vàng mở trận đồ ma pháp, vớt một cái đầu vừa giống rắn vừa giống cá từ trong vùng nước biển đang cuộn trào ra:
"Còn nhớ nó không?"
"Nhớ, Leviathan. Giống như con, cũng là một đứa trẻ ngoan, vẫn luôn bảo vệ mẹ."
Tiamat gật đầu thật mạnh, đưa tay xuyên qua trận đồ ma pháp, lôi Leviathan từ vùng biển gần Ireland ra, ôm lấy thân hình trơn bóng thon dài của nó, áp sát má nhẹ nhàng cọ xát, tỏ ra vô cùng thân thiết.
Dưới uy áp thần tính to lớn kia, Leviathan biến thành bộ dạng rắn biển cỡ ba thước, ngoan ngoãn bị nắn bóp.
Lorne thu hết mọi chuyện vào mắt, trong lòng như có điều suy nghĩ.
Xem ra, đa phần là khí tức cùng nguồn gốc của mình và Leviathan, cùng với cảnh tượng mình tích cực cấp cứu, khiến vị Mẫu Thần Sáng Thế Babylon này nảy sinh nhận thức sai lầm.
Sắp xếp lại suy nghĩ, Lorne một lần nữa phát động câu hỏi:
"Còn nhớ trước đó đã xảy ra chuyện gì không? Ai đánh mẹ thành bộ dạng này?"
"Người, rất nhiều người, các con bị xúi giục, trở nên xấu xa, chúng, muốn giết ta... ư..."
Dường như bị gợi lên ký ức không tốt, Tiamat rên lên một tiếng, hai tay ôm đầu, trên mặt lộ ra vẻ đau đớn, cơ thể vốn đang có xu hướng ổn định lại bắt đầu nứt ra, từng mảng ánh sao chứa đựng thần tính bong ra từ trên người cô ta.
Lorne vội vàng trấn an: "Chuyện không vui thì đừng nghĩ nữa, có con ở đây, không sao đâu."
Giọng nói dịu dàng và sự ấm áp khi tiếp xúc cự ly gần, khiến Tiamat dần dần bình tĩnh lại, đầu nghiêng một cái, dựa vào lòng Lorne ngủ say sưa.
Nhìn dáng ngủ ngây thơ đó, cùng với cử chỉ như trẻ sơ sinh, Lorne rất khó liên hệ với một vị Mẫu Thần Sáng Thế.
Đây không phải chuyện tốt gì.
Tình huống như vậy chỉ có thể chứng minh sự thoái hóa của Tiamat, nghiêm trọng hơn hắn dự đoán rất nhiều, cũng nhanh hơn.
Có lẽ, không bao lâu nữa, cô ta sẽ hoàn toàn mất đi cái tôi, hóa thành hư vô.
Phải làm sao đây?
Lorne nhíu mày, rơi vào trầm tư.
Cảm nhận được cổ tay mình bị một luồng sức mạnh ôm chặt vào lòng, hấp thụ nhiệt độ, hắn nhìn Tiamat đang ngủ say trong lòng, con ngươi động đậy, trong lòng nảy sinh một ý tưởng táo bạo.
Thần đại Babylon sao?
Chi bằng đưa vị Mẫu Thần Sáng Thế này đi một chuyến.
Vừa khéo, bốn đại Thần đại dưới trướng mình đã thống nhất xong, đã đến lúc tìm kiếm [Quả] mới cho Cây Sự Sống Kabbalah rồi.
Quyết định chủ ý, Lorne kích hoạt thuật thức cộng hưởng trong Cây Sự Sống Kabbalah, liên lạc với bốn người quản lý Thần đại của Núi Thần Chiến Tranh (Areopagus), Vạn Thần Điện (Pantheon), Đảo Avalon, và Asgard, cũng nói rõ việc mình sắp làm.
"Cho nên, phải đi xa một chuyến?" Athena hỏi.
"Ừ, ẩn nấp lâu như vậy, cũng nên tiến hành bước tiếp theo rồi."
"Cục diện ở đó không rõ ràng, ngay cả một vị Nữ Thần Khởi Nguyên cũng suýt ngã xuống, anh đi một mình, có nguy hiểm lắm không?" Hestia có chút bất an.
"Tiamat chỉ nắm giữ sức mạnh của một Thần đại, mà ta lại ít nhất có thể điều động nguyên chất của hai Thần đại Hy Lạp và Bắc Âu, cho dù không phải tác chiến sân nhà, muốn xử lý đám thần linh Babylon kia chắc cũng không khó. Hơn nữa, so với dựa vào sức mạnh cơ bắp, ta quen dùng đầu óc hơn, trước khi nắm rõ tình hình cụ thể, ta chắc chắn sẽ không nghênh ngang để lộ thân phận và mục đích."
Lorne mở miệng an ủi, lòng tin mười phần.
Nhưng Artoria vẫn có chút không yên tâm, mở miệng nói:
"Thưa thầy, hay là con giao cả [Nguyên chất] của Celtic cho thầy?"
"Của La Mã cũng được." Venus phụ họa theo.
Các nữ thần Hy Lạp và Bắc Âu tề tựu trên Núi Thần Chiến Tranh đối với việc này không hề ngạc nhiên, trong mắt thậm chí toát ra một tia trêu chọc.
Kể từ khi vị Bệ hạ này chạy đến La Mã và Celtic lêu lổng đến nay, họ vẫn luôn theo dõi cuộc livestream đặc biệt này.
Tuy chịu ảnh hưởng của cấm chế, họ không thể nhìn thấy toàn bộ sự việc, nhưng vị Bệ hạ này dọc đường đại khái đã làm gì, ngủ với ai, độ bền có tăng lên hay không, biểu hiện tại hiện trường thế nào, họ lại biết rõ mồn một.
Mà qua sự dạy dỗ và tưới tắm lặp đi lặp lại, hai đại Thần đại La Mã và Celtic tuy đã thai nghén ra Nữ Thần Khởi Nguyên của riêng mình, nhưng đã trở thành hình dạng của hắn.
Chỉ cần hắn muốn, nguyên chất của hai đại Thần đại kia cũng có thể điều động cho mình dùng.
Tuy nhiên, Lorne lại lắc đầu từ chối ý tốt của Venus và Artoria, nói:
"Cục diện hiện tại vẫn chưa rõ ràng, nguy hiểm không chỉ có thể xuất hiện ở Thần đại Babylon mà ta sắp đến, cũng có thể đến từ trên Biển Hỗn Độn. Nếu ta mang cả bốn phần [Nguyên chất] đi, bên các em gặp rắc rối, e rằng sẽ nguy hiểm."
Hắn nói lời này không phải chuyện giật gân.
Trước đó, những bản thảo mang tính phiên dịch trên tay Alexander đã liên tục nhắc đến tên thần của một số Vực Ngoại Chi Thần.
Điều này đủ để chứng minh, sự va chạm lớn và dung hợp lớn của Thần đại đã bắt đầu rồi, ai cũng không biết khi nào sẽ gặp nhau, kẻ đến rốt cuộc sẽ là đối thủ cấp bậc nào.
Để an toàn, Lorne đương nhiên phải để Artoria và Venus giữ nguyên chiến lực, giữ lại giữ nhà.
Hơn nữa, hắn luôn chủ trương đấu trí không đấu lực, nếu hai phần nguyên chất Khởi Nguyên phối hợp với Mẫu Thần Sáng Thế Tiamat phục hồi cũng không hạ được Thần đại Babylon, vậy thì e rằng đó không phải vấn đề có thể giải quyết bằng lực chiến, thêm một phần hay hai phần nguyên chất nữa, kết quả cũng vậy.
Nghe ra ẩn ý trong lời nói của Lorne, Artoria và Venus không kiên trì nữa.
Hecate thì mở miệng hỏi: "Chuyến này, anh ước tính đi bao lâu?"
"Khó nói lắm." Lorne khẽ lắc đầu, chỉ chỉ Tiamat trong lòng, "Cái này e rằng phải xem tình trạng hồi phục của cô ấy."
Hecate, Athena, Thetis v.v... mấy vị nữ thần sở hữu thần quyền [Trí tuệ] nhìn nhau, hiểu ý.
Lorne đi chuyến này, đa phần là muốn mượn thân phận Mẫu Thần Sáng Thế này của Tiamat, âm thầm chiếm đoạt nguyên chất Khởi Nguyên của Thần đại Babylon, và mang nó về Thần đại Châu Âu, dung nhập vào trong Cây Sự Sống Kabbalah.
Đây không nghi ngờ gì là một cách làm rất ổn thỏa.
Chỉ cần thao tác thỏa đáng, với thực lực Thần Khởi Nguyên hai phần của hắn, cộng thêm Mẫu Thần Sáng Thế Babylon Tiamat khôi phục đỉnh cao, cho dù đến phút cuối sự việc bại lộ, rủi ro cũng cơ bản bằng không.
Các nữ thần gật đầu, nói:
"Vậy được, bản thân anh đi đường cẩn thận, bọn em cũng sẽ giữ nhà thật tốt, có chỗ nào không đúng, liên lạc ngay!"
Lorne gật đầu đồng ý, sau đó dưới sự đưa tiễn của các nữ thần, bế Tiamat đang hôn mê bước ra một bước, trong nháy mắt dịch chuyển đến vùng biển gần Ireland.
Lúc này, tàu Argo từng chở hắn mấy lần vượt qua Biển Hỗn Độn đang neo đậu trên mặt biển, thức ăn, ma dược, cùng với đủ loại vật dụng sinh hoạt đã sớm được nhét đầy khoang thuyền, đầy đủ mọi thứ.
Thậm chí, còn có không ít sách giải trí giết thời gian và điểm tâm được chuẩn bị tỉ mỉ.
Cảm nhận được sự quan tâm và quyến luyến ẩn chứa trong đó, trong lòng Lorne dâng lên một dòng nước ấm.
Sau đó, hắn đè nén tạp niệm không nỡ trong lòng, vung tay rải răng rồng, triệu hồi cả trăm lính răng rồng, ra lệnh cho chúng làm thợ thuyền.
Còn rắn khổng lồ biển sâu Leviathan thì vèo một tiếng thoát khỏi vòng tay của nữ thần Tiamat, nhảy vào trong nước biển, khôi phục hình dáng cự thú vạn mét vốn có, đuôi cuốn lấy dây cáp, kéo tàu Argo đã sẵn sàng, lái vào vùng biển Hỗn Độn mênh mông.
Hành trình mới, từ đây mở ra!