Ngày hôm sau, mười hai Nữ thần Số Mệnh từ bốn Thần đại cùng tụ tập dưới Cây Sự Sống Kabbalah, cùng nhau ngâm xướng chú ngôn.
Ánh sáng của các vì sao lấp lánh nhảy múa, các đường nối xen kẽ, tạo thành từng bức đồ phổ báo hiệu tương lai.
Hàng ngàn dòng chảy ánh sáng của [Khả năng] từ bầu trời trút xuống, một lần nữa đan xen hội tụ vào bóng người ở trung tâm được mười hai Nữ thần Số Mệnh cùng vây quanh.
Không biết qua bao lâu, ánh sao tắt ngấm.
Lorne trong pháp trận từ từ mở mắt, một nụ cười nhẹ nhõm giãn ra trên khuôn mặt.
Các nữ thần của các Thần đại đang chờ đợi kết quả bên ngoài thấy vậy, vội vàng vây lại, lo lắng hỏi:
"Thành công rồi?"
"Ừm, ta đã tìm thấy tia hy vọng chiến thắng đó."
Lorne gật đầu, ánh mắt sâu thẳm và chắc chắn.
Các nữ thần nghe vậy, không khỏi lộ vẻ vui mừng, trái tim treo lơ lửng mấy ngày nay cuối cùng cũng ổn định trở lại.
Tối nay, cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc ngon lành.
Bởi vì, tỷ lệ thắng của năm Thần đại châu Âu trong cuộc thần chiến này, đã không còn là 0.
Và dù chỉ có một phần vạn khả năng đi đến chiến thắng, vị vua của họ, vị thần của họ, cũng sẽ cuối cùng mang đến kỳ tích này!
"Tiếp theo phải làm sao?" các nữ thần hỏi.
"Cuộc bói toán này đã làm lỡ không ít thời gian, các Thần đại trống rỗng quá lâu e rằng sẽ xảy ra hỗn loạn, các nàng trước tiên hãy về nhà của mình, ổn định tình hình, cố gắng trì hoãn sự xuất hiện của thần chiến. Ta cần chút thời gian, sắp xếp một số việc." Lorne đáp.
Các nữ thần gật đầu, trầm ngâm nói:
"Vậy chúng ta sau khi trở về, lập tức tăng quân bố phòng, toàn diện chuẩn bị chiến tranh, cố gắng kéo dài thời gian cho ngài."
"Không, hoàn toàn ngược lại. Ta hy vọng các nàng sau khi trở về, không làm bất kỳ sự chuẩn bị nào liên quan đến việc khai chiến, cứ ăn cứ ngủ, các bữa tiệc cần tổ chức một cái cũng không được thiếu, thậm chí có thể rút bớt một số binh lực bố phòng về thành."
"Nghi binh chi kế!"
Lorne vừa mới mở miệng, Athena, Hecate, Thetis ba vị nữ thần sở hữu thần quyền trí tuệ và âm mưu liền lập tức phản ứng lại.
Morgan, Vivian, Holo và một đám nữ thần có đầu óc linh hoạt khác, cũng ngay sau đó nghĩ ra câu trả lời.
"Ngươi muốn lừa họ?"
Lorne gật đầu, nói:
"Trận chiến Babylon, trận chiến Canaan, hải chiến Salamis, cộng thêm lục chiến La Mã ở Cilicia, họ liên tục thất bại. Sau khi thua thiệt ba bốn lần liên tiếp, chỉ cần là người bình thường, sẽ vô cùng cẩn thận với cục diện chiến tranh tiếp theo, vì vậy, trước khi họ chưa nắm rõ thực lực của chúng ta, chưa chuẩn bị chu toàn, sẽ không dễ dàng khai chiến."
"Nói cách khác, chúng ta bề ngoài càng tỏ ra thoải mái, càng không coi cuộc thần chiến này ra gì, Đế chế Ba Tư ngược lại càng căng thẳng, cũng không dám dễ dàng ra tay. Dù sao, vị Đại Minh Tôn chấp chưởng Ba Tư đó là một người thông minh biết cân nhắc. Mà ưu điểm và nhược điểm lớn nhất của người thông minh, đều là [thận trọng]."
Hecate cười chỉ ra sự ảo diệu trong đó, ánh mắt nhìn vị đồ tôn trước mắt này mang theo một tia cảm khái và kinh ngạc.
Sớm nhìn thấu lỗ hổng tâm lý của kẻ địch, tiến hành tư duy ngược, và lợi dụng điểm yếu này để bày bố cục.
Sau này dù có bị vạch trần, cũng có thể tranh thủ được nhiều thời gian hơn so với cục diện đối đầu trực diện ban đầu.
Không thể không nói, trình độ về [âm mưu] của vị đồ tôn này của mình, đã hoàn toàn vượt qua bà, vị sư tổ này.
Dù vậy, Hecate vẫn dựa vào kinh nghiệm lão luyện, đưa ra bổ sung:
"Tất cả các tuyến phòng thủ đều giảm bớt binh lực, hạ thấp phòng ngự quá lộ liễu. Tốt nhất là chín giả một thật, tám giả hai thật, đồng thời giữ ngoài lỏng trong chặt, để vị Đại Minh Tôn đó tin rằng, chúng ta có phục binh đang chờ họ."
Thetis và Athena cũng không chịu thua kém, lần lượt đưa ra ý kiến của mình:
"Sự xuất hiện của các vị thần cũng không nên quá cứng nhắc, lúc thì biến mất vài người, lúc thì xuất hiện vài người, tạo ra vẻ như sắp [làm chuyện lớn]."
"Còn có thể mượn các thương thuyền ngoại quốc qua lại, tung ra một số tin đồn nửa thật nửa giả. Ví dụ như: trong năm Thần đại châu Âu, mỗi nơi đều có một vị thần cấp Khởi Nguyên trấn giữ, [Nguyên nhân đầu tiên] Phanes của Bắc Âu, [Mẹ của Khởi Nguyên] Danu của Celtic, [Nữ thần Hỗn loạn và Trật tự] Eurynome của La Mã, [Mẹ của Ngũ Sắc Long] Tiamat của Babylon, và của Hy Lạp — [Nữ thần của Sự Tất Yếu] Ananke..."
Morgan và Vivian đang hăng hái, cũng không nhịn được lên tiếng:
"Thêm chút nữa, đây là thần phi phối ngẫu với Phanes, cũng là người thầy dẫn dắt Phanes bước vào Khởi Nguyên."
"Đồng thời, nàng còn cai quản số mệnh tất yếu của năm Thần đại, quyết định tương lai của thế giới."
Thông thường, trong thế giới Thần đại bắt đầu bằng tín ngưỡng mẫu hệ, nữ thần thường mạnh hơn nam thần.
Ví dụ như Danu trong thần thoại Celtic, Tiamat trong thần thoại Babylon, và Eurynome sinh ra từ thần thoại La Mã và Pelasgian đều là ví dụ.
Thêm vào đó, nàng, [Nữ thần của Sự Tất Yếu] này còn là thầy dạy của Phanes, đã dẫn dắt đối phương vào cánh cửa [Khởi Nguyên].
Đệ tử Phanes đã mạnh mẽ như vậy, trong Thần đại Canaan một chọi hai cũng không rơi vào thế hạ phong, vậy thì với tư cách là thầy, Ananke còn lợi hại đến mức nào?
Những lời trên tuy không có chỉ dẫn rõ ràng, nhưng không một lời nào không khắc chữ [mạnh mẽ] lên người [Nữ thần của Sự Tất Yếu] Ananke.
Một khi khai chiến, các Thần Khởi Nguyên của năm Thần đại Đế chế Ba Tư chắc chắn sẽ đặt trọng tâm tấn công vào [Nữ thần của Sự Tất Yếu] Ananke.
Nói trắng ra, đây chính là một công việc xui xẻo cáo mượn oai hùm, dùng để khiến đối thủ phán đoán sai trước, và chịu trách nhiệm hứng đòn sau.
Dù sao, [Đồng tiền của Nữ thần Tất Yếu] của nàng đã bị một tên đồ tôn bất hiếu nào đó tiêu sạch rồi? Bây giờ chỉ là một nữ thư ký tạm thời quản lý Thần đại Hy Lạp.
Hecate nghĩ đến điều này, không khỏi lớn tiếng mắng nhiếc các nữ thần xung quanh:
"Ta hiểu rồi, các ngươi đây là muốn đặt ta lên giàn lửa nướng à. Muốn đợi ta chết ở ngoài, để kế thừa ngôi vị thần hậu của ta phải không?!"
"Yên tâm, không phải chỉ để một mình ngươi gánh vác công việc khổ sai này, chúng ta đều sẽ giúp đỡ."
Các nữ thần đồng thanh hưởng ứng, bày tỏ thái độ.
"Còn có chúng ta!" Urd dẫn hai em gái tiến lên, nói, "Một khi kế hoạch bắt đầu, chúng ta sẽ cùng các nữ thần số mệnh khác hợp sức làm xáo trộn toàn bộ dòng số mệnh của năm Thần đại châu Âu, che chắn mọi cảm nhận và dò xét từ bên ngoài. Đến lúc đó, chỉ cần chúng ta không chủ động tiết lộ, không ai sẽ biết ngươi, cái [Khởi Nguyên] này là giả mạo."
Ba chị em Tiên nữ Hồ, ba chị em Số Mệnh, ba Nữ thần Grace cũng lần lượt gật đầu, bày tỏ họ sẽ không tiếc công sức ủng hộ kế hoạch này.
Bị ép phải làm, Hecate không giận mà lại cười:
"Vậy, các ngươi thừa nhận ta là thần hậu rồi?"
Hóa ra là đã đào sẵn hố ở đây chờ chúng ta nhảy vào! Con cáo già xảo quyệt!
Các nữ thần tức giận nhìn nhau, trong lòng chửi rủa vị nữ thần âm mưu đầy mưu mô này không tiếc lời.
Nhưng cuối cùng, họ vẫn phải ngậm bồ hòn làm ngọt, đồng ý để Hecate tự đội lên mình danh hiệu này.
Dù sao hiện tại, không ai thích hợp hơn vị nữ thần âm mưu này để thay thế Lorne thu hút hỏa lực, mê hoặc kẻ địch.
— Dù sao cũng chỉ là một danh hiệu thôi, người đâu phải không thể thay đổi.
Các nữ thần một mặt cười tươi rói chúc mừng Hecate, một mặt ngấm ngầm đầy ác ý mong chờ vị [thần hậu] này sớm băng hà, để họ có thể lên thay.
Nhìn đám nữ thần đang tranh đấu ngầm, Lorne dở khóc dở cười, vội vàng ra lệnh:
"Việc không thể chậm trễ, các nàng trước tiên hãy về chuẩn bị đi, ta cần ở lại nói chuyện riêng với Tiamat và những người khác."
Nghe lời nhắc nhở của Lorne, các nữ thần hiểu ý gật đầu, mỗi người dẫn đầu nhóm nhỏ của Thần đại mình, đi đến vị trí của mình.
Ước tính sơ bộ, số lượng các nhóm nhỏ, dường như đã tăng gấp đôi so với lúc đến.
Đặc biệt là bên cạnh Hecate.
Athena, Thetis trước đây thân thiết như chị em với vị nữ thần âm mưu này giờ đã giữ khoảng cách, ba Nữ thần Grace và chín Nữ thần Muse thì vây quanh sau lưng Hestia, Hera và Artemis đứng cùng nhau, như mẹ con... cảnh tượng kỳ quái đến mức nào thì kỳ quái.
Haizz, phụ nữ à.
Lorne thở dài, lắc đầu đi về phía đại thần điện trong Vườn Địa Đàng.
~~
Vài ngày sau, Ai Cập.
Trên hoang dã, cỏ khô cao hơn nửa người xào xạc ngả sang hai bên.
Một thanh niên cử chỉ có chút quý phái, nhưng quần áo rách rưới, vừa chạy vừa ngoái lại nhìn.
Tiếng la mắng ồn ào và tiếng chó săn sủa vang theo sau, khiến hắn không ngừng chửi thầm trong lòng.
Lũ Do Thái chết tiệt, một lũ vong ân bội nghĩa! Ramesses II sao không cử binh giết sạch các ngươi đi?
Người tị nạn tự nhiên là ma nữ Pandora cải trang thành [Moses].
Vốn dĩ, nàng vì có quan hệ với một công chúa Ai Cập, trở thành con nuôi của đối phương, sống một cuộc sống sung sướng trong cung điện Ai Cập.
Tuy nhiên không ngờ, đám người Do Thái tự xưng là đồng tộc đó, đã đào ra thân phận của nàng, nhất quyết lôi kéo nàng vào nhóm, để nàng dẫn dắt những [đồng bào] này trốn khỏi Ai Cập, trở về quê hương Canaan.
Thành thật mà nói, Pandora không muốn từ bỏ cuộc sống tốt đẹp, để dính líu đến những [đồng bào] đã biến thành nô lệ này.
Nhưng không lâu trước đây, vị cấp trên đó đã ra lệnh, yêu cầu nàng đồng ý yêu cầu này, trà trộn vào đám người Do Thái, nhân cơ hội sắp đặt một số thủ đoạn.
Không ngờ, nàng vừa mới bí mật mời mấy vị trưởng lão Do Thái có quyền lực vào nhà, bàn bạc với họ về khả năng đào tẩu trong hòa bình.
Không ngờ một người hầu Ai Cập, "vô tình" đến cửa, nghe lén được nội dung cuộc nói chuyện của họ, và biết được thân phận người Do Thái của nàng.
Chưa kịp để Pandora phản ứng, các trưởng lão Do Thái trong nhà đã ùa ra, giết chết người biết chuyện đó.
Pandora dùng mông cũng biết, đây phần lớn là vật tế của các vị thần Canaan gửi đến, để ép nàng và người Do Thái phải đi cùng một con đường.
Pandora vốn không muốn đồng ý nhanh như vậy, để tránh rơi vào thế bị động.
Nhưng nàng đã đánh giá thấp mức độ vong ân bội nghĩa của dân tộc này.
Ngày hôm sau, cả thủ đô Pelusium của Thần đại Ai Cập đều lan truyền tin tức nàng là một người Do Thái, và còn có qua lại với mấy vị trưởng lão của các chi phái Do Thái.
Một đám nô lệ Do Thái đứng ra làm chứng, miêu tả một cách sinh động về việc một vị tiên tri nào đó muốn đưa họ thoát khỏi bể khổ, trở về quê hương.
Tệ hơn nữa, thi thể của người hầu đã chết đó lại "vô tình" bị người ngoài phát hiện.
Rất nhanh, một đội binh lính Ai Cập được trang bị tận răng đã xông vào phủ của nàng, muốn bắt nàng quy án.
Lần này, đúng là bùn vàng rơi vào quần, không phải phân cũng là phân rồi.
Pandora chỉ có thể theo đám trưởng lão Do Thái này trốn khỏi thủ đô Pelusium, phân tán trong vòng vây truy đuổi của binh lính.
Dĩ nhiên, đây là nàng cố ý.
Nếu những vị thần Canaan ẩn mình trong bóng tối không ra tay, những trưởng lão Do Thái đã hại nàng bây giờ phần lớn đã chết trong bụng cá và khe núi, hoặc may mắn hơn một chút, có lẽ sẽ bị bắt về tiếp tục làm nô lệ.
Nếu họ ra tay, khó tránh khỏi bị các vị thần Ai Cập để mắt đến, cuộc sống cũng sẽ không khá hơn.
Pandora hừ lạnh một tiếng, nghe tiếng chó sủa và tiếng vó ngựa sau lưng ngày càng xa, không khỏi dừng bước, nhìn xung quanh.
Nơi này nàng nhận ra, trong ấn tượng hình như được gọi là [Midian].
Nhưng nhìn ra xa, nơi đây cây cỏ thưa thớt, thiếu chỗ che chắn, chạy sâu hơn nữa là một sa mạc không có gì che chắn, rất dễ lộ tung tích, bị đội ngựa và chó săn của người Ai Cập đuổi kịp.
Đến lúc đó muốn thoát thân, lại không khỏi phiền phức.
Trước tiên tìm một nơi trốn đã.
Pandora nhìn quanh một vòng, chui vào một hang động ẩn khuất gần đó.
Chưa kịp ngồi xuống thở đều, ngực đã truyền đến một cảm giác nóng rực và cộng hưởng quen thuộc.
Pandora kéo cổ áo, lôi ra biểu tượng Medusa lấp lánh, ném xuống đất.
Bóng dáng của Lorne theo đó được chiếu ra.
Nhìn thấy Pandora mang khuôn mặt đàn ông, quần áo rách rưới, lại còn thở hổn hển, hắn không khỏi có chút kinh ngạc:
"Mới mấy ngày không gặp, ngươi sao thế này?"
"Đừng nhắc nữa, còn không phải do đám người Do Thái đó hại."
Pandora vừa mắng chửi, vừa đứt quãng kể lại trải nghiệm bị hại khổ sở của mình.
Lorne nghe xong, có chút không nhịn được cười:
"Ngươi là ma nữ tinh thông lừa gạt và quyến rũ, không ngờ lại bị con người chơi một vố."
"Con người? Đó là một lũ súc sinh thì có! Ta chưa từng thấy sinh vật hai chân nào vô liêm sỉ như vậy!"
Pandora càng nói càng tức, chỉ muốn từ bỏ thân phận ẩn giấu, xông qua giết sạch đám người Do Thái và các vị thần Canaan đang giở trò sau lưng.
Lorne thấy thuộc hạ này sắp bị tức đến phát điên, lập tức cười an ủi:
"Được rồi, đừng tức giận nữa, nhiệm vụ của ngươi đã hoàn thành, chuyện tiếp theo cứ giao cho ta."
Pandora mắt sáng lên, lập tức lộ vẻ phấn khích, tuân theo chỉ dẫn của vị cấp trên này, khắc một pháp trận trên mặt đất, và rắc máu thần lên.
Một lát sau, ánh sáng vạn trượng bừng lên trong hang động.
Trong Vườn Địa Đàng tràn đầy sức sống, trên ngai vàng của thần điện được dệt nên từ ánh sáng vàng đỏ, bóng dáng vĩ đại được tạo thành từ lửa, sấm sét, bão tố và gợn nước, bước một bước, từ điện thờ của thần linh giáng lâm xuống mảnh đất của nhân loại.
Khi ánh sáng trong pháp trận tắt ngấm, máu thần làm vật trung gian dung nhập vào cơ thể Lorne, khí tức và diện mạo của hắn xuất hiện một sự thay đổi không thể nhận ra, biến thành hình dạng nam giới mà Pandora đã ngụy trang trước đó.
Đồng thời, Pandora cũng cảm nhận được thông tin thân phận và nhận thức mà mình đã xây dựng bằng một tia sức mạnh Khởi Nguyên đó, cũng theo đó bị cấp trên trước mắt thu hồi.
Từ giây phút này, hắn chính là [Moses] thực sự.
Ma nữ đã khôi phục lại diện mạo vốn có vô cùng nhẹ nhõm, tò mò hỏi:
"Xem ra, ngài chuẩn bị đích thân [dẫn dắt] đám người Do Thái này trở về quê hương?"
"Liên quan đến thắng bại của thần chiến, không thể có chút sai sót nào, để chắc chắn, ta đương nhiên phải tự mình ra tay."
Lorne hoạt động thân thể, bước ra khỏi pháp trận, đi ra ngoài hang:
"Đi thôi, theo ta đi gặp những người Do Thái và các vị thần Canaan vừa mới hại ngươi."
Nhìn bóng lưng của cấp trên nhà mình, trên mặt Pandora hiện lên một tia mong đợi và phấn khích mơ hồ.
Ai cũng biết, thần linh thường rất nhỏ mọn, hiếm có vị thần nào sau khi chịu thiệt thòi lại chịu nuốt giận.
Vậy nên, thời điểm báo thù đã đến?
Cùng lúc đó, trên bầu trời Thần đại Ai Cập, một chiếc thuyền vàng kéo theo mặt trời, đang di chuyển trên bầu trời sao rộng lớn.
Con thuyền đi vòng quanh vương quốc trù phú này, thực hiện một cuộc tuần du lặp đi lặp lại.
Trên mũi thuyền, Thần Mặt Trời Amun-Ra đội vương miện, tay cầm quyền trượng, dùng ánh mắt có chút nghi hoặc liếc nhìn một góc nào đó của mặt đất.
Vừa rồi, hình như có một luồng khí tức không bình thường lướt qua.
Kỳ lạ, lại biến mất rồi?
Ảo giác sao...
Cùng với một trận chấn động của bầu trời sao, Amun-Ra nhíu mày nhìn về phía trước.
Chỉ thấy, một con sóng hỗn loạn màu đỏ đen từ trong hư vô cuồn cuộn kéo đến, một con rắn khổng lồ toàn thân đen kịt, dài hàng trăm dặm, mở cái miệng khổng lồ đầy răng cưa hình vòng, lao về phía vương quốc sống động bên dưới.
Minh Xà Apophis? Con súc sinh này lại không yên phận rồi!
Amun-Ra gạt bỏ tia nghi ngờ đó ra khỏi đầu, lập tức nhíu mày, giơ cao quyền trượng, bắn ra uy quang thiên thể rực rỡ, cùng vị kẻ thù truyền kiếp này bắt đầu cuộc so tài như thường lệ.