Tên đầu sỏ Moltke Đại tướng bên này đang mắng chửi người: “Sao lại hết đạn pháo nhanh vậy! Phải có thêm pháo mới tốt!”
“Báo cáo tướng quân, hết đạn đại bác rồi ạ.”
Sư trưởng Grenadier mặt mày ỉu xìu, “Đây là số đạn dự trữ cuối cùng của chúng ta.”
Moltke chửi một câu tục tĩu bằng tiếng Prosen, rồi đổi giọng: “Ngày mai có thể tiến vào Diệp Bảo không?”
Sư trưởng Grenadier đáp: “Không thể, thưa tướng quân. Ngài cũng thấy đấy, phía trước tiến vào Diệp Bảo đều là khu vực xây lũy, bên trên dày đặc quân Aant.”
“Nhưng ta thấy đó chỉ là dân binh! Trang bị hết sức sơ sài!”
Moltke Đại Tướng nói.
Sư trưởng Grenadier: “Thưa đại tướng, theo cảm nhận cá nhân của tôi, dân binh chỉ thiếu tố chất chiến đấu và trang bị, chứ ý chí chiến đấu thì vô cùng ương ngạnh.”
“Đương nhiên, nếu là trạng thái bình thường, những dân binh này chúng ta có thể lấy một chọi mười. Nhưng bây giờ không phải trạng thái bình thường, thưa tướng quân, hiện tại chúng ta chỉ có đạn dược vũ khí hạng nhẹ là phong phú, còn hỏa pháo, thậm chí đạn pháo 20 ly tự động đều không đủ.”
“Hơn nữa binh sĩ vô cùng đói, đang đi cướp... à không, trưng thu lương thực. Trừ phi nhận được tiếp tế, bằng không thì chúng ta không thể đánh vào Diệp Bảo.”
Moltke thở dài: “Được thôi, liên lạc với đại bản doanh, nói chúng ta chỉ cần được tiếp viện thêm một sư đoàn dự bị nữa, là có thể đánh vào Diệp Bảo!”
Nói rồi, hắn xoay người, lần nữa đối mặt với khung cảnh Diệp Bảo vào đông ngoài cửa sổ, trầm ngâm một hồi lâu mới cầm lấy kính viễn vọng: “Để ta nhìn thành phố này lần cuối. Thêm một lần cuối cùng.”
......
Tại bộ tư lệnh cụm tập đoàn quân trung ương Prosen, Nguyên soái von Berg cùng các quân quan đang nghiên cứu bản đồ.
Lúc này, cửa bộ tư lệnh mở ra, một tham mưu dẫn theo một hạ sĩ, mang theo một chiếc rad tiến vào.
Nguyên soái tò mò nhìn hai người: “Chuyện gì?”
Tham mưu: “Tôi nghĩ ngài nên nghe cái này.”
Nói xong, hắn ra hiệu, hạ sĩ đặt rad lên bàn, cắm vào nguồn điện từ xe phát điện, rồi bật công tắc.
Trong tĩnh lặng, lẫn trong tiếng rè rè, một giọng nói dùng tiếng Aant đọc gì đó.
Nguyên soái von Berg nhíu mày: “Dịch nhanh lên.”
Người tham mưu dẫn người vào dịch: “Vào sáng nay, Sa Hoàng bệ hạ vì quá thương nhớ Thái tử điện hạ, đã băng hà trong bi thống.”
Lời phiên dịch khiến các tướng lĩnh quý tộc Juncker cau mày, bởi lẽ dù là hoàng đế địch quốc, cũng không nên dùng từ tùy tiện như vậy.
Nhưng không ai lên tiếng.
Tham mưu tiếp tục dịch: “Xét tình hình đặc biệt hiện tại, Thái nữ Olga Nikolayea Antonoa kế vị, nghi thức sẽ được giản lược.”
Các tướng quân Prosen nhìn nhau.
Nguyên soái von Berg tháo kính một mắt xuống: “Chẳng lẽ là... bị bức tử? Nhanh liên lạc với cụm thiết giáp số hai, xác nhận xem họ có pháo kích Diệp Bảo không!”
......
Lúc này, Vương Trung đang cố gắng lên kế hoạch phản công, thế là anh tìm đến pháo thủ Alexander: “Tình hình doanh thiết giáp thế nào?”
Alexander chỉ vào những chiếc xe tăng đang đỗ trong rừng cây: “Ngài nhìn xem, chỉ có tám chiếc có thể xuất động, còn lại đều đang sửa chữa. Mặc dù tình hình địch hiện tại rất thảm, nhưng chỉ với tám chiếc xe tăng mà phản công thì hơi khó đấy?”
Vương Trung: “Cậu đoán ra tôi muốn phản công à?”
“Nếu không thì ngài hỏi có bao nhiêu xe tăng làm gì?”
Vương Trung nhìn quanh, vừa hay thấy Eugene đang hơ ống quần, liền đi tới hỏi: “Tình hình bộ binh thế nào?”
“Phòng thủ thì đủ sức, chúng tôi có một chiến sĩ thích sưu tầm băng tay của lính Prosen đã chết, khác biệt binh chủng. Anh ta đã góp được chín cái băng tay khác nhau rồi đấy. Chúng ta ngồi ở đây là vì hỏa pháo của địch không có tác dụng.”
Eugene dang hai tay ra.
Còn Andrew, viên thượng úy được phái đến làm tham mưu quân sự cho Eugene, một thợ mỏ, nói: “Chúng ta còn được thế này là may, chứ đổi bộ đội khác thì sớm tan rồi. Bọn Prosen kia, chỉ vì một chấp niệm mà tiến lên, cuồng nhiệt thật.”
Vương Trung: “Ý cậu là bây giờ không rút được binh sĩ phối hợp xe tăng đánh phản công phải không?”
Eugene chỉ về phía xa, nơi vừa có quân tiếp viện từ tiểu đoàn 3 thuộc trung đoàn 31: “Anh đi hỏi họ xem sao, họ mới trải qua hai đợt xung kích, chắc vẫn còn chút sức.”
Vương Trung lắc đầu: “Không, các cậu cứ ở đây phòng thủ cho tốt, tôi vẫn nên về bộ tư lệnh một chuyến, xem có lấy được thêm chút quân nào không.”
Nói rồi, anh huýt sáo, Bucephalus liền lao nhanh tới.
Vương Trung nhảy lên lưng ngựa, bắt đầu phi nước đại.
Thật sự mà nói, thời tiết này mà phi nước đại trên lưng ngựa thì lạnh đến thấu xương.
Dù đã che kín toàn thân, mặt vẫn phải phơi ra ngoài, Vương Trung cảm thấy mặt mình như đang hứng chịu những nhát dao, không ngừng bị hành hạ.
Cứ thế này thì mình đúng là sẽ tang thương mất.
Khi đến được sư bộ, Vương Trung cảm thấy bầu không khí có chút kỳ lạ.
Anh giao dây cương cho người giữ ngựa, tiến vào hầm chỉ huy, thấy mọi người đều rất nghiêm túc, vây quanh một chiếc máy thu thanh, bên trong đang phát đi thông báo gì đó.
Vương Trung đùa: “Sao thế, Aant sắp giải thể à? Nikolai đệ ngũ dựa trên nguyên tắc cân nhắc nên không còn đảm nhiệm Sa Hoàng nữa?”
Pavlov đáp: “Cũng gần thế.”
Vương Trung ngạc nhiên: “Xin lỗi, tôi không có ý dọa các anh... Ơ? Gần thế là sao?”
Vasilii chen vào: “Bệ hạ vì quá thương nhớ Thái tử, nên đã băng hà.”
Vương Trung nhíu mày: “Cái này... Bị pháo kích hoặc bị bom nổ chết à?”
Hay là...
Lúc này, chuông điện thoại reo lên.
Pavlov theo phản xạ có điều kiện định nhấc máy, nhưng dừng lại, nhìn Vương Trung ra hiệu mời.
Vương Trung cầm ống nghe: “Tôi là Rokossov, xin nghe.”
“Alyosha!”
Đầu dây bên kia là Olga, “Anh nghe tin chưa?”
Vương Trung: “Đang nghe đây. Rốt cuộc chuyện gì xảy ra?”
Bên kia truyền đến tiếng Olga hỏi người khác: “Cuộc gọi này có bị nghe lén không?”
Rồi một giọng nói đáp: “Không, toàn bộ đường dây đều là người của chúng ta.”
Olga nói tiếp: “Thế này, phụ thân tôi phát điên rồi, la hét nói chúng ta không đánh lại, muốn đầu hàng. Lúc đó Hạ cung vừa bị pháo kích, rất nhiều người đến cứu viện, ông ấy cứ thế mà la hét, ai cũng nghe thấy.”
Rồi bên Olga, có người bổ sung thêm để chứng minh: “Ít nhất hai ngàn người nghe được, có thể năm ngàn người nghe được, cơ bản không thể giữ bí mật.”
Olga tiếp tục: “Cho nên bây giờ sách lược là thông báo tin buồn mà chết, lát nữa tôi sẽ phát biểu một bài để ổn định quân tâm. Bây giờ quan trọng nhất là, anh có cam kết phản công không?”
Vương Trung: “Cho tôi quân là tôi phản công được ngay, địch hết đạn pháo rồi, bây giờ ta phản công, có thể tiêu diệt toàn bộ địch nhân đang ở Kalanskaya. Mấy hôm nữa nhiệt độ xuống -40 độ, tình hình địch sẽ còn tệ hơn.”
Olga thở phào nhẹ nhõm: “Anh phản công được à? Tốt quá rồi! Chờ chúng ta đánh lui địch khỏi cửa ngõ Diệp Bảo, rồi thu thập đủ số tù binh, phân phát ảnh chụp tù binh để trấn an sĩ khí, chúng ta sẽ chính thức tuyên bố nguyên nhân cái chết của phụ thân.”
Vương Trung: “Các quý tộc bên kia không phản đối à?”
“Đó mới là vấn đề, Diệp Bảo bây giờ đã giới nghiêm, lùng bắt những kẻ đầu hàng. Nhờ anh, nhất định phải đuổi địch khỏi cửa ngõ Diệp Bảo! Cụ thể, tôi sẽ để Thượng tướng Turgenev nói với anh.”
......
Tại bộ tư lệnh cụm tập đoàn quân trung ương.
Nguyên soái von Berg hăng hái: “Chư vị! Thắng lợi trong tầm tay! Tuy khó khăn hơn so với Carolingian một chút, nhưng cũng chỉ là một chút thôi.”
“Mà khó khăn này, chủ yếu đến từ khoảng cách, thời tiết khắc nghiệt và giá lạnh. Quân Aant không đáng sợ.”
“Bây giờ chúng ta chỉ cần tung đội dự bị cuối cùng vào, là kết thúc chiến tranh!”
“Chúng ta có thể điều động quân đoàn 9 của Walter Mendel, rút ba sư đoàn giao cho cụm thiết giáp số hai, vị trí cũng rất phù hợp.”
Tham mưu trưởng tập đoàn quân nói.
Nguyên soái von Berg gật đầu: “Dù Mendel không muốn cũng phải rút ba sư đoàn này. Khi nào ba sư đoàn này có thể vào thế công?”
“Chiều ngày kia.”
Tham mưu trưởng đáp.
Von Berg gật đầu: “Rất tốt, đòn quyết định. Thắng bại của chiến tranh, quyết định ở việc ai tung lực lượng dự bị cuối cùng vào, chúng ta tung ba sư đoàn, trong tình hình hỗn loạn hiện tại, quân Aant chắc chắn không thể ngăn cản!”
......
Thượng tướng Turgenev: “Chúng tôi có hai tập đoàn quân được tái tổ chức từ quân địa phương, về lực lượng thiết giáp, có tập đoàn quân đột kích số một vừa mới thành lập.”
“Đương nhiên, về nguyên tắc, không thể để một thiếu tướng chỉ huy nhiều quân như vậy, nên chúng tôi quyết định bổ nhiệm anh làm đại diện tư lệnh tập đoàn quân đột kích số một.”
Vương Trung là thiếu tướng, bình thường chỉ huy sư đoàn, hoặc làm tham mưu quân sự hoặc phó chỉ huy quân đoàn, nhưng nếu thêm danh hiệu "đại diện" cũng có thể chỉ huy quân đoàn.
Hơn nữa, vì sĩ quan cao cấp thiệt hại nghiêm trọng, nên tập đoàn quân mới thành lập không có biên chế cấp quân đoàn, bên dưới chỉ có sư đoàn.
Việc một người sắp thăng trung tướng, thêm một danh hiệu "đại diện" để chỉ huy quân đoàn cũng không thành vấn đề.
Nhưng có một vấn đề.
Vương Trung: “Không có ban tham mưu, tôi chỉ huy một sư đoàn còn quá sức.”
“Anh không muốn chỉ huy tập đoàn quân đột kích số một à?”
Vương Trung: “Ý tôi là, không cần nhiều quân như vậy, cho tôi một sư đoàn xe tăng, thêm một sư đoàn bộ binh là đủ rồi. Hỏa pháo dùng của chúng tôi ở đây. Chúng tôi đảm bảo đột phá phòng tuyến địch, cắt đứt đường tiếp tế của quân địch đang chiếm đóng Kalanskaya.”
“Số quân còn lại có thể giao cho Kirinenko, ban tham mưu của anh ta đủ lớn, có thể chỉ huy được.”
Turgenev im lặng một giây: “Anh giỏi hơn tôi tưởng, vậy cứ làm theo lời anh nói. Vốn dĩ chúng tôi định trả lại quân kỵ binh mới bổ sung cho anh ta. Anh muốn sư đoàn xe tăng thì sẽ phái qua, còn sư đoàn bộ binh thì dùng sư đoàn bộ binh cơ giới cận vệ đệ nhất Hồng kỳ của anh.”
Vương Trung: “Sư đoàn của chúng tôi cũng thiệt hại rất lớn trong cối xay thịt, hơn nữa vốn dĩ chỉ có hai trung đoàn bộ binh thôi.”
Turgenev nói: “Sư đoàn của anh sẽ được bổ sung vào tối nay, nhớ ra ga tàu tiếp quân. Chúc các anh phản công thuận lợi. Đúng rồi, tôi đề nghị các anh hôm nay ăn ngon một chút, ăn món thịt bò hầm khoai tây ấy, như vậy còn có cái để chiêu đãi bạn cũ vào buổi tối.”
Vương Trung hơi nhíu mày: “Bạn cũ?”
Bên kia đã gác máy.
Vương Trung đặt điện thoại xuống, nhìn mọi người trong hầm chỉ huy.
Vasilii: “Chúng tôi có nên hành lễ với anh bây giờ không? Thân vương điện hạ.”
Vương Trung: “Thôi, đừng làm ồn. Đêm nay chúng ta sẽ được bổ sung quân, còn có một sư đoàn xe tăng nữa sẽ đến. Sư đoàn xe tăng chắc là loại trừ xe tăng ra thì chẳng có gì khác đâu. Ngày mai phản công.”
Nói rồi, Vương Trung nhíu mày: “Sao gió to vậy? Gió gì thế?”
Vasilii: “Sao, tháng 16 mà gió to thì có gì lạ đâu? Dù sao cũng tháng Mười Một rồi.”
Lời vừa dứt, những bông tuyết to như lông ngỗng bay vào hầm chỉ huy, xoay tròn rồi rơi xuống đất.
Vương Trung quay đầu chạy ra ngoài, ngẩng đầu nhìn những bông tuyết đang bay múa đầy trời.
Đông tướng quân đã đến.
Chương 250 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]