Walter Mendel đến trưa hôm đó mới nắm rõ tình hình.
Chủ yếu là do Đại tướng Gorky phát động nghi binh ở nhiều nơi, hơn nữa còn điều động lực lượng không quân phối thuộc từ phương Tây, oanh tạc sở chỉ huy Tập đoàn quân số 9.
Phó quan của Mendel bị thương trong trận oanh tạc, tạm thời thay bằng một tham mưu trẻ tuổi, thậm chí đến cả "dải lụa phó quan" cũng chưa được cấp.
Có thể thấy người trẻ tuổi này rất khẩn trương, báo cáo líu ríu.
Mendel nói: "Đừng nhanh như vậy, ta nghe không kịp. Chậm rãi thôi. Làm phó quan của ta, lúc nào cũng phải trấn định."
"Rõ, tướng quân."
Tham mưu trưởng Tập đoàn quân đưa nước đến: "Uống đi, bình tĩnh lại."
Người trẻ tuổi uống cạn một hơi.
Mendel hỏi: "Thống kê thiệt hại sau oanh tạc xong chưa?"
"Rồi ạ. Chắc chắn địch đã biết chúng ta ở đây, theo báo cáo của đoàn phòng không đi kèm sở chỉ huy, họ quan sát thấy loại máy bay chưa từng gặp, thân to, cánh có sọc đen trắng như ngựa vằn. Có thể là máy bay ném bom bổ nhào kiểu mới, bom có sức công phá lớn."
Mendel hỏi: "Họ không xác định được loại máy bay này?"
"Dạ không." Phó quan ấp úng, như thể đó là lỗi của anh ta.
Mendel vỗ vai anh ta: "Đây không phải lỗi của cậu."
Phó quan nuốt nước miếng, tiếp tục: "Đoàn trưởng đoàn pháo phòng không nói, trước đây Aant không có máy bay ném bom bổ nhào một động cơ nào, IL2 của địch cũng không bổ nhào góc lớn. Đây chắc chắn là máy bay hoàn toàn mới, mà tính năng còn tốt hơn Stuka của chúng ta."
Mendel cau mày, lẩm bẩm: "Trang bị của đế chế lại tụt hậu rồi sao..."
Hiển nhiên, Mendel không biết "máy bay ném bom bổ nhào" này thực chất là máy bay chiến đấu thuần chủng, chỉ là động cơ máy bay chiến đấu của Hợp Chủng Quốc mạnh, nhiên liệu hàng không có chỉ số Octane cao, nên có thể mang gần hai tấn vũ khí, bị dùng làm máy bay ném bom bổ nhào.
Sau thoáng cảm thán, ông lắc đầu: "Không, năm ngoái chúng ta đã nếm trải đau khổ với T34 và KV. Dù giờ ta biết hai loại xe tăng này có nhược điểm chí tử, dễ đối phó, càng dễ đối phó trong tay người Aant, ta vẫn phải thừa nhận, đó là xe tăng tốt, chỉ là người Aant không biết dùng."
"Vậy giờ, T34 của địch ở đâu?"
Phó quan mới đáp: "Chủ yếu xuất hiện ở hai nơi, một là trên phòng tuyến Sư đoàn 337, hai là thượng nguồn sông Shostka. Chúng ta không biết địch vượt sông từ đâu."
Mendel hỏi: "Liên lạc với Sư đoàn 337 chưa?"
"Rồi ạ, vừa liên lạc được qua vô tuyến điện. Tuyến phòng thủ bờ đông đã bị chọc thủng, địch vẫn đang xây dựng bãi đổ bộ ở bờ tây. Ban đầu Sư đoàn 337 dùng pháo binh áp chế bãi đổ bộ, nhưng pháo binh sư đoàn nhanh chóng bị đánh trả."
Mendel nhìn bản đồ, đột nhiên hỏi tham mưu trưởng: "Đội thông tin có nghe được thông tin vô tuyến điện của địch không?"
"Có, rất nhiều. Lại còn có nhiều ám ngữ và tín hiệu kêu cứu được thống nhất trước, không còn hô phiên hiệu trực tiếp như trước nữa." Tham mưu trưởng đáp.
Mendel tặc lưỡi: "Rõ ràng địch trang bị vô tuyến điện nhiều hơn, lại có kinh nghiệm hơn, nên khả năng phối hợp binh chủng của họ đã tăng lên. Một sư đoàn mới được cải tổ từ lực lượng canh gác quốc gia như Sư đoàn 337 không cản được cũng bình thường."
Tham mưu trưởng nói: "Địch còn có xe tăng, Sư đoàn 337 lại thiếu pháo xung kích yểm trợ, pháo chống tăng chỉ có PAK38, không có PAK40 mới nhất. Chiến đấu năm ngoái đã chứng minh, PAK38 không đủ để xuyên thủng giáp trước của T34."
Mendel đến chỗ tấm bản đồ khu vực phòng thủ của Tập đoàn quân số 9 treo trên tường, trên đó đầy ký hiệu chỉ hướng tiến công của quân Aant.
Ông nói: "Giờ có thể sơ bộ phán đoán, địch có hai hướng tấn công chính. Một là trận địa của Sư đoàn 337, hai là khu vực nào đó ở thượng nguồn. Trước đây ta không biết có thể vượt sông ở đó, nên không có lực lượng phòng thủ, cũng không phát hiện họ vượt sông."
Tham mưu trưởng nói: "Sở dĩ có chuyện này, là vì quân số trong tuyến phòng thủ bị điều động quá nhiều. Bộ chỉ huy chắc chắn định làm một vố lớn."
Là chỉ huy tập đoàn quân, Mendel và tham mưu trưởng không biết tập đoàn quân mình không tham gia chiến dịch.
Vài tướng quân có quan hệ rộng sẽ thu thập tin tức từ "bạn cũ" trong Bộ chỉ huy, nhưng chắc chắn thông tin quan trọng nhất đã bị che giấu.
Mendel không có "bạn cũ" thần thông quảng đại như vậy, nên hoàn toàn không biết Bộ chỉ huy định làm gì.
Nhưng ông có thể đoán được đại khái kế hoạch của Bộ chỉ huy.
Vì nhiều chuyện trên chiến lược đều là dương mưu, ai cũng không ngốc. Mấu chốt là các chi tiết cụ thể dưới dương mưu đó.
Giống như Đức biết quân Đồng Minh nhất định sẽ mở mặt trận thứ hai, nhưng không biết sẽ đổ bộ ở đâu, khi nào.
Đối với tướng Mendel mà nói, ông biết phần lớn là sau đó sẽ động thủ với mỏ dầu Kuba. Nhưng phương án tác chiến cụ thể thì ông không biết.
Nhưng ông hiểu, Tập đoàn quân số 9 không gánh vác trách nhiệm tấn công chính trong chiến dịch hùng vĩ này, nên việc điều binh lực và kỹ thuật của Tập đoàn quân số 9 cho các đơn vị tấn công chính là hợp lý.
Mendel nói tiếp: "Đây chắc chắn là một trận đánh lớn, nhưng không liên quan gì đến ta. Ta chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ của mình là được. Máy bay trinh sát tìm thấy địa điểm vượt sông ở thượng nguồn sông Shostka chưa?"
Tham mưu trưởng đáp: "Không quân báo cáo hai chiếc FW189 không quay về căn cứ, họ phụ trách trinh sát hai khu vực đó."
Mỗi ngày, không quân đều phái máy bay trinh sát theo khu vực. Chiếc nào không về căn cứ, chứng tỏ đã phát hiện gì đó.
Tham mưu trưởng khoanh hai khu vực đó, đề nghị: "Ta nên phái quân dọc sông Dewar tiến lên, rà soát đoạn sông trong hai khu vực đó."
Mendel lắc đầu: "Không, phải điều tra trước khi quyết định phản kích. Sư đoàn xe tăng số 1 vừa đóng quân trong một trong hai khu vực đó. Ra lệnh cho họ lập tức xuất kích về hướng đông, khai hỏa vào tất cả người Aant, phá hủy mọi thứ trông giống T34."
Tham mưu trưởng gật đầu, đi về phía điện thoại để ra lệnh.
Phó quan mới hỏi: "Mệnh lệnh không rõ ràng như vậy có ổn không?"
"Có ổn hay không thì cậu cũng thấy rồi đấy, từ sáng đến giờ ta nhận được bao nhiêu tin giả? Trong tình huống này nên tin vào phán đoán của chỉ huy tiền tuyến, họ gần chiến trường hơn ta."
Nói xong Mendel chửi: "Mẹ kiếp, tên tướng quân Bạch Mã đáng chết, giờ ta còn không dám đặt sở chỉ huy tập đoàn quân ở nơi pháo binh Aant bắn tới được."
Thực ra, sở chỉ huy tập đoàn quân chỉ huy nhiều đơn vị không nên ở quá gần tiền tuyến. Khu vực phòng thủ của tập đoàn quân quá lớn, lý thuyết là sở chỉ huy tập đoàn quân nên ở giữa khu vực phòng thủ, giữ khoảng cách tương đương với mọi đơn vị trong biên chế.
Như vậy, dù điện thoại và máy bộ đàm hỏng, lính liên lạc cũng biết tìm sở chỉ huy ở đâu - hoặc hài cốt sở chỉ huy. Không lính liên lạc nào muốn chạy quá nhiều.
Tham mưu trưởng ra lệnh xong quay lại hỏi: "Vậy bãi đổ bộ của Sư đoàn 337 thì sao? Họ không đoạt lại được đâu."
Mendel nhìn bản đồ, chỉ vào Sư đoàn xe tăng số 9 cách Sư đoàn 337 mười lăm cây số: "Cho họ phản kích."
Tham mưu trưởng nói ngay: "Sư đoàn này vừa rút về chỉnh đốn, nhiều chỉ huy trung cấp còn đang ở Agsukov. Trang bị của họ cũng chưa được bổ sung xong, chỉ có 46 chiếc xe tăng số 3 và 15 chiếc xe tăng số 4 sẵn sàng chiến đấu, còn lại là số 2 và số 1."
"Đừng lo!" Mendel trấn an, "ta sẽ tăng cường sư đoàn thiết giáp ném lựu đạn của Sư đoàn Prosen (tên sư đoàn) cho Sư đoàn 9, để đuổi người Aant xuống sông. Nếu kịp đỡ cầu phao, thì tấn công hậu cần và sở chỉ huy của địch."
Mendel dừng lại, nhìn chằm chằm bản đồ mấy giây, tự nhủ: "Ta nhất định không để máu năm ngoái đổ vô ích, bọn ngươi đừng hòng lấy lại một tấc đất nào!"
Chương 320 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]