Tân binh Andrea Yas đang trò chuyện với hạ sĩ Coase Rehage thì đột nhiên nghe thấy tiếng động cơ.
Hạ sĩ tiến đến bên cửa sổ hướng về phía Yeisk, nhìn ra ngoài, liền thấy đoàn xe trinh sát cơ giới hóa và xe tăng nối đuôi nhau di chuyển trên đường.
Andrea Yas cũng lại gần: "Chuyện gì vậy? Không phải nói địch nhân sắp tấn công sao?"
"Địch không đến, nên cấp trên phái người đi điều tra." Hạ sĩ Coase Rehage nói, "Làm lính pháo thủ chúng ta được cái tốt là không cần làm việc này, tổ chức đội tuần tra cũng không tới lượt."
"Đội tuần tra?" Andrea Yas nghi hoặc hỏi, "Ở trại huấn luyện, tôi từng tham gia đội tuần tra rồi."
Coase Rehage ngạc nhiên: "Trong nước cũng tổ chức đội tuần tra à?"
"Không, doanh huấn luyện của chúng tôi ở Melania, xung quanh có du kích người Melania, gọi là Cứu Quốc Quân Đồng Minh. Nghe nói ở duyên hải tỉnh, còn có máy bay của Liên Hiệp Vương Quốc thả dù vũ khí cho họ, họ vận chuyển vũ khí vào đất liền, thỉnh thoảng tập kích chúng tôi."
Coase Rehage mắng: "Lũ tiện nhân này, lúc chúng ta tiến công Melania, bọn chúng ăn không no, không làm việc, phá hoại mọi thứ. Chúng ta cho chúng gia nhập đế quốc quang vinh, thế mà còn vong ân bội nghĩa!"
Coase Rehage dừng một chút, rồi hỏi: "Cậu tham gia đội tuần tra, sau đó thì sao?"
"Đó là vây công cứ điểm của quân đồng minh, đội tuần tra của chúng tôi phụ trách chặn bên ngoài. Chúng tôi phát hiện mấy đội du kích, thiếu úy chỉ huy bắn đạn tín hiệu về hướng địch, đám tân binh như chúng tôi cứ thế nã đạn theo hướng đạn tín hiệu rơi xuống, căn bản không thấy địch ở đâu.
"Sau đó thiếu úy hô ngừng bắn, chúng tôi liền ngừng, trong lòng không có cảm giác tham gia thực chiến. Tôi nghĩ bụng chắc chắn không trúng ai, nhưng sau đó chúng tôi tìm thấy bốn xác chết, hoàn toàn không biết trúng đạn kiểu gì."
Nghe xong Andrea Yas nói, hạ sĩ Coase Rehage cười: "Với tân binh thì coi như không tệ, lính pháo thủ đại đa số không thấy mình bắn trúng ai. Thường thì chỉ nắm tay cầm súng, lia từ bên này sang bên kia.
"Ngắm bắn do cái vành trên giá ba chân quyết định, cậu xoay vành bao nhiêu vòng, đường đạn súng máy sẽ như thế."
Súng máy cố định trên giá ba chân có phạm vi hoạt động dọc rất nhỏ, muốn điều chỉnh lớn, phải dùng tay xoay vành. Chỉ khi tháo súng máy ra, dùng hai chân chống để bắn, thước ngắm trên súng mới có tác dụng; khi lắp trên giá ba chân, cái vành thay thế thước ngắm.
Coase Rehage nói tiếp: "Đặt trên giá ba chân, súng có thể bắn trúng mục tiêu cách 1500 mét, cậu biết 1500 mét trông thế nào không? Bé tí như con kiến, không thể nào ngắm chuẩn được – trừ khi gắn ống nhắm bắn tỉa.
"Cứ vặn cái vành tới vị trí 1500 mét, rồi lắc tay cầm thế này."
Hạ sĩ làm động tác lắc tay cầm súng máy sang trái phải.
"Chiến trường là thế, thấy rõ mình bắn trúng ai là chuyện đặc biệt. Mà nói thật, không thấy ngược lại hay, thấy rồi cậu sẽ ý thức được mình đang tiêu diệt những người trạc tuổi mình, sẽ gặp ác mộng. Với lính pháo thủ, điều này quan trọng nhất.
"Nhớ chuyện tôi kể về Agsukov không?"
Andrea Yas gật đầu: "Nhớ, hạ sĩ dùng hơn hai vạn viên đạn tiêu diệt hơn ngàn người Aant."
"Đúng, sau đó họ đi dọn chiến trường, rủ tôi đi, bảo tôi có thể lấy chiến lợi phẩm từ người Aant, nhưng tôi từ chối."
Andrea Yas: "Để khỏi gặp ác mộng?"
Hạ sĩ: "Để khỏi gặp ác mộng. Chẳng phải đương nhiên sao?"
Lúc này, tiếng bánh xích nghiến trên mặt đường vọng lại.
Andrea Yas tò mò nhìn ra cửa sổ.
Hạ sĩ nói: "Chắc là xe tăng số 2, hỏa lực đáng tin cậy duy nhất của đội trinh sát là khẩu pháo 20 ly trên xe tăng số 2. Gặp bộ đội thiết giáp địch thì chỉ có mà vãi cả ra quần."
Andrea Yas quả nhiên thấy xe tăng số 2 lẫn trong đội trinh sát cơ giới hóa.
Cậu nói: "Số 2, ở Melania đầy ra đấy, còn có xe tăng số 1, Vệ Binh Quốc Gia trang bị nhiều lắm. Sao ở tiền tuyến không thấy số 1 nhỉ?"
"Công binh vẫn dùng, dùng để ném thuốc nổ, như máy ném đá ấy." Hạ sĩ ra hiệu.
Andrea Yas nằm dài trên bệ cửa sổ, nhìn đội trinh sát tiến lên, hỏi: "Hạ sĩ, nếu đội trinh sát phát hiện địch không định tấn công, chúng ta có tấn công không? Lúc đó chúng ta dùng súng máy trên xe tăng à?"
"Đương nhiên không, lúc đó chúng ta sẽ ngồi xe bọc thép, theo bộ binh tiến lên, khi nào cần thì trung đội trưởng sẽ hô lớn "xuống xe cho tao, lũ heo kia, pháo thủ chiếm lĩnh vị trí" rồi chúng ta sẽ bò lên chỗ cao nhất trong tầm mắt, có thể là kho thóc, sườn đồi, hoặc đống đổ nát."
"Sau đó?" Andrea Yas hỏi.
"Sau đó thì lên đó mà bắn, đến chết thì thôi." Hạ sĩ nhún vai, "Tôi cảm giác chắc chết ở Agsukov rồi, dù sao tổ súng máy thứ hai cũng sẵn sàng, chỉ chờ người Aant đến đòi mạng tôi thôi."
Andrea Yas không biết nói gì, chỉ nằm dài trên bệ cửa sổ, nhìn đội trinh sát tiến vào.
————
Quân Aant, trận địa ngoài thành.
Doanh trưởng doanh xe tăng diệt tăng số 1 đang quan sát địch: "Kỳ lạ, lửa cháy trong khói đen, sao lại lẫn cả khói trắng như bụi cát?"
Rồi ông thấy đội trinh sát cơ giới hóa địch tiến ra khỏi thành.
Ông lập tức cầm ống liên lạc: "Thành Cát Tư Hãn, thành Cát Tư Hãn, địch ra khỏi thành bằng đội trinh sát cơ giới hóa! Hướng ra không nằm trong phạm vi công kích của ta."
Tiêu chuẩn nòng pháo rãnh xoắn là 2200 mét, do trung tướng Rokossov tự định.
Dù có cự ly xa hơn, trình độ thấu kính quang học đặc biệt của Aant cũng không thể bắn chính xác, nên doanh xe tăng diệt tăng số 1 không quản được đội điều tra địch, chỉ có thể báo cáo lên.
Lúc này một giọng nói hùng hồn từ vô tuyến điện truyền đến: "Để bộ đội thiết giáp xử lý, doanh xe tăng cận vệ số 1, đến lượt các cậu!"
Doanh trưởng xe tăng diệt tăng nhíu mày: "Như vậy là trái với kỷ luật vô tuyến điện? Không được nói phiên hiệu — chờ một chút, sư trưởng?"
"Đúng, là ta. Ta vừa tới không biết các cậu hô hiệu là gì, tóm lại nuốt chửng cái đám trinh sát kia, không thể để đối phương phát hiện ta không tấn công là vì bộ binh chưa tới vị trí."
Doanh trưởng cứng họng, nghe nửa câu sau thì biết là dối gạt người Prosen, nhưng trong lòng thầm nhủ: Lừa dối kiểu này mà tin được sao?
Lúc này, giọng doanh trưởng doanh xe tăng cận vệ số 1 vang lên: "Sư trưởng cuối cùng cũng lên tiếng! Vậy từ giờ chúng tôi do ngài chỉ huy?"
"Đúng, xe tăng lữ đoàn tướng quân toàn xe tăng đời mới, các cậu hết vai đội dự bị rồi! Giờ các cậu về Yegorov ta chỉ huy!"
Doanh trưởng diệt tăng cau mày thành bánh quai chèo.
Pháo thủ cũng nghe được cuộc đối thoại, hỏi: "Sơ hở rõ vậy, địch tin sao? Tướng quân nói muốn liệu địch sẽ khoan hồng, có phải trái nguyên tắc không?"
Doanh trưởng diệt tăng nhún vai. Tiếng động cơ vọng đến từ phía sau bên phải, ông quay đầu, thấy khói bụi từ xa, chắc là doanh xe tăng cận vệ số 1 xuất động.
Lúc này, bộ đội xe Jeep giám sát báo cáo: "Bên này cũng có địch ra khỏi thành, cỡ một trung đội trinh sát, có xe tăng số 2, chúng tôi không xử lý được."
Yegorov: "Doanh xe tăng sư đoàn 225 sẽ xử lý, không cần để ý!"
————
"Báo cáo."
Thiếu tướng Werther quay đầu, nhìn tham mưu: "Có việc nói."
"Nghe lén vô tuyến điện, nghe thấy đối thoại quân Aant, xác định phiên hiệu đơn vị địch ở hướng đông bắc là sư đoàn 225, phiên hiệu địch hướng đông nam không rõ, nhưng chỉ huy tên Yegorov."
Thiếu tướng Werther cau mày: "Yegorov?"
Phó quan lập tức tiến lên: "Là ái tướng của Rokossov, theo công báo của Bộ Tổng Tham Mưu, từ Ronezh đã cùng Rokossov trải qua nhiều trận đánh, là địch thủ rất mạnh."
Thiếu tướng Werther: "Vậy ở đông nam ta là cận vệ dòng chính của Rokossov? Sư đoàn 225 là gì?"
Mọi người lắc đầu.
"Chưa từng nghe."
"Không có danh hiệu cận vệ, chắc không phải đơn vị tinh nhuệ?"
Thiếu tướng Werther lắc đầu: "Nhưng Yegorov tin tưởng đơn vị này…"
Lúc này lại có người báo cáo: "Đội trinh sát đông nam báo cáo gặp bộ đội xe tăng địch, sau khi báo cáo thì mất liên lạc, đoán là bị tiêu diệt."
Thượng tá Busey chắc chắn: "Thấy chưa! Đánh tan một trung đội trinh sát, không còn khả năng báo cáo, tay súng Aant tệ hại, ít nhất vài chục xe tăng cùng nã!"
"Báo cáo," tham mưu thông tin nói, "chúng tôi còn nghe lén được một đoạn đối thoại, người tự xưng Yegorov nói không tấn công vì bộ binh chưa lên."
Thiếu tướng Werther chắp tay sau lưng, đi lại trong phòng.
Tham mưu trưởng nói: "Ta có hai doanh thiết giáp đầy đủ, dù doanh số 1 hôm qua bị tổn thất, chủ yếu là xe tăng số 3, số 4 nòng dài sẵn sàng chiến đấu sáng nay có 27 chiếc. Hai doanh có 58 chiếc số 4 nòng dài, thêm 8 xe tăng hạng nặng đời mới của thượng úy John và 150 chiếc số 3, hoàn toàn có thể ra thành đánh một trận."
Thiếu tướng Werther nghĩ ngợi, hỏi thượng tá Busey: "Ông chắc chắn thứ diệt xe tăng hạng nặng của ta là pháo xung kích?"
"Đúng vậy, là pháo xung kích." Thượng tá Busey chắc chắn.
"Không được," thiếu tướng Werther nói với tham mưu trưởng, "pháo xung kích giỏi phòng thủ, ta tấn công bằng thiết giáp là vừa ý đối phương. Gọi đội trinh sát đông bắc về, không cần phí tổn lính. Báo cho tập đoàn quân, ta gặp phải quân Aant trọng binh vây công, xin đơn vị tiếp viện nhanh chóng tới."
Dừng một lát, thiếu tướng Werther nói tiếp: "Gửi bản sao cho tổng bộ cụm tập đoàn quân phương nam, đặc biệt nhấn mạnh ta gặp Rokossov, Rokossov!"
Chương 353 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]