Tại Prosen, tổng bộ Tập đoàn quân số 10 phía nam đang họp.
Tư lệnh Tập đoàn quân, Thượng tướng Pork, hiện có một vị khách quý: Thượng tướng Wilhelm Von Frederick, Tư lệnh Tập đoàn quân số 6. Vị khách vừa rót rượu cho chủ nhà, còn chưa kịp nâng chén thì một sĩ quan tham mưu thông tin đã xông vào phòng tư lệnh: “Báo cáo tướng quân!”
Thượng tướng Pork nhíu mày. Dù không thoải mái, nhưng khi quân đội đang tác chiến, bỏ qua điện báo tiền tuyến là không nên, nhất là trước mặt đồng nghiệp.
Ông ra hiệu, sĩ quan tùy tùng lập tức nhận điện văn: “Sư đoàn Nhét báo cáo bị Rokosov dẫn trọng binh tập kích.”
“Rokosov tới, ta biết hôm nay tiến công sẽ gặp khó khăn mà.” Thượng tướng Pork cố tỏ ra bình tĩnh trước mặt khách, “Hôm qua nghe tin Rokosov ra tiền tuyến, ta đã đoán trước hôm nay sẽ khó tiến công.”
Thượng tướng Wilhelm Von Frederick, Tư lệnh Tập đoàn quân số 6, hỏi: “Vậy ngài có kế hoạch gì không?”
“Đương nhiên. Rokosov là xương cứng khó gặm, muốn tiến nhanh, ta phải vòng qua hắn. Chiến dịch mùa hè năm ngoái, Cụm thiết giáp số 2 của Đại tướng Moltke cũng vấp phải tảng đá này, suýt chút nữa thì bị hắn cản chân. Cuối cùng, Moltke vòng qua hắn, sư đoàn của hắn bị ăn sạch hơn nửa!”
Thượng tướng Pork đứng lên, vạch trên bản đồ: “Sư đoàn Nhét cứ giữ vững chính diện, còn ta tung hai sư đoàn thiết giáp và hai sư đoàn cơ giới hóa đột phá ở hai bên sườn nam bắc.”
Ông vẽ thêm hai ký hiệu sư đoàn thiết giáp và sư đoàn cơ giới hóa ở hai bên sườn sư đoàn Nhét.
“Đến ngày 18, ta sẽ triển khai thế gọng kìm với Rokosov. Cánh quân Sukhayaveli của địch sức chiến đấu yếu, chỉ dựa vào thành trì và sĩ khí cầm cự được một thời gian. Đáng tiếc, nơi này toàn thảo nguyên, thành duy nhất là Yeisk đã bị ta chiếm.”
Thượng tướng Pork đắc ý: “Binh quý tốc độ, ta lại một lần nữa đánh bại quân Aant về tốc độ. Rokosov đối mặt thảo nguyên mênh mông này cũng vô kế khả thi, chỉ có thể lui về bờ sông Sukhayaveli, dựa vào thành trì ven sông mà phòng thủ.”
Thượng tướng Wilhelm Von Frederick gật đầu tán thưởng: “Tư tưởng rất hợp lý. Nói đến, ta và Rokosov cũng có duyên phận.”
Sĩ quan tùy tùng của Thượng tướng Pork lên tiếng: “Hai vị…”
Thượng tướng Pork hỏi: “Chiến dịch mùa hè năm ngoái, ông từng giao chiến với hắn?”
“Không, khi đó Tập đoàn quân số 6 của tôi theo sau Cụm thiết giáp số 1. Chiến trường Haute Penier, nơi hắn thành danh, cách tổng bộ tôi chưa đến 100 cây số. Sau này, khi hắn phòng thủ Loktov, tập đoàn quân tôi đang xử lý tàn quân trong vòng vây Bogdanovka, tổng bộ tôi cách chiến trường của hắn chưa đến 50 cây số.”
Sĩ quan tùy tùng tiếp lời: “Các tướng quân…”
Thượng tướng Pork nói: “Hắn ba lần bị đánh bại, ông có hai lần ở gần đó. Lần này là lần thứ ba! Ta sẽ không dại dột mà đối đầu trực diện với hắn.”
Sĩ quan tùy tùng không nhịn được nữa: “Hai vị tướng quân!”
Thượng tướng Pork nhìn sĩ quan tùy tùng: “Sao thế, không giống tác phong của cậu chút nào.”
Sĩ quan tùy tùng: “Sư đoàn Nhét không tiến công. Sư trưởng báo cáo, ngay khi vừa chuẩn bị chiến đấu sáng nay, họ đã gặp hỏa lực pháo binh chuẩn bị nên lập tức chuyển sang phòng ngự. Buổi chiều, sau khi sở chỉ huy đến, phát hiện địch nhân có một lượng lớn xe tăng đang chuẩn bị gọng kìm sư đoàn Nhét.”
Thượng tướng Pork ngây người: “Cái gì? Rokosov tiến công?”
Thượng tướng Wilhelm nhắc nhở: “Chiến dịch mùa đông năm ngoái, hắn cũng tổ chức tiến công, nhanh chóng bao vây Cụm trọng binh Kalanskaya của ta. Ông quên bức ảnh hắn tự mình áp giải tướng lĩnh bị bắt đi diễu phố rồi à?”
Thượng tướng Pork vỗ trán: “Chết tiệt, ông nhắc mới nhớ, lúc thấy bức ảnh đó tôi còn gặp ác mộng cả ngày, mơ thấy mình cũng bị bắt diễu phố. Chắc chắn não tôi cố tình muốn quên chuyện này!”
Thượng tướng Wilhelm: “Ông không để Rokosov nuốt chửng sư đoàn Nhét đấy chứ?”
“Đương nhiên là không rồi!” Thượng tướng Pork đứng phắt dậy, ra lệnh cho sĩ quan tùy tùng: “Gọi tham mưu trưởng đến đây, không, ta sẽ đến thẳng phòng tác chiến.”
Thượng tướng Wilhelm cũng đứng lên: “Tôi đi cùng ông.”
Hai người đi về phía phòng tác chiến.
Vừa bước vào, thứ đầu tiên đập vào mắt là bản đồ bố trí giai đoạn một của Chiến dịch Lam.
Tập đoàn quân số 10 là mũi nhọn của giai đoạn một.
Tập đoàn quân số 6 là đội hình tiến công thứ hai, theo sau Tập đoàn quân số 10 của Thượng tướng Wilhelm. Tiền đội vừa vượt qua tuyến xuất phát của Thượng tướng Pork.
Trong chiến dịch mùa hè năm ngoái, người Prosen đã chọn nguyên tắc sử dụng tập trung xe tăng, phần lớn lực lượng thiết giáp đều nằm trong bốn cụm thiết giáp.
Nhưng sau một năm tác chiến, người Prosen tổng kết kinh nghiệm và phát hiện tập trung quá nhiều lực lượng thiết giáp gây gánh nặng hậu cần quá lớn. Hậu cần của Aant quá tệ, không theo kịp.
Kết quả là, cụm thiết giáp chỉ có thể xung phong một tuần rồi phải dừng lại để chờ các đơn vị phía sau.
Cũng may là người Aant quá kém, không thể bắt kịp khi lực lượng thiết giáp bị tách rời. Nếu không, hậu quả khó lường. Thực tế, một số chỉ huy xuất sắc của Aant đã phát hiện điểm yếu này và phản kích, nhưng lực lượng tin cậy trong tay họ quá ít.
Năm ngoái, lực lượng thiết giáp của Aant thể hiện quá tệ, dù chỉ huy có nhận ra cơ hội cũng không thể nắm bắt.
Bộ binh ngược lại nắm bắt được một số cơ hội, nhưng quy mô hạn chế, không đáng kể so với chiến dịch mùa hè hoành tráng.
Nhân tiện nói thêm, Rokosov là một trong số ít chỉ huy phát hiện và nắm bắt được cơ hội, nhưng lúc đó ông chỉ có một lữ đoàn, còn lại đều là các đơn vị hỗn tạp.
Tóm lại, trong khi người Aant tổng kết kinh nghiệm, người Prosen cũng vậy.
Vì vậy, trong Chiến dịch Lam, cụm thiết giáp được chia thành các đơn vị nhỏ hơn, phối thuộc cho từng tập đoàn quân và bộ binh cùng nhau tiến lên. Tốc độ tấn công chậm lại, tránh được tình trạng bị bỏ lại.
Tập đoàn quân số 10 có ba sư đoàn thiết giáp, ba sư đoàn cơ giới hóa và sáu sư đoàn bộ binh, tổng binh lực khoảng 220.000 người.
Tập đoàn quân số 6 mạnh hơn, với ba mươi vạn quân, theo sau Tập đoàn quân số 10, đảm nhận nhiệm vụ phát triển khu vực đột phá, mở rộng sang hai bên để chiếm đóng.
Thượng tướng Pork nhớ lại nhiệm vụ của mình và đơn vị bạn, sau đó hỏi tham mưu trưởng đang bận rộn trước bàn bản đồ: “Tình hình của sư đoàn Nhét tệ đến mức nào?”
Tham mưu trưởng: “Ông hỏi về thương vong? Đêm qua họ báo cáo…”
“Tôi hỏi tình hình hiện tại của họ! Đừng quan tâm đến thương vong.”
Tham mưu trưởng chỉ vào bản đồ: “Tình hình vừa được cập nhật. Hiện tại, sư đoàn Nhét chưa bị tấn công, chỉ bị pháo binh nã cho tơi bời.”
Thượng tướng Pork: “Rokosov có bao nhiêu quân?”
“Không biết.” Tham mưu trưởng thẳng thắn, “Chúng ta không biết ông ta chỉ huy bao nhiêu quân. Hiện tại, ta có hai phiên hiệu, một là đơn vị cũ của Rokosov, Sư đoàn bộ binh cơ giới cận vệ số 1, hai là Sư đoàn bộ binh số 225 mới thành lập, vị trí tập kết không rõ.”
Thượng tướng Pork: “Bộ Thống soái ăn cơm khô à? Tên Rokosov xuất hiện ba ngày rồi mà vẫn chưa rõ những điều này.”
Tham mưu trưởng: “Không quân đang trinh sát trên không, có lẽ…”
“Mặc xác không quân! Bốn sư đoàn chuẩn bị gọng kìm đang ở đâu?”
Tham mưu trưởng: “Họ đã triển khai sang hai bên. Hủy bỏ lệnh triển khai và cho họ gấp rút tiếp viện Yeisk là không hợp lý, sẽ gây hỗn loạn lớn. Tôi đề nghị để đơn vị vốn chuẩn bị tiếp phòng Yeisk tăng tốc.”
Thượng tướng Pork vuốt cằm: “Vậy đơn vị gọng kìm tiếp tục nhiệm vụ… Đúng không? Tiêu diệt cụm trọng binh của Rokosov? Nhưng cụm này, tập đoàn quân ta có nuốt nổi không?”
Thượng tướng Wilhelm, khách quý, nãy giờ im lặng, nghe câu này của Thượng tướng Pork thì không nhịn được nói: “Rokosov liên tục tăng quân. Năm ngoái, trong trận vây Kalanskaya, Labeville đã cho rằng ông ta chỉ huy một tập đoàn quân.
“Hiện tại, ông ta có thể đã là chỉ huy cánh quân rồi.”
Thượng tướng Pork: “Cánh quân… Ý ông là, ta nên hỏi ý kiến của cụm tập đoàn quân?”
Thượng tướng Wilhelm: “Dù sao thì đến ngày 18 ông mới chuẩn bị xong gọng kìm, đúng không?”
“Đúng vậy, trước cố gắng truyền máu cho sư đoàn Nhét, để họ không bị nuốt chửng. Xem cụm tập đoàn quân nói gì đã.”
Cùng lúc đó, tại Diệp Bảo, Hạ cung.
Olga cố gắng giữ vẻ trang nghiêm, ngồi trên ghế.
Phía trước nàng là giá vẽ và tấm vải lớn, họa sĩ hoàng gia đang vẽ tranh.
Đột nhiên, con mèo trên đùi Olga không biết phát hiện ra gì, không báo trước nhảy xuống, chạy mất hút.
Olga: “A! Nó chạy rồi! Ta phải bắt nó lại!”
“Không cần, con mèo ấy à, tôi dựa vào cảm giác của mình mà vẽ là được rồi. Bệ hạ sợ là muốn mượn cớ tìm mèo để trốn đến phòng tác chiến của Bộ Thống soái đấy chứ?”
Olga cầu khẩn: “Bây giờ là thời kỳ quan trọng, Alyosha… quân của Trung tướng Rokosov đang chiến đấu ở tiền tuyến! Ta muốn đến phòng tác chiến xem sao!”
“Ngài đâu có thể chỉ huy tác chiến, đó không phải việc của ngài. Nhưng vẽ một bức chân dung thì khác! Bức này sẽ treo trong hành lang các quân chủ Antonov, sao có thể thiếu ngài được?”
Olga mím môi.
“Chiến tranh kết thúc, có khi mấy bức chân dung Sa Hoàng này phải thu vào bảo tàng ấy chứ…”
Nàng lầm bầm.
Họa sĩ kinh hãi: “Cái gì?”
Olga: “Ta bảo ngươi vẽ nhanh lên, nhanh hoàn thành, rồi ta còn đến phòng tác chiến giám sát họ điều binh khiển tướng!”
Vừa dứt lời, Đại tướng Turgenev bước vào phòng vẽ.
Olga mừng rỡ, đứng phắt dậy, kết quả chiếc áo choàng hoàng gia hơi nặng khiến nàng suýt mất thăng bằng.
“Đại tướng Turgenev!” Nàng đứng vững, hỏi: “Tình hình thế nào rồi?”
Đại tướng: “Rokosov chuẩn bị thừa dịp địch thọc sâu để đánh một trận tiêu diệt nhanh gọn. Các tham mưu cho rằng ý tưởng này khả thi, chúng ta đang tập hợp lực lượng để chi viện cho tập đoàn của Rokosov, tức là Tập đoàn quân cơ động số 1.”
Olga: “Vậy là ông ấy lại có thể thắng trận, đúng không?”
“Không biết.” Đại tướng Turgenev xụ mặt, “Dù là Rokosov, cũng có thể thất bại.”
Olga: “Ngươi không nên nói vậy chứ!”
“Trách nhiệm của tôi là báo cáo khả năng xấu nhất cho Sa Hoàng.” Đại tướng Turgenev dừng một chút, nói tiếp: “Nhưng ngài có thể ôm ấp những hy vọng tốt đẹp nhất.”
Chương 354 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]