Trung úy Joseph leo lên chiếc xe half-track, đến bên khẩu súng máy: “Ngăn chặn! Bắn trả! Nhanh lên!”
Tay súng máy một tay giữ súng, tay kia nâng dây đạn, *đằng đằng đằng* nhả đạn về phía trước.
Trung úy Joseph quát: “Chỉnh thước! Bắn thấp xuống! Chỉnh thước 500!”
Không phải xe half-track Prosen nào cũng có giá đỡ súng máy chuẩn chỉ. Chiếc xe của trung úy Joseph thuộc loại tùy ý, chỉ có thể dựa vào vạch ngắm chỉnh lý mà bắn.
Mà tay súng máy kia rõ ràng là thiếu huấn luyện – cũng đúng thôi, quân bổ sung đến lữ đoàn cơ động hậu phương thì có gì đặc biệt.
Binh lính tốt nhất đều được đưa đến các trại huấn luyện bọc thép, trở thành lính thiết giáp dự bị. Kém hơn một chút thì vào Panzergrenadier hoặc các sư đoàn săn bắn. Còn hạng bét mới phải xuống bộ binh sư thông thường.
Mà lữ đoàn cơ động hậu phương, hoặc là lực lượng cảnh vệ quốc gia, thường chỉ có binh nhì hoặc những kẻ huấn luyện kém cỏi mà thôi.
Trung úy Joseph nhìn tay súng máy vụng về chỉnh thước ngắm, thở dài đẩy hắn ra, tự mình cầm súng, chỉnh thước cẩn thận, rồi bắn trả quân địch.
Rất nhanh, anh ta nhận ra bắn tỉa kỵ binh không hiệu quả.
Hơn nữa, kỵ binh Aant còn dùng súng bắn đạn tín hiệu tạo khói, yểm trợ cho đợt xung kích tiếp theo, khiến việc ngắm bắn càng khó khăn.
Trung úy Joseph nghiến răng, bắt đầu bắn quét.
Hai kỵ binh ngã xuống đất, một con ngựa cố gắng đứng dậy, tiếp tục lao đi, còn kỵ sĩ bị kéo lê trên đất, nửa thân trên vướng vào bụi cỏ.
Trung úy Joseph trút đạn vào làn sóng kỵ binh đang cuồn cuộn tiến đến, lại bắn hạ vài con ngựa.
Người lính vừa bị anh đẩy ra hô lớn: “Trung úy! Nòng súng! Không thay nòng sẽ hỏng đấy!”
Trung úy Joseph hùng hổ ngừng bắn, mở khóa nòng súng, dùng hai tay túm lấy nòng súng nóng bỏng.
Lập tức có tiếng xèo xèo như thịt rán trong chảo dầu, khói xanh bốc lên giữa tay Joseph và nòng súng.
Cơn đau như điện giật đánh thẳng vào đầu anh, nhưng khát vọng sống mãnh liệt khiến anh gầm lên, giật mạnh nòng súng ra, ném xuống đất: “Nhanh! Thay nòng!”
Người thay thế vội vàng rút nòng súng mới, cắm vào súng máy.
Trong khi xạ thủ thao tác, Joseph nhìn vào lòng bàn tay. Lớp da tiếp xúc với nòng súng đã bị lột sạch, thịt bên trong chín tái, hai bên phồng rộp.
“Xong rồi!” Xạ thủ hô.
Joseph cởi áo, quấn quanh tay, tiếp tục cầm súng máy bắn phá.
Lúc này, kỵ binh đã áp sát trận địa.
Ngoài khẩu súng máy của Joseph, còn vài khẩu khác đang nhả đạn, nhưng hai khẩu súng máy sao ngăn nổi cả một đại đội kỵ binh đang lao tới.
Kỵ binh như sóng lớn, xe half-track rải rác trên thảo nguyên như đá ngầm. Sóng lớn ập lên đá ngầm, cuốn phăng những người lính bộ binh tản mác.
Adrenalin khiến não Joseph mất khả năng suy nghĩ. Anh ta chỉ một lòng một dạ bắn, bắn nữa, bắn mãi!
Đột nhiên, một tiếng "bang" vang lên. Anh cúi xuống thì thấy trên sàn xe half-track có một quả lựu đạn do Aant chế tạo.
Trung úy vội vã định nhặt quả lựu đạn lên, nhưng nó đã phát nổ.
Trung úy Joseph bay lên không trung.
Trong khoảnh khắc, anh ngỡ mình thấy nữ thần Valkyrie đến đón – à, mình sắp về điện anh linh sao?
Tuyệt vời...
Trung úy Joseph rơi xuống đất, đầu chạm đất trước, cổ anh gãy gập vì quán tính và trọng lực.
Đoàn trưởng Gorokov của trung đoàn 1 thuộc sư đoàn 33 kỵ binh 20 mạnh mẽ kéo dây cương, ghìm con chiến mã đang hăng máu, rồi quay đầu nhìn tuyến phòng thủ vừa bị vượt qua của quân Prosen.
Bọn Prosen kia muốn dựa vào xe half-track để phòng ngự hình tròn, nhưng lại bị tập kích bất ngờ.
Gorokov quay sang hỏi phó đoàn trưởng: “Có phải pháo binh yểm trợ giúp chúng ta phá vỡ phòng tuyến địch không?”
Phó đoàn trưởng lấy bản đồ ra xem: “Không thể nào, chúng ta đã rời khỏi phạm vi pháo binh có thể hỗ trợ. Chắc là không quân ném bom?”
Gorokov quay lại hô tham mưu: “Stepan!”
“Có!” Tham mưu đeo kính cưỡi ngựa chạy tới, “Sao vậy?”
“Đi hỏi tù binh, bọn chúng bị cái gì nổ tan xác thế kia?”
“Rõ!”
Tham mưu quay ngựa, hướng về phía đám địch quân đang bị tước vũ khí chạy tới.
Gorokov đứng thẳng dậy, giơ ống nhòm nhìn về phía xa: “Cyka Blyat, chẳng thấy gì cả, toàn thảo nguyên!”
Phó đoàn trưởng nói: “Chẳng phải tốt sao? Chạy trốn thì ai mà bắt được chúng ta.”
“Đúng vậy, chuyện tốt.”
Lúc này, sĩ quan tuyên úy cưỡi con ngựa màu hạt dẻ đến: “Gorokov, có mười thương binh.”
“Xem có xe tải nào của địch dùng được không, phái một người biết lái đưa họ về.” Gorokov nói, “Tình hình này chỉ có thể thế thôi.”
Sĩ quan tuyên úy gật đầu: “Được, tôi đi nghe họ cầu nguyện.”
Gorokov: “Nhờ anh.”
Tuyên úy vừa đi, Gorokov nghe thấy tiếng động cơ từ xa vọng lại.
“Máy bay!” Anh vừa hô, vừa giơ ống nhòm nhìn về hướng phát ra âm thanh, thì thấy một chiếc trinh sát cơ FW189.
“Máy bay trinh sát địch tới!” Gorokov quay lại, “Dùng súng máy trên xe half-track phòng không, đuổi nó đi!”
Lời vừa dứt, chiếc FW189 với thân máy không đối xứng xuất hiện trong tầm mắt, chữ thập sắt trên cánh có thể thấy rõ ràng.
Súng máy khai hỏa, đạn lửa vạch thành những đường cố gắng đuổi theo chiếc máy bay trinh sát. Nhưng dù sao kỵ binh không phải xạ thủ chuyên nghiệp, bắn trúng máy bay bay ở độ cao một hai trăm mét là quá khó.
Gorokov: “Chúng ta bị phát hiện rồi! Nhanh châm lửa, đi mau! Không thì Stuka của địch sẽ tìm đến đấy!”
Lệnh vừa ban ra, một đám lửa lớn bốc lên ngút trời. Đoàn kỵ binh quay lưng lại với ngọn lửa đang bùng cháy, tiếp tục tiến sâu về phía tây bắc.
Bộ tư lệnh quân đoàn 10 Prosen.
Lính truyền tin bước vào lều, chào thượng tướng Pork: “Báo cáo tướng quân! Nhiều đơn vị báo cáo tận mắt thấy kỵ binh địch!”
Thượng tướng Pork: “Đám báo cáo thấy kỵ binh chắc đã lập phòng tuyến kiên cố, đuổi được kỵ binh đi rồi. Mấu chốt là những kẻ chưa kịp báo cáo ấy. Lệnh của ta xuống chậm rồi, chắc có vài phân đội tiếp tế gặp nạn.”
Tham mưu trưởng nói: “Đợi đến khi có báo cáo xác định vị trí, sẽ biết những đơn vị nào không báo cáo là gặp nạn.”
Thượng tướng Pork khoanh tay sau lưng, nhìn bản đồ, hừ một tiếng: “Kỵ binh, mẹ kiếp, kỵ binh! Cái gã Rokossov này, biết tận dụng mọi thứ đấy.”
Tham mưu trưởng líu lưỡi: “Mấy người ở hậu phương mà nghe Rokossov dùng kỵ binh, chắc cười nhạo chúng ta.”
Thượng tướng Pork tái mặt, không đáp lời.
Đêm ngày 16, đế quốc Prosen, sào huyệt chim ưng.
“Vậy mà bị kỵ binh quấy đến long trời lở đất!” Hoàng đế Prosen giận dữ nói, “Kỵ binh! Binh chủng lạc hậu! Ta còn đem chuyện người Malenia dùng mã tấu chém xe tăng ra làm trò cười! Giờ thì hay rồi, bị mã tấu chém ngược!”
Giles nói: “Từ báo cáo tiền tuyến cho thấy thảo nguyên rất thích hợp với loại hình tác chiến kỵ binh này. Rokossov hẳn đã nhạy bén phát hiện ra điều đó, nên mới quả quyết sử dụng binh chủng cổ xưa này.”
“Kỵ binh!” Hoàng đế hừ một tiếng.
Lúc này, tổng tham mưu trưởng Wilhelm Celtic đề nghị: “Hay là chúng ta thử xem kỵ binh Morava? Bọn họ vẫn còn giữ một số lượng kỵ binh kha khá, dù gia nhập đế quốc cũng không giải tán.”
Hoàng đế Reinhardt: “Ý ngươi là, ta phải trông cậy vào đám công dân hạng hai tạo thành binh chủng lạc hậu, để cứu vớt quân đội Prosen tinh nhuệ của ta sao?”
Wilhelm Celtic im lặng.
Hoàng đế nghĩ ngợi, lắc đầu: “Lúc này không lo được nhiều thế, nói với người Morava, nếu họ thể hiện tốt, có thể tăng cấp bậc dân tộc của họ trong đế quốc! Đến lúc đó, họ còn cao cấp hơn người Malenia!”
Nói rồi, hoàng đế đấm mạnh xuống bàn.
Trên bàn là một bản báo cáo liên quan đến hoạt động của quân phục quốc Malenia.
Wilhelm Celtic lập tức liếc mắt ra hiệu cho thuộc hạ.
Von Brian nói: “Nhưng điều động kỵ binh Morava cần thời gian, trong khoảng thời gian này thì sao?”
Hoàng đế im lặng vài giây, ngẩng đầu nhìn đại công tước Meyer, thống soái không quân.
Đại công tước chỉ vào mình: “Ta?”
Chương 387 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]