Ngày 11 tháng 9, Thượng tướng Auchinleck của Liên hiệp Vương quốc Auchinleck đến thành Barras.
Vương Trung đã chuyển bộ tư lệnh đến vương thành Barras, nhưng không ở trong vương cung mà chiếm một tòa trang viên của quý tộc.
Cung điện đương nhiên dành cho quân đồng minh Tự do Quan và lực lượng tiến bộ Barras.
Khi Thượng tướng Auchinleck đến bộ tư lệnh quân viễn chinh, ông vô cùng tức giận, đảo mắt một vòng tìm kiếm, rồi khóa chặt mục tiêu vào Vương Trung, bước nhanh tới, vừa đi vừa quát: "Việc này không giống với những gì chúng ta đã thỏa thuận!"
Ông ta nói bằng giọng Anh quá nặng, Vương Trung nghe không hiểu. May có Emilia tận tụy làm phiên dịch.
Ban đầu, Yakov định xung phong phiên dịch, nhưng thấy Emilia chủ động, lại nghĩ giọng cô dễ nghe hơn nên im lặng.
Vương Trung đưa văn bản đã ký cho Yakov, rồi tựa lưng vào chiếc ghế da tịch thu được từ quý tộc, nhìn Auchinleck: "Bạn hữu của tôi, chỗ nào không giống?"
Emilia tiếp tục phiên dịch.
Auchinleck giận dữ hét: "Chúng ta hiệp thương là để hoàng đệ trở thành quốc vương mới, chứ không phải thành lập nước cộng hòa!"
Vương Trung: "Đúng là để hoàng đệ kế vị. Lãnh tụ quân Tự do Quan, Meyer Abdullah cũng đồng ý. Barras hiện tại cần một quốc vương để thống nhất các phe phái, sau khi thắng lợi và ổn định tình hình, sẽ dần dần cải cách kinh tế, tranh thủ phái bảo thủ, cuối cùng thực hiện..."
Auchinleck cắt lời: "Chẳng phải các người đang làm như vậy ở Aant sao? Sao phải lặp lại?"
Vương Trung: "Cần thiết chứ. Chúng tôi muốn Barras không còn là thuộc địa của các ông, người dân Barras được hưởng tiện nghi từ xã hội công nghiệp, sống cuộc sống tốt đẹp, chứ không phải sản xuất nguyên liệu cho Liên hiệp Vương quốc, bị các ông bóc lột qua tỷ giá."
Auchinleck trừng mắt nhìn Vương Trung, nghiến răng: "Ông dám nói thế trước mặt minh hữu?"
"Sao lại không? Các ông còn có thể liên minh với Prosen à?" Vương Trung dang tay, "Không, Prosen mới là kẻ thách thức chính. Muốn đánh bại nó, các ông chỉ có thể nhẫn nhịn."
Auchinleck: "Đừng quên, các ông luôn khẩn cầu chúng ta mở chiến trường thứ hai để điều động quân Prosen, giảm áp lực cho các ông!"
Vương Trung: "Đúng vậy, nhưng các ông có mở đâu? Thậm chí còn bị Prosen đánh cho tơi bời ở Mamluk. Nếu không vì Prosen không tiếp tế được qua kênh đào, thì đã là của họ rồi.
"Tôi nói thẳng nhé, nếu năm sau các ông vẫn không mở chiến trường thứ hai, thu phục Carolingian, quân Aant có thể sẽ đánh tới Antwerp đấy."
Thực tế là không thể, hậu cần của Aant quá kém. Ở Địa Cầu, giai đoạn cuối chiến dịch Bagratn, quân của Nguyên soái Rokossovsky đã kiệt sức, không thể hỗ trợ quân khởi nghĩa.
Quân đội Liên Xô phải mất bốn tháng khôi phục rồi mới tấn công tiếp.
Hậu cần là điểm yếu của Prosen, cũng là của Aant.
Nhưng Vương Trung cứ mạnh miệng để chấn nhiếp tướng lĩnh Liên hiệp Vương quốc.
Auchinleck hừ một tiếng: "Nghe nói Rokossovsky của Aant là danh tướng, ai ngờ chỉ là kẻ khoác lác! Nhìn lại tình hình trong nước các ông đi, bao nhiêu đất đai đã bị chiếm!"
Vương Trung: "Tôi biết, đúng là rất lớn, nhưng đến đầu năm sau chúng tôi sẽ thu phục phần lớn."
Auchinleck lại hừ một tiếng, đổi đề tài: "Ông nói quân Tự do Quan Barras đồng ý đề cử hoàng đệ, họ đâu?"
Vương Trung: "Trong cung điện, họ đang thẩm phán bọn quý tộc tội ác tày trời và... quốc vương bệ hạ."
Vừa dứt lời, liên lạc viên không quân Tự do Carolingian cười ha hả: "Chuyện này chúng tôi rành lắm. Hay là chúng ta đến cho mấy thanh niên tiến bộ Barras vài lời khuyên?"
Auchinleck híp mắt nhìn mấy người Carolingian, khinh bỉ hừ một tiếng. Xem ra thế giới này vĩnh viễn không thể xóa bỏ thành kiến giữa Carolingian và Liên hiệp Vương quốc.
Vương Trung: "Tóm lại, các ông muốn chúng tôi giao quốc vương Tutka thì không được. Chúng tôi đã thông báo, quốc vương sẽ bị treo cổ tối nay.
"Nhưng chúng tôi đồng ý sau khi treo cổ quốc vương, sẽ nhường vị trí dưới đèn tụ quang cho hoàng đệ. Tôi nghĩ tốt nhất là ông ta nên chuẩn bị sẵn sàng, phát biểu ngay sau khi treo cổ quốc vương.
"Chỉ cần nói Tutka là căn nguyên của mọi vấn đề, dân Barras sẽ ủng hộ tân quốc vương này."
Auchinleck nhìn chằm chằm Vương Trung rất lâu rồi mới nói: "Trông không giống có mưu mẹo gì."
Vương Trung nhếch miệng cười thầm, đây rõ ràng là dương mưu, cứ từng bước mà tiến thôi.
Chính vì là dương mưu nên Auchinleck không làm gì được, chỉ hỏi: "Ý ông là, tôi phải đi thương lượng với người Barras?"
Vương Trung: "Đúng vậy. Hy vọng ngài hạ mình, giao tiếp với họ. Lãnh tụ của họ, Meyer Abdullah là người thông tình đạt lý."
"Là chó săn của ông thì có?" Auchinleck hỏi lại.
Vương Trung: "Tuyệt đối không. Họ ủng hộ chúng tôi một cách tự nguyện."
Auchinleck ngờ vực nhìn Vương Trung.
Vương Trung nghĩ bụng, người Anh và người Mỹ trên Địa Cầu cũng vì không hiểu sao luôn có người ném đá vào mình nên mới bịa ra thuyết tẩy não.
Hồi nhỏ Vương Trung thấy tẩy não rất ngầu, thích chơi «Báo động đỏ», khoái phe Liên Xô vì có tẩy não.
Lớn lên, Vương Trung mới biết tẩy não thực sự không cần thiết bị khoa học kỳ quái nào, mà gọi là "144 giờ miễn thị thực" giản dị tự nhiên nhưng hữu hiệu.
Nghĩ đến đây, Vương Trung nhìn Auchinleck với ánh mắt thương hại.
Auchinleck lầm bầm bỏ đi.
Vương Trung quay sang Popov: "Ông ta chắc chắn nghĩ chúng ta tẩy não đám thanh niên Barras."
Popov lắc đầu: "Họ vĩnh viễn không hiểu chuyện gì đã xảy ra với những thanh niên này. Đến một ngày họ hiểu ra, chuyện tương tự cũng sẽ xảy ra với họ thôi."
Emilia nghiêm nghị đứng bên cạnh, im lặng.
Khi nhìn thấy đài hành hình, cựu quốc vương Tutka khóc thét, mất hết khí lực, quỳ xuống đất.
Dân chúng trên quảng trường vương thành thấy ông ta thì náo loạn, ném đủ thứ vào vị hôn quân không quan tâm đến sống chết của dân.
Vương Trung tưởng sẽ thấy trứng thối, ai ngờ dân Barras không có trứng gà, họ ném phân trâu, thậm chí cả phân người và nước tiểu.
Vương Trung đứng trên khán đài cũng ngửi thấy mùi.
Meyer Abdullah đi lên đài, diễn thuyết: "Hỡi đồng bào Barras! Sau đây, ta sẽ liệt kê từng tội ác của cựu quốc vương Tutka!"
Vương Trung im lặng nghe Meyer đọc, mỗi tội đều khiến ông thêm phẫn nộ.
Auchinleck bỗng nói: "Các người đọc xong thế này, dân chúng còn cần tân quốc vương nữa không?"
Vương Trung: "Dân chúng không thay đổi nhanh vậy đâu. Ở Aant, chúng tôi cũng phải phát xúc xích bác sĩ, pho mát, trứng cá muối và sâm panh mấy chục năm mới tranh thủ được toàn dân. Trước đó, lão nông ở nông thôn còn gọi Sa hoàng là "tiểu ba ba" đấy."
Auchinleck không trả lời.
Cuộn văn thư ghi tội của quốc vương trong tay Meyer rất dày, ông vừa đọc vừa trải ra, đoạn nào đọc xong thì kéo xuống đất, tạo thành một vệt dài, toàn chữ là chữ.
Auchinleck nhìn cuộn văn thư kia, mắng: "Có phải ỉa không mang giấy cũng viếtvào không?"
Vương Trung: "Ngài không biết sao? Người Barras cũng như người Bahara, chùi đít không cần giấy."
Auchinleck nhịn một giây rồi đáp: "Brahman và Kshatriya vẫn dùng chứ."
Vậy mà dùng thật à!
Không đúng, vậy mà thật không cần à?
Vương Trung nhất thời không biết nên cà khịa Auchinleck thế nào.
Khoảng nửa tiếng sau, cuộn văn thư dài dằng dặc cuối cùng cũng đọc xong. Meyer Abdullah cầm đầu cuộn văn thư, giơ cao: "Chư vị, tội trạng của quốc vương đã tuyên đọc xong! Ai muốn chất vấn không?"
Người Barras hô to: "Không!"
Meyer Abdullah: "Vậy, phán quyết cho quốc vương là gì?"
"Có tội!"
Tất cả người Barras cùng hô to: "Có tội!"
Auchinleck mím môi: "Chết tiệt, với cách thẩm phán này, dù hoàng đệ có thân thế đáng cân nhắc, pháp chế chính thống đến đâu, quyền uy của ông ta cũng sẽ bị suy yếu."
Vương Trung: "Không sao, chỉ cần phái bảo thủ còn công nhận quốc vương này là được. Dân Barras trong thành... ít nhất đến khi chiến tranh kết thúc, các ông không cần quan tâm họ nghĩ gì."
"Trước khi chiến tranh kết thúc à..."
Vẻ mặt Auchinleck rất khó coi, chắc ông ta cũng nghĩ đến sau khi chiến tranh kết thúc, thời gian của Liên hiệp Vương quốc, đế quốc thực dân lâu đời, sẽ ngày càng khó khăn.
Trong khi Vương Trung và Auchinleck đối thoại, Meyer Abdullah lớn tiếng tuyên án: "Quốc vương, có tội! Lập tức thi hành giảo hình!"
Trong xe tù, quốc vương Tutka kêu khóc như lợn bị chọc tiết.
Lúc này, một người Barras mặt mũi tuấn tú, dáng người cao gầy đi đến xe tù, nhìn Tutka nói: "Ca ca, huynh thảm hại quá."
Tutka thấy người kia thì như thấy cứu tinh, cao giọng: "Cứu ta! Cứu ta với! Đệ đệ thân ái của ta!"
Hoàng đệ rút loan đao, giơ tay chém xuống, đầu Tutka rơi xuống đất.
Ông ta giơ cao đầu lâu: "Barras, hôm nay sẽ nghênh đón sự tái sinh!"
Người Barras còn đang ngơ ngác.
Vương Trung thì nhìn Auchinleck: "Đây là sắp xếp của các ông?"
Auchinleck mỉm cười: "Đương nhiên. Đừng xem thường đế quốc lâu đời nhé, anh bạn."
Vương Trung híp mắt, có nhiều điều muốn nói, nhưng việc cấp bách hiện giờ là kết thúc chiến tranh, tiêu diệt Prosen.
Nên ông chọn im lặng.
Chương 484 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]