“Ta bày ra một chút tiểu xảo.” Yakov vạch trên bản đồ, “Căn cứ tình báo của chúng ta, ranh giới các sư đoàn địch nằm ở chỗ này và nơi này. Pháo kích của chúng ta rất có thể trúng bộ chỉ huy sư đoàn bọc thép số chín, hoặc bộ chỉ huy quân đoàn bọc thép số 14. Cho nên ta đã điều động pháo binh ra tiền tuyến, đặt ở khu vực tác chiến của quân đoàn bọc thép 41, sư đoàn Panzergrenadier thứ 20.”
Vương Trung cười: “Vậy là địch muốn xác định pháo bắn ra từ đâu, phải tìm đến cấp quân đoàn trước? Không đúng, quân đoàn bọc thép thứ 14 và quân đoàn bọc thép 41... Vậy là phải tìm đến tận cơ quan chỉ huy tập đoàn quân mới có thể cân đối à.”
Yakov vỗ tay: “Đúng! Như vậy pháo binh của chúng ta sẽ có đủ thời gian rút lui. Địch mất công cân đối một hồi, e rằng phải một hai tiếng sau mới có thể tiến công trận địa pháo binh của chúng ta, đến lúc đó đã sớm người không còn một bóng.”
Vương Trung liên tục vỗ tay: “Hay! Cách này của cậu có ý của Vasily đấy.”
“Thật không?” Yakov có chút mừng rỡ, “Có thể bằng một phần ba Vasily tiền bối là tốt rồi.”
Popov cười: “Một phần ba? Không, không, không, chỉ cần cậu bớt nói linh tinh đi thì Vasily chỉ bằng một phần ba của cậu thôi. Hắn chỉ được cái khôn vặt, nhưng sáng tác bài hát thì đúng là lợi hại.”
Lúc này, chuông điện thoại màu đỏ reo lên.
Pavlov nhấc ống nghe: “Bộ tư lệnh cánh quân, vâng, chờ một lát.”
Nói xong, hắn che ống nghe lại, nhìn Vương Trung: “Bộ đội đổ bộ sắp lên đường, như vậy sáng mai mới đến được khu vực đổ bộ.”
Vương Trung ngẩng đầu nhìn thời gian: “Đã thế này rồi, tôi nên nghỉ ngơi, ngủ một giấc dậy vừa lúc chiến dịch đổ bộ bắt đầu. Dù không biết ngồi ở bộ tư lệnh cách xa hơn trăm cây số tôi có thể làm gì cho bộ đội đổ bộ, nhưng tôi cảm thấy khi đó tôi nên tỉnh táo hơn.”
Emilia: “Anh có thể đi đốc quân bằng máy bay.”
“Khi nào thật sự cần thiết, tôi sẽ làm vậy.” Vương Trung nói, “Hiện tại thì thôi. Yakov, lấy túi nước nóng đến.”
Tuy bây giờ chưa đến mùa đông, ở Aant coi như không lạnh, nhưng ngày nào cũng mưa khiến không khí ẩm ướt, cảm giác nhiệt độ tương đối thấp.
Ban đêm đi ngủ không có túi nước ấm thì chăn phải một lúc lâu mới ấm lên, trước đó không khéo lại bị cảm lạnh.
Yakov thở dài: “Vâng vâng. Tôi vừa phải làm kế hoạch, vừa phải làm lính cần vụ, Lyudmila và tiểu thư Nelly mau tới đi, nếu không tôi sẽ biến thành nữ hầu của Tư lệnh quan mất!”
Vương Trung: “Không, cậu còn kém Nelly xa. Lúc Nelly còn ở đây, mỗi sáng tôi thức dậy quần áo đều ấm sẵn, còn được ủi phẳng phiu, cậu có bao giờ làm những việc đó đâu.”
“Anh nói sớm đi.” Yakov oán trách một câu, đặt văn kiện trong tay xuống, đi mở phòng tắm lấy túi nước ấm cho Vương Trung.
Vương Trung đứng lên: “Vậy tôi đi trước đây. Có tình huống khẩn cấp thì gọi tôi.”
“Prosen sẽ không tiến công ban đêm đâu, anh cứ yên tâm đi.” Pavlov nói.
Vương Trung: “Cái này khó nói lắm, biết đâu bọn họ chế tạo ra trang bị nhìn đêm thì sao, vẫn nên cẩn thận một chút.”
Ở Địa Cầu, Đức đã làm ra trang bị nhìn đêm vào giai đoạn sau, nhưng lúc đó họ đã nỏ mạnh hết đà, căn bản không có cách nào sản xuất hàng loạt quy mô lớn.
Hơn nữa, tính năng của trang bị hồng ngoại đời đầu thực sự không đáng kể.
Nhưng thời không này ngay cả loại vũ khí như Fritz X còn có từ đầu chiến dịch Barbarossa, trời mới biết Prosen sẽ móc ra thứ gì.
Vương Trung dặn dò xong, ngáp dài rời khỏi bộ tư lệnh.
————
Ngày hôm sau.
Bộ tư lệnh cánh quân Aant Abavahan.
Pavlov nhìn đồng hồ: “Ừm, có người nói sẽ tỉnh vào lúc đổ bộ buổi sáng, nhưng lại nuốt lời.”
Popov: “Để tư lệnh viên ngủ thêm một chút đi, gần đây anh ấy vừa đi tiền tuyến điều tra, vừa lập kế hoạch, còn phải liên tục nói chuyện, ăn cơm với các chỉ huy lao tới từ tiền tuyến... Anh ấy nên nghỉ ngơi một chút.”
Pavlov: “Tiễn biệt người sắp chết là việc rất hao tâm tổn sức, tôi biết từ lâu rồi. Nên mới trốn việc để tư lệnh viên làm.”
“Tôi có dự cảm, một tuần vừa đóng băng kia sẽ là thời gian gian nan nhất, hy vọng tư lệnh viên có thể chuẩn bị tốt.”
Popov: “Ngoan cố chống cự, giãy chết vùng vẫy, loại này đáng sợ nhất. À phải rồi, cậu thành thật nói cho tôi biết, cậu có cố ý kéo dài thời gian vợ và nữ hầu của tư lệnh viên đến tiền tuyến không đấy?”
“Sao tôi lại làm chuyện đó,” Pavlov nói, “Là hai vị ấy biết đại cục, biết nặng nhẹ, nên không muốn chiếm dụng vận lực quý giá thôi.”
“Thật sao? Tôi coi như là tin vậy.”
Lúc này, một tham mưu cầm ống nghe báo cáo: “Pháo binh bờ đông hỏi có nên bắt đầu hỏa lực chuẩn bị không.”
Pavlov và Popov liếc nhau, người sau ra hiệu mời, thế là Pavlov hỏi: “Hải quân nói họ chuẩn bị xong chưa?”
“Nói rồi.”
“Vậy thì nã pháo, không đợi tư lệnh viên tỉnh lại.”
————
Ngày 24 tháng 10 lúc 06:30, bờ tây sông Valdai Hill, bãi đổ bộ số 1.
Đương nhiên, bộ đội Prosen đóng giữ nơi đây không hề biết nơi này được quân Aant – được vị Rokossovsky Thượng tướng mệnh danh là “bãi đổ bộ số 1”.
Hạ sĩ Hans Rott hôm nay như thường lệ đi đưa cà phê cho đài quan sát pháo binh tuyến một.
Tuy là hạ sĩ, nhưng khẩu 98K trên lưng Hans Rott chưa từng bắn phát nào.
Chiếm lĩnh Morava, anh là hạ sĩ, mỗi ngày đưa đạn dược và bánh mì cho bộ đội.
Xâm lấn Melania anh vẫn là hạ sĩ, mỗi ngày đưa đạn dược và bánh mì cho bộ đội.
Chiến dịch Carolingian anh cuối cùng cũng được thăng chức, bắt đầu đưa cà phê cho bộ đội.
Sau đó vẫn đưa đến tận bây giờ.
Vì trời mưa, chiếc mô tô BMW thường ngày của hạ sĩ Hans Rott không chạy được trong bùn đất, nên những ngày này anh đổi thành con lừa, mỗi sáng sớm cưỡi súc sinh này, mang theo một đống lớn bình lọ đựng cà phê, leng keng lốc cốc đến tiền tuyến.
Nghe nói cái tiếng leng keng này, một vài tân binh trẻ tuổi nghịch ngợm đã bắt đầu gọi hạ sĩ Rott là “đồng nát”.
Hôm nay hạ sĩ Hans Rott cũng leng keng lốc cốc đi về phía bờ sông, khẩu 98K chưa bao giờ dùng đến sáng bóng loáng, treo trên lưng anh, báng súng không ngừng theo nhịp chân con lừa, chạm vào yên.
Con lừa leo lên sườn đồi bên bờ, mặt sông Valdai Hill rộng lớn trải ra trước mặt hạ sĩ.
Hôm nay tầm nhìn kém, toàn bộ mặt sông phủ một tầng sương mù.
Mưa nhỏ không ngừng rơi trên mặt hạ sĩ, mang đến từng đợt lạnh lẽo.
Hạ sĩ hắt xì mấy cái, có lẽ là để làm ấm cơ thể, anh lấy bầu rượu ra, uống một ngụm rượu mạnh lấy được hôm qua từ hầm ngầm gần trạm tiếp tế – chủ nhân rượu không biết đi đâu, có lẽ đã chết.
Cảm giác thiêu đốt từ rượu mạnh lan ra từ yết hầu, rượu Aant đúng là mạnh, vừa mới xuống miệng, cái lạnh vừa nãy đã không còn tăm hơi.
Hạ sĩ lại uống một ngụm, đang muốn cảm thán cái khoảnh khắc hài lòng này, trên bầu trời truyền đến tiếng rít.
Tuy hạ sĩ Hans Rott luôn đi đưa tiếp tế, đưa cà phê, nhưng dù sao cũng là một lão binh sống sót từ nhiều trận chiến như vậy, anh lập tức ý thức được đó là tiếng đạn pháo gào thét.
Ý thức được là một chuyện, có thể phản ứng chính xác hay không lại là chuyện khác.
Ý niệm đầu tiên của Hans Rott không phải là xuống lừa ẩn nấp, mà là cầm lấy khẩu súng trường.
Thế là anh bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để xuống lừa, đạn pháo "quật" một tiếng rơi xuống phía sau anh không xa, tiếng nổ và gió bão dọa con lừa, khiến súc sinh này ba chân bốn cẳng chạy như điên.
Hạ sĩ Hans Rott cuối cùng cũng nhớ ra nên làm gì khi lừa kinh hãi, liền gắt gao bám lấy yên, tay nắm chặt dây cương.
Con lừa lao đi một mạch, vậy mà kỳ diệu tránh được tất cả đạn pháo.
Chiếc mũ sắt hình chiếc thuyền của hạ sĩ Hans Rott bị mảnh đạn hất bay, mái tóc ngắn màu vàng nhạt “kiểu người Arya điển hình” cuồng vũ trong gió.
Con lừa “thần né tránh” kéo dài hai phút, cuối cùng có một phát đạn pháo rơi xuống ngay trước mặt nó, con vật đáng thương giơ cao hai chân trước, đứng lên trong giây lát.
Hạ sĩ Hans Rott bị hất khỏi yên, ngã ầm xuống đất.
Sau đó, cà phê nóng hổi bắn lên bỏng rát cả người.
Nếu không phải hiện tại đã đổi sang trang phục mùa đông, anh nhất định đã bị bỏng nặng.
Hạ sĩ Hans Rott còn chưa kịp may mắn thì con lừa kết thúc giãy giụa, đè lên lưng anh, cuối cùng khiến anh đau đớn kêu lên thành tiếng.
Con lừa ngã xuống đất, phát ra tiếng hừ hừ cuối cùng trước khi chết, chân vẫn còn giật giật, để lại những vệt cắt trên mặt đất lầy lội.
Pháo kích vẫn tiếp tục, đạn pháo không ngừng rơi xuống quanh hạ sĩ, bùn văng tung tóe liên tiếp rơi trên mặt anh, sắp biến anh thành tượng đất.
————
Vương Trung mơ hồ nghe thấy tiếng pháo, anh mở mắt, mờ mịt nhìn chằm chằm trần nhà mấy giây, mới phát hiện tiếng pháo chỉ là tiếng nước sôi ùng ục trong ấm trên lò bên cạnh.
Anh đứng lên, ngáp dài một tiếng, lúc này mới vén chăn lên, cầm quần áo chuẩn bị mặc.
Sau đó anh dừng lại.
Vì quần áo ấm quá, lại còn nóng bỏng và phẳng phiu.
Vương Trung chửi một câu: “Đừng làm những chuyện mấy chục năm sau sẽ khiến đám hủ nữ thét chói tai thế này, Yakov.”
“Ngài gọi tôi?” Yakov mở cửa đi vào, kết quả gió lạnh mang theo mưa tràn vào, khiến Vương Trung hắt hơi một cái.
Yakov vội vàng vào phòng, đóng cửa lại: “Xin lỗi. Tôi đã ủ ấm quần áo cẩn thận, còn ủi cả các cạnh cho phẳng.”
Vương Trung: “Không ngờ cậu làm những chuyện lặt vặt này vẫn thuận tay đấy, có ai khen cậu là hiền thê lương mẫu không?”
“Tạm thời thì chưa.” Yakov ngượng ngùng cười.
Vương Trung: “Vậy bây giờ thì có. Được rồi, mấy giờ rồi?”
“Ngài dậy muộn, đổ bộ bắt đầu từ nửa tiếng trước rồi. Tham mưu trưởng Pavlov và chủ nhiệm chính trị đều không cho tôi gọi ngài, bảo để ngài ngủ thêm một lát.”
Vương Trung: “Mẹ kiếp, lúc như này đáng lẽ cậu phải chống lệnh bọn họ chứ! Tôi mới là tư lệnh viên!”
Anh vội vàng mặc nguyên bộ quần áo vào người, cũng không kịp chỉnh tề cẩn thận, liền ra khỏi phòng thẳng đến bộ tư lệnh.
Đến bộ tư lệnh, Vương Trung lớn tiếng hỏi: “Đổ bộ thế nào rồi?”
Pavlov: “Mọi việc thuận lợi, bộ đội địch bên bờ bị hỏa lực của chúng ta nghiền nát. Hải quân đánh bộ báo cáo sau khi đổ bộ không gặp phải quá nhiều chống cự, công binh đang bắc cầu, quân đoàn xe tăng số 51 ở bờ đông đã đợi không kịp rồi.”
Chương 519 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]