Bộ chỉ huy dã chiến của Quân đoàn xe tăng 51, đóng tại Aant.
Gọi là bộ chỉ huy dã chiến, thực chất chỉ là vài chiếc xe thông tin do Hợp Chúng Quốc viện trợ, dựng thành một vòng tròn, trên ăng-ten căng tạm tấm bạt che mưa.
Quân trưởng Korodov cầm ống nghe vô tuyến điện sản xuất tại Hợp Chúng Quốc, lắng nghe báo cáo từ đầu dây bên kia.
"Tướng quân, Lữ đoàn của tôi xong rồi, nhưng chúng tôi xác định được mũi phản công của địch ở tọa độ này! Tướng quân! Xin đừng phái thêm quân đến đây! Chúng tôi và bộ binh đang tìm cách cầm chân địch!"
Korodov lập tức đánh dấu vị trí phản kích của địch lên bản đồ.
Tham mưu trưởng vội nói: "Tôi sẽ điều Lữ đoàn xe tăng 123 đến đó!"
"Không." Korodov lắc đầu, "Không được, Lữ đoàn 123 tiếp tục nhiệm vụ càn quét trận địa pháo binh của địch. Cố gắng mang theo nhiều nhiên liệu và đạn dược nhất có thể, cứ tiến thẳng về phía trước, đừng quay đầu!"
Ngừng một lát, ông nói tiếp: "Nếu may mắn, có thể trở về Abavahan."
Lời này vừa thốt ra, toàn bộ bộ tư lệnh lâm thời chìm vào im lặng.
Trong vô tuyến điện, Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn 124 nói: "Chúng tôi sẽ cầm chân đội thiết giáp của Prosen đến người cuối cùng. Vũng lầy cũng sẽ giúp chúng tôi."
Korodov: "Chúc các đồng chí may mắn! Chúc các đồng chí may mắn!"
"Cảm ơn. Tạm biệt, đồng chí Tư lệnh."
Korodov vẫn cầm chặt máy vô tuyến điện, biết rằng bên kia đã kết thúc liên lạc, nhưng ông vẫn muốn nghe thêm tiếng rè rè tĩnh điện, hy vọng có thanh âm nào đó xuyên qua tạp âm truyền đến.
Nhưng vô tuyến điện hoàn toàn im lặng, chỉ còn tiếng xào xạc.
Cuối cùng, Korodov buông ống nghe, nhìn những người xung quanh, lớn tiếng nói: "Khi tôi lên đường, Tư lệnh cánh quân Rokossovsky đã mời tôi ăn cơm. Tôi đã cam đoan với ông ấy rằng chúng ta sẽ đóng đinh tại bờ tây. Dù chỉ còn lại một chiếc xe tăng, chúng ta vẫn phải phá hoại đường tiếp tế của địch, phá hủy trận địa pháo binh của địch bên bờ sông."
"Còn về đội thiết giáp của địch, chúng ta quả thực không đánh lại. Vì vậy, ai gặp phải, hãy cố gắng cầm chân chúng, đến chiếc xe tăng cuối cùng, người lính cuối cùng."
Korodov dừng lại, hít sâu một hơi rồi nói tiếp: "Chuyển lời của tôi cho từng lữ đoàn, từng trung đoàn, từng tiểu đoàn... từng chiếc xe!
"Đã có rất nhiều đồng chí, rất nhiều tổ xe hy sinh... Chúng ta không sợ hy sinh, chúng ta chỉ sợ không hoàn thành nhiệm vụ."
Tham mưu trưởng lau khóe mắt, lớn giọng: "Nhanh chóng ra lệnh! Đảm bảo mọi chiếc xe đều nghe được!"
Lúc này, tham mưu thông tin từ xe điện báo bước xuống: "Cánh quân bộ tư lệnh điện báo, hỏi thăm có phải địch đã tung đội thiết giáp phản kích hay không."
Korodov: "Báo cáo với cánh quân bộ tư lệnh rằng chúng ta đang bị phản kích, nhưng xin Tư lệnh cứ yên tâm, chúng ta sẽ không so đo hơn thua với lính thiết giáp của Prosen, chúng ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ, tranh thủ chiến thắng."
"Chúng ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ, tranh thủ chiến thắng. - Quân đoàn trưởng Quân đoàn xe tăng 51, Korodov." Pavlov đọc xong điện báo, ngẩng đầu nhìn Vương Trung, "Đây là điện tuyệt mệnh rồi."
Vương Trung ngồi trước bản đồ, quay lưng về phía Pavlov, nhìn chằm chằm mũi tên của Quân đoàn 51 trên bản đồ, không nói một lời.
Popov tiến đến vỗ vai Pavlov: "Nên ra lệnh gì thì cứ ra lệnh đi. Tư lệnh những ngày này đã tiễn đưa quá nhiều chỉ huy viên rồi."
Lúc này Vương Trung lên tiếng: "Tôi ngồi ở đây có đúng không? Để họ đi chết, còn tôi thì ngồi ở đây?"
Pavlov: "Trách nhiệm của mỗi người khác nhau thôi. Anh là biểu tượng của chiến thắng. Nếu giờ anh hy sinh, Abavahan có thể sẽ không giữ được."
Vương Trung im lặng vài giây rồi gọi: "Yakov, cậu đi xem phòng bếp có món gì ăn vặt để tay tôi bớt rảnh không. Tôi không tĩnh tâm được, kiếm chút gì đó để phân tán tư tưởng."
"Vâng." Yakov lập tức rời khỏi bộ tư lệnh.
Cùng lúc Yakov vừa ra khỏi bộ tư lệnh, tham mưu thông tin vội vã tiến vào, suýt chút nữa đụng phải anh ta: "Tướng quân, đội thuyền vận tải báo cáo rằng cầu phao đang cản trở đội tàu, hy vọng có thể phá hủy cầu phao."
Vương Trung quay đầu: "Họ vận chuyển bao nhiêu quân?"
Pavlov: "Vận chuyển Tập đoàn quân 16. Tập đoàn quân này có ba sư đoàn bộ binh cận vệ, sức chiến đấu rất mạnh."
Vương Trung suy nghĩ nhanh rồi hỏi: "Họ có thể đổ bộ gần điểm tập kết không?"
"Không thể nào. Biện pháp nhanh nhất để họ tham chiến là đến bến cảng nội hà Abavahan. Hơn nữa, bãi đổ bộ đã chật ních bộ đội, nào là sư đoàn hải quân đánh bộ, nào là pháo chống tăng, nào là phòng không, còn có công binh chiến đấu... Nhét thêm cả một tập đoàn quân nữa thì quá tải."
Popov nhắc nhở: "Còn hậu cần cũng không theo kịp. Dù sao, chỉ dựa vào thuyền nhỏ vận chuyển và cung ứng cho một tập đoàn quân qua cầu phao thì quá miễn cưỡng."
Vương Trung suy tư vài giây, sắc mặt nghiêm nghị, vẻ mặt cứng rắn, dùng giọng điệu băng lãnh nói: "Phá hủy cầu phao, để đội thuyền tiến lên."
Pavlov lập tức bắt đầu ra lệnh.
Lúc này, Yakov trở lại, cầm theo một túi nhỏ: "Tướng quân, bếp trưởng nói, cho ngài chút đậu nành rang, để ngài nhấm nháp."
Vương Trung nhận lấy túi, vừa mở ra đã ngửi thấy mùi thơm của đậu nành rang.
Ông im lặng bốc đậu lên ăn.
Ngày 26 tháng 10, trận địa bãi cát số 1, lúc 2 giờ 30 phút rạng sáng.
Hải quân và bộ binh đang tranh thủ thời gian nghỉ ngơi để giúp pháo chống tăng xây dựng công sự che chắn. Đột nhiên, một binh nhì chạy tới, lớn tiếng hô: "Mọi người ơi, mau đi xem đi, công binh muốn phá cầu!"
Tất cả lính hải quân đánh bộ đang bận rộn đều dừng tay. Người chỉ huy tiểu đội cắm xẻng xuống đất, mắng: "Thằng nhãi này lại nói bậy! Cây cầu đó là đường tiếp tế của chúng ta, có thể nói phá là phá sao?"
"Tôi không có nói lung tung, hình như là để đội tàu vận tải đi qua, nên muốn phá cầu!" Binh nhì vung hai tay, "Mau đi xem đi, công binh đang bàn cách phá hủy!"
Người chỉ huy tiểu đội phất tay: "Các cậu tiếp tục xây công sự, tôi đi xem sao!"
Nói rồi, ông ta lấy khăn tay lau mồ hôi, nhanh chóng nhảy ra khỏi chiến hào, đi về phía binh nhì.
"Bên này! Nhanh!"
Thế là hai người vội vã đi tới bờ cát.
Các công binh quả thực đang họp, xung quanh là một đám lính hải quân đánh bộ đang nghỉ ngơi.
Trước tình thế nghiêm trọng này, các giáo sĩ quân đội cũng nhắm một mắt mở một mắt, chỉ cần làm xong nhiệm vụ của mình là mặc kệ.
Người chỉ huy tiểu đội vừa chen qua đám đông, đã nghe thấy một quân sĩ trưởng công binh hô: "Chúng ta đều phản đối phá cầu từ chỗ này."
Tiểu đoàn trưởng tiểu đoàn công binh: "Nhưng mệnh lệnh là phá cầu, thuyền của Tập đoàn quân 16 đang bị cầu phao chặn lại. Đội thuyền quy mô rất lớn, phá một chút xíu thì không đủ. Tiếp tục để họ mắc kẹt trên sông, đợi đến khi thời tiết tốt, địch bắt đầu không kích thì xong đời."
Quân sĩ trưởng công binh: "Chúng tôi không phản đối phá cầu, chúng tôi phản đối bắt đầu phá từ chỗ này."
Tiểu đoàn trưởng: "Như vậy, thiết bị bắc cầu sẽ bị bỏ lại ở bờ bên kia, dễ bị phá hoại!"
"Nhưng chúng tôi là công binh chiến đấu." Quân sĩ trưởng không nhường bước, "Chúng tôi muốn ở lại đây chiến đấu."
Tiểu đoàn trưởng nhìn từng khuôn mặt trẻ trung của các công binh: "Các cậu đều nghĩ như vậy?"
"Đúng vậy." Một hạ sĩ trẻ tuổi cười nói, "Chỗ nào có thể đánh bẹp bọn Prosen, chúng tôi sẽ đến đó."
Tiểu đoàn trưởng im lặng vài giây rồi nói: "Ai muốn ở lại đây chiến đấu cùng hải quân đánh bộ, bước lên một bước."
Các công binh chiến đấu đồng loạt bước lên một bước, thậm chí còn tạo ra tiếng động trên bờ cát.
Tiểu đoàn trưởng nhìn họ, lắc đầu: "Vậy thì không ai phá cầu à? Đại đội 1, các anh phá cầu. Các đại đội còn lại ở lại đây."
Chứng kiến cảnh này, người chỉ huy tiểu đội hung hăng vỗ đầu binh nhì, nhỏ giọng trách mắng: "Đã bảo cậu đừng nói bậy rồi, làm như thể hai chúng ta bị bỏ rơi ở đây vậy."
"Tôi đâu có biết..." Binh nhì rất ấm ức, "Tôi tưởng là... Dù sao... Chính là..."
Không đợi anh ta nghĩ ra từ ngữ, tiểu đoàn trưởng công binh gầm lên: "Đại đội 1! Mệnh lệnh của tôi là phá cầu! Lập tức lên cầu, bắt đầu làm việc! Trước bình minh phải hoàn thành việc phá cầu, để đội thuyền thông qua!"
Đại đội trưởng đại đội 1 thay mặt mọi người hỏi: "Tiểu đoàn trưởng, còn ngài?"
"Đơn vị của tôi ở đây." Tiểu đoàn trưởng nói, "Tôi sẽ chiến đấu ở đây đến cuối cùng. Thi hành mệnh lệnh đi, Vasily Antonovich."
Liên đội trưởng Vasily Antonovich mím môi, cúi chào rồi quay người ra lệnh: "Đại đội 1, bên phải quay, quay!"
Bờ đông, bệnh viện dã chiến bên sông.
Lyudmila nhìn những y tá trở về khu lán trại.
Hôm qua, các y tá và bà quản lý đã bàn bạc, cảm thấy tiếp tục đến Abavahan thì cần một thời gian nữa mới có thể phát huy tác dụng, chi bằng hỗ trợ bệnh viện chiến địa ngay tại chỗ.
Thế là, nhà thờ địa phương đã lấy ra một căn phòng làm ký túc xá, các cô gái bắt đầu đợt thực tập đầu tiên.
Hiện tại, những cô gái vừa trở về trông đều ủ rũ như cà tím.
Lyudmila cười hỏi: "Bệnh viện chiến địa thế nào?"
Không ai trả lời.
Vài giây sau, một cô gái có bím tóc ôm mặt khóc rống lên, nước mắt hòa lẫn với máu trên tay.
Cô gái bên cạnh vừa an ủi, vừa nhỏ giọng nói: "Tôi nghĩ cả đời này tôi sẽ gặp ác mộng về ngày hôm nay."
Lúc này, bên ngoài có người hô: "Họ muốn phá cầu!"
Các cô gái đều ngẩng đầu lên, cả cô gái đang khóc cũng ngẩng đầu nhìn ra ngoài.
Lyudmila ra khỏi phòng, gọi người vừa hô lại: "Là phá cầu phao à?"
"Đúng vậy, hình như là muốn để đội thuyền thông qua, nên muốn phá cầu phao, liên hệ với bờ bên kia sẽ bị cắt đứt!"
Lyudmila: "Là tướng quân Rokossovsky ra lệnh sao?"
"Đúng vậy." Người trả lời đột nhiên nheo mắt lại, "Chờ đã, ngài là phu nhân của tướng quân Rokossovsky?"
"Đúng vậy." Lyudmila như thể đã hạ quyết tâm rất lớn, "Xin hãy nói với các công binh phá cầu rằng tôi muốn qua cầu."
Ngay lập tức, các y tá trong phòng đứng dậy: "Ngài không thể làm như vậy!"
Lyudmila: "Không thể để bộ đội cảm thấy bị bỏ rơi... Ý tôi là, bị tướng quân Rokossovsky bỏ rơi. Tôi biết ông ấy sẽ không bỏ rơi bất kỳ đơn vị nào, chỉ là bắt buộc phải làm như vậy. Tôi sẽ thay ông ấy, cùng chiến đấu với các chiến sĩ."
Các y tá nhìn nhau.
Cô gái vừa khóc lau nước mắt, nói: "Chị em ơi, chúng ta cũng nên qua đó. Chúng ta được huấn luyện cứu hộ chiến địa, cấp cứu trong mưa bom bão đạn, chữa trị vết thương, chứ không phải ở đây nắm chặt tay thương binh, nhìn họ dần tắt thở.
"Chúng ta phải đi cứu họ!"
Các cô gái sững sờ một lúc, sau đó đều trở nên hưng phấn: "Đúng vậy! Chúng ta cũng đi đi! Bà quản lý sẽ đồng ý!"
Lyudmila: "Nếu bà ấy không đồng ý, tôi sẽ thuyết phục."
Lúc này, bà quản lý mặc một bộ nhung phục xuất hiện: "Tôi đương nhiên sẽ đồng ý, nhưng tôi sẽ đi cùng. Mấy đứa nhóc các cô không đáng tin, vẫn phải có tôi. Nếu đã quyết định, thì lên đường thôi."
Lyudmila cười nói: "Xuất phát!"
Lúc này, cửa sân nhỏ của ký túc xá mở ra, một kỹ thuật tu sĩ bước vào: "Đồng chí Lyudmila Vasilyea, chúng tôi nhận được lệnh rằng ngài là bàn tay cầu nguyện. Bàn tay cầu nguyện của chúng tôi đã hy sinh trong một trận pháo kích của địch. Đội thần tiễn này của chúng tôi phụ trách yểm hộ cho trạm tiếp tế hậu cần bên kia bờ."
"Ấy? Tôi..." Lyudmila chỉ về phía tây, chỉ vào bờ bên kia.
Nelly bỗng nhiên chen ra: "Thưa phu nhân, tôi đi là đủ rồi. Ai cũng biết tôi là lính cần vụ của tướng quân."
Lyudmila vươn tay, nắm lấy khuôn mặt Nelly, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc ngắn trên trán: "Nelly của tôi... Cô chỉ là lính cần vụ..."
"Tôi đã đủ tuổi nghĩa vụ quân sự, theo lệnh động viên, tôi nên tham gia quân đội." Nelly dịu dàng nói.
Lyudmila lặng lẽ chỉnh lại chiếc mũ thuyền của Nelly: "Được rồi, cô có thể đổi một bộ quân trang..."
"Không, tôi muốn làm nổi bật việc tôi là lính cần vụ của tướng quân, nên trang phục hầu gái phù hợp hơn."
Nói rồi, Nelly mỉm cười: "Yên tâm đi, thưa phu nhân, ánh sao chiến thắng sẽ chiếu sáng chúng ta."
Lyudmila đưa tay lau nước mắt: "Đúng vậy, ánh sao chiến thắng sẽ chiếu rọi chúng ta."
Chương 523 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]