Asgard, Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn bọc thép số một thuộc Sư đoàn bọc thép số năm, Von Listeria, phụng mệnh phản kích.
Sáng sớm ngày 25, tiểu đoàn bọc thép của hắn có 91 chiếc số 3 và 31 chiếc số 4 sẵn sàng chiến đấu. Nhưng chỉ hai canh giờ sau khi xuất phát, một nửa số xe tăng đã "thả neo" trên đường.
Không phải xe tăng Prosen bảo dưỡng kém, mà thời tiết vũng bùn ở Aant quá khắc nghiệt.
Trước khi xuất phát, Von Listeria đã ra lệnh lắp tấm chống trơn cho tất cả xe tăng, trang bị mới được thiết kế đặc biệt để đối phó với mùa vũng bùn năm 915.
Họ mất hơn một giờ để lắp đặt, rồi nhận ra nó vô dụng chỉ sau mười phút.
Aant đã lường trước vấn đề này. Để thích ứng với địa hình lầy lội, họ dùng xích rộng hơn. Xích T-34 rộng 50 centimet, thậm chí có loại đạt tới 55 centimet. Ấy vậy mà vẫn có rất nhiều xe tăng bị mắc kẹt.
Xích xe tăng số 3 nguyên bản chỉ rộng 36 centimet, bản H tăng lên 40 centimet, vẫn hẹp hơn nhiều so với T-34.
Xe tăng số 4 còn tệ hơn. Trọng lượng nặng hơn, xích chỉ tăng từ 36 lên 38 centimet.
Trong tình huống này, chỉ dựa vào thiết bị chống trơn "kỳ tư diệu tưởng" của bộ phận phát triển để đánh bại Đại Ma Vương vũng bùn là điều không tưởng.
Sau khi tiến đến vị trí dự kiến hội ngộ quân địch, khi đại đội một bắt đầu triển khai đội hình tấn công, Von Listeria chỉ còn 19 chiếc số 4 nòng dài hoạt động được. Số lượng xe tăng số 3 nhiều hơn, vừa đủ tỷ lệ phối trộn ba chọi một tiêu chuẩn với số 4.
Nhưng ai cũng biết, số 4 nòng dài mới là chủ lực tác chiến bọc thép. Số 3 tuy cũng được trang bị pháo 50 ly nòng dài hơn, nhưng uy lực vẫn kém xa pháo 75 ly của số 4, dù có xuyên thủng cũng không gây ra sát thương lớn bằng.
Vì vậy, Listeria chia số 4 thành các tiểu đội song xa, trộn lẫn với số 3.
Chiếc số 4 duy nhất còn lại làm xe chỉ huy cho Listeria.
Hệ thống vô tuyến điện cải tiến giúp số 4 nòng dài liên lạc tốt không kém gì xe chỉ huy số 3.
Sau khoảng 20 phút tổ chức lại đội hình, Von Listeria leo lên xe chỉ huy mới. Viên xa trưởng bị "tu hú chiếm tổ chim khách" đành lên xe chỉ huy của Listeria.
Đeo tai nghe, Von Listeria liếc nhìn xung quanh, hít sâu một hơi và ra lệnh: "Xe tăng, tiến lên!"
Tiếng động cơ trên thảo nguyên đột ngột tăng lên, ống xả của tất cả xe tăng phun ra khói đen.
Von Listeria tuân theo sách lược: đợi các đơn vị tiến lên một khoảng nhất định rồi mới lệnh cho xe tăng của mình và trung đội chỉ huy xe tăng đi theo, để có thể quan sát toàn bộ đội hình tấn công và nắm bắt tình hình tổng thể từ phía sau.
Von Listeria chưa đi được bao xa thì vô tuyến điện đã vang lên tiếng kinh hô: "Phía trước có xe tăng địch! Mưa nhỏ khiến tầm nhìn rất kém, không nhìn rõ!"
Listeria lập tức ghé sát micro vào miệng: "Chúng ta dự kiến sẽ gặp xe tăng địch, chuẩn bị nghênh chiến. Toàn đội dừng lại, chuẩn bị bắn!"
Bộ đội xe tăng Prosen tinh nhuệ hơn, lính thiết giáp được huấn luyện bài bản, ống nhắm xe tăng tiên tiến hơn. Số 4 nòng dài hiện có ưu thế về độ xuyên và sát thương, nên Listeria chọn bắn xa để tiêu hao thiết giáp của Aant.
Dù phải cận chiến với loại xe tăng "mù lòa" như T-34, Listeria vẫn tin vào lính thiết giáp của mình, tin rằng họ sẽ tạo ra tỷ số trao đổi đẹp mắt.
Từ năm ngoái đến nay, bộ đội thiết giáp Prosen luôn tràn đầy tự tin, vì họ đã thắng mọi cuộc hội chiến với xe tăng Aant.
Sau khi ra lệnh, Listeria dùng thông tin nội bộ nói với lái xe: "Dừng lại! Đừng tiến lên nữa."
Chiếc số 4 nòng dài phanh gấp, khiến Listeria đang nhô người trên ụ súng chao đảo như lúa mì trong gió - dù mùa gặt đã qua lâu.
Von Listeria đứng thẳng trên xe tăng, điều chỉnh độ phóng đại của ống nhòm lên mức cao nhất.
Có lẽ mưa đã nhỏ hơn, hình dáng quân địch dần hiện rõ.
Xe tăng Aant chở bộ binh, sải bước tiến lên trong vũng bùn.
Họ không có ý định dừng lại, có lẽ căn bản không phát hiện ra tiểu đoàn của Listeria.
Listeria nhớ lại thời điểm mới khai chiến năm ngoái, khi anh còn ở sư đoàn bộ binh, chỉ huy tiểu đoàn pháo kích với 71 chiếc pháo tự hành số 3.
Sư đoàn đó vừa tiến vào lãnh thổ Aant đã gặp phải phản kích của bộ đội thiết giáp Aant.
Kết quả, tiểu đoàn pháo kích của Listeria bị lính xe tăng Aant nhầm là xe tăng, liền dừng lại và đối xạ.
Trận chiến đó kết thúc với việc cả pháo tự hành và T-34 đều không bắn thủng được giáp chính diện của nhau. Cuối cùng, T-34 hết đạn và bị bộ binh bao vây.
Từ đó, Listeria coi thường bộ đội thiết giáp Aant, cho rằng họ chỉ là một đám nông dân nhồi vào xe tăng, thời gian huấn luyện dài hơn lính động viên một chút - thậm chí Listeria còn nghi ngờ thời gian huấn luyện của lính xe tăng Aant có dài hơn lính động viên hay không.
Giờ đây, sự khinh miệt đó lại trỗi dậy.
Nhìn những chiếc xe tăng địch, cứ như đang say rượu đi dạo, không hề phòng bị!
Nếu không đánh lại những kẻ như vậy, thật hổ thẹn với bao năm được giáo dục quân sự.
Listeria nhớ lại chiều rộng của T-34 Aant, ước tính khoảng cách bằng ống nhòm. Khi địch tiến đến 1600 mét, Listeria lại ghé micro vào miệng: "Khai hỏa!"
Tiểu đoàn bọc thép của anh đồng loạt nổ súng.
Đạn xuyên giáp lao về phía mục tiêu đã chọn, trong chớp mắt, đội hình tấn công của Aant bùng lên mấy quả cầu lửa, đó là hỏa diệm từ xe tăng phát nổ.
Aant không kịp phản ứng, dường như không ý thức được mình bị tấn công, vẫn duy trì tốc độ lao về phía trước.
Listeria thúc giục: "Nhanh, nạp đạn, khai hỏa! Chỉ cần không để địch đến gần, chúng ta sẽ nghiền nát chúng! Khai hỏa!"
Đợt đạn pháo thứ hai xé toạc màn mưa, nhiều xe tăng Aant hơn phát nổ và bốc cháy.
Lúc này, Aant mới nhận ra mình bị tấn công. Listeria thấy ụ súng của một số xe tăng Aant xoay chuyển.
Anh tưởng rằng họ đã phát hiện ra xe tăng của mình, sắp sửa ngừng bắn.
Nhưng T-34 không dừng lại, vẫn tiếp tục tiến lên.
Listeria hiểu ra, ụ súng xoay chuyển chỉ vì T-34 hai người không có xa trưởng riêng, xa trưởng kiêm pháo thủ phải quan sát mục tiêu qua nòng pháo - đứng lên nhìn qua khe hở trên tháp pháo quá tốn thời gian và sức lực.
Đợt pháo thứ ba, thứ tư xuyên qua màn mưa, thêm mười mấy chiếc T-34 dừng lại.
T-34 trúng pháo 50 ly của số 3 thường chỉ dừng lại, không rõ có bị "giết" hay không, nên lính xe tăng phải liên tục "bồi" thêm cho đến khi xác xe cháy rụi hoặc lính xe tăng còn sống bên trong bò ra.
Còn T-34 trúng pháo 75mm nòng dài của số 4 thì cơ bản biến thành bó đuốc trong mưa, cách xa vài cây số vẫn thấy rõ.
Xe tăng cháy trước đã đốt hết nhiên liệu, ngọn lửa dần tắt trong mưa lớn.
Lính xe tăng Aant vẫn tấn công, có lẽ mưa lớn ảnh hưởng đến khả năng nhắm bắn của họ - hoặc có thể thiết bị ngắm bắn của T-34 quá "gà".
Tháng ba năm nay, bộ đội thiết giáp và chống tăng Prosen đã báo cáo về việc T-34 của Aant xuất hiện vấn đề chất lượng đáng lo ngại. Bộ thống soái khi đó cho rằng những vấn đề này là do Aant mở rộng sản xuất một cách mù quáng.
Giờ đây, Listeria cảm thấy mình đã tận mắt chứng kiến kết quả của việc mở rộng sản xuất mù quáng, làm ẩu.
Anh vô cùng may mắn vì nhà máy Prosen nổi tiếng với sự tinh xảo.
Khoảng cách xe tăng địch là 700 mét!
Aant vừa lao qua 1000 mét đầy xác xe cháy.
Số lượng T-34 còn lại ít hơn cả tiểu đoàn của Listeria, nhưng chúng vẫn xông lên, phảng phất như không biết rằng đồng đội vừa bị trọng thương.
Listeria thấy chiếc T-34 số hiệu 333 bị trúng đạn, vành ụ súng bốc lửa.
Bộ binh nhảy khỏi xe trước, sau đó lính xe tăng lần lượt lao ra, lăn lộn dập lửa trên người với sự giúp đỡ của bộ binh.
Listeria định chuyển ống nhòm sang hướng khác thì chợt thấy một lính xe tăng Aant trèo trở lại xe.
Người lính đó đeo huân chương, có lẽ là anh hùng chiến đấu, trên vai cũng có quân hàm.
Người đó bò vào vị trí lái xe. Khoảnh khắc sau, chiếc xe tăng bốc cháy bắt đầu tiến lên.
Listeria lập tức nhận ra người xa trưởng Aant dũng cảm kia định làm gì: Anh ta định dùng xe tăng đâm vào xe tăng Prosen!
Anh chậm rãi hạ ống nhòm xuống, tháo tai nghe và mũ kê-pi.
Dù là kẻ địch, ý chí chiến đấu như vậy cũng đáng kính nể.
Listeria coi thường bộ đội thiết giáp Aant.
Nhưng lúc này, anh đột nhiên cảm thấy có lẽ Prosen sẽ thua cuộc chiến này.
Alexei Podolskov trở lại xe tăng vì cuối cùng anh đã phát hiện ra đội hình xe tăng Prosen đang tàn sát đồng đội mình.
Vì vậy, anh chuẩn bị dùng chiếc T-34 này để giành lấy ít nhất một chiến công.
Nếu khi gặp Thánh Andrew, ngài hỏi "Các ngươi có tỷ lệ trao đổi bao nhiêu?", mà ta chỉ có thể trả lời "Không", thì thật đáng buồn.
Ít nhất phải có một chiến công!
Alexei Podolskov đạp hết ga. Anh không cầu nguyện, vì anh biết chiếc xe tăng này sẽ hoạt động đến giây phút cuối cùng.
Động cơ hay hộp số đều được bảo dưỡng kỹ lưỡng, hôm nay trạng thái xuất phát cực tốt.
Qua kính tiềm vọng, anh thấy một chiếc số 4 Prosen.
Anh thấy họng pháo dài nhả ra tia lửa.
Đạn xuyên giáp bắn trúng, sóng xung kích từ phía sau như một chiếc búa tạ giáng vào lưng Podolskov.
Có thứ gì đó nóng ướt chảy xuống lưng.
Ý thức Podolskov mơ hồ vì mất máu, chỉ dựa vào chút ý chí cuối cùng để duy trì.
Anh dồn hết sức nắm chặt cần điều khiển, phát ra tiếng gầm cuối cùng.
Số 4 khai hỏa lần nữa, lần này đạn pháo nhắm thẳng vào khoang lái.
Khoảnh khắc đó, Podolskov dường như thấy viên đạn xuyên giáp Prosen xuyên thủng lớp thép.
Ý thức của anh dừng lại ở đó.
Listeria không dùng ống nhòm, vì chiếc T-34 đã đến gần đến mức có thể thấy rõ bằng mắt thường.
Anh im lặng một hồi lâu, cho đến khi pháo thủ vỗ vào đùi anh.
"Sao vậy?" Anh cúi xuống hỏi.
Pháo thủ chỉ vào tai: "Họ đang gọi ngài, Tiểu đoàn trưởng."
Listeria vội đeo tai nghe, vừa kịp nghe thấy liên lạc viên tiền tuyến báo cáo: "Tất cả T-34 đã bị phá hủy, quân ta không tổn thất. Có nên truy kích tàn quân không?"
Listeria do dự một chút, rồi lấy lại tinh thần: "Truy kích tàn quân! Tiêu diệt toàn bộ lính xe tăng đào tẩu!"
Chương 522 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]