Nelly nhận được một khẩu súng trường Mosin Nagant.
Nhưng nàng tiếc nuối nhận ra, dù đã mười tám tuổi, vóc dáng nàng vẫn còn thấp so với súng.
Sau một hồi suy nghĩ, nàng tháo lưỡi lê ra, như vậy thì miễn cưỡng cao hơn súng một chút.
Sĩ quan hậu cần phát súng cho nàng nghiêm nghị nói: “Hải quân đánh bộ của chúng ta không chỉ học cách ngắm bắn qua ống nhòm, cô chỉ có thể làm quen với ống ngắm cơ khí thôi.”
“Tôi quen rồi,” Nelly đáp, “Tôi dùng ống ngắm cơ khí để bắn thỏ đấy.”
Lão sĩ quan hậu cần hoài nghi nhìn Nelly: “Tướng quân với cựu thái tử đi săn, thật sự là cô bắn hạ hết à?”
“Vâng,” Nelly gật đầu.
“Được thôi, đến đây, cầm lấy mấy bộ đồ này, cả quân trang nữa, đây là bộ nhỏ nhất chúng tôi tìm được.”
“Tôi mặc đồ nữ tỳ được mà.”
“Không được, quá nổi bật.”
Nelly chỉ vào vết bùn trên váy: “Chẳng mấy chốc màu trắng sẽ thành màu bùn thôi, không cần lo lắng.”
Lão sĩ quan hậu cần thở dài: “Ngay cả cô bé như cô cũng phải lăn lộn trong bùn, chiến tranh đáng ghét thật, bọn xâm lược đáng ghét thật!”
Nelly im lặng, cúi đầu kiểm tra đạn được phát.
Lúc này, lữ đoàn trưởng hải quân lục chiến mang quân hàm chuẩn tướng đi tới: “Cô là lính cần vụ của tướng quân à? Đến bộ tư lệnh lữ đoàn giúp pha cà phê đi.”
“Không, tôi muốn đánh bọn Prosen, cùng các chiến sĩ,” Nelly lạnh lùng nói, “tôi chỉ là người làm thuê thôi, không thuộc quyền chỉ huy của ngài.”
“Về lý thuyết, ngay cả một con thỏ trên trận địa này cũng thuộc quyền chỉ huy của tôi,” lữ đoàn trưởng dừng lại, nhìn Nelly thuần thục kiểm tra nòng súng Mosin Nagant.
Lão sĩ quan hậu cần bên cạnh nói: “Chắc gì cô bé bắn không giỏi hơn khối tân binh của chúng ta ấy chứ, lữ đoàn trưởng cứ yên tâm đi.”
“Tôi yên tâm thế nào được, lỡ tướng quân Rokossov hỏi đến, tôi nói lính cần vụ của ngài…” Tiếng rít xé gió vang lên trên bầu trời.
Nelly lập tức nhào vào vách chiến hào, phản ứng nhanh hơn cả lữ đoàn trưởng và lão sĩ quan hậu cần.
Lữ đoàn trưởng vừa nằm xuống, vừa hô lớn: “Ẩn nấp! Pháo kích, ẩn nấp!”
Đạn pháo nổ, nhưng không long trời lở đất như tưởng tượng.
Lữ đoàn trưởng ngẩng đầu: “Chuyện gì thế? Không phải trọng pháo? Cảm giác cỡ nòng lớn nhất cũng chỉ 105 ly.”
Thực ra, uy lực của pháo 105 ly đã đủ lớn rồi. Có lẽ nhận thức về cỡ nòng pháo của hải quân đánh bộ khác với lục quân; dù sao họ là hải quân, pháo 105 ly trên chiến hạm chỉ đáng coi là que cời lửa, pháo chính của khu trục hạm còn có cỡ 127 ly ấy chứ.
Pháo kích kéo dài hai mươi phút, hơi ngắn so với một đợt chuẩn bị hỏa lực.
Mật độ đạn cũng không lớn lắm.
Nelly đứng lên, cúi xuống nhìn bộ đồ nữ tỳ, quả nhiên màu trắng đã gần như biến mất. Một đợt pháo kích nữa, nàng sẽ hòa lẫn với trận địa.
Lữ đoàn trưởng có vẻ muốn khuyên Nelly thêm điều gì đó, nhưng từ xa vọng lại tiếng đồn trưởng quan sát: “Xe tăng! Xe tăng địch đang tiến đến!”
Ngay sau đó, tiếng động cơ ầm ĩ lọt vào tai mọi người.
Lữ đoàn trưởng quay người chạy về vị trí chỉ huy, vừa chạy vừa hô: “Vào vị trí! Vào vị trí! Pháo chống tăng và xạ thủ chống tăng sẵn sàng! Tổ ném lựu đạn kiểm tra đạn dược!”
Sau khi lữ đoàn trưởng đi khuất, Nelly quay sang sĩ quan hậu cần: “Tôi cũng ra chiến đấu, còn ngài…”
Nàng dừng lại, nhìn lão sĩ quan hậu cần đổ gục trong chiến hào.
Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, nàng vươn tay, khẽ khép đôi mắt của ông lại, rồi móc từ túi ông ra lá thư đã nhuốm máu một nửa, nhét vào túi áo nữ tỳ.
Sau đó, nàng chỉnh ngay ngắn chiếc mũ hải quân, cầm khẩu súng trường Mosin Nagant còn cao hơn mình, nhanh chóng tiến lên dọc theo chiến hào. Chẳng mấy chốc, nàng đã đến hào bắn tỉa ngoài cùng.
Lão sĩ quan Marov đang cổ vũ tân binh trong hào bắn tỉa. Thấy Nelly xuất hiện, ông hoảng hốt: “Sao cô lại ra hào bắn tỉa? Ra phía sau đi! Nghe thấy ai hô “y tá” thì đến cứu giúp chúng tôi!”
Nelly lau chùi khẩu Mosin Nagant.
Marov: “Vớ vẩn! Cô nhìn xem ở đây bao nhiêu PPSh! Thiếu gì một khẩu Mosin Nagant của cô? Chúng tôi biết cô đại diện cho tướng quân ở đây, nhưng…”
Đạn pháo của xe tăng Prosen nổ sau lưng Marov, Zaitsev nằm cạnh Marov quay đầu nhìn: “Mẹ kiếp, cái gì nổ thế? Súng máy của ta còn chưa khai hỏa đâu! Mà khoan, ở đây có súng máy đâu?”
Marov cốc đầu anh một cái: “Đấy là hù dọa lũ tân binh như cậu thôi! Lát nữa súng máy còn bắn phá nữa đấy!”
Chưa dứt lời, xe tăng Prosen khai hỏa, đạn bão táp trút qua đầu các chiến sĩ. Lần này, dù là tân binh hay lính kỳ cựu, ngay cả Marov cũng rụt cổ lại.
“Thấy chưa!” Ông ta lớn tiếng nói, “Đấy, đấy chính là áp chế hỏa lực!”
Dù là chiến binh từng trải, bản năng tránh né vẫn không thay đổi. Đạn bắn xối xả xung quanh, phần lớn mọi người sẽ bị adrenaline thúc đẩy, tim đập nhanh hơn.
Kẻ nhát gan thì co rúm lại, đến bắn cũng không dám.
Zaitsev: “Vậy trong tình huống này, ta phải làm gì?”
“Đợi địch tiếp cận trong vòng một trăm mét, lúc đó PPSh sẽ bắn trúng mục tiêu tương đối dễ. Trước đó, súng máy sẽ cản chân bộ binh địch.” Marov vỗ vai Zaitsev.
Rồi ông chú ý thấy Nelly nằm sấp trên cửa bắn tỉa chuyên dụng của hào, súng đã lên đạn.
“Cô làm gì đấy? Pháo chống tăng chưa khai hỏa, chứng tỏ xe tăng địch còn cách năm trăm mét, mà bộ binh địch ở sau xe tăng, cô bây giờ…”
Nelly không để ý đến Marov, cẩn thận điều chỉnh thước ngắm về vị trí bảy trăm mét.
Đúng vậy, thước ngắm cơ khí của Mosin Nagant có thể đặt trước xa đến thế, người bình thường chẳng bao giờ cần đến mức đó.
Rồi Nelly nhắm súng vào mục tiêu.
Ở khoảng cách này, chỉ bằng mắt thường không thể phân biệt đâu là bộ binh, đâu là sĩ quan. Thế nên Nelly tùy tiện chọn một mục tiêu.
Nàng bóp cò.
Marov đánh giá: “Tư thế bắn ngược lại chuẩn đấy, không thấy báng súng va vào vai. Nhưng ở khoảng cách này, cô bé có bắn trúng không đấy?”
Nelly không đáp, mà kéo khóa nòng, để vỏ đạn bay ra ngoài qua cửa thoát, rơi xuống chiến hào, kêu leng keng rồi lăn đến chân Marov.
Marov dẫm lên vỏ đạn, nheo mắt nhìn Nelly.
Lúc này, Zaitsev reo lên: “Bắn trúng rồi! Có bộ binh ngã!”
Thấy địch ngã xuống, Nelly khẽ thở ra, rồi lại kéo khóa nòng, đẩy vỏ đạn ra ngoài, rơi vào chiến hào.
Trung đội trưởng vừa chạy tới vừa hô: “Marov, bên cậu sao lại có người bắn tỉa? Bảo cô ta đừng nổ súng!”
“Bên tôi có nữ xạ thủ đấy!” Marov đáp, “Đã bắn ngã hai người rồi.”
“Sao tôi không nghe nói có nữ xạ thủ gia nhập?” Trung đội trưởng đến gần nhìn kỹ, phát hiện ra Nelly, bèn sửa lời: “Tốt lắm, nhưng Nelly tiểu thư phục tùng kỷ luật chiến hào một chút thì tốt hơn. Khi địch tới gần, cô có thể bắn sĩ quan, cả những sĩ quan cầm súng tự động nữa. Thậm chí có thể quyết định chương chiến thương hay thập tự sắt trên người bọn họ.”
Người có chương chiến thương có thể là lính kỳ cựu khỏi bệnh trở về, còn có thập tự sắt thì khỏi phải nói.
Nelly gật đầu: “Biết rồi. Xin lỗi.”
“Không sao, bắn chết lũ Prosen là được,” Trung đội trưởng gật đầu, quay người trở về.
Lúc này, pháo chống tăng khai hỏa, báo hiệu xe tăng địch đã vượt qua vật chuẩn.
Marov nằm sát mép chiến hào, cẩn thận thăm dò nhìn, quả nhiên thấy một chiếc xe tăng số 4 bốc cháy ngùn ngụt.
“Tuyệt!” Ông ta nắm tay hô.
Hải quân đánh bộ cũng có các đơn vị pháo chống tăng 45 ly, nhưng các đơn vị chống tăng trên bãi cát được trang bị pháo chống tăng ZIS-3 76 ly. Ở khoảng cách năm trăm mét, bắn xuyên điểm yếu của xe tăng số 4 khá đơn giản.
Dù sao thì nội tình của xe tăng số 4 chỉ có thế. Sau khi trang bị pháo 75 ly nòng dài hơn, lượng dư thừa để gia cố giáp không còn bao nhiêu.
Phát đạn xuyên giáp thứ hai của ZIS-3 trúng đích một chiếc xe tăng số 3, nhưng chỉ khiến nó dừng lại.
Lính xe tăng Prosen nhanh chóng rời xe, nằm xuống ẩn nấp.
Rõ ràng, họ rất quen thuộc với quy trình này.
Cùng lúc đó, mấy chiếc xe tăng số 4 nã pháo trả đũa, trận địa pháo chống tăng lập tức vang lên những tiếng nổ lớn.
Marov: “Thấy chưa, mấy công sự che chắn ta không ngủ tăng ca làm đêm qua đáng tin cậy thế nào rồi! Mong là chặn được đạn pháo của xe tăng số 4!”
Chưa dứt lời, một chiếc xe tăng số 4 nữa bị trúng đạn, nhưng lần này đạn xuyên giáp không bắn trúng điểm yếu, góc độ cũng không tốt, bị lớp giáp trước ụ súng bắn văng.
Xe tăng số 4 tiếp tục khai hỏa, trận địa pháo chống tăng chìm trong làn khói do đạn nổ tạo ra.
Còn xe tăng số 3 vừa bắn một loạt đạn dày đặc, vừa tiến gần chiến hào.
Khi chúng vượt qua vật chuẩn ở khoảng cách hai trăm mét, súng máy khai hỏa. Hỏa lực đan xen lập tức khiến bộ binh sau xe tăng phải nằm rạp xuống, làm đội hình tấn công bị chia cắt.
Lính hải quân đánh bộ giấu trong các hốc mèo phía trước hào lập tức nhoài người ra, ném những quả bom xăng đầu tiên vào chiếc xe tăng số 3 ở cự ly gần.
Mấy chiếc xe tăng số 3 lập tức chìm trong biển lửa.
Một chiếc xe tăng số 3 mang số hiệu chiến thuật 143 bị bom xăng làm hỏng hệ thống tản nhiệt động cơ, xe tăng lập tức dừng lại. Cửa hầm ụ súng mở ra, chỉ huy xe cầm MP40 thò đầu ra, định bắn trả quân ném bom xăng.
Nelly khai hỏa.
Nàng đã chỉnh thước ngắm về khoảng cách tiêu chuẩn, hoàn toàn dựa vào cảm giác để bắn phát súng này.
Đầu của viên chỉ huy xe tăng Prosen trúng đạn. Viên đạn hất tung đỉnh đầu hắn, còn làm gãy ngang chiếc tai nghe.
Nelly vừa kéo khóa nòng xong, một cửa hông ụ súng chiếc xe tăng số 3 mở ra, hẳn là pháo thủ chui ra, nhảy xuống xe tăng định bỏ chạy.
Nelly bắn một phát vào sau lưng hắn.
Đang lên đạn, Nelly nghe thấy Zaitsev bên cạnh nói: “Marov, sao tôi thấy Mosin Nagant dùng thích hơn PPSh?”
“Vì người ta bắn chuẩn đấy, cậu cứ dùng PPSh cho quen đi!” Marov quát.
Nelly lại bắn chết một sĩ quan Prosen, rồi lấy từ trong túi ra một nắm đạn, đặt lên chiến hào, bắt đầu bắn từng viên một.
Marov đến nói với nàng: “Tôi giúp cô nạp đạn, cô cứ chuyên tâm khai hỏa!”
“Nhờ anh,” Nelly khẽ nói, lại bắn ngã một sĩ quan Prosen đang bắn súng tự động - hộp đạn của MP40 lắp thẳng đứng, khi nằm sấp bắn phải chống nửa thân trên lên.
Marov nạp xong đạn, kín đáo đưa cho Nelly.
Đúng lúc này, người Prosen xả khói, bắt đầu rút lui.
Zaitsev kinh ngạc hỏi: “Xong rồi?”
“Đây là tấn công thăm dò thôi, cậu không thấy số lượng địch ít lắm à? Bộ binh đi kèm cũng không nhiều, chuẩn bị hỏa lực cũng qua loa nữa,” Marov vừa nạp đạn vừa nói, “Nếu tôi đoán không sai, ngày mai mới là thử thách thật sự.”
Chương 527 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]