Prosen, Quân đoàn trưởng Quân đoàn Bộ binh số 30 nhìn lên đám mây hình nấm thứ hai, lẩm bẩm:
“Aant yểm trợ cái quái gì vậy?”
"Chẳng có gì, chỉ là 500 kg TNT thôi."
Sĩ quan tham mưu hớt hải báo cáo: "Sư đoàn Bộ binh 200 báo cáo, chúng ta mất liên lạc với Trung đoàn 580."
Quân đoàn trưởng lập tức tiến lên vị trí phòng thủ tiền duyên, tìm đến ký hiệu của Trung đoàn 580: "Chẳng phải bọn chúng đóng quân tại đây để thiết lập điểm chống đỡ sao? Sao lại mất liên lạc ngay được?"
Sĩ quan tham mưu chỉ tay về phía đám mây hình nấm: "Điểm chống đỡ ở ngay đó."
Quân đoàn trưởng quay đầu nhìn ra ngoài, lẩm bẩm: "Đây là dùng thuốc nổ đánh sập ư? Cần bao nhiêu thuốc nổ mới tạo ra được hiệu ứng này?"
Tham mưu trưởng quân đoàn cười khổ: "Địa lôi chống bộ binh của Aant chỉ có hai kg thuốc nổ, sách hướng dẫn thu được ghi bán kính sát thương 20 mét, chúng tôi cho rằng họ viết thiếu rồi."
Quân đoàn trưởng nhìn sĩ quan tham mưu, rồi lại nhìn ra ngoài.
"Báo cáo lên Bộ Tư lệnh Tập đoàn quân." Quân đoàn trưởng chỉ còn cách đó.
Thượng tướng Frederick cau mày, nhìn tham mưu trưởng: "Cái gì? Aant yểm trợ vũ khí mới, khiến tình hình chiến đấu bất lợi? Chẳng phải Quân đoàn 30 báo cáo sẽ đánh vào tử huyệt của địch – đường hầm dưới đáy sông sao? Một loại vũ khí mới có thể thay đổi tình hình chiến đấu? Không, tuyệt đối không thể!"
"Trạng thái chiến tranh hiện đại không thể đảo ngược chỉ vì một hai loại vũ khí mới!"
Tham mưu trưởng cầm ống nghe: "Nhưng Quân đoàn 30 báo cáo đã thấy đám mây hình nấm khổng lồ."
"Đủ lượng thuốc nổ có thể tạo ra hiệu ứng đó. Trong đại chiến trước, tại vùng bình nguyên Flanders, chúng ta từng thấy địch đào hầm dưới trận địa, kích nổ lượng lớn thuốc nổ, toàn bộ trận địa bị thổi bay."
Tham mưu trưởng hỏi: "Toàn bộ trận địa?"
"Đúng vậy, toàn bộ trận địa, kể cả công sự bê tông cốt thép kiên cố đều bay lên trời, một đám mây hình nấm khổng lồ bốc lên trên trận địa." Thượng tướng Frederick phất tay, "Đừng để bị hù bởi đám mây hình nấm! Tiếp tục tiến công, sách lược trước đó của các anh là đúng, chỉ cần chiếm được đường hầm vượt sông, quân Aant ở bên này sẽ hết đường chống cự, chúng ta có thể đánh qua sông!"
Tham mưu trưởng đưa ống nghe ra phía trước: "Để chính ngài nói chuyện với Quân đoàn trưởng Quân đoàn 30 đi."
Frederick nhận lấy ống nghe, lớn tiếng: "Nghe đây, đừng để bị đám mây hình nấm hù dọa, có thể là địch bố trí đầy thuốc nổ trong cống thoát nước, rồi kích nổ thôi! Ổn định đội hình, chúng ta sẽ có quân tiếp viện, nhất định chiếm được toàn bộ thành phố. Các anh suy nghĩ công địch tất cứu rất tốt! Tiếp tục quán triệt!"
Ở đầu dây bên kia, giọng Quân đoàn trưởng Quân đoàn 30 nghe có vẻ trấn định: "Tiền tuyến báo cáo, Rokossov đích thân điều khiển một cỗ chiến xa kiểu mới, phá hủy từng điểm chống đỡ của chúng ta, mỗi khi phá hủy một điểm lại tạo ra đám mây hình nấm khổng lồ!"
"Tôi đã thấy hai đám mây hình nấm. Sau khi mây hình nấm xuất hiện, tôi mất liên lạc với một điểm chống đỡ. Ban đầu là đám tàn binh đột kích chiếm lĩnh bưu điện, sau đó là Trung đoàn 580 chiếm lĩnh... Lạy Chúa."
Frederick hỏi: "Sao vậy?"
"Đám mây hình nấm thứ ba! Nhanh, liên lạc tất cả điểm chống đỡ! Xác nhận ai gặp nạn!"
Câu sau rõ ràng không phải nói với Thượng tướng Frederick.
Thượng tướng quát: "Tỉnh táo! Coi như thật sự có vũ khí mới, cũng chỉ là một cái máy phóng túi thuốc nổ thôi, nó chắc chắn bị phá hủy được. Các anh có pháo chống tăng PAK40, còn có pháo xung kích số 3, một số xe tăng số 4 nòng dài, tỉnh táo lại!"
"Vâng, tôi hiểu rồi, thưa Thượng tướng." Quân đoàn trưởng Quân đoàn 30 rõ ràng hít sâu vài hơi, "Tôi sẽ đi kiểm tra tình hình, một tiếng sau báo cáo lại cho ngài."
Đầu dây bên kia gác máy.
Thượng tướng Frederick đặt ống nghe xuống, nhìn về phía tham mưu trưởng: "Quân đoàn 30 chắc chắn gặp rắc rối. Nếu Rokossov đích thân ra tiền tuyến, có thể đoán được sĩ khí địch sẽ tăng vọt. Căn cứ báo cáo hôm qua, trong thành hiện tại đánh thành lầy, bên nào sĩ khí cao hơn sẽ có lợi thế lớn."
Tham mưu trưởng cũng gật đầu: "Đúng vậy, trừ phi chúng ta có tiếp viện quy mô lớn, nếu không thành phố này... e là không chiếm được. Hay là xin Binh đoàn Tập đoàn quân B cho phép rút quân?"
Frederick lắc đầu: "Bộ Tư lệnh Binh đoàn Tập đoàn quân B không quyết định được, Hoàng đế bệ hạ sẽ không đồng ý. Chúng ta phải nghĩ cách đánh xuyên qua thành phố! Cách làm của Quân đoàn 30 đã chỉ rõ một con đường, chúng ta phải tập hợp một đội tinh nhuệ, đột kích vào cửa đường hầm!"
Tham mưu trưởng hỏi: "Nhưng ở đó còn quân đâu?"
Frederick hỏi: "Quân đoàn Bọc thép 41 còn bao nhiêu quân có thể dùng?"
Tham mưu trưởng đáp: "Họ báo cáo còn một phần ba số xe tăng sẵn sàng chiến đấu. Muốn điều chúng vào thành phố sao?"
Frederick: "Bãi cát bên này chỉ có bộ binh thôi đúng không? Bộ binh và pháo chống tăng? Vậy chúng không có cách nào phát động tiến công. Coi như điều xe tăng đi, quân còn lại vẫn có thể bao vây chúng trên bãi cát chật hẹp."
"Đương nhiên, để tránh Mạc Lạp Uy Á Nhân trốn thoát, chúng ta phải pháo kích bờ bên kia, ngăn chặn địch tiếp viện."
"Điều hết số xe tăng còn lại của Quân đoàn 41 ra, tăng thêm đội bộ binh tập kết, lại đột kích vào cửa đường hầm!"
Trận địa bãi cát số 1.
Tiếng động cơ xe tăng từ trận địa địch vọng đến, mọi chiến sĩ trên bãi cát đều tỉnh giấc.
"Địch định tiến công!"
"Nhưng sao không có hỏa lực chuẩn bị?"
"Đừng quan tâm có chuẩn bị hay không, mau vào vị trí!"
Trận địa vốn tĩnh mịch bỗng trở nên náo động, mọi người đổ xô về vị trí chiến đấu.
Nhưng cuộc tấn công của địch không diễn ra, mà tiếng động cơ xe tăng càng lúc càng xa, rõ ràng xe tăng địch rút khỏi trận địa.
Sau một thoáng chần chừ, có người bắt đầu reo hò: "Xe tăng địch rút lui rồi!"
Các sĩ quan hô lớn: "Đừng khinh địch! Có lẽ là giả tượng! Căng thẳng lên!"
Nelly mặc kệ sự ồn ào xung quanh, chỉ lặng lẽ nhét viên đạn đã kiểm tra vào túi.
Khẩu súng trường Mosin Nagant của cô vẫn là khẩu ban đầu, không có ống ngắm, không có lưỡi lê.
Mắt cô liên tục chảy nước đặc, rõ ràng đã nhiễm trùng nặng, có lẽ không cứu được nữa.
Một cô y tá trẻ chạy đến, nói với Nelly: "Họ bảo xe tăng địch rút rồi!"
"Chiến đấu vẫn chưa kết thúc." Nelly nói, rút điếu thuốc ngậm lên môi, quẹt diêm châm lửa.
Cô y tá trẻ nghi ngờ hỏi: "Chẳng phải nữ quân nhân thường không hút thuốc sao?"
"Bỏ đi là xong ấy mà. Chuyện khó như sống sót trên chiến trường còn làm được, bỏ thuốc dễ thôi." Nelly khinh miệt nói, "Không có thuốc lá, tôi chẳng đủ dũng khí chôn cất cô đâu, Tatiana."
Cô y tá trước mắt đã là người thứ tám dùng chung công sự với Nelly.
Tatiana do dự một lát, run rẩy đưa tay ra: "Cho tôi một điếu. Cái này có giải tỏa lo âu thật không?"
"Có thể đấy." Nelly đưa điếu thuốc đã châm cho Tatiana.
Cô y tá trẻ hít một hơi, rồi ho sặc sụa.
Trong lúc ho, một tấm ảnh rơi ra.
Nelly quay người nhặt tấm ảnh lên, nhìn chàng trai trẻ trong ảnh: "Người yêu?"
"Không, em trai hàng xóm, tên Alyosha... Alexei."
Nelly nói: "Trùng tên với tướng quân đấy."
"Thật sao? Vậy em ấy nhất định sẽ giống tướng quân, vượt qua chiến tranh và gian khổ." Tatiana cười nói, "Em ấy mới 17 tuổi, chưa đến tuổi nhập ngũ. Dù quê hương chúng ta ở ngay Abavahan, nhưng... em ấy đã được sơ tán rồi."
Nelly nhìn cô y tá, dịu dàng hỏi: "Lo lắng cho quê nhà sao?"
"Đương nhiên, ba mẹ và ông bà đều ở đó. Tôi vốn nghĩ chúng ta ở xa thế này, quân Prosen chắc chắn không đánh tới!
"Nhưng giờ họ nói quân Prosen đã đánh vào khu dân cư, nhà tôi ở ngay ngoại ô phía tây thành phố, không biết nhà mình còn không."
Nói rồi cô y tá bụm mặt khóc, tay vẫn cầm điếu thuốc.
"Khu phố chúng tôi lớn lên có một cây bạch dương rất lớn. Vào sinh nhật tôi, Alexei làm cho tôi một cái xích đu trên cành cây, tôi ngồi lên, em ấy đẩy, tôi bay cao lắm..."
Vương Trung bỗng để ý thấy Griff, cậu bé dẫn đường, đang quay đầu nhìn chằm chằm vào thứ gì đó.
Anh cũng quay đầu nhìn theo, thấy một cây bạch dương, cành lá đã bị đốt rụi, thân cây cũng cháy xém, trông như một cành san hô xấu xí.
Trên cành cây khỏe nhất, có hai sợi dây thừng lớn, kỳ diệu thay vẫn chưa bị cháy, nhưng phần đuôi dây thừng đã bị đạn hoặc mảnh đạn cắt đứt.
Trông như một cái xích đu, chỉ là tấm ván gỗ cột vào dây thừng đã biến mất.
Vương Trung hỏi Griff: "Cái xích đu này là cháu làm à?"
Griff lắc đầu: "Không, là Alyosha làm cho Tatiana. Chúng cháu chỉ dám lén chơi khi hai người họ không ở đó."
Vương Trung đặt tay lên vai Griff: "Người quen của cháu không còn ở đây, khu phố quen thuộc cũng không còn ở đây, nhưng cháu vẫn còn ở đây. Đuổi địch đi, rồi có thể quay lại lần nữa."
"Vâng, thưa tướng quân, vâng. Phía trước là điểm chống đỡ của địch! Tướng quân, ngài nghe thấy chưa? Tiếng súng dày đặc rồi!"
Vương Trung nói: "Ta nghe thấy rồi. Vào vị trí chiến đấu, chiến sĩ Griff!"
"Rõ!" Griff chui vào cửa khoang, còn mang theo cánh cửa khoang.
Vương Trung cũng rụt đầu, nằm nhoài sau cánh cửa khoang.
Chiếc xe số hiệu 442 rẽ qua góc đường, đây là Griff chỉ đường, chỉ cần rẽ qua góc đường, là có thể nã pháo vào điểm chống đỡ của địch.
Vương Trung lại một lần nữa trực tiếp báo khoảng cách: "440 mét, nhắm chuẩn! Khai hỏa!"
Đám mây hình nấm bốc lên không trung, sóng xung kích quét qua mặt đường.
Trên cành cây bạch dương tàn, hai sợi dây thừng cao vút bay lên, như đôi đuôi ngựa cuồng vũ trên không trung.
Ngày 11 tháng 2 năm 915, trái tim của Đế quốc Prosen, Ưng Sào.
"Chẳng phải nói ba ngày đánh hạ Abavahan sao?" Hoàng đế đế quốc đập bàn, "Ba ngày! Ba ngày! Giờ thì sao, Abavahan đâu?"
Tổng Tham mưu trưởng Celtic: "Tập đoàn quân số 6 báo cáo, sáng mai sẽ lại triển khai đột kích, cố gắng phong tỏa liên hệ của địch với bờ đông, cắt đứt hậu cần của toàn bộ quân Aant ở bờ tây."
Hoàng đế: "Trước đó hắn cũng nói vậy."
Tổng Tham mưu trưởng im lặng. Lúc này, Tổng Tư lệnh Lục quân Walter Von Brian lên tiếng: "Có lẽ nên cấp đủ ba quân đoàn như hắn yêu cầu. Hiện tại vừa vặn hai quân đoàn được điều đến mặt trận phía đông, bổ sung cho Frederick."
Hoàng đế: "Nhưng Tập đoàn quân Trung tâm cũng đang than vãn, không cấp quân thì bọn chúng sẽ thất thủ mất!"
Nguyên soái Celtic: "Aant sử dụng chiến thuật tấn công vô cùng lỗ mãng, tấn công tràn lan trên toàn tuyến, rồi tìm ra sơ hở của chúng ta. Tình hình của Tập đoàn quân Trung tâm hiện tại quả thực có chút nguy hiểm. Theo báo cáo từ tiền tuyến, chúng lại có bốn tập đoàn quân hoàn toàn mới tham gia tấn công."
Nguyên soái Brian: "Nếu chúng ta tiếp tục tăng quân, sẽ thành đổ thêm dầu vào lửa. Cá nhân tôi cho rằng nên để Tập đoàn quân Trung tâm chịu khổ một chút, điều quân cho Tập đoàn quân số 6."
Nguyên soái Celtic: "E là không được, bởi vì hai tập đoàn quân Morava gây áp lực rất lớn lên hậu cần, chúng ta không đủ khả năng vận chuyển hai quân đoàn đến nơi xa xôi như vậy."
Hoàng đế vừa đi vừa lại nhìn Tổng Tư lệnh Lục quân và Tổng Tham mưu trưởng: "Hai người các khanh cố tình làm khó trẫm đấy à?"
"Dĩ nhiên không phải."
"Tuyệt đối không có."
Hoàng đế suy nghĩ mấy giây: "Một quân đoàn đi Trung tâm, một quân đoàn đưa đến Tập đoàn quân số 6. Sau đó, để Đại công tước Meyer và Không quân nghĩ cách!"
Đại công tước Meyer: "Chúng ta vừa thu được tình báo, Rokossov sẽ đích thân ngồi máy bay trinh sát Pe-3 màu đỏ để thị sát tiền tuyến. Chỉ cần bắn hạ được chiếc máy bay này, tiêu diệt Rokossov, chiến thắng Abavahan sẽ nằm trong tầm tay."
"Vậy thì làm đi." Hoàng đế phất tay.
Lúc này, có người gõ cửa bước vào, là Tổng Giám đốc Thiết giáp Moltke và Tiến sĩ Von Kraun, Viện Khoa học Quân sự Đế quốc.
Hoàng đế thấy Tiến sĩ Kraun thì lập tức giãn mày: "Trẫm đoán khanh mang đến tin tốt cho trẫm!"
"Đúng vậy, chúng ta đã chuẩn bị kỹ càng để sử dụng tên lửa đạn đạo chống hạm kiểu mới nhất ở Biển Aegean. Sau khi bom điều khiển Fritz X liên tục thất bại, loại vũ khí mới này chắc chắn sẽ giành lại quyền làm chủ trên biển, khôi phục tiếp tế cho Quân đoàn Châu Phi!"
Chương 547 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]