10 giờ trước khi tiến công, bộ tư lệnh cánh quân Abavahan.
Vương Trung: “Lần này đội đột kích không có nhiệm vụ cụ thể, mục tiêu, các ngươi có thể phá hoại bất cứ thứ gì muốn phá hoại. Cá nhân ta đề cử phá hoại dây điện thoại, tổng đài điện thoại, trung tâm vô tuyến điện, tiểu đoàn thông tin của địch.”
Emilia phiên dịch lại lời hắn cho đội trưởng đội Commando Jonard nghe.
Jonard đội mũ nồi, dùng tiếng Onsa nói ngắn gọn: “Khuấy cho nước đục ngầu lên là được.”
Vương Trung nhìn Emilia.
Emilia: “Bọn họ đã hiểu.”
Vương Trung gật đầu, ra hiệu cho Pavlov.
Pavlov đưa tấm hình phóng trước mặt đội viên đột kích: “Đội du kích tiếp ứng các ngươi trước đó đều đã hy sinh. Tuy nhiên, trong đám công nhân Prosen có người chủ động liên lạc với chúng ta. Bọn họ còn gặp được lính xe tăng may mắn sống sót từ Quân đoàn xe tăng 51, từng đột kích hậu phương. Nếu cần thêm thuốc nổ, có thể liên hệ bọn họ.”
Jonard cầm tấm hình, xem một lượt, tiếc nuối: “Ta vẫn rất thích mấy cậu nhóc dẫn đường lần trước.”
Vương Trung: “Vậy thì giết thêm mấy tên Prosen.”
“Ta biết.” Jonard đáp ngay, không đợi Emilia dịch xong.
“Báo cáo!” Có người lớn tiếng hô ngoài cửa.
Vương Trung quay đầu, thấy bạn cũ Kirinenko và Kashuch sánh vai đứng ở cửa, sau lưng là phó quan và tham mưu của họ.
Sau khi chạm mắt, Kirinenko đứng nghiêm chào: “Tư lệnh viên Tập đoàn quân kỵ binh cận vệ số một, Kirinenko, báo cáo! Kính chào đồng chí tư lệnh viên cánh quân.”
“Tư lệnh viên Tập đoàn quân bộ binh cận vệ số ba, Kashuch, báo cáo! Kính chào đồng chí tư lệnh viên cánh quân.” Kashuch cũng hô theo.
Vương Trung: “Hai người các cậu, cố ý nói năng trịnh trọng thế, lẽ nào đang mỉa mai tôi thăng chức nhanh quá à?”
Kashuch cười: “Đương nhiên không có. Ngay từ đầu chúng tôi đã biết cậu sẽ thăng nhanh hơn chúng tôi.”
Kirinenko: “Cậu còn là thiếu tướng đã bắt đầu chỉ huy chúng tôi rồi, thân vương điện hạ.”
“Các cậu cũng đem cái này ra đùa à, cứ thế này tôi triệt để không rửa sạch được nữa.” Vương Trung nói rồi bước lên trước, dang tay ôm hai người bạn cũ.
Kashuch: “Chúng tôi nóng lòng muốn tham gia chiến đấu rồi.”
Vương Trung: “Không cần gấp. Đêm nay chúng ta phải kiểm tra tình hình băng trên sông Valdai đã, pháo binh cũng phải chuẩn bị lần cuối. Tập đoàn quân của cậu có mười vạn người không?”
Kashuch: “110.000. Không hoàn toàn theo biên chế Tập đoàn quân đột kích số một của cậu, vì không tìm đủ trang bị. Nên bộ binh của chúng tôi nhiều hơn, đều là chiến sĩ lão luyện. Ba quân đoàn có hai quân đoàn mang danh hiệu cận vệ.”
Vương Trung: “Tốt. Các cậu sẽ đi sau Tập đoàn quân xe tăng cận vệ số một.”
Kashuch: “Sao không để chúng tôi đi cùng mà lại theo sau?”
“Vì đi cùng sát Tập đoàn quân xe tăng số một là chúng tôi.” Kirinenko vỗ vai Kashuch, “Có kỵ binh đi cùng tấn công, bộ binh địch trên thảo nguyên không đáng sợ.”
Pavlov tiếp lời: “Theo tình báo thu được, mấy ngày nay địch cơ bản không được ăn no, nếu không số lượng quân giảm đi nhiều rồi. Chúng ta mong muốn một trận chiến đấu vô cùng dễ dàng.”
Kashuch lắc đầu: “Tôi không hiểu. Không quân Prosen bay qua đầu chúng ta trinh sát nhiều lần, hẳn là thấy có một lượng lớn quân đội tập kết ở bờ bên kia, nhưng sao chúng vẫn không rút lui?”
Vương Trung: “Có lẽ vì tôi làm cái trận xe tăng giả ở Yeisk, lừa chúng một vố nên giờ thề không bao giờ bị lừa nữa.”
Kirinenko: “Tôi nghe nói cậu yêu cầu bộ đội xe tăng không cần ẩn nấp, cứ thế bày xe tăng ra trên băng nguyên, thì ra là thế.”
Vương Trung cười: “Binh bất yếm trá, đều học từ «Tôn Tử binh pháp» của Serica cổ đại cả. Các cậu nên đọc cuốn sách vĩ đại này.”
Nói xong, Pavlov đưa hai phong thư đến trước mặt hai người: “Đây là kế hoạch tác chiến của hai người, có chút khác so với kế hoạch đã phát trước đó. Để phòng ngừa lộ bí mật. Dù tôi cảm thấy Thẩm Phán Quan chắc chắn sẽ không để chuyện này xảy ra, nhưng cẩn thận vẫn hơn.”
Vương Trung: “Mở ra luôn đi, xem xong có gì thắc mắc thì hỏi.”
Hai người lập tức mở thư, lấy kế hoạch tác chiến ra đọc.
Vài phút sau, hai người gần như cùng ngẩng đầu.
“Không có vấn đề gì.”
“Kế hoạch viết rất rõ ràng, chúng tôi đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ.”
Vương Trung: “Tốt, chúc hai cậu mọi sự thuận lợi.”
Hai người cúi chào Vương Trung, sau đó không quay người đi.
Vương Trung nghi hoặc: “Sao hai cậu không đi?”
Kashuch nhìn một lượt những người có mặt: “Không phải nói là có cơm ăn sao?”
Vương Trung cười lớn: “Thông tin viên, bảo nhà bếp nổi lửa, làm chút gì ngon đi!”
————
Sáu giờ trước khi tiến công.
Nelly mở mắt, thấy Tatiana ngồi bên ngoài chỗ ẩn nấp, ôm gối khóc thút thít.
Nàng vén chăn, tiện tay ném một mẩu than củi vào thùng xăng để nhóm lửa, rồi khoác áo ra bên cạnh cô gái.
“Che kín vào, nếu bị cảm trước khi phản công thì tiếc lắm.” Nelly nhẹ nhàng nói, “Vậy tại sao lại khóc?”
“Không có gì... Em vừa nghĩ đến hồi kết, liền không kìm được... Bao nhiêu ngày như vậy, bao nhiêu hy sinh, bao nhiêu khổ cực... Cuối cùng, kết thúc rồi...”
“Đúng vậy, cuối cùng kết thúc.”
Nelly tựa vào khung cửa chỗ ẩn nấp, ngẩng đầu nhìn trời đầy sao.
Tatiana: “Dạo này em toàn gặp ác mộng, mơ thấy anh ấy – em nói là cậu em hàng xóm Alexei, người đầy thương tích nhìn em. Em hỏi anh ấy sao thế, đến làm gì, anh ấy không nói, chỉ nhìn em cười, đáng sợ lắm, như là đến tạm biệt em vậy...”
Nelly nhẹ nhàng vuốt tóc cô gái đang ngồi bệt dưới đất: “Biết đâu anh ấy hy sinh rồi, đến gặp em lần cuối.”
Tatiana rốt cục không kìm được, khóc lớn.
Nelly ngẩng đầu, chợt thấy sao băng xẹt qua bầu trời.
Tiếp đó sao băng xuất hiện liên tục, thoáng qua trên không trung.
Nàng vội gọi Tatiana: “Mau nhìn kìa! Biết đâu đó là Alexei mang mưa sao băng đến cho em.”
Thiếu nữ ngẩng đầu, nhưng đôi mắt mờ lệ nhòa căn bản không thấy rõ.
Cô vội lấy tay lau nước mắt, kết quả tay bẩn để lại mấy vệt đen trên mặt.
“Thật là mưa sao băng...” Đột nhiên, Tatiana giật mình, “Em muốn cầu nguyện! Thánh Andrew, xin ngài phù hộ Alyosha, nếu anh ấy đã hy sinh, xin ngài phù hộ em có thể thay anh ấy thực hiện ước nguyện, đánh vào Prosonia.”
Nelly ngẩng đầu, thấp giọng thì thầm, nhưng không ai nghe thấy nguyện vọng của nàng.
Lúc này bãi cát bên kia có tiếng động cơ.
Nelly quay đầu, thấy một chiếc T34 chở đầy bộ binh vũ trang đầy đủ từ trên mặt băng lái đến.
Có người cầm đèn pin, kiểm tra xem băng có vết nứt không.
Càng nhiều người nghe thấy tiếng xe tăng, thò đầu ra khỏi chiến hào, nhìn về phía bờ sông.
“Phản kích sắp bắt đầu!”
“Thật sự sắp bắt đầu rồi!”
Mọi người thì thầm.
————
Bốn giờ trước khi tiến công bắt đầu.
Trung úy Ivan thuộc khu chiếm đóng của Tập đoàn quân số 6 Prosen dùng tay gõ ba dài một ngắn vào cửa trang trại.
Gõ xong tiếng cuối cùng, cửa liền mở ra.
“Mau vào đi.” Bà mở cửa tránh sang một bên, trung úy liền bước vào. Sau đó bà đi ra, nhìn xung quanh rồi trở vào đóng cửa lại.
Sau trận đột kích quyết tử của Quân đoàn xe tăng 51, trung úy Ivan trốn trong nhà bà, liên lạc với đám công nhân ở binh trạm gần đó, có cơ hội là ra ngoài phá hoại.
Lính xe tăng đều là binh chủng kỹ thuật, có thể sửa xe tăng, làm chất nổ, tăng cường thực lực cho đội du kích.
Trung úy Ivan xuống hầm ngầm, đẩy vại dưa muối, gõ nhẹ vào viên gạch phía dưới, phát một tổ ám hiệu khác.
Viên gạch lập tức bị lấy ra, lộ ra cái thang bên dưới.
Trung úy Ivan trèo xuống thang, thấy tổ du kích của mình đã đủ người.
Mọi người vây quanh chiếc máy thu thanh.
“Có tin gì không?” Anh hỏi.
Người điều khiển rad lắc đầu: “Không có, hiện giờ không nói gì, chỉ phát nhạc. Ăn cơm chưa?”
“Chưa.”
“Bên kia có đồ ăn.”
Trung úy quay đầu, thấy trên bàn có bánh mì và sữa chua.
Anh tiến đến bẻ một miếng bánh mì, chấm sữa chua ăn.
Lúc này, nhạc trong rad bỗng nhiên ngừng, MC nói: “Sau đây là chương trình đặc biệt dành cho người dân khu vực bị chiếm đóng. Hôm nay là chuyên mục văn học Aant, mong các bạn đừng quên mình là người Aant.”
“Bài hát đầu tiên, «Ta và Em Gặp Gỡ Lúc Hoàng Hôn» do đợt Lạc Khắc trình bày. Ta và em gặp gỡ lúc hoàng hôn, em dùng mái chèo khua dòng sông tĩnh lặng......”
Trung úy Ivan nhai bánh mì, hỏi: “Có dưa chuột muối không?”
“Hết rồi, hôm nay lính Prosen đến cướp hết rồi, cái bánh mì này còn giấu trong chỗ bí mật mới giữ được.”
“Cyka Blyat, lũ chó Prosen, đợi phản công đến sẽ cho chúng mày biết mặt!”
Lúc này, MC trong rad nói: “Bài hát thứ hai, «Nếu Cuộc Đời Lừa Dối Ngươi» của tác giả vô danh.”
Trung úy Ivan dừng lại, giữ nguyên tư thế cắn bánh mì, nhìn về phía rad.
Những người khác trong phòng đều ngừng lại, nhìn chằm chằm vào rad.
MC: “Nếu cuộc đời lừa dối ngươi, đừng buồn rầu, đừng phẫn nộ, hãy tin rằng ngày vui sẽ đến. Mùa đông đã tới, mùa xuân còn xa sao?”
Trung úy Ivan ném miếng bánh mì xuống bàn, phát ra tiếng bịch.
“Nhanh! Hôm nay tiến công!”
Người điều khiển tắt rad, mở hốc chứa vũ khí, lấy ra từng khẩu MP40 chia cho mọi người.
“Nhớ kỹ, bất kỳ sự hỗn loạn nào chúng ta gây ra đều sẽ giúp cho cuộc tiến công chính diện! Vì vậy, toàn lực ứng phó, phá hoại khắp nơi!” Ivan trang bị xong cho mình, nhìn quanh tầng hầm, nhìn từng gương mặt, “Hoặc là, gặp nhau ở nghĩa trang liệt sĩ, hoặc là, gặp nhau ở Prosonia! Xuất phát, đồng chí!”
————
Năm phút đầu tiên của cuộc tiến công.
Vương Trung đi đi lại lại trong bộ tư lệnh.
“Sao thế, đến lúc này rồi cậu lại căng thẳng à?” Popov trêu chọc.
Vương Trung: “Một năm nay tôi học được điều quan trọng nhất là trên đời này không có trận chiến nào diễn ra hoàn toàn theo kế hoạch. Nếu một việc có khả năng xảy ra bất trắc, nó nhất định sẽ xảy ra bất trắc.”
Vừa dứt lời, Pavlov đặt ống nghe xuống: “Tất cả bộ đội đã sẵn sàng, có thể bắt đầu.”
Vương Trung nhìn thời gian, nói: “Tôi phải nói chuyện với toàn quân.”
Pavlov cầm ống nghe lên: “Tư lệnh viên muốn nói chuyện với toàn quân, nối máy đến toàn quân.”
Lát sau, anh đưa ống nghe cho Vương Trung: “Được rồi.”
Vương Trung cầm ống nghe: “Đồng chí, tôi là Alexei Konstantinovich Rokossov. Năm ngoái cũng vào mùa đông, tôi đích thân chỉ huy chiến dịch phản kích quanh Yeisk, thành công bao vây 100.000 quân địch.”
“Hôm nay, mục tiêu của chúng ta là Tập đoàn quân số 6 của địch. Ngoài lực lượng ban đầu, còn có mấy quân đoàn tiếp viện liên tục kéo đến. Hiện tại trong vòng vây mà chúng ta dự định, số quân Prosen có thể lên đến 400.000 tên.”
“Ngoài ra còn có lực lượng Quân đoàn Morava bị chúng coi là tay sai, khoảng 200.000 tên. Còn quân ta, lực lượng tham gia tiến công có 1,2 triệu.”
“Đầu năm nay, người Prosen kiêu ngạo tuyên bố năm chiến sĩ Aant mới tiêu diệt được một lính Prosen. Theo phép tính này, chúng ta lấy trứng chọi đá, sẽ nhanh chóng thất bại.”
“Tôi phải thừa nhận, người Prosen đúng là chiến sĩ xuất sắc, chúng ta cũng thiếu kinh nghiệm chiến tranh, hơn một năm qua chúng ta đánh không tốt.”
“Có lẽ 600.000 quân Prosen này chúng ta nuốt không trôi.”
“Nhưng, trải qua thời gian dài tiêu hao chiến, chúng ta đã tích lũy đủ điều kiện có lợi để tiêu diệt địch, tựa như thấu kính lồi lõm đối với ánh mặt trời chói chang, gấp trăm, nghìn lần ánh sáng tụ tập vào một điểm, nóng rực, bốc khói, không thể không bùng cháy!”
“Cái gọi là quyết chiến chiến lược, chính là cược quốc gia, cược vận mệnh quân đội. Chữ 'cược' này nghe không hay lắm, nhưng không tìm được chữ nào chính xác hơn để thay thế!”
“Chính là như thế, bụp một tiếng, áp lên đi!”
Vương Trung dừng lại, nhìn mọi người trong bộ tư lệnh.
Anh nói tiếp: “Chính vì vậy, sự việc đến trước mắt, lại không nhịn được tim đập thình thịch. Lẽ nào lại thế? Nhịp tim cái gì chứ?”
“Chúng ta không sợ bùng cháy, không sợ nóng rực! Chúng ta không sợ thiêu đốt nơi này, thiêu đốt nơi kia!”
“600.000 quân đội Prosen, đây là một nồi cơm sống, chưa chín kỹ thì cứ thế mà ăn!”
“Nã pháo!”
Chương 554 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]