Jules năm 914, ngày 2 tháng 7.
Rokosov đưa nhóm quân đến Loktov vào ngày thứ ba.
Vương Trung dẫn theo đám tinh anh đến không thể tinh anh hơn của mình, đứng trên sân ga nhà ga Loktov chờ đón vị khách dự kiến đến trong ngày.
Lính canh và nhân viên hậu cần trên sân ga đều khẩn trương, dù sao cũng có một vị chuẩn tướng ở đây.
Chuẩn tướng trước kia gọi là lữ cấp tướng quân, sau nội chiến để "hội nhập quốc tế" thì dùng cách gọi chuẩn tướng của Liên hiệp Vương quốc.
Bên cạnh Vương Trung chỉ có năm người.
Thứ nhất là Ivan Pandelevich Yegorov, thượng tá, đoàn trưởng đoàn bộ binh cận vệ 31.
Tuy phiên hiệu đơn vị đã đổi, thực chất vẫn là đám tàn binh của đoàn hậu cần Amur số 3. Được trao tặng phiên hiệu Cận vệ, nhưng không có cờ Cận vệ, cũng không có áo tơi phòng đặc trưng của Cận vệ quân, càng không được cấp vũ khí đặc biệt của Cận vệ quân.
Thứ hai là Alexey Sergeyevich Pavlov, trung tá, nguyên tham mưu của đoàn hậu cần Amur số 3, hiện là tham mưu trưởng nhóm quân Rokosov.
Sau khi được thăng làm tham mưu trưởng nhóm quân, Pavlov dẫn dắt bộ phận tham mưu mà đến nay chỉ có một kế toán tạm thời tuyển mộ từ địa phương, ngay cả tham mưu liên lạc cũng không có. Việc hậu cần vẫn do một sĩ quan hậu cần già từ đơn vị phòng giữ địa phương đảm nhiệm.
Tóm lại, cũng chỉ là một cái khung trống rỗng.
Người thứ ba là Tô Phương Batuwendusu, tu sĩ. Cô vừa được đề bạt làm chủ tế tu sĩ, phụ trách chỉ huy ban tụng thơ của nhóm quân, mà hiện tại ban tụng thơ chỉ có... một người.
Người thứ tư là Yezemenaceae, tu sĩ, hiện giữ chức phó kỵ sĩ, liên trưởng liên đội Thần Tiễn của nhóm quân. Hiện tại toàn liên chỉ có một bệ phóng, 10 quả Thần Tiễn, một xe tải và một "cầu nguyện thủ" (người chuyên làm công tác cầu nguyện).
Tuy nhiên, Thần Tiễn đã được bổ sung ít nhất mười quả, tổ xạ kích duy nhất cũng đầy đủ quân số, còn có thêm một xe tải và một lái xe, xem như đơn vị có trạng thái tốt nhất trong toàn nhóm quân.
Đây chính là những sĩ quan cao cấp hiện có của nhóm quân Rokosov.
Những người khác hoặc đã hy sinh, hoặc đang nằm viện.
Người cuối cùng là Gregory, quân sĩ trưởng, tạm thời đảm nhiệm cảnh vệ viên của chuẩn tướng. Anh ta đang dùng ánh mắt sắc bén quan sát xung quanh.
Loktov không chỉ là trạm trung chuyển xe lửa và trung tâm tiếp tế, mà còn là nơi đặt bệnh viện lớn nhất của chiến khu lân cận. Phần lớn thương binh đều được đưa đến đây. Bệnh viện dã chiến đi theo đoàn hậu cần Amur số 3 đến chiến trường Ronezh cũng sáp nhập vào biên chế của bệnh viện địa phương.
Vương Trung đi đi lại lại trên sân ga, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Đoàn hậu cần Amur số 3 cải biên thành đoàn cận vệ, sao số hiệu lại là 31? Chiến tranh mới bắt đầu chưa đến hai tuần, đã có 30 đoàn cận vệ rồi?"
Các sĩ quan cao cấp của nhóm quân và những lính canh nghe thấy vậy đều kinh ngạc nhìn Vương Trung.
Vương Trung nhíu mày: "Sao thế?"
Yegorov đáp: "Trước khi khai chiến đã có ba mươi đoàn bộ binh cận vệ rồi."
"À, ra vậy à?" Vương Trung đã quen với việc đóng vai một kẻ thiếu kiến thức, dù sao nguyên chủ cũng nát như vậy rồi, mọi người cũng không thấy kỳ quái, "Thì ra là thế, hiểu rồi. Vậy chúng ta là đoàn bộ binh đầu tiên giành được danh hiệu Cận vệ sau khi khai chiến à?"
Yegorov gật đầu: "Đúng vậy."
Vương Trung nói: "Vậy thì tuyệt vời quá, dù sau này thế nào, chúng ta cũng đã lưu danh trong lịch sử."
Nếu là hai ngày trước, Vương Trung nhất định sẽ không nói những lời này, bởi vì vinh dự Cận vệ này phải đánh đổi bằng vô số hy sinh mới có được, anh sẽ không dùng giọng điệu trêu tức như vậy để bàn luận về phiên hiệu mới.
Nhưng Vương Trung có lẽ là kiểu người dễ thích nghi với hoàn cảnh. Bất kể chuyện gì xảy ra, bất kể bi thương đến đâu, ngủ một giấc dậy sẽ thấy không nhớ rõ nữa.
Sáng nay Lyudmila còn trêu chọc: "Alyosha ngày xưa đã trở lại, dù chỉ là một nửa."
Nói cách khác, Rokosov lúc đầu và Vương Trung có những điểm tương đồng nhất định trong tính cách.
Đương nhiên, hiện tại đã chứng minh Vương Trung chắc chắn sẽ không tè ra quần trên chiến trường, điểm này cả hai vẫn khác biệt.
Lúc này, từ xa vọng lại tiếng còi tàu.
Vương Trung thực ra đã sớm xác nhận qua quan sát thị giác rằng đoàn tàu này không phải đoàn tàu họ đang chờ, nhưng lúc này vẫn phải giả vờ một chút, liền hỏi Pavlov: "Có phải chuyến này không?"
Pavlov nhìn về phía chốt bẻ ghi nhỏ ở phía đông bắc sân ga, lắc đầu: "Không phải, nhân viên bẻ ghi còn chưa điều chỉnh đường ray. Chuyến này chỉ đi qua đây thôi."
Vừa dứt lời, xe lửa lại kéo còi, hoàn toàn không có ý giảm tốc độ, cứ thế chạy thẳng vào ga trên đường ray cách xa sân ga.
Phía trước đầu tàu là một toa sửa đường ray khẩn cấp, phía sau toa chở than là một toa phòng không, trên ba ụ súng của toa này đều được trang bị súng máy Maxim bốn nòng.
Hai bên toa sửa đường ray khẩn cấp chất đầy đường ray, rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng sửa chữa đường ray ngay tại chỗ nếu phát hiện đường ray phía trước bị không quân Prosen phá hỏng.
Các chiến sĩ trên toa phòng không đều khẩn trương, dù sao trời đã sáng, máy bay Prosen có thể đến bất cứ lúc nào.
Tiếp đến là những toa chở khách chật ních, cửa toa nào cũng mở toang, tân binh chen chúc ở cửa tò mò nhìn thế giới bên ngoài.
Một tân binh hô lớn: "Tướng quân các hạ, tiền tuyến thế nào ạ?"
Vương Trung đáp: "Đáng sợ lắm đấy! Chuẩn bị tè ra quần đi!"
Những người trẻ tuổi không hề ý thức được điều gì đang chờ đợi mình phía trước, vẫn cười ha hả đầy dũng cảm.
Vương Trung nói xong mới nhận ra, chủ nhân của thân thể này hình như…
Anh liếc nhìn Yegorov và Pavlov.
Bây giờ không ai nhắc đến chuyện tè ra quần nữa, nhưng những người từ Ronezh đến ít nhiều cũng đã nghe qua.
Hai sĩ quan bắt đầu giả vờ ngắm cảnh.
Mẹ kiếp, sau này chuyện này sẽ không trở thành một cái "meme" nổi tiếng chứ? Đừng có thế chứ!
Để che giấu sự lúng túng, anh hỏi Yegorov: "Quân Cận vệ đều được trang bị vũ khí chuyên dụng, đúng không?"
"Đúng vậy, áo mưa, rất hữu dụng trong mùa bùn lầy và tuyết lớn. Tiếp đến là súng trường Tokarev kiểu 8 năm."
Ở thời không này, súng bán tự động Tokarev được định hình vào năm Jules 908, nên gọi là kiểu 8 năm.
Súng tiểu liên chỉ thích hợp cho cận chiến, về lý thuyết thì súng bán tự động Tokarev lại có ưu thế hơn trên những cánh đồng bát ngát.
Trong khi bộ binh Prosen vẫn còn dùng súng kíp, hỏa lực tăng cường mà Tokarev mang lại sẽ giúp Quân Cận vệ có lợi thế hơn so với quân Prosen về khoảng cách chiến đấu.
Về lý thuyết là như vậy, nhưng bộ binh Prosen thường tổ chức theo đội hình mà súng máy là trung tâm. Một đội có một khẩu súng máy, nên ưu thế hỏa lực của Tokarev so với súng kíp không còn đáng kể.
Nhưng dù sao, có ưu thế vẫn tốt hơn. Vương Trung hiện tại nằm mơ cũng muốn có thêm trang bị tốt cho quân mình.
Tuy thắng bại của chiến tranh không chỉ phụ thuộc vào trang bị tốt hay dở, nhưng có trang bị tốt chắc chắn hơn là dùng đồ tồi, có thể giảm bớt tổn thất.
Vương Trung lại hỏi: "Vậy khi nào chúng ta mới có những khẩu Tokarev này?"
Pavlov đáp: "Đạn đã được chở đến đây rồi, chỉ thiếu súng và người dùng súng thôi."
Vương Trung ôm trán, hai ngày nay anh đã cảm nhận được sự hỗn loạn do tiền tuyến sụp đổ gây ra.
Tin tốt là mọi thứ đang dần hồi phục, tin xấu là tốc độ hồi phục không đủ nhanh.
Vương Trung tiếp tục đi đi lại lại trên sân ga.
Tu sĩ Yezemenaceae thì nói với Pavlov: "So với súng, tôi càng mong người nhanh chóng được bổ sung. Trụ sở bây giờ vắng vẻ quá, yên tĩnh đến mức ban đêm ngủ còn gặp ác mộng."
Mệnh lệnh giao cho Vương Trung không nói rõ quy mô tổ chức của nhóm quân Rokosov, nhưng vì chỉ huy là lữ cấp tướng quân (tức chuẩn tướng), nên bộ phận hậu cần địa phương đã bố trí trụ sở theo tiêu chuẩn của một lữ đoàn.
Trụ sở lớn như vậy có thể chứa ba ngàn người cùng xe cộ, đạn dược và xăng dầu của họ.
Nhưng tổng cộng Vương Trung chỉ có chưa đến hai trăm người, trong đó chỉ có năm mươi lăm người hoàn toàn không bị thương.
Cái gọi là toàn bộ đơn vị rút lui khỏi Ronezh, đến bây giờ chỉ còn lại một mình họ.
Không biết những binh lính tản mát khác đang đánh du kích tại chỗ, bị bắt làm tù binh, hay bị tòa án bắn chết, tóm lại không ai đến đây cả.
Sau khi những người bị thương nhẹ đi theo đơn vị vào trung tâm phục hồi của bệnh viện chiến trường, nơi đóng quân rộng lớn chỉ còn lại năm mươi lăm người, thêm các nhân viên hậu cần thượng vàng hạ cám khác như đội nấu ăn dã chiến và đội giặt ủi dã chiến, cũng chỉ khoảng 300 người. Có thể tưởng tượng nơi này trống trải đến mức nào.
Chim sẻ trong doanh trại còn nhiều hơn người.
Năm mươi lăm người lành lặn đều được thăng lên sĩ quan, về lý thuyết mỗi người sẽ chỉ huy ít nhất một tiểu đội, nhưng bây giờ căn bản không có lính.
Vương Trung vừa đi vừa lẩm bẩm một mình: "Tôi cứ tưởng sau này sẽ chỉ có chiến đấu, chiến đấu, và chiến đấu. Ai ngờ lại có một khoảng thời gian nhàn hạ như vậy."
Yegorov cười nói: "Ngài lần đầu ra chiến trường sao? Thực ra đây mới là trạng thái bình thường. Đánh trận bình thường kéo dài một tháng, kịch liệt thì một hai tuần, sau đó là một giai đoạn chỉnh đốn dài dằng dặc."
"Thời nội chiến cũng có tiết tấu này.
"Chỉ có không quân là ngày nào cũng chém giết kịch liệt với địch thôi."
Vương Trung thực ra biết chuyện này, vì thích chơi War Game, anh đã đọc rất nhiều lịch sử chiến tranh.
Ví dụ như anh biết rằng trước trận Kursk, để chờ mùa bùn lầy qua đi, cả hai quân ở Nam tuyến đều nghỉ ngơi dưỡng sức hơn ba tháng, thậm chí có đơn vị bắt đầu nghỉ ngơi dưỡng sức từ tháng 2 năm đó.
Nhưng sự tình là như vậy, "học trên sách vở chẳng bằng trải nghiệm thực tế", dù đã đọc rất nhiều lịch sử chiến tranh và hồi ký, Vương Trung vẫn không ngờ sẽ có thời gian rảnh rỗi đến vậy trước khi đến Loktov.
Cũng may Yegorov và Pavlov đều có kinh nghiệm, họ mang đến Bayan và Balalaika cho đơn vị, biểu diễn âm nhạc trong bữa ăn, còn tìm được một đội chiếu phim từ phòng tuyên truyền của nhà thờ để chiếu phim mỗi đêm.
Lúc này Vương Trung mới biết, thứ mà anh luôn cho là đàn accordn, thực ra là nhạc cụ dân tộc Bayan, âm sắc khác biệt rất lớn so với accordn.
Còn Balalaika là một loại đàn hình tam giác, cũng là một nhạc cụ dân tộc.
Yegorov nói tiếp: "Hồi nội chiến, tôi thích câu cá, giết thời gian cực kỳ hiệu quả. Ngồi bên bờ hồ, một ngày trôi qua nhanh chóng. Ban đêm còn có cá hồi để ăn."
Vương Trung nghĩ thầm, thôi ông dẹp đi, hẹn gặp ở hồ Baikal câu cá hồi không may mắn đâu.
Anh đang định nói vậy thì hàng loạt xe tải lái vào nhà ga, dừng lại ở phía không có đường ray của sân ga, rất nhiều cáng thương binh và y tá nhảy xuống xe.
Vương Trung và những người khác thấy họ thì im lặng nhường đường.
Rất nhanh, từ phía tây vọng lại tiếng còi tàu.
Nhân viên bẻ ghi từ trong chốt nhỏ đi ra, thao tác một hồi rồi giơ cao đèn xanh.
Tiếng phanh tàu từ xa vọng lại.
Cùng lúc đó, vài chiếc xe Jeep tiến vào nhà ga, mỗi chiếc chở ba bác sĩ.
Vương Trung chào hỏi viện trưởng bệnh viện chiến trường Losonov: "Bác sĩ, buổi sáng tốt lành!"
Losonov gật đầu, vẻ mặt tiều tụy.
Đoàn tàu đang giảm tốc độ trượt vào sân ga, từ từ dừng hẳn.
Người trên xe lập tức hành động, khiêng từng người thương binh xuống.
Không có lính bị thương nhẹ, có lẽ vì tất cả lính bị thương nhẹ đều ở lại tiền tuyến tiếp tục chiến đấu.
Các bác sĩ tản ra, xem xét từng người thương binh nằm trên sân ga, gắn nhãn phân loại lên ngực họ.
Mỗi bác sĩ đều có một y tá đi theo, nhiệm vụ duy nhất của họ là tiêm thuốc mê cho những thương binh bị phân loại là "từ bỏ".
Đội cáng thương thì liên tục khiêng những thương binh được ưu tiên điều trị lên xe tải.
Mọi thứ diễn ra trật tự, chuẩn xác như máy móc, ai nấy đều mặt không biểu tình.
Vương Trung cũng mặt không đổi sắc nhìn cảnh tượng này.
Mọi cảm tưởng liên quan đến sự nhàn hạ trên chiến trường vừa rồi đều tan biến.
Đây chỉ là ảo giác, sự tàn khốc của chiến tranh vẫn đang tiếp diễn.
Lúc này, một thương binh bị phân loại là "từ bỏ" đưa tay về phía Vương Trung và những người khác: "Cha xứ!"
Yezemenaceae bước về phía anh ta, vừa đi vừa lấy ra một cuốn kinh thư cũ kỹ phai màu.
Anh ngồi xổm xuống, nắm chặt tay người bị thương nặng, đặt lên trang bìa kinh thư, nhẹ nhàng nói: "Nói đi, con trai, ta đang nghe, Người cũng đang nghe."
Có lẽ do thuốc mê phát huy tác dụng nên Vương Trung không nghe được tiếng của người lính, anh chỉ thấy tu sĩ cúi người, ghé tai vào miệng người lính.
Tô Phương nhìn cảnh này, bỗng nhiên nói: "Anh biết không? Thương binh ở trung tâm điều dưỡng thích y tá nữ hơn, nhưng những người sắp chết này lại tin tưởng các cha xứ nam như Yezemenaceae hơn. Rõ ràng là tu sĩ tụng thơ như tôi mới được quan tâm hơn chứ."
Vương Trung không trả lời.
Lúc này Yegorov đã đi dò xét một vòng bên chỗ thương binh, ghé tai Vương Trung nói nhỏ: "Nhiều vết thương do lưỡi lê quá, hôm qua còn toàn là mảnh đạn pháo và chấn động gây ra thôi. Hôm nay vết thương do đạn bắn và lưỡi lê nhiều hơn rồi."
Vương Trung nói: "Giao tranh giáp lá cà bắt đầu rồi. Không biết Bogdanovka có thật sự thủ được mười lăm ngày không. Chúng ta phải nắm chặt thời gian."
"Vấn đề là chúng ta có nắm chặt thì cũng chẳng giúp được ai cả. Người bổ sung đều dồn về Bogdanovka hết." Yegorov cau mày nói, "Chúng ta như thể bị lãng quên vậy."
Lúc này, trạm trưởng nhà ga từ phòng điều hành đi ra, gọi Vương Trung và những người khác: "Chuẩn tướng các hạ, đoàn tàu các vị chờ sắp đến rồi, nhưng tình hình này chỉ có thể dừng ở trạm điều hành xa kia. Phiền các vị đi bộ một đoạn, cầu vượt ở bên kia!"
Chương 58 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]