Đám người im lặng nhìn chằm chằm sân ga đối diện, Vasily bỗng hô: “Filipov, đánh trống lên!”
Vương Trung kinh ngạc, thằng cha này vẫn còn sức à? Lại còn hăng hái thế?
Hắn nhìn Vasily, gã này cao lêu nghêu, dù giữa đám học viên vốn đã cao trung bình, vẫn cứ nổi bật hẳn lên. Đứng ngoài đội hình cũng thấy rõ cái trán.
Tên Filipov vâng lời, vác trống hành quân xuống, bắt đầu gõ.
Nhịp trống chẳng ra giai điệu nào, nhưng Vasily cất giọng hát ngay:
“Đường hành quân của chúng ta xa xôi~ “Hỡi các chiến sĩ, hãy hướng về phía trước!”
Vương Trung nhận ra ngay, đây là bài "Xuất Phát" – tác phẩm tiêu biểu những năm năm sáu mươi!
Các học viên khác lập tức hát theo:
“Cờ đội bay cao đón gió, chỉ huy ở ngay trước mặt!”
Đến đoạn điệp khúc đặc trưng, tiếng "Xuất Phát" nghe như âm "phanh" bật ra từ miệng, cái hay của bài hát là điệp khúc lặp đi lặp lại từ "Xuất Phát", nghe như nhịp trống, lại tựa pháo binh khai hỏa.
“Hỡi các chiến sĩ, xuất phát, xuất phát, xuất phát!”
Theo tiếng "Xuất Phát", các học viên đồng loạt lắc lư thân mình, như cùng nhịp bước.
Đoạn điệp khúc chuyển âm điệu từ "hát dân gian tự nhiên" sang "trưởng điệu", nghe rộng mở, tươi sáng:
“Người yêu ơi! “Trên đường đi anh sẽ viết thư về cho em! “Nghe quân hiệu vang vọng, các chiến sĩ, xuất phát!”
Công nhân đường sắt đang cọ rửa vết máu trên đài quan sát cũng dừng tay, nhìn sang bên này.
Những người hấp hối, trọng thương cũng gắng gượng nhìn về phía ấy như thể hồi quang phản chiếu.
Yegorov cũng hát theo:
“Chiến sĩ ai nấy dũng cảm trẻ trung, “Ánh mắt sắc bén tựa chim ưng! “Chúng ta đều có vinh quang lớn lao, “Lập công lớn trong mọi trận giao tranh!”
Lúc này Vương Trung mới hoàn hồn, tinh thần phấn chấn và dũng khí của những người trẻ tuổi truyền cảm nhiễm sang hắn, khiến hắn cũng cất tiếng hát theo:
“Hỡi các chiến sĩ, xuất phát! Xuất phát! Xuất phát! Người yêu ơi, anh sẽ viết thư về cho em trên đường đi! Nghe quân hiệu đang thôi thúc, các chiến sĩ, xuất phát!”
Dứt một lượt, Vasily huýt sáo, tiếng sáo cao vút như tiếng hải âu gào thét, thỏa sức chế giễu bão táp!
Khi khúc hát vang lên lần hai, đoàn xe vận binh vừa vào ga, người lái tàu kinh ngạc nhìn đám binh sĩ chỉnh tề lắc lư trên sân ga.
Khi toa phòng không chạy qua, vô số gương mặt trẻ tuổi từ trong xe bồn tối tăm nhìn ra sân ga, cũng cất tiếng hát vang.
“Hỡi các chiến sĩ, xuất phát, xuất phát, xuất phát! “Người yêu ơi, anh sẽ viết thư về cho em trên đường đi! “Nghe quân hiệu đang thôi thúc, các chiến sĩ, xuất phát!”
Trong điệp khúc đồng ca hùng tráng, dường như đoàn tàu cũng chạy nhanh hơn!
Vương Trung bỗng nghĩ đến một câu: Trên đời chỉ có một thứ chủ nghĩa anh hùng thật sự, đó là thấu hiểu chân tướng cuộc sống rồi vẫn yêu đời.
Trên chiến trường cũng chỉ có một thứ chủ nghĩa anh hùng thật sự, đó là thấu hiểu sự kinh khủng của chiến tranh rồi vẫn sẵn sàng xuất phát.
Hắn đi đi lại lại trên sân ga, mỗi bước chân đều theo nhịp điệu.
Khúc hát kết thúc, Vương Trung nói: “Vasily, không tuân thủ kỷ luật, hôm nay cậu đi rửa nhà vệ sinh. Thằng đánh trống kia cũng đi cùng.”
“Ấy?” Vasily kêu oan, “Tôi chỉ cổ vũ sĩ khí thôi mà?”
Vương Trung: “Thì có ai cấm cậu đâu. Nhưng vi phạm kỷ luật là vi phạm kỷ luật. Nhớ kỹ, đêm nay đợi mọi người ngủ hết rồi mới đi rửa, còn phải vác thùng phân ra tận hố xí lớn kia nữa.”
Lúc này giáo chủ Popov bước tới: “Cậu đừng giành việc của tôi.”
Ông quay sang Vasily: “Ủng hộ sĩ khí đáng khen, nhưng không thể vi phạm kỷ luật. Đêm nay đợi mọi người ngủ hết, rửa sạch nhà vệ sinh, rồi vác thùng phân ra hố xí lớn.”
Mẹ kiếp, có khác gì lệnh của tôi đâu!
Chưa kịp phàn nàn, Popov đã quay sang viên giáo sĩ đặc phái mang cờ Cận Vệ: “Đưa cờ Cận Vệ cho tôi, tôi thấy đơn vị này không cần mấy thứ hình thức rườm rà, họ xứng đáng với lá cờ này.”
Yegorov kháng nghị ngay: “Lính mới sĩ khí cao thật, nhưng lính cũ chúng tôi còn cao hơn! Với lại lá cờ này do họ chiến đấu mà có! Phải cho lính cũ chứ!”
Vương Trung: “Thôi nào. Đưa tôi đi.”
Popov cầm lấy cờ, nghiêng cột cờ, giương rộng lá cờ.
Nền trắng, thêm chữ thập Saint-André, rồi cả Song Đầu Ưng và dòng chữ số 31, cùng dấu hiệu binh chủng bộ binh.
Thật tình mà nói, Vương Trung thấy lá cờ này hơi rối mắt, Song Đầu Ưng thì to lớn, hoa lệ thật đấy, nhưng… ừm, khi lá cờ chưa mở ra, trông hơi giống cờ trắng.
Hắn lỡ lời nói ra cảm tưởng thật.
Vasily phụt cười.
Vương Trung: “Muốn mai lại rửa nhà vệ sinh không?”
Thằng cha này lập tức nghiêm mặt, ngẩng cao đầu ưỡn ngực.
Yegorov: “Cũng được mà, ít ra chữ thập Saint-André màu xanh lam. Cái cờ Carolingian kia mới đúng là cờ trắng.”
Pavlov cau mày: “Người ta có hoa diên vĩ màu bạc trên đó, chỉ là màu bạc với màu trắng nên nhìn xa không thấy thôi.”
Phàn nàn thì phàn nàn, nhưng Vương Trung vẫn đại diện Yegorov nhận lấy cờ Cận Vệ.
Hắn chợt nhận ra, mình chẳng biết phải làm gì với lá cờ này, dù sao hắn chưa từng chứng kiến nghi lễ này.
Trao cho Yegorov là xong việc à?
Hắn còn đang nghi hoặc, Popov đã nói: “Cậu phải trao cho người tiên phong, không có người tiên phong thì chọn một người.”
Vương Trung nhìn ngay sang Vasily, gã này mắt sáng rỡ.
Về lý thuyết, Vasily cao nhất, hồi Vương Trung còn đi học quân sự, người cao nhất thường dẫn đầu đội hình.
Nhưng hắn do dự.
Người tiên phong có dễ tèo không nhỉ?
Cuối cùng Vương Trung giao cờ cho Zakayev, người cao thứ hai.
Vasily: “Vì sao ạ?”
Vương Trung: “Không muốn rửa thêm ngày nào thì im miệng.”
Rồi Vương Trung quay sang đội trưởng đội học viên: “Cả đội, chuẩn bị về doanh trại.”
“Rõ, thưa chuẩn tướng! Toàn thể chú ý! Bên phải… nhìn!”
————
Trong doanh trại, đám lính cũ tụ tập trên bãi tập, đang tán gẫu, bỗng có người chạy tới như làn gió, hô: “Về rồi! Không chỉ có giáo chủ, mà còn cả một đống tân binh! Tập hợp nhanh!”
Đám lính cũ vội vã dập thuốc, bắt đầu xếp hàng, chưa đến một phút đã xong.
Lính gác cổng doanh trại giơ cần đón xe lên, thực hiện nghi lễ chào súng.
Một tân binh cao lớn giương cao cờ Cận Vệ đi đầu, sau đó là các tân binh xếp thành bốn hàng.
Nhìn bộ pháp của đám tân binh, đám lính cũ bắt đầu xì xào: “Đội ngũ này đi tốt thế, tân binh đấy à?”
“Chắc từng phục vụ trong quân dự bị rồi.”
“Ít ra không phải dạy họ đội ngũ.”
“Sao họ vẫn dùng súng trường Mosin-Nagant thế, chẳng phải bảo có Tokarev à?”
“Áo choàng cũng không có!”
“Im mồm!” Nguyên thượng sĩ duy nhất không bị thương, hiện là quân sĩ trưởng quát, “Im lặng!”
Một lát sau, đội học viên đứng nghiêm trước mặt đám lính cũ, theo khẩu lệnh đồng loạt quay trái, mặt đối mặt.
Chuẩn tướng Alexei Konstantinovich Rokossov đi đến giữa hai hàng người, lớn tiếng nói: “Đây là quân bổ sung của chúng ta, các cậu, những người lính cũ này, giờ là tiểu đội trưởng, tôi sẽ đích thân phân tân binh cho các cậu! Gọi tên thì bước ra khỏi hàng!”
————
Nửa tiếng sau, tân binh duy nhất còn sót lại, Vasily, nhìn Vương Trung, thán phục nói: “Ngài nhớ hết tên bọn tôi thật sao?”
Vương Trung muốn nói không, ta gian lận đấy, nhưng riêng nhóc thì ta chắc chắn nhớ.
“Đúng vậy,” hắn chẳng khách khí thừa nhận, “Tôi đã nói tôi sẽ nhớ hết các cậu, nhớ từng người đã hy sinh. Đó là trách nhiệm của tôi.”
Vasily gật đầu, lại hỏi: “Vậy… ai là ‘lão trung sĩ’ đến dẫn tôi đây?”
Vương Trung: “Cái thằng cha này, giao cho người khác tôi không yên tâm. Grishka!”
Grishka là biệt danh của Gregory.
Quân sĩ trưởng Gregory lập tức bước lên: “Có mặt!”
Vương Trung: “Cậu lo mà dạy dỗ nó! Trước khi khai chiến phải dạy nó cách sống sót trên chiến trường.”
Chương 60 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]