Bộ tư lệnh Tập đoàn quân số 9 Prosen.
Đại tướng Mendel vừa cầm ống nghe, chuẩn bị nghe báo cáo thì thấy nhân viên bộ phận tình báo đánh dấu một vị trí "Đột Phá" trên bản đồ gần Shostka.
Ông lập tức đập ống nghe xuống bàn, lớn tiếng hỏi: "Shostka bị đột phá rồi sao?"
Tham mưu vội giải thích: "Dấu hiệu này chỉ là địch có tiến triển, chiếm một số vị trí quan trọng, chứ chưa hẳn là đột phá."
Mendel truy: "Vậy Tập đoàn quân 48 có chắc chắn chiếm lại được không?"
Tham mưu ngập ngừng: "Ờ... Họ đang yêu cầu tiếp viện. Địch dùng pháo phản lực 500 ly gì đó, phá hủy hết công sự phòng ngự.
"Tập đoàn quân 48 dùng địa lôi phá hỏng ba xe phóng hỏa tiễn, lựu đạn từ tính phá hủy một chiếc, tạm thời chặn được địch.
"Nhưng phản công của họ bị quân Aant chặn lại. Quân Aant tận dụng lũy tre cũ, gây thương vong lớn cho ta."
Mendel: "Điều một sư đoàn xe tăng từ Tập đoàn quân xe tăng số 6 đến tiếp viện."
"Tuân lệnh. Nhưng có báo cáo nói phát hiện quân Aant trên đường từ căn cứ Tập đoàn quân xe tăng số 6 đến Shostka."
Mendel: "Từ nay về sau, cứ báo cáo lập lờ nước đôi là quân Aant cưỡi binh đoàn nhỏ cả."
"Rõ."
Tham mưu cắm cúi làm việc. Mendel chắp tay sau lưng, nhìn bản đồ khu vực phòng thủ chi chít ký hiệu "Đột Phá"— phải nói là ký hiệu vị trí quan trọng bị mất nhưng có khả năng đoạt lại.
Chỗ thực sự bị đột phá chắc chưa kịp báo cáo, vì quân phòng thủ tan tác không báo được.
Mendel nhìn bản đồ, lẩm bẩm: "Thủng trăm ngàn lỗ! Ít quân mà phải giữ chiến tuyến dài, đúng là gieo gió gặt bão."
Tham mưu trưởng bận tối mắt, không rảnh nói chuyện phiếm với tư lệnh quan, phó quan bèn đáp lời: "Chúng ta không thể bỏ đất đã chiếm, không được rút quân. Trong nước sẽ dị nghị, cho là tướng quân hèn nhát."
"Ta biết, ta biết chứ." Mendel nhìn bản đồ, "Ta phải làm tốt việc của mình, giữ được thì giữ, cố thủ lâu nhất có thể. Thủ không được thì liệu mà rút quân, đừng như Tập đoàn quân số 6 bị bao vây tiêu diệt."
Phó quan kinh hãi: "Rút lui sao? Tự ý rút lui khi chưa có lệnh là quân pháp xử trí đó!"
"Bình tĩnh, ai bảo rút quân đâu. Ta còn một tập đoàn quân xe tăng – à không, thiếu một sư đoàn – chưa đến nỗi bó tay. Cảm tạ năm ngoái đã điều Tập đoàn quân xe tăng số 3 đến tiếp viện." Mendel lại trầm tư nhìn bản đồ.
Chuông điện thoại reo. Mendel lẩm bẩm "Điện thoại xong rồi à?" rồi nhấc máy: "A lô? Bộ Tổng tư lệnh đấy à?"
Đầu dây bên kia là giọng Nguyên soái Von Berg: "Tình hình bên cậu thế nào? Tập đoàn quân của cậu là mấu chốt của phòng tuyến, không được sơ suất!"
Mendel chỉnh lại vẻ mặt, nói bằng giọng lo lắng xen lẫn tức giận: "Chúng tôi sắp bị đột phá! Ngài nên đến đây mà xem, trên bản đồ toàn ký hiệu 'Đột Phá'!"
Trong phòng, tham mưu ngẩng lên nhìn tư lệnh quan. Phó quan thì không ngạc nhiên, còn giục tham mưu tiếp tục làm việc.
Nguyên soái Von Pogg: "Các đơn vị khác cũng vậy thôi. Tin tốt là ta mang về sư đoàn bộ binh mới thành lập! Quyết định cấp cho cậu ba sư đoàn!"
Mendel: "Ba sư đoàn á? Sáu sư đoàn chưa chắc đủ! Có ba sư đoàn cũng đỡ, giúp ta giảm áp lực đáng kể. Phái đến nhanh đi!"
Xin được tiếp viện, khóe miệng Mendel hơi nhếch lên, nhưng ông không dám lộ ra, sợ Von Pogg đổi ý.
Nhưng bên kia im lặng vài giây rồi nói: "Mendel, nghĩ kỹ rồi ta vẫn nên nói thật thì hơn. Sư đoàn bộ binh ta mang về là sư đoàn số 15 và 16 mới xây dựng sau đợt tổng động viên, pháo binh dùng pháo cổ Carolingian, có sư đoàn còn thiếu súng máy, phải dùng súng máy hạng nhẹ Thiệu Cát tịch thu được."
Mặt Mendel cứng đờ: "Cái gì?"
"Cậu được sư đoàn bộ binh số 15 đấy, trang bị rất kém." Von Pogg nhắc lại.
Mendel ôm trán: "Chẳng phải đang tổng động viên sao? Sao đến súng hạng nhẹ cũng không đủ? Ta cứ tự hào về sản lượng công nghiệp của mình chứ!"
"Bị không quân Minh oanh tạc tan nát cả rồi." Nguyên soái Von Berg đáp.
Thực ra ông ta đang mỉa mai, vì Prosen là cường quốc công nghiệp lâu năm, tốc độ khôi phục sản xuất rất nhanh.
Oanh tạc của Minh có ảnh hưởng đến sản lượng, nhưng không đến mức chí mạng như Minh nghĩ.
Không cung ứng đủ, đơn thuần là do quân bị tăng quá nhanh, vượt xa sản lượng công nghiệp. Vừa phải trang bị cho quân mới, vừa phải bù đắp cho tiền tuyến.
Mendel: "Cứ đưa quân đến đi, ta xem dùng được ở đâu. Các sư đoàn này có đủ cán bộ chiến đấu không?"
"Đương nhiên," Von Pogg vỗ ngực đảm bảo, "Thương binh từ đơn vị của cậu được điều sang, phần lớn vào các đơn vị mới này."
Mendel lẩm bẩm: "Nếu trả cán bộ chiến đấu này cho ta, có khi trên bản đồ không có nhiều ký hiệu 'Đột Phá' thế này."
"Cậu nói gì?" Von Pogg hỏi.
Mendel: "Tôi nói Nguyên soái cao kiến."
Von Pogg: "Chúc may mắn, tướng quân Mendel. Tiện thể, bệ hạ bận lắm, đừng gọi cho ngài ấy vô ích."
"Tuân lệnh." Mendel bất đắc dĩ đáp, đối phương liền cúp máy.
Mendel đặt ống nghe xuống, lắc đầu: "Ta mà thua ở đây, kỵ binh Aant có khi men theo đường dây điện thoại tìm đến bộ tư lệnh của ông đấy. Phen này cả cụm tập đoàn quân trung tâm mất đầu rắn!"
Phó quan hỏi: "Sao vậy?"
Mendel: "Tệ hơn là cho ta mấy sư đoàn bổ sung."
"Thế thì tốt chứ sao?" Phó quan mừng rỡ.
Mendel: "Nhưng toàn là sư đoàn số 15, đã có đơn vị thiếu trang bị, không đủ súng máy, chỉ dùng súng máy Thiệu Cát cổ lỗ."
Phó quan nhíu mày: "Thiệu Cát á? Cái thứ súng máy hạng nhẹ phế thải ấy? Để khỏi hỏng hóc còn phải khống chế tốc độ bắn?"
Mendel: "Đúng. Lão binh còn hay bị hỏng, tân binh chắc chưa bắn hết băng đã tậm tịt rồi. Chúc may mắn cho đơn vị dùng nó."
Phó quan: "Mẹ kiếp, đế quốc ra cái thể thống gì thế này!"
Mendel im lặng, nhìn chằm chằm bản đồ.
Một lúc sau, ông nói: "Ta không thể ngồi chờ chết, không thể cứ thế kéo quân xe tăng trong tay đi lấp tuyến. Không. Tập đoàn quân xe tăng số 3 có tỷ lệ sẵn sàng chiến đấu cao, ta phải dùng lực lượng này một cách hiệu quả, càn quét đám quân Aant đột phá phòng tuyến."
Mendel cầm que chỉ bản đồ, đâm vào bản đồ: "Ra lệnh cho Tập đoàn quân xe tăng số 3 tiến đến vị trí này, triển khai dọc theo đường này."
Đầu que vẽ một vạch ngang trên bản đồ.
"Sau đó tiến công về phía này, tấn công dọc theo đường cái, đánh tan mọi quân Aant gặp phải, tiến đến đây rồi chuyển hướng, quét ngang dọc theo đường cái khác.
"Đánh theo hình chữ V ngược thế này, có thể dẹp yên phần lớn quân Aant đột phá vào hậu phương."
Mendel nhìn phó quan.
Phó quan: "Ba ngày là xong chiến dịch, nếu tiến công thuận lợi."
Mendel: "Địch mới dùng pháo phản lực kiểu mới từ ngày thứ hai, đến giờ chưa thấy báo cáo về xe tăng hạng nặng kiểu mới, chứng tỏ vũ khí mới chủ yếu ở chỗ Rokosov, chắc không gặp phải kháng cự lớn đâu.
"Quyết định vậy đi, dù phản công thất bại cũng hơn ngồi chờ chết. Quân Aant giờ như đàn kiến, muốn cắn chết ta đây bằng cách cắn nhiều nhát, không thể để chúng toại nguyện."
Cùng ngày, tại bộ tư lệnh Quân đoàn số 1 Thalia, cách xa chiến trường trung tâm.
Vương Trung: "Đợt tấn công của Đại tướng Gorky, không biết có đánh sập được địch không?"
Pavlov: "Đừng nóng, mới tấn công hai ngày, sập nhanh vậy sao được. Ít nhất hôm nay trinh sát của ta vẫn tiến hành bình thường, không có vẻ gì là kế hoạch bị thay đổi."
Vasilii: "Nếu Gorky thắng, ta có phải khỏi phòng thủ phản công mà ăn tươi luôn đám quân địch gần Oriel không?"
Vương Trung: "Có thể tính đến chuyện đó. Ta chưa diệt địch ở thế hoàn toàn bất lợi bao giờ. Mà diệt địch thì cứ diệt thôi, bất kể thế nào. "
Popov: "Ai thèm đánh công bằng với chúng, lúc chúng đánh lén có thấy công bằng đâu."
Vương Trung: "Để không bỏ lỡ thời cơ, hai ngày nữa đích thân ta sẽ đi trinh sát, xác định xem địch có rút quân không. Nếu địch ở Oriel giảm bớt, ta lập tức tấn công.
"Các đơn vị chuẩn bị phòng thủ trước kia ở Oriel, cũng tham gia tấn công luôn."
Pavlov: "Được, ta sẽ cải tiến dự án phản công cũ thành dự án tấn công toàn tuyến."
Popov: "Đang định phòng thủ phản công, giờ thành chủ động tấn công, nghe phấn khởi hơn hẳn."
Vương Trung: "Đúng vậy. Tất nhiên là nếu Gorky có tiến triển, còn không thì cứ kế hoạch cũ."
"Còn một khả năng nữa," Pavlov nói, "Địch dồn lực lượng dự bị vào chỗ Gorky, đồng thời vẫn tấn công ta, thế này thì tốt nhất."
Vương Trung nhíu mày: "Khó đấy? Thế địch chả lưỡng lự à? Dồn dự bị vào trung tâm, tức là Gorky đánh hiệu quả lắm rồi, lúc này phải ngừng tấn công, chuyển sang phòng ngự, tập trung đối phó chỗ bị đột phá mới đúng."
Ông dừng lại nghĩ kỹ rồi lắc đầu: "Không, trừ khi địch thua đến mù mắt, mất hết phán đoán thì may ra."
Chương 615 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]