Ngày thứ hai của cuộc tiến công bắt đầu, vào lúc 15 giờ 10 phút, Đoàn Tank Đột Phá Hạng Nặng Cận Vệ số 1 tiến lên.
Xa trưởng Podolkov nghe thấy tiếng động cơ trên bầu trời, liền chụp lấy súng máy phòng không, chuẩn bị nghênh đón đợt không kích.
Lúc này, trong tai nghe vang lên tiếng kêu gọi bằng vô tuyến điện của Aant: "Đây là Phi Đoàn Tiêm Kích số 25, đây là Phi Đoàn Tiêm Kích số 25, Tank bộ đội xin trả lời! Tank bộ đội xin trả lời!"
Podolkov đáp: "Đây là Đoàn Tank Đột Phá Hạng Nặng Cận Vệ số 1, tôi nghe rõ tiếng động cơ của các anh, mời nói."
"Phía trước các anh có một đội hình Tank Prosen đã triển khai, chúc các anh may mắn."
Podolkov hỏi: "Các anh có thấy thành phần địch nhân không?"
"Rất nhiều số 4 nòng dài, không thấy loại Tank mới mà bộ tư lệnh đặc biệt yêu cầu chúng tôi chú ý."
"Đã rõ, cảm ơn các anh." Khi Podolkov trả lời, hai chiếc Jacques xuất hiện trên bầu trời, có lẽ là chiến hữu từ Phi Đoàn Tiêm Kích số 25.
Podolkov cầm một chiếc khăn lau, vẫy vẫy về phía bầu trời.
Hai chiếc Jacques bay lướt qua Tank của Podolkov, một trái một phải, có thể lờ mờ thấy phi công đang cúi chào Tank.
Máy bay vừa khuất, vô tuyến điện đã có người hô: "Đoàn Tank Hạng Nặng Cận Vệ số 1, đây là Ngoại Ô Sói, đây là Ngoại Ô Sói, phía trước xuất hiện một lượng lớn bụi mù."
Ngay sau đó, âm thanh của đoàn trưởng Đoàn Tank Đột Phá Hạng Nặng Cận Vệ số 1 vang lên trong vô tuyến điện: "Ngoại Ô Sói đã rõ, các anh né tránh, đừng để xảy ra thương vong không cần thiết, Tank địch cứ để chúng tôi đối phó. Tank hạng nặng kiểu mới của chúng ta căn bản không sợ bọn chúng!"
Podolkov hô lớn: "Vì người em trai anh hùng của tôi, Alexey Podolkov báo thù!"
Vô tuyến điện lập tức vang lên một loạt tiếng hô lớn: "Vì em gái Thư Nhã của tôi báo thù!"
"Vì cha tôi báo thù!"
"Vì bạn thân Tạ Mầm báo thù!"
Podolkov cảm thấy sau khi rống lên một họng này, Tank chạy còn nhanh hơn.
Rất nhanh phía trước xuất hiện một đám bụi mù nhỏ, Podolkov giơ ống nhòm lên, nhìn thấy mấy chiếc xe Jeep Willis đang lao vun vút trên thảo nguyên, liền cầm micro: "Đây là số Báo Thù cho Em Trai Anh Hùng, tôi thấy Ngoại Ô Lang."
"Ngoại Ô Sói" là mật danh của đội trinh sát nhẹ thuộc Đoàn Tank Đột Phá Hạng Nặng Cận Vệ số 1, bọn họ phụ trách lái xe Jeep Willis mở đường phía trước đoàn Tank.
Trong lúc nói chuyện, xe Jeep của Ngoại Ô Sói chạy ngang qua xe Báo Thù, viên thiếu úy lái xe hô lớn với Podolkov: "Cho bọn chúng biết tay! Có đoạt được Kim Tinh hay không là xem lúc này!"
Podolkov đáp: "Có đoạt được Kim Tinh hay không không quan trọng! Giết được quân Prosen là được!"
"Vậy anh phải giết nhiều một chút đấy!"
Đội trinh sát vừa nói chuyện vừa chạy xa.
Trong vô tuyến điện truyền đến mệnh lệnh của đoàn trưởng: "Các xe cho bộ binh xuống, đừng để bọn họ cuốn vào Tank đại chiến."
Podolkov quay đầu về phía đám bộ binh đang ngồi trên tấm chắn nhiệt hô: "Xuống đi các cậu em, phía trước là chiến đấu Tank đối Tank!"
Người thượng sĩ dẫn đội bộ binh nhếch miệng cười một tiếng: "Chúng tôi xuống gần hơn một chút rồi hẵng xuống, anh quên chúng tôi có gì sao?"
Nói xong, anh ta vỗ vỗ thứ vũ khí mới vác trên vai: súng phóng lựu đạn chống tăng.
Podolkov cười nói: "Được thôi, lát nữa chúng tôi phải dừng bắn gấp đấy, khi đó tự các anh xuống xe, cẩn thận đừng để người một nhà cán phải."
"Được rồi!"
Lúc này, một binh nhì sau lưng người thượng sĩ chỉ về phía trước: "Mau nhìn!"
Podolkov lập tức quay đầu, thấy phía trước bụi mù mịt trời, phảng phất một trận bão cát đang thổi trên thảo nguyên!
Thượng sĩ thốt lên: "Chà, bụi mù này làm tôi nhớ đến bão cát mùa xuân ở quê nhà."
"Bão cát mùa xuân?"
"Đúng vậy, cứ đến mùa xuân ở quê tôi là lại có bão cát, cát vàng từ sa mạc phía tây thổi tới che phủ cả thảo nguyên, ra ngoài mà không che mặt, chỉ một ngày da sẽ trở nên thô ráp như da của ông lão tám mươi tuổi."
Podolkov tặc lưỡi: "Có cơ hội nhất định phải đi xem mới được, tôi còn chưa từng đến vùng đất phía đông của chúng ta đâu."
Nói xong, anh giơ ống nhòm lên, quan sát đám bụi mù cuồn cuộn.
Thiếu tá Hans, chỉ huy trưởng của doanh thiết giáp số 66 Prosen, quan sát đám bụi mù phía trước từ ụ súng Tank chỉ huy của mình.
"Nhìn số lượng địch nhân phía trước không nhiều lắm, khoảng chừng hai mươi chiếc." Anh ta nói với toàn doanh bằng vô tuyến điện: "Tiêu diệt chúng!"
Phải nói, lính thiết giáp Prosen quả thực tinh nhuệ, khi chưa thăm dò tình hình đã trực tiếp dựa vào quy mô bụi mù để phán đoán số lượng địch nhân.
Đáng tiếc, bọn chúng không ngờ rằng đối diện là Đoàn Tank Đột Phá Hạng Nặng Cận Vệ số 1 đã trang bị toàn bộ xe tăng hạng nặng Rokosov-1.
Thứ đồ chơi này có lớp giáp trước và hông gần như miễn nhiễm với pháo 75 ly nòng dài 48 của Tank số 4.
Để có thể bắn thủng Rokosov-1, thiếu tá Hans và các chiến sĩ phải áp sát xe tăng hạng nặng ở khoảng cách 400 mét, điều này hoàn toàn trái với quy tắc giao chiến của lính thiết giáp Prosen.
Lính thiết giáp Prosen theo thói quen dựa vào kỹ thuật bắn súng điêu luyện của mình để khai hỏa từ cự ly xa.
Thiếu tá Hans quay đầu, nhìn đám bụi mù do doanh thiết giáp của mình tạo ra, tự tin giơ tay lên, vung về phía trước: "Thiết giáp, tiến lên! Nghiền nát chúng!"
"Triển khai đội hình!" Mệnh lệnh của đoàn trưởng truyền đến qua vô tuyến điện: "Số lượng địch nhân đông hơn chúng ta, phải triển khai đội hình đầy đủ, đảm bảo không bị một lượng lớn Tank địch vòng ra sau lưng!"
Podolkov nói: "Đoàn trưởng, quên là Tank kiểu mới của chúng ta phía sau cũng đáng tin cậy sao?"
"Đồ ngốc, tôi lo là tốc độ xoay ụ súng của chúng ta không theo kịp địch! Nếu là số 4 nòng dài, khi ở khoảng cách gần, chúng vẫn có thể kẹp hỏng vòng ụ súng hoặc bắn xuyên điểm yếu của chúng ta. Đừng lơ là, địch là lính thiết giáp tinh nhuệ đấy! Rất tinh nhuệ!"
Đoàn trưởng nghiêm túc đáp lại.
Podolkov không nói gì nữa, im lặng ra khẩu lệnh, cùng xe bên cạnh kéo giãn khoảng cách.
Lúc này pháo thủ hô lớn: "Tank địch đã tiến vào tầm bắn!"
Không đợi Podolkov trả lời, xe bên cạnh đã khai hỏa, luồng gió từ nòng pháo thổi đến cả mặt Podolkov.
Podolkov ra lệnh: "Ivan (lái xe) nghe khẩu lệnh của tôi, tôi nói dừng, anh dừng bảy giây! Sergey (pháo thủ) ngắm chuẩn chiếc địch mà anh vừa đo khoảng cách!"
Thế là ụ súng của xe "Báo Thù" xoay nhẹ sang ngang khoảng năm độ, bộ phận nâng hạ cũng điều chỉnh một chút.
"Ngắm chuẩn hoàn tất!" Pháo thủ hô.
"Dừng!"
Tank lập tức dừng lại, thân xe lắc lư một cái – dù sao để theo đuổi tính sản xuất và độ tin cậy, hệ thống treo của Tank hạng nặng Rokosov-1 tương đối đơn giản, tính ổn định không tốt lắm.
Xe vừa ngừng lắc lư, Sergey liền khai hỏa.
Luồng gió từ nòng pháo thổi tung bụi mù che khuất tầm nhìn của Podolkov, khiến anh không thấy tình hình của mục tiêu.
Một khắc sau, Tank khởi động, xông lên phía trước hất đám bụi vừa khai hỏa, lúc này Podolkov thấy chiếc Tank số 4 bốc cháy dữ dội.
Chưa kịp vui mừng, một viên đạn xuyên giáp bắn vào ụ súng của Tank, tóe ra một chuỗi lửa, bay sượt qua tai anh.
Anh thì không hề hấn gì, nhưng người thượng sĩ bộ binh phía sau quát lên: "Vasilii!"
Podolkov quay đầu lại, thấy một binh nhì đang vác súng phóng lựu đạn ngã xuống bên phải, rơi xuống bên ngoài thân xe Tank.
"Đã bảo các anh xuống xe rồi! Chúng tôi có giáp bảo vệ, các anh thì không có!"
Thượng sĩ nói: "Địch còn cách một cây số trở lên, bây giờ chúng tôi xuống xe thì không phát huy được tác dụng! Cho chúng tôi đi thêm một đoạn nữa!"
Podolkov vừa định đáp lại, thì trong tai nghe vang lên âm thanh xen vào: "Được!"
Pháo thủ Sergey giục: "Xa trưởng! Chỉ thị mục tiêu!"
Chương 624 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]