Ngày 8 tháng 7, lúc 03:00, Bộ Tư Lệnh Quân đoàn Bọc thép số 2 Prosen Asgard.
Tư lệnh Quân đoàn Bọc thép số 2, Weidel, đang nghe báo cáo cuối cùng trước khi cuộc tấn công bắt đầu.
"Số lượng xe tăng của chúng ta hiện đã khôi phục lên 100 chiếc, trong đó có 27 chiếc xe tăng Hổ Vương kiểu mới số 6. Lẽ ra những chiếc xe tăng này phải được đưa vào phản kích ngay từ ngày 3, nhưng đường xá tồi tệ đã khiến chúng không thể kịp thời cơ động đến vị trí xuất phát." Tham mưu trưởng đọc xong, ngẩng đầu nhìn Weidel.
Weidel thở dài: "100 chiếc xe tăng! Một năm trước, khi chúng ta chỉ còn lại 100 chiếc xe tăng, quân Aant đã tổn thất đến mấy ngàn chiếc!"
Tham mưu trưởng đáp: "Xe tăng Rokosov I và pháo tự hành chống tăng Xoáy Nước của địch rất hiệu quả. Vũ khí kiểu mới của chúng ta dù đã được đưa ra tiền tuyến, nhưng phần lớn đều bị phá hủy trên đường. Đây không phải là trách nhiệm của chúng ta, thưa tướng quân."
Weidel im lặng mấy giây rồi hỏi: "Ước tính có bao nhiêu binh lực địch đang đối diện với chúng ta?"
"Theo báo cáo của trinh sát đường không và trinh sát cơ giới, đối diện chúng ta là Lữ đoàn Xe tăng Đột phá Hạng nặng Cận vệ số 1, các Lữ đoàn Xe tăng Cận vệ số 11, 17, 24 và 26. Nghe nói Lữ đoàn Xe tăng Đột phá Hạng nặng Cận vệ số 1 do chính Rokosov chỉ huy."
Weidel giật mình quay đầu: "Nhiều như vậy sao?"
Tham mưu trưởng vội giải thích: "Thực tế biên chế của lữ đoàn xe tăng Aant còn không bằng quân đoàn xe tăng của chúng ta. Số lượng xe tăng của một lữ đoàn của họ tương đương với một nửa quân đoàn của chúng ta."
Weidel: "Nhưng số lượng xe tăng chúng ta có trong tay cũng chỉ tương đương với một quân đoàn."
Một quân đoàn xe tăng Prosen có từ 90 đến 110 chiếc xe tăng. Hiện tại toàn bộ Quân đoàn Bọc thép số 2 chỉ còn lại 100 chiếc xe tăng sẵn sàng chiến đấu, chẳng phải chỉ tương đương biên chế một quân đoàn sao?
Tham mưu trưởng: "Địch cũng tổn thất rất nhiều xe tăng. Ước tính hôm nay địch chỉ có thể phát động tấn công với khoảng một trăm xe tăng."
Weidel: "Vậy tại sao mọi người nhìn ai cũng ủ rũ thế kia?"
"Vì chúng ta có tình báo cho thấy, địch còn được một lữ đoàn pháo kích xung kích kiểu mới hỗ trợ, chính là loại pháo có pháo chính 100 ly. Hơn nữa họ rất có thể đã lợi dụng hai ngày qua để xây dựng trận địa phòng ngự."
Weidel: "Vậy à, ý của anh là, hôm nay chúng ta chắc chắn không thể đẩy lùi mũi tấn công của địch được, đúng không?"
Tham mưu trưởng ngập ngừng đáp: "Đúng vậy. Ngoài bộ đội thiết giáp, quân Aant còn có rất nhiều bộ binh. Phần lớn bộ đội bộ binh dưới trướng Rokosov đều là những lão binh cận vệ mặc áo choàng, họ đều chấp nhận sự căm thù và có đấu chí cao ngút."
Tham mưu trưởng vừa dứt lời, một người trong số các sĩ quan lên tiếng: "Tôi nghĩ họ không cần căm thù, họ vốn đã hận chúng ta rồi."
Mọi người quay đầu nhìn về phía trung tá vừa nói.
Trung tá xòe hai tay: "Các người không biết chúng ta đã làm gì trong nhà của họ sao? Nếu nói quân Aant có căm thù, thì người thầy giáo dục đó chính là chúng ta."
Weidel: "Nói chuyện cẩn thận một chút, Trung tá Phí Ân. Chúng ta không tố giác đồng đội cho hiến binh và cung nội tỉnh, nhưng không có nghĩa là họ không nghe thấy đâu."
"Cảm ơn ngài đã nhắc nhở."
Weidel: "Tình hình là như thế đấy. Chúng ta sẽ phát động tấn công vào tám giờ sáng mai. Sau khi tiêu diệt bộ đội xe tăng địch, tiếp tục cùng bộ đội bộ binh tiến lên, triệt để chặt đứt mũi công kích của địch."
"Các anh có lẽ cũng nghe nói, Quân đoàn Bọc thép số 3 đã sụp đổ, ngay cả quân bộ cũng bị quân Aant đánh chiếm. Chúng ta tiếp nhận rất nhiều tàn binh của Quân đoàn Bọc thép số 3."
"Nhưng chúng ta vẫn phải tấn công, bởi vì chúng ta là kỵ sĩ đoàn Asgard, là quân nhân Prosen. Trong lịch sử lâu đời của Prosen, quân nhân Prosen chưa bao giờ từ chối chiến đấu chỉ vì một trận chiến bại."
"Giải tán!"
Tất cả các sĩ quan có mặt đều đứng dậy, chuẩn bị trở về đơn vị của mình, tham gia trận phản kích cuối cùng này.
Bỗng nhiên có người ngẩng đầu lên:
*Dù cuồng phong hay bão tuyết, hoặc là mặt trời chói chang trên không!*
Đây là quân ca Prosen, "Bài ca Lính Thiết Giáp". Mỗi người lính xe tăng Prosen đều thuộc.
Thế là những người đang chuẩn bị rời đi đều dừng lại, cùng nhau cất tiếng hát:
*Dù ngày hè nóng bức, hay đêm đông lạnh giá.*
*Dù cát bụi tạt vào mặt, chúng ta vẫn vui vẻ, vẫn vui vẻ!*
Mọi người vừa hát vừa dậm chân theo nhịp điệu, tiếng giày da dẫm lên đất nghe như tiếng trống trận.
*Xe tăng ta phi nhanh, hướng về phong bạo.*
*Cùng tiếng động cơ gầm rú, ta như tia chớp xé gió, dưới lớp giáp che chở, nghênh địch mà lên.*
Weidel nhìn những người lính ngẩng cao đầu, vẻ mặt dần dần dịu lại. Cuối cùng, ông cũng cất tiếng hát cùng họ:
*Một khi quân địch xuất hiện trước mắt, chỉ cần tăng hết ga, xông thẳng vào trại địch!*
*Giá trị của chúng ta ở đâu?*
*Giá trị ở đâu?*
*Vì tổ quốc bỏ mình nơi sa trường là vinh dự cao quý nhất.*
Giai điệu hào hùng của bài ca vang vọng khắp căn phòng nhỏ, bay lên bầu trời.
Trên đường chân trời phía Đông xuất hiện một vệt sáng bạc, cả bầu trời bị nhuộm thành màu ngọc lưu ly xanh biếc.
Bài ca tiến đến đoạn cuối.
Các sĩ quan Quân đoàn Bọc thép số 2 Asgard cùng nhau hát vang:
*Nếu Nữ Thần Vận Mệnh ruồng bỏ ta,*
*Nếu ta không thể trở về cố hương,*
*Nếu viên đạn bắn về phía ta kết thúc vận mệnh,*
*Kết thúc vận mệnh!*
*Thì ít nhất chiến xa trung thành sẽ cho ta một nấm mồ bằng thép!*
Tại địa điểm tập kết của Lữ đoàn Xe tăng Đột phá Hạng nặng Cận vệ số 1 Aant, tháng 7, lúc 06:00. Podolkov mặt đầy vẻ u sầu trở lại lều bạt của tổ xe, xòe hai tay với mọi người: "Không đùa đâu, lão Đăng nhất quyết không ký, nhất định phải thay hộp số và động cơ mới chịu."
Người lái xe Ivan nhún vai: "Vậy chúng ta đi lái một chiếc T-34 cũng được, vẫn có thể giết quân Prosen."
Người nạp đạn lo lắng nói: "T-34 chắc chắn không đánh lại xe tăng kiểu mới của địch đâu? Cái pháo câu cá kia, ngay cả Rokosov I còn chưa đủ, chiếc xe Báo Thù của chúng ta suýt chút nữa bị bắn xuyên thủng. Nên tăng cường Rokosov I mới phải."
Pháo thủ vỗ vai người nạp đạn: "Thì sao chứ? Chúng ta không sợ hy sinh, chết thì thôi."
Podolkov: "Không, không, phải sống mới có thể báo thù! Tướng quân Rokosov dạy chúng ta, phải bảo tồn chính mình, tiêu diệt địch nhân. Tiếng gì vậy?"
Anh ta dừng lại, quay đầu về phía âm thanh phát ra.
Những người khác trong tổ xe cũng đến bên cạnh anh, đứng thành hàng nhìn về cùng một hướng.
"Đàn vlon?" Người lái xe Ivan ngập ngừng nói.
Podolkov gật đầu: "Hình như vậy, nhưng tôi không biết. Tôi chỉ nghe đàn vlon một lần ở buổi hòa nhạc trong nhà thờ, hình như diễn tấu bài D trưởng gì đó, dài lắm. (Thực ra là bản hòa tấu vlon D trưởng của Tchaikovsky, Podolkov không nhớ cái tên dài ngoằng này)"
Người lái xe: "Tôi thì hay nghe, tôi ở quảng trường giao lộ có một cô gái hay diễn tấu, mỗi sáng sớm đi làm, đều thấy cô ấy đứng bên cạnh bồn hoa, y y nha nha kéo đàn."
Podolkov: "Thật sao? Anh theo đuổi cô ấy chưa?"
"Sao có thể, tôi là công nhân, đến bộ âu phục còn không có."
Podolkov: "Anh nói thế là không được, anh đi hỏi giáo sĩ mà xem! Chắc chắn ông ấy sẽ nói giữa các anh không có ngăn cách, thích là phải dũng cảm theo đuổi!"
Người lái xe không trả lời, chỉ lấy ra bình rượu dẹt, tu một ngụm lớn.
Lúc này có người lái chiếc mô tô BMW tịch thu được đến, vừa đi vừa hô: "Xe tăng mới đến rồi! Có xe tăng mới đến rồi!"
Vốn là cả tổ xe Podolkov đều đang nghe đàn vlon, giờ sự chú ý đều bị thu hút.
Podolkov hô: "Petro! Xe tăng mới gì vậy?"
Người lái BMW quay đầu: "Hôm nay trinh sát đường không phát hiện khu tập kết xe tăng của địch, vậy nên quân đội dự bị đang vận động về phía chúng ta, toàn là xe tăng mới cứng! Kiểu mới! Nghe nói còn chưa có tên!"
Podolkov và thủ hạ liếc nhau, tinh thần phấn chấn vung tay: "Đi, đi xem một chút!"
Nói xong anh ta dẫn đầu nhảy lên xe Jeep, một đám người theo sát phía sau, vài giây sau chiếc Willis Jeep đã như làn khói lao ra ngoài.
Xung quanh xe tăng mới đã sớm tụ tập một đám đông, vốn là thảo nguyên trống trải giờ trở nên ồn ào.
Có người nhận ra Podolkov, từ xa đã hô: "Anh cũng đến xem xe tăng mới à?"
"Đến xem thì sao!" Podolkov đáp lại, mắt dán chặt vào chiếc xe tăng mới trên thảo nguyên.
Chiếc xe tăng mới này vô cùng thấp bé, ụ súng hình trứng có chút ý vị Rokosov I, nhưng lại tròn hơn, trông như một chiếc nắp nồi úp ngược trên thân xe.
Người lái xe Ivan vừa nhìn thấy cái đầu kia, liền tặc lưỡi: "Trông năng lực phòng ngự không tệ đấy chứ." Pháo thủ chú ý đến nòng pháo: "Nòng pháo của nó có phải dài hơn nòng pháo của chúng ta không? Độ xuyên sâu chắc chắn cao hơn, đủ để đối phó với xe tăng mới của địch!"
Cuối cùng, chiếc xe Jeep dừng trước xe tăng mới, Podolkov kéo phanh tay, trực tiếp nhảy xuống xe, hô với người trên xe tăng: "Xe tăng này bao nhiêu tấn vậy? Trông nhẹ hơn xe tăng của chúng ta!"
Người lính xe tăng trên ụ súng hình trứng trả lời: "Nghe nói là ba mươi tấn, dùng để thay thế T-34W! Ai dà, cái pháo này, chắc chắn sẽ đánh thủng số 4 đã tăng cường chính diện."
Chỉ huy xe tăng mới cười: "Số 4? Nói đùa, pháo này của chúng ta chuyên dụng, lúc đầu tăng dài ra một chút xíu, nói là phòng ngừa chu đáo, đối phó với xe tăng kiểu mới tương lai của địch!"
Podolkov nhanh chóng trèo lên xe tăng mới, vỗ vỗ tấm chắn pháo chính diện của ụ súng: "Phòng ngự chính diện thế nào?"
Chỉ huy xe tăng mới: "Cũng không khác Rokosov I lắm, người chủ xe này muốn cạnh sườn và phía sau phòng ngự không tốt bằng Rokosov I, dù sao Rokosov I là xe tăng đột phá hạng nặng, giống như kỵ binh hạng nặng ngày xưa, phải chính diện tấn công địch.
"Chúng ta chủ đánh chạy nhanh, độ tin cậy cao, anh nhìn xem, khi xuất phát chúng ta 45 chiếc xe, chạy xa như vậy còn có 27 chiếc đấy!"
Podolkov liên tục gật đầu: "Tốt! Tốt! Lữ đoàn Xe tăng Đột phá số 1 của chúng ta, hiện tại chỉ còn lại mấy chiếc xe có thể tác chiến, đây là bù đắp. Tốt quá, xe tăng mới này."
Vừa dứt lời, có người thổi còi lái chiếc xe mô tô từ đằng xa tới, người trong thùng xe mô tô cầm loa hô: "Tất cả mọi người mau trở về đơn vị! Địch đến gần! Chết tiệt, đừng vây quanh xe tăng mới, chỉ cần còn sống, đều có thể lái lên, mau trở lại đơn vị!"
Chương 639 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]