Ngày 11 tháng 7 năm 2300, tại Bộ Tư lệnh Cánh quân Thalia của Aant.
Sau khi nghe xong báo cáo tình hình ngắn gọn, Pavlov ngẩng đầu lên: "Hiện tại có thể khẳng định, địch nhân đang rút lui trên diện rộng."
Vương Trung: "Chỉ sợ bọn chúng muốn đánh úp chúng ta trước khi vòng vây khép kín hoàn toàn. Vậy hai gọng kìm còn bao lâu nữa thì khép lại?"
"Chắc là hết ngày mai sẽ hoàn thành, nhưng địch kháng cự rất quyết liệt. Thêm nữa, trinh sát trên không phát hiện một lượng lớn quân địch đang chạy thục mạng về Shepetovka qua các lỗ hổng vòng vây."
Nói xong, Pavlov lấy một tấm ảnh từ trên bàn đưa cho Vương Trung.
Vương Trung liếc qua rồi ném lại lên bàn: "Điều động không quân oanh tạc tối đa, làm chậm bước tiến địch."
Ở Địa Cầu, quân Sandoko thường xuyên thoát khỏi vòng vây. Ngay cả chiến dịch vây bắt quy mô lớn như của Bagge kéo quý ngang cũng có không ít quân Sandoko xé lẻn được.
Vương Trung đọc lịch sử chiến tranh và cảm thấy Minh Quân thường đánh giá thấp sức chiến đấu của Sandoko, chủ quan cho rằng vòng vây đã hoàn thành, có thể thu lưới, kết quả bị Sandoko lách khe hở.
Không biết Prosen ở thời không này có vậy không?
Vương Trung: "Quân thiết giáp không thể tăng tốc độ sao? Tranh thủ trưa mai hội sư thắng lợi, hoàn thành vòng vây."
Pavlov lắc đầu: "Khách quan mà nói là không thể. Quân đội tuy đã chỉnh đốn mấy ngày, nhưng trang bị và nhân sự tổn thất chưa được bổ sung. Như Cận vệ Đệ Nhất Trọng hình Đột Phá Tank đoàn lập công lớn, đến hôm nay trong báo cáo vẫn chỉ còn ba chiếc IS-2 tác chiến được."
Popov: "Chủ yếu là đối đầu với quân thiết giáp địch hao tổn quá lớn, chúng ta cùn cả mũi giáo rồi."
Vasilii an ủi Vương Trung: "Vây được nhiều thế này là tốt lắm rồi, dù so với chiến thắng mùa đông năm ngoái thì 'ít gặp đại vu', nhưng ý nghĩa chiến lược rất lớn! Anh xem, chúng ta sắp sửa bao vây Shepetovka rồi!"
Vương Trung: "Ừm."
Anh ta đi đến trước bản đồ, cầm que chỉ vào: "Hoàn thành bao vây, chúng ta có thể đột kích theo hướng này..."
Que chỉ bản đồ lia qua một địa danh quen thuộc, khiến Vương Trung dừng lại.
Pavlov nghi hoặc: "Sao vậy?"
Vương Trung: "Không có gì, thấy cái tên thành phố quen thuộc."
Pavlov nhìn bản đồ: "Tôi đoán xem, là Orachi đúng không?"
Vương Trung: "Rõ ràng là ông thấy que chỉ của tôi dừng ở đâu mới đoán ra!"
Pavlov: "Orachi là thành phố có nguồn gốc sâu xa nhất với chúng ta trong khu vực này, dù không nhìn vị trí que chỉ của anh, tôi cũng đoán được phần nào. Chiếm lại Orachi, quân địch ở Shepetovka sẽ phải rút về hướng Cụm Tập đoàn quân Trung tâm.
"Địch thứ 11 Tập đoàn quân trấn giữ cứ điểm Tân Hải cũng bị cô lập, toàn bộ tình hình Đông Thalia sẽ có lợi cho chúng ta."
Vương Trung: "Đúng vậy, hơn nữa đoạt lại Orachi có ý nghĩa tượng trưng lớn đối với tôi, đối với chúng ta."
Pavlov: "Dự án giai đoạn tiếp theo của tôi đã có phiên bản cướp đoạt Orachi. Chúng ta sẽ dùng phiên bản này làm kế hoạch tác chiến giai đoạn tiếp theo."
Vương Trung: "Có thể thực hiện. Dự kiến tiêu diệt quân địch bị vây, cùng với chỉnh đốn và bổ sung sau chiến đấu cần mười bốn ngày. Vậy ngày 25 tháng 7 phát động tiến công giai đoạn tiếp theo thì sao?"
Pavlov: "Cân nhắc đến tổn thất quân thiết giáp, nửa tháng chỉnh đốn là hợp lý. Nhưng địch có khả năng chủ động từ bỏ Shepetovka không?"
Nói xong, Pavlov cầm que chỉ từ tay Vương Trung, vạch một đường trên bản đồ.
"Bỏ Shepetovka thực ra không ảnh hưởng lớn đến tuyến giữa của địch, còn đối với tuyến nam, bọn chúng có thể co cụm phòng tuyến, dựa vào sông Thứ Bá cố thủ."
Vasilii: "Không thể nào, Hoàng đế Prosen sao có thể cho phép quân đội đế chế đột ngột từ bỏ nhiều khu chiếm đóng như vậy? Không thể! Chuyện này không cần tướng quân phán đoán, tôi cũng biết."
Vương Trung lắc đầu: "Phải liệu địch rộng lượng. Hoàng đế Prosen đã tổn thất nhiều quân vì cố chấp. Ta phải giả thiết ông ta có thể rút kinh nghiệm từ thất bại trong quá khứ."
Vasilii ngạc nhiên: "Ngài mà cũng nói vậy, tôi thật không ngờ."
Vương Trung: "Phải liệu địch rộng lượng. Đương nhiên, vây được một tập đoàn quân chủ lực của địch ở Shepetovka cũng rất tốt. Dù không vây được, để bọn chúng chạy về khu vực phòng thủ của Cụm Tập đoàn quân Trung tâm cũng có lợi cho chúng ta công kích sông Thứ Bá, bởi vì số quân này không thể về lại chiến tuyến phương Nam trong thời gian ngắn."
Pavlov: "Vấn đề duy nhất là, mùa này sông Thứ Bá đang mùa lũ, việc vượt sông sẽ rất khó khăn. Nếu tấn công hao tổn quá lớn, tôi đề nghị đợi đến mùa đông sông Thứ Bá đóng băng rồi phát động công kích.
"Chiến dịch mùa hè đoạt lại một vùng đất rộng lớn như Đông Thalia đã là thành công lớn rồi."
Vương Trung im lặng một lát rồi lắc đầu: "Không, chúng ta không thể dừng lại như vậy. Vượt sông Thứ Bá mùa lũ rất khó, nhưng địch đã làm được hai năm trước, chúng ta không có lý do không làm được!"
Pavlov: "Nếu địch phá hủy toàn bộ thuyền bè ở bờ đông khi rút lui thì sao?"
Vương Trung: "Dùng xe kéo Long Thức do Mỹ viện trợ kéo thuyền nhỏ từ phía sau ra tiền tuyến là được. Trước khi đến mùa bùn lầy, chúng ta phải tiến đến gần Agsukov, sau đó dừng lại vượt qua mùa bùn lầy.
"Đến mùa đông, chúng ta sẽ quay về Agsukov, hoàn thành trọn vẹn năm nay tác chiến."
Pavlov: "Rất tốt, vậy tôi cứ theo thời gian biểu này mà lập kế hoạch."
Chiếc xe của Nguyên soái Gaulon dừng trước cửa Bộ Tư lệnh thành phòng Agsukov. Tướng quân xuống xe, ngẩng đầu nhìn trời rồi thở dài một hơi.
Hai người ra đón vừa lúc bước ra khỏi cửa lớn Bộ Tư lệnh thành phòng, thấy nguyên soái nhìn trời thở dài, vội hỏi: "Nguyên soái đây là ý gì ạ?"
Gaulon nhìn hai người: "Đừng để ý, ta buồn ngủ, đang ngáp, nhìn như thở dài thôi."
Hai người nhìn nhau, cuối cùng quyết định cứ coi như vậy.
"Ra là vậy ạ, chúng tôi còn tưởng tình hình chiến sự tệ đến mức ngay cả nguyên soái cũng phải thở dài."
Gaulon cười khổ, không đáp lời.
Hai người vội đổi chủ đề: "Nguyên soái, Hoàng đế vừa gọi điện đến, yêu cầu ngài lập tức lên máy bay do ngài phái đến, trở về Eagle's Nest báo cáo."
Gaulon gật đầu: "Ta biết rồi."
Nói xong, ông quay sang Tham mưu trưởng mới: "Các ngươi chuẩn bị nghênh đón chỉ huy mới đi. Ta đoán chắc là Eric Phùng Shipling Đại tướng, người chỉ huy Tập đoàn quân số 11 phòng thủ cứ điểm Tân Hải."
Tham mưu trưởng: "Ồ? Vậy ạ? Thay tướng lâm trận thế này không hay lắm thì phải?"
Gaulon: "Đế chế cần một người chịu trách nhiệm cho thất bại. Thất bại thảm hại lần này, tự nhiên là ta phải gánh. Yên tâm đi, để không chọc giận các cựu quân Juncker, bệ hạ chắc sẽ không làm khó ta, chỉ là cho ta về hưu làm vườn thôi.
"Giống như cựu Tổng tư lệnh Lục quân Brian Nguyên soái."
"À, vậy ạ!" Tham mưu trưởng rõ ràng không biết đáp lời thế nào.
Gaulon cười nhìn ông rồi quay sang hỏi người ra đón: "Máy bay đến sân bay chưa?"
"Rồi ạ, trên đó còn có đặc phái viên đến đón ngài, hậu cần mặt đất đã đổ đầy xăng, ngài cứ yên tâm."
Gaulon quay người leo lên xe, nói với người điều khiển: "Đến sân bay."
Quả nhiên như lời người ra đón, chiếc máy bay vận tải ba động cơ Juncker mang tên "Sắt thép Anne" đang chờ ở sân bay.
Gaulon vừa lên máy bay, đã thấy một viên thượng tá lạ mặt ngồi trên ghế dựa cạnh cửa.
Nguyên soái: "Anh là đặc phái viên?"
"Vâng." Thượng tá đứng lên chào.
"Thôi đừng khách sáo, khoang máy bay thấp quá, không cần đứng lên chào đâu. Theo ta biết, loại máy bay đón dê tế thần về ít khi phái đặc phái viên, mà lại còn là thượng tá!" Gaulon nhìn viên thượng tá, mở bao thuốc lá, rút một điếu ngậm lên.
Thượng tá: "Thực ra, tôi không phải... Để máy bay cất cánh rồi nói sau."
Gaulon nói một câu kinh người: "Anh đại diện cho câu lạc bộ Valkyrie tới đúng không?"
Thượng tá: "Đợi máy bay cất cánh rồi nói."
Lúc này phi hành đoàn mở cửa buồng lái, bước vào khoang, chào Gaulon rồi lớn tiếng báo cáo: "Chúng tôi đã chuẩn bị xong cất cánh, xin chỉ thị!"
Gaulon: "Đài quan sát bảo cất cánh thì cứ cất cánh, không cần từng cái đến hỏi ta."
!
Sau khi phi công trở về, Gaulon thản nhiên châm thuốc, rít một hơi dài.
Lúc này tiếng động cơ xé gió truyền đến qua vách cabin, máy bay rung lên theo tiếng nổ.
Ngay sau đó máy bay bắt đầu lăn bánh, quán tính khiến người trên máy bay lắc lư.
Gaulon liếc nhìn thượng tá, chỉ hút thuốc chờ anh ta mở miệng.
Thượng tá cũng rất kiên nhẫn, đợi đến khi máy bay rời mặt đất, bay lên độ cao 3000 mét mới lên tiếng: "Nguyên soái, tổ lái đều là người của chúng tôi, họ thực sự nhận được lệnh đón ngài về chịu tội.
"Nhưng chúng tôi đều biết, thất bại của cuộc chiến không phải là trách nhiệm của ngài."
"Là trách nhiệm của ta." Gaulon ngắt lời, "Ta đáng lẽ phải thu hẹp phòng ngự sớm hơn, như vậy Cụm Tập đoàn quân Nam không đến nỗi mất nhiều sức chiến đấu như vậy, vòng vây của địch cũng không hoàn thành nhanh như vậy! Không đúng, nếu ta thu hẹp phòng tuyến, dứt khoát từ bỏ Shepetovka, dựa vào sông Thứ Bá..."
Thượng tá ngắt lời nguyên soái: "Các hạ! Chúng tôi đều biết ngài là quân nhân Prosen vinh quang, ngài sẽ không đổ tội cho người khác! Chính vì vậy, chúng tôi mới tìm đến ngài!
"Các hạ! Hiện tại muốn cứu vãn Prosen, biện pháp hữu hiệu nhất là giao ra kẻ cầm đầu phát động chiến tranh! Giao ra Hoàng đế!"
"Không!" Gaulon gào lên, "Ta còn rõ hơn các ngươi! Người mong muốn phát động Barbarossa nhất, thực ra là chúng ta, những tướng lĩnh này! Bởi vì nếu không tiếp tục tấn công... Đương nhiên, bệ hạ cũng muốn lập công, hoàn thành những gì mà Chinh Phục Giả kia chưa làm được. Chỉ có thể nói tất cả chúng ta đều có lỗi, chỉ để bệ hạ gánh vác là không đúng."
Chương 648 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]