Đến vị trí phòng thủ dự bị, Andreas xem xét chân đế súng máy, biết ngay nó không dùng được.
Vậy là hắn quyết đoán chuyển sang phương án hai, dùng hai chân chống của súng máy kê lên bao cát, bắt đầu dựa vào kinh nghiệm để bắn. Chân đế có thước đo và tay quay điều chỉnh góc bắn đã hỏng, giờ chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm và thước ngắm của xạ thủ.
Andreas điên cuồng xạ kích.
Vị trí súng máy dự bị nằm sau chiến hào thứ nhất, tạo thành lưới hỏa lực đan xen với chiến hào thứ hai. Quân Aant không xác định hướng đột kích của hỏa điểm súng máy, khiến Andreas liên tiếp hạ gục mười mấy tên.
Bỗng nhiên, một viên đạn tín hiệu vút lên không trung, vẽ một đường vòng cung về phía vị trí của Andreas.
Hắn lập tức ẩn nấp, kéo cả tân binh Mara chưa kịp phản ứng xuống sau bao cát.
Ngay sau đó, đạn pháo dồn dập nã vào bao cát.
Mara kinh hãi: "Chuyện gì xảy ra?"
"Đạn tín hiệu đó chỉ điểm mục tiêu của chúng ta, quân Aant bắt đầu tập kích!"
"Bọn chúng chỉ dựa vào đạn tín hiệu đã phát hiện ra ta?"
"Không phải phát hiện ra, chỉ là pháo kích vào hướng đạn tín hiệu bay tới. Nhưng nhìn hỏa lực này xem, cậu dám chắc không có viên đạn lạc nào găm trúng đầu cậu chắc?"
Vừa dứt lời, tiếng đạn nổ trên bao cát cũng im bặt. Andreas đổi vị trí, chống súng máy lên và tiếp tục bắn.
Lúc này có người hô: "Tank đến rồi!"
Mara, người đang nạp dây băng đạn, lập tức nhìn theo tiếng kêu, rồi cũng hô to: "Tank đến, Tank của ta!"
Andreas mở chốt an toàn: "Thay đạn! Nhanh!"
Trong lúc Mara thay đạn, hắn nhìn về hướng tiếng động cơ vọng lại, thấy một chiếc Tank số hai đang tiến lên trận địa, dùng pháo bắn phá bãi cát.
Tank dừng ở phía sau chiến hào thứ ba, cách tiền tuyến khoảng trăm mét.
Mara thay đạn xong, lớn tiếng báo cáo: "Thay đạn xong!"
Andreas cài chốt an toàn, tiếp tục xạ kích không ngừng.
Mara nâng dây băng đạn, liên tục đưa đạn vào nòng súng, nghi hoặc lẩm bẩm: "Sao Tank ở phía sau mà không lên vậy?"
Andreas: "Đó là Tank số hai, lạc đội từ lâu rồi. Địch có vũ khí có thể xuyên thủng giáp của nó ở khoảng cách 100 mét. Nó không thể lên trước, ở lại phía sau làm ụ pháo cũng tốt."
Một luồng hỏa long từ vị trí quân Aant đang chiếm giữ phun ra, lao thẳng vào chiếc Tank số hai đang co cụm sau chiến hào thứ ba.
Tank lập tức bốc cháy dữ dội. Các thành viên toàn thân bốc lửa chui ra khỏi Tank, lăn lộn trên mặt đất.
"Thấy chưa!" Andreas nói vậy, nhưng không hề nhìn chiếc Tank đang cháy, một lòng một dạ hạ gục quân Aant.
Đột nhiên, trong lòng hắn giật mình. Lão binh thường tin vào trực giác trong những tình huống này. Thế là hắn lăn mình rời khỏi vị trí bắn, ôm khẩu súng máy nóng hổi lăn vào giao thông hào bên cạnh.
Gần như cùng lúc đó, trên bầu trời vang lên tiếng pháo kích rít gào. Liên tiếp mười quả pháo cối rơi xuống, khiến tường bao cát bên ngoài vị trí súng máy đổ sụp.
Chắc hẳn đội pháo cối của quân Aant đã tiến sát đến bờ sông, bắt đầu yểm trợ tầm gần.
Sau khi oanh kích kết thúc, hắn đứng dậy, vỗ vai Mara đang nằm bất động bên cạnh: "Đi! Vị trí này lộ rồi! Đội đột kích của Aant cũng đã ở gần đây! Chuyển vị trí!"
Mara không nhúc nhích.
Andreas cảm thấy chẳng lành, túm vai Mara lật lại, thấy khuôn mặt non nớt của tân binh toàn bùn đất, miệng, mũi, thậm chí cả mắt đều dính đầy đất.
Màu đỏ đang loang ra ở ngực hắn.
Andreas khép mắt tân binh lại, thuần thục lục soát túi áo, lấy ra thư nhà, rồi ôm súng máy tiến vào giao thông hào.
Chạy hết tốc lực trong giao thông hào chưa đến ba mươi bước, Andreas chạm mặt thượng sĩ Coase Lake.
"Thượng sĩ?"
Coase Lake: "Tổ súng máy của tôi bị tiêu diệt, súng máy và chân đế đều bị địch cướp mất. Tôi phải đi báo tin đại đội phó thất thủ!"
Andreas: "Tôi đang thiếu phó xạ thủ!"
Vừa dứt lời, đại đội phó dẫn một tiểu đội xuất hiện: "Hai người! Chúng ta phải phản kích! Cần hỏa lực mạnh, các cậu... súng máy hạng nhẹ cũng được!"
Súng máy đa năng gắn trên chân đế là súng máy hạng nặng, tháo ra có thể dùng như súng máy hạng nhẹ.
"Đi theo tôi!"
Thượng sĩ Coase Lake ngăn đại đội phó lại: "Anh định mang đám tân binh này đi đoạt lại vị trí sao?"
Andreas mới để ý thấy người cầm súng trường sau lưng đại đội phó không phải sĩ quan dày dặn kinh nghiệm, mà là một tân binh có khuôn mặt non nớt như Mara.
Coase Lake giật lấy khẩu tiểu liên từ tay tân binh: "Đưa băng đạn cho tôi! Cả lựu đạn nữa! Cậu đi làm phó xạ thủ cho trung sĩ Andreas!"
Tân binh: "Tôi chưa được huấn luyện vận hành súng máy!"
Andreas: "Biết nạp băng đạn là được! Cậu đi theo tôi, đem súng tiểu liên tặng cho thượng sĩ Coase Lake!"
"Nhưng mà!"
Đại đội phó: "Cứ vậy đi. Chỉ cần cậu sống sót, sớm muộn gì cũng đến lượt cậu cầm tiểu liên tranh giành chiến hào với lính cận vệ địch. Đi thôi Coase Lake! Chúng ta còn có việc phải làm!"
Dứt lời, đại đội phó chạy chậm dọc theo giao thông hào. So với đại đội trưởng mới ra trường, đại đội phó là một thiếu úy dày dặn kinh nghiệm, không qua trường lớp quân sự, hoàn toàn thăng tiến từ hỏa tuyến, nhưng được binh sĩ tin tưởng hơn bất kỳ sĩ quan non trẻ nào.
Thượng sĩ Coase Lake ôm khẩu tiểu liên theo sau.
Andreas vác súng máy lên vai, sải bước đuổi theo.
Tiểu đội nhanh chóng đến gần vị trí đã mất.
Andreas nhanh chóng chọn vị trí súng máy tốt nhất, nằm sấp xuống cạnh bao cát và dựng súng máy lên.
Đại đội phó: "Tiến lên! Tận dụng kinh nghiệm huấn luyện gần đây đi các tân binh!"
Andreas bắt đầu bắn phá, đẩy lùi quân Aant đang thăm dò vào trong giao thông hào.
Coase Lake dẫn đầu xông ra khỏi chiến hào, ném một quả lựu đạn, rồi nghiêng người xông lên.
Lựu đạn nổ bên ngoài chiến hào quân Aant đang chiếm giữ. Cả lựu đạn lẫn hỏa lực súng máy của Andreas đều có tác dụng áp chế, không cho địch ngẩng đầu lên.
Thượng sĩ Coase Lake xông đến vị trí cách chiến hào chưa đến mười mét thì nằm xuống, ném ba quả lựu đạn đã rút chốt một giây vào bên trong.
Sau loạt tiếng nổ liên tiếp, anh ôm khẩu tiểu liên xông vào chiến hào.
Andreas không nhìn thấy thượng sĩ, nhưng nghe được tiếng súng trường nổ.
Đại đội phó cũng nhảy lên: "Hỗ trợ hạ sĩ! Chia nhóm tiến lên!"
Anh dẫn hai binh sĩ xông về phía chiến hào.
Andreas chợt phát hiện một đội quân Aant đang đuổi đến, liền chuyển hướng họng súng, bắn chặn từ xa, cố gắng ngăn cản chúng.
Nhưng không có chân đế, bắn từ xa không chính xác lắm, chỉ khiến quân Aant từ chạy chậm biến thành chạy thục mạng.
Đột nhiên, Andreas thấy thượng sĩ Coase Lake ló đầu ra, dùng khẩu Bobosha vừa tịch thu được xối đạn vào đám quân Aant đang tiến đến.
Lần này quân Aant cuối cùng cũng nằm xuống.
Ngay sau đó, Andreas thấy quân Aant bắt đầu rút lui về phía bãi sông.
Trên bãi sông, quân Aant ném những vũ khí mang theo, định bơi trở lại bờ bên kia.
Xem ra đợt tấn công đầu tiên trong ngày đã bị chặn đứng.
Andreas ném súng máy, ngồi phịch xuống trong chiến hào, thở hổn hển. Lúc này hắn mới thấy trái tim mình đang run rẩy không ngừng như một động cơ đốt trong.
Hắn lấy ra điếu xì gà, ngậm lên môi, rồi lần lượt lục túi tìm diêm.
Đúng lúc này, trên bầu trời vang lên tiếng gào thét, trọng pháo của quân Aant lại đến.
Nhưng Andreas bỗng nhiên không muốn tránh pháo nữa, cứ để quân Aant nổ chết mình, có lẽ còn nhẹ nhõm hơn.
Trong tiếng rung chuyển mặt đất, Andreas cuối cùng cũng tìm được diêm, quẹt lên đốt thuốc lá, nhả khói mù mịt, hắn nhớ đến quê nhà trên núi, nhớ đến người cha cả đời vất vả với vườn cây và ruộng bậc thang.
Cha hắn nói, tổ tiên từng tham gia chiến trận cùng nhà Habsburg, khẩu súng hơi trang trí trong nhà chính là do hoàng đế Habsburg ban tặng khi đó.
Tổ tiên chắc hẳn không phải chịu đựng loại pháo kích long trời lở đất này.
Một viên đạn pháo rơi xuống gần đó, Andreas bắt đầu ù tai, đồng thời cảm thấy có thứ chất lỏng ấm nóng từ tai chảy ra.
Andreas cảm thấy thính giác bên tai mình không giữ được nữa rồi.
Đúng lúc này, pháo kích dừng lại.
Andreas chống tay đứng dậy, chuẩn bị tiếp tục dùng súng máy nghênh đón quân Aant. Nhưng trên mặt sông không còn thuyền, quân Aant vừa rút lui cũng không tấn công trở lại, tất cả đều im lặng.
Tình huống này quá quỷ dị, khiến Andreas ngậm điếu thuốc ngẩn người hồi lâu, đến khi khói nóng rát môi mới bừng tỉnh, ném đầu thuốc xuống đất.
Lúc này, đại đội phó chạy tới từ chiến hào, Andreas chặn anh lại: "Chuyện gì xảy ra? Quân Aant đột nhiên không tấn công nữa?"
"Tôi cũng đang chuẩn bị đến doanh bộ hỏi tình hình. Ở lại đây đừng nhúc nhích, còn phải tìm chân đế nào dùng được! Nếu không có thì nghĩ cách dựng tạm một cái!"
"Rõ."
Nhìn đại đội phó rời đi, Andreas nâng súng máy lên, xem lại vị trí của các điểm súng máy, bắt đầu tìm chân đế.
Hai giờ chiều, đại đội phó từ doanh bộ trở về, mặt mày ủ rũ.
Anh triệu tập toàn bộ sĩ quan còn sống sót họp.
Vừa đến hội trường, Andreas đã báo cáo: "Tôi đã sửa xong một cái chân đế, còn tìm được hai cái dùng được, bố trí ở ba vị trí súng máy."
"Không cần." Đại đội phó mặt mày ảm đạm, "Chúng ta phải rút lui."
Thượng sĩ Coase Lake: "Chúng ta chưa bị đánh bại! Nếu địch đến chúng ta vẫn có thể làm chúng đau khổ!"
Đại đội phó: "Thượng du cách chúng ta mười bảy cây số bị đột phá, cầu phao cũng bị dựng lên, quân đoàn Tank của địch đang liên tục vượt qua. Lực lượng thiết giáp đang phản kích, nhưng sư bộ ra lệnh cho chúng ta chuẩn bị rút lui."
Andreas: "Ý gì?"
"Nghĩa đen thôi. Khoảng tối mai sẽ biết kết quả phản kích của lực lượng thiết giáp. Phản kích thành công thì tốt, nếu thất bại thì chúng ta phải rút lui."
Một sĩ quan chửi thề: "Biết ngay là cánh 310 sư không thủ được, mẹ kiếp!"
Lập tức có người phụ họa: "Còn đám người Moravia kia! Tôi không hiểu sao lại phải cho chúng trang bị tốt như vậy! Rõ ràng chỉ là dân nhị đẳng!"
Đại đội phó: "Được rồi! Khi trở về chú ý không được làm dao động quân tâm, âm thầm chuẩn bị rút lui. Trước tiên đưa thương binh lên xe tải về tuyến sau! Giải tán!"
Chương 693 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]