Cùng thời điểm đó, tại trung tâm đầu não của Đế quốc Prosen, Eagle's Nest.
Hoàng đế Prosen vui mừng khôn xiết nhìn Nguyên soái và các tướng lĩnh: "Thế nào? Các ngươi có lẽ rất rành về quân sự, nhưng lại không hiểu Rokossovsky! Nếu cứ theo ý các ngươi, chậm chạp bổ sung binh lực, Thiết Trí phòng tuyến và sông Tiber ắt sụp đổ!"
Các sĩ quan cao cấp nhìn nhau, ngơ ngác.
Đại công tước Meyer thở dài: "Bệ hạ thần cơ diệu toán, quả nhiên nắm Rokossovsky trong lòng bàn tay!"
Hoàng đế tâm trạng phấn khởi, vui vẻ đón nhận lời nịnh bợ của Nguyên soái không quân.
Đại công tước tiếp lời: "Việc bổ sung sư đoàn dã chiến không quân tới phòng tuyến ven sông Tiber chắc chắn sẽ khiến Rokossovsky nếm trái đắng!"
Nụ cười trên mặt Hoàng đế cứng đờ.
Nói đi thì nói lại, không quân nào mà chẳng muốn được ưu ái, trang bị tốt. Nhưng sư đoàn dã chiến không quân này lại khác, chúng được trang bị bằng phế liệu còn sót lại của lục quân, cùng với đống sắt vụn vơ vét từ các quốc gia bị chiếm đóng.
Đại công tước Meyer hẳn phải biết rõ sư đoàn dã chiến không quân dưới trướng mình là loại hàng gì, giờ lại lôi ra tranh công, trách sao Hoàng đế không biến sắc.
Nhận thấy vẻ mặt của Hoàng đế, Nguyên soái không quân vội im bặt.
May thay, lúc này Gilles lên tiếng: "Dù chúng ta đã chuẩn bị trước theo dự đoán của Bệ hạ, nhưng thời gian quá gấp rút, công sự và việc bổ sung quân đội vẫn chưa hoàn thành..."
"Rokossovsky cũng vậy thôi! Ngươi nghĩ hắn có thể hoàn thành bổ sung sao? Ta còn điều bốn sư đoàn bọc thép đầy đủ quân số từ mặt trận phía Tây về! Lần này Rokossovsky sẽ vỡ đầu chảy máu!"
Gilles: "Dù thời gian gấp gáp cho cả hai bên, nhưng tổn thất của Rokossovsky nhỏ hơn chúng ta, cộng thêm binh lực của họ vốn đã chiếm ưu thế..."
Hoàng đế xua tay: "Đừng bi quan vậy! Dù sao chúng ta cũng là phe phòng thủ, từ xưa đến nay phe phòng thủ luôn có ưu thế, huống chi còn có sông Tiber nữa! Con sông này được mệnh danh là Mẫu thân sông Thalia, mặt sông rộng lớn như tấm khiên tự nhiên, chẳng khác nào tăng cường binh lực của ta lên năm mươi phần trăm!"
Nguyên soái Rundsteder: "Dù binh lực của ta tăng cường năm mươi phần trăm, vẫn không nhiều bằng Aant."
Hoàng đế: "Chúng ta đang phòng thủ! Lúc tiến công, ta còn có thể có ưu thế về tỷ lệ trao đổi, khi phòng thủ, tỷ lệ đó chắc chắn còn đẹp mắt hơn! Quân Aant sẽ phải cạn giọt máu cuối cùng trên dòng sông Tiber!"
Đúng lúc này, Trưởng phòng cơ yếu, Thư ký riêng của Eagle's Nest, cầm điện báo, đẩy cửa bước vào.
Mọi ánh mắt đổ dồn về phía ông ta.
Trưởng phòng mặt mày ủ dột, đưa điện báo cho Nguyên soái Celtic.
Nguyên soái cúi đầu đọc điện báo, Hoàng đế lên tiếng: "Đọc to lên đi."
Nguyên soái Celtic: "Điện báo từ Bộ Tư lệnh Cụm Tập đoàn quân Nam, xác nhận quân Aant đã đột phá phòng tuyến lũ sông Tiber tại (đọc tên địa danh)... Theo kinh nghiệm của Cụm Tập đoàn quân Trung tâm, quân Aant sẽ nhanh chóng lợi dụng những điểm đột phá này để xâm nhập vào nội địa."
Hoàng đế xua tay: "Chỉ cần sư đoàn bọc thép phản công, mọi thứ sẽ ổn thôi! Mùa hè năm ngoái, Cụm Tập đoàn quân trọng yếu đã ngăn chặn chiến thuật này của quân Aant, và gây cho chúng thiệt hại nặng nề!"
"Chiến thắng của Cụm Tập đoàn quân Trung tâm, suýt chút nữa đã triệt tiêu chiến thắng của Rokossovsky! Suýt chút nữa!"
Nguyên soái Celtic: "Cụm Tập đoàn quân Trung tâm không hề báo cáo về việc chạm trán xe tăng kiểu mới của quân Aant, số lượng xe tiêm kích tăng Lốc Xoáy cũng không nhiều. Nhưng Rokossovsky lại có xe tăng kiểu mới!"
Hoàng đế: "Xe tăng kiểu mới của Rokossovsky chắc hẳn đã bị hư hại trong đợt tấn công mùa hè, dù có sửa chữa cũng không còn nhiều, cộng thêm số xe tăng mới được bổ sung, hắn chỉ có khoảng một trăm chiếc xe tăng kiểu mới!
"Nhưng ta lại có lực lượng xung kích gồm tám trăm xe tăng! Có mài cũng mài mòn được số xe tăng mới của Rokossovsky!"
Lần này không có tướng lĩnh cao cấp nào phản đối.
Hoàng đế đứng lên, hai tay chống xuống mặt bàn: "Nếu ta đoán không sai, vài ngày nữa Rokossovsky sẽ lộ tướng bại trận! Đến lúc đó, hãy để tướng tuyên truyền biến Nguyên soái Shipling thành người bảo vệ phương Đông của đế chế!
"Cùng với Erwin Rommel, trở thành hai bức tường thành của đế chế, ta sẽ khôi phục hoàn toàn sĩ khí đã mất trước đó!
"Hơn nữa, nếu mặt trận Aant lại sa vào bế tắc, Liên hiệp Vương quốc và Hoa Kỳ chắc chắn sẽ trì hoãn kế hoạch đổ bộ! Ta sẽ có cơ hội thở dốc!
"Nhân cơ hội này, ta sẽ chế tạo 'Messiah' (ám chỉ bom nguyên tử, lúc này không ai ở Prosen biết Heisenberg đã điền sai số liệu)! Dân tộc Prosen sẽ giành được không gian sinh tồn mà họ hằng mơ ước!"
Hoàng đế vừa nói, vừa thu hai tay về phía trước, nắm chặt thành quyền, ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, như thể đang nhìn vào Thiên mệnh của mình.
Gilles: "Nếu quả thật được như vậy thì tốt. Nhưng vẫn cần dự phòng bất trắc, ta cho rằng nên tiếp tục điều động sư đoàn bộ binh từ mặt trận phía Tây sang làm lực lượng dự bị cho Cụm Tập đoàn quân Nam."
Hoàng đế: "Không! Ta đã điều hai quân đoàn bộ binh từ mặt trận phía Tây cho Shipling, không thể điều thêm nữa. Tuy nhiên, có thể nhanh chóng bàn giao đại đội xe tăng hạng nặng 505 vừa hoàn thành tái trang bị cho Shipling, để hắn có lực lượng đối đầu sòng phẳng với Rokossovsky!"
Nguyên soái Celtic: "Ta đã sắp xếp, nhưng xe tăng kiểu mới của đại đội 505 quá nặng, xích xe lại quá rộng, vận chuyển đường sắt rất bất tiện. Ngược lại, xe tiêm kích tăng số 4 mới được cải tiến lại rất thích hợp để bổ sung khẩn cấp cho tiền tuyến."
Hoàng đế: "Điều động tất cả ra tiền tuyến! Gilles nói đúng, ta cần nhiều con át chủ bài để phòng vạn nhất."
Lúc này, một sĩ quan tham mưu khác cầm điện báo bước vào.
Vì Trưởng phòng cơ yếu đang ở trong phòng, nên sĩ quan tham mưu đưa điện báo cho Trưởng phòng, rồi Trưởng phòng lại đưa cho Nguyên soái Celtic.
Hoàng đế nhìn cảnh tượng thuộc hạ chơi trò chuyền tay, vẻ mặt muốn nổi đóa.
Nguyên soái Celtic: "Bệ hạ, Sư đoàn 29 vừa phản công đã chạm trán xe tăng hạng nặng của Rokossovsky, sau khi tổn thất sáu mươi xe tăng, đã rút lui trong làn khói."
"Cái gì?" Hoàng đế đứng phắt dậy, "Thiệt hại của địch ra sao?"
"Không rõ." Nguyên soái Celtic đáp.
Gilles nhanh nhảu nói trước khi Hoàng đế nổi giận: "Ta vội vàng rút lui sau thất bại, không có thời gian tính toán chiến quả cũng là điều dễ hiểu."
Hoàng đế hít sâu vài hơi, mới chậm rãi thở ra: "Chỉ là một trở ngại nhỏ, hãy để Sư đoàn 29 tránh xa đội hình xe tăng hạng nặng của địch, phản công theo hướng khác!"
Nguyên soái Celtic: "Ta trực tiếp bỏ qua Bộ Tư lệnh Cụm Tập đoàn quân Nam để chỉ huy bộ đội có ổn không? Nguyên soái Shipling sẽ xử lý tốt thôi."
Hoàng đế do dự.
Gilles: "Shipling cũng là lão tướng nhiều lần giao chiến với Rokossovsky, trước đây hắn chưa từng để Rokossovsky chiếm lợi."
Hoàng đế gật đầu: "Đúng vậy. Vậy cứ xem hắn thể hiện ra sao."
Gilles tiếp lời: "Hơn nữa, Sư đoàn 29 đột ngột tổn thất hơn một phần tư số xe tăng, lại rút lui vội vã như vậy, cần thời gian để tái tổ chức và phản công theo hướng khác, xét đến vấn đề ánh sáng..."
Gilles tính toán một hồi, nói tiếp: "Hôm nay có lẽ không kịp phản công."
Hoàng đế phất tay: "Theo dõi sát tình hình! Tối nay tập hợp toàn bộ thành quả phản công trong ngày cho ta! Phải làm xong trước khi ta đi ngủ!"
Tại Bộ Tư lệnh Tập đoàn quân cơ giới số 1 của Aant.
Yegorov đặt xuống bản báo cáo mới nhất, mặt mày hớn hở.
"Tham mưu trưởng, gọi điện thoại cho Bộ Tư lệnh Phương diện quân!"
Lát sau, điện thoại được kết nối, Tham mưu trưởng đưa ống nghe cho Yegorov.
Yegorov: "Tôi là Yegorov! Ta vừa đẩy lùi cuộc phản công của sư đoàn bọc thép Prosen, ta đang bao vây Locker nắm phu! Xin nhắc lại, ta đang bao vây Locker nắm phu!"
Trong ống nghe vang lên giọng của Pavlov: "Tốt lắm, Nguyên soái đã mong chờ tin này từ lâu. Các ngươi... hả? Ngươi nói chuyện đấy à? Đưa cho ta."
Vài giây sau, giọng của Nguyên soái Rokossovsky vang lên, khiến Yegorov vô thức đứng thẳng, dù Nguyên soái trẻ hơn ông rất nhiều.
Rokossovsky: "Theo tình báo từ giáo khu dưới lòng đất, có một sư đoàn bộ binh làn sóng ba của Prosen đang phòng thủ trong thành Locker nắm phu, vừa được điều động từ mặt trận phía Tây sang, trang bị và sĩ khí đều rất đáng tin cậy, cường công có thể gây ra thương vong lớn!
"Tôi đề nghị tấn công thăm dò trước, rồi bao vây thành phố, tiếp tục tiến về phía Tây!"
Yegorov: "Sao ngươi lại như mấy tay sư trưởng thế hả! Đây là Locker nắm phu đấy! Hai năm trước..."
"Ta biết, ta cũng như ngươi, muốn một lần nữa đặt chân lên đường phố Locker nắm phu! Nhưng đó không phải là lý do để lính của ta phải bỏ mạng! Hãy bao vây nó, tiếp tục tiến về phía Tây!"
Yegorov: "Sư trưởng, cho ta tấn công thử một lần xem sao, nếu trong 30 tiếng không hạ được, ta sẽ tiếp tục tiến về phía Tây."
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi giọng Rokossovsky vang lên: "24 tiếng, ta chỉ cho phép ngươi lãng phí 24 tiếng! Đấy là còn vì phần lớn bộ đội của ngươi là bộ binh cơ giới hóa đấy.
"Nếu lực lượng thiết giáp phía trước gặp bất lợi vì ngươi tách rời, ta sẽ hỏi tội ngươi!"
Yegorov: "Sư trưởng cứ yên tâm! Ta sẽ cho Quân đoàn 1 và 2 của Melania đuổi theo lực lượng thiết giáp, chỉ để lại lão binh từng kịch chiến ở Locker nắm phu năm xưa đánh thành phố!"
Rokossovsky: "Nói hươu nói vượn, cái gì mà lão binh, chỉ có Sư đoàn bộ binh cơ giới cận vệ số 1 là từ Melania ra thôi, ngươi dùng một sư có hạ được không?"
Yegorov: "Còn có Sư đoàn 8 nữa mà!"
Hồng Kỳ Sư vốn là Sư đoàn bộ binh lâm thời số 151 năm xưa mà ra, chỉ là một phần trong đó bị điều đi để xây dựng Sư đoàn bộ binh 225, sau này Sư đoàn 225 biến thành Sư đoàn bộ binh cơ giới cận vệ số 8.
Rokossovsky: "Được thôi! Ngươi cứ xem đó mà làm, ta có thể nói cho ngươi biết, Eugene bên kia cũng đang tiến triển rất thuận lợi, công lao tiến đánh Berger đan Knopf bị hắn cướp mất ngươi không đau lòng à?"
Yegorov: "Không đau lòng! Ta chỉ muốn 24 tiếng hạ Locker nắm phu! Sư trưởng cứ chờ đấy, ta sẽ nghênh đón các ngươi tại bộ tư lệnh năm xưa!"
Bên kia Rokossovsky rõ ràng có tiếng hít sâu: "Được thôi, trong quân không đùa, sáng ngày kia ta sẽ đi xe đến xem thành quả của ngươi!"
"Vâng! Cam đoan hoàn thành nhiệm vụ! Ngươi cứ chờ mà xem đi, Sư trưởng!"
Chương 696 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]