Năm 917, ngày 20 tháng 7, Đế quốc Prosen, Tổ Chim Đại Bàng.
"Năm ngoái, chúng ta tập trung vào phòng ngự bản thổ, thiết kế một loại đoàn tàu bọc thép," chuyên gia của Cục Kỹ thuật Quân sự Đế quốc giới thiệu với Hoàng đế, "Đặc điểm của loại đoàn tàu này là chỉ bọc thép một mặt, nhờ vậy có thể gia cố lớp thép cực dày. Để cân bằng trọng lượng, chúng ta bố trí vũ khí và máy móc ở mặt còn lại."
Hoàng đế nhíu mày: "Nhìn mặt cắt của thứ này thật xấu xí!"
Chuyên gia khẳng định: "Nhưng nó cực kỳ kiên cố! Các toa được nối liền nhau thành một khối, khi đỗ trên đường ray sẽ tạo thành một phòng tuyến vững chắc. Chúng ta đã triển khai ba đoàn tàu bọc thép như vậy trên tuyến đường Rokossovsky tiến quân. Chúng sẽ phát huy tác dụng to lớn!"
Hoàng đế nghi hoặc: "Nếu bộ binh Aant tiếp cận vào ban đêm, gài thuốc nổ dưới gầm xe thì sao?"
"Chúng ta có đèn pha nhìn đêm tân tiến nhất!"
"Còn địa hình phức tạp? Theo như các ngươi nói, muốn chế tạo đoàn tàu siêu dài, chắc chắn có những đoạn dừng ở địa hình hiểm trở. Làm sao ngăn bộ binh địch lợi dụng địa hình tiếp cận và đặt thuốc nổ?"
"Một ít thuốc nổ không thể lật tung cả đoàn tàu, nhất là loại toa hạng nặng này," chuyên gia nhiệt tình giải thích, "Ngay cả khi một vài toa bị phá hủy, nó vẫn là một chướng ngại vật ngăn cản xe tăng Aant! Thậm chí, ngay cả khi cả đoàn tàu bị phá hủy, nó vẫn có thể gây sát thương cho quân Aant trước đó!"
Tổng thanh tra lực lượng thiết giáp, Đại tướng Moltke lên tiếng: "Ông ta nói có lý, bệ hạ. Ngay từ đầu, chúng ta đã tính đến khả năng đoàn tàu bị quân Aant phá hủy. Vậy thì nó sẽ là chướng ngại vật hữu dụng."
Hoàng đế vuốt cằm, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Được rồi, triển khai cả ba đoàn tàu hiện có vào chiến đấu. Giao cho các nhà máy sản xuất toa xe, đến tháng Chín sản xuất được bao nhiêu?"
"Cách tháng Tám chỉ còn mười ngày," Thống chế Celtic nhắc nhở.
"Vậy, đến tháng Chín có thể sản xuất được bao nhiêu?"
Chuyên gia vội đáp: "Tôi đã tính toán, nếu giao toàn bộ công suất của ba nhà máy Hall khắc, đến tháng Chín có thể đưa vào chiến đấu sáu trăm toa xe! Thiết kế của tôi đã tính đến khả năng sản xuất hàng loạt!"
Hoàng đế hạ lệnh: "Tiến hành đi! Sản xuất càng nhiều toa xe càng tốt, ngăn chặn quân Aant!"
Chuyên gia vui mừng mang theo bản thiết kế rời đi.
Thống chế Celtic lẩm bẩm: "Vấn đề là, chúng ta có bao nhiêu đoạn đường ray nằm ngang trên hướng tiến công của địch? Nếu địch tấn công theo đường sắt thì sao? Đáng lẽ phải ưu tiên phòng thủ đường sắt mới phải."
Hoàng đế hỏi ngược lại: "Ngươi có cách nào tốt hơn để ngăn chặn quân Aant không?"
"Chúng ta có thể rút quân bằng đường biển như Liên hiệp Vương quốc. Ta vẫn nắm quyền kiểm soát Paolo trên biển," Thống chế Celtic tiến đến bản đồ, dùng cây chỉ huy vạch một đường, "Khoảng cách cũng ngắn hơn so với cuộc rút quân của Liên hiệp Vương quốc, biển Paolo cũng êm ả hơn."
Hoàng đế nhắc lại: "Năm ngoái, khi rút quân đoàn A, các ngươi cũng nói như vậy!"
"Năm ngoái, ta không nắm giữ ưu thế trên không, bị lực lượng hải quân giàu kinh nghiệm của Hoa Kỳ chiếm lợi thế. Năm nay, khu vực tác chiến nằm trong tầm hoạt động của không quân, máy bay phản lực Me 262 có ưu thế tuyệt đối."
Sau khi Celtic nói xong, Đại công tước Meyer ngẩng cao đầu, ưỡn ngực tiếp lời: "Đúng vậy, máy bay phản lực Me 262 của chúng ta từ khi tham chiến đã đạt được nhiều thắng lợi, bắn hạ nhiều máy bay của phi công át chủ bài Minh quân, đồng thời nâng cao hiệu quả đánh chặn máy bay ném bom."
Đại công tước Meyer từ khi Minh quân thay đổi chiến thuật không kích năm ngoái đến nay luôn phải nếm trái đắng, mặt mày ủ dột trong các cuộc họp. Giờ thì cuối cùng ông ta cũng có thể ngẩng mặt lên.
Hoàng đế liếc nhìn Đại công tước: "Ta đã xem kỹ số liệu của Me 262, các chỉ số đều vượt trội so với số liệu của máy bay Mustang mà không quân cung cấp. Vậy ta không hiểu, vì sao tình hình trên không lại không hoàn toàn nghiêng về ta? Vì sao vẫn có nhiều máy bay ném bom bị Mustang bắn rơi?"
Đại công tước Meyer lau mồ hôi: "Một nửa số Me 262 bị phá hủy trên mặt đất. Loại máy bay này cần đường băng rất dài để cất cánh, về cơ bản không kịp nghênh chiến khi trinh sát phát hiện máy bay địch đột kích."
"Nhưng chúng ta đã có biện pháp đối phó, hiện tại chúng ta xây dựng kho chứa máy bay kiên cố cho Me 262. Bom của máy bay địch không thể xuyên thủng loại kho này. Trước khi Me 262 được đẩy ra khỏi kho và chuẩn bị cất cánh, máy bay đánh chặn Ta 152 sẽ cất cánh trước để chiếm ưu thế trên không..." Meyer lại lau mồ hôi: "Là do... phi công của chúng ta thiếu kinh nghiệm, thao tác sai sót."
"Vì sao lại thiếu kinh nghiệm? Ngươi không phải nói không quân Prosen có kinh nghiệm tác chiến, đánh tan lính mới Minh quân sao?"
"Đó là năm ngoái," Đại công tước đáp gọn.
Hoàng đế nghẹn họng trước câu trả lời này, nhất thời không biết nên nói gì.
Thống chế Celtic nói thêm: "Tố chất của binh lính các binh chủng đang suy giảm, không chỉ riêng không quân."
Hoàng đế cúi đầu, nhìn các văn kiện và báo cáo trước mặt.
Không khí ngưng trọng bao trùm phòng họp.
Đúng lúc này, Đại đoàn trưởng Kỵ binh Asgard bước vào phòng.
Trước đây, chức Đại đoàn trưởng do Gilles kiêm nhiệm. Sau khi ông qua đời, chức vụ này được giao cho người hiện tại. Vị Đại đoàn trưởng này xuất thân từ quân đội chính quy, nhưng lại không được lòng nhiều người vì ông vốn là chủ trang trại. Các tướng lĩnh cao cấp thường khinh miệt gọi ông là "Quản đốc trại gà."
Đại đoàn trưởng báo cáo: "Công tác chuẩn bị cho chiến dịch 'Khổ ải Fell' đã hoàn tất. Một khi chiến dịch được phát động, Rokossovsky buộc phải dừng tiến quân về phía Bắc để giải cứu dân Melania! Chúng ta có thể thừa cơ rút các Tập đoàn quân Phương Bắc và Trung ương về khu vực phòng thủ kiên cố gần Kha Bảo."
Đại tướng Moltke thắc mắc: "Chiến dịch 'Khổ ải Fell'?"
Ông nhìn về phía Thống chế Celtic, nhưng Thống chế cũng lắc đầu, tỏ vẻ không biết.
Đại đoàn trưởng giải thích: "Đúng vậy, đây là chiến dịch do tôi và bệ hạ cùng xây dựng. Mục đích là khiến tổ chức kháng chiến Melania khởi nghĩa sớm hơn dự kiến. Như vậy, áp lực quốc tế sẽ buộc Rokossovsky phải thay đổi chiến lược, binh lực của hắn sẽ bị kiềm chế ở tuyến sông Reeves, phân tán trên vùng bình nguyên Melania rộng lớn!"
Đầu lĩnh Mật vụ Cung Đình nhíu mày: "Ý ngươi là, khiến người Melania khởi nghĩa ở thủ đô và các thành phố lớn phía Tây? Việc đó có thể gây áp lực cho Rokossovsky, nhưng làm sao khiến họ khởi nghĩa sớm hơn?"
"Người thông minh đều biết, chờ thêm một thời gian nữa... tình hình sẽ có lợi cho họ."
Đầu lĩnh mật vụ khéo léo thay đổi cụm từ "Đế quốc sụp đổ" thành "tình hình sẽ có lợi cho họ."
Ông ta nói tiếp: "Lãnh tụ Hellman sẽ không phạm sai lầm như vậy, phát động khởi nghĩa vào lúc này chỉ khiến họ tổn thất lực lượng một cách vô ích. Chúng ta đã thử thông qua những người làm việc cho chúng ta trong tổ chức kháng chiến để xúi giục Hellman khởi nghĩa sớm, nhưng ông ta từ chối. Liên hiệp Vương quốc cũng đang thúc giục Hellman khởi nghĩa, còn cử đặc phái viên từ chính phủ lưu vong đến nữa, nhưng ông ta vẫn không hề dao động."
Đầu lĩnh mật vụ nhìn chằm chằm Đại đoàn trưởng.
"Các ngươi định làm gì để khiến vị chiến sĩ bình tĩnh và lão luyện này không thể kìm nén được mà khởi nghĩa?"
Đại đoàn trưởng nở một nụ cười nham hiểm: "Chúng ta ra lệnh cho các đơn vị kỵ binh địaphương bắt giữ trẻ em Melania, tập trung lại và giết trên đường lớn. Như vậy, họ sẽ không thể khôngkhởi nghĩa!"
Sự im lặng bao trùm phòng họp.
Tổng thanh tra lực lượng thiết giáp Moltke quay sang Hoàng đế, lớn tiếng: "Việc này là sai trái!"
"Câm miệng!" Hoàng đế đứng phắt dậy, ném bút máy xuống bàn, "Ta đang cứu vớt Prosen! Vì cứu vớt Prosen, ta dù trở thành ác quỷ cũng không từ!"
Moltke im bặt, vẻ mặt đầy khó xử.
Chương 777 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]