Ngày 6 tháng 9, thủ đô Melania.
Đội kỵ sĩ Asgard số 36, Sư trưởng Oscars dùng ống nhòm quan sát quân khởi nghĩa Warsaw đang cố thủ trong các tòa nhà cao tầng. Vừa quan sát, hắn vừa lẩm bẩm:
"Bọn chúng chỉ là đám dân đen, tư thế cầm súng vụng về. Tình báo trước đó nói đây là tàn quân Melania, từng được huấn luyện quân sự bài bản."
Phó quan đáp: "Binh lính của chúng ta cũng phản hồi rằng địch thiếu kỹ năng chiến thuật cơ bản, ngoài dũng cảm thì chẳng có gì."
Oscars hạ ống nhòm xuống: "Chiến tranh hiện đại phi lý ở chỗ này, lính mới thiếu kinh nghiệm cũng có thể giết chết những chiến binh dày dạn. Thời đại vũ khí lạnh thì khác, một lão tướng kinh nghiệm đầy mình, giáp trụ chỉnh tề có thể một mình địch vạn quân."
"Xe phun lửa đến chưa?"
"Đội đặc chủng khí tài số 335 đã tới, tướng quân."
Phó quan vừa dứt lời, một sĩ quan thiếu tá quân đội chính quy tiến lên, chào Trung đoàn trưởng (tương đương Thiếu tướng) Oscars: "Chúng tôi đã sẵn sàng, thưa Thiếu tướng."
Oscars hỏi: "Các anh có bao nhiêu nhiên liệu?"
Thiếu tá đáp: "Đủ đốt trụi cả một quảng trường."
Oscars gật đầu: "Vậy hãy đốt trụi cái quảng trường trước mặt chúng ta."
Viên thiếu tá ngây người: "Cái gì? Đây là khu dân cư, chắc chắn có dân thường!"
Oscars lạnh lùng: "Thành phố này không còn dân thường nữa. Nếu các anh phun lửa vào một tòa nhà, địch hoảng loạn chạy ra, chứng tỏ chúng là du kích đang chuyển trận địa. Nếu chúng vẫn cố thủ, tức là du kích được huấn luyện bài bản."
Viên thiếu tá còn đang tiêu hóa lời Oscars, chưa kịp phản ứng.
Lúc này, vài binh sĩ đội kỵ sĩ Asgard áp giải một bé trai đến.
Thiếu tá lập tức chỉ vào cậu bé: "Vậy thằng bé này là du kích sao?"
Oscars liếc nhìn viên thiếu tá, tiến lên vuốt má cậu bé.
Bất ngờ, cậu bé cắn vào ngón tay Oscars, răng cắm sâu vào da thịt.
Oscars tát mạnh vào mặt cậu bé, rút tay ra, chỉ vào vết răng: "Các anh thấy chưa, nó là du kích."
Nói xong, Oscars phất tay: "Đưa nó lên xe chỉ huy, còng tay lại cho chặt!"
"Anh định làm gì?" Thiếu tá hô lớn.
Oscars đẩy mạnh viên thiếu tá vào thành xe tăng, dùng ngón tay chọc vào khí quản hắn: "Đừng giả nhân giả nghĩa nữa, thưa Thiếu tá. Tôi từng là quân nhân chính quy, bị lũ đạo đức giả vu oan, tống vào tù. Nhưng tôi biết, những kẻ xét xử tôi đều dơ bẩn cả! Chúng ta đều là lũ ác ma và cặn bã!"
"Tại sao người Aant lại căm phẫn đến vậy, liều mạng phản kháng? Chẳng lẽ anh không biết chúng ta đã làm gì trên đất của họ sao?"
Môi viên thiếu tá run rẩy, không thốt nên lời.
Oscars nhìn chằm chằm vào huân chương và huy hiệu trên ngực áo hắn: "Huân chương Chữ thập Sắt, anh hùng đấy nhỉ? Huy chương kỷ niệm chiến dịch Melania, ha ha. Tôi dám cá, khi tiến vào Melania, anh cũng đã ngủ với vài 'gái làng' rồi, đúng không?"
"Anh cũng là một trong những tội đồ hủy diệt đất nước họ. Sao, giờ định sám hối? Muốn làm một hiệp sĩ tốt bụng à? Thấy sắp thua nên vội vàng giấu bộ mặt ác quỷ dưới lớp da người? Loại này tôi gọi là giả nhân giả nghĩa!"
Thiếu tá run giọng nói: "Anh không được sỉ nhục danh dự quân nhân của tôi! Tôi chưa bao giờ làm chuyện đó!"
"Vậy anh có ngăn cản người khác làm không? Anh có tố cáo không? Anh có đăng báo lên án những hành vi bạo lực này không? Không, anh không làm. Nhìn vào số huy hiệu trên người anh, tôi biết anh đã ở tuyến đầu khá lâu, anh được thăng tiến.
"Nếu anh làm những điều tôi nói, không đời nào anh được thăng chức.
"Anh vẫn chưa hiểu sao? Anh biết rõ những hành động đó là tàn bạo, nhưng vẫn làm ngơ. Tội của anh còn lớn hơn!"
Thiếu tá cúi gằm mặt.
"Tôi sẽ dùng quãng đời còn lại để chuộc tội."
Oscars cười khẩy: "Anh sẽ bị treo cổ, giống như chúng tôi thôi. Giờ thì thực hiện nhiệm vụ đi, đốt trụi cái quảng trường trước mặt tôi! Như vậy chúng ta sẽ giảm thiểu được thương vong cho những chiến sĩ ưu tú. Rokossovsky đã phát động tấn công, chúng ta cần những chiến sĩ này."
Thiếu tá do dự vài giây, nghiến răng đáp: "Tuân lệnh."
Hellman trở về bộ tư lệnh khởi nghĩa, lập tức chạy đến phòng điện đài.
Bộ tư lệnh được xây dựng trong tòa nhà xi măng cốt thép của đài phát thanh Melania. Dù bom đạn đã phá hủy phần lớn ăng-ten phát sóng, nhưng nhờ thiết bị còn lại, quân khởi nghĩa có khả năng liên lạc tốt hơn trước.
"Quân Aant đâu rồi?" Hellman hỏi.
Điện báo viên hưng phấn đáp: "Họ chỉ còn cách chúng ta 30 cây số!"
Khóe miệng Hellman hơi nhếch lên. Chưa kịp nói gì, ủy viên trưởng ủy ban khởi nghĩa đã xông tới, đập bàn mắng: "Sao họ tiến quân chậm vậy? Họ đánh bại quân Prosen đấy! Năm xưa quân Prosen một ngày có thể tiến 50 cây số!"
Hellman túm lấy vai ủy viên trưởng, kéo ra khỏi phòng điện đài: "Đối thủ của quân Aant là quân Prosen, hơn nữa họ vừa kết thúc một chiến dịch lớn, đột phá hàng trăm cây số, cần bổ sung quân số và trang bị."
Ủy viên trưởng cãi: "Họ mới đi được 120 cây số! Sáu ngày trôi qua, trung bình mỗi ngày 20 cây số!"
Hellman phản bác: "Nói ngược lại, cho dù họ chỉ tiến 20 cây số mỗi ngày, thì chỉ cần hai ngày nữa là đến bờ sông Vistula.
"Chúng ta vẫn kiểm soát cầu lớn bắc qua sông, họ có thể qua cầu tấn công địch."
Ủy viên trưởng ngẩn người vài giây, cuối cùng cũng hiểu ra: "Họ sẽ đến trong hai ngày! Tuyệt vời! Tuyệt vời!"
Theo nụ cười rạng rỡ của ủy viên trưởng, những người khác cũng cười theo.
Ủy viên trưởng hô lớn: "Rokossovsky vạn tuế!"
Những người khác hưởng ứng: "Rokossovsky vạn tuế!"
Ủy viên trưởng nói: "Tôi cứ tưởng ông ta chỉ làm bộ, không ngờ họ thật sự xông đến!"
Hellman từ nhếch mép đã nở nụ cười: "Nguyên soái Rokossovsky là một anh hùng thực sự, ông ấy thật lòng muốn cứu chúng ta khỏi nước sôi lửa bỏng. Và giải phóng Melania. Tôi muốn gặp ông ấy, uống một chầu ra trò."
"Hellman!" Một lính liên lạc xông vào, "Hellman, có chuyện rồi! Anh mau đến xem!"
Nói xong, người lính quay người chạy ra, để lại cánh cửa mở toang.
Hellman tắt nụ cười, vội vã chạy theo. Anh thấy người lính đứng trước cửa sổ, mắt đẫm lệ.
"Hellman, anh nhìn xem! Họ..."
Bên ngoài cửa sổ là một biển lửa đỏ rực, cả thành phố chìm trong biển lửa. Hellman lao đến bên cửa sổ.
Gió nóng thổi rát mặt.
Chương 802 [/images/OEBPS/Images/Logo.png]