Ngày 18 tháng 7.
Tối hôm đó, hóa thân số hai Hạ Bình Trú đang rảnh rỗi, ngồi trong quán cà phê chơi vài ván poker cùng các thành viên Lữ Đoàn Quạ Trắng.
Hạ Bình Trú chơi một cách lơ đãng, đầu óc để đâu đâu, liên tục tung ra những nước đi ngớ ngẩn, gần như ném hết bom vào đồng đội.
Ngay cả tay cờ bạc huyền thoại người Anh Andrews cũng không chịu nổi lối chơi của cậu, ngây người làm một tên gà mờ, thua cùng cậu hai ván, phá vỡ kỷ lục bất bại trong các trò chơi bài mà ông đã lập nên trong lữ đoàn chỉ trong một đêm.
Sau khi thua sạch tiền tiết kiệm, Lăng Lại Chiết Chỉ ngồi bên cạnh Hạ Bình Trú liền thay thế vị trí của cậu, mặt không cảm xúc nói một câu: "Tôi giúp cậu gỡ lại, mèo con đi ngủ trước đi."
Thế là Hạ Bình Trú phủi mông, thuận lý thành chương trở về gác mái.
Hắn thầm nghĩ, sau này mấy hoạt động tập thể kiểu này vẫn nên tham gia ít thôi. Là một thiếu niên ba tốt quàng khăn đỏ, thật ra không phải hắn không muốn thắng, mà là dù đang ở trong một tổ chức tội phạm quốc tế, hắn vẫn giữ vững sơ tâm, không muốn tham gia tụ tập cờ bạc, vạch rõ ranh giới với những nội dung độc hại.
Điều khiển hóa thân số hai đi đến bên cửa sổ, Hạ Bình Trú đạp lên bệ cửa sổ, nhảy lên mái nhà của gác mái.
Nhân tiện nói thêm, thể chất của Hạ Bình Trú chỉ ở cấp D, thua xa hai thuộc tính còn lại, nhiều nhất cũng chỉ khỏe hơn người bình thường một chút.
Vì vậy, Hạ Bình Trú không dám lơ là, lỡ sẩy chân rơi xuống lại phải để tượng đá Hoàng Hậu vớt hắn một phen. Hoàng Hậu khác với các kỳ chủng khác, nàng có trí tuệ, mặt mũi này Hạ Bình Trú không gánh nổi, sau này còn phải cầm quân đánh trận nữa.
Sau khi leo lên mái nhà, gió đêm thổi vào mặt, xe cộ trên đường phố như những con đom đóm, hợp thành một dòng ánh sáng chảy trôi bất tận. Hạ Bình Trú tìm một chỗ ngồi xuống, ngắm nhìn cảnh đêm Tokyo một lúc, cục nóng điều hòa kêu ong ong bên tai.
Hắn lại nghĩ đến Khổng Hữu Linh. Mỗi lần ngồi trên mái nhà, hắn đều nhớ lại khoảng thời gian còn ở viện mồ côi. Hắn rất hy vọng, Khổng Hữu Linh có thể cùng hắn ngồi ở đây, hai người cùng nhau hóng gió đêm, ngắm nhìn Tokyo rực rỡ ánh đèn trong màn đêm.
Nếu hắn không phải là Dị Năng Giả Cấp Hạn Chế, Khổng Hữu Linh cũng chỉ là một người bình thường, họ có thể vứt hết những phiền não về Hội Cứu Thế hay hủy diệt thế giới ra sau đầu, bình thường ngồi đây ngắm bầu trời, bình thường ngắm nhìn xe cộ và người qua lại trong thành phố...
Một lúc sau, Hạ Bình Trú hoàn hồn, mở bảng nhân vật xem "Tiến độ Thiên khu".
【Tiến độ thăng cấp Thiên khu "Cờ Vua" của nhân vật số hai hiện tại là: 80%】
Nhìn vào thanh màu đỏ trên bảng, Hạ Bình Trú thầm nghĩ: "Thiên khu của hóa thân số hai sắp lên bậc hai rồi, nhân lúc trước khi buổi đấu giá bắt đầu thì thăng cấp luôn, xem có thể nhận được cơ chế quý giá nào không."
Thế là hắn nằm trên mái nhà, nhấn vào biểu tượng đầu lâu trên điện thoại, mở ứng dụng nội bộ của Hiệp Hội Khu Ma Nhân, một bản đồ hiện ra trên màn hình.
Hắn gối tay phải sau gáy, nhắm mắt nghỉ ngơi một lát. Khoảng một giờ sau, tiếng "bíp bíp bíp" vang lên bên tai, báo hiệu thiết bị của Hiệp Hội Khu Ma Nhân đã phát hiện ác ma xuất hiện gần đó.
Hạ Bình Trú mở mắt, nhìn vào chấm đỏ trên bản đồ, sau đó đứng dậy nhảy từ mái nhà xuống, đáp lên bệ cửa sổ rồi vào trong gác mái.
Vừa lúc Lăng Lại Chiết Chỉ từ tầng một của quán cà phê đi lên, vị thiếu nữ mặc kimono này rũ mi mắt, giơ tay áo kimono giả màu đỏ lên che miệng, nhẹ nhàng ngáp một cái.
Sau đó, số yên vừa thắng được từ các thành viên khác từ từ bay ra khỏi ống tay áo kimono của cô, chui vào túi áo hoodie của Hạ Bình Trú. Đừng nói nữa, cô đúng là đã gỡ lại hết số tiền Hạ Bình Trú đã thua.
"Trên bản đồ xuất hiện ác ma."
Hạ Bình Trú vừa nói vừa đưa tay sờ sờ xấp yên dày cộm trong túi, rồi giơ màn hình điện thoại lên, mặt không cảm xúc chỉ vào chấm đỏ hiển thị trên đó.
Hắn không khỏi nghĩ: Mình đúng là trai bao hạng nặng, vừa phải để phú bà giúp mình đánh bài thắng tiền, lại phải để phú bà dẫn mình đi diệt ác ma, à không, đây là phú bà loli, phải tôn trọng một chút.
"Đánh bài mệt quá, buồn ngủ rồi," Lăng Lại Chiết Chỉ che miệng, "để Lang Ảnh dẫn cậu đi."
Nói xong, cô nghiêng người ngã xuống giường, nhắm mắt lại, dùng dị năng mở một cuốn tập thơ haiku trên bệ cửa sổ, các trang sách nối lại thành một tấm chăn giấy đắp lên người.
Hạ Bình Trú thấy cô tùy tiện như vậy, có chút bất đắc dĩ lấy một chiếc chăn mỏng từ giường mình đắp lên người Lăng Lại Chiết Chỉ, sau đó lấy tấm chăn giấy của cô ra, phơi lên giá ở gác mái.
Như vậy, ngày mai khi Lăng Lại Chiết Chỉ muốn đọc sách, cô có thể dùng dị năng biến tấm chăn giấy trở lại thành cuốn tập thơ haiku.
Sau đó hắn đi xuống lầu, thấy Chức Điền Lang Ảnh đang dọn dẹp quán cà phê, bèn mở miệng hỏi: "Số 4, có thể dẫn tôi đi giết vài con ác ma không?"
Giọng điệu của hắn quả thật bình thản như đang nói "có thể đi đánh mạt chược với tôi một lát không".
Chức Điền Lang Ảnh cúi mặt, qua cặp kính lão nhìn hắn một cái, rồi đi vào bếp cởi tạp dề, sau đó quay lại quầy bar tháo kính lão ra, cất vào hộp kính, rồi mới chậm rãi hỏi:
"Cách đây xa không?"
Hạ Bình Trú lắc đầu: "Không xa lắm, nhưng chưa biết là ác ma cấp bậc nào. Hệ thống của Hiệp Hội Khu Ma Nhân cần nửa tiếng mới đo được cấp bậc ác ma, đợi đến lúc đó đã bị các Khu Ma Nhân khác nhanh chân đến trước rồi."
"Được, vậy chúng ta đi." Chức Điền Lang Ảnh gật đầu, "Cho ta xem bản đồ trước đã."
Hạ Bình Trú đưa điện thoại đang mở ứng dụng cho ông, Chức Điền Lang Ảnh liếc nhìn chấm đỏ đang nhấp nháy trên bản đồ, rồi đột nhiên đặt tay phải lên vai Hạ Bình Trú.
Khoảnh khắc đó, Hạ Bình Trú chỉ cảm thấy mặt đất dưới chân đột nhiên biến thành một vũng lầy, một lực hút kỳ dị truyền đến, khiến cả người hắn không thể chống cự mà chìm xuống, như thể bị một cái bóng há miệng máu nuốt chửng.
Rất nhanh, hóa thân số hai Hạ Bình Trú và Chức Điền Lang Ảnh cùng nhau lặn vào hồ bóng dưới chân.
Quán cà phê trống rỗng lay động, không còn thấy bóng dáng hai người.
Vì tốc độ di chuyển cực nhanh, Hạ Bình Trú không nhìn rõ bất cứ thứ gì, cũng không nghe thấy gì, chỉ có thể nheo mắt miễn cưỡng thấy một màn bụi mờ kỳ quái.
Chức Điền Lang Ảnh kéo theo cơ thể Hạ Bình Trú, dẫn hắn xuyên qua thế giới bóng tối với tốc độ cao.
Chỉ chưa đầy một phút, hai người đã đến bên trong một trung tâm thương mại lớn.
Sau khi thoát ra khỏi bóng tối, Hạ Bình Trú dựa lưng vào lan can, gập người thở hổn hển một hơi, thầm nghĩ trải nghiệm giấy rồng của đại tiểu thư vẫn tốt hơn, cảm giác di chuyển trong bóng tối này, e rằng chỉ có ninja được huấn luyện bài bản như chú Lang Ảnh mới chịu nổi.
"Chiêu này của chú, tối đa có thể mang theo mấy người cùng lúc?" Hạ Bình Trú từ từ ngẩng đầu lên, thuận miệng hỏi.
"Giới hạn hiện tại của ta là mang một người vào trong bóng, nếu không rất có thể tất cả mọi người sẽ bị lạc trong thế giới bóng tối." Chức Điền Lang Ảnh thẳng thắn trả lời.
Hạ Bình Trú quay đầu nhìn quanh, giờ này trong trung tâm thương mại đã không còn cửa hàng nào mở cửa, đèn hành lang đều đã tắt.
Chỉ có một cửa hàng thời trang là khác biệt, một ngọn lửa khá lớn đang lan rộng bên trong, ánh lửa rực rỡ từ đó chiếu sáng cả hành lang, những lưỡi lửa phừng phừng phun ra ngoài. Trận hỏa hoạn này đã thiêu rụi tất cả quần áo và ma-nơ-canh trong cửa hàng thành than. Thỉnh thoảng từ sâu trong ngọn lửa lại vọng ra một hai tiếng cười quỷ dị.
"Số 12, cậu ở đây chờ ta."
Nói xong, Chức Điền Lang Ảnh xắn tay áo, tay phải ngưng tụ một thanh thái đao bóng tối, đi trước một bước về phía cửa hàng thời trang.
Hạ Bình Trú thì lại kích hoạt Thiên khu, đưa tay chạm vào vòng tròn đen trắng xoay quanh người, triệu hồi tượng đá Hoàng Hậu.
Tượng đá Hoàng Hậu trong bộ trang phục lộng lẫy màu trắng bạc theo sau Chức Điền Lang Ảnh tiến vào bên trong cửa hàng.
Trong cửa hàng thời trang là một biển lửa hừng hực, trong đó có ba ngọn lửa màu đỏ tươi đặc biệt đang phát ra tiếng cười quỷ dị.
Kỳ lạ hơn là cả ba ngọn lửa này đều có mắt và miệng, chúng lè lưỡi về phía Chức Điền Lang Ảnh và tượng đá Hoàng Hậu, điều này làm Hạ Bình Trú nhớ đến Calcifer trong "Lâu Đài Di Động Của Howl".
Trận chiến sắp nổ ra, Chức Điền Lang Ảnh và ba con ác ma ngọn lửa giằng co.
Thanh thái đao ngưng tụ từ bóng tối của ông không thể chạm vào cơ thể của ba con ác ma, các đòn tấn công vật lý dường như vô dụng với chúng.
Con ác ma ngọn lửa thứ nhất mở miệng là có thể phun ra một cột lửa; con thứ hai cuộn ngọn lửa thành một vòng xoáy lao về phía Chức Điền Lang Ảnh; con cuối cùng vừa nuốt chửng ngọn lửa vừa giương nanh múa vuốt xông tới.
Tốc độ của Chức Điền Lang Ảnh cực nhanh, ông di chuyển thoăn thoắt trong cửa hàng, hai chân liên tục đạp lên tường để bật nhảy.
Đòn tấn công của ác ma ngọn lửa không thể chạm vào cơ thể ông, nhưng ngọn lửa trong cửa hàng ngày càng lớn, khí thế của ba con ác ma cũng ngày càng mạnh, hình thể không ngừng phình to.
Nếu chúng để ngọn lửa lan ra toàn bộ trung tâm thương mại, có lẽ ba con ác ma này sẽ biến thành những gã khổng lồ lửa cao ngang tòa nhà chọc trời.
Hạ Bình Trú lặng lẽ chạm vào vòng tròn, triệu hồi ba binh lính bạc. Cậu ra lệnh cho các binh lính nhanh chóng ném tấm khiên cồng kềnh trong tay, sau đó chia nhau chạy đến ba hộp cứu hỏa khác nhau ở hành lang.
Các binh lính dùng đại kiếm "choang" một tiếng đập vỡ tấm kính, sau đó trong làn mưa thủy tinh rơi lả tả, họ ném trường kiếm đi, thay vào đó lấy bình chữa cháy từ trong hộp ra.
Sau đó, ba binh lính bạc cầm bình chữa cháy, nhanh chân tiến về phía cửa hàng thời trang, nhưng cơ thể họ bây giờ quá cồng kềnh, cần một khoảng thời gian nhất định mới chạy đến nơi.
Lúc này, ba con ác ma ngọn lửa trong cửa hàng cùng lúc hít sâu, phun ra những màn lửa nhỏ về phía Chức Điền Lang Ảnh.
Chức Điền Lang Ảnh dường như muốn đánh cược một phen, thử xem ảnh kiếm được bao bọc bởi ngọn lửa có thể gây sát thương cho ác ma hay không. Thế là ông dung hợp ảnh kiếm và ngọn lửa lại với nhau, tạo thành một loại vật chất đen đỏ nhảy múa kỳ dị, vừa giống lửa, lại vừa giống bóng tối.
Ngay sau đó, sau lưng Chức Điền Lang Ảnh đột nhiên mọc ra một đôi cánh lớn đúc từ bóng tối. Ông hơi khom người, đột nhiên vỗ mạnh Ảnh Dực, dường như muốn chính diện phá tan màn lửa xông về phía ba con ác ma.
Nhưng đúng lúc này, tượng đá Hoàng Hậu bên cạnh ông đột nhiên đặt tay lên vai ông, kích hoạt "Hư Vô Hóa". Thế là cơ thể của Chức Điền Lang Ảnh và tượng đá Hoàng Hậu đồng thời trở nên trong suốt.
Màn lửa mà đám ác ma phun ra đều trượt mục tiêu, đánh xuống sàn nhà đốt ra một mảng cháy đen.
Chức Điền Lang Ảnh thu lại Ảnh Dực sau lưng, hơi nhíu mày, quay đầu nhìn về phía tượng đá Hoàng Hậu. Tượng đá Hoàng Hậu nhẹ nhàng gật đầu với ông, dường như đang nói "Ngươi không cần mạo hiểm", ngọn lửa xanh băng giá bùng cháy trong hốc mắt dài hẹp.
Lúc này, ba binh lính bạc của Hạ Bình Trú đã mang bình chữa cháy chạy đến hiện trường.
Các binh lính mở chốt bình chữa cháy, hơi nước màu trắng từ vòi phun ra, giống như những đài phun nước cầm tay, dập tắt ngọn lửa lớn trong cửa hàng với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Ba con ác ma ngọn lửa đồng thanh gào thét, chúng che mặt, vẻ mặt hoảng hốt, dường như muốn trốn khỏi cửa hàng, nhưng Chức Điền Lang Ảnh dùng ảnh kiếm vung ra một trận cuồng phong, thổi bay chúng ngược trở lại, khiến chúng phải đối mặt trực diện với làn hơi nước từ bình chữa cháy.
Không lâu sau, ngọn lửa trên người chúng bị dập tắt, chỉ còn lại một cái đầu ác ma to bằng lòng bàn tay. Ba cái đầu đen thui như những hạt giống khô héo nằm trên mặt đất, mặc người chém giết.
Tượng đá Hoàng Hậu cúi người, một bước lao tới, dao găm và dao lớn trong tay cùng lúc sử dụng, trong nháy mắt chém ba cái đầu trên mặt đất thành vô số mảnh.
Ngay sau đó, một loạt khung thông báo hiện ra trước mắt Hạ Bình Trú.
Hắn dựa vào lan can, lặng lẽ xem xét thu hoạch của trận chiến này.
【Phát hiện tiêu diệt ba ác ma cấp C trở lên, hệ thống "Cuồng Liệp Chi Đông" đã cập nhật số lượng tiêu diệt: 17/18 (còn thiếu 1 lần tiêu diệt để hoàn thành nhiệm vụ)】
【Tiến độ thăng cấp Thiên khu "Cờ Vua" của hóa thân số hai hiện tại là: 80% → 100%】
【Chúc mừng, Thiên khu "Cờ Vua" của hóa thân số hai Hạ Bình Trú đã thăng cấp lên Bậc Hai!】
【Phần thưởng thăng cấp 1: Nhận được một kỹ năng mới: "Vương Xe Đổi Chỗ".】
【Phần thưởng thăng cấp 2: Nhận được một kỳ chủng mới: "Giáo Chủ".】
【Phần thưởng thăng cấp 3: Nhận được một ô trống Thiên khu để khế ước ác ma.】
【Số lượng ác ma có thể khế ước của Thiên khu này hiện tại là: 1 (ác ma đã khế ước: Ác Ma Âm Ảnh)】
Nhìn chằm chằm vào dòng chữ trên bảng, Hạ Bình Trú hài lòng thầm nghĩ: "Không chỉ có kỹ năng mới, mà còn có kỳ chủng mới... Vậy tiếp theo, nên suy nghĩ xem đi đâu tìm một con ác ma để khế ước đây."