Cát vàng cuộn lên mù mịt trên Đấu Thú Trường, bảy thành viên của Đội Vương Đình do Lý Thanh Bình và Ruth dẫn đầu bước ra sân. Tiếng hò reo từ khán đài hình vòng cung vang dội như sấm dậy, trong nháy mắt nhấn chìm mọi âm thanh khác.
Lúc này, trên đài quan sát chuyên dụng của Hoàng gia, Hoàng hậu Kalilena và Tam Vương Tử Cizer đang ngồi cạnh nhau.
Hai người đang thì thầm trò chuyện điều gì đó.
"Cizer, con nói là... con muốn cùng Nhị ca con so tài một trận biểu diễn sao?"
Kalilena nghiêng đầu, đưa tay vén nhẹ mái tóc mái trắng như tuyết của Cizer, dịu dàng vuốt ve vầng trán trắng nõn của con trai.
"Vâng ạ." Cizer gật đầu, "Mẫu hậu, trước đây Đại ca chẳng phải cũng từng đấu biểu diễn với Nhị ca sao? Khi đó phản ứng của mọi người rất tốt. Lần này không khí khánh điển náo nhiệt như vậy, con nghĩ có thể tái hiện lại cảnh tượng đó."
Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Để mọi người càng thêm tận hứng."
Nghe vậy, ngón tay Kalilena khẽ khựng lại, sắc mặt thoáng chút kinh ngạc.
Trong mắt bà, đứa con thứ ba này tính tình ôn hòa, thể chất lại yếu ớt, chưa bao giờ chủ động đưa ra yêu cầu như vậy.
Thậm chí cho đến tận hôm nay, không ít người dân trong Rương Đình Cá Voi còn chưa từng thấy mặt Cizer. Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, Cizer xuất hiện trước công chúng.
Trước đây, vì Cizer ốm yếu nhiều bệnh, Quốc vương chưa từng để hắn bước ra khỏi Phù Không Thành, càng đừng nói đến việc cho phép hắn cùng hai người anh trai tham gia Khánh Điển Mùa Hè.
Vậy mà một đứa trẻ như thế, đột nhiên lại đề nghị muốn so tài với Nhị ca ngay trước mặt toàn thể người dân?
Không được, với tính cách hiếu thắng của Cosimo, làm sao hắn có thể nương tay trên sàn đấu? Cho dù người của Đội Vương Đình sẽ giám sát, nhưng Cizer vẫn có nguy cơ bị thương.
Nghĩ đến đây, Kalilena muốn nói lại thôi: "Cizer..."
"Con nghiêm túc đấy, Mẫu hậu. Xin người đừng lo lắng cho con." Cizer nhẹ giọng nói, "Hiếm khi Phụ vương không có ở đây, hãy để con được tùy hứng một lần."
Kalilena im lặng một lát rồi thở dài: "Được rồi, ta sẽ giúp con hỏi thử. Bây giờ hãy tập trung xem thi đấu trước đã. Đây là lần đầu tiên con đến xem trực tiếp, hãy nhìn cho kỹ Đội Vương Đình của chúng ta."
"Đương nhiên rồi, trước kia con luôn chỉ có thể ở trong Phù Không Thành, ghé vào ban công nhìn các người từ xa." Cizer cười tự giễu.
Bên cạnh hai người, Đại Vương Tử Lorenzo day day hốc mắt sâu thẳm, thuận miệng hỏi:
"Trận biểu diễn mở màn hôm nay là ai đấu với ai thế?"
"Đội trưởng và Phó đội trưởng." Cosimo chống cằm bằng nắm tay, nhàn nhạt đáp, "Lệ cũ hàng năm vẫn vậy."
Trong khi họ trò chuyện, Ruth và Lý Thanh Bình đã đứng vào vị trí ở hai đầu Đấu Thú Trường, các thành viên còn lại của Đội Vương Đình thì lui về trấn giữ một góc sân.
Cát vàng bay múa, hai người bốn mắt nhìn nhau.
Mái tóc dài màu xanh hải lam và tà áo trắng của Ruth cùng tung bay trong gió cát, cô hơi cúi mặt, ánh mắt lạnh lẽo như băng sương.
Lý Thanh Bình sắc mặt bình thản, hai tay đút túi quần tây, bím tóc nhỏ trên đỉnh đầu đung đưa theo gió.
Cùng một thời điểm, cả hai bóp nát tấm thẻ bài khắc quang văn màu cam trong tay.
Đầu tiên là tiếng rồng ngâm đinh tai nhức óc vang lên, ngay sau đó là tiếng còi hơi tàu thủy ùn ùn kéo đến.
Hai hư ảnh khổng lồ hình thành ở hai phía Đấu Thú Trường, đứng đối mặt nhau, chiếm cứ cả sân đấu rộng lớn.
Thân hình Lý Thanh Bình bao phủ trong long ảnh khổng lồ. Con Hồng Long (Rồng Đỏ) nằm rạp trên mặt đất, khung xương mày hơi hạ xuống, lỗ mũi nhăn lại phun ra một màn lửa nóng rực.
Thân hình Ruth thì được bao bọc trong hư ảnh của một con tàu du lịch vĩ đại. Con tàu Titanic với mạn thuyền xé toạc thủy triều không khí, ầm ầm tiến về phía trước trong tiếng còi hơi vang vọng.
Tiếng hò reo từ khán đài hình vòng cung ập tới như sóng thần lở núi, đủ sức nhấn chìm cả thế giới.
Để không làm bị thương khán giả, Ruth và Lý Thanh Bình đều rất biết chừng mực.
Hai người hiểu rõ đây chỉ là thi đấu biểu diễn, tính chất trình diễn quan trọng hơn, thế là họ điều khiển hai hư ảnh Kỳ Văn cấp Thế Hệ va chạm tượng trưng một chút.
Ngọn lửa rồng đỏ rực và dòng nước xanh thẫm từ hai phía Đấu Thú Trường đồng thời quét về trung tâm. Hơi nước trắng xóa bốc lên ngùn ngụt tận trời xanh, che phủ nửa bầu trời.
Từ trên những chiếc vảy ngược của rồng, một cơn mưa rào nóng bỏng bắn ra, rơi xuống đại địa.
Cả thế giới dường như đang nóng lên kịch liệt, hơi nóng phả vào mặt, nhưng ngay sau đó lại bị hơi nước lạnh lẽo hòa tan.
Khán đài im phăng phắc, rồi chợt bùng nổ tiếng vỗ tay như sấm dậy. Không đợi tiếng hô của khán giả dứt, hai hư ảnh trên sân lặng lẽ rút đi, Lý Thanh Bình và Ruth rời sân.
Ngay sau đó, Cửu Quỷ Tố Dạ và Ryan của Đội Vương Đình bước ra. Khi màn hơi nước tan đi, thân hình hai người hiện rõ trong tầm mắt của hàng vạn khán giả.
Cửu Quỷ Tố Dạ để đầu đinh nhuộm xanh, trên mặt vẽ lớp trang điểm quỷ dị, đôi môi đen nhánh đặc biệt bắt mắt.
Hắn bước về phía trước, bóp nát thẻ bài trong tay.
Quang văn màu cam lóe lên rồi biến mất. Hư ảnh Bát Kỳ Đại Xà dẫn đầu chúng quỷ thần đứng sừng sững giữa không trung. Thiên Cẩu, Tuyết Nữ, Kappa và các tiểu quỷ khác lần lượt đăng tràng trên nền cát. Trong tiếng chiêng trống rộn ràng như sấm sét của thần thoại, hư ảnh của hàng trăm ác quỷ như một đợt sóng dữ, lớp lớp trào lên phía trước.
Rung động như địa chấn quét qua, bao phủ sân đấu, nhịp tim của mỗi khán giả dường như cũng dần đồng bộ với tiếng trống trận.
Nhưng ở phía đối diện, Ryan với mái tóc đen dài và bộ râu quai nón đang nắm chặt thanh Caliburn (Kiếm Thắng Lợi).
Thân kiếm bừng lên ánh sáng vàng chói lóa. Áo bào trắng phần phật tung bay, cát bụi dưới chân bị hất tung lên, trường trọng lực màu vàng kim trong nháy mắt bao phủ toàn thân.
Hắn vung kiếm trong chớp mắt. Caliburn vẽ ra một đường hồ quang giữa không trung, phảng phất như kéo dài đến tận cùng thế giới. Ngàn vạn quỷ thần cùng kêu lên thảm thiết, trong chốc lát hôi phi yên diệt.
Một lát sau, chỉ còn lại cự ảnh Bát Kỳ Đại Xà đứng sừng sững, tám cái đầu rắn ngửa mặt lên trời điên cuồng gào thét.
Lại một tràng pháo tay nhiệt liệt vang lên.
Cuối cùng đăng tràng là Louis và Derek của Đội Vương Đình.
Louis đẩy gọng kính trên sống mũi, gãi gãi mái tóc xoăn màu nâu, vừa cười gượng ha ha vừa bóp nát thẻ bài trong tay.
Quang văn màu cam lướt qua, cự ảnh khổng lồ của Tháp Babylon cổ đại (Tháp Babel) đột ngột mọc lên từ mặt đất, đứng sừng sững giữa Đấu Thú Trường. Đỉnh tháp chọc thẳng lên trời cao, giống như một người khổng lồ thông thiên đang đứng vững.
Cùng lúc đó, ở rìa đối diện, Derek bóp nát thẻ bài "Vụ nổ Tunguska" trong tay. Hắn nhíu đôi lông mày đứt đoạn, tóc tai dựng ngược lên, trông như đang đau đầu dữ dội.
Ngay sau đó, một viên thiên thạch từ ngoài vũ trụ, kéo theo cái đuôi ánh sáng đỏ thẫm từ trên trời giáng xuống, lao thẳng vào Tháp Babel khổng lồ. Thiên thạch rơi xuống, lửa đạn văng khắp nơi.
Cả thế giới đều tối sầm lại trong một giây, chỉ còn lại ánh lửa chói mắt đang rung chuyển.
Trong tiếng nổ, thân tháp cao hàng trăm mét rung lắc kịch liệt. Ngàn vạn vết nứt lan tràn, kéo theo cả mặt đất Đấu Thú Trường cũng chấn động, lòng đất bị nhiệt độ cao của thiên thạch nung chảy thành từng hố dung nham sâu hoắm.
Một lát sau, một cơn cuồng phong cuốn theo cát vàng thổi qua, thiên thạch và Tháp Thông Thiên cùng nhau biến mất không thấy tăm hơi.
Trong sự tĩnh lặng, bảy thành viên Đội Vương Đình đã đi đến trung tâm sân đấu. Họ sắc mặt bình tĩnh đứng trên mặt đất thủng trăm ngàn lỗ, hơi cúi đầu chào khán giả.
Mặc dù năm ngoái đã có tiền lệ, nhưng lúc này khán đài vẫn yên lặng như tờ.
Khán giả trợn mắt há hốc mồm, kinh ngạc đến nghẹn lời, một lúc lâu sau mới hoàn hồn và vỗ tay rầm rộ.
Đến đây, màn thi đấu biểu diễn của Đội Vương Đình cũng kết thúc.
Cũng không phải bọn họ không muốn đánh nghiêm túc, mà là nếu đánh thật thì sẽ là hủy thiên diệt địa, cả cái Đấu Thú Trường này e rằng không còn ai sống sót.
"Đúng là một đám biến thái... Đoán chừng trong đó đã có người chạm đến ngưỡng cửa cấp Thiên Tai rồi?" Yakubalu thầm nghĩ, "Sau này chắc chắn sẽ có một trận đánh ác liệt đây."
Thực lực của Kỳ Văn cấp Thế Hệ đã kinh khủng như vậy, nó rất khó tưởng tượng sức mạnh của Kỳ Văn cấp Thần Thoại khi hoàn toàn giải phóng sẽ đạt đến cảnh giới nào.
Nghĩ đến đây, trong đầu Yakubalu hiện lên khuôn mặt của Tôn Trường Không. Thằng nhóc tóc đỏ kia e rằng còn chưa biết trên người mình ẩn chứa tiềm lực hủy thiên diệt địa như thế nào.
Nó thở dài, vừa nghĩ đến việc sau này có thể sẽ phải đối đầu với Tôn Trường Không là da đầu lại tê dại.
Lắc đầu thu hồi suy nghĩ, Yakubalu nhẹ giọng hỏi: "Đội Vương Đình không phải có tất cả bảy người sao, tại sao người cuối cùng không lên sân?"
Cizer hiển nhiên không có hứng thú xem thi đấu, cho dù những màn tuyệt cảnh trước mắt cũng không làm nét mặt hắn gợn sóng.
Hắn hỏi: "Mẫu hậu... Georgina không lên sân sao?"
Nói rồi hắn hạ mắt xuống, nhìn về phía thành viên duy nhất của Đội Vương Đình không phô diễn thực lực trên sàn đấu.
Georgina để tóc ngắn, búi thành hai búi nhỏ trên đỉnh đầu. Cô khoanh tay, day day quầng thâm mắt, bộ dạng như có thể ngủ gục bất cứ lúc nào.
"Kỳ Văn của Georgina khá đặc thù, không thích hợp biểu diễn công khai." Kalilena giải thích.
"Bởi vì 'Tam Giác Bermuda' sẽ cuốn cả khán giả vào trong đó sao?" Cizer hỏi.
"Đúng vậy."
Trong lúc hai người trò chuyện, Yakubalu hạ giọng thúc giục trong quả cầu thủy tinh: "Cizer, Cizer, mau hỏi Mẫu hậu của cậu xem Cá Voi Truyền Thuyết sau đó sẽ cập bến ở đâu."
"Tại sao?" Cizer thấp giọng đáp lại.
"Điều này rất quan trọng, tin tôi đi." Yakubalu hối thúc, "Cá mập ta đây chính là quý tộc trong loài cá mập, quý tộc thì biết nhiều lắm, hiểu không?"
Nó thầm nghĩ, nếu cậu không hỏi ra được địa điểm này, thì ta làm sao dẫn sói vào nhà, bảo hổ lột da được?
Cizer im lặng một hồi rồi hỏi: "Mẫu hậu, người không phải nói ngày mùng 1 tháng 8 sẽ đưa con rời khỏi Vườn Hộp Trong Cá Voi sao? Đến lúc đó Cá Voi Truyền Thuyết sẽ cập bến ở thành phố nào?"
"Thành phố Sniegen, Na Uy." Kalilena ôn nhu nói, "Đó là một nơi có phong cảnh rất đẹp. Sau khi lên bờ, con hãy bảo Lý Thanh Bình đưa con đi dạo một vòng quanh thành phố đó."
"Con hiểu rồi." Cizer gật đầu.
Thành phố Sniegen, Na Uy?
Yakubalu ghi nhớ địa danh này. Nó không cho rằng Hoàng hậu sẽ nói dối Cizer, chẳng thà không nói còn hơn là nói dối.
Trừ phi Cizer vô tình tiết lộ tình báo này cho nhân loại bên ngoài Rương Đình, nếu không thì có thể xảy ra vấn đề gì chứ?
Nhưng Hoàng hậu căn bản sẽ không ngờ rằng, con cá mập Nobel không đáng chú ý này sẽ phụ trách tuồn tình báo quan trọng này ra ngoài, từ đó khuấy đảo thế giới Rương Đình đến long trời lở đất.
Trong sự tĩnh mịch, Cizer chậm rãi đứng dậy, bước qua Kalilena, đi về phía Nhị Vương Tử Cosimo.
Cosimo đang chống cằm, chậm rãi ngước mắt lên nhìn.
"Sao thế, Tam đệ?" Hắn mở miệng hỏi.
"Anh có nhận được thư của em không?" Cizer hỏi.
"Thư?" Cosimo mặt không đổi sắc, "Thư gì?"
Cizer khựng lại, đồng tử màu xanh co rút dựng đứng, năm ngón tay siết chặt thành quyền, khẽ run rẩy.
Hắn trầm mặc một hồi: "Chuyện về Icarus ấy. Tại sao trước khi xử tử Icarus, anh không bàn bạc với em một chút?"
Dừng một chút, hắn thấp giọng nói: "Cho dù... chỉ là nói với em một tiếng."
"Bởi vì không cần thiết. Hắn vi phạm quy tắc, vậy thì phải chết." Cosimo lạnh lùng nói, "Mảnh vỡ Kỳ Văn cấp Thông Tục mặc dù không bằng cấp Thế Hệ, nhưng vẫn là tài nguyên chiến lược cực kỳ quan trọng. Hắn trộm trọn vẹn sáu cái Kỳ Văn cấp Thông Tục, em có hiểu đây là khái niệm gì không? Tam đệ."
Hắn dừng lại, châm chọc nói: "Kỳ lạ nhất là những Kỳ Văn này đã không cánh mà bay, mà Icarus lại là quản gia của em. Ta thật tò mò, liệu có thể tìm thấy thứ gì đó trong phòng ngủ của em không nhỉ."
*Có thể tìm thấy cá mập đấy!* Yakubalu lộn một vòng trong quả cầu thủy tinh, thầm trả lời.
Cizer cúi thấp đầu, một lát sau khóe môi lộ ra một nụ cười bình thản: "Ra là vậy."
Hắn chậm rãi quay đầu, nhìn sang Lorenzo: "Vậy Đại ca, còn anh thì sao?"
Lorenzo đan hai tay vào nhau, mỉm cười nói: "Tam đệ, có chuyện gì cứ nói trực tiếp là được, người một nhà viết thư làm gì cho khách sáo?"
"Anh cũng chưa nhận được sao?"
"Mỗi ngày ta phải xử lý quá nhiều thư từ, xin lỗi nhé, chắc là bị sót rồi." Lorenzo trả lời.
Cizer trầm mặc, đôi mắt màu xanh bị mái tóc trắng như tuyết che khuất.
"Xin hỏi còn chuyện gì nữa không?" Cosimo dừng một chút, "Nếu em rảnh rỗi quá thì có thể về phòng ngủ của mình, giúp ta tìm xem những mảnh vỡ mà Icarus trộm đi có đang giấu ở đâu đó không."
*Mảnh vỡ giấu trong bụng cá mập rồi, ngươi không cần chui vào bụng cá mập tìm đâu.* Yakubalu nghĩ thầm.
"Em còn có việc." Cizer thấp giọng nói.
"Nói nhanh lên, lát nữa chúng ta còn phải cùng Mẫu hậu lên đài phát biểu." Cosimo mất kiên nhẫn nói.
"Nhị ca, chúng ta hãy đấu một trận biểu diễn đi. Mọi người đang hào hứng như vậy..." Cizer dừng một chút, bỗng nhiên hạ giọng, "Kết thúc ngay bây giờ thì e là hơi nhàm chán."
"Thi đấu biểu diễn?" Cosimo cau mày, "Em với ta sao?"
"Không sai."
Cizer ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Cosimo không chớp mắt, đôi đồng tử màu xanh lạnh lẽo như muốn đóng băng tất cả.
Lorenzo bỗng nhiên bật cười, hắn vỗ vỗ vai Cosimo: "Chú cứ bồi Tam đệ chơi một chút đi."
Cosimo im lặng một lát, cơ mặt hơi co giật: "Được thôi, vậy thì làm một trận biểu diễn."
*Cố lên Cizer, hãy lấy ra cái khí thế lúc cậu hành hung Tô Tử Mạch ấy!* Yakubalu âm thầm cổ vũ trong lòng.