Cảm giác ngưa ngứa man mác truyền đến từ trên mặt, Hạ Bình Trú mở mắt ra, nhìn thấy một trần nhà vừa quen thuộc lại vừa xa lạ. Đây là căn phòng trong một khách sạn ở vịnh hẹp Bergen.
Lúc này, một người giấy nhỏ đang đi qua đi lại trên mặt cậu, lảo đảo, dáng đi kỳ quặc. Cậu cúi mắt nhìn, người giấy nhỏ chỉ có hai cái chân ngắn cũn và một cái đầu nhọn hoắt.
Không cần nghĩ cũng biết, đây là trò quỷ của Ayase Origami.
"Mèo con, dậy đi." Theo giọng nói trong trẻo thanh đạm ấy nhìn lại, cô gái trong bộ kimono vẫn như mọi khi, tựa người vào bệ cửa sổ. Dưới ánh trăng, nàng cúi mắt nhìn tập thơ haiku trong tay.
Bọn họ vẫn còn ở Bergen. Nơi này và Lê Kinh chênh lệch bảy tiếng, nên ngoài cửa sổ vẫn là đêm khuya. Những con đường xen kẽ trên dãy núi đèn đuốc sáng trưng, tựa như một con rồng dài tràn ngập hơi thở phồn hoa.
Giờ khắc này, góc nghiêng của cô gái kimono và ánh đèn ngoài cửa sổ như hòa làm một. Màn đêm tựa thủy ngân trôi chảy, bóng hình hư ảo của nàng chiếu trên cửa sổ cũng phảng phất đang lay động.
Hôm qua Ayase Origami ngủ rất sớm, nên hôm nay trời vừa rạng sáng đã tỉnh. Sau khi điều khiển người giấy nhỏ đánh thức Hạ Bình Trú, nàng ôm quần áo sạch sẽ đi vào phòng tắm.
Tiếng nước chảy rào rào truyền ra từ phòng tắm. Hạ Bình Trú ngồi dậy khỏi giường, che miệng ngáp một cái.
Lần này đúng là không phải do tính cách thất thường khó chiều của đại tiểu thư, mà là chuyện có nguyên nhân: Tối qua trước khi đi ngủ, Hacker đã thông báo cho họ rằng, sáng ngày 2 tháng 8, tức là sáng sớm hôm nay, họ phải lên máy bay rời khỏi Bergen.
Dù sao thì vụ Vườn Hộp Trong Cá Voi bị hủy diệt vừa mới xảy ra, thành phố này giờ đây đã trở thành tâm điểm của các thế lực siêu phàm toàn cầu. Với tư cách là thành viên của Lữ Đoàn Quạ Trắng khét tiếng, họ đương nhiên phải sớm chuồn khỏi đây, tìm một nơi yên tĩnh để nghỉ phép.
Nhưng dù tình hình nguy hiểm như vậy, Ayase Origami vẫn không quên ý định đi cáp treo.
Nàng đã lẩm bẩm chuyện này mấy ngày rồi. Nhưng sáng sớm họ đã phải ra sân bay để rời khỏi Bergen, chuyện đi cáp treo đương nhiên cũng tan thành mây khói.
Ayase Origami có vẻ rất thất vọng.
Nàng đã ngồi một mình bên bệ cửa sổ cả đêm, nhìn dãy núi Fløyen xa xăm, nhìn những cabin cáp treo qua lại, ánh mắt trở nên trống rỗng.
Hạ Bình Trú đành phải hẹn với nàng trước khi ngủ rằng, đợi đến hai ba giờ sáng, nếu Ayase Origami tỉnh dậy thì đánh thức cả cậu, hai người sẽ cùng nhau lẻn đến núi Fløyen để đi cáp treo ngắm cảnh.
Nếu nhân viên quản lý không có ở đó, thì cứ để Hacker đóng giả làm nhân viên quản lý.
Thú cưng điện tử này là hữu dụng nhất, online hai mươi bốn giờ, gửi tin nhắn là trả lời ngay lập tức. Nghe nói tên nhóc Hacker này mấy ngày mới ngủ một lần, nếu không phải nhờ thể chất dị năng giả cường tráng, e là đã sớm đột tử.
Chẳng qua không ngủ đủ giấc thì không cao lên được cũng là thật, cậu nhóc 13 tuổi mà chỉ cao một mét năm, điểm này đã bị Hạ Bình Trú chế nhạo nhiều lần.
Cậu thầm nghĩ, con chim cánh cụt ngốc nghếch kia nhỏ hơn mi một tuổi mà còn cao hơn mi, có thấy mất mặt không hả?
Nghe nói, để đảm bảo không bỏ lỡ tin tức của các thành viên trong lúc ngủ, thần đồng này còn thiết kế một AI có thể trả lời tin nhắn của mọi người một cách thông minh và thực hiện các thao tác tương ứng theo yêu cầu của họ.
Hạ Bình Trú quyết định thử nghiệm một chút, bèn cầm điện thoại lên gửi tin nhắn cho cậu ta.
【Hạ Bình Trú: Có đó không?】
【Gợi ý: Thời gian dài không có phản hồi, đã chuyển sang giao diện trò chuyện với AI "Hacker".】
Hạ Bình Trú nhướng mày, chỉ thấy trên màn hình hiện ra hình ảnh một thằng nhóc mặc yếm bằng gạch men.
Thằng nhóc gạch men quỳ xuống dập đầu với cậu, sau đó ngồi quỳ trên đất, nũng nịu hỏi:
"Có phân phó gì ạ, mời chủ nhân nói."
Cảnh tượng này vô cùng quái dị, khóe mắt Hạ Bình Trú hơi co giật.
Nghe nói ban đầu Hacker tạo hình AI thành một thiếu nữ xinh đẹp mặc đồ hầu gái, các động tác cũng được thiết kế theo hướng đó.
Nhưng sau đó nghĩ lại, Hacker cảm thấy để các thành viên biết sở thích của mình thì mất mặt quá, đành phải tạm thời thay đổi hình tượng của AI trước khi cài đặt chính thức. Suy đi tính lại, lúc đó không có cảm hứng gì, cuối cùng liền nặn ra một phiên bản gạch men của chính mình.
Sau đó nữa, hắn cũng lười thay đổi những động tác và giọng điệu đã thiết kế sẵn cho AI.
Thế là, mới có cảnh tượng trước mắt, một thằng nhóc mặc yếm ngồi quỳ trên đất như hầu gái, nói chuyện nũng nịu.
Hạ Bình Trú bật tùy chọn giọng nói, mở miệng nói:
"Bọn tôi muốn đi cáp treo, nhưng cần có người giúp khởi động hệ thống. Nửa đêm rồi nhân viên quản lý không có ở đây."
Thằng nhóc AI đột nhiên biến mất, thay vào đó là một tin nhắn hiện ra.
【Hacker: Để tôi.】
Hạ Bình Trú bật giọng nói: "Mi là ai? Trả AI lại cho ta."
【Hacker: Ai là vốn liếng của ông chứ.】
【Hạ Bình Trú: Cáp treo thì sao?】
【Hacker: Đơn giản thôi, ông chỉ cần dẫn đại tiểu thư của ông đến là được. Nhưng tôi phải để Kẻ Mổ Bụng đi theo các người, đoàn trưởng nói mấy ngày nay Bergen rất nguy hiểm, ít nhất phải có ba người đi cùng nhau.】
【Hạ Bình Trú: Được thôi.】
【Hacker: Còn nữa, các người xác định xem muốn đi đâu nghỉ phép đi, tiện thể tôi mua vé máy bay buổi sáng cho.】
【Hạ Bình Trú: Lát nữa tôi hỏi thử.】
【Hacker: Okay.】
Hạ Bình Trú ngước mắt lên khỏi màn hình điện thoại, nhấn vào biểu tượng bánh răng ở góc dưới bên phải tầm nhìn, bảng tùy chọn hệ thống hiện ra.
Cậu tìm đến bảng nhiệm vụ, nhấn nhận thưởng cho nhiệm vụ chính tuyến một.
【Đã hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến một (giai đoạn ba): Cùng Lữ Đoàn Quạ Trắng xâm nhập Vườn Hộp Trong Cá Voi.】
【Đã nhận thưởng nhiệm vụ: 2 điểm kỹ năng, 2 điểm thuộc tính, 2 Điểm Phân Liệt.】
【Nhiệm vụ chính tuyến một (giai đoạn bốn): Cần chờ một khoảng thời gian nhất định để cập nhật.】
Hạ Bình Trú suy nghĩ một chút, rồi cúi mắt nhìn một nhiệm vụ khác của Khung Máy số hai.
【Nhiệm vụ chính tuyến 2 "Giết Kẻ Mổ Bụng Jack", thời hạn nhiệm vụ: ngày 1 tháng 9 (Cảnh báo: Nếu không thể hoàn thành nhiệm vụ trước thời hạn, Khung Máy số hai sẽ tự động bị phá hủy).】
"Chỉ còn lại một tháng sao?" Cậu nghĩ, "Kẻ Mổ Bụng đã là Cấp Thiên Tai, thực lực của Khung Máy số hai là chuẩn Thiên Tai sơ cấp, đuổi kịp cô ta trong vòng một tháng không phải là chuyện khó."
Thở phào một hơi, Hạ Bình Trú mở bảng nhân vật của Khung Máy số hai, nhanh chóng phân phối điểm thuộc tính.
【Thuộc tính "Tinh Thần" của Khung Máy số hai "Kỳ Thủ" đã thay đổi: Cấp A → Cấp A+ (Sức mạnh "Kỳ Chủng" của bạn cũng sẽ tăng theo)】
【Thuộc tính "Tốc Độ" của Khung Máy số hai "Kỳ Thủ" đã thay đổi: Cấp A → Cấp A+ (Tốc độ "Kỳ Chủng" của bạn cũng sẽ tăng theo)】
【Điểm thuộc tính đã phân phối xong, số điểm kỹ năng hiện có là: 2. Có muốn đến "Bảng Cây Kỹ Năng" để khai phá ngay không?】
Hạ Bình Trú nhấn vào khung gợi ý, bảng cây kỹ năng nhân vật lập tức hiện ra.
【Nhánh một (Bầy): ... → Tuyệt Kỹ Chung Cuộc (Cần tiêu hao "2" điểm kỹ năng để học)】
【Tuyệt Kỹ Chung Cuộc: Nhận được một Kỳ Chủng Kỵ Sĩ, ba Kỳ Chủng Binh Lính.】
【Nhánh hai (Dũng): ... → Kỳ Chủng Tiến Hóa Lần Hai (Điều kiện: Cần tiêu hao tổng cộng "10" điểm kỹ năng ở các nhánh khác mới được phép học kỹ năng này) (Cần tiêu hao "2" điểm kỹ năng để học)】
【Nhánh ba (Hồn): ... → Nhân Ma Chi Kiều (Cần tiêu hao "2" điểm kỹ năng)】
【Nhân Ma Chi Kiều: Hợp nhất tạm thời một Kỳ Chủng Cờ Vua và một Kỳ Chủng Ác Ma của bạn (Thời gian hợp nhất tùy thuộc vào "thuộc tính Tinh Thần" của bạn).】
"Nhánh hai Kỳ Chủng Tiến Hóa không học được, chỉ có thể chọn một trong hai kỹ năng ở hai nhánh còn lại."
Nghĩ vậy, Hạ Bình Trú bắt đầu lựa chọn giữa "Tuyệt Kỹ Chung Cuộc" và "Nhân Ma Chi Kiều".
Cậu gãi cằm, luôn cảm thấy trước khi hoàn thành tiến hóa Kỳ Chủng lần hai, "Tuyệt Kỹ Chung Cuộc" cho thêm vài quân cờ cũng chẳng có tác dụng gì lớn, nhiều lắm cũng chỉ làm bia đỡ đạn bổ sung năng lượng cho Quốc Vương.
Nghĩ vậy, chi bằng thử hiệu quả của "Nhân Ma Chi Kiều".
Thế là cậu giơ ngón trỏ, nhấn mạnh vào tên kỹ năng "Nhân Ma Chi Kiều" trên nhánh ba. Ngay sau đó, trên biểu tượng kỹ năng, một cây cầu được tạo nên bởi con người và ác ma từ từ sáng lên, cuối cùng tỏa ra một màu sắc đen trắng đan xen.
【Đã tiêu hao "2" điểm kỹ năng, học thành công kỹ năng "Nhân Ma Chi Kiều" của nhánh "Hồn".】
【Địa ngục trống rỗng, ác ma tại nhân gian.】
【Kỹ năng tiếp theo của nhánh "Hồn" đã được mở khóa "Phệ Hồn": Sau khi Kỳ Chủng của bạn tiêu diệt ác ma, có tỷ lệ hấp thụ thuộc tính của ác ma đó, từ đó khiến bản thân trở nên mạnh hơn. (Kỳ Chủng dùng một lần không được hưởng hiệu quả này)】
Hạ Bình Trú dời mắt khỏi bảng cây kỹ năng.
Ayase Origami đã thay một bộ kimono màu xanh lam, bước ra từ phòng tắm. Dưới ánh trăng trong vắt, làn da nàng trắng muốt gần như trong suốt.
"Mẹ..." Nàng khẽ nói.
Hạ Bình Trú sững sờ.
Ayase Origami ngẩng đầu lên, nói tiếp: "Mẹ, để lại bộ kimono này."
Hạ Bình Trú im lặng hồi lâu, rồi đưa tay lên trán thở dài, thầm nghĩ kẻ diệt rồng cuối cùng cũng thành ác long, người nhìn vào vực thẳm cũng sẽ trở thành vực thẳm, không ngờ cậu cũng có ngày bị hai chữ "mẹ" làm cho đứng hình.
Cô gái kimono không nhúc nhích, đôi con ngươi đen láy lặng lẽ nhìn cậu.
Như thể đang chờ đợi điều gì đó.
"Đẹp lắm," Hạ Bình Trú cuối cùng cũng đưa ra nhận xét, "Bộ kimono màu lam, hợp với cậu hơn bộ ban đầu."
"Tại sao?"
Nàng hơi nghiêng đầu.
"Bởi vì khí chất của cậu tương đối tĩnh lặng, màu lam dễ khiến người ta nghĩ đến biển cả, biển cả cũng rất yên bình..." Hạ Bình Trú nhớ lại bài văn từng viết ở cô nhi viện, nói được nửa chừng thì lôi ra chiếc điện thoại đang rung không ngừng, là Hacker gửi đến cả màn hình biểu tượng cảm xúc.
【Hacker: ~~~】
【Hacker: EQ cao: Bởi vì khí chất của cậu tương đối tĩnh lặng.】
【Hacker: EQ thấp: Khí chất của cậu giống người tự kỷ.】
【Hạ Bình Trú: Tôi gửi cho đại tiểu thư xem, giờ cô ấy có điện thoại rồi đấy.】
【Hacker: Xin tha mạng.】
Hacker đột nhiên gọi AI ra, thằng nhóc mặc yếm phiên bản mosaic quỳ trên đất dập đầu lia lịa vào màn hình.
Hạ Bình Trú tắt điện thoại, nhún vai: "Đi thôi, đi cáp treo."
"Cậu vẫn chưa nói xong."
"Cậu mặc gì cũng đẹp."
"Hừm."
Đêm trăng, con rồng giấy bay lượn. Nó vỗ đôi cánh trắng như tuyết, đưa hai người đến dãy núi Fløyen. Đây là một đêm tĩnh mịch, gió thổi qua, cả khu rừng trên núi chìm trong tiếng xào xạc rộng lớn.
Họ nhảy xuống từ lưng rồng, đi đi dừng dừng trên con đường mòn trong núi, không bao lâu sau, hai người đã tìm thấy trạm cáp treo mà họ nhìn thấy từ bến cảng.
Kéo cửa cabin ra, sau khi lên cáp treo, không biết ai đã khởi động thiết bị cho họ.
Trong tiếng kêu ong ong, cabin cáp treo đột nhiên sáng lên, giống như một chiếc đèn lồng khổng lồ treo giữa trời đêm, men theo dây cáp chầm chậm bay lên, rồi lơ lửng trôi về phía bên kia sườn núi.
Thiếu niên và thiếu nữ nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thành phố vịnh hẹp đèn đuốc sáng trưng phản chiếu trong mắt họ tạo thành một biển sao.
"Đi cáp treo xong, chúng ta đi đâu?" Hạ Bình Trú đột nhiên hỏi, "Đi Trung Quốc, hay là London... hoặc là trở về Tokyo?"
"Cậu đi đâu, tôi đi đó."
"Vậy chúng ta về Tokyo."
"Tại sao?"
"Tôi hơi nhớ nơi đó, muốn xem thử quán cà phê của chú Takikage còn đó không."
"Được."
"Nếu chú Takikage còn ở đó, lúc này có phải chú ấy sẽ biến thành cái bóng bám dưới gầm cabin không?" Hạ Bình Trú hỏi, "Chú ấy lo cho cậu lắm, chắc chắn sẽ không để hai chúng ta nửa đêm chạy ra ngoài chơi một mình đâu."
Ayase Origami suy nghĩ một chút, rồi bỗng nhiên mỉm cười, "Chú ấy hẳn sẽ ngồi trên cáp treo, vừa ngắm màn đêm vừa dùng bút lông làm thơ haiku."
Hạ Bình Trú trầm ngâm nói: "Haiku à? Tôi cũng thử làm vài câu được không?"
Ayase Origami ngẩn người, ngẩng đầu nhìn cậu, trong đôi mắt lạnh lùng ẩn chứa một tia nghi ngờ. Dường như không tin lắm cậu có thể viết được haiku.
Hạ Bình Trú ho khan hai tiếng:
"Một thiếu nữ, một kimono, một con rối."
Cô gái kimono đáp lại:
"Một mèo con, một trứng ngốc, một nhóc con."
Hạ Bình Trú nghiêm túc gật đầu, "Thì ra là thế, đây chính là tinh túy của haiku, văn hóa Nhật Bản thật là bác đại tinh thâm."
Vừa dứt lời, tập thơ haiku từ trong tay áo thiếu nữ bay ra, nhẹ nhàng vỗ vào gáy cậu một cái, sau đó mở ra trước mặt cậu.
"Mèo con, phạt cậu đọc hết cuốn sách này." Nàng nói.
"Tuân lệnh."
Hạ Bình Trú nhận lấy cuốn thơ haiku cũ kỹ, bỗng nhiên hơi sững lại.
Cậu đột nhiên nghĩ đến, Ayase Origami nói đây là thứ mẹ nàng để lại cho nàng, giống như bộ kimono màu xanh lam nàng đang mặc trên người. Cô gái mười sáu tuổi này, những bằng chứng cho thấy mình được yêu thương trên thế giới này chỉ đếm trên đầu ngón tay, cho nên nàng mới trân trọng đến thế, cẩn thận từng li từng tí giữ những thứ này bên mình, mà bây giờ, nàng lại chia sẻ tất cả cho cậu.
Cậu im lặng một lúc, khẽ hỏi: "Chúng ta có cần về khách sạn nghỉ ngơi không? Còn hai ba tiếng nữa là phải ra sân bay rồi."
Ayase Origami không nói gì, chỉ gục đầu lên vai cậu, nhắm mắt lại.
"Ngủ ngon, mèo con." Nàng khẽ nói.
"Ngủ ngon."
Trong bóng đêm, chiếc cáp treo tựa đèn lồng sáng rực đã đến điểm cuối, nhưng không có ai xuống xe. Trong cabin chỉ có thiếu niên và thiếu nữ tựa đầu vào nhau, say ngủ.