Đêm đã về khuya, nhưng lòng người chẳng yên. Từ Vịnh Tokyo, tiếng sóng vỗ rì rào vọng lại, ánh đèn neon của thành phố uốn lượn bay lên tựa như rồng.
Trong quán cà phê trống trải, chiếc radio vẫn đang phát một bản nhạc Jazz êm dịu. Trên căn gác mái tĩnh mịch, một cô gái mặc kimono đang say ngủ, ánh trăng lạnh lẽo xuyên qua lớp giấy cửa sổ, chiếu rọi lên khuôn mặt trắng ngần của nàng.
Thế nhưng, trên nóc nhà bằng gỗ của căn gác mái, có một thanh niên đang ngồi khoanh chân, lặng lẽ ngắm nhìn màn đêm.
Hạ Bình Trú phóng tầm mắt về phía Cầu Rainbow rực rỡ ánh đèn, dòng xe cộ qua lại không ngớt, tạo thành một dòng sông ánh sáng dài bất tận.
Hắn thở phào nhẹ nhõm. Thầm nghĩ lát nữa Đạo Sư chắc sẽ đến tìm hắn nói chuyện. Hôm nay là ngày "Nhạc Viên" mở cửa, chẳng mấy chốc nữa là có thể gặp lại Khổng Hữu Linh trong đó. Nghĩ đến đây, tâm trạng hắn tốt lên nhiều, bèn cầm điện thoại lên xem tin nhắn vừa nhận được.
[Hacker: Tôi đã xử lý xong phần lớn thiết bị định vị và máy nghe trộm trên người Lưu Xuyên Thiên Diệp, nhưng không đảm bảo trên người hắn còn giấu thứ gì khác không. Cho nên để phòng ngừa vạn nhất, tôi cùng Đoàn trưởng và mọi người sẽ ở lại trên núi một thời gian ngắn, ngày mai mới đến Tokyo.]
[Hacker: Ông với Đại tiểu thư cẩn thận một chút nhé, đừng để bị tóm. Ra đường tốt nhất là tránh mấy cái camera giám sát ra.]
[Hạ Bình Trú: Đã rõ.]
Mỗi lần hành động, Hạ Bình Trú đều đeo mặt nạ da người, sau đó hoặc là chải ngược tóc ra sau, hoặc là buộc một cái đuôi gà nhỏ vểnh lên giống như Lý Thanh Bình, hình tượng hoàn toàn như hai người khác nhau.
Ayase Origami thì đơn giản hơn nhiều, nàng có thể dùng giấy để ngụy trang tạo ra một lớp mặt nạ da người.
Vấn đề duy nhất nằm ở chỗ, nàng luôn thích mặc bộ kimono "ngàn năm không đổi" kia, đi trên đường tỷ lệ bị nhận ra là cực cao. Cho nên mấy ngày nay Hạ Bình Trú cứ phải khuyên nàng thi thoảng đổi bộ đồ khác mà ra ngoài.
Lúc đó, Ayase Origami trầm mặc một hồi, chỉ nghiêng đầu, nhìn hắn chằm chằm không chớp mắt. Ánh mắt của nàng như muốn hỏi: "Cậu muốn nhìn à?"
Khi ấy Hạ Bình Trú gật đầu, thản nhiên đáp: "Tôi muốn thấy cậu mặc đồ khác ra ngoài." Thế là Ayase Origami vui vẻ chấp nhận ngay. Hình như nàng chưa bao giờ đặt vấn đề an toàn vào phạm vi suy xét, mà chỉ quan tâm đến mấy thứ kỳ quái đâu đâu.
Cũng hết cách, vấn đề an toàn của hai người bọn họ đành phải để Cơ Minh Hoan lo liệu. Hắn luôn cảm thấy mình rõ ràng mới mười hai tuổi, thế mà lại phải vừa làm cha, vừa làm mẹ.
Nhất là những người bên cạnh cỗ thân xác số một lại càng như vậy. Bọn họ cũng chẳng khác gì Ayase Origami, chẳng mấy khi coi trọng sự an toàn của bản thân.
Tô Tử Mạch tuy không có sự tự giác, nhưng ít ra còn biểu hiện ham muốn cầu sinh mãnh liệt, nhờ vậy mới ra đời cái biệt danh "Ác Ma Tè Ra Quần".
Còn hai kẻ Cố Trác Án và Cố Khỉ Dã thì khác hẳn, ý chí tự hủy của bọn họ cực kỳ mạnh mẽ. Cơ Minh Hoan cảm thấy chỉ cần bỏ mặc bọn họ nửa tháng, khi quay lại chắc chỉ còn nước nhặt xác.
Hạ Bình Trú ngáp một cái, chép chép miệng, mở bảng kỹ năng của cỗ thân xác số hai ra. Gió đêm thổi qua, hắn nheo đôi mắt ngấn nước vì thiếu ngủ, nhìn từng nhánh kỹ năng trên cây hệ thống.
Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại ở một kỹ năng mới đang chờ mở khóa tại nhánh thứ hai.
[Tên kỹ năng: Kỳ Chủng Tiến Hóa Lần Hai]
[Nhánh kỹ năng: Dũng]
[Điều kiện học tập: Cần tiêu hao tích lũy "10" điểm kỹ năng tại nhánh này mới được phép học tập kỹ năng.]
[Chú thích: Hiện tại đã thỏa mãn điều kiện học tập.]
[Gợi ý: Học tập kỹ năng này cần tiêu hao "2" điểm kỹ năng, có muốn học ngay lập tức?]
"Lần này sẽ tiến hóa thành cái gì đây?"
Hạ Bình Trú thầm nghĩ, ngón tay ấn mạnh vào nút xác nhận. Ngay lập tức, bảng nhân vật bùng lên một luồng ánh sáng chói lòa.
[Đã tiêu hao "2" điểm kỹ năng, học thành công kỹ năng nhánh "Dũng": "Kỳ Chủng Tiến Hóa Lần Hai" (Khiến cho tất cả Kỳ Chủng của bạn tiến hóa toàn diện lên "Kim Cương Thể", lực tấn công và phòng thủ đều được gia tăng).]
[Quyền hạn học tập kỹ năng tiếp theo của nhánh "Dũng" đã được mở.]
Trong khoảnh khắc đó, cơ thể của Tượng Đá Hoàng Hậu bỗng nhiên xảy ra biến hóa kịch liệt. Những nguyên tố cấu thành tứ chi nàng chuyển từ màu trắng bạc cao quý sang một màu xanh u lam pha lẫn sắc lục bảo trong suốt.
Cùng lúc đó, hai thanh dao găm trong tay nàng cũng được thay thế bằng chất liệu cao cấp hơn.
Tượng Đá Hoàng Hậu hạ mắt xuống, nhìn vào lớp giáp tay nạm đầy kim cương lấp lánh.
Hạ Bình Trú khẽ nhướng mày, triệu hồi toàn bộ Kỳ Chủng trên vòng tròn đen trắng ra một lượt.
Nhìn quanh một vòng, ánh mắt hắn quét qua đám quân cờ. Chỉ thấy dù là Tốt, Xe, Vua, Mã hay Tượng, lúc này đều được dát lên một lớp vỏ kim cương lộng lẫy và bắt mắt.
"Rất tốt, trông cứ như mấy gã chiến binh nạp tiền VIP trong game online, tỏa sáng lấp lánh." Hắn gật gù, "Nhìn là biết chỉ số cao rồi, ít nhất thì khí thế cũng rất ra gì và này nọ."
[Gợi ý: Nhánh hai "Dũng" đã mở đến điểm cuối cùng của nhánh.]
[Nhánh hai (Dũng): Kỳ Chủng Tiến Hóa (Đã học) -> Kỳ Chủng Tiến Hóa Lần Hai (Đã học) -> Tiến Hóa Tối Thượng (Cần tiêu hao tích lũy 11/15 điểm kỹ năng tại nhánh khác mới được phép học) (Học kỹ năng này cần tiêu hao "2" điểm kỹ năng) (Điểm cuối nhánh)]
"Lần tiến hóa sau sẽ là hình thái cuối cùng sao?" Hạ Bình Trú suy tư, "Nhưng nếu thuốc ức chế dị năng trên bản thể được giải trừ, Tượng Đá chắc chắn còn có thể tiến hóa lên cấp bậc cao hơn nữa."
Hắn lắc đầu, thu lại những suy nghĩ lung tung: "Không không không, nếu thật sự giải trừ được hiệu quả của thuốc ức chế, ta cần gì phải ngồi đây điều khiển Tượng Đá nữa? Lúc đó chắc ta có thể dùng dây xích dắt Trái Đất đi dạo như dắt chó luôn rồi."
Hạ Bình Trú thu hồi đại quân kim cương, chỉ giữ lại Tượng Đá Hoàng Hậu bên cạnh. Hai luồng sáng đen trắng từ từ thu về trong cơ thể hắn.
"Còn dư một điểm kỹ năng." Hắn nghĩ ngợi, nhìn về phía hai kỹ năng đang chờ mở khóa ở nhánh khác.
[Phệ Hồn (Hồn): Khi quân cờ của bạn giết chết ác ma, có tỷ lệ hấp thu thuộc tính của ác ma đó, từ đó khiến bản thân Kỳ Chủng trở nên mạnh hơn. (Kỳ Chủng dùng một lần không được hưởng hiệu quả này)]
[Học tập kỹ năng này cần "1" điểm kỹ năng.]
[Chiêu Mộ (Bầy): Nhận được một Kỳ Chủng Mã (Kỵ Sĩ), ba Kỳ Chủng Tốt (Binh Lính).]
[Học tập kỹ năng này cần "2" điểm kỹ năng.]
"Có nên bán thẻ sự kiện đi để đổi lấy 1 điểm kỹ năng không nhỉ?" Hạ Bình Trú liếc nhìn tấm thẻ sự kiện duy nhất trên người cỗ thân xác số hai.
[Tên thẻ bài: Giờ Ngọ Đã Điểm]
[Hiệu quả thẻ bài: Chỉ có thể sử dụng vào lúc "12 giờ trưa". Khi kích hoạt sẽ khuếch tán một hồi chuông, kẻ địch nghe thấy tiếng chuông sẽ chịu trọng lực tăng gấp nhiều lần.]
Nghĩ ngợi một chút, hắn quay đầu nhìn Tượng Đá Hoàng Hậu, dường như đang chờ đối phương bày mưu tính kế.
Tượng Đá Hoàng Hậu lắc đầu, đưa tay lên, ngọn lửa lam lạnh lẽo ngưng tụ thành một dòng chữ: "Ta cho rằng tấm thẻ sự kiện này có thể đối phó với một số năng lực giả có tốc độ nhanh, am hiểu cận chiến, ví dụ như... Jack Đồ Tể."
"Nói cũng đúng." Hạ Bình Trú gật đầu, "Không cần thiết phải nóng vội, giá trị của tấm thẻ này lớn hơn nhiều so với mấy tấm thẻ rác rưởi kia."
Trao đổi đơn giản với Tượng Đá Hoàng Hậu xong, hắn đưa tay ấn vào dòng chữ "Phệ Hồn".
Sau cú nhấn của ngón trỏ, biểu tượng ô kỹ năng từ tối sầm chuyển sang sáng rõ, tỏa ra ánh sáng đen trắng đan xen, chiếu rọi lên khuôn mặt hờ hững của Hạ Bình Trú.
[Đã tiêu hao "1" điểm kỹ năng, học thành công kỹ năng nhánh "Hồn": "Phệ Hồn".]
[Gợi ý: Quyền hạn học tập kỹ năng tiếp theo của nhánh "Hồn" đã được mở.]
Hạ Bình Trú không còn tâm trí làm việc khác, hắn nằm dài trên nóc gác mái, ngắm nhìn bầu trời đầy sao một lúc, sau đó ra lệnh cho Tượng Đá Hoàng Hậu đi tuần tra xung quanh hóng gió, cảnh giác đám xã hội đen Nhật Bản tìm đến vào nửa đêm, rồi mới nhắm mắt lại.
Một đêm không nói chuyện.
...
"Dị năng giả cấp Hạn Chế, số hiệu 1002 Cơ Minh Hoan. Đạo Sư đến thăm, mau chóng chuẩn bị."
Cơ Minh Hoan mở mắt, nhìn chằm chằm không chớp mắt vào con chim cánh cụt trên trần nhà.
Ánh đèn lạnh lẽo chiếu vào mặt, khiến sắc mặt hắn trắng bệch, chỉ muốn nhắm mắt ngủ tiếp.
Hắn ngẩn người một lúc, sau đó chậm rãi nghiêng đầu.
Quả nhiên, vẫn chứng nào tật nấy: Mỗi lần tâm trạng Đạo Sư không ổn định, lão ta hoặc là không chào hỏi gì mà xông thẳng vào phòng giam, hoặc là đi thẳng đến nơi rồi mới nói. Lúc này lão đang ngồi lẳng lặng như một bóng ma trước bàn, ánh sáng phản chiếu trên mặt kính mắt lóe lên hàn quang.
Đạo Sư giận không kìm được, gần như gằn từng chữ: "Lũ người Lữ đoàn Quạ Trắng... bọn chúng... đã giết Julius."
Cơ Minh Hoan sững sờ một chút, chậm rãi ngồi dậy từ trên giường, ngơ ngác hỏi: "Hả... Có chuyện gì thế? Julius là ai? À nhớ rồi, ông chú Sĩ Quan kia hả."
Hắn chợt mở to hai mắt: "Không thể nào? Hắn bị đám cường đạo đó xử lý rồi sao?"
Miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng hắn lại cười khẩy: Ngươi cũng có ngày hôm nay sao? Hiếm khi thấy ngươi lộ ra vẻ mặt này đấy.
Hắn bước xuống giường, cầm lấy một hộp sữa nóng trong khay trên đất, cắm ống hút vào, sau đó ngồi xuống đối diện Đạo Sư. Hắn chống cằm một tay, vừa hút sữa sù sụp, vừa lẳng lặng thưởng thức vẻ mặt phẫn nộ của Đạo Sư.
Có thể thấy, quan hệ giữa Đạo Sư và Julius không tệ. Hai người nhìn như luôn đóng vai kẻ đấm người xoa trước mặt Cơ Minh Hoan, nhưng thực tế giao tình sau lưng rất sâu đậm.
Một lát sau, Đạo Sư rốt cuộc cũng mở miệng: "Đúng, Julius bị Lữ đoàn vây công, chết rồi."
"Lữ đoàn không phải chỉ là một đám tạp ngư sao? Đến Chuẩn Cấp Thiên Tai cũng chưa đạt tới, Đại tỷ đầu một gậy là đập chết tươi bọn họ rồi mà."
"Nhưng chúng ta không ngờ Lữ đoàn lại xuất hiện nhiều Cấp Thiên Tai như vậy."
"Cấp Thiên Tai?"
"Hơn nữa... Hình như bọn chúng đã mang đi một con sinh vật huyền bí từ trong Rương Đình." Đạo Sư nói.
"Sinh vật huyền bí?"
Cơ Minh Hoan nghiêng đầu, vẻ mặt tò mò nhìn chằm chằm Đạo Sư: "Động vật gì? Không phải là ngựa cầu vồng đấy chứ?"
Đạo Sư gật đầu.
"Đó là một con cá mập dài vài trăm mét." Hắn nói, "Căn cứ vào bức ảnh Kuroneko gửi về, ta đoán đó hẳn là tộc quần sinh vật huyền bí trong truyền thuyết đã tuyệt chủng: 'Cá Mập Vĩnh Uyên'."
"Vài trăm mét? Thế chẳng phải giống như một cái sân bóng đá biết bơi trong nước sao?" Cơ Minh Hoan kinh ngạc.
Đạo Sư trầm mặc, trong lòng suy tính đủ điều.
"Cùng là sinh vật huyền bí, vậy con Cá Mập Vĩnh Uyên này lợi hại hơn, hay là Phệ Quang Phong lợi hại hơn?" Cơ Minh Hoan lại hỏi.
"Khó nói lắm. Số lượng Cá Mập Vĩnh Uyên ít hơn nhiều so với Phệ Quang Phong, hơn nữa thông thường chúng là sinh vật biển, sẽ không lên đất liền." Đạo Sư nói, "Nhưng đây là lần đầu tiên ta thấy loại Cá Mập Vĩnh Uyên biết bay này, trong sách cũng không có ghi chép liên quan."
"Do biến dị nên con cá mập này mới sống sót sao?" Cơ Minh Hoan hỏi.
"Có khả năng." Đạo Sư đáp, "Tình hình ngày càng phức tạp. Lữ đoàn Quạ Trắng... chúng ta đã đánh giá quá thấp những thứ bọn chúng che giấu."
Hắn im lặng một lát rồi nói tiếp: "Nếu khả năng sinh sản của Cá Mập Vĩnh Uyên cũng mạnh như Phệ Quang Phong, vậy thì mối đe dọa chúng gây ra cho thế giới này sẽ còn lớn hơn Phệ Quang Phong nhiều."
"Nhưng chẳng phải ông từng nói, Phệ Quang Phong có thể thông qua việc ăn thịt dị năng giả để mạnh lên sao?" Cơ Minh Hoan nói, "Nhìn kiểu gì thì Phệ Quang Phong cũng nguy hiểm hơn chứ nhỉ? Dù sao bọn chúng có thể tăng cường sức mạnh vô tận, chỉ cần ăn được một kẻ Cấp Thiên Tai là một bước lên trời luôn rồi?"
"Đúng." Đạo Sư nói, "Nhưng tung tích của Phệ Quang Phong chúng ta đã tìm ra, cũng đã chuyển giao tình báo cho Hồng Dực. Nếu không có gì bất ngờ, mười ngày nữa, Phệ Quang Phong cuối cùng trên thế giới sẽ bị tiêu diệt trong một lần hành động."
Nói xong, Đạo Sư hít sâu một hơi, cụp mắt nhìn xuống mặt bàn.
"Phệ Quang Phong không phải nửa tháng nữa là 'bay màu' sao? Sao ông còn tâm sự nặng nề thế?" Cơ Minh Hoan hỏi.
"Hiện tại vấn đề rất nhiều, không chỉ chuyện Lữ đoàn Quạ Trắng vượt quá dự liệu của chúng ta, mà Phệ Quang Phong cũng vậy."
"Mấy con ong mật nhỏ đó làm sao?"
"Theo quan sát của chúng ta: Phong Hậu hiện tại đã sinh ra bốn ứng cử viên ong chúa, chúng ta gọi bốn con Phệ Quang Phong này là 'Ong Hầu'." Đạo Sư nói đến cuối câu thì hạ thấp giọng.
"Ong Hầu..." Cơ Minh Hoan lẩm bẩm.
"Hiện tại, bầy Phệ Quang Phong lệ thuộc vào bốn con 'Ong Hầu' này đang bắt giữ rất nhiều dị năng giả từ Nhật Bản mang về đảo, cung cấp chất dinh dưỡng cho Ong Hầu của chúng. Theo tốc độ hiện tại, e rằng chưa đến một tháng, bốn con Ong Hầu sẽ tiến hóa thành 'Cấp Thiên Tai'."
Đạo Sư dừng lại một chút, hít vào một ngụm khí lạnh: "Không, rất có thể bọn chúng đã là Cấp Thiên Tai rồi."
"Thế còn Phong Hậu thì sao?" Cơ Minh Hoan thuận miệng hỏi.
"Phong Hậu là công cụ sinh sản, không có sức chiến đấu." Đạo Sư nói, "Tuy nói vậy, nhưng nó thực sự là tồn tại nguy hiểm nhất. Chúng ta sẽ dẫn đường cho hành động lần này của Hồng Dực, nói cho bọn họ biết dù không thể giết chết bốn con 'Ong Hầu' ngay lập tức thì cũng nhất định phải xử lý 'Phong Hậu' trước."
Hắn trầm giọng: "Chỉ cần Phong Hậu chết, tộc Phệ Quang Phong sẽ không thể tiếp tục sinh sôi. Tiêu diệt bọn chúng chỉ còn là vấn đề thời gian."
"Thế chẳng phải tốt sao?"
"Các Ong Hầu đang có dấu hiệu muốn phát động xâm lược lãnh thổ loài người, Osaka của Nhật Bản rất có thể sẽ trở thành mục tiêu đầu tiên của bọn chúng." Đạo Sư nói, "Nếu chuyện này xử lý không tốt, sẽ gây ra thương vong không thể đếm xuể."
Cơ Minh Hoan nhíu mày: "Nói vậy, nếu tình hình vượt khỏi tầm kiểm soát, thì có phải đến lượt Tiểu đội Cứu Thế chúng ta đăng tràng không?"
Đạo Sư nghĩ ngợi rồi ngẩng đầu lên: "Đúng, nếu Hồng Dực không thể tiêu diệt hoàn toàn Phệ Quang Phong, vậy thì nhất định phải do các ngươi ra tay."
"Ông có chắc đến lúc đó còn kịp không?" Cơ Minh Hoan bỗng nhiên nói.
"Ngươi nói cái gì?"
"Ăn hết mười hai dị năng giả Cấp Thiên Tai, đám ong đó sẽ mạnh đến mức nào? Chẳng phải là không ai cản nổi sao?"
"Yên tâm, cho dù thôn phệ mười hai Cấp Thiên Tai, bọn chúng cũng sẽ không phải là đối thủ của ba vị Cấp Thần Thoại." Đạo Sư lắc đầu, "Đến lúc đó chúng ta sẽ xuất động Tôn Trường Không, Thương Tiểu Xích, còn có 'Zeus'. Ba người bọn họ sẽ phụ trách giải quyết hậu quả."
"Thế nếu, tôi nói là nếu thôi nhé... Ngay cả Đại tỷ đầu và bọn họ đều bị xử lý thì sao?"
Đạo Sư trầm mặc một hồi, ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của Cơ Minh Hoan.
Hắn nói: "Khi đó, chúng ta sẽ mượn sức mạnh của ngươi. Cho dù phải nhìn ngươi hủy diệt thế giới, cũng còn tốt hơn là dâng thế giới này cho một đám dị tộc."