Hokkaido, Sapporo, Nhật Bản. 5 giờ 30 phút chiều ngày 8 tháng 8.
Tại bờ biển Ishikari lúc hoàng hôn, Cố Khỉ Dã tựa người vào lan can, phóng tầm mắt ra mặt biển mênh mông dưới ánh chiều tà.
"Tình hình thế nào?" Hắn hỏi, "Chẳng phải cô nói ngục giam đã cài cắm một đống hậu thủ trên người Trường Xuyên Thiên Diệp sao?"
Uriel tựa vai vào lan can, cúi đầu nhìn điện thoại di động: "Toàn bộ máy nghe trộm mini cài trên người Trường Xuyên Thiên Diệp trước khi hắn rời ngục giam đều đã bị lấy ra. Thiết bị định vị cấy vào xương cánh tay phải hắn lúc trước cũng bị hacker của đối phương tìm thấy, bọn chúng đã xâm nhập sửa đổi dữ liệu, khiến tín hiệu phát ra bị che giấu hoàn toàn."
Lúc này, cả hai đều đã thay sang trang phục thường ngày. Uriel diện một chiếc váy liền thân màu xanh trắng, còn Cố Khỉ Dã mặc áo thun trắng cùng quần dài, chân đi giày thể thao.
Do quá trình thực hiện nhiệm vụ xuất hiện nhiều yếu tố bất định, kế hoạch vây bắt Lữ đoàn Quạ Trắng buộc phải kết thúc sớm.
Trong ba thành viên của Hồng Dực, Kuroneko đã đi trước để phối hợp với quân đội kiểm tra tình hình tại ngục giam dị năng Hokkaido. Trong khi đó, Cố Khỉ Dã và Uriel lại đến thành phố Sapporo, thử vận may xem có tìm được dấu vết nào mà Lữ đoàn Quạ Trắng để lại hay không.
Kết quả là bận rộn cả nửa ngày trời mà chẳng thu hoạch được gì, nên họ quyết định ra bờ biển hóng gió giải sầu.
Người đi đường thi thoảng lại ném ánh mắt tò mò về phía họ. Mấy nữ sinh mặc đồng phục JK che miệng thì thầm, bàn tán về ngoại hình của hai người.
Nếu chỉ nhìn bề ngoài, chẳng ai nghĩ rằng hai người này lại là thành viên của tổ chức dị năng mạnh nhất thế giới. Trông họ hoàn toàn giống như một ông anh trai sinh viên đại học đang dẫn cô em gái cấp hai, cấp ba đi dạo biển.
Tuy nhiên, ngoại hình của cả hai đều quá mức bắt mắt. Đặc biệt là Uriel, dù chịu tác dụng phụ của dị năng khiến cơ thể mãi mãi dừng lại ở tuổi mười sáu, không thể cao thêm được nữa, nhưng điều đó không làm lu mờ vẻ ngoài ưu tú của cô. Nếu muốn, cô hoàn toàn có thể debut làm người mẫu ngay lập tức. Tiếc là chỉ có thể làm người mẫu nhí.
"Nói cách khác, thật sự không có cách nào tìm ra bọn họ?" Cố Khỉ Dã hỏi lại.
"Không hẳn là vậy." Uriel đáp.
"Vậy thì thôi bỏ đi."
"Phải trách người phụ trách ngục giam quá tự tin. Bọn họ cho rằng người của Lữ đoàn không thể nào chiến thắng được Giám ngục trưởng, nên chẳng hề cân nhắc đến phương án đối phó nếu phạm nhân bị cướp đi."
"Thế còn Giám ngục trưởng thì sao?" Cố Khỉ Dã quay đầu nhìn cô.
Dưới ánh hoàng hôn, làn da Uriel trắng bệch đến mức gần như trong suốt. Chỉ có ánh nắng ấm áp rải xuống mới tô điểm thêm chút huyết sắc không thuộc về cô lên gương mặt ấy.
"Giám ngục trưởng hiện không rõ tung tích. Hoặc là đã bị người của Lữ đoàn Quạ Trắng mang đi, hoặc là đã bị hủy thi diệt tích ngay tại chỗ." Cô khẽ nói, "Chúng ta tiếp tục ở lại đây điều tra cũng chỉ như mò kim đáy bể mà thôi."
"Vậy tối nay chúng ta về Mỹ luôn?"
"Đúng vậy, cấp trên đã sắp xếp chuyến bay khẩn cấp cho chúng ta." Uriel vẫn không ngẩng đầu lên, "Chúng ta đến phân bộ của Hiệp Hội Dị Hành Giả rồi lên máy bay là được."
Gió biển thổi tung mái tóc của hai người. Trong không khí lan tỏa vị mặn mòi nhàn nhạt. Cố Khỉ Dã nhìn ra mặt biển lấp lánh phía xa, những cánh chim chao liượn trong ráng chiều.
"Vậy đi ăn tối trước đã, cô muốn ăn gì?" Hắn hỏi.
"Tôi không rành về Nhật Bản lắm." Uriel đáp, "Những món ăn thông thường thì ở đâu cũng có thể ăn được. Để tránh nuối tiếc, tôi cho rằng chúng ta nên ưu tiên nghiên cứu các món ngon đặc sản địa phương trước."
Cố Khỉ Dã bỗng nhiên bật cười trầm thấp.
"Có ai từng nói với cô là cô nói chuyện giống hệt người máy chưa?" Hắn tò mò hỏi.
Trầm mặc một lát, Uriel ngẩng đầu lên, nghiêng đôi mắt màu băng lam nhìn hắn.
"Cậu ghét người máy à?"
Hai người, một kẻ nhìn biển rộng, một kẻ nhìn sườn mặt người kia, gió biển nhẹ nhàng lướt qua gò má họ. Những sợi tóc trắng của thiếu nữ khẽ bay bay.
Cố Khỉ Dã không trả lời. Hắn đi về phía máy bán hàng tự động bên đường, nhét tiền xu, chọn hai chai nước ngọt, sau đó quay lại ném một chai cho Uriel.
Cô lặng lẽ đưa tay đón lấy, thấy Cố Khỉ Dã vặn nắp chai, cô cũng làm theo.
"Tách" một tiếng, hơi ga mát lạnh xông ra, phả vào mặt.
Cố Khỉ Dã tựa vai vào lan can, một tay đút túi quần, tay kia cầm chai nước, cúi đầu kề miệng chai nhấp một ngụm.
Hắn lẳng lặng ngắm nhìn biển cả, tầm mắt dừng lại ở một hai bóng thuyền nơi đường chân trời, cánh buồm chập chờn dưới ánh chiều tà.
Một lát sau, hắn bỗng nhiên nói: "Thật ra tôi muốn cảm ơn cô, về chuyện cô nói với tôi trên máy bay hôm qua."
"Chuyện gì?"
"Cô nhắc đến viện mồ côi đó, nói rằng tôi đã cứu rất nhiều đứa trẻ, nói bọn chúng cũng không có cha mẹ, nhưng tôi đã cho chúng dũng khí để sống... Dù không biết là thật hay giả, nhưng cô đã cho tôi chút an ủi."
"Còn rất nhiều người nữa, những người cậu từng giúp đỡ tuyệt đối không chỉ có bọn họ." Uriel ngẫm nghĩ rồi bổ sung, "Nói như vậy, quả nhiên cậu vẫn còn canh cánh trong lòng về chuyện của dị hành giả Mạc Lang sao?"
Cố Khỉ Dã gật đầu: "Tôi thú nhận tội lỗi của mình, dù là đối với hắn, hay đối với chính bản thân tôi."
"Tôi không hiểu, tại sao cậu lại thấy áy náy vì lỡ tay giết một kẻ không quen biết?" Uriel nói, "Rõ ràng... số người cậu cứu sống còn nhiều hơn thế gấp bội."
"Mẹ tôi chết trong một tai nạn, sự cố đó do một dị năng giả gây ra." Cố Khỉ Dã kể, "Sau đó gia đình tan nát, mỗi ngày tôi về nhà, thậm chí còn không dám ngẩng đầu nhìn biểu cảm trên mặt người thân."
Hắn bình tĩnh nói tiếp: "Trong lúc vô tình, tôi lại biến thành kẻ mà chính mình căm ghét nhất. Thật ra khi Mạc Lang tiết lộ chân tướng và đến giết tôi, lúc đó tôi đã nghĩ, cứ chết ở đó cũng tốt."
"Tại sao?"
"Tôi không biết."
Hai người bỗng nhiên đều im lặng. Họ tựa vai vào lan can, nhìn dòng người qua lại trên phố, lặng lẽ uống nước ngọt.
"Cậu không thể chết." Uriel đột nhiên lên tiếng.
"Tại sao?"
"Bởi vì... những đứa trẻ ở viện mồ côi," Uriel nói, "Bọn chúng đều rất thích cậu. Nếu cậu chết, bọn chúng sẽ rất đau lòng."
"Người bọn chúng thích là Lam Hồ. Hơn nữa Lam Hồ chẳng phải đã chết từ sớm rồi sao? Chết trên mọi phương diện, cấp trên còn vội vàng tổ chức lễ truy điệu cho hắn, sau đó tìm cơ hội vơ vét tiền bạc nữa kìa."
"Không sao." Uriel nghiêm túc nói, "Lần sau đến viện mồ côi, tôi sẽ lén nói cho những đứa trẻ đó biết, Lam Hồ vẫn còn sống, cậu vẫn còn sống, như vậy là được."
Cố Khỉ Dã sững sờ trong giây lát, sau đó chống hai tay ra sau lan can, quay đầu nhìn cô: "Cô làm vậy không phải là vi phạm thỏa thuận bảo mật của Hồng Dực sao?"
"Gia nhập Hồng Dực là Cố Khỉ Dã, không phải Lam Hồ." Uriel thản nhiên đáp, "Tôi chỉ nói với những đứa trẻ đó là Lam Hồ còn sống mà thôi, không hề mâu thuẫn."
"Cô cũng có những mặt không giống người máy nhỉ." Cố Khỉ Dã cười cười.
"Đây là lời khen sao?"
"Cũng gần như thế." Cố Khỉ Dã nói, "Cô chỉ có vẻ ngoài giống người máy thôi, thực ra cô là người rất tốt. Nghe cô nói cô đã tài trợ cho rất nhiều viện mồ côi, lại còn định kỳ đến thăm bọn trẻ, thú thật tôi khá ngạc nhiên đấy."
"Tại sao lại ngạc nhiên?"
"Bởi vì cô rất hiền lành. Tôi không nghĩ người của Hồng Dực lại thiện lương như thế."
"Vậy cậu cho rằng người của Hồng Dực phải như thế nào?"
"Tôi cứ tưởng tất cả thành viên Hồng Dực đều cao cao tại thượng, trong lòng không coi mạng người ra gì, người bình thường đối với họ cũng chỉ là... những con kiến lỡ chân giẫm chết." Nói đến đây, ánh mắt Cố Khỉ Dã tối sầm lại.
Hắn nhấp một ngụm nước ngọt, khẽ lẩm bẩm: "Tôi rõ ràng cảm thấy phải là như vậy mới đúng, nhưng cô lại khác với những gì tôi nghĩ."
Uriel trầm mặc. Gió biển bất chợt thổi qua, mái tóc trắng của cô bay múa trong gió, từng lọn tóc dán lên gò má, được ánh chiều tà nhuộm thành màu vàng kim rực rỡ.
Trong thoáng chốc, khóe miệng cô dường như khẽ nhếch lên một đường cong nhẹ nhàng.
Không biết có phải ảo giác hay không, đây là lần đầu tiên Cố Khỉ Dã nhìn thấy cô để lộ biểu cảm như vậy. Nhưng chỉ trong chớp mắt, cô lại khôi phục dáng vẻ như thường ngày, đứng sững sờ tại chỗ như một bức tượng băng, đôi mắt màu băng lam dường như không chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.
Cô ấy cũng biết cười sao? Hắn thầm nghĩ.
"Tôi... nghĩ ra tối nay ăn gì rồi." Uriel bỗng nhiên nói, "Lần trước ở New York cậu mời tôi, lần này để tôi mời cậu."
"Rất tốt, có qua có lại."
"Vậy đi thôi."
Cố Khỉ Dã gật đầu, tiện tay đặt chai nước ngọt lên lan can, quay đầu dùng khóe mắt liếc nhìn biển rộng phía sau.
Trời ngày càng tối, vầng thái dương khổng lồ cũng sắp chìm xuống dưới đường chân trời. Những chiếc thuyền đánh cá lắc lư, không biết đang trôi về phương xa nào.
Nhìn mặt biển dần mờ tối, hắn chợt nhớ ra điều gì đó, bèn im lặng một chút.
"Còn chuyện gì nữa à?" Uriel hỏi.
Cố Khỉ Dã lắc đầu, mở miệng nói: "Đúng rồi... Nếu nhiệm vụ đã kết thúc, vậy có phải cô nên nói cho tôi biết không?"
"Ý cậu là?"
Uriel ngước mắt khỏi màn hình điện thoại, chậm rãi quay đầu, đôi mắt màu băng lam nhìn chằm chằm vào hắn.
"Vài ngày trước, là ai... đã giết Quỷ Chung?"
"Tại sao cậu lại chấp nhất với vấn đề này như vậy? Tôi không hiểu." Uriel thắc mắc.
"Chỉ thuận miệng hỏi chút thôi."
Uriel im lặng một hồi, rồi nói không chút biểu cảm: "Là tôi. Lúc đó để tránh gây động tĩnh quá lớn, nên Phàm Đông Thanh phải chờ trên xe. Hiệp hội Dị năng giả từng nói, cậu trước kia bị Quỷ Chung trọng thương rất nhiều lần, lần nào cũng là miễn cưỡng chạy thoát."
Cô dừng một chút, giọng điệu bình thản bổ sung: "Giúp cậu báo thù, không cần cảm ơn... Cậu sao thế?"
Nói được một nửa, Uriel bỗng nhận ra sắc mặt đối phương không đúng, bèn chậm rãi quay đầu nhìn thẳng vào Cố Khỉ Dã. Đập vào mắt cô là một khuôn mặt tái nhợt không còn giọt máu. Gió biển ngày càng lớn, thổi vào cơ thể khiến người ta phát lạnh.
Cố Khỉ Dã lẳng lặng lùi lại một bước, ngẩn ngơ đứng chôn chân tại chỗ. Gió biển thốc tới, thổi mái tóc hắn rối tung.
Hắn vô lực dựa vào lan can, cúi gằm mặt bất động, tóc mái rủ xuống che khuất đôi mắt. Đúng lúc này, mặt trời hoàn toàn chìm xuống dưới đường chân trời, mang theo tia nắng cuối cùng còn sót lại trên bờ biển.
Cả thế giới tối sầm lại, rơi vào bóng đêm đen kịt đưa tay không thấy được năm ngón.
...
Nhật Bản, đêm khuya, 11 giờ. Thành phố Tokyo, trước tiệm cà phê Oda Takikage.
"Cạch" một tiếng, Hạ Bình Trú dùng chìa khóa mở khóa cửa, sau đó đẩy cánh cửa kính ra. Chuông gió rung lên, phát ra những tiếng leng keng thân thiết, như đang chào đón họ trở về.
Phải nói rằng, những ngày qua đi nhiều nơi, ở qua nhiều thành phố như vậy, nhưng nơi khiến Hạ Bình Trú cảm thấy thân thuộc nhất vẫn là tiệm cà phê Oda Takikage này.
Mỗi lần nhìn thấy cánh cửa kính của tiệm, nghe tiếng chuông gió vang lên khi đẩy cửa, hắn luôn có cảm giác như được về nhà.
Ayase Origami dường như đã sắp ngủ gục. Cô hơi gục đầu xuống, những sợi tóc mát lạnh rủ xuống che khuất đôi mắt, cơn buồn ngủ ngập tràn trên gương mặt trắng ngần.
Hạ Bình Trú nhẹ nhàng nói: "Cậu đi ngủ trước đi, cảm giác mắt mở không lên rồi kìa. Để tôi khóa cửa."
"Ừm, ngủ ngon, mèo con." Cô rũ mi mắt, khẽ đáp.
Hạ Bình Trú ngáp một cái, nhìn theo bóng lưng thiếu nữ mặc kimono đi vào bên trong quán.
Sau khi khóa kỹ cửa nẻo, hắn bước vào trong, ngồi xuống giữa bóng tối và mở bảng nhiệm vụ, nhận phần thưởng của Nhiệm vụ chính tuyến 1.
【 Đã hoàn thành Nhiệm vụ chính tuyến 1 (Giai đoạn thứ tư): Trợ giúp Lữ đoàn Quạ Trắng cướp ngục. 】
【 Đã nhận được phần thưởng: 1 Điểm thuộc tính, 2 Điểm kỹ năng, 1 Điểm Phân Liệt. 】
【 Có muốn lập tức phân phối điểm thuộc tính không? 】
Hạ Bình Trú không chút do dự, trực tiếp nhấn chọn "Có". Bảng thông tin nhân vật lập tức hiện ra trước mắt.
Hắn chủ trương phát triển cân bằng, nên nhanh chóng phân phối xong điểm thuộc tính duy nhất vừa nhận được.
【 Thuộc tính "Tốc độ" của Khung thân số 2 "Kỳ Thủ" của bạn đã thay đổi: Cấp A+ → Cấp A++ (Tốc độ của "Kỳ Chủng" cũng sẽ tăng theo tương ứng). 】
【 Thuộc tính hiện tại của Khung thân như sau - Lực lượng: Cấp D; Tốc độ: Cấp A++; Tinh thần: Cấp A++. 】
"Tiêu chuẩn thuộc tính của Cấp Thiên Tai là nhiều hạng mục đạt cấp S. Khung thân số 2 của mình cách việc thăng cấp lên Cấp Thiên Tai cũng không còn xa nữa." Hạ Bình Trú suy tính, "Đến lúc đó đột phá Tam giai, có cơ chế mới 'Lĩnh Vực Hắc Vương' là có thể khóa Kẻ Mổ Bụng vào bàn cờ rồi."
【 Hiện tại có "3" điểm kỹ năng, có muốn chuyển ngay đến bảng Cây kỹ năng nhân vật không? 】
"Nói như vậy, hình như mình đã có thể học kỹ năng 'Kỳ Chủng Tiến Hóa' lần thứ hai rồi?"
Hạ Bình Trú nhướng mày, bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ: "Lần này tượng đá sẽ biến đổi thành chất liệu gì đây? Sẽ không tiến hóa đến cuối cùng rồi biến thành người thật luôn chứ?"