Trên bàn phẫu thuật, ánh đèn sáng choang đung đưa, tựa như ánh nắng gay gắt trên bãi cát, khiến người ta cảm thấy thần kinh hoảng hốt.
"Ông bố vợ quý hóa của ông đấy, Tô Úy."
Giọng điệu trêu tức của Kén Đen vang lên từ điện thoại, hắn dừng lại một chút rồi thong thả bổ sung: "Ông ấy chính là đồng minh cuối cùng của chúng ta... Bất ngờ không? Ngạc nhiên chưa?"
"Đó là ai?" Lâm Nhất Lang hỏi.
"Tô... Úy?"
Cố Trác Án ngạc nhiên ngẩng đầu, khàn khàn lẩm bẩm cái tên này. Hắn nghĩ, làm sao có thể? Người này chẳng phải là...
Ngay khoảnh khắc đó, dòng suy nghĩ của hắn khựng lại, thay vào đó là khuôn mặt của một người đàn ông bỗng nhiên lóe lên trong tâm trí.
Lần đầu tiên hai người gặp nhau là khi hắn và Tô Dĩnh còn đang học đại học. Đó là một ngày cuối thu, gió cuốn lá rụng, thổi nhẹ nhàng khoan khoái lên người đi đường.
Cố Trác Án và Tô Dĩnh vừa tan học, đang định đến phố ẩm thực gần trường đại học để đi dạo một vòng.
Đi được nửa đường, Tô Dĩnh chợt dừng lại, đổi giọng nói mình có việc gấp, bảo hắn đứng tại chỗ chờ một lát. Sau đó cô vội vội vàng vàng chạy ra cổng trường. Cố Trác Án nhìn từ xa, lập tức như lọt vào sương mù, chỉ thấy một người đàn ông đeo kính mắt, nụ cười luôn híp lại tìm đến.
Tô Dĩnh và người đàn ông trẻ tuổi này hàn huyên một hồi, hai người dường như đang thảo luận về nơi ở và hướng đi của một cô gái tên là "Đồng Tử Trúc".
Cố Trác Án lúc đó đầy đầu nghi hoặc, tâm trạng phức tạp, nhưng vì phép lịch sự nên vẫn tự giác tránh đi.
Sau đó hắn mới từ miệng Tô Dĩnh biết được, người đàn ông trẻ tuổi quá mức kia chính là Tô Úy.
Đồng thời cũng là cha ruột của Tô Dĩnh.
Trước kia, khi cùng Tô Dĩnh đi rạp chiếu phim xem "The Matrix", Cố Trác Án còn nghe Tô Dĩnh nhắc đến: Tô Úy là một người chấp hành ẩn hình của Hồ Liệp, thực lực thậm chí có thể sánh ngang với các thành viên Hồ Liệp đời trước.
Ngay cả trong giới Khu Ma Nhân, thực lực của Tô Úy cũng có tiếng tăm, tuyệt đối được coi là một đại nhân vật hàng thật giá thật. Nhưng vì Tô gia có giao ước với tứ đại thị tộc của Hồ Liệp, ông đành phải thoái ẩn về sau màn, làm một thanh đồ đao vô hình, cho nên không có danh tiếng gì bên ngoài.
Lần thứ hai Cố Trác Án gặp Tô Úy là chuyện của rất lâu sau đó, khi hắn và Tô Dĩnh đã thuận lợi tốt nghiệp đại học. Đó là một ngày trước khi hắn và Tô Dĩnh cử hành hôn lễ, Tô Úy tìm đến cửa, cãi nhau một trận lớn với Tô Dĩnh.
Cuối cùng Tô Úy đóng sầm cửa bỏ đi. Người đàn ông đeo kính mắt với vẻ ngoài ôn hòa ấy chưa bao giờ lộ ra thần tình lạnh lùng đến thế.
Kể từ đó về sau, Cố Trác Án chưa từng gặp lại vị nhạc phụ này thêm lần nào nữa. Từ đầu đến cuối, hai người thậm chí chưa nói với nhau được nửa câu.
Nhắc đến tên của vị nhạc phụ này, trong đầu Cố Trác Án chỉ hiện ra một thế giới xa vời và phiêu hốt. Khi đó hắn chỉ là một người bình thường không thể bình thường hơn, còn đối phương lại là tồn tại thân cư cao vị trong giới Khu Ma Nhân, giữa bọn họ cách một tầng ngăn cách thật đáng buồn.
Hắn cũng hiểu thành kiến của đối phương đối với mình từ đâu mà ra, nhưng Cố Trác Án không để tâm, cũng không muốn quan tâm. Lúc đó hắn lựa chọn dồn hết sự chú ý cho Tô Dĩnh, cho cô gái đã bỏ xuống tất cả để chọn hắn.
Thế nhưng sau khi Tô Dĩnh chết, trong khoảnh khắc Cố Trác Án vô lực và chán nản đến cực điểm, hắn đã từng nghĩ đến việc mượn thế lực của Khu Ma Nhân để báo thù. Nhưng hắn không tìm được Tô Úy, cũng không còn mặt mũi nào tìm đến cửa.
Hắn biết người đàn ông kia sẽ dùng ánh mắt gì để nhìn hắn, nhìn một kẻ phế vật vô lực, không bảo vệ nổi con gái mình như hắn. Chuyện đã đến nước này, hắn còn mặt mũi nào đi tìm Tô Úy? Nghĩ vậy, Cố Trác Án lúc đó đã từ bỏ ý định này.
Một thời gian sau, Cố Trác Án thức tỉnh dị năng, đeo lên mặt nạ. Hắn ném ý định cầu cứu người khác ra sau đầu, một đường đi đến hiện tại.
Suy nghĩ dừng lại ở đây. Đầu dây bên kia, Kén Đen im lặng đã lâu, chỉ nghe thấy tiếng lật sách sột soạt, dường như hắn cố ý chừa lại một khoảng thời gian ngắn cho Cố Trác Án điều chỉnh tâm trạng.
"Cậu nói... Tô Úy?" Cố Trác Án ngẩng đầu lên, ánh mắt rực lửa, xác nhận lại lần nữa.
"Không sai, không sai, chính là cha của Tô Dĩnh." Kén Đen cảm thán nói, "Cái gã đàn ông lớn tuổi không chỉ coi thường ông, mà còn hận ông thấu xương ấy. Trong mắt ông ta, ông chắc chắn là một tên khốn nạn chính hiệu... Nghe cũng làm người ta thấy rất có cảm giác 'deja vu' (đã từng gặp), loại cảm giác này rốt cuộc là gì nhỉ? Để tôi nghĩ xem nào, à... Tôi nhớ ra rồi, ông hiện tại có phải có thể bắt chước kịch bản của mấy bộ phim châm biếm chủ nghĩa hiện đại hoang đường không?"
Hắn chế nhạo: "Ý tôi là cái loại kịch bản kiểu: 'Thời hạn ba năm đã đến, Long Vương trở về; ngày xưa các người cười nhạo ta là Muggle (người thường), không xứng ở rể gia tộc Khu Ma Nhân, thực ra ông đây là Dị Năng Giả hệ Thời Gian cấp Thiên Tai'... Ừm, quả thật giống y hệt."
Cố Trác Án hít sâu một hơi, cố nén không để ý đến sự khiêu khích của Kén Đen, cau mày suy nghĩ trăm mối vẫn không có cách giải. Hắn biết Kén Đen đang theo dõi gia đình hắn với cường độ cao, nhưng tại sao Kén Đen có thể dính dáng đến Tô Úy?
Hai người này bắn đại bác cũng không tới, với tính cách của nhạc phụ, ông ấy thật sự sẽ phản ứng lại Kén Đen sao? Nghĩ vậy, hắn tiếp tục hỏi:
"Vì sao cậu lại quen biết ông ấy? Chuyện này không hợp lý, chẳng lẽ ngay cả tung tích của ông ấy cậu cũng nắm rõ trong lòng bàn tay?"
"Ây... Ông hiểu như vậy cũng không phải không được." Kén Đen chần chờ một chút rồi khoe khoang, "Ừm ừm ừm, không hổ là đồng chí Kén Đen thần bí lại mê người của chúng ta, ngay cả vị trí của một Hồ Liệp cấp Thiên Tai cũng nắm rõ như lòng bàn tay, trên thế giới còn có ai có thể làm được chuyện như vậy? Chắc hẳn ngài Quỷ Chung đây đã sùng bái tôi đến mức không đi nổi rồi. Nếu tôi biết người bề trên của ông, dựa theo văn hóa Trung Quốc, tôi cũng coi như thuộc nhóm người lớn hơn ông một vai vế."
Hắn ho khan hai tiếng: "Bốn làm tròn lên năm, ông gọi tôi một tiếng 'Chú Kén Đen' cũng không phải là không được đâu."
"Nói chuyện chính! Cậu rốt cuộc vì sao lại quen biết ông ấy? Ồn ào quá, không nói chuyện đàng hoàng thì ngậm miệng lại!"
Cố Trác Án và Lâm Nhất Lang đồng thanh quát lên. Đôi thầy trò này chẳng có chút kiên nhẫn nào, hiển nhiên không nghe lọt mấy lời nói nhảm của Kén Đen. Lâm Nhất Lang thậm chí đã muốn rút kiếm chém đôi cái điện thoại, nhưng nghĩ đến đây là điện thoại của Quỷ Chung nên hắn đành nhịn xuống.
"Tôi và ngài Tô Úy quen biết hoàn toàn là trùng hợp. Ngày nào tôi cũng đến cùng một hiệu sách để đọc sách, mượn sách, mà vừa khéo ông chủ hiệu sách đó lại quen biết tôi. Qua một thời gian, ông chủ đó trong lúc nói chuyện phiếm với tôi bỗng nhiên nhắc đến việc ông ấy có một người con gái qua đời rất sớm tên là Tô Dĩnh."
Kén Đen nói tiếp: "Lúc này tôi liền hiểu, hóa ra ông ấy chính là nhạc phụ của ông. Sau đó, với tư cách là 'người xa lạ thân cận nhất' của gia đình các ông, tôi vô cùng vui sướng nhận thân với ông ấy."
"Ông ấy lại chịu phản ứng với cậu?"
"Bởi vì tôi rất có nhân cách mị lực, người gặp người thích, hoa gặp hoa nở." Kén Đen nói một cách đương nhiên, "Ông ấy còn đưa cuốn nhật ký của Tô Dĩnh cho tôi, nhờ tôi chuyển giao cho ngài Lam Hồ. Ông nghe xong trong lòng nhất định đang hâm mộ, ghen ghét, hận lắm đúng không? Ngài Quỷ Chung."
"Cậu uy hiếp ông ấy?"
"Ây... Thật ra thì tôi không có năng lực uy hiếp ông ấy, chẳng bằng nói một lão già góa vợ mất con, cô độc một mình thì có gì để uy hiếp? Có khi là ông ấy uy hiếp tôi thì có." Kén Đen tràn đầy oán niệm nói, "Đúng là một lão già đáng chết, thâm tàng bất lộ, lừa tôi ròng rã một tháng trời."
Nói đoạn, hắn thở dài: "Tôi đều đã tưởng tượng ra cảnh ông ấy ngồi ở chỗ đó nhìn tôi làm màu, vừa uống cà phê vừa lén lút cười thầm trong lòng rồi."
Cố Trác Án im lặng một lát: "Ông ấy có nhắc đến người nhà chúng tôi với cậu không?"
"Đương nhiên." Kén Đen đáp, "Ông ấy đã bảo vệ Tô Tử Mạch được một thời gian rồi. Một người ông ngoại còn tận tụy hơn nhiều so với người làm cha như ông. Hơn nữa, căn cứ vào cuộc trao đổi giữa tôi và ông ấy, ông ấy cũng biết Lam Hồ là ai. Tôi không dám chắc những năm này Cố Khỉ Dã có nhận được sự giúp đỡ từ ông ngoại hay không."
Cố Trác Án cúi đầu, sắc mặt phức tạp hỏi: "Ông ấy vẫn luôn ở bên cạnh chúng tôi?"
"Đúng, các người ở gần nhau như vậy, nhưng chưa từng gặp mặt." Kén Đen sâu kín nói, "Nhưng nhắc đến cũng phải, tôi cảm giác xác suất ngẫu nhiên gặp gỡ giữa các người là con số 0. Ông biết tại sao không? Bởi vì những con trâu ngốc chỉ biết lao đầu vào tường và vô năng cuồng nộ sẽ không bao giờ bước chân vào hiệu sách. Sách là thứ dành cho trí giả."
Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Đọc sách nhiều vào, ngài Quỷ Chung. Không chỉ có thể tu dưỡng tình cảm, mà còn giúp ông mở mang kiến thức, cải thiện cái tính khí nóng nảy nông cạn kia. Quan trọng nhất là có cơ hội cải thiện quan hệ với nhạc phụ."
"Ông ấy ở hiệu sách nào?"
"Hiệu sách Broulee, tại Quảng trường Già Kinh Mạch." Kén Đen nói, "Nhân tiện nhắc luôn, nhạc phụ đại nhân còn chưa biết thân phận của ông đâu. Bởi vì hai năm nay ông rời khỏi Lê Kinh, cho nên hãy để tự ông nói cho ông ấy biết."
Nói xong, Kén Đen cúp điện thoại, chỉ còn lại tiếng "tút tút tút" vang vọng trong tầng hầm chật chội.
Cố Trác Án còn muốn hỏi thêm về chuyện của Cố Khỉ Dã, nhưng dù gọi lại thế nào, điện thoại đều chỉ báo "Bạn đã bị đối phương chặn".
Hắn cau mày thở dài một hơi, chậm rãi đứng dậy, cầm lấy chiếc áo khoác treo trên tường khoác lên người.
"Ngươi muốn đi gặp người kia à?" Lâm Nhất Lang suy nghĩ một chút, "Tô Úy?"
"Đúng, ta muốn đi gặp ông ấy một lần, xem những lời Kén Đen nói có thật hay không." Cố Trác Án nói, cất điện thoại vào túi áo khoác, quay đầu nhìn thoáng qua bản thân trong gương – râu ria xồm xoàm, đầu tóc rối bời, nhưng lúc này cũng chẳng còn tâm trí đâu mà lo đến hình tượng.
"Cần tôi đi theo không?" Lâm Nhất Lang khẽ nói, "Trông ngươi có vẻ rất yếu ớt."
"Không cần, một mình ta là đủ." Cố Trác Án lắc đầu.
Hắn đẩy cửa, không quay đầu lại mà xoay người rời đi.
***
Cùng lúc đó, tại hiệu sách Broulee.
Giờ này trời mới tờ mờ sáng, trong hiệu sách tự nhiên chưa có khách. Màn trời xanh thẫm, người đi đường thưa thớt, cổng chùa cách đó không xa treo một dải đèn lồng đỏ.
Tô Úy đi xuống lầu, kéo cửa cuốn lên, bỏ hạt cà phê và nước nóng vào máy pha cà phê, khởi động máy, sau đó dùng chổi lông gà quét qua bụi bặm trên giá sách.
Hắn vừa bưng một tách cà phê nóng ngồi xuống thì điện thoại "ting" một tiếng, tin nhắn hiện lên.
Tô Úy đẩy gọng kính trên sống mũi, nhấp một ngụm cà phê, dời mắt khỏi trang sách nhìn vào màn hình điện thoại.
**[Kén Đen]:** *Cháu đã để bố cháu đi gặp ông rồi. Còn về việc trong hai năm nay ông ấy đã làm những chuyện tốt gì, ừm... Ông cứ tự mình hỏi ông ấy đi nhé.*
**[Tô Úy]:** *Cậu không thể nói thẳng ra được à?*
**[Kén Đen]:** *Đương nhiên là không được, nếu không cháu lo mình sẽ bị ông ấy chửi cho một trận. Kể từ sau khi mẹ mất, trạng thái tinh thần của ông ấy rất nguy hiểm, cứ như con trâu điên ấy, đoán chừng bệnh tâm thần phân liệt cũng sắp phát ra rồi.*
**[Kén Đen]:** *Cuối cùng của cuối cùng, ngàn vạn lần đừng tiết lộ thân phận của cháu cho bố cháu biết nhé, ông ngoại. Nếu không cháu chết cho ông xem.*
**[Tô Úy]:** *Tại sao? Chẳng lẽ cho đến nay cậu đều gạt nó? Nếu sợ bị nó đánh, ta có thể bảo kê cho cậu.*
**[Kén Đen]:** *Không không không, không phải sợ bị ông ấy đánh. Được rồi, thực ra cũng có một phần nguyên nhân đó.*
**[Tô Úy]:** *Vậy nguyên nhân chủ yếu là gì?*
**[Kén Đen]:** *Nguyên nhân rất đơn giản, không mang thân phận bề trên thì không được. Bọn họ đều coi cháu như con nít, cháu lấy cái gì để hợp tác với bọn họ? Như vậy sẽ không tiện phối hợp. Cháu theo đuổi nhân quyền bình đẳng, nhưng với địa vị trong gia đình của cháu thì hiển nhiên rất khó thực hiện lý tưởng này.*
**[Kén Đen]:** *Ừm, địa vị dưới đáy xã hội.*
**[Tô Úy]:** *Thừa cơ hội này để cậu thu tay lại cũng rất tốt. Báo thù là chuyện của người lớn, trẻ con không nên nhúng tay vào.*
**[Kén Đen]:** *Ác ác ác, ông xem đi, sở dĩ cháu không bại lộ thân phận của mình chính là lo lắng sẽ xảy ra tình huống này. Cái này chẳng phải chứng minh cháu đoán trúng rồi sao?*
**[Tô Úy]:** *Đây là lo lắng cho cậu thôi, thằng nhóc thối.*
**[Kén Đen]:** *Xin nhờ, lão gia tử, cháu còn muốn cùng bọn họ làm sạch Hồng Dực. Anh cả cháu hiện tại đã gia nhập Hồng Dực, không còn đường lui nữa rồi. Anh ấy không có cháu không được.*
**[Kén Đen]:** *Dù sao cháu tự có niềm tin, ông cứ nghe cháu là được, đừng nói với bố cháu biết cháu là ai, okay?*
**[Tô Úy]:** *Có thể lừa được nhất thời, không lừa được một đời đâu.*
**[Kén Đen]:** *Đợi lần hành động này kết thúc, cháu sẽ nói cho bọn họ biết! Ông làm chứng nhé, cháu không thể nuốt lời được.*
**[Tô Úy]:** *Vậy được, ta tạm thời thay cậu giấu kín.*
Gửi xong tin nhắn này, Tô Úy tức giận cười cười, sau đó tắt điện thoại. Đúng lúc này, hắn bỗng nhiên nhìn thấy bên ngoài hiệu sách có một bóng người cao lớn đang đi tới.
Dùng khóe mắt liếc nhìn, người kia mặc một chiếc áo khoác màu đen, bên dưới là chiếc quần rẻ tiền. Hắn râu ria xồm xoàm, lôi thôi lếch thếch, mái tóc đen dài quá tai, sắp chạm đến vai, bị gió sớm thổi rối tung.
Người đàn ông khẽ cau mày, hai tay đút trong túi, cúi đầu như đang suy nghĩ điều gì. Thỉnh thoảng hắn lại ngẩng đầu lên, ném ánh mắt về phía bên trong hiệu sách.
Người này trông chẳng khác nào một Robinson Crusoe phiên bản lỗi, không biết còn tưởng là dã nhân từ đâu đến, hoặc là tay chân của băng đảng nào đó phái đến gây sự.
Người nào hơi có chút mắt nhìn, đại khái đều đã sợ đến mức trốn vào trong nhà vệ sinh rồi.
Nhưng Tô Úy nhận ra người đàn ông này. Hắn chậm rãi nghiêm mặt, ý cười trên môi tắt ngấm, làm như không thấy mà cúi đầu tiếp tục đọc sách.
Thấy Cố Trác Án mãi vẫn không chịu bước qua ngưỡng cửa hiệu sách, cuối cùng Tô Úy đành phải chủ động mở miệng, không ngẩng đầu lên mà phá vỡ sự im lặng:
"Vào đi."