Osaka, Nhật Bản. Dotonbori.
Con phố dài rực rỡ ánh đèn, Cố Khỉ Dã và Uriel sóng vai bước đi. Dọc hai bên, mái hiên các cửa hàng treo từng dãy đèn lồng màu cam ấm áp.
Những cô gái trong trang phục Kimono giơ cao diều cá chép, cười rạng rỡ lướt qua bên cạnh họ, ngẩng đầu nhìn lên, những cánh diều đang chập chờn bay lượn trong gió đêm.
“Việc phân công nhân sự đã xong rồi.” Uriel đột nhiên nói.
Cố Khỉ Dã rời mắt khỏi những cánh diều đang lay động, quay đầu nhìn về phía cô. Thiếu nữ Iceland đang cúi đầu nhìn máy tính bảng, ánh sáng huỳnh quang từ màn hình chiếu rọi đôi mắt màu xanh băng của nàng, khiến chúng lấp lánh.
“Phân chia thế nào?” Anh hỏi.
Nàng nói: “Urushihara Ruri sẽ để lại một dấu ấn trên người mỗi thành viên trước. Sau đó, cô ấy sẽ chờ lệnh ở rìa hòn đảo vô danh, một khi quan sát thấy chúng ta gặp nguy hiểm, cô ấy sẽ lập tức đưa chúng ta trở về.”
“Cái này cũng không khó đoán, dù sao cô ta cũng chỉ có tác dụng đó.”
“Đồng ý.”
Uriel vừa hờ hững đáp lời, vừa dùng đầu ngón tay mở tài liệu ra, “Tiếp theo là nhiệm vụ dọn dẹp ong thợ. Ong thợ ở sườn đông hòn đảo sẽ do Alexandra Ivanovna giải quyết; ong thợ phía tây do 99 phụ trách; Oda Hidehisa phụ trách ong thợ phía nam; Karin phụ trách ong thợ phía bắc. Họ sẽ tiêu diệt toàn bộ ong thợ, không để chúng ảnh hưởng đến chiến cuộc tại trung tâm tổ ong.”
Cố Khỉ Dã suy nghĩ một lát: “Nói cách khác, nhiệm vụ lần này của chúng ta không chỉ là tiêu diệt ong chúa và Tứ đại Phong Hầu, mà còn phải giết sạch toàn bộ ong thợ bình thường trên đảo?”
“Đúng vậy.” Uriel gật đầu, “Mệnh lệnh của cấp trên là không chừa một con nào. Tổng số Phệ Quang Phong trên đảo có khoảng hai mươi nghìn con. Sau khi giải quyết chúng, bốn thành viên kể trên sẽ đến tổ ong để hỗ trợ chúng ta.”
“Hiểu rồi, khối lượng công việc cũng lớn đấy.” Cố Khỉ Dã nói, “Cậu cứ nói tiếp đi.”
Uriel nói không chút biểu cảm: “Tiếp theo là phân công đối phó Tứ đại Phong Hầu. “Khôi Lỗi Chi Phụ” sẽ phụ trách thảo phạt Đại Phong Hầu “Joy”; “Garfield” và “Phàm Đông Thanh” thảo phạt Nhị Phong Hầu “Gully”; Tam Phong Hầu “Cameron” thì do “Kha Thanh Chính” giải quyết.”
“Vậy còn Tứ Phong Hầu thì sao?”
“Về phần Tứ Phong Hầu “Melville”, sẽ do hai chúng ta giải quyết.” Uriel nói tiếp, “Sau khi xử lý Tứ đại Phong Hầu và hai mươi nghìn ong thợ trên đảo, ong chúa sẽ rơi vào thế tứ cố vô thân. Chúng ta có thể sẽ đưa cô ta về Osaka, giao cho nhân viên nghiên cứu.”
“Rõ rồi.” Cố Khỉ Dã gật đầu.
Anh luôn cảm thấy kế hoạch này thiếu sót gì đó, nghĩ một lúc lâu mới nhận ra: “Esther đâu, sao cô ta không làm gì cả?”
““Hai Trăm Tuổi” phụ trách ở lại Osaka chờ lệnh, đề phòng tình huống đột xuất.” Uriel đáp.
“Tôi nghi cô ta chỉ muốn lười biếng thôi.” Cố Khỉ Dã bực bội nói.
Anh ngẩng đầu nhìn lên bầu trời phía trên con phố, trong tầm mắt là những tấm biển đèn neon san sát.
Cuối cùng, anh lại cụp mắt xuống, liếc nhìn quầy bán mứt quả ven đường.
“Tôi cũng nghi cô ta muốn lười biếng.” Uriel cũng ngẩng đầu lên, lạnh nhạt nói, “Nhưng đề phòng trước vẫn là điều cần thiết, không thể xem thường trí tuệ của Phong tộc.”
Nàng dừng lại một chút: “Nếu chúng thật sự đột kích Osaka, gây ra thương vong lớn cho dân chúng, chúng ta sẽ bị xử phạt nghiêm khắc, có lẽ kỳ nghỉ sẽ bị hủy bỏ, vậy thì anh sẽ không thể cùng tôi về Lê Kinh thăm bọn trẻ được.”
“Hiểu rồi, hiểu rồi.”
Cố Khỉ Dã vừa nói qua loa, vừa đi tới, dùng đồng yên Nhật mua hai xiên mứt quả từ chủ quán.
“Nhiệm vụ sẽ chính thức bắt đầu sau 28 giờ nữa, tức là 0 giờ ngày 14.”
Uriel đi bên cạnh anh, nói tiếp: “Vì vậy, thời gian hành động tự do của chúng ta kéo dài đến 12 giờ trưa ngày 13. Sau đó, chúng ta phải tập hợp và tiến hành chuẩn bị tác chiến.”
“Làm ơn đi, cậu nói chuyện thật giống người máy.”
Cố Khỉ Dã nói xong, mỉm cười, đưa một xiên mứt quả vừa mua cho nàng.
Uriel im lặng. Nàng hiếm khi nhíu đôi mày trắng như tuyết, bất động nhìn chằm chằm vào xiên mứt quả.
“Anh không nên quen với việc này sao?” Một lúc sau, nàng hỏi.
“Cậu nói chuyện với mấy đứa trẻ ở cô nhi viện cũng như vậy à?”
“Không hẳn.”
Uriel nói xong, nhận lấy xiên mứt quả.
Hai người vừa ăn mứt quả vừa đi về phía trước, khuôn mặt họ được nhuộm trong ánh đèn lồng ấm áp.
Một lát sau, Cố Khỉ Dã đột nhiên bật cười.
Anh thở ra một hơi dài, dừng lại bên con kênh, hai tay chống lên lan can. Ngẩng đầu lên, anh nhìn ra xa những chiếc du thuyền ngắm cảnh rực rỡ ánh đèn trên sông.
Uriel nhìn anh, cảm thấy có chút khó hiểu. Nhưng nàng cũng dừng bước, lặng lẽ đứng bên cạnh anh, không nói một lời.
Hai người ngắm nhìn những chiếc du thuyền trên kênh, từ đó vọng lại tiếng người nói cười khe khẽ, thư thái.
Bên bờ sông, một cô gái vô tình tuột tay khỏi sợi dây, trong tiếng hét của cô, chiếc diều cá chép màu đỏ rực lảo đảo bay lên trời.
“Mấy ngày trước cậu không phải nói, đợi nhiệm vụ kết thúc, sẽ dẫn tôi đi gặp bọn trẻ ở cô nhi viện sao?” Cố Khỉ Dã im lặng một lát, đột nhiên hỏi.
“Đúng vậy.”
“Trong điện thoại của cậu có ảnh của bọn trẻ không?”
“Có.”
“Cho tôi xem một chút được không?”
Uriel lặng lẽ gật đầu, lấy điện thoại di động từ trong túi áo khoác ra.
Nàng cụp mắt xuống, mở album ảnh, lật đến một trang đặc biệt, rồi đưa điện thoại cho anh.
Cố Khỉ Dã nhận điện thoại từ tay nàng, cúi đầu lặng lẽ xem, trên màn hình hiện ra từng khuôn mặt trẻ thơ, ánh sáng chiếu rọi đôi mắt anh.
Thiếu nữ Iceland im lặng một lát rồi tiến lại gần, cùng anh cúi đầu xem ảnh của bọn trẻ.
“Cô bé kia là “Xảo Xảo”, cậu bé này tên “Lý Việt”, đứa trẻ kia là con lai Ý…” Nàng lần lượt giới thiệu tên của những cậu bé, cô bé trong ảnh.
“Ừm, tôi đã nhớ hết tên của chúng rồi. Tối nay rảnh rỗi không có việc gì, có thể đeo mặt nạ Lam Hồ quay một đoạn video cho chúng. Trước đây tôi từng tham gia không ít hoạt động công ích, thường xuyên quay loại video này, dù là để quảng bá hình tượng công chúng… Thôi không chép nữa, tôi có kinh nghiệm cả rồi.”
Cố Khỉ Dã luyên thuyên, có chút nói năng lộn xộn, ngón tay ngừng lướt màn hình, ánh mắt dừng lại trên một tấm ảnh chụp chung trong album.
Trong ảnh, Uriel đứng giữa đám trẻ, chúng đưa tay nhẹ nhàng níu lấy váy nàng. Nàng mặt không biểu cảm, giống như một người máy bất động.
Dưới ánh nắng, đôi mắt nàng không chớp, xanh thẳm như biển cả.
Cố Khỉ Dã nhìn dáng vẻ ngây ngô của thiếu nữ tóc trắng trong ảnh, khóe miệng hơi nhếch lên, bật cười trầm thấp.
Uriel cúi đầu suy nghĩ, khó hiểu hỏi: “Tại sao phải quay video? Không phải anh muốn cùng tôi đi gặp chúng trực tiếp sao?”
“Bởi vì chúng thích Lam Hồ, chứ không phải Cố Khỉ Dã.” Cố Khỉ Dã quay đầu nhìn nàng, “Người cậu thích không phải cũng là Lam Hồ sao?”
Uriel sững sờ.
“Nếu như người họ thích là Cố Khỉ Dã thì sao?” Nàng im lặng rất lâu, nhẹ giọng hỏi.
“Tại sao?” Cố Khỉ Dã hỏi, “Bọn họ hẳn là chưa từng gặp tôi mới phải…” Lời anh còn chưa nói hết đã bị ngắt ngang.
“Bởi vì người tôi thích, họ cũng sẽ thích.” Uriel khẽ nói.
Cố Khỉ Dã hơi sững sờ, hiếm khi thấy nàng ngắt lời anh một cách quả quyết như vậy. Một lúc sau, anh mới hoàn hồn, muộn màng quay đầu nhìn nàng.
Lúc này nàng đang cúi đầu, mái tóc trắng như tuyết che khuất đôi mắt, vành tai hơi ửng đỏ.
Cơn gió đêm nay thật ồn ào, náo động, gió từ con kênh thổi tới làm tung bay mái tóc của cả hai. Cố Khỉ Dã ngây người nhìn mái tóc nàng một lúc lâu, tai cũng có chút đỏ lên, “Lời cậu vừa nói, có nghĩa là…”
“Đừng nhìn tôi như vậy.” Nàng khẽ nói, “Người máy… sắp hỏng rồi.”
Uriel đột nhiên đưa tay, kéo lấy tay áo anh.
Chưa đợi Cố Khỉ Dã nói gì, nàng cứ thế kéo tay áo anh, không quay đầu lại mà đi về phía trước. Hai người vượt qua một góc lan can bị hỏng, men theo bờ sông từng bước đi xuống, đến tận mép nước.
Cố Khỉ Dã bị nàng kéo đi, ngẩn ngơ nhìn bóng lưng của nàng.
Thiếu nữ đi rất nhanh, bước chân nhẹ nhàng nhưng vội vã, như thể đang che giấu điều gì.
Nàng đi đến bên con kênh, rồi đi thẳng về phía mặt sông. Ngay khi Cố Khỉ Dã nghĩ rằng nàng định kéo mình đi tự tử, mặt nước phía trước đột nhiên đóng băng.
Uriel kéo anh, cúi đầu, bước trên mặt băng từ từ đi về phía trước.
Một lát sau, mặt băng dưới chân không còn kéo dài thêm nữa, hai người đứng ở trung tâm con kênh.
Nàng dừng lại, bốn phía đều là những du thuyền ngắm cảnh rực rỡ ánh đèn. Hơi ấm và gió đêm cùng lúc lướt qua mặt nàng, thổi bay mái tóc nàng.
“Tôi đã đi đến đây rồi… Anh vẫn không nói gì sao?” Nàng thấp giọng nói, buông tay áo Cố Khỉ Dã ra.
Hai hàng dấu chân họ vừa đi qua in trên mặt băng, như thể sẽ kéo dài đến tận cùng thế giới. Nàng chậm rãi quay đầu, ngước mắt nhìn Cố Khỉ Dã đang bối rối.
“Uriel.” Im lặng hồi lâu, Cố Khỉ Dã đột nhiên lên tiếng.
“Vâng.”
“Đợi sau khi hành động lần này kết thúc, chúng ta hãy nói về chủ đề này nhé.” Cố Khỉ Dã nhẹ nhàng nói, “Vì vậy, cậu phải sống sót trở về.” Nói xong, anh đưa tay xoa đầu nàng, mái tóc trắng như tuyết chảy xuôi giữa những ngón tay.
Im lặng rất lâu, Uriel mới nhẹ giọng mở miệng.
“Tôi không hiểu.”
“Không hiểu gì?”
“Tôi bị từ chối rồi sao?”
Nàng từ từ ngẩng đầu lên, trong đôi mắt màu xanh băng ánh lên những gợn sóng lăn tăn.
“Cho nên tôi mới nói cậu là người máy.” Cố Khỉ Dã nhếch miệng, khẽ nói.
Lúc này, những người trên du thuyền ngắm cảnh xung quanh đã nhìn thấy họ. Họ la hét, cầm điện thoại lên.
“Xem ra chúng ta phải đi rồi. Nếu không bị người qua đường chụp được, về sẽ bị phạt đấy.” Cố Khỉ Dã nói xong, quay đầu nhìn xung quanh.
Anh nhìn thẳng vào mắt Uriel, mỉm cười với nàng, nắm lấy tay nàng, cúi người, nhẹ nhàng ôm lấy cơ thể nàng. Sau đó, anh hóa thành một luồng điện quang đen kịt, nhanh chóng lướt qua mặt sông.
Một lát sau, hồ quang điện vẫn còn lưu lại trong không khí, nhưng mặt băng nơi hai người đã đi qua đã vỡ nát, dấu chân cũng tan biến không còn tăm tích.
Đèn đuốc phồn hoa hai bên bờ sông, soi sáng mặt nước.
Giờ phút này, những mảnh băng vụn vỡ tan trong ánh đèn rực rỡ, lấp lánh rơi xuống, lảo đảo bay về phía xa.