Đi đến mép gác mái, bên ngoài cửa sổ đột nhiên đổ một trận mưa rào. Giữa tiếng mưa ào ạt, Cơ Minh Hoan nhìn về phía cánh cửa gỗ đã khóa, dùng Dây Trói luồn vào khe hở, gạt chốt khóa ở phía đối diện.
Sau đó, hắn thu Dây Trói lại, đẩy cửa gỗ ra, cẩn thận không đánh thức cô gái phía sau rồi nhẹ bước xuống cầu thang.
Đã nhiều ngày trôi qua kể từ lần cuối đến thư viện này. Cơ Minh Hoan đảo mắt nhìn quanh, khẽ hít một hơi, cảm nhận mùi sách cũ quen thuộc. Chẳng biết đã bao nhiêu ngày và bao buổi hoàng hôn, hắn đã lớn lên cùng với mùi hương này.
Lúc này, mưa ngoài cửa sổ ngày một lớn, cuồng phong đập vào từng ô cửa sổ của thư viện khiến chúng rung lên bần bật.
Nhưng sự chú ý của Cơ Minh Hoan lúc này không đặt ở trong thư viện, mà là ở lối cầu thang dẫn xuống tầng hầm phía cuối.
Hắn cảnh giác nhìn bốn phía, thu liễm tiếng bước chân tiến về phía cửa tầng hầm, từng bước một chìm vào bóng tối, đi đến trước cánh cửa sắt mà trong trí nhớ hắn không được phép chạm vào.
Hắn áp Dây Trói lên cửa sắt, cảm quan thẩm thấu qua như nước mưa, mang về hình ảnh phía sau cánh cửa.
Chật chội, đặc quánh, ẩm ướt, có lẽ chỉ là một tầng hầm bình thường mà thôi.
Cơ Minh Hoan giơ tay phải lên, cúi mắt nhìn ổ khóa, lợi dụng Dây Trói Đen Tuyền tiến hành một loạt thao tác tinh vi, ung dung bẻ gãy từng chiếc khóa trên cánh cửa sắt.
Sau đó, "cạch" một tiếng, hắn nhẹ nhàng đẩy cửa sắt ra. Phía sau là một hành lang dẫn đến một nơi tối đen như mực.
Duy trì trạng thái "Dây Trói biến sắc", hắn chậm rãi đi sâu vào tầng hầm. Mọi thứ không như Cơ Minh Hoan nghĩ, rằng bên dưới thư viện là viện nghiên cứu. Nơi này càng nhìn càng giống một tầng hầm bình thường không có gì lạ.
Lúc này, cảm quan nhạy bén của Dây Trói giúp hắn nghe thấy một tiếng thở yếu ớt.
Dưới lớp mặt nạ, Cơ Minh Hoan nhíu mày, sau đó tiến lại gần nguồn phát ra âm thanh, đi xuống thêm một cầu thang nữa, cuối cùng đến một góc rẽ.
Hắn giơ tay phải, phóng ra Dây Trói.
Cảm quan của Dây Trói cực kỳ nhạy bén trong bóng tối. Ở một góc hẹp sâu trong căn hầm, hắn nhìn thấy một cô gái tóc đen quần áo rách rưới. Tay phải và chân cô bị xích sắt khóa chặt vào một cột đá bên cạnh. Trên người cô gái có rất nhiều vết thương, nhưng phần lớn là vết bầm tím.
Xuyên qua cảm quan, Cơ Minh Hoan nhìn rõ khuôn mặt cô.
Hắn sững người một giây, rồi đôi mắt trong bóng tối khẽ mở to.
Khi mới vào viện, Cơ Minh Hoan từng gặp cô gái này, tên là Hứa Khả Nhân. Cả hai đều ốm yếu bệnh tật, nên thường ngồi đọc sách cùng nhau ở một góc sân thể dục, lâu dần trở thành bạn bè. Dù không nói chuyện nhiều, nhưng cô là một trong số ít người được Cơ Minh Hoan thực sự coi là bạn.
Thế nhưng sau đó, cô gái đột nhiên mất tích, không một điềm báo, như bông tuyết tan ngay khi rơi vào lòng bàn tay.
Ngay sau đó, lão viện trưởng đã báo cảnh sát về việc cô gái mất tích, nhưng suốt mấy năm trời, cảnh sát vẫn không thể tìm thấy tung tích của cô. Các cuộc điều tra lần lượt đi vào ngõ cụt, cuối cùng vụ án bị buộc phải khép lại.
Trong cô nhi viện, bao gồm cả Cơ Minh Hoan, tất cả mọi người đều cho rằng cô gái ấy hoặc đã chết, hoặc đã bị bọn buôn người bắt cóc.
Nhưng không ai ngờ rằng, cô gái ấy thực ra vẫn luôn bị nhốt trong tầng hầm này. Mỗi đêm khi họ nằm trên giường trong ký túc xá ngủ say, thì cô gái lại phải dựa vào bức tường ẩm ướt lạnh băng, gục đầu ép mình thiếp đi.
Người có thể làm được tất cả những điều này chỉ có một, người duy nhất có chìa khóa của tầng hầm này, đó chính là:
Viện trưởng.
[Hệ thống: Đã hoàn thành "Thẻ Bài Sự Kiện ①", nhận được phần thưởng: Thẻ Bài Sự Kiện "Cá Chậu Chim Lồng".]
Nhìn những vết thương chằng chịt trên người cô gái, con ngươi Cơ Minh Hoan hơi co lại.
Hắn thử mở miệng, nhưng không nói nên lời.
Tóc mái rủ xuống che đi đôi mắt dưới lớp mặt nạ, khóe miệng khẽ co giật, mỗi một sợi Dây Trói bao bọc cơ thể đều đang run rẩy mơ hồ, mỗi một sợi Dây Trói đều đang cố gắng hết sức thu liễm cảm quan, như thể không muốn để hắn tiếp tục nhìn thấy tình cảnh bi thảm của cô gái.
Một lúc sau, hắn chậm rãi ngẩng đầu, mặt không cảm xúc nhìn về phía camera giám sát trong tầng hầm, như thể đang nhìn thẳng vào kẻ nào đó sau màn hình.
Ba phút sau, bên trong văn phòng viện trưởng.
Ngoài cửa sổ mưa như trút nước, lão viện trưởng dùng khăn nóng lau tóc, bưng một tách trà nóng đi vào văn phòng, ngồi xuống trước bàn làm việc. Lão đang định bật máy tính lên kiểm tra danh sách giám sát thì cửa sổ phía sau đột nhiên mở tung. Ngay sau đó, cổ lão bỗng bị một vật dài màu đen cuốn lấy, giật mạnh về phía sau, ấn chặt vào ghế.
"Nói... một tháng trước, rốt cuộc là ai đã mang Cơ Minh Hoan và Khổng Hữu Linh đi?" Kén Đen giải trừ hiệu ứng biến sắc của Dây Trói, hiện ra thân hình, ghé sát tai lão viện trưởng chậm rãi nói.
"Ta... ta không biết."
Mặt viện trưởng đỏ bừng, hai tay siết chặt Dây Trói trên cổ, như đang níu một con mãng xà đen, nhưng sợi dây vẫn không hề nhúc nhích, liên tục mang đến cho lão cảm giác ngạt thở như rơi xuống biển sâu.
"Ngươi không biết? Ồ, được thôi, vậy thì có cách để ngươi biết."
Nói rồi, Kén Đen dùng Dây Trói cuốn lấy nửa người dưới của viện trưởng, thi triển kỹ năng vừa học được "Chân Ngôn Dây Trói".
[Chân Ngôn Dây Trói: Buộc một mục tiêu bị Dây Trói của ngươi trói buộc phải nói ra sự thật.]
"Không có gì đặc biệt... Bọn họ che kín người." Viện trưởng khàn giọng nói.
"Vậy ngươi còn nhớ gì nữa?" Kén Đen hỏi từng chữ, giọng nói như ẩn chứa tiếng sấm rền.
"Ta nhớ trên đồng phục quấn trong áo khoác của họ có một hoa văn."
"Hoa văn? Hoa văn gì?"
"Ngươi thả... thả ta ra trước, ta vẽ cho ngươi xem, ta vẽ cho ngươi xem!" Viện trưởng nói không ra hơi.
Nghe vậy, Kén Đen hơi nới lỏng Dây Trói, dùng một sợi Dây Trói ném cây bút xuống đất, như ném thức ăn cho một con chó.
Viện trưởng nhặt cây bút lên, trượt khỏi ghế xoay, quỳ rạp xuống đất, dùng bàn tay run rẩy vẽ ra một hình sao sáu cánh, chính giữa là một vòng tròn, bên ngoài lại có một vòng tròn lớn hơn nối liền các đỉnh của ngôi sao.
Dưới lớp mặt nạ, Cơ Minh Hoan sững người một giây. Hoa văn này từng xuất hiện trong ký ức của nhân vật số hai.
Đồng đội cũ của Hạ Bình Trú, "Đèn Đường Đỏ", sau khi phát điên đã biến thành một kẻ chuyên săn giết khu ma nhân. Mỗi lần gây án, hắn đều để lại một hình sao sáu cánh, sau đó viết bên cạnh một dòng chữ Latin:
Sodalitas Salvifica (Cứu Thế Hội).
Hình sao sáu cánh trong ký ức và hoa văn mà viện trưởng vẽ trên mặt đất... có thể nói là giống hệt nhau.
Tại sao Đèn Đường Đỏ sau khi phát điên giết người lại để lại cùng một hoa văn, và cùng một dòng chữ Latin có nghĩa là "Cứu Thế Hội"?
"'Cứu Thế Hội'..." Kén Đen đọc lại dòng chữ Latin mà Đèn Đường Đỏ để lại, nheo mắt, "Trên đồng phục của những kẻ mang ta và Khổng Hữu Linh đi cũng có hoa văn sao sáu cánh tương tự, lẽ nào... Đạo Sư và bọn họ đến từ tổ chức tên là 'Cứu Thế Hội' này?"
Hắn dùng Dây Trói gõ nhẹ lên bàn phím máy tính, một lát sau nói: "Trong hệ thống giám sát của cô nhi viện, toàn bộ bản ghi liên quan đến hai ngày đó đều biến mất?"
Viện trưởng ôm lấy cổ họng vẫn còn đau rát, nói đứt quãng: "Đây là yêu cầu của bọn họ, ta chỉ là bất đắc dĩ!"
Kén Đen ngồi trên ghế xoay, nghiêng đầu, hai bàn tay bọc trong găng da đen đan vào nhau, "Để ta đoán xem, ngươi hẳn là đã nhận được không ít lợi lộc từ bọn họ?"
"Không, tuyệt đối không có, ta chỉ cảm thấy như vậy đối với hai đứa trẻ đó sẽ tốt hơn..."
Kén Đen lại dùng Dây Trói trói chặt cơ thể lão, lợi dụng "Chân Ngôn Dây Trói" buộc lão phải nói ra sự thật.
"Ta... ta đã nhận được hai mươi vạn từ bọn họ." Viện trưởng đổi giọng, giọng nói quả thực không giống của chính mình.
"Ngươi vì tiền mà bán đi lương tâm, bán những đứa trẻ không cha không mẹ, những đứa trẻ dù có bốc hơi khỏi thế gian cũng không ai quan tâm này cho ác quỷ." Kén Đen chậm rãi nói, "Tại sao? Chẳng lẽ trong mắt ngươi, số tiền đó thật sự quan trọng hơn sự an toàn của hai đứa trẻ sao?"
Nói rồi, ánh mắt hắn liếc nhìn tủ sắt ở góc phòng làm việc.
Viện trưởng lắp bắp nói: "Hắn, bọn họ uy hiếp ta!"
"Nếu bọn họ thật sự uy hiếp ngươi... tại sao ngươi không báo cáo cho Hiệp Hội Dị Hành Giả?" Kén Đen đan hai tay vào nhau, nghiêng đầu, "Hay là, ngươi cho rằng Hiệp Hội Dị Hành Giả cũng không quản được bọn họ?" Hắn dừng lại một chút, "Không phải vậy đâu nhỉ, từ đầu đến cuối ngươi chưa hề bị uy hiếp."
Nói rồi, Dây Trói đột nhiên phóng ra, tóm lấy chiếc tủ sắt giấu sau chồng sách báo, dùng sức nện mạnh xuống đất.
"Rầm" một tiếng, tủ sắt vỡ tan. Giữa những tia lửa điện tóe ra như nước, các linh kiện kim loại bay tứ tung, ngay sau đó một phong bì rơi xuống đất.
Kén Đen dùng một sợi Dây Trói nhặt phong bì lên, mở ra, liếc qua, chỉ thấy bên trong là một xấp tiền giấy dày cộp.
Hắn dùng Dây Trói thay cho tay phải lật lật xấp tiền, xác nhận lại số tiền cuối cùng.
"Hai mươi vạn nguyên," Kén Đen bấm ngón tay tính toán, "Chà... chỉ vì hai mươi vạn nguyên, ngươi đã bán đi linh hồn của mình, giao những đứa trẻ trong cô nhi viện cho những kẻ không rõ lai lịch, mặc kệ tương lai của chúng. Ngươi có từng một giây nào cảm thấy lương tâm cắn rứt không, lão viện trưởng?"
"Ngươi hiểu lầm rồi."
"Ồ, ngươi chắc chắn... là ta hiểu lầm?"
Kén Đen đổi giọng điệu, chậm rãi ngẩng mặt nạ lên, đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào khuôn mặt viện trưởng.
Ngay sau đó, Dây Trói quấn lấy viện trưởng ném ra ngoài cửa sổ, để lão rơi tự do từ độ cao mười mét cùng với cơn mưa lớn xuống mặt đất. Vào những giây cuối cùng sắp chạm đất, Dây Trói lại giật lão ngược trở lại, quăng mạnh xuống sàn, trượt đi mấy mét rồi đâm vào bàn trà.
Cơ thể viện trưởng bị màn mưa gột rửa trông như một con chuột lột, lão ngẩng đầu lên, sắc mặt vì sợ hãi mà méo mó đến cực điểm, khuôn mặt tái nhợt nhìn chằm chằm vào mặt nạ của Kén Đen.
"Ta sai rồi... là ta sai rồi."
Lão khàn giọng nỉ non, vội vã quỳ rạp xuống đất.
"Vậy cô gái bị ngươi nhốt trong tầng hầm ngày đêm hành hạ... ngươi định giải thích thế nào?"
"Đều là lỗi của ta, đều là lỗi của ta..." Viện trưởng run rẩy toàn thân.
"Ngươi thậm chí không muốn giải thích một chút sao?"
"Tha cho ta... cầu xin ngươi tha cho ta..."
"Được, vậy ta tha thứ cho ngươi." Kén Đen bình tĩnh nói, dù sao cũng không ai đi so đo với một người chết, hắn nghĩ.
Vừa dứt lời, Dây Trói Đen Tuyền như sóng triều cuộn trào, nhẹ nhàng, chậm rãi đỡ viện trưởng dậy, rồi như những bụi gai di động lướt qua đùi lão, xoắn ốc leo lên eo, cuối cùng quấn quanh cổ.
Dây Trói vòng một vòng, thắt một nút, là một nút chết. Ngay sau đó, đột ngột siết chặt.
Kén Đen nheo mắt, lặng lẽ nhìn cảnh tượng này.
Người đàn ông bị Dây Trói thắt nút cuốn quanh cổ, đầu tiên là toàn thân đột nhiên co giật, mặt đỏ bừng giãy giụa một lúc, sau đó hai tay như cỏ lau bị cắt đứt, chậm rãi buông thõng, đầu cũng cúi xuống. Mí mắt không khép lại, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm xuống đất, cả người hoàn toàn bất động.
Giữa màu máu loang lổ, bóng đen thon dài lặng lẽ sừng sững.
Dưới lớp mặt nạ, không thể nhìn ra biểu cảm gì trên mặt Cơ Minh Hoan. Hắn khẽ hít một hơi, mùi máu tanh xộc vào mũi.
Sự im lặng chết chóc bao trùm văn phòng, ngoài cửa sổ gió giật mưa sa, màn mưa tạt nghiêng vào, thổi tung vạt áo hắn.
"Vẫn là quá bốc đồng... Nếu để Đạo Sư biết viện trưởng chết trong tay Kén Đen, ông ta sẽ nghi ngờ mình."
Giữa tiếng mưa rơi, hắn khẽ thì thầm.
Im lặng hồi lâu, Cơ Minh Hoan cho tay vào túi áo khoác, lấy điện thoại di động ra áp lên tai, gọi cho Cố Khỉ Dã một cuộc.
"Ngươi là ai?" Rất nhanh, đầu dây bên kia có tiếng trả lời.
"Lam Hồ tiên sinh... ta cần sự giúp đỡ của ngài." Cơ Minh Hoan dùng giọng đã biến đổi chậm rãi nói, cố gắng giữ cho giọng điệu bình thường trêu tức, thành thạo, nhưng âm thanh phát ra lại có chút khàn khàn.
"Lại là ngươi."
Nghe thấy giọng hắn, giọng Cố Khỉ Dã trầm xuống.
"Đến cô nhi viện Thánh Dealey," Cơ Minh Hoan nói không biểu cảm, "Văn phòng viện trưởng, nơi này có một thi thể, ta cần ngươi yểm trợ, công bố ra bên ngoài nguyên nhân cái chết là 'treo cổ tự sát'."
"Ngươi giết người?"
Kén Đen không trả lời câu hỏi của anh, mà thấp giọng nói: "Tầng hầm thư viện có một cô gái, nhìn bộ dạng của cô ấy, ngươi sẽ biết tại sao viện trưởng lại chết. Ta chỉ nói đến đây... nếu ngươi không giúp ta, ta sẽ công khai thân phận của ngươi ngay lập tức."
Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu: "Ta sẽ đến xác nhận tình hình trước, rồi quyết định có giúp ngươi hay không."
Cố Khỉ Dã dừng lại một chút, giọng nói dần trầm xuống: "Nói trước, nếu ta không muốn giúp ngươi, cho dù ngươi công khai thân phận của ta cũng không sao... Ta sẽ không giúp một tên tội phạm, đó là nguyên tắc của ta."
"Cứ vậy đi," Kén Đen dừng lại, "Tiện thể nhắc một câu, cô gái dưới tầng hầm đó..."
"Sao?"
Dưới lớp mặt nạ, Cơ Minh Hoan im lặng một lúc, nghiêng mắt nhìn cơn mưa lớn ngoài cửa sổ, chậm rãi nói: "Ta hy vọng ngươi có thể sắp xếp cho cô ấy một nơi ở tốt, để cô ấy được đi học như những đứa trẻ bình thường, tìm cho cô ấy bác sĩ tâm lý tốt nhất... Nếu cô ấy muốn tự nhốt mình, vậy cứ cho cô ấy một khoảng thời gian, đừng ép buộc."
Hắn dừng lại: "Quan trọng nhất là... đừng để cô ấy đến gần cô nhi viện này nữa, cô ấy đã chịu đủ khổ rồi, đừng để cô ấy nhớ lại những chuyện này."
Nói đến đây, Kén Đen đột nhiên tự giễu giật giật khóe môi: "Ngươi biết không, Lam Hồ tiên sinh, ngoài ngươi ra, ta không biết thành phố này còn ai có thể tin tưởng. Người này nhất định phải là ngươi, ta chỉ tin tưởng ngươi, nhất định phải do ngươi đưa cô ấy đi, tận mắt thấy cô ấy ổn, nếu không ta không tha cho ngươi."
Nghe vậy, Cố Khỉ Dã ở đầu dây bên kia sững sờ.
Anh có thể nghe ra giọng nói của Kén Đen đã thay đổi rõ rệt, không còn một chút trêu tức, không còn vẻ bất cần đời, mà thật sự giống như một đứa trẻ cô độc đang siết chặt nắm đấm, cầu xin điều gì đó từ anh.
"Mặc dù chưa biết đã xảy ra chuyện gì... nhưng ta sẽ đến cô nhi viện ngay." Cố Khỉ Dã nói.
"Hẹn gặp lại."
Buông một câu rồi cúp máy, Cơ Minh Hoan ánh mắt vô hồn nhìn thi thể viện trưởng trên đất một lúc, lại nhìn hoa văn sao sáu cánh lão vẽ, sau đó chậm rãi quay người, hướng về thành phố trong màn mưa.
"Cứu Thế Hội... rửa sạch cổ chờ ta."
Dây Trói như những con rắn đen bò khắp người hắn, quấn chặt từng tấc da thịt. Một tiếng sấm vang trời giáng xuống giữa màn mưa cuồng bạo, soi sáng bóng đen thon dài trước cửa sổ, sau đó thân hình hắn biến mất trong nháy mắt, như thể bị cơn gió lớn không ngừng thổi bay đi.
Ba phút sau, trong tầng hầm của thư viện.
Một tia điện quang màu xanh đậm xuyên tới, hồ quang chói mắt lan ra bốn phía, quét sạch bóng tối như dọn cỏ dại. Cố Khỉ Dã dừng lại, trên người vẫn mặc một bộ quần áo thoải mái, dường như chưa kịp thay chiến phục.
Nhờ vào tia điện quang chưa tan hết, anh nhìn rõ cô gái trong bóng tối.
Sững sờ một chút, Cố Khỉ Dã giơ tay phải lên, hội tụ lôi quang trên ngón trỏ làm nguồn sáng, cẩn thận xem xét những vết thương trên người cô gái và sợi xích sắt cột vào tay chân cô.
"Súc sinh."
Anh thấp giọng nỉ non, khuôn mặt hơi co giật, chậm rãi tiến lên. Bàn tay cuốn theo tia chớp khẽ rung lên, xích sắt vỡ vụn từng đoạn, loảng xoảng rơi đầy đất.
Cố Khỉ Dã ôm lấy cơ thể cô gái, cố gắng hết sức không làm đau những khớp xương đầy thương tích của cô.
Cô gái mở mắt, ánh mắt nhìn anh đầy sợ hãi. Cô muốn nói, nhưng dường như đã mất tiếng, chỉ có đôi môi khẽ mấp máy: "Viện... trưởng, mang, mang ta..."
Cố Khỉ Dã cúi mắt, nhẹ nhàng nói với cô gái trong lòng: "Không sao rồi... em đã an toàn, viện trưởng, sẽ không bao giờ quay lại nữa."
Dứt lời, thân hình anh lại một lần nữa hóa thành một tia lôi quang lạnh lẽo tan biến tại chỗ.
Ngày hôm đó, Lê Kinh đổ một trận mưa lớn, cả thành phố bị bao phủ bởi một màn trời u ám, nhưng các cư dân vẫn cuộn mình bên lò sưởi xem TV, trải qua một buổi sáng bình yên không có gì lạ.