Tối ngày 23 tháng 7, năm phút sau sự kiện ở ngân hàng, tại một khu chung cư gần quảng trường Cổ Dịch Mạch.
Duy trì trạng thái tàng hình, Kén Đen đứng bất động trên đỉnh một cột đèn đường.
Trăng tròn vằng vặc giữa trời, tắm mình dưới ánh trăng sáng, hắn lặng lẽ quan sát tòa chung cư sáng đèn phía dưới.
Cho đến khi dùng giác quan từ những sợi tơ xác nhận trong nhà chỉ có một mình Tô Tử Mạch, hắn mới nhảy lên, yên tâm chui vào phòng qua khung cửa sổ đang mở.
Hít một hơi thật sâu, hắn tiện tay đóng cửa sổ lại.
Lớp vỏ kén bao bọc trên người tuột xuống, tựa như thủy triều đen kịt ào ạt đổ tràn trên mặt đất, nhất thời cơ thể hắn có cảm giác nhẹ đi không ít.
Hắn vịn vai, nghiêng đầu, cử động cái cổ cứng đờ. Thật lòng mà nói, hắn rất nghi ngờ nếu cứ treo ngược lâu thế này, xương cổ của mình sẽ không chịu nổi mất.
"Chẳng lẽ còn trẻ mà đã mắc bệnh xương cổ rồi sao?"
Cơ Minh Hoan ngã người xuống giường, vừa điều khiển những sợi tơ tự cởi áo nới thắt lưng cho mình, vừa lơ đãng suy tư:
"Nếu những gì Đồng Tử Trúc nói là thật, thì mẹ trước đây đúng là một người trừ ma sao?"
"Cô ấy còn nói mẹ là một người trừ ma cấp ba, thảo nào Tô Tử Mạch có thiên phú cao như vậy, hóa ra là di truyền từ mẹ... Nhưng nếu mẹ thật sự lợi hại đến thế, tại sao lại bị Hồng Dực dễ dàng giết chết, là để bảo vệ anh cả và em gái à?"
Trong ký ức của thân thể số một, lúc mẹ qua đời năm năm trước, Cố Văn Dụ và Cố Trác Án đều không có ở nhà.
Khi đó, bố đang dẫn Cố Văn Dụ đến siêu thị mua kem, lúc vội vã chạy về nhà thì phát hiện nơi ở của họ đã biến thành một đống đổ nát, lửa cháy tứ phía.
Cố Khỉ Dã và Tô Tử Mạch đều bất tỉnh, nhân viên cứu hộ đưa họ lên cáng cứu thương rồi chuyển vào xe cấp cứu.
Nhìn cảnh tượng đó, Cố Văn Dụ mới gần mười hai tuổi đã run rẩy tại chỗ, bàn tay đang xách túi ni lông từ từ buông thõng, chiếc túi "bịch" một tiếng rơi xuống đất.
Tổng hợp lại, Cố Văn Dụ không hề tận mắt chứng kiến cảnh Tô Dĩnh qua đời, cho nên cũng không cách nào kiểm chứng được hàng loạt điều bất thường trên người mẹ.
"Thôi..." Cơ Minh Hoan lắc đầu, gạt đi những suy nghĩ vẩn vơ, "Dù sao đi nữa, Đồng Tử Trúc cũng là thành viên lữ đoàn, sau này cứ để thân thể số hai từ từ tiếp xúc với cô ấy vậy."
Trong lúc hắn đang suy nghĩ miên man, những sợi tơ đen đã cất mặt nạ và áo khoác vào tủ quần áo.
Thế là hắn gối hai tay sau đầu, nhắm mắt lại, dạo một vòng trong tâm trí để quan sát các góc nhìn khác.
Thời gian ở Venice chậm hơn Lê Kinh 7 tiếng, cho nên bên đó vẫn đang là buổi chiều.
Hạ Bình Trú sau khi giết chết hai con ác ma song sinh giống Lam Hồ đã để tượng đá Hoàng Hậu ôm lấy cơ thể mình, tránh né toàn bộ thiết bị giám sát trên đường, quay về khách sạn nghỉ ngơi.
Còn ở Khu Vườn Trong Hộp Cá Voi, thời gian cũng tương tự Lê Kinh, đêm đã về khuya.
Sau khi lão quản gia qua đời, Cizer đã không ăn không uống suốt cả ngày, hắn đang nghiêng người ngủ say; Yakubalu không có việc gì làm, đành phải nằm ngủ trong quả cầu thủy tinh.
"Ngày mai Cizer sẽ đi quan sát trận đấu biểu diễn của Đội Vương Đình, mình phải vừa theo dõi thực lực của họ, vừa dẫn dắt Cizer moi thông tin từ miệng Hoàng Hậu về địa điểm cập bến lần tới của con cá voi, chuẩn bị cho cuộc gặp mặt đoàn trưởng vào ngày kia."
Sau khi vạch ra kế hoạch trong đầu, Cơ Minh Hoan đang định nhắm mắt nghỉ ngơi thì bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa, sau đó giọng nói lạnh nhạt của Tô Tử Mạch truyền vào tai:
"Anh, ngủ chưa?"
Hắn rất không tình nguyện ngồi dậy, xuống giường, vặn tay nắm cửa rồi trợn mắt, mặt không cảm xúc nhìn Tô Tử Mạch đang đứng ngoài cửa.
Cô mặc một bộ váy ngủ màu trắng, mái tóc thanh tú xõa sau gáy. Thấy cô do dự hồi lâu không chịu nói, Cơ Minh Hoan đành bất đắc dĩ nhún vai, chủ động hỏi:
"Tìm anh có việc gì?"
"Em..." Tô Tử Mạch chắp hai tay sau lưng, ngước mắt nhìn hắn, giọng điệu có chút ngập ngừng, "Mấy ngày nữa có lẽ phải đi một thời gian."
Nhìn vẻ mặt của cô, Cơ Minh Hoan không cần nghĩ cũng hỏi: "Ồ, em lại sắp đi làm nhiệm vụ à?"
Nói rồi, nhân lúc Tô Tử Mạch không để ý, hắn vung tay, gọi ra bảng nhiệm vụ của thân thể số một.
[Nhiệm vụ chính tuyến 3 (giai đoạn bốn): Nhiệm vụ sẽ được cập nhật sau 3 ngày (ngày 26 tháng 7).]
Chuyện cô ấy cần làm có liên quan đến nhiệm vụ chính tuyến sao? Hắn thầm nghĩ.
"Vâng, một nhiệm vụ rất quan trọng." Tô Tử Mạch khẽ nói.
"Nhiệm vụ quan trọng?"
Cơ Minh Hoan nhíu mày, vừa lẩm bẩm vừa ngẩng đầu, ngờ vực nhìn chằm chằm vẻ mặt nghiêm túc của em gái.
Đúng lúc này, chiếc điện thoại dự phòng giấu trong túi vang lên tiếng chuông báo tin nhắn. Hắn hơi sững người, lúc này mới nhớ ra đã quên giấu chiếc điện thoại của Kén Đen xuống đáy tủ.
Nếu anh cả và bố đang đứng trước mặt, hắn chắc chắn không dám lôi chiếc điện thoại dự phòng ra để tránh bị nghi ngờ, nhưng với sinh vật vô hại như Tô Tử Mạch thì không sao cả.
Thế là hắn mở màn hình điện thoại ngay trước mặt cô, liếc qua tin nhắn vừa nhận được.
[Kha Kỳ Nhuế: Nói cho Hạ Bình Trú biết, chúng tôi tìm được 'Đèn Đường Đỏ' rồi.]
"Ha... Chẳng lẽ nhiệm vụ quan trọng mà Tô Tử Mạch vừa nói chính là chuyện này?"
Cơ Minh Hoan ngơ ngác nghĩ, rồi lập tức lạch cạch gõ chữ trả lời đối phương.
[Kén Đen: Cô đừng đùa tôi nữa, cô Kha.]
[Kha Kỳ Nhuế: Tôi không đùa với anh, dựa trên hàng loạt manh mối điều tra được, chúng tôi phán đoán 'Đèn Đường Đỏ' sắp tới sẽ đến Luân Đôn.]
[Kén Đen: Luân Đôn... Ra là vậy, tôi sẽ chuyển lời đến ngài Hạ Bình Trú, cảm ơn thông tin của cô.]
[Kha Kỳ Nhuế: Không có gì, chúng ta dù sao cũng là đối tác.]
[Kén Đen: Lữ Đoàn Tàu Lửa U Linh lần này sẽ xuất quân toàn bộ chứ? Bắt được Đèn Đường Đỏ là một công trạng không nhỏ đâu.]
[Kha Kỳ Nhuế: Đương nhiên.]
[Kén Đen: Cả cô bé hay sợ đến tè ra quần kia cũng không ngoại lệ à?]
[Kha Kỳ Nhuế: Cô bé đó là thiên tài, chỉ là cần thời gian rèn giũa thôi.]
[Kén Đen: Tôi hiểu, nếu tiện, không biết cô có bằng lòng cho tôi đi nhờ một đoạn trên Chuyến Tàu Ác Ma không? Chờ tôi đến Luân Đôn, nhất định có thể giúp đỡ các vị không ít đâu.]
[Kha Kỳ Nhuế: Ồ, anh nghiêm túc đấy à? Cẩn thận bị chúng tôi vây đánh cho một trận đấy.]
[Kén Đen: Nghiêm túc, tôi mãnh liệt đề nghị các vị nên đưa tôi theo, nếu không sẽ xảy ra chuyện không thể tưởng tượng được đâu.]
[Kha Kỳ Nhuế: Hừm... Nể tình anh đã cứu Tiểu Mạch một lần, lần này cho anh đi cùng vậy.]
[Kén Đen: Được, cảm ơn sự hợp tác của cô, cô Kha, vậy chúng ta sẽ liên lạc sau.]
Cơ Minh Hoan nhanh chóng gõ chữ trong khung chat, nhấn gửi, sau đó ngẩng đầu nhìn Tô Tử Mạch. Trông như đang nhìn cô, nhưng thực ra hắn đang suy nghĩ về dòng chữ trên bảng nhiệm vụ.
[Nhiệm vụ chính tuyến 3 (giai đoạn bốn): Nhiệm vụ sẽ được cập nhật sau 3 ngày (ngày 26 tháng 7).]
"Ra là vậy," hắn nghĩ, "Giai đoạn bốn của nhiệm vụ chính tuyến này, hóa ra là phối hợp với người của Lữ Đoàn Tàu Lửa U Linh bắt giữ Đèn Đường Đỏ ở Luân Đôn à?"
Tô Tử Mạch đã bị cho đứng ngoài cửa một lúc lâu, cô nhăn mặt, giọng điệu không vui hỏi:
"Ai vậy? Trả lời tin nhắn của cô ta còn quan trọng hơn cả em gái ruột của anh à? Anh không phải lén lút có bạn gái rồi đấy chứ?"
Cơ Minh Hoan cất điện thoại vào túi, hỏi lại cô: "Anh cũng muốn hỏi em, nhiệm vụ của em quan trọng đến thế sao? Em mới về nhà chưa được hai ngày."
"Rất quan trọng." Tô Tử Mạch nói, "Phải báo thù một kẻ rất đáng ghét."
Báo thù?
Lòng Cơ Minh Hoan khẽ động, bỗng nhớ lại chuyện Hạ Bình Trú đã dọa Tô Tử Mạch sợ đến tè ra quần ở buổi đấu giá.
Hắn nghiêng đầu, thầm nghĩ: Em gái không phải là định báo thù thân thể số hai của mình đấy chứ, đừng có đùa...
Kha Kỳ Nhuế trong lòng chắc cũng hiểu rõ, trong thời gian lữ đoàn giải tán, chỉ cần Kén Đen chuyển thông tin này cho Hạ Bình Trú, hắn ta khả năng cao sẽ chạy đến Luân Đôn, Anh quốc, để gặp lại người đồng đội cũ bỗng dưng phát điên kia – người trừ ma tà ác "Đèn Đường Đỏ".
Mà Tô Tử Mạch khi biết được từ miệng Kha Kỳ Nhuế rằng Hạ Bình Trú cũng sẽ tham gia, tự nhiên không thể nhịn được mà muốn đấm cho cái gã đã chơi khăm mình một trận ra trò.
Hắn im lặng một lúc, nếu là tình hình bình thường, có lẽ hắn còn có hứng thú để thân thể số hai chơi đùa với em gái một chút, nhường cô đánh một trận cho hả giận cũng được.
Nhưng tình huống lần này hoàn toàn khác:
— Người của Hội Cứu Thế sẽ mang theo mấy đứa trẻ đang bị giam trong căn cứ đến đó để bắt Đèn Đường Đỏ, dùng việc này để kiểm tra năng lực thực chiến của bọn nhỏ.
Nhúng tay vào thời điểm then chốt như vậy nguy hiểm đến mức nào khỏi phải nói, không chừng lần này Tô Tử Mạch sẽ chết thật, dù sao thì "Hội Cứu Thế" và Lữ đoàn Quạ Trắng cũng không cùng đẳng cấp.
Thậm chí cả Hồng Dực và Hồ Liệp, e rằng cũng không phải là đối thủ của Hội Cứu Thế.
Chẳng qua... Nếu Hội Cứu Thế còn muốn giả làm người tốt trước mặt bản thể của mình, vậy thì họ hẳn sẽ không trực tiếp ra tay với người của Hiệp hội Người Trừ Ma.
Nếu tính cả điểm này vào, Tô Tử Mạch hẳn là sẽ an toàn?
Nhưng mọi chuyện có thật sự thuận lợi như mình nghĩ không? Coi như em gái không chết, lỡ như cô ấy cũng bị bắt vào căn cứ của Hội Cứu Thế thì phải làm sao?
Nghĩ vậy, Cơ Minh Hoan ngước mắt lên, giả vờ dùng giọng điệu lơ đãng hỏi:
"Nói vậy là, em lại sắp bỏ nhà đi?"
"Không... Lần này em định ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng với họ." Tô Tử Mạch lắc đầu, "Nhưng không có anh giúp, chắc chắn không thuyết phục được họ, đặc biệt là anh cả. Anh ấy cứng đầu lắm."
"Chà, phiền phức thật... Em còn phải quan tâm đến họ làm gì, cứ dùng phép thuật biến thành bồ câu bay thẳng đến nhà Kha Kỳ Nhuế là được chứ gì."
"Không được."
"Sao lại không được?" Cơ Minh Hoan bỗng cười khẩy một tiếng, "Làm như thể họ không cho em đi thì em sẽ ngoan ngoãn ở nhà vậy, anh chẳng lẽ còn không hiểu tính em?"
Tô Tử Mạch sững người một chút, rồi nhíu mày lí nhí: "Anh nói đúng. Họ không cho, em cũng sẽ đi."
"Thế chẳng phải là xong rồi sao?" Cơ Minh Hoan mặt không cảm xúc, "Việc gì phải vẽ chuyện, lãng phí thời gian của anh."
Tô Tử Mạch cúi đầu, trầm ngâm một lát: "Nhưng hỏi họ một tiếng dù sao cũng tốt hơn là không hỏi, đúng không?"
Một sự im lặng ngắn ngủi bao trùm giữa hai người. Hồi lâu sau, Cơ Minh Hoan bỗng hít một hơi thật sâu, mái tóc rũ xuống che đi đôi mắt hắn.
"Vậy em có từng nghĩ đến..."
"Nghĩ đến cái gì?"
"Nghĩ đến việc hỏi anh một câu chưa."
Cơ Minh Hoan dừng lại một chút: "Anh không phải cũng là anh trai của em sao? Sao em chỉ chăm chăm suy nghĩ cho anh cả và bố, chẳng lẽ em nghĩ anh nhất định sẽ ủng hộ em à?"
Tô Tử Mạch hơi sững sờ, cô từ từ ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của Cố Văn Dụ.
Từ nhỏ đến lớn, cô chưa từng thấy Cố Văn Dụ nổi giận dù chỉ một lần. Người anh trai này vĩnh viễn mang một bộ dạng chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì. Nhưng lúc này, cô có thể nhận ra từ trong giọng điệu của Cố Văn Dụ rằng anh dường như có chút tức giận.
Sắc mặt Cơ Minh Hoan lạnh như băng, anh gằn từng chữ: "Nói thật đi, chuyện ở Tokyo có phải liên quan đến em không?"
Nói rồi hắn mở trình duyệt điện thoại, tìm kiếm tin tức nóng hổi: "Tin tức về buổi đấu giá đó đã hot rần rần trên mạng rồi. Thời gian lại vừa vặn trùng với thời điểm chúng ta đi Nhật Bản. Nghe nói khách mời và vệ sĩ gần như chết sạch."
"Em và chuyện đó..."
Cơ Minh Hoan ngắt lời cô: "Em định nói mình không liên quan đến chuyện đó à?"
"Anh hung dữ cái gì chứ? Em chọc gì đến anh à?"
"Tối hôm kia không phải chính em đã nói với anh rằng những chuyện này rất nguy hiểm, không chừng ngày nào đó em sẽ đột nhiên biến mất sao."
"Rồi sao?"
"Rồi sao..." Cơ Minh Hoan dời mắt đi, "Chẳng lẽ anh không lo cho em sao? Anh không phải cũng là người nhà của em à?"
Tô Tử Mạch run rẩy hồi lâu, cô ngây người nhìn gò má của Cố Văn Dụ, mắt cụp xuống rồi lại ngước lên.
Đôi môi khẽ mấp máy, nhưng cuối cùng vẫn không nói nên lời.
"Nếu anh không cho em đi thì sao? Em có phải vẫn sẽ đi không?" Im lặng một lúc, Cơ Minh Hoan lên tiếng hỏi.
"Đúng, em sẽ đi." Tô Tử Mạch nói, "Em phải trở nên lợi hại hơn, cố gắng leo lên cao, trở nên nổi tiếng hơn trong giới người trừ ma, sau đó điều tra rõ ràng chuyện của mẹ, cho nên mỗi một cơ hội, em đều không thể bỏ lỡ."
"Ồ, vậy thì tùy em."
Buông lại một câu lạnh nhạt, Cơ Minh Hoan trực tiếp đóng sầm cửa phòng, bỏ lại một mình Tô Tử Mạch trên hành lang.
Hắn nằm lại trên giường, hai tay gối sau đầu, im lặng nhìn chằm chằm lên trần nhà.
"Sao mình lại thấy hơi tức giận thật nhỉ... Thật khó hiểu." Một lát sau, hắn khẽ lẩm bẩm.
Hồi lâu sau, nghe tiếng bước chân trên hành lang xa dần, hắn từ từ nhắm mắt lại.
"Dị năng giả cấp Hạn Chế, số hiệu 1002 – Đạo Sư đến thăm, mau chóng chuẩn bị tiếp nhận thẩm vấn."
Giọng nói lạnh lẽo cùng ánh đèn băng giá đồng loạt chiếu xuống từ trần nhà, kéo Cơ Minh Hoan tỉnh dậy từ giấc ngủ.
Hắn đột ngột mở mắt, ngáp một cái thật dài, sau đó quay đầu nhìn về phía cửa vào.
Những lớp cổng kim loại chồng chéo mở ra, sau đó Đạo Sư chậm rãi bước vào, ngồi xuống bên bàn.
Ông đan hai tay vào nhau, mỉm cười nhìn Cơ Minh Hoan: "Ngủ thế nào?"
"Cũng được." Cơ Minh Hoan ngồi dậy khỏi giường, vươn vai một cái, "Có thêm cái TV, ngủ cũng ngon hơn."
Hắn xuống giường, ngồi đối diện Đạo Sư.
Đạo Sư chống cằm lên đôi tay đang đan vào nhau, nhìn qua sau gọng kính, bất động ngắm nhìn Cơ Minh Hoan.
Ông nói: "Cơ Minh Hoan, chúng ta đã tìm được tung tích của 'Đèn Đường Đỏ'."
Cơ Minh Hoan sững sờ: "Là người trừ ma phát điên mà các người nói lúc trước?"
"Đúng, hắn chính là mục tiêu nhiệm vụ lần này của các cậu."
"Ồ, hắn ở đâu?"
"Luân Đôn, Anh quốc."
Đạo Sư dừng lại một chút, đối diện với ánh mắt của Cơ Minh Hoan, vẻ mặt hơi nghiêm lại nói:
"Ba ngày sau, các cậu sẽ đến Luân Đôn, đại diện cho Hội Cứu Thế chúng ta, lần đầu tiên ra ngoài thực hiện nhiệm vụ."