Khi Cizer vừa đề nghị một trận đấu biểu diễn với Cosimo, thực lòng Yakubalu cũng có chút thấp thỏm.
Nó thầm nghĩ: "Học sinh tiểu học hắc hóa, mi đang làm cái quái gì vậy hả, đồ học sinh tiểu học!"
Nhưng nghĩ lại, con cá mập con liền bình tĩnh trở lại.
Thứ nhất, Lý Thanh Bình vẫn còn ở đây, anh ta không thể trơ mắt nhìn Cizer bị đánh được. Thứ hai, đây chỉ là một trận đấu biểu diễn, Nhị vương tử dù có động sát tâm cũng không dám ra tay trước mặt Vương hậu và toàn thể người dân cả nước.
Tổng hợp lại, trận đấu biểu diễn này sẽ chỉ ảnh hưởng đến thể diện của hai vị vương tử mà thôi.
Nếu vị Tam vương tử vốn không bao giờ ra khỏi cửa này, sau mấy năm lần đầu tiên thể hiện thái độ, lại có thể hạ gục Nhị vương tử trong một trận đấu biểu diễn được cả nước theo dõi, vậy chắc chắn sẽ gây ra một cơn chấn động khó lường, e rằng Nhị vương tử sẽ bị cười nhạo một thời gian dài.
Mà dù có thua cũng chẳng sao, vì vốn dĩ chưa từng có ai đặt kỳ vọng vào Tam vương tử cả.
"Trong tình huống vốn đã chiếm ưu thế về dư luận thế này, cứ để Cizer tùy hứng một chút cũng chẳng sao, dù sao cũng tốt hơn là nhìn cậu ta trở thành một kẻ nhu nhược không dám phản kháng." Yakubalu nghĩ vậy.
Chẳng qua, lý do nó không khuyên can Cizer còn có một nguyên nhân khác, đó là sâu trong nội tâm, thực ra Yakubalu lại khá tin tưởng vào Cizer.
Chỉ có điều, nguồn gốc của sự tự tin này có chút kỳ lạ:
— Nó và Cizer thuộc cùng một tộc.
Đương nhiên, điều này không phải ám chỉ Cizer là "hậu duệ cá mập" theo kiểu thuyết âm mưu, cũng không phải nói Yakubalu là quý tộc trong loài cá mập (mặc dù nó cho rằng quý tộc cá mập chẳng hề thua kém quý tộc hoàng gia).
Mà là chỉ...
Cả hai đều là "học sinh tiểu học hắc hóa".
Tiềm năng của học sinh tiểu học hắc hóa không cần phải bàn cãi: Cơ Minh Hoan chính là dị năng giả cấp Hạn Chế độc nhất vô nhị trên thế giới, còn Tôn Trường Không lại là người nắm giữ mảnh vỡ kỳ văn cấp Thần Thoại.
Điều này đủ để chứng minh tiềm năng của chủng tộc "học sinh tiểu học hắc hóa" vượt trội hơn hẳn, sừng sững trên đỉnh thế giới.
Chuyện này cũng được ghi lại trong biên bản viếng thăm của Hội Cứu Thế.
Cơ Minh Hoan: "Đạo Sư, Đạo Sư, chủng tộc siêu phàm lợi hại nhất trên thế giới là gì ạ?"
Đạo Sư: "Học sinh tiểu học hắc hóa."
Không chỉ vậy, học sinh tiểu học hắc hóa của thế giới này dường như còn đi kèm với Buff "khắc người nhà": học sinh tiểu học số một từng hành hung ác ma tủ lạnh là chuyện rành rành trước mắt; học sinh tiểu học số hai thì trong lúc mất kiểm soát đã một gậy đánh chết cả cha nuôi lẫn mẹ nuôi.
Với tầng tầng lớp lớp Buff rõ như ban ngày thế này, Cơ Minh Hoan cho rằng dù Cizer có đột ngột bộc phát sức mạnh trên sàn đấu và hạ gục Nhị vương tử thì cũng chẳng có gì là lạ.
"Cizer, tuyệt đối đừng làm mất mặt tộc học sinh tiểu học hắc hóa của chúng ta đấy." Yakubalu thầm nghĩ, vẫy đuôi trong quả cầu thủy tinh. "Lôi chút Buff chủng tộc ra xem nào."
Giờ phút này, trên khán đài hoàng tộc.
Nhị vương tử Cosimo lặng lẽ ngồi trên ghế đá, nhìn Cizer một lúc.
Chợt, gã hừ lạnh một tiếng rồi dời mắt đi.
"Đi thôi." Nói rồi, Cosimo đứng dậy khỏi ghế đá, lần lượt lấy ra "Cầu thang di động" và "Bồ câu đưa tin" từ đồ lục kỳ văn.
"Hy vọng anh trai sẽ không nương tay." Cizer bình tĩnh nói.
Gương mặt Cosimo khẽ co giật, hắn dùng sức bóp nát hai tấm thẻ bài.
Một vầng sáng không màu lóe lên, ngay lập tức một chiếc cầu thang gần như trong suốt lơ lửng giữa không trung từ mép khán đài hoàng tộc từ từ kéo dài ra; một con bồ câu trắng cõng hòm thư xuất hiện trên mu bàn tay hắn.
Cùng lúc đó, một lá thư đột nhiên xuất hiện trong tay Cosimo.
Hắn khua ngón tay trong không khí, những dòng chữ huỳnh quang hiện ra trên trang giấy rồi biến thành một hàng chữ đen giản dị, in hằn lên đó, sau đó hắn đặt lá thư vào hòm thư trên lưng con bồ câu trắng. Con bồ câu vỗ cánh, bay về phía người dẫn chương trình.
Trong đấu trường, đám đông vẫn còn đang chìm đắm trong màn trình diễn chớp nhoáng của bảy thành viên Đội Vệ Binh Hoàng Gia, tiếng bàn tán xôn xao.
Lúc này, người dẫn chương trình đang nhìn vào bản thảo, định dùng "Loa lơ lửng" để nói vài lời cảm ơn thì đột nhiên bị một con bồ câu đưa tin bay tới thu hút sự chú ý.
"Phiền phức thật, người của hoàng gia các người không mang theo điện thoại di động được à?" Yakubalu nằm bò trong quả cầu thủy tinh bên cạnh, thầm nghĩ. "Không biết lo xa, đúng là một lũ lỗi thời, thảo nào bị cá mập ăn thịt hết."
Người dẫn chương trình kinh ngạc kiểm tra hòm thư trên lưng con bồ câu, từ đó lấy ra lá thư. Mở phong bì, liếc qua nội dung, ông ta lập tức trợn tròn mắt, mặt mày hớn hở, run giọng nói:
"Cái này, cái này, cái này... Vừa rồi, tôi nhận được một tin tức kinh người, Tam vương tử Cizer và Nhị vương tử Cosimo sẽ tiến hành một trận đấu biểu diễn ngay tại đấu trường này!"
Nhờ mảnh vỡ kỳ văn "Loa lơ lửng", giọng của người dẫn chương trình vang vọng khắp đấu trường.
Lời vừa dứt, cả khán đài im phăng phắc, ngay sau đó bùng nổ một tràng hoan hô chưa từng có.
Lý Thanh Bình sững người, từ từ dừng bước. Anh quay người, ngẩng đầu nhìn về phía thiếu niên tóc trắng mắt xanh trên khán đài hoàng tộc.
"Điện hạ Cizer..."
Anh thì thầm không thành tiếng.
Trên khán đài hoàng tộc, Kalilena dặn dò: "Cizer, Cosimo, hai con nhớ chú ý an toàn và chừng mực."
"Con biết, mẫu hậu," Cosimo mặt không cảm xúc, thấp giọng nói. "Con sẽ không bắt nạt Tam đệ đâu."
"Con hiểu rồi, mẫu hậu," Cizer mỉm cười, nhẹ nhàng nói. "Con sẽ không bất cẩn giết chết anh trai đâu."
Lorenzo nghe vậy thì sững người, nụ cười trên mặt có phần thu lại.
Cosimo nghiêng đầu, lạnh lùng nhìn Cizer: "Ngươi nói cái gì?"
"Em nói em không giống các anh... Em sẽ không ra tay với người thân."
Dứt lời, Cizer xoay người, không ngoảnh đầu lại mà bước lên cầu thang lơ lửng, để lại một bóng lưng bình tĩnh.
Cậu từng bước một đi từ khán đài hoàng tộc xuống đấu trường, ánh mắt của tất cả mọi người trên khán đài đều đổ dồn vào thiếu niên tóc trắng mắt xanh này.
Cosimo và Lorenzo lặng lẽ nhìn nhau, sau đó Cosimo cũng bước lên cầu thang lơ lửng, đi theo sau Cizer.
Lorenzo khẽ nhếch môi, từ từ quay đầu, nhìn về phía quả cầu thủy tinh còn lại ở chỗ ngồi của Cizer.
Trong quả cầu thủy tinh, con Cá Mập Nobel tròn vo dường như nhận ra ánh mắt của hắn, nó từ từ quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Lorenzo, rồi vẫy đuôi, lắc mông, tạo ra những tiếng "phụt phụt" trong nước, mô phỏng âm thanh xì hơi.
Lorenzo ngẩn ra một chút, đến khi hoàn hồn thì Cá Mập Nobel đã trở lại vẻ yên tĩnh, lặng lẽ nhìn xuống đấu trường từ trong quả cầu thủy tinh.
Không lâu sau, trên chiếc cầu thang lơ lửng dường như kéo dài vô tận, Cosimo chậm rãi đáp xuống đấu trường.
Hắn và Cizer đứng đối mặt nhau, cách nhau khoảng trăm mét.
Cả khán đài vang lên tiếng reo hò.
"Bao nhiêu năm rồi, đây là lần đầu tiên tôi thấy Tam vương tử đấy."
"Cậu ấy trông lạ thật, không giống các vương tử khác."
"Nghe nói Tam vương tử ốm yếu bệnh tật, cứ ở lì trong lâu đài."
"Nhưng không phải người ta đồn Tam vương tử bị bệnh tự kỷ, không dám ra khỏi phòng ngủ sao, ốm yếu chỉ là cái cớ thôi."
"Suỵt... Cẩn thận bị nghe thấy đấy."
Tiếng xì xào bàn tán vang lên không ngớt, dường như không ai có thể ngờ tới cảnh tượng này. Lần gần nhất tình huống tương tự xảy ra là trong lễ kỷ niệm năm năm trước, sau khi đội vệ binh hoàng gia đời trước biểu diễn xong, quốc vương đã đề nghị Đại vương tử và Nhị vương tử lên sân khấu giao hữu.
Nhiều năm trôi qua, cảnh tượng này lại tái diễn trong đấu trường.
Dưới ánh mặt trời, đôi đồng tử xanh thẳm của Cosimo sâu như biển cả, mái tóc dài vàng óng ánh lên rực rỡ.
Trong lòng hắn rất rõ thực lực của em trai mình.
Mảnh vỡ kỳ văn được chia thành bốn cấp bậc: "Thần Thoại", "Di Sản", "Thông Tục", và "Phổ Thông", với sức mạnh giảm dần theo thứ tự. Mỗi một kỳ văn sứ đều có thể tùy ý sử dụng cấp thấp nhất là "kỳ văn cấp Phổ Thông".
Nhưng những mảnh vỡ kỳ văn cấp cao hơn thì khác, kỳ văn sứ phải "khóa" mảnh vỡ đó thì mới có thể sử dụng được.
Mà các kỳ văn sứ khác nhau có thể khóa được số lượng mảnh vỡ cao cấp khác nhau. Dựa vào tiêu chí này, cấp bậc của kỳ văn sứ được chia đại khái thành năm cấp sau:
Kỳ văn sứ cấp D (tối đa khóa 1 mảnh vỡ kỳ văn từ cấp "Thông Tục" trở lên), kỳ văn sứ cấp C (2 mảnh), kỳ văn sứ cấp B (3 mảnh), kỳ văn sứ cấp A (5 mảnh), kỳ văn sứ cấp S (6 mảnh).
Các kỳ văn sứ chỉ có thể khóa những mảnh vỡ mà họ có thể tạo ra sự đồng cảm, nhưng một khi đã đạt đến giới hạn số lượng khóa, muốn khóa một mảnh vỡ mới, họ phải gỡ bỏ liên kết với một mảnh vỡ đã khóa trước đó.
Và Nhị vương tử Cosimo là một kỳ văn sứ cấp C, cấp bậc này cho phép hắn khóa 2 mảnh vỡ cấp Thông Tục.
Em trai hắn, Cizer, lại là một kỳ văn sứ cấp D thấp nhất, điều này có nghĩa là cậu chỉ có thể khóa một mảnh vỡ từ cấp Thông Tục trở lên.
Mảnh vỡ đó, dĩ nhiên là kỳ văn cấp Di Sản — "Xe trượt tuyết Giáng Sinh".
Cosimo đã nhiều lần thấy Cizer triệu hồi xe trượt tuyết Giáng Sinh, cưỡi nó bay lượn đầy kiêu ngạo trên bầu trời.
Trong mắt họ, xe trượt tuyết Giáng Sinh hẳn là một "mảnh vỡ kỳ văn dạng phương tiện" thuần túy — loại mảnh vỡ này, tương tự như "mảnh vỡ kỳ văn dạng kiến trúc" như đấu trường La Mã cổ đại, hoàn toàn không có khả năng chiến đấu.
Cizer chỉ có một mảnh vỡ kỳ văn như vậy, dĩ nhiên không thể nào là đối thủ của hắn.
Trong tiếng hoan hô như sóng thần núi lở, Cizer và Cosimo cùng triệu hồi đồ lục kỳ văn, từ đó lấy ra thẻ bài.
Cosimo kẹp hai tấm thẻ bài trên ngón trỏ và ngón giữa, lần lượt là — kỳ văn cấp Thông Tục "Chó ba đầu Địa Ngục" và kỳ văn "Lăng kính Bát Độ".
"Lăng kính Bát Độ" là một mảnh vỡ thuộc cấp Thông Tục thuộc dạng đa-zi-năng nhất: tiến có thể công, lùi có thể thủ.
Ngay cả thành viên của Đội Vệ Binh Hoàng Gia cũng sẽ khóa một tấm "Lăng kính Bát Độ" để phòng thân. Ngày đó trong phòng đấu giá kính, Lý Thanh Bình cũng đã dùng "Lăng kính Bát Độ" để bảo vệ Nhị vương tử, nếu không hắn đã sớm bỏ mạng trong vụ nổ từ lá bài của Urushibara Satoshi.
Nhưng không lâu sau đó, khi Cosimo trở về Vườn Hộp Trong Cá Voi, việc đầu tiên hắn làm là sai người tìm một tấm "Lăng kính Bát Độ". Thiên tư của hắn bình thường, phải mất rất nhiều thời gian mới tạo được sự đồng cảm với mảnh vỡ, biến nó thành vũ khí hộ thân của mình.
Hắn tự tin, chỉ cần một tấm Lăng kính Bát Độ này là đủ để giành chiến thắng trong "trận đấu biểu diễn" này.
Một giây sau, cả hai đồng thời bóp nát thẻ bài.
Một trận gió tuyết ào ào thổi tới, mái tóc trắng như tuyết của Cizer đột nhiên bị thổi tung lên. Vầng sáng màu cam lóe lên giữa không trung, hai con tuần lộc đạp tan hư không.
Chúng lướt đi trong gió tuyết giữa trời và biển, phía sau kéo theo chiếc xe trượt tuyết như một tấm màn sân khấu đỏ rực như máu.
Còn ở phía bên kia, Cosimo lại thả ra "Chó ba đầu Địa Ngục".
Một con chó có ba cái đầu, toàn thân tắm trong dung nham đột ngột xuất hiện, gầm lên rồi lao về phía trước.
Cùng lúc đó, Cosimo bóp nát "Lăng kính Bát Độ", tám mảnh kính hình thoi bay theo trên đầu con chó ba đầu, lao vút về phía Cizer.
Trong khoảnh khắc đó, Cizer đột nhiên nhảy lên, vừa vặn đáp xuống chiếc xe trượt tuyết Giáng Sinh vừa đáp xuống mặt đất.
Hai con tuần lộc dừng lại, dậm chân tại chỗ, móng guốc cào cào trên mặt đất như những con trâu rừng đang lấy đà.
Mỗi lần móng của chúng đạp xuống đất đều khiến mặt đất rung chuyển, cuốn lên một trận gió tuyết cuồng vũ. Dần dần, lớp tuyết bao phủ trên mình tuần lộc và xe trượt tuyết ngày càng dày, càng lúc càng sâu, như thể muốn nuốt chửng cả thế giới.
"Nó đang... tụ lực?" Trên khán đài, Đại vương tử Lorenzo khẽ nhíu mày.
"Cái gì..." Cosimo giật mình, hắn có thể cảm nhận được động tĩnh từ phía bên kia đấu trường ngày càng dữ dội, ban đầu chỉ như thủy triều ngoài biển lớn, cuối cùng lại biến thành như một cơn sóng thần sắp ập đến, trời đất u ám, cát bụi trong phạm vi mấy chục mét đều bị cuốn vào trong gió tuyết!
Gió tuyết không ngừng nghỉ, chỉ trong nháy mắt đã bao bọc xe trượt tuyết và hai con tuần lộc, biến chúng thành một con mãng xà khổng lồ trắng xóa.
Cùng lúc đó, con mãng xà khổng lồ này chuyển động.
Nó di chuyển về phía trước với một tốc độ chưa từng có, cả đấu trường rung chuyển dữ dội.
Con chó ba đầu lao tới, cùng với Lăng kính Bát Độ đang vun vút bay đến đồng thời bị con mãng xà nuốt chửng, trong nháy mắt mất hết động tĩnh, giống như một người leo núi rơi vào một thung lũng không đáy, không một tiếng vang nào vọng lại.
Hình ảnh con mãng xà khổng lồ ập tới như tuyết lở phản chiếu trong đáy mắt hắn, con ngươi co rút lại chỉ còn bằng đầu kim, mái tóc vàng cùng áo choàng bị thổi bay lên. Cơ thể hắn run rẩy lùi lại, nhưng dù có lùi thế nào cũng không thể ngăn cản được con quái vật khổng lồ kia đến gần.
"Không thể nào... Điều này không thể nào..." Cosimo khàn giọng nỉ non.
Hắn loạng choạng, ngã sõng soài trên cát vàng, dùng khuỷu tay chống xuống mặt cát cố gắng đứng dậy, nhưng không thể... Con mãng xà tuyết khổng lồ ngày càng gần, đổ xuống một bóng đen che khuất bầu trời trong đấu trường, nuốt chửng thân hình Cosimo vào trong đó.
Tiếng gầm rú sợ hãi của Cosimo bị gió tuyết gào thét nhấn chìm. Hắn ôm đầu, nhắm chặt mắt.
Ngay sau đó, một tòa tháp khổng lồ màu vàng sẫm cao đến tận trời đột nhiên sừng sững ngay trước con mãng xà tuyết, chính là kỳ văn của Louis, "Tháp Babylon".
Con mãng xà do xe trượt tuyết biến thành gầm lên đâm sầm vào tòa tháp, khoảnh khắc đó như thể ngàn vạn chiếc chuông đồng cùng vang lên, thân Tháp Thông Thiên rung chuyển dữ dội trong tiếng nổ, một vết lõm khổng lồ từ từ hình thành trên bề mặt.
Vài giây sau, lớp gió tuyết bao phủ trên tuần lộc và xe trượt tuyết từ từ tan đi, đồng thời bóng của Tháp Babylon cũng biến mất khỏi đấu trường.
Louis khẽ thở phào, cười khổ gãi mái tóc dài màu nâu, ánh mắt long lanh lẩm bẩm: "Không đơn giản chút nào... Tam vương tử này."
Lý Thanh Bình ngẩn người: "Điện hạ Cizer, suýt nữa đã phá vỡ được phòng ngự của Tháp Babylon?"
Những người còn lại trong Đội Vệ Binh Hoàng Gia cũng lộ vẻ kinh ngạc.
Bóng đen che trời tan đi, thân hình Cizer lộ ra trong tầm mắt mọi người.
Cậu nhảy xuống từ xe trượt tuyết, hai chân đáp trên cát vàng.
Trong sự im lặng như tờ, cậu đi về phía Cosimo đang quỳ rạp trên đất, mái tóc rũ xuống che đi nét mặt.
Một lúc sau, Cizer chậm rãi đứng trước mặt Cosimo, nhìn xuống hắn với ánh mắt gần như thương hại, rồi đưa tay ra:
"Anh trai... anh thua rồi."
Cosimo nhìn theo bàn tay mảnh khảnh đó, ngơ ngác ngẩng đầu lên, thiếu niên tóc trắng đứng ngược sáng, trong bóng tối, sắc mặt cậu hờ hững, đôi đồng tử màu xanh sáng rực. Đôi mắt ấy lạnh lẽo đến mức có thể đoạt hồn người, giống như một con dã thú đang rình mồi.
Một giây sau, đầu tiên là một tràng pháo tay rời rạc phá vỡ sự im lặng, ngay sau đó những khán giả khác cũng bị cuốn theo, tiếng hoan hô như vũ bão vang lên trên khán đài.
Cosimo cũng dần dần hoàn hồn, đưa tay nắm lấy tay phải của Cizer, chậm rãi đứng dậy.
Cizer đột nhiên cười với hắn, giống như một thiếu niên ôn hòa như mọi khi, "Em chỉ đùa một chút thôi, sao anh trai lại sợ đến thế..."
Cậu dừng lại một chút: "Lúc Icarus bị anh chặt đầu, chắc hẳn còn sợ hãi hơn nhiều."
Nói rồi cậu rút tay phải về, leo lên chiếc xe trượt tuyết Giáng Sinh đang chạy tới, thúc giục tuần lộc chạy về phía khán đài hoàng tộc.
Trong ánh chiều tà của hoàng hôn, cậu ngước đôi mắt xanh lên, lặng lẽ nhìn Lorenzo đang ngồi trên khán đài.
Dưới bầu trời đỏ như máu, hai người bốn mắt nhìn nhau, tiếng vỗ tay và tiếng hoan hô gần như nhấn chìm cả thế giới...
✶ Truyện dịch AI miễn phí tại Thiên Lôi Trúc ✶