Cát vàng bay mịt mù trên đấu trường, cùng lúc Lý Thanh Bình và Ruth dẫn đầu bảy thành viên đội Vương Đình bước ra, khán đài hình vòng cung lập tức vỡ òa trong tiếng hò reo.
Mà ngay lúc này, trên khán đài chuyên dụng của hoàng thất, vương hậu Kalilena và Tam vương tử Cizer đang ngồi cạnh nhau.
Hai người khẽ trò chuyện điều gì đó.
"Cizer, con nói con muốn có một trận đấu biểu diễn với Nhị ca sao?"
Kalilena nghiêng đầu, đưa tay vén lọn tóc trắng như tuyết trên trán Cizer, nhẹ nhàng vuốt ve vầng trán trắng nõn của cậu.
"Vâng." Cizer gật đầu, "Thưa mẫu hậu, không phải trước đây đại ca và Nhị ca cũng từng có một trận đấu biểu diễn sao? Khi đó mọi người đều hưởng ứng rất nhiệt tình. Lần này không khí lễ hội tốt như vậy, con nghĩ có thể tái hiện lại cảnh tượng lúc đó."
Cậu dừng lại một chút: "Để mọi người được vui hơn một chút ạ."
Nghe vậy, ngón tay Kalilena hơi khựng lại, vẻ mặt thoáng chút kinh ngạc.
Trong mắt bà, người con trai thứ ba có tính tình ôn hòa và thể chất yếu ớt này của bà chưa bao giờ chủ động đưa ra yêu cầu như vậy.
Thậm chí cho đến tận hôm nay, không ít người dân trong Vương Đình còn chưa từng thấy mặt Cizer. Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm Cizer xuất hiện trước mắt dân chúng.
Trước đây, vì Cizer ốm yếu bệnh tật, quốc vương chưa bao giờ cho phép cậu bước ra khỏi Thành Phù Không, càng đừng nói đến việc cho cậu tham gia Lễ hội Mùa hè cùng hai người anh trai.
Vậy mà một đứa trẻ như thế, đột nhiên lại đề nghị muốn tỉ thí với Nhị ca của mình trước mặt toàn thể quốc dân?
Không, với tính cách hiếu thắng của Cosimo, sao có thể nương tay với em trai mình trên sàn đấu được chứ? Dù cho các thành viên đội Vương Đình sẽ để mắt đến họ, nhưng Cizer vẫn có nguy cơ bị thương.
Nghĩ đến đây, Kalilena ngập ngừng: "Cizer..."
"Con nói thật đấy, mẫu hậu. Xin người đừng lo cho con." Cizer nhẹ nhàng nói, "Hiếm khi phụ vương không có ở đây, cứ để con tùy hứng một lần đi ạ."
Kalilena im lặng một lúc: "Vậy được, ta sẽ hỏi giúp con. Giờ thì hãy tập trung xem trận đấu đã. Đây là lần đầu tiên con đến xem, hãy quan sát kỹ đội Vương Đình của chúng ta."
"Vâng ạ, trước đây con luôn chỉ có thể ở trong Thành Phù Không, đứng trên sân thượng, nhìn các người từ xa." Cizer tự giễu nói.
Ngồi bên cạnh hai người, Đại vương tử Lorenzo xoa xoa hốc mắt sâu của mình, thuận miệng hỏi:
"Trận đấu biểu diễn đầu tiên hôm nay là ai đấu với ai vậy?"
"Đội trưởng và đội phó." Cosimo chống tay lên má, thản nhiên đáp, "Năm nào cũng là thông lệ cả rồi."
Trong lúc hai người trò chuyện, Ruth và Lý Thanh Bình đã đứng ở hai phía của đấu trường, các thành viên còn lại của đội Vương Đình thì đứng chờ ở một góc.
Cát vàng cuộn lên, hai người nhìn thẳng vào mắt nhau.
Mái tóc dài màu xanh biển của Ruth cùng chiếc áo choàng trắng tung bay phiêu dật trong màn bụi cát, nàng hơi cúi mặt xuống, ánh mắt lạnh buốt như băng.
Lý Thanh Bình thì mặt mày bình tĩnh, hai tay đút trong túi quần tây, bím tóc dựng ngược trên đỉnh đầu khẽ lay động.
Cùng lúc đó, cả hai cùng bóp nát tấm thẻ bài khắc quang văn màu cam trong tay.
Đầu tiên là một tiếng rồng gầm đinh tai nhức óc vang lên, ngay sau đó là một hồi còi hơi dồn dập truyền đến.
Hai ảo ảnh khổng lồ hình thành ở hai bên đấu trường, đối mặt nhau, chiếm trọn cả sân bãi rộng lớn.
Thân hình Lý Thanh Bình được bao bọc trong ảo ảnh rồng khổng lồ, Hồng Long phủ phục trên mặt đất, xương mày hơi trũng xuống, nó khịt khịt mũi rồi phun ra một màn lửa.
Còn thân hình Ruth thì bị bao bọc trong ảo ảnh của một con du thuyền, con tàu Titanic rẽ sóng không khí, gầm vang tiếng còi hơi và ầm ầm tiến về phía trước.
Tiếng cổ vũ từ khán đài hình vòng cung vang lên như sóng thần, đủ để át đi mọi âm thanh khác trên thế giới.
Để không làm ảnh hưởng đến khán giả, Ruth và Lý Thanh Bình đều rất chừng mực.
Cả hai đều biết rõ đây chỉ là một trận đấu biểu diễn, tính trình diễn quan trọng hơn, thế nên họ chỉ tượng trưng cho hai ảo ảnh cấp Thế Hệ va chạm với nhau một lúc.
Ngọn lửa rồng màu đỏ rực và dòng thủy triều xanh biếc đồng thời quét từ hai phía đấu trường vào trung tâm. Hơi nước trắng xóa bốc lên ngút trời, che phủ nửa bầu trời.
Những tia lửa bắn ra từ vảy ngược tựa như một cơn mưa rào trút xuống mặt đất.
Cả thế giới dường như nóng lên dữ dội, nhưng hơi nóng vừa ập đến mặt đã ngay lập tức bị hơi nước lạnh như băng hòa tan.
Khán đài im phăng phắc, rồi đột nhiên một tràng pháo tay đinh tai nhức óc vang lên. Không đợi tiếng reo hò của khán giả lắng xuống, hai ảo ảnh trên đấu trường đã lặng lẽ tan biến, Lý Thanh Bình và Ruth rời sân.
Ngay sau đó, "Cửu Quỷ Tố Dạ" và "Ryan" của đội Vương Đình bước ra. Sau khi làn hơi nước tan đi, thân hình hai người hiện rõ trong tầm mắt của hàng vạn người.
Cửu Quỷ Tố Dạ để kiểu đầu đinh nhuộm xanh, trên mặt trang điểm kỳ dị, đôi môi đen đặc biệt thu hút ánh nhìn.
Hắn bước lên phía trước, bóp nát tấm thẻ bài trong tay.
Quang văn màu cam lóe lên rồi biến mất, ảo ảnh quỷ thần do Bát Kỳ Đại Xà dẫn đầu hiện ra giữa không trung, Thiên Cẩu, Tuyết Nữ, Hà Đồng cùng các tiểu quỷ khác lần lượt xuất hiện trên mặt cát. Quỷ thần trong thần thoại khua chiêng gõ trống, trong tiếng trống vang như sấm, hơn một trăm ảo ảnh ác quỷ tựa như một cơn sóng thần, lớp lớp cuộn trào về phía trước.
Một cơn địa chấn quét ra, bao trùm cả sân bãi, nhịp tim của mỗi khán giả đều dần dần đồng bộ.
Thế nhưng ở phía đối diện, Ryan với mái tóc đen dài và bộ râu quai nón đã nắm chặt thanh Caliburn.
Thân kiếm tỏa ra một luồng ánh sáng vàng chói lòa. Áo choàng trắng của hắn phần phật bay, cát bụi dưới chân tức thời bị hất tung lên, một trường trọng lực màu vàng kim lập tức bao phủ lấy cơ thể.
Hắn xuất kiếm trong nháy mắt, Caliburn vung lên giữa không trung, vẽ ra một đường vòng cung như muốn kéo dài đến tận cùng thế giới. Hàng vạn quỷ thần cùng rú lên một tiếng, rồi tan thành tro bụi trong chốc lát.
Một lúc sau, chỉ còn lại ảo ảnh khổng lồ của Bát Kỳ Đại Xà sừng sững, tám cái đầu rắn ngửa mặt lên trời điên cuồng gào thét.
Lại một tràng pháo tay dồn dập vang lên.
Cuối cùng ra sân là "Louis" và "Dijon" của đội Vương Đình.
Louis đẩy gọng kính trên sống mũi, gãi gãi mái tóc xoăn màu nâu, vừa cười gượng ha hả, vừa bóp nát tấm thẻ bài trong tay.
Quang văn màu cam vụt qua, ảo ảnh khổng lồ của tháp Babylon cổ đại đột ngột mọc lên từ mặt đất, sừng sững giữa đấu trường. Đỉnh tháp chọc thẳng lên trời, giống như một người khổng lồ thông thiên đứng vững.
Cùng lúc đó, ở phía đối diện, Dijon bóp nát tấm thẻ bài "Vụ nổ Tunguska" trong tay. Hắn nhíu chặt đôi lông mày cụt, mái tóc rối bù của hắn dựng đứng lên, trông như đang đau đầu đến phát điên.
Ngay sau đó, một thiên thạch từ ngoài không gian, kéo theo một vệt đuôi sáng màu đỏ thẫm lao xuống từ trên trời, nện thẳng vào tòa tháp Babel khổng lồ. Thiên thạch rơi xuống, lửa bắn tung tóe.
Cả thế giới tối sầm lại trong một giây, chỉ còn lại một ngọn lửa chói mắt đang rung chuyển.
Trong tiếng nổ, thân tháp cao hàng trăm mét rung chuyển dữ dội. Hàng vạn vết nứt lan ra, kéo theo cả mặt đất của đấu trường cũng rung lên, lòng đất bị nhiệt độ cao của thiên thạch đốt cháy thành từng hố dung nham sâu hoắm.
Một lát sau, một cơn gió lốc cuốn theo cát vàng thổi qua, thiên thạch và Tháp Thông Thiên cùng nhau biến mất.
Trong im lặng, bảy thành viên của đội Vương Đình đã đi đến trung tâm sân bãi, họ bình tĩnh đứng sừng sững trên mặt đất chi chít lỗ thủng, khẽ cúi đầu chào khán đài.
Dù năm ngoái đã có tiền lệ, nhưng lúc này trên khán đài vẫn im phăng phắc.
Khán giả chết lặng, trợn mắt há mồm, một lúc sau mới nhận ra mà vỗ tay.
Đến đây, màn trình diễn của đội Vương Đình cũng kết thúc.
Không phải họ không muốn đánh thật, mà là nếu đánh thật thì đúng là hủy thiên diệt địa, e rằng không một khán giả nào trong đấu trường có thể sống sót.
"Đúng là một đám biến thái... Chắc trong số họ đã có người chạm đến ngưỡng cửa cấp Thiên Tai rồi?" Yakubalu thầm nghĩ, "Sau này phải đối mặt với một trận chiến ác liệt đây."
Thực lực của cấp Thế Hệ đã như vậy, nó khó mà tưởng tượng được sức mạnh của cấp Thần Thoại khi được giải phóng hoàn toàn sẽ mạnh đến mức nào.
Nghĩ đến đây, trong đầu Yakubalu lóe lên khuôn mặt của Tôn Trường Không, thằng nhóc tóc đỏ này có lẽ còn chưa biết mình đang ẩn chứa tiềm năng hủy thiên diệt địa đến mức nào.
Nó thở dài, vừa nghĩ đến việc sau này có thể sẽ đối đầu với Tôn Trường Không là da đầu lại tê dại.
Lắc đầu xua đi những suy nghĩ vẩn vơ, Yakubalu nhẹ giọng hỏi: "Đội Vương Đình không phải có bảy người sao, tại sao người cuối cùng không lên sân?"
Cizer rõ ràng không có hứng thú xem trận đấu, cho dù những cảnh tượng tuyệt vời trước mắt cũng không làm nét mặt cậu gợn sóng.
Cậu hỏi: "Mẫu hậu... Khiona không lên sân ạ?"
Nói rồi cậu cụp mắt xuống, nhìn thành viên duy nhất của đội Vương Đình không hề thể hiện thực lực trên sàn đấu.
Khiona có mái tóc ngắn, trên đỉnh đầu búi thành hai củ tỏi. Nàng khoanh tay, xoa xoa quầng thâm mắt, trông bộ dạng lúc nào cũng có thể ngủ gật.
"Kỳ Văn của Khiona khá đặc thù, không thích hợp để biểu diễn công khai." Kalilena giải thích.
"Bởi vì 'Tam giác Bermuda' cũng sẽ cuốn cả khán giả vào trong đó sao ạ?" Cizer hỏi.
"Đúng vậy."
Trong lúc hai người trò chuyện, Yakubalu hạ giọng trong quả cầu thủy tinh, nhẹ nhàng thúc giục: "Cizer, Cizer, mau hỏi mẫu hậu của cậu xem, Cá Voi Truyền Thuyết sắp tới sẽ cập bến ở đâu."
"Tại sao?" Cizer thấp giọng đáp.
"Chuyện này rất quan trọng, tin tôi đi." Yakubalu thúc giục, "Cá mập là quý tộc trong loài cá mập đấy, quý tộc hiểu không?"
Nó thầm nghĩ, nếu ngươi không hỏi ra được địa điểm, vậy ta còn làm sao dẫn sói vào nhà được?
Cizer im lặng một lúc: "Mẫu hậu, người không phải nói ngày 1 tháng 8 sẽ đưa con rời khỏi Vườn Hộp Cá Voi sao ạ, lúc đó Cá Voi Truyền Thuyết sẽ cập bến ở thành phố nào?"
"Navire." Kalilena dịu dàng nói, "Đó là một nơi có phong cảnh rất đẹp. Sau khi lên bờ, con cứ để Lý Thanh Bình dẫn con đi dạo một vòng quanh thành phố đó."
"Con hiểu rồi." Cizer gật đầu.
Navire?
Yakubalu ghi nhớ địa danh này, nó không cho rằng vương hậu sẽ nói dối Cizer, vì hoàn toàn không cần thiết phải nói dối.
Trừ khi Cizer vô tình tiết lộ thông tin này cho người ngoài Vương Đình, nếu không thì có thể xảy ra vấn đề gì chứ?
Nhưng vương hậu sẽ không bao giờ ngờ được rằng, con Cá Mập Nobel không đáng chú ý này sẽ phụ trách truyền tin tức quan trọng này ra ngoài, từ đó khuấy đảo thế giới Vương Đình đến long trời lở đất.
Trong sự tĩnh lặng, Cizer chậm rãi đứng dậy, đi qua Kalilena, tiến về phía Nhị vương tử Cosimo.
Cosimo đang chống tay lên má, từ từ ngước mắt lên.
"Sao vậy, Tam đệ?" Hắn mở miệng hỏi.
"Anh nhận được thư của em chưa?" Cizer hỏi.
"Thư?" Cosimo mặt không cảm xúc, "Thư gì?"
Cizer sững người, con ngươi màu xanh co rút lại, năm ngón tay siết chặt thành quyền, mơ hồ run rẩy.
Cậu im lặng một lúc: "Chuyện của Icarus, tại sao trước khi xử tử ông ấy, anh không muốn nói chuyện với em một tiếng?"
Dừng một chút, cậu thấp giọng nói: "Dù chỉ là... nói với em một câu thôi cũng được."
"Bởi vì không cần thiết. Hắn vi phạm quy tắc thì phải chết." Cosimo nói, "Mảnh vỡ Kỳ Văn cấp Thông Tục tuy không bằng cấp Thế Hệ, nhưng vẫn là tài nguyên chiến lược cực kỳ quan trọng, hắn đã trộm đi những sáu mảnh, em có hiểu đó là khái niệm gì không, Tam đệ?"
Hắn dừng lại, lạnh lùng châm chọc: "Điều kỳ lạ nhất là những mảnh vỡ đó không cánh mà bay, mà Icarus lại là quản gia của em. Anh thật tò mò, biết đâu lại tìm thấy thứ gì đó trong phòng ngủ của em thì sao."
Tìm thấy cá mập đấy! Yakubalu lật người trong quả cầu thủy tinh, im lặng đáp lại.
Cizer cúi đầu, một lúc sau khóe môi lại nở một nụ cười như thường: "Vậy sao."
Cậu chậm rãi quay đầu, nhìn Lorenzo: "Vậy còn đại ca thì sao?"
Lorenzo đan hai tay vào nhau, mỉm cười nói: "Tam đệ, có chuyện gì cứ nói thẳng ra là được, người một nhà mà còn viết thư thì khách sáo quá rồi."
"Anh cũng không nhận được sao?"
"Mỗi ngày anh phải xử lý quá nhiều thư từ, xin lỗi, chắc là đã bỏ sót rồi." Lorenzo đáp.
Cizer im lặng, con ngươi màu xanh bị mái tóc trắng như tuyết che khuất.
"Xin hỏi còn có chuyện gì không?" Cosimo ngắt lời, "Nếu em rảnh rỗi đến nhàm chán, có thể về phòng ngủ của mình, giúp anh tìm xem Icarus đã giấu những mảnh vỡ đó ở đâu."
"Mảnh vỡ giấu trong bụng cá mập đấy, ngươi có cần chui vào bụng cá mập tìm không." Yakubalu thầm nghĩ.
"Em còn có việc." Cizer thấp giọng nói.
"Nói nhanh lên, lát nữa chúng ta còn phải cùng mẫu hậu lên đài phát biểu." Cosimo mất kiên nhẫn nói.
"Nhị ca, chúng ta hãy đấu một trận biểu diễn đi. Mọi người đang hào hứng như vậy..." Cizer dừng lại, rồi đột nhiên hạ giọng: "Nếu kết thúc ngay bây giờ, e là không được thú vị cho lắm."
"Đấu biểu diễn?" Cosimo cau mày, "Em và anh?"
"Đúng vậy."
Cizer ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Cosimo, con ngươi màu xanh lam lạnh lẽo như muốn đóng băng vạn vật.
Lorenzo bỗng nhiên bật cười, hắn vỗ vai Cosimo: "Ngươi cứ chơi với Tam đệ một chút đi."
Cosimo im lặng một lúc, khuôn mặt hơi co giật: "Được, vậy thì đấu một trận biểu diễn."
"Cố lên Cizer, lấy cái khí thế mà mày đã hành hung Tô Tử Mạch ra đây!" Yakubalu thầm cổ vũ trong lòng...