Ánh đèn trắng toát từ trần nhà rọi xuống, giống như một tấm lưới chống côn trùng bao trùm cả khu vui chơi trẻ em.
Trên bãi cát, Tôn Trường Không và Thương Tiểu Xích đang chơi xích đu.
Chiếc xích đu lúc lên lúc xuống, tâm trạng của Tôn Trường Không cũng theo đó mà chùng xuống. Nói thật, cô sắp bị cái gã mắc hội chứng tuổi dậy thì nặng này hành hạ đến phát điên rồi!
Thương Tiểu Xích từ đầu đến cuối chẳng thèm nhìn cô lấy một lần, mở miệng ra cũng toàn là: "Đừng lại gần ta... Ta không muốn có bất kỳ ràng buộc nào với người khác", "Chỉ kẻ yếu mới cần ràng buộc, cường giả luôn đơn độc", "Sau khi bị tình bạn phản bội, trái tim ta đã tan nát thành trăm mảnh"... vân vân và mây mây.
Dù trong lòng đủ mọi bực bội và bất lực, nhưng với tư cách là người đứng đầu tiểu đội Cứu Thế, đội trưởng do chính Đạo Sư chỉ định, Tôn Trường Không tự cho rằng mình phải có trách nhiệm với thành viên mới.
Ngay từ lúc bước vào khu vui chơi, cô đã tự mình đề nghị sẽ giải quyết khúc mắc của người mới, để những người khác tự đi chơi.
Lời đã nói ra khỏi miệng, đến giờ cũng đã hơn mười phút trôi qua, vậy mà Thương Tiểu Xích vẫn giữ thái độ hờ hững với cô, điều này khiến Tôn Trường Không cảm thấy vô cùng bế tắc.
Dần dần, mặc cảm tự ti của một cô bé nhà quê lại một lần nữa trỗi dậy.
Cả hai cùng nhau chìm vào im lặng. Trên chiếc xích đu bỗng nhiên không còn ai nói lời nào.
"Cậu... có phải cậu thấy tớ là đứa trẻ nhà quê, là đồ con hoang, nên mới không muốn chơi với tớ không?"
Tôn Trường Không cúi gằm mặt, lí nhí lẩm bẩm.
"Cái gì?"
"Đúng là cậu coi thường tớ mà... Cứ nói thẳng ra là được."
"Làm gì có?" Thương Tiểu Xích đáp, "Tớ không có coi thường cậu."
"Con hoang thì luôn kém một bậc, chỉ... chỉ xứng ở trên núi ăn cỏ cùng với trâu, trong lòng cậu chắc chắn đang nghĩ như vậy."
Hốc mắt Tôn Trường Không ngấn lệ, cô mếu máo oan ức, chiếc răng khểnh run run. "Từ nhỏ đến lớn chẳng có ai chịu chơi với tớ, tớ vừa vào làng là bọn họ đã ném đá đuổi tớ đi rồi."
"Cậu nói đúng, nhưng mình cũng chẳng ra gì... Sao cậu lại khóc, tớ... tớ không nên bơ cậu, cậu đừng khóc nữa, xin lỗi, là lỗi của tớ."
Thương Tiểu Xích luống cuống tay chân.
Cuối cùng, vị thế của cả hai đột nhiên đảo ngược. Thương Tiểu Xích đưa tay vỗ nhẹ lên lưng Tôn Trường Không, còn Tôn Trường Không thì ôm chầm lấy cô mà khóc nức nở.
Cảm giác thật hoang đường, giống như một bác sĩ tâm lý đang tư vấn cho bệnh nhân, để rồi cuối cùng chính vị bác sĩ lại tháo kính xuống khóc rống lên, còn bệnh nhân thì vỗ lưng an ủi: "Không sao đâu, mọi chuyện rồi sẽ qua thôi."
Cùng lúc đó, Felio lại ngoan ngoãn ngồi sau lưng Mario, yên lặng xem cậu chơi game bắn súng.
Mỗi lần Mario bắn nát đầu một con zombie, tai Felio lại vểnh lên một chút.
Khi Mario nói mình khát nước, Felio liền vẫy đuôi lon ton chạy đến bên máy lọc nước, dùng cốc nhựa lấy nước cho cậu. Lúc này, Mario sẽ cố tình uống thật chậm để Felio được chơi máy game một lúc, còn mình thì dựa vào bậc thang bóng loáng, lặng lẽ ngắm nhìn.
Cơ Minh Hoan và Khổng Hữu Linh thì lại ở riêng trong một mê cung ngoằn ngoèo. Họ ngồi bệt xuống đất, tận dụng ánh đèn mờ ảo trong mê cung để viết từng nét chữ trò chuyện với nhau.
Khổng Hữu Linh viết: "Đạo Sư nói, tớ không nghe được là do tác dụng phụ của dị năng hệ tinh thần."
"Tác dụng phụ?"
Khổng Hữu Linh gật đầu. "Ông ấy nói, dị năng của tớ để bảo vệ tớ, không chỉ giúp tớ che đi tiếng lòng của người khác, mà còn chặn cả âm thanh từ thế giới bên ngoài."
"Nếu đó là sự thật, thì thảo nào máy trợ thính chẳng có tác dụng gì với cậu," Cơ Minh Hoan lẩm bẩm, "Vậy có nghĩa là... bây giờ cậu có thể nghe được rồi?"
"Đạo Sư đã giúp tớ, chỉ cần ở khoảng cách rất gần là có thể nghe thấy."
Khổng Hữu Linh dùng bút chì viết soàn soạt, giơ cuốn sổ lên cho cậu xem, vầng trán dưới mái tóc trắng khẽ lay động.
"Tớ không tin, trừ phi cậu nhắm mắt lại ngay lập tức, không được nhìn trộm khẩu hình của tớ." Cơ Minh Hoan nói.
Cô bé tóc trắng ngoan ngoãn nhắm mắt lại.
"Đồ chim cánh cụt ngốc."
Khổng Hữu Linh mở mắt ra, ôm cuốn sổ nhỏ nhìn cậu với vẻ hơi tức giận, khuôn mặt khẽ hất lên.
"Cậu nghe được thật này..." Cơ Minh Hoan ngẩn ra, rồi từ từ cúi đầu xuống, "Không ngờ lão khốn nạn đó cũng có lúc phát lòng từ bi, đúng là chuyện lạ."
"Lần đầu tiên không cần dùng siêu năng lực, chỉ nghe thấy giọng của cậu." Khổng Hữu Linh nói.
"Cảm giác thế nào?"
"Rất êm tai."
"Tớ không hỏi cái đó." Cơ Minh Hoan thở dài, "Ý tớ là, cậu có đột nhiên cảm thấy thế giới trước kia thật nhàm chán, thật yên tĩnh, thật ngột ngạt, bức bối muốn chết không... Một thế giới có âm thanh và một thế giới không có âm thanh hoàn toàn là hai thứ khác nhau."
Cơ Minh Hoan đã từng một lần bước vào kết giới của Mạc Lang, đã nếm trải cảm giác bị tước đoạt cả năm giác quan.
Vì vậy, cậu mới có thể hiểu được cảm giác ngột ngạt đến mức nào khi sống trong một thế giới tĩnh lặng như vậy, nói ra lời mà chính mình cũng không nghe thấy, khiến người ta gần như không thở nổi.
Nhưng mà... có lẽ cũng giống như những người trong thế giới của Tướng Đình chưa bao giờ nhìn thấy mặt trời lúc bình minh và giữa trưa, một cô bé từ nhỏ đã không nghe được âm thanh, tự nhiên cũng sẽ không cảm thấy việc sống trong một thế giới không có âm thanh lại là một chuyện khó có thể chịu đựng.
"Tớ không thấy vậy." Khổng Hữu Linh đột nhiên nói, "Bởi vì không nghe được âm thanh, cũng không nói được, nên khi chạm vào cậu lại càng cảm thấy chân thật hơn."
"Ví dụ như?"
Khổng Hữu Linh suy nghĩ một lát, rồi bất ngờ nắm lấy tay Cơ Minh Hoan, từ từ xòe năm ngón tay cậu ra, áp lên gò má trắng nõn của mình, sau đó nhắm mắt lại.
Hai người cứ thế lặng lẽ ngồi một lúc, cho đến khi Cơ Minh Hoan hoàn hồn.
Cuối cùng, cậu quay đầu đi, véo nhẹ lên gò má vẫn còn nét bầu bĩnh trẻ con của cô bé tóc trắng: "Được rồi, tớ biết rồi, không cần phải ví dụ thêm nữa."
Khổng Hữu Linh lúc này mới buông tay cậu ra, mở mắt, tò mò nhìn khuôn mặt hơi ửng đỏ của cậu.
"A, biến thành cậu học sinh tiểu học mặt đỏ rồi kìa."
Cô vừa giơ cuốn sổ lên, vừa ném cho cậu một ánh nhìn ngạc nhiên.
"Đồ chim cánh cụt ngốc, cậu tiêu rồi, dám sỉ nhục danh hiệu học sinh tiểu học hắc hóa số một thế giới."
Cơ Minh Hoan vừa nói vừa dùng sức vò rối mái tóc của cô, chọc cho cô cười khúc khích.
Lúc này, giọng nói của Đạo Sư vang lên từ hệ thống loa của khu vui chơi: "Các con, đã đến lúc về nghỉ ngơi rồi. Sau này có thời gian, ta sẽ cho người đưa các con trở lại đây chơi."
"Đi thôi."
Cơ Minh Hoan ngừng đùa giỡn, nắm tay Khổng Hữu Linh bước ra khỏi mê cung. Thương Tiểu Xích vốn đang ủ rũ, nghiêng đầu nhìn thấy cảnh này, nỗi buồn càng thêm sâu đậm, vừa đung đưa xích đu vừa cúi đầu lẩm bẩm: "Kẻ phản bội, giết không tha."
Cửa thang máy mở ra. Những nhà nghiên cứu mặc áo blouse trắng đã đứng chờ sẵn trong buồng thang máy.
Họ lần lượt đón sáu đứa trẻ từ khu vui chơi ra, Cơ Minh Hoan là người đi đầu tiên. Cậu không ngoảnh đầu lại, chỉ vẫy tay với năm người phía sau rồi đi theo nhà nghiên cứu vào thang máy.
Buồng thang máy từ từ đi lên trong tiếng vù vù. Cậu đi cùng đám người kia, băng qua hành lang sáng choang một lúc rồi trở về phòng giam của mình.
Những ngọn đèn trên đầu lần lượt tắt ngấm, trong tiếng ầm ầm, cánh cổng kim loại lại một lần nữa đóng lại.
Cậu úp mặt xuống gối, ngẩn người nhìn sàn nhà đen kịt.
"Khổng Hữu Linh có thể nghe được rồi sao?" Cậu nghĩ, "Có lẽ trong thời gian ngắn, để cô ấy ở lại Hội Cứu Thế chưa chắc đã là chuyện xấu. Nơi này tuy không đủ tự do, nhưng lại rất an toàn với cô ấy. Thế giới bên ngoài loạn như vậy, đâu đâu cũng có quái vật."
Cậu giật giật chiếc vòng kim loại trên cổ, suy nghĩ miên man.
"Nhưng không thể đảm bảo Hội Cứu Thế sẽ không xảy ra chuyện gì. Trước mắt xem ra, Đạo Sư không hẳn là đồng lòng với các thành viên khác của Hội Cứu Thế, nói cách khác... không lâu nữa, Hội Cứu Thế có lẽ sẽ bùng nổ một trận nội chiến."
"Đến lúc đó, tiểu đội Cứu Thế chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm tranh đoạt của cả hai bên. Khổng Hữu Linh là dị năng giả hệ tinh thần có tiềm năng lớn nhất, bất kể là phe tốt hay phe xấu, đều sẽ tìm cách có được cô ấy, lợi dụng năng lực của cô ấy để khống chế đối phương."
"Cho nên, tốt nhất vẫn là sớm đưa cô ấy đi."
Nghĩ vậy, cậu gục mặt xuống gối, từ từ nhắm mắt lại, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ say.
"Cốc cốc..." Tiếng gõ cửa vang lên trong bóng tối. Tiếng gõ dồn dập, thiếu kiên nhẫn.
Tiếng gõ cửa ngày càng gấp gáp, cuối cùng Cố Văn Dụ cũng chịu mở mắt ra, nhìn lên đồng hồ treo tường: Bây giờ là 8 giờ sáng ngày 2 tháng 8.
"Cậu là heo à? Gõ thế mà cũng không tỉnh." Giọng Tô Tử Mạch từ bên ngoài vọng vào.
"Làm gì?" Cố Văn Dụ lơ mơ hỏi.
"Hôm nay tôi đi, nên báo trước với cậu một tiếng."
"Báo với tôi làm gì, đi mà nói với anh cả và bố ấy." Cố Văn Dụ nói, "Đừng làm ồn nữa, để tôi ngủ thêm chút."
"Nếu tôi chết ở bên ngoài, có phải cậu vẫn ngủ tiếp không..."
"Ghê gớm lắm thì sau này tôi sẽ dành thời gian mang tã giấy đến cúng mộ cô."
Lời vừa dứt, bên ngoài cửa, Tô Tử Mạch im bặt một lúc: "Tã... tã giấy?" Cô dừng lại, một giọng nói đầy nghi hoặc và kinh hãi tiếp tục vang lên, "Cậu có ý gì?"
Toang.
Cố Văn Dụ bỗng nhiên tỉnh táo hẳn, bật dậy khỏi giường, cắn móng tay, lúc này mới nhận ra mình đã lỡ lời trong lúc nửa mê nửa tỉnh.
Cậu nhất thời chết lặng, mồ hôi lạnh sau lưng túa ra, thầm nghĩ toang rồi, lẽ nào anh danh một đời của Kén Đen ta lại bị bại lộ chỉ vì một miếng tã giấy sao... Thế thì không được, sau này mình còn tìm thú vui ở đâu nữa?
"Giải thích rõ ràng đi," giọng Tô Tử Mạch lạnh như băng truyền đến, "Nếu không hôm nay tôi không đi đâu hết."
Cố Văn Dụ cụp mắt xuống, nhìn chiếc chăn đắp trên đùi, chậm rãi nói: "Là anh cả nói với tôi. Anh ấy nói, miếng tã giấy trong phòng khách hôm đó là của cô, còn nói... cô có lẽ đã có con rồi."
Bên ngoài, Tô Tử Mạch đột nhiên im lặng. Hồi lâu sau, cô giơ nắm đấm, bất lực và uất ức đấm nhẹ vào cửa một cái, rồi nghiến răng nghiến lợi đi xuống lầu.
Tống tiễn được vị đại thần này, Cố Văn Dụ vén chăn lên, thở phào một hơi thật dài.
"Anh Lam Hồ, anh tự lo liệu đi nhé."
Cậu nghĩ vậy, lấy điện thoại di động từ dưới gối ra, xem tin nhắn vừa nhận được.
【Quỷ Chung: Chuyện của Mạc Lang, cậu xử lý đến đâu rồi?】
【Kén Đen: Mấy ngày nay bận quá, giờ mới bắt đầu xử lý đây. Nhưng đừng vội, ngài Quỷ Chung, tôi sẽ sớm để Lam Hồ và Mạc Lang yêu thương nhau thắm thiết ngay.】
【Quỷ Chung: Đừng làm ta thất vọng, nếu không ta đảm bảo mỗi lần gặp mặt sẽ đục cho bụng ngươi một lỗ.】
【Kén Đen: Tuân lệnh, sếp.】
【Kén Đen: Không hổ là Quỷ Chung cứng rắn, quả thật rất có phong thái của một người đàn ông cứng rắn... Ngài Quỷ Chung thích khoe khoang trước mặt người nhà thật là có phong độ, chỉ có điều người nhà của ngài hình như không ưa tên tội phạm này lắm.】
【Kén Đen: À... có thể tán dương bản thân trước mặt Lam Hồ, người vừa bị Quỷ Chung đánh cho thừa sống thiếu chết, ngài thật sự rất có khiếu hài hước đấy. Tôi mà là Lam Hồ thì kiểu gì cũng phải tặng cho ngài một bộ "Lốc Xoáy Sét Đánh Chớp Giật".】
【Quỷ Chung: Rốt cuộc ngươi biến thái đến mức nào mà cứ nghe lén cuộc đối thoại của chúng ta vậy?】
【Kén Đen: Hết cách rồi, ai bảo tôi là một thành viên không thể thiếu của gia đình các người cơ chứ.】
Cố Văn Dụ đặt điện thoại xuống, gãi gãi mái đầu bù xù: "Mà nói đi cũng phải nói lại, danh tiếng của ông anh lớn như vậy, nếu muốn gia nhập một tổ chức có tính bảo mật cực cao như Hồng Dực, Liên Hiệp Quốc phải làm thế nào để không bị người khác biết nhỉ? Chẳng lẽ lại để anh ấy giả chết trong mắt người đời à?"
Cậu lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ.
Xuống giường, vào nhà vệ sinh rửa mặt, một lúc sau đã thay xong bộ áo khoác đuôi tôm màu đen, đeo lên chiếc mặt nạ đỏ sậm, đưa tay lên tai bật máy đổi giọng, rồi lao qua cửa sổ sát đất, rơi nhanh xuống trong làn gió mát rượi của ngày hè.
Kén Đen dùng dây móc bay đến hiệu sách Broulee, mượn của ông chủ một cuốn "Tuyết trên đỉnh Kilimanjaro", trên đường tiện tay dùng dây móc cứu một chú mèo con bị kẹt trên cành cây, cuối cùng bay vọt qua hơn nửa thành phố, đến bệnh viện trung tâm Lê Kinh.
Hôm nay Lâm Chính Quyền sẽ xuất viện.
Trong khoảng thời gian này, em trai gã là Lâm Nhất Lang, cùng mấy người của Đoàn Tàu U Linh đều túc trực trong bệnh viện. Chờ Lâm Chính Quyền bình phục, Đoàn Tàu U Linh sẽ rời khỏi Lê Kinh, Tô Tử Mạch cũng sẽ đi cùng họ để đầu quân cho Hồ Liệp.
Hiện tại, toàn bộ bệnh viện trung tâm đều đã được bố trí tai mắt của Hiệp Hội Trừ Yêu, đảm bảo sẽ không xảy ra vụ tấn công lần thứ hai.
Hơn nữa, lời cảnh cáo từ Đạo Sư đã được đưa ra, vậy nên Hội Cứu Thế trong thời gian ngắn có lẽ sẽ không động thủ với Đoàn Tàu U Linh nữa.
Giữa ngày hè chói chang, tiếng ve kêu không ngớt, thành phố nóng như một cái lồng hấp khổng lồ.
Kén Đen duy trì trạng thái tàng hình, treo ngược mình trên sân thượng của một tòa nhà gần bệnh viện, ẩn mình trong bóng râm của giàn giáo, vừa lướt qua cuốn "Tuyết trên đỉnh Kilimanjaro" vừa dùng cảm quan của dây móc để quan sát bệnh viện ở phía xa.
Tiếp theo, hắn định sẽ nói chuyện với Lâm Chính Quyền về cậu em trai Lâm Nhất Lang của gã, nói cho Lâm Chính Quyền biết: thật ra Lâm Nhất Lang chính là "Mạc Lang" và đang có ý định giết Lam Hồ.
Nhưng sau đó, hắn sẽ tiện thể tiết lộ một chút về thân phận của Lam Hồ trước mặt Đoàn Tàu U Linh, để họ biết Lam Hồ thực chất chính là anh trai của Tô Tử Mạch.
Chờ đến khi kế hoạch ám sát Lam Hồ của Mạc Lang thất bại, Kén Đen có thể thử lợi dụng tầng quan hệ này để thuyết phục Mạc Lang. Cứ như vậy, không chừng có thể hoàn thành yêu cầu của Quỷ Chung, đạt được một kết cục đôi bên cùng có lợi.
"Cuối cùng cũng đến."
Chờ một lúc lâu, Kén Đen ngẩng đầu lên khỏi trang sách, ánh mắt sắc bén bắt được hình ảnh Tô Tử Mạch bước ra từ một chiếc taxi...
✶ Truyện dịch AI mới nhất tại Thiên Lôi Trúc ✶