Một cảm giác ngứa ngáy nhè nhẹ truyền đến từ trên mặt, Hạ Bình Trú mở mắt, nhìn thấy một trần nhà xa lạ. Đây là căn phòng khách sạn ở vịnh hẹp Bergen.
Lúc này, một người giấy nhỏ đang đi tới đi lui trên mặt hắn, dáng đi lảo đảo trông thật ngộ nghĩnh. Hắn cúi mắt nhìn, người giấy nhỏ chỉ có hai cái chân ngắn cũn và một cái đầu nhọn hoắt.
Không cần nghĩ cũng biết, đây là trò đùa của Ayase Origami.
"Mèo con, dậy đi." Lần theo giọng nói trong trẻo ấy nhìn lại, cô gái trong bộ kimono vẫn dựa vào bệ cửa sổ như mọi khi, dưới ánh trăng, nàng cúi mắt lướt nhìn tập thơ Haiku trong tay.
Bọn họ vẫn còn ở Bergen. Nơi này chênh lệch bảy tiếng so với Lê Kinh, nên ngoài cửa sổ vẫn là đêm khuya. Những con đường xen kẽ trên sườn núi đèn đuốc sáng trưng, tựa như một con rồng dài mang đầy hơi thở của cuộc sống.
Giờ khắc này, góc nghiêng của cô gái trong bộ kimono và ánh đèn ngoài cửa sổ như hòa làm một, bóng đêm chảy trôi tựa thủy ngân, hư ảnh của nàng phản chiếu trên cửa sổ cũng phảng phất đang lay động.
Ayase Origami hôm qua ngủ rất sớm, nên hôm nay tờ mờ sáng đã tỉnh. Sau khi điều khiển người giấy nhỏ đánh thức Hạ Bình Trú, nàng ôm quần áo sạch vào phòng tắm.
Tiếng nước chảy rào rào vọng ra từ phòng tắm. Hạ Bình Trú ngồi dậy khỏi giường, chép miệng, ngáp một cái.
Lần này không phải do tính khí thất thường vô lý của vị tiểu thư kia, mà là có lý do cả: Tối qua trước khi ngủ, Hacker đã thông báo cho họ rằng, sáng ngày 2 tháng 8, tức là sáng sớm hôm nay, họ phải lên máy bay rời khỏi Bergen.
Dù sao thì chuyện phá hủy Vườn Hộp Trong Cá Voi vừa mới xảy ra, thành phố này bây giờ là tâm điểm của các thế lực siêu phàm toàn cầu, và với tư cách là thành viên của Lữ đoàn Quạ Trắng khét tiếng, họ đương nhiên phải sớm rời khỏi đây để tìm một nơi yên tĩnh nghỉ dưỡng.
Nhưng dù tình hình nguy hiểm như vậy, Ayase Origami vẫn không quên ý định đi cáp treo.
Nàng đã lẩm bẩm chuyện này mấy ngày rồi. Nhưng sáng sớm họ đã phải ra sân bay để rời Bergen, chuyện đi cáp treo đương nhiên cũng tan thành mây khói.
Ayase Origami có vẻ rất thất vọng.
Nàng đã một mình ngồi bên bệ cửa sổ cả đêm, nhìn dãy núi Fløyen xa xăm, nhìn những cabin cáp treo qua lại, ánh mắt trở nên trống rỗng.
Hạ Bình Trú đành phải hẹn với nàng trước khi ngủ, rằng khi nào đến hai, ba giờ sáng, nếu Ayase Origami tỉnh dậy thì hãy đánh thức hắn, lúc đó hai người sẽ cùng nhau lẻn đến dãy núi Fløyen để đi cáp treo ngắm cảnh.
Nếu nhân viên quản lý không có ở đó, thì cứ để Hacker đóng vai nhân viên quản lý.
Thú cưng điện tử này quả là tiện nhất, online hai mươi bốn giờ, gửi tin nhắn là trả lời ngay lập tức. Nghe nói cậu nhóc hacker này mấy ngày mới ngủ một lần, nếu không phải nhờ thể chất của dị năng giả thì có lẽ đã chết sớm vì kiệt sức.
Chẳng qua không ngủ đủ giấc thì không cao lên được cũng là thật, cậu ta 13 tuổi mà chỉ cao một mét năm, điểm này đã bị Hạ Bình Trú trêu chọc nhiều lần.
Hắn thầm nghĩ, con chim cánh cụt ngốc kia nhỏ hơn cậu một tuổi mà còn cao hơn cậu, có thấy mất mặt không?
Nghe nói, để đảm bảo không bỏ lỡ tin nhắn của các thành viên trong đoàn khi đang ngủ, thần đồng này còn thiết kế một AI có thể trả lời tin nhắn một cách thông minh, và thực hiện các thao tác tương ứng theo yêu cầu của họ.
Hạ Bình Trú quyết định thử một chút, bèn cầm điện thoại lên gửi tin nhắn cho cậu ta.
[Hạ Bình Trú: Có đó không?]
[Thông báo: Đối phương không trả lời trong thời gian dài, đã chuyển sang giao diện trò chuyện với AI "Hacker".]
Hạ Bình Trú nhướng mày, chỉ thấy trên màn hình hiện ra hình ảnh một thằng nhóc mặc yếm bằng gạch men.
Thằng nhóc gạch men quỳ xuống dập đầu với hắn, sau đó ngồi quỳ trên mặt đất, dẹo dẹo hỏi:
"Có phân phó gì ạ, mời chủ nhân nói."
Cảnh tượng này hết sức kỳ dị, khóe mắt Hạ Bình Trú giật giật.
Nghe nói ban đầu Hacker tạo hình AI thành một thiếu nữ xinh đẹp mặc đồ hầu gái, các động tác cũng được thiết kế theo hướng đó.
Nhưng sau đó nghĩ lại, Hacker cảm thấy để các thành viên trong đoàn biết sở thích của mình thì mất mặt quá, đành phải tạm thời thay đổi hình tượng của AI trước khi cài đặt. Suy đi tính lại, lúc đó không có cảm hứng gì, cuối cùng liền nặn ra một phiên bản gạch men của chính mình.
Sau đó nữa, cậu ta cũng lười thay đổi các động tác và giọng điệu đã thiết kế sẵn cho AI.
Thế là, mới có cảnh tượng trước mắt, một thằng nhóc mặc yếm ngồi quỳ trên đất như hầu gái, nói chuyện dẹo dẹo.
Hạ Bình Trú bật chế độ giọng nói, mở miệng:
"Bọn tôi muốn đi cáp treo, nhưng cần có người giúp khởi động hệ thống. Nửa đêm rồi nhân viên quản lý không có ở đây."
Thằng nhóc AI đột nhiên biến mất, thay vào đó là một tin nhắn hiện ra.
[Hacker: Cứ để tôi lo.]
Hạ Bình Trú bật giọng nói: "Cậu là ai? Trả AI lại cho tôi."
[Hacker: AI là vốn liếng.]
[Hạ Bình Trú: Chuyện cáp treo thì sao?]
[Hacker: Dễ thôi, cậu chỉ cần đưa tiểu thư nhà cậu đến là được. Nhưng tôi phải để Kẻ Mổ Bụng đi theo hai người, đoàn trưởng nói mấy ngày nay Bergen rất nguy hiểm, ít nhất phải có ba người đi cùng nhau.]
[Hạ Bình Trú: Được thôi.]
[Hacker: Còn nữa, hai người xác định xem muốn đi đâu nghỉ dưỡng đi, tiện thể tôi đặt vé máy bay buổi sáng cho.]
[Hạ Bình Trú: Lát nữa tôi hỏi cô ấy.]
[Hacker: Okay.]
Hạ Bình Trú ngẩng đầu lên khỏi màn hình điện thoại, nhấn vào biểu tượng bánh răng ở góc dưới bên phải, bảng tùy chọn hệ thống hiện ra.
Hắn tìm đến bảng nhiệm vụ, nhấn nhận thưởng cho nhiệm vụ chính tuyến một.
[Đã hoàn thành Nhiệm vụ chính tuyến 1 (Giai đoạn 3): Cùng Lữ đoàn Quạ Trắng xâm nhập Vườn Hộp Trong Cá Voi.]
[Đã nhận được phần thưởng nhiệm vụ: 2 điểm kỹ năng, 2 điểm thuộc tính, 2 điểm phân tách.]
[Nhiệm vụ chính tuyến 1 (Giai đoạn 4): Cần chờ một khoảng thời gian để cập nhật.]
Hạ Bình Trú suy nghĩ một chút, rồi cúi xuống nhìn nhiệm vụ khác của hóa thân số hai.
[Nhiệm vụ chính tuyến 2 "Giết Kẻ Mổ Bụng Jack" - Hạn chót: Ngày 1 tháng 9 (Cảnh báo: Nếu không thể hoàn thành nhiệm vụ trước thời hạn, hóa thân số hai sẽ tự động bị phá hủy).]
"Chỉ còn một tháng thôi sao?" Hắn nghĩ, "Kẻ Mổ Bụng đã là cấp Thiên Tai, thực lực của hóa thân số hai mới chỉ là chuẩn Thiên Tai sơ cấp, đuổi kịp cô ta trong vòng một tháng không phải là chuyện khó."
Thở phào một hơi, Hạ Bình Trú mở bảng nhân vật của hóa thân số hai, nhanh chóng phân phối điểm thuộc tính.
[Hóa thân số hai "Kỳ Thủ" của bạn - thuộc tính "Tinh thần" đã thay đổi: Cấp A → Cấp A+ (Sức mạnh "Kỳ chủng" của bạn cũng sẽ tăng theo)]
[Hóa thân số hai "Kỳ Thủ" của bạn - thuộc tính "Tốc độ" đã thay đổi: Cấp A → Cấp A+ (Tốc độ "Kỳ chủng" của bạn cũng sẽ tăng theo)]
[Điểm thuộc tính đã phân phối xong, số điểm kỹ năng hiện có là: 2. Có muốn đến "Bảng cây kỹ năng" để nâng cấp ngay không?]
Hạ Bình Trú nhấn vào khung thông báo, bảng cây kỹ năng nhân vật lập tức hiện ra.
[Nhánh 1 (Bầy): ... → Triệu Hồi Cuối Cùng (Cần tiêu hao "2" điểm kỹ năng để học)]
[Triệu Hồi Cuối Cùng: Nhận được một kỳ chủng Kỵ Sĩ, ba kỳ chủng Binh Lính.]
[Nhánh 2 (Dũng): ... → Kỳ chủng tiến hóa lần hai (Điều kiện: Cần tiêu hao tổng cộng "10" điểm kỹ năng ở các nhánh khác trước khi được phép học kỹ năng này) (Cần tiêu hao "2" điểm kỹ năng để học)]
[Nhánh 3 (Hồn): ... → Cầu Nối Nhân Ma (Cần tiêu hao "2" điểm kỹ năng)]
[Cầu Nối Nhân Ma: Hợp nhất tạm thời một kỳ chủng Cờ Vua và một kỳ chủng Ác Ma của bạn (thời gian hợp nhất phụ thuộc vào "thuộc tính Tinh thần" của bạn).]
"Nhánh hai tiến hóa kỳ chủng chưa học được, chỉ có thể chọn một trong hai kỹ năng ở hai nhánh còn lại."
Nghĩ vậy, Hạ Bình Trú liền bắt đầu lựa chọn giữa "Triệu Hồi Cuối Cùng" và "Cầu Nối Nhân Ma".
Hắn gãi cằm, luôn cảm thấy trước khi hoàn thành tiến hóa kỳ chủng lần hai, kỹ năng Triệu Hồi Cuối Cùng cho thêm vài quân cờ cũng chẳng có tác dụng gì lớn, nhiều lắm cũng chỉ làm bia đỡ đạn bổ sung năng lượng cho Quốc Vương.
Nghĩ vậy, chi bằng cứ thử hiệu quả của "Cầu Nối Nhân Ma".
Thế là hắn giơ ngón trỏ, nhấn mạnh vào tên kỹ năng "Cầu Nối Nhân Ma" trên nhánh ba. Ngay sau đó, trên biểu tượng kỹ năng, một cây cầu được tạo nên từ con người và ác ma sáng dần lên, cuối cùng tỏa ra một màu sắc đen trắng đan xen.
[Đã tiêu hao "2" điểm kỹ năng, học thành công kỹ năng nhánh "Hồn" —— "Cầu Nối Nhân Ma".]
[Địa ngục trống rỗng, ác ma tại nhân gian.]
[Nhánh "Hồn" - kỹ năng tiếp theo đã được mở khóa: "Phệ Hồn" - Sau khi kỳ chủng của bạn tiêu diệt ác ma, có tỷ lệ hấp thụ thuộc tính của ác ma đó, từ đó cường hóa bản thân. (Kỳ chủng dùng một lần không thể hưởng hiệu ứng này)]
Hạ Bình Trú rời mắt khỏi bảng cây kỹ năng.
Ayase Origami đã thay một bộ kimono màu xanh lam, bước ra từ phòng tắm. Dưới ánh trăng trong vắt, làn da nàng trắng ngần gần như trong suốt.
"Mẹ..." Nàng khẽ nói.
Hạ Bình Trú sững người.
Ayase Origami ngẩng đầu lên, nói tiếp: "Mẹ, để lại kimono."
Hạ Bình Trú im lặng hồi lâu, rồi đưa tay lên trán thở dài, thầm nghĩ kẻ diệt rồng cuối cùng cũng thành ác long, người nhìn vào vực thẳm cũng sẽ bị vực thẳm nuốt chửng, không ngờ hắn cũng có ngày bị hai chữ "mẹ" làm cho chết đứng.
Cô gái trong bộ kimono không nhúc nhích, đôi mắt đen láy lặng lẽ nhìn hắn.
Như thể đang chờ đợi điều gì đó.
"Đẹp lắm," Hạ Bình Trú cuối cùng cũng đưa ra nhận xét, "Bộ kimono màu xanh lam này còn hợp với cậu hơn bộ trước."
"Tại sao?"
Nàng hơi nghiêng đầu.
"Bởi vì khí chất của cậu khá tĩnh lặng, màu xanh lam dễ khiến người ta nghĩ đến biển cả, mà biển cả cũng rất yên..." Hạ Bình Trú nhớ lại những bài văn từng viết ở cô nhi viện, nói được nửa chừng, hắn lôi chiếc điện thoại đang rung không ngừng ra — là Hacker gửi đến cả màn hình tin nhắn.
[Hacker: Nói hoa mỹ: Vì khí chất của cậu khá tĩnh lặng.]
[Hacker: Nói thẳng: Khí chất của cậu giống người tự kỷ.]
[Hạ Bình Trú: Tôi sẽ gửi cho tiểu thư xem, giờ cô ấy có điện thoại rồi đấy.]
[Hacker: Xin tha mạng.]
Hacker đột nhiên bật AI lên, thằng nhóc mặc yếm phiên bản gạch men quỳ trên đất dập đầu lia lịa vào màn hình.
Hạ Bình Trú tắt điện thoại, nhún vai: "Đi thôi, đi cáp treo."
"Cậu vẫn chưa nói xong."
"Cậu mặc gì cũng đẹp."
"... Hừ."
Đêm trăng, con rồng giấy bay lượn. Nó vỗ đôi cánh trắng như tuyết, đưa hai người đến dãy núi Fløyen. Đây là một đêm tĩnh mịch, gió thổi qua, cả khu rừng trên núi chìm trong tiếng xào xạc.
Họ nhảy xuống từ lưng rồng, đi dạo trên con đường mòn trong núi, không bao lâu sau, hai người đã tìm thấy trạm cáp treo mà họ nhìn thấy từ bến cảng lúc trước.
Kéo cửa cabin, bước lên cáp treo, không biết ai đó đã khởi động thiết bị cho họ.
Trong tiếng ù ù, toa cáp treo đột nhiên sáng lên, giống như một chiếc đèn lồng khổng lồ treo giữa trời đêm, men theo dây cáp lơ lửng bay lên, rồi lơ lửng trôi về phía bên kia sườn núi.
Chàng trai và cô gái nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thành phố vịnh hẹp đèn đuốc sáng trưng phản chiếu trong mắt họ tạo thành một biển sao.
"Đi cáp treo xong, chúng ta đi đâu?" Hạ Bình Trú đột nhiên hỏi, "Đến Trung Quốc, hay là London... Hoặc là về lại Tokyo?"
"Cậu đi đâu, tôi đi đó."
"Vậy chúng ta về Tokyo."
"Tại sao?"
"Tôi hơi nhớ nơi đó, muốn xem thử quán cà phê của chú Takikage còn ở đó không."
"Được."
"Nếu chú Takikage còn ở đó, lúc này có phải chú ấy sẽ biến thành cái bóng bám dưới toa xe không?" Hạ Bình Trú hỏi, "Chú ấy lo cho cậu lắm, chắc chắn sẽ không để hai chúng ta nửa đêm chạy ra ngoài chơi một mình đâu."
Ayase Origami nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên mỉm cười, "Chú ấy chắc sẽ ngồi trên cáp treo, vừa ngắm đêm vừa dùng bút lông làm thơ Haiku."
Hạ Bình Trú trầm ngâm nói: "Thơ Haiku à? Hay là tôi cũng thử làm vài câu xem sao?"
Ayase Origami ngẩn ra, ngẩng đầu nhìn hắn, trong đôi mắt lạnh lùng ẩn chứa một tia nghi ngờ. Dường như không tin lắm là hắn có thể làm được thơ Haiku.
Hạ Bình Trú ho khan hai tiếng:
"Một thiếu nữ, một kimono, một con rối."
Cô gái trong bộ kimono đáp lại:
"Một con mèo, một tên ngốc, một đứa trẻ."
Hạ Bình Trú gật đầu một cách nghiêm túc, "Thì ra là thế, đây chính là tinh túy của thơ Haiku, văn hóa Nhật Bản đúng là bác đại tinh thâm."
Vừa dứt lời, tập thơ Haiku từ trong tay áo cô gái bay ra, nhẹ nhàng vỗ vào gáy hắn, sau đó mở ra trước mặt hắn.
"Mèo con, phạt cậu đọc hết cuốn sách này." Nàng nói.
"Tuân lệnh."
Hạ Bình Trú nhận lấy cuốn thơ Haiku cũ kỹ, bỗng nhiên hơi sững lại.
Hắn đột nhiên nghĩ đến, Ayase Origami nói đây là thứ mẹ nàng để lại cho nàng, giống như bộ kimono màu xanh lam nàng đang mặc trên người. Cô gái mười sáu tuổi này, những bằng chứng cho thấy mình được yêu thương trên thế giới này chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay, vậy nên nàng mới trân trọng đến thế, cẩn thận giữ gìn những thứ này bên mình, mà bây giờ, nàng lại chia sẻ tất cả những điều đó cho hắn.
Hắn im lặng một lúc, rồi khẽ hỏi: "Chúng ta có cần về khách sạn nghỉ ngơi không? Còn hai, ba tiếng nữa là phải ra sân bay rồi."
Ayase Origami không nói gì, chỉ khẽ tựa đầu lên vai hắn, nhắm mắt lại.
"Ngủ ngon, mèo con." Nàng nhẹ nói.
"Ngủ ngon."
Trong bóng đêm, chiếc cáp treo tựa đèn lồng sáng rực đã đến trạm cuối, nhưng không một ai xuống xe. Trong cabin chỉ có chàng trai và cô gái tựa đầu vào nhau, chìm vào giấc ngủ...