Sau khi gặp mặt Quỷ Chung và Mạc Lang, Kén Đen tình cờ đi ngang qua trường quay dự báo thời tiết, hắn dán mình lên vách kính, dùng những sợi tơ cảm biến để nghe lén một lúc. Nghe người dẫn chương trình nói Lê Kinh sắp có một trận mưa lớn, hắn vội vã trở về nhà.
Chỉ một lát sau, Cố Văn Dụ đã bước qua cửa sổ sát đất, chân đáp xuống sàn gỗ.
Hắn cởi bỏ bộ đồ Kén Đen, dùng những sợi tơ cảm biến nhét nó vào một thùng giấy, vứt bừa vào đống tã lót.
Sau khi dán băng keo niêm phong thùng giấy lại, trong đầu hắn bỗng vang lên giọng nói khàn khàn, trầm đục của con rồng khổng lồ:
"Nhóc Minh Hoan... xuống đây nói chuyện chút."
Cố Văn Dụ sững người.
Đây là lần đầu tiên hắn nghe thấy giọng nói của Hồng Long Wales bên ngoài thế giới tinh thần. Xem ra quyền năng của mảnh kỳ văn này vượt xa ba nhân cách được ủy thác kia.
"Đến đây, đến đây."
Hắn lẩm bẩm, nằm dài trên giường, gối đầu lên hai tay đan vào nhau rồi nhắm mắt lại, cảm giác cơ thể mình dần trở nên nhẹ bẫng, như thể bị một vùng ý thức xanh biếc bao bọc.
Dần dần, hắn chìm sâu vào đại dương trong thế giới tinh thần.
Mở mắt ra, đập vào mắt vẫn là tòa thư viện hoàng hôn lúc nửa đêm ấy.
Cơ Minh Hoan giơ bàn tay trắng nõn lên, sờ vào bộ quần áo bệnh nhân trên người, liếc nhìn cơ thể chừng bốn năm tuổi này, rồi co chân ngồi bệt xuống đất, mắt nhìn chằm chằm xuống sàn. Hắn suy nghĩ một lát, sau đó ngước mắt nhìn về phía con Hồng Long đang nằm phục trong góc.
Hắn im lặng không nói, chờ con rồng già đeo kính lão kia mở lời trước.
"Thật ra ta không hiểu lắm, tại sao nhóc lại cố tình chọc giận các đối tác của mình?" Hồng Long hỏi, "Nhóc hoàn toàn có thể không chọc tức Quỷ Chung và cả Mạc Lang, dùng một cách hòa nhã hơn để hợp tác với họ."
"Bởi vì cháu cần giữ khoảng cách với họ, duy trì một mối quan hệ hợp tác thuần túy, ông Rồng hiểu không?"
"Nhóc con giả vờ người lớn làm gì?" Con rồng khổng lồ đẩy gọng kính lão, "Miệng thì luôn nói hợp tác, nhưng nhóc có thật sự hiểu không?"
"Thôi nào... Bất kể là Quỷ Chung, Lam Hồ, hay Mạc Lang, họ đều là những người có thể chết vì đồng đội." Cơ Minh Hoan bĩu môi, "Cho nên, nếu một ngày nào đó có người trong số họ coi trọng cháu đến mức sẵn sàng hy sinh vì cháu, vậy thì toi rồi."
Hắn dừng lại một chút: "Dù sao thì Kén Đen đối với cháu cũng chỉ là một bộ giáp, có thể hy sinh bất cứ lúc nào."
"Hóa ra nhóc nghĩ vậy, ta còn đang thắc mắc tại sao nhóc không trực tiếp tiết lộ thân phận với nhóc Quỷ Chung và nhóc Lam Hồ."
"Ông cũng đọc hết ký ức của cháu rồi à?"
"Lướt qua một chút, cũng gần hết rồi."
"Cháu mới sống được mấy năm, thế mà ông cũng đòi tua nhanh à? Đừng có tua nhanh đến mức mạng của cháu cũng bay mất đấy."
Nói xong, Cơ Minh Hoan nghiêng đầu, lẩm bẩm: "Lần này thật sự rất khó, chỉ cần sơ sẩy một chút là cả bố và anh trai đều sẽ chết... Nhưng nếu không để anh trai vào Hồng Dực, cháu sẽ không có cách nào lấy được manh mối của Cứu Thế Hội, đúng là tiến thoái lưỡng nan."
"Nếu là nhóc Thanh Bình thì sẽ không suy tính những chuyện này, cậu ta sẽ chỉ đi bước nào hay bước đó." con rồng nói.
Cơ Minh Hoan dời mắt khỏi mặt nó, cúi đầu, im lặng một lúc.
"Cho nên... anh ấy đã chết."
"Nhưng đôi khi nhóc có thể học hỏi cậu ta một chút, thoải mái hơn đi."
"Nếu anh ấy thật sự thoải mái, đã sớm nói cho cháu biết thân phận của mình rồi." Cơ Minh Hoan khẽ nói, "Không ai có thể thoải mái trước mặt người mình để trong lòng, nếu không thì chính là không đủ quan tâm."
Nói rồi, hắn ngửa người ra sau, chống hai tay xuống đất, nhắm mắt thở dài.
"Nhưng các ngươi có một điểm giống nhau đến kỳ lạ."
"Điểm nào nhất?"
"Ta thường nói với nó, 'Ngươi không cứu được tất cả mọi người'." Hồng Long nói, "Và câu này cũng áp dụng với nhóc."
Cơ Minh Hoan sững sờ.
Hồng Long ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn hắn, một lúc sau mới cụp mắt xuống, tiếp tục lật sách qua cặp kính lão.
"Nhóc Minh Hoan, đi đi, chỉ là tiện nói chuyện phiếm chút thôi."
"Được rồi, cháu bận lắm, không giống Lý Thanh Bình đâu, không có chuyện gì thì tốt nhất đừng gọi cháu."
"Ta vẫn chưa hiểu rõ về nhóc lắm." Hồng Long trầm ngâm nói, "Nhưng ta biết tinh thần của nhóc cần được nghỉ ngơi, nếu không sẽ sớm suy sụp thôi."
"Nghỉ ngơi mới dễ suy sụp ấy chứ? Mỗi lần ngủ ngon được một chút, tỉnh dậy là trời sập, y như hôm nay." Cơ Minh Hoan ngẩng đầu nhìn trần nhà, ánh hoàng hôn chiếu lên gương mặt, "Cháu phải suy tính quá nhiều chuyện, lấy đâu ra thời gian mà nghỉ ngơi?"
Nói xong, hắn nằm dang tay dang chân trên sàn, nhìn lên trần nhà ngây người một lúc.
"Nhóc không giống Lý Thanh Bình, nhóc chỉ là một đứa trẻ mười hai tuổi."
"Cháu có rất nhiều ký ức."
"Một đứa trẻ dù đọc bao nhiêu sách cũng không thay đổi được sự thật nó chỉ là một đứa trẻ."
"Thật sao? Tùy ông nghĩ vậy."
Cơ Minh Hoan không đáp lời Hồng Long nữa, khép mi mắt lại, ý thức dần chuyển về cơ thể số một.
"Ăn cơm thôi."
Cố Khỉ Dã gõ cửa, giọng nói vọng vào từ bên ngoài.
Cơ Minh Hoan đẩy thùng giấy dưới đất vào gầm giường, nhảy xuống giường rồi đi ra mở cửa.
"Ừm, em có thấy Tiểu Mạch đâu không?" Cố Khỉ Dã lo lắng hỏi.
"Em gái hình như đi rồi."
Cơ Minh Hoan vừa nói vừa dụi mắt, ngáp một cái.
Cố Khỉ Dã sững người: "Lúc nào vậy, lúc anh ra ngoài còn thấy nó đang ngủ mà."
"Em cũng không biết." Cơ Minh Hoan lắc đầu, "Lúc nãy em dậy rửa mặt đã không thấy nó đâu rồi."
"Nó... không nói với em một tiếng à?"
"Không có." Cơ Minh Hoan ngẩng đầu nhìn Cố Khỉ Dã, "Còn anh thì sao?"
Cố Khỉ Dã im lặng, lắc đầu.
Hồi lâu sau, hắn thở ra một hơi thật dài, ngẩng đầu nhìn Cơ Minh Hoan.
"Chúng ta nói chuyện chút nhé?"
"Được thôi."
Không lâu sau, hai anh em đã đứng dựa vào lan can sân thượng, đón những cơn gió sớm.
Mặt trời lười biếng treo trên nền trời hơi tái, nắng sớm đánh thức một Lê Kinh còn đang say ngủ, những tòa nhà cao tầng bằng kính được nhuộm một lớp ánh sáng rực rỡ.
Cơ Minh Hoan úp người vào lan can, lặng lẽ nhìn về phía tây, một đoàn tàu điện màu bạc trắng lướt qua cây cầu vượt, trong tiếng ầm ầm lao về phía xa.
"Hình như từ sau khi mẹ mất, đã lâu lắm rồi anh em mình không ngồi lại tâm sự yên tĩnh như thế này..."
Cố Khỉ Dã tựa vai vào lan can, nghiêng đầu nhìn những con chim bay lượn trên bầu trời thành phố.
Cơ Minh Hoan gật đầu: "Đúng vậy, từ sau khi mẹ mất, em cảm thấy anh lúc nào cũng rất bận."
"Trước đây thì đúng là bận thật, nhưng sau này sẽ dần ổn thôi." Cố Khỉ Dã cúi đầu, "Hiệp hội sắp sửa tuyên bố với bên ngoài rằng Lam Hồ đã chết, sau đó họ sẽ làm một lễ truy điệu tượng trưng, xong việc này thì anh sẽ chẳng còn chuyện gì nữa."
"Vậy à."
"Anh định xin nghỉ phép một thời gian, ở nhà với các em."
"Hiệp hội sẽ không đột nhiên công khai thân phận của anh chứ?" Cơ Minh Hoan hỏi.
"Sẽ không, anh đã bàn với hội trưởng rồi, họ sẽ nói: 'Tôn trọng nguyện vọng của Lam Hồ, để không ảnh hưởng đến gia đình anh ấy, nên sẽ không công khai thân phận'. Sau đó, dù tiếng nói của quần chúng có mạnh mẽ đến đâu, áp lực dư luận lớn thế nào, hiệp hội cũng sẽ giữ bí mật."
Cố Khỉ Dã dừng lại một chút, cười khổ, "Nếu không thì em với Tiểu Mạch ở trường chẳng phải sẽ bị người ta vây trong lớp tra hỏi mỗi ngày sao? Anh không muốn ảnh hưởng đến thành tích học tập của các em."
"Cũng có lý, không làm vậy thì mỗi ngày cả đám hàng xóm láng giềng sẽ bu đầy dưới lầu nhà mình để dâng đồ cúng cho anh." Cơ Minh Hoan trêu chọc, "Lỡ anh mà vô tình lộ mặt, chắc họ nổ tung mất."
"Đúng vậy... Thật ra bây giờ anh cũng chỉ phiền não một chuyện, đó là làm sao để khuyên được em gái, để nó giống như anh, quay về với cuộc sống của người bình thường." Nói rồi, Cố Khỉ Dã quay đầu nhìn Cơ Minh Hoan, "Em có cách nào hay không?"
"Hết cách. Em gái giống tính bố, em nói một câu nó cũng không nghe đâu."
"Anh cũng không khuyên nổi nó." Cố Khỉ Dã cúi đầu thở dài, "Tối qua, anh đã nói với nó rất nhiều, bảo nó cân nhắc từ bỏ chuyện làm khu ma nhân. Kết quả sáng nay, nó vẫn đi mà không nói một lời chào, có phải anh nói đột ngột quá không?"
"Nó đi là vì có nguyên nhân khác."
"Là vì sao?"
"Ai mà biết được." Cơ Minh Hoan dời mắt đi.
Cố Khỉ Dã cũng không nghĩ nhiều, im lặng một lúc: "Ngày mai là sinh nhật bố."
"Anh mà cũng nhớ à, thật không dễ dàng."
"Ừ, thật ra anh vẫn luôn muốn tìm một cơ hội để làm hòa với ông ấy."
"Thật hay giả vậy?" Cơ Minh Hoan nghi ngờ nhìn chằm chằm hắn, "Đây là lời mà anh sẽ nói ra sao?"
"Chứ sao nữa?"
"Em còn nghi ngờ có phải anh trai bị ai nhập rồi không, giống như kịch bản trong phim ấy: Trùm phản diện nào đó đứng sau màn điều khiển não anh, nên tia chớp của anh mới đột nhiên biến thành màu đen... Dị hành giả Lam Hồ, đã hắc hóa."
Nói rồi, Cơ Minh Hoan giơ tay lên, huơ huơ trước mặt Cố Khỉ Dã.
"Dù sao thì dị hành giả cũng không làm tốt, sinh viên đại học cũng chẳng ra sao, không thể để mối quan hệ gia đình cũng rối tung lên được, đúng không?" Cố Khỉ Dã tự giễu, "Vậy chẳng phải là anh chẳng làm được gì nên hồn sao?"
"Thật ra anh đã làm rất tốt rồi, đừng ôm hết mọi chuyện vào người mình."
"Cho nên, mới đến tìm em giúp đỡ đây." Cố Khỉ Dã cười.
Cơ Minh Hoan nghĩ ngợi: "Khuyên em gái trở về, và làm hòa với bố, chỉ hai chuyện này thôi đúng không?"
"Đúng vậy, người anh này vô dụng quá, không có em thì không được."
"Tạm thời mặc kệ em gái đi, dù sao nó cũng bỏ đi rồi." Cơ Minh Hoan thản nhiên nói, "Hay là bây giờ chúng ta đi mua bánh sinh nhật cho bố, thế nào?"
"Cũng phải đặt trước đã, mai rồi đi lấy." Cố Khỉ Dã mỉm cười, "Anh biết một ông chủ tiệm bánh ngọt gần đây, sinh nhật Tiểu Mạch lần trước cũng đặt bánh của ông ấy."
"Được thôi, đợi bố về rồi cho ông ấy một bất ngờ... Em đã tưởng tượng ra cảnh đó rồi, ông bố mặt gỗ của chúng ta chắc sẽ kinh ngạc đến mức làm rơi cả điếu thuốc, ngây ra một lúc lâu không nói nên lời, cuối cùng mới bật ra một câu 'Cảm ơn'."
Cơ Minh Hoan vừa chế nhạo vừa gác cằm lên lan can, ngước mắt nhìn trời.
Cố Khỉ Dã khẽ cười hai tiếng, một cơn gió mát từ xa thổi tới, làm bay mái tóc trước trán hắn. Hắn ngẩng đầu lên, hơi nheo mắt, gương mặt tắm mình trong ánh nắng.
Hắn nói: "Chuyện quá khứ cứ để nó qua đi, nếu anh đã từ biệt 'Lam Hồ', vậy anh cũng nên buông bỏ chuyện của mẹ."
"Nhưng, nếu bố vẫn chưa buông bỏ thì sao?"
"Ông ấy đã chủ động quay về tìm chúng ta, chắc chắn cũng đang cố gắng buông bỏ." Cố Khỉ Dã khẽ nói, "Cứ chờ một chút là được."
Dừng một lát, hắn đột nhiên nói:
"Em có thấy người anh này vô dụng không? Chuyện gì cũng không làm tốt... Thật ra bây giờ anh nghĩ lại, mới thấy mình đã cố gắng lâu như vậy, mà cũng không biết mình đang nỗ lực vì cái gì."
"Anh thật sự cảm thấy mình vô dụng à?" Cơ Minh Hoan tò mò hỏi.
Cố Khỉ Dã gật đầu.
"Vậy số tiền anh kiếm được thì tính là gì?" Cơ Minh Hoan nheo mắt.
Cố Khỉ Dã sững người.
"Vẫn chưa hiểu à?" Cơ Minh Hoan chìa tay ra, "Mau mở Taobao của anh ra cho em tiêu xài một chút, trước đây em cứ tưởng nhà mình không có tiền, ai ngờ anh trai chỉ dùng mấy năm đã kiếm được số tiền mà người bình thường mấy đời cũng không có, thế mà còn ở đây nói mình vô dụng?"
Hắn lẩm bẩm, "Em còn thấy có người trên mạng phân tích 'Tài sản của dị hành giả Lam Hồ có bao nhiêu' đấy! Nếu không phải là giả, thì mau mua cho thằng em tốt của anh vài món đồ đi."
"Được, được, được..." Cố Khỉ Dã bật cười, đưa điện thoại cho hắn, "Em muốn mua gì? Mua hết cho em."
"Không được nuốt lời đâu đấy, đừng để hôm nay vừa tổ chức lễ truy điệu Lam Hồ, ngày mai trên TV đã có tin: 'Dị hành giả Lam Hồ tuyên bố phá sản, đánh giải hồi sinh để chính thức tái xuất giang hồ'."
"Thế thì đúng là hài kịch đen. Anh đột nhiên cảm thấy em trai mình có lẽ hợp gia nhập hiệp hội đấy, vào bộ phận marketing mà tạo nhiệt."
"Tóm lại là em không khách sáo đâu, trước tiên phải tậu nguyên bộ figure của ngài Thôn Ngân đã." Cơ Minh Hoan hừ hừ hai tiếng.
"Đừng nói là figure, lúc rảnh anh còn có thể gọi Thôn Ngân đến nhà mình làm khách, cho em xem người thật."
"Thật không?" Cơ Minh Hoan ngạc nhiên hỏi, thầm nghĩ cái áo thun fan cuồng của Thôn Ngân cuối cùng cũng có đất dụng võ, quả nhiên vận mệnh sẽ chiếu cố những người luôn có sự chuẩn bị.
"Thật... Chỉ là tính tình người này không tốt lắm, nói chuyện với cậu ta em phải cẩn thận một chút."
"Có anh ở đây mà, cùng lắm thì hai người đánh một trận."
"Anh cũng chưa chắc đã đánh thắng được cậu ta đâu."
Hai người trò chuyện một lúc, một đám mây mưa từ xa bay tới, những hạt mưa lất phất rơi xuống.
"Mưa rồi."
"Về thôi, vẫn chưa ăn sáng. Mà bố lại đi đâu rồi?"
"A, em thấy ông ấy rồi, ông ấy về rồi, ở ngay kia."
"Sao ông ấy không mang ô?"
Trong lúc nói chuyện, hai người đã vào hành lang tầng hai, khóa chặt cửa sổ. Cơn mưa đột nhiên trút xuống xối xả, như thể đập chứa nước trên trời vỡ cống.
Hàng triệu tấn nước mưa ào ạt đổ xuống, cảnh vật ngoài cửa sổ đều bị màn mưa bao phủ.
Trong tiếng mưa ào ào, Cơ Minh Hoan vội vã chạy về phòng đóng cửa sổ, còn Cố Khỉ Dã thì đi xuống lầu, muốn kiểm tra xem cửa sổ tầng một đã đóng chưa.
Nhưng hắn do dự một chút, rồi lại từ phòng tắm lấy một chiếc khăn lông, đi ra cửa trước, khoanh tay lặng lẽ chờ đợi.
Một lát sau, ổ khóa kêu "cạch" một tiếng, cửa phòng bị người đẩy vào trong. Mưa gió điên cuồng ùa vào, cửa trước mờ tối chìm trong tiếng mưa rào rạt.
Cố Trác Án cúi gằm đầu, đứng giữa màn mưa, bộ vest ướt sũng dính chặt vào người, gần như trong suốt, để lộ những vết sẹo trông mà giật mình trên cơ thể. Trong tay ông đang nắm chặt một vật thể màu bạc đen xen kẽ.
Nước mưa lộp độp rơi trên mặt ông, nhưng ông vẫn im lặng không nói, như một pho tượng đứng sừng sững trong mưa gió.
"Đừng làm ướt nhà."
Cố Khỉ Dã nhíu mày, vừa nói vừa đặt chiếc khăn lông lên tủ giày.
Bầu trời ngoài cửa sổ bỗng có một tia chớp trắng lóa xẹt qua, tiếng sấm ầm ầm vang dội.
"Khỉ Dã, bố có chuyện muốn nói với con."
Cố Trác Án đột nhiên lên tiếng, giọng nói trầm thấp như hòa vào trong giông bão.
Ông ngẩng đầu lên, nhìn về phía Cố Khỉ Dã đang ngơ ngác, rồi chậm rãi bước từ ngoài cửa vào...