Tôi quay lại phòng thu và thấy Suzuka-san đang chăm chú làm việc trên iPad của mình. Những thiết bị nhỏ bé đó quả thực tiện lợi để làm việc khi di chuyển—không phải là tôi có thể tưởng tượng chúng hữu ích lắm đối với mình. Tôi không thể viết nổi một câu khi có người khác xung quanh; nhiều nhất tôi có thể làm là rà soát các chi tiết cốt truyện và xây dựng bối cảnh nhân vật.
“Kazuki-sensei, cô có rảnh một chút không?” Suzuka-san hỏi. “Tôi muốn cho cô xem kế hoạch của tôi cho chương tiếp theo.”
“Được thôi, được thôi,” tôi nói. “Để tôi xem nào.”
Và thế là, chúng tôi bắt đầu thảo luận về cốt truyện cho chương tiếp theo của bản chuyển thể manga. À thì, là chương tiếp theo của chương tiếp theo, vì công việc vẽ tranh cho chương tiếp theo đã bắt đầu rồi. Dòng công việc này liên quan đến việc tung hứng nhiều thứ cùng một lúc, nên nó có thể trở nên khá bận rộn. Bởi vì manga cần phải cô đọng câu chuyện gốc một cách hiệu quả, Suzuka-san luôn kiểm tra với tôi bất cứ khi nào cần thay đổi.
Đến khi tôi trả lời xong tất cả các câu hỏi của Suzuka-san, đã đến lúc diễn viên lồng tiếng đầu tiên bắt đầu.
**Yamashita Seiichiro**
Yamashita-san đóng vai Anastasius, Cornelius, và Cận tùng 1. Nhị Hoàng tử xuất hiện trong phần mở đầu của CD, nên chúng tôi quyết định bắt đầu với ngài ấy. Yamashita-san đã nắm vững giọng nói ngay trong lần thử đầu tiên, nhờ sự hỗ trợ từ các đoạn ghi âm giọng nói trong màn trình diễn trước đó của anh ấy do trợ lý thu âm cung cấp.
“Sensei, trang X bắt đầu chính xác như thế nào? Có ai đó bước vào qua cửa không?”
“Không, thư khố dưới lòng đất chỉ có một bức tường trong suốt được tạo ra bằng ma pháp. Tôi nghĩ tiếng bước chân vội vã của nhiều người sẽ là cách thích hợp để mở đầu cảnh này.”
Ngay lập tức, đạo diễn âm thanh chuyển câu trả lời của tôi cho Yamashita-san: “Cậu có thể bắt đầu trang X như thể đang đi bộ với tốc độ nhanh được không?”
Tôi chắc rằng hầu hết mọi người khi nhận được yêu cầu kiểu đó sẽ chẳng hiểu cái quái gì đang được yêu cầu ở họ—nhưng không phải với một diễn viên lồng tiếng chuyên nghiệp! Yamashita-san đã thêm một chút rung nhẹ vào màn trình diễn của mình và xử lý âm lượng theo cách khiến người nghe cảm thấy như anh ấy đang tiến lại gần hơn khi nói.
“Câu cuối cùng ở trang Y được nói quá nhẹ nhàng, các vị có nghĩ vậy không? Nghe giống Cornelius hơn là Anastasius.”
“Và những câu thoại ở trang Z được nói quá gay gắt. Ngài ấy nên gây áp lực nhẹ thôi.”
Yamashita-san đưa các yêu cầu của chúng tôi vào màn trình diễn của mình, và thế là xong. Đã đến lúc chuyển sang Cornelius. Một lần nữa, người thu âm bắt đầu với một đoạn giọng nói từ cơ sở dữ liệu rất hữu ích của trợ lý, và Yamashita-san nhanh chóng khớp giọng theo.
“Trang X nghe có vẻ quá cứng nhắc.”
“Ở trang Y, tôi nghĩ từ cuối cùng có cao độ cao hơn mức cần thiết. Nghe hơi quá suồng sã...”
Cornelius không có nhiều thoại, nên Yamashita-san không mất nhiều thời gian để hoàn thành các cảnh của mình. Anh ấy kết thúc phiên làm việc bằng cách lồng tiếng cho Cận tùng 1, nhưng đó là một vai nhỏ đến mức tôi không có nhiều điều để nói về nó.
**Iguchi Yuka**
Như các bạn chắc chắn đã biết, Iguchi-san lồng tiếng cho Rozemyne. Biên tập viên của tôi và tôi chào cô ấy và trao đổi những câu xã giao thông thường: “Rất vui được gặp lại cô” và “Chúng tôi rất mong chờ tác phẩm của cô trong mùa thứ ba của anime.” Mặc dù chúng tôi đã không gặp cô ấy trong một thời gian khá dài, cô ấy vẫn đang làm việc với bộ truyện dưới dạng sách nói (audiobook).
“Giọng của cô ấy cho Rozemyne nghe vẫn ổn.”
“Để xem nào... Sách nói đang ở Phần 3, Drama CD này là cho Phần 5, và anime đang ở... Phần 2? Thật đau đầu.”
“Tôi hiểu ý cô mà. Nhảy qua nhảy lại giữa các mốc thời gian chẳng dễ dàng chút nào.”
Light novel đã đi sâu vào Phần 5, bản chuyển thể manga đang bao gồm Phần 2, 3 và 4 cùng lúc, và anime tập trung vào nửa sau của Phần 2. Sau đó là bản chuyển thể Junior Bunko, gần đây mới chỉ ở Phần 1, và các tuyển tập truyện tranh, trải dài từ Phần 1 đến 3. Bất cứ khi nào tôi viết một truyện ngắn hoặc xem xét một số nội dung, tôi cần đảm bảo mọi thứ phù hợp với thời điểm đó trong câu chuyện—mối quan hệ giữa các nhân vật, kiểu tóc, quần áo... Thật sự hỗn loạn.
Iguchi-san sẽ thu âm cùng với Umehara-san cho cảnh Thánh nữ Thương nhân được mong đợi từ lâu. Chúng tôi đã lên lịch để cô ấy thu âm tất cả các câu thoại đơn lẻ của mình trước khi Umehara-san đến, nhưng là nhân vật chính, cô ấy có cả núi thoại phải giải quyết. Chắc chắn không giúp ích gì khi CD này bao gồm cả việc đi vòng quanh các Thần điện, nghĩa là có hàng tấn thuật ngữ katakana khó nhằn để nói—như tên của các vị thần và những lời các ngài ban cho Rozemyne. Như bạn có thể tưởng tượng, điều này dẫn đến việc vấp thoại rất nhiều. Xin lỗi nhé, Iguchi-san.
“Cô đã bỏ sót kính ngữ ở trang X. Xin hãy nhớ gọi bà ấy là ‘Phu nhân’.” (Chuyện này xảy ra suốt.)
“Xin hãy để một khoảng trống ở trang Y. Ferdinand sẽ tiếp lời từ chỗ chúng ta dừng lại.”
“Câu thoại này ở trang Z có vẻ hơi lan man. Hãy điều chỉnh nó.”
Có khá nhiều câu thoại khiến tôi phải dừng lại và yêu cầu thay đổi nhỏ sau khi nghe chúng. Và vì Iguchi-san có quá nhiều thứ để thu âm, cô ấy có nhiều sửa đổi kiểu này nhất.
“Xin lỗi, tôi nên nói ‘ít hơn’ (less) hay ‘số lượng nhỏ hơn’ (fewer) ở đây?”
“Xin hãy dùng ‘số lượng nhỏ hơn’ cho văn nói. Còn không thì ‘ít hơn’ là được rồi.”
Quả thực, cách chọn từ của Rozemyne phải phù hợp với bối cảnh, giống như cách cô bé nói “cảm ơn” khi là thường dân nhưng lại nói “Thần vô cùng cảm tạ Người” khi là quý tộc.
“Ừm, ở trang X, tôi nghĩ Iguchi-san đã sử dụng cách phát âm khác cho từ ‘tương tư’ so với Morikawa-san.”
“Đó là điều chúng ta cần kiểm tra. Chúng ta có thể quay lại cảnh của Bonifatius không?”
Thật dễ dàng để giữ cho cách phát âm nhất quán khi mọi người thu âm cùng nhau, nhưng không phải khi các diễn viên lồng tiếng của chúng tôi biểu diễn một mình. Người trợ lý đã lôi bản ghi âm của Morikawa-san ra ngay lập tức. Thật chuyên nghiệp!
“Tôi không nghĩ màn trình diễn của Iguchi-san khớp với cường độ của Terasaki-san.”
“Wilfried khá dữ dội, phải không? Có lẽ chúng ta nên phát cảnh của cậu ấy cho Iguchi-san nghe.”
Giữ cho cách phát âm nhất quán không phải là mối quan tâm duy nhất của chúng tôi. Vì các diễn viên lồng tiếng không thể nghe thấy nhau, họ cũng gặp khó khăn trong việc duy trì tông giọng nhất quán trong suốt mỗi cảnh.
“Sự phấn khích của Rozemyne có thể xung đột với tâm trạng u ám của Elvira.”
“Chúng ta có thể phát cả màn trình diễn của Inoue-san nữa không?”
Chúng tôi đã phát đoạn la hét của Wilfried và bài phát biểu đầy nước mắt của Elvira cho Iguchi-san, người sau đó đã điều chỉnh diễn xuất của mình để phù hợp hơn với tông giọng. Nhìn thấy cô ấy chật vật đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc thu âm theo nhóm.
Khi tất cả các câu thoại đơn lẻ của Rozemyne đã được thu âm xong, chúng tôi có một khoảng nghỉ ngắn trước khi Umehara-san dự kiến đến.
“Bất cứ ai muốn ăn trưa—mười phút tiếp theo là cơ hội duy nhất của các bạn!”
Chúng tôi chọn bánh sandwich và cơm nắm onigiri mà một nhân viên đã mang về từ cửa hàng tiện lợi gần đó và ăn trong im lặng. Không lâu sau, chúng tôi phải quay lại làm việc, bắt đầu với cảnh “Thánh nữ Thương nhân” của Iguchi-san và Umehara-san.
“Tôi rất vui vì chúng ta được thu âm cảnh này cùng nhau.”
“Thứ lỗi cho tôi nếu tôi vấp phải một số thuật ngữ giả tưởng nhé.”
Khi hai diễn viên lồng tiếng trao đổi lời chào, quạt thông gió của phòng thu đã tắt, và hai micrô được thiết lập với một tấm nhựa vinyl ngăn cách chúng.
**Umehara Yuuichirou**
Umehara-san đóng vai Damuel, Sigiswald, và Cận tùng 2. Thật buồn cười, Sigiswald xuất hiện nhiều trong Drama CD này đến mức ngài ấy rất có thể được gọi là nhân vật quan trọng thứ hai (kép chính).
Như thường lệ, chúng tôi bắt đầu phiên làm việc bằng cách xem xét giọng đầu tiên trong số các giọng của Umehara-san.
“Sigiswald nghe quá trầm và cứng nhắc. Cô nghĩ sao, Kazuki-sensei?”
“Ngài ấy cần nghe ôn hòa hơn. Và chậm hơn nữa.”
Suzuka-san và Kunisawa-san cùng tôi suy ngẫm về chủ đề sâu sắc là giọng nói của Đệ nhất Hoàng tử.
“Cá nhân tôi nghĩ giọng của Umehara-san cho Damuel gần với những gì tôi hình dung hơn.”
“Tôi nghi ngờ việc Damuel và Sigiswald sẽ xuất hiện trong bất kỳ cảnh nào cùng nhau, nên có lẽ chúng ta có thể chấp nhận việc giọng của họ tương tự nhau.”
“Chúng ta có chắc về việc thay đổi nó không? Giọng hiện tại của Umehara-san vẫn xoay sở để nổi bật so với phần còn lại của dàn diễn viên đông đảo.”
Tôi đồng ý với Kunisawa-san—giọng của Umehara-san chắc chắn đã tạo ấn tượng mạnh. Nhưng ngay cả như vậy...
“Tôi không phủ nhận rằng nó độc đáo, nhưng tôi muốn ngài ấy nói chuyện bình tĩnh hơn và điềm đạm hơn. Hiện tại, ngài ấy nghe quá giống quan văn học giả và không đủ chất quý tộc.”
“Cậu ấy đang nhấn nhá từ ngữ quá mức. Cảm giác không được hoàng gia cho lắm.”
“Tôi có thể diễn đạt thế nào nhỉ...? Ngài ấy không nên tỏ ra kiêu ngạo hay áp đặt. Từ góc nhìn của ngài ấy, ngài ấy chỉ đang nêu ra những sự thật hiển nhiên; không có ác ý trong lời nói của ngài ấy.”
Khi tất cả chúng tôi đã chia sẻ suy nghĩ của mình, đạo diễn âm thanh chuyển chúng cho Umehara-san trong phòng thu. Trong khi đó, những người còn lại trong chúng tôi suy ngẫm về khái niệm cách nói chuyện của quý tộc.
“Nói về lý thuyết thì dễ nhưng thực sự xác định nó thì khó. Nếu cô hỏi tôi quý tộc ở Nhật Bản hiện đại sẽ nói chuyện như thế nào, tôi không nghĩ mình có câu trả lời.”
Biên tập viên của tôi chen vào, nói rằng đội ngũ làm anime cũng gặp phải vấn đề tương tự. Mùa thứ ba đánh dấu sự xuất hiện thực sự đầu tiên của các quý tộc. Các hiệp sĩ có thể nói chuyện suồng sã trong lúc chiến đấu căng thẳng, nhưng họ cần một tông giọng tinh tế hơn trong các cảnh chậm rãi, nhiều đối thoại.
“Cô có ví dụ nào về cách nói chuyện của quý tộc mà các diễn viên lồng tiếng có thể dùng làm tham khảo không?”
“Thế còn Thiên hoàng thì sao? Giọng của ngài ấy không hoàn toàn khớp—và phong cách nói chậm rãi của ngài ấy không lý tưởng cho Drama CD hay anime—nhưng ngài ấy luôn lịch sự và điềm đạm. Giữ hình ảnh ngài ấy trong tâm trí có thể giúp các diễn viên lồng tiếng nói chuyện theo cách phù hợp với quý tộc.”
Qua quá trình thử và sai, cuối cùng chúng tôi cũng chốt được giọng hoàn hảo cho Sigiswald.
“Chúng ta có thể chỉnh sửa phần này ở trang X không?”
“Tôi nghĩ Rozemyne đã phát âm sai từ ‘Gia đình Lãnh chúa’ ở trang Y.”
“Ở trang Z, Sigiswald cần phải thở dài một cách đàng hoàng.”
Khi chúng tôi hoàn thành cảnh Thánh nữ Thương nhân, Iguchi-san đã xong việc. “Làm tốt lắm mọi người. Tôi xin phép đi trước,” cô ấy nói.
Năm phút tiếp theo được dành để thông gió và khử trùng phòng thu. Khi việc đó hoàn tất, Umehara-san, giờ chỉ còn một mình, chuyển sang thu âm phần còn lại của các đoạn thoại của Sigiswald. Anh ấy hoàn thành nó trong thời gian ngắn kỷ lục.
Damuel là nhân vật tiếp theo chúng tôi làm việc. Về mặt kỹ thuật, đây là vai chính của Umehara-san, nhưng anh ấy chỉ có đúng một câu thoại lần này. Chúng tôi đã xong việc trước khi kịp nhận ra. Tôi vẫn nhớ những gì giám đốc casting đã nói với tôi:
“Lần cuối tôi gặp Umehara-san, chủ đề về Drama CD này đã được đưa ra. Cậu ấy nói, ‘Thật buồn cười là vai chính của tôi chỉ có một câu thoại.’ Tôi không chắc phải trả lời thế nào!”
“Chà, Damuel có thể là một nhân vật nổi tiếng, nhưng cậu ấy không có nhiều thời lượng xuất hiện trong Phần 5.”
“Cậu ấy chiếm trọn sự chú ý khi xuất hiện, nhưng Drama CD phải cô đọng mọi thứ... Cậu ấy vẫn là một nhân vật tuyệt vời!”
Suzuka-san và Kunisawa-san đã cố gắng hết sức để bảo vệ Damuel tội nghiệp. Và họ đã đúng—mặc dù sự hiện diện của cậu ấy bị hạn chế trong Drama CD, cậu ấy vẫn là một nhân vật được người hâm mộ yêu thích, liên tục xếp thứ năm trong các cuộc bình chọn nhân vật *Honzuki*.
Nhìn lại, Drama CD thứ sáu có lẽ đã được đặt ở đúng điểm trong câu chuyện để bao gồm cảnh Damuel và Philine thảo luận về tương lai của Konrad. Nhưng chúng tôi đã không làm thế. Thôi kệ vậy.
“Damuel có phần lớn thời lượng xuất hiện trong Phần 3 và nửa sau của Phần 2, nên bất cứ ai khao khát được thấy Damuel nên xem anime.”
Drama CD thứ sáu chứa đầy các quý tộc chưa xuất hiện nhiều trước Phần 3, nên các diễn viên lồng tiếng liên tục yêu cầu tôi thông báo cho họ khi nhân vật của họ ra mắt trong anime—nếu họ chưa ra mắt.
“Nếu hỏi tôi, cậu ấy may mắn là Damuel còn được nói câu nào đấy.”
“Vậy sao? Tôi chắc chắn sẽ chuyển lời nhắn đó!”
“Tôi không chắc cậu ấy sẽ đánh giá cao nó đâu... (Haha.)”
Đùa sang một bên, Damuel thực sự may mắn khi có điều gì đó để nói trong Drama CD này. Tôi chỉ mừng là chúng tôi đã xoay sở để đưa cậu ấy vào—xét cho cùng, Seki-san đã không có lấy một từ nào cho vai chính Justus của mình.
**Han Megumi**
Han-san cung cấp giọng nói cho Detlinde và Clarissa. Chúng tôi bắt đầu với Detlinde, một lần nữa sử dụng cơ sở dữ liệu của trợ lý thu âm để tham khảo. Cô ấy có hai cảnh trong CD này: một trong thư viện, và một cảnh khác hỗ trợ Leonzio.
“Cô ấy có vẻ quá... dễ bảo không?”
“Thế là ổn rồi, miễn là rõ ràng rằng thuốc trug đang ảnh hưởng đến cô ấy và cô ấy đang bị thao túng.”
Detlinde luôn lao về phía trước theo ý mình. Ngay cả khi không có trug, cô ấy cũng sẽ tự vạch ra con đường riêng của mình—nhưng đó là một câu chuyện khác. Han-san đã thu âm các câu thoại của nhân vật mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.
Tiếp theo, chúng tôi chuyển sang Clarissa, hôn thê của Hartmut.
“Cô ấy không dễ thương sao?”
“Cô ấy tràn đầy năng lượng. Thật đáng yêu.”
Nghĩ lại thì, Detlinde và Clarissa đều đáng yêu. Xem xét việc họ trạc tuổi nhau, tôi đã kinh ngạc trước cách Han-san xoay sở để làm cho giọng của họ khác biệt nhau đến thế. Thực sự đáng nể.
Điều đó đánh dấu sự kết thúc ngày thu âm thứ hai của chúng tôi. Lịch trình dày đặc đến mức chúng tôi thậm chí không có được một giờ nghỉ trưa đàng hoàng, và nhân vật chính mọt sách của chúng tôi có quá nhiều thoại đến mức chúng tôi phải giữ nhịp độ trong nhiều giờ liền. Chúng tôi có thể đã kết thúc sớm hơn ngày đầu tiên, nhưng rốt cuộc lại mệt mỏi hơn nhiều.