Bất kể mọi người nghĩ gì, tôi đã hoàn thành các trang cho cuốn sách tranh đen trắng của em bé. Điều đó đủ để làm tôi hài lòng khi tôi đi bộ về nhà cùng Lutz, nắm tay nhau giữa không khí se lạnh của mùa thu.
“Vì chúng ta sẽ làm keo da sau khi chuẩn bị cho mùa đông xong, tớ muốn quay lại làm Kinh Thánh cho trẻ em,” tôi nói, muốn hoàn thành một cuốn sách sớm vì mùa thu là mùa của đọc sách. Lutz chìm vào suy nghĩ.
“Cậu định thử in mộc bản lần nữa à? Cắt giấy có lẽ sẽ dễ hơn, nếu ngay cả cậu cũng làm được.” Lutz nói đúng. Làm khuôn mẫu cho các trang bằng giấy sẽ không quá khó. Nó không đòi hỏi sức mạnh cánh tay, bằng chứng là tôi có thể tự mình làm được.
“Tớ cũng sẽ không cần phải viết ngược nếu chỉ cắt chữ bằng dao. Sẽ không có vấn đề gì vì sách tranh không có nhiều chữ. Sẽ hơi đau ví khi mua thêm vài con dao, nhưng các dự án mới có vốn đầu tư ban đầu cao không phải là điều gì mới mẻ với chúng ta.”
Những con dao trổ hơi đắt vì mỗi con phải được đặt hàng và làm theo yêu cầu, nhưng mộc bản cũng không khá hơn vì tôi sẽ cần phải đặt hàng dụng cụ khắc và những thứ tương tự cho chúng.
“Không phải đó là lý do cậu đã tiết kiệm tất cả số tiền đó sao?”
Một ngày nào đó, tôi muốn tạo ra các con chữ kim loại cho bảng chữ cái của thế giới này và chuyển sang in ấn sắp chữ, nhưng điều đó sẽ cần rất nhiều con chữ. Mỗi con sẽ cần rất nhiều công việc chính xác, và làm các con chữ bằng kim loại sẽ tốn kém hơn những gì tôi có thể chi trả bây giờ. Sẽ còn một thời gian nữa tôi mới có thể chuyển sang in ấn sắp chữ.
“Haaah... Tớ vẫn còn một chặng đường dài trước khi có thể đạt đến tầm của ngài Gutenberg.”
“Đó là ai vậy?”
“Một người vĩ đại đã đạt được rất nhiều thành tựu đến mức ông ấy gần như là một vị thần đối với tớ. Mục tiêu của tớ là đạt đến đỉnh cao như ông ấy. Nhưng tất cả những gì tớ có thể làm bây giờ là cải thiện những gì tớ có. Cậu có nghĩ cần cải thiện điều gì không, Lutz?”
“...Cậu có biết dụng cụ nào có thể giữ giấy khi chúng ta in không? Giấy bắt đầu trượt ngay khi tớ mất tập trung và mực dính đầy tay tớ, điều đó khá tệ vì nó không dễ chùi ra.”
Lutz là một thương nhân học việc trong một cửa hàng kinh doanh với quý tộc. Cậu ấy cần phải giữ vẻ ngoài, vì vậy sẽ rất tệ nếu cậu ấy có đôi tay bẩn như một người thợ thủ công. Chúng tôi có thể giao tất cả công việc cho các tu sĩ áo xám, nhưng tôi biết rằng Lutz thực sự quyết tâm tự mình thực hiện các phát minh của tôi. Điều đó có nghĩa là tôi chỉ cần nghĩ ra cách làm việc này mà không làm bẩn tay cậu ấy.
“Mmm, có lẽ sẽ giúp ích rất nhiều nếu tớ làm một cái khung (in lưới).”
“Một cái khung gì cơ?”
“Ừm, khoét lỗ trên các tấm ván để in bằng mực được gọi là in khuôn, và (khung in lưới) là một phần của nó. Một khung hoặc lưới (in lưới) sẽ giữ giấy để tay cậu không bị bẩn. Giống như thế này.”
Tôi lấy tấm diptych của mình ra và dừng lại để bắt đầu vẽ. Lutz, sững sờ, kéo tôi sang một bên trong khi la lên về việc không được cản đường người khác.
“Cậu làm một cái khung gỗ có thể mở và đóng trên một cái giá gỗ đủ lớn để giữ giấy. Cậu gắn tấm ván vào khung bằng bản lề, với một tấm lưới bên trong khung. Khi in, cậu đặt giấy lên tấm ván, khuôn tô lên trên, đóng khung lại để khóa chúng vào vị trí, sau đó bôi mực từ phía trên lưới.”
“Hừm. Nếu chỉ cần gỗ và lưới, chúng ta có thể tự làm được.” Nó không quá khó để làm, ngoại trừ khuôn tô. Lutz có lẽ sẽ có thể tự mình làm hầu hết. Tôi chủ yếu lo lắng về cái khung có gắn lưới.
“Lutz, cậu nghĩ chúng ta có thể nhờ người thợ thủ công đã làm phần chiếu của suketa của chúng ta làm cái này không? Ông ấy đã làm xong tất cả các tấm chiếu lớn cho các suketa lớn hơn của xưởng chưa?”
“...Cậu sẽ phải hỏi chú Benno và Mark về điều đó.”
Thương Hội Gilberta vừa hiện ra trong tầm mắt, vì vậy, nhân tiện, hai chúng tôi đi vào trong. Công việc dường như đã gần xong, vì một số nhân viên đã bắt đầu dọn dẹp. Mọi người đều bình tĩnh, nhưng tôi cảm thấy họ đang vội vã khi tôi nhìn quanh cửa hàng.
“Ồ, nếu không phải là Myne và Lutz. Văn phòng đang mở nếu hai đứa có việc gì.”
Chúng tôi sẽ chỉ cản đường nếu nói chuyện trong cửa hàng, vì vậy Mark đưa chúng tôi đến văn phòng của chú Benno mà không hỏi ý kiến chú ấy trước. Chú ấy đang xem xét một cuốn sổ cái nào đó, nhưng chú ấy đã tha thứ cho chúng tôi bằng một tiếng thở dài.
“Chú Benno, ngày mai cháu có thể mượn anh Mark được không? Có một thứ cháu muốn đặt hàng từ người thợ thủ công làm suketa cho chúng ta, và cháu muốn anh Mark đi cùng chúng cháu đến xưởng. Người thợ thủ công có rảnh bây giờ không ạ?” Tôi hỏi, chú Benno gật đầu trong khi cuộn cuốn sổ cái lại.
“Ông ấy đã giao tất cả các đơn hàng rồi. Chắc là rảnh nếu không có ai khác đặt hàng. Lần này cô định làm gì?”
“Một cái khung có lưới ạ.”
Câu trả lời của tôi khiến chú Benno nhíu mày bối rối. “Hả? Một cái lưới? Cô cần nó để làm gì?”
“Để tay Lutz không bị bẩn khi cậu ấy dùng mực ạ.”
Chú Benno, hoàn toàn không hiểu lời giải thích của tôi, nhìn Lutz để được giải thích. Mặc dù tôi vừa giải thích chi tiết về khung in lưới cho cậu ấy, cậu ấy lại lắc đầu.
“Quên đi. Ta sẽ nhắn lại cho Mark. Cô cần cậu ấy lúc mấy giờ?”
“Buổi sáng cháu cần phải luyện harspiel, nên vào khoảng đầu giờ chiều ạ.”
“Vậy thì tốt cho chúng ta. Hẹn ngày mai.”
Sau bữa trưa ngày hôm sau, Lutz và tôi đến Thương Hội Gilberta và sau đó đến thăm người thợ thủ công cùng với Mark.
“...Lại là các người à?” Người thợ thủ công chào chúng tôi với một vẻ mặt nhăn nhó đến mức tôi nghĩ lông mày ông ấy sắp dính vào nhau. Thật khó tin khi ông ấy lại tỏ ra khó chịu ra mặt với một khách hàng như vậy. “Đừng nói với tôi là các người lại muốn thêm mấy cái chiếu đó nữa nhé. Tôi vừa mới hoàn thành xong cái đơn hàng địa ngục đó, cho tôi nghỉ một chút đi.” Có vẻ như làm những cái suketa lớn là một công việc vất vả đối với ông ấy. Tôi lắc đầu khi liếc nhìn giữa vẻ mặt mệt mỏi của người thợ thủ công và nụ cười bình tĩnh của Mark.
“Không, không ạ. Chúng cháu muốn đặt một cái khung gỗ.”
“Một cái khung gỗ? Đi hỏi một người thợ mộc đi,” người thợ thủ công nói trong khi làm động tác xua tay về phía cửa.
“Chà, nó không phải là một cái khung bình thường. Chúng cháu muốn, ừm, một tấm lưới lụa ở giữa khung. Ông có thể làm được không ạ? Nó không cần phải là một tấm lưới dệt quá chặt. Chúng cháu chỉ cần nó để giữ giấy để nó không bị trượt.” Tôi lấy bảng đá của mình ra và vẽ cái khung tôi muốn cho ông ấy xem. Ông ấy nheo mắt và nhìn chằm chằm vào bức vẽ, rồi thở dài một cách thất bại.
“Tôi có thể làm được. Sẽ hơi phiền phức, nhưng không phải là không thể.”
“Ông sẽ nhận công việc chứ ạ?”
“Công việc của các người tốn rất nhiều thời gian, nhưng các người trả công hậu hĩnh. Tôi sẽ nhận bất kỳ công việc nào ngoại trừ làm thêm mấy cái suketa đó.”
Ông ấy đồng ý làm khung lưới cho chúng tôi, vì vậy Mark đã ký đơn đặt hàng để nó được giao đến Thương Hội Gilberta khi hoàn thành.
“Anh Mark, còn một nơi nữa cháu muốn đến. Anh có phiền ghé qua lò rèn không ạ? Cháu muốn đặt thêm dao ở đó. Ngoài ra, cháu muốn xem họ có thể làm con lăn cho cháu không.”
Chúng tôi sẽ cần nhiều con dao trổ để sản xuất khuôn mẫu cho sách tốt hơn. Tôi muốn mỗi người một con cho Lutz và tôi để cắt chữ, cộng thêm một con cho Wilma. Tôi cũng muốn một con lăn để trải mực đều hơn. Nhưng những con lăn duy nhất tôi biết là con lăn cao su và con lăn bọt biển. Ai biết được họ có thứ gì có thể hoạt động như vậy không. Nếu không, chúng tôi có thể thử dùng một miếng vải cuộn lại, nhưng có lẽ sẽ không dễ sử dụng.
Chúng tôi đến lò rèn và tôi đặt thêm hai con dao trổ. Johann nhận lời với một nụ cười trên môi. Anh ấy có vẻ cực kỳ hào hứng khi nhận những công việc tận dụng hết tài năng của mình.
“Tôi cũng muốn một con lăn, nó giống như...” Tôi vẽ một cái trên bảng đá của mình và giải thích nó là gì. Tôi cố gắng giải thích cao su và bọt biển là gì, nhưng như dự đoán, chúng không gợi lên điều gì quen thuộc.
“...Lăn một cái ống để trải mực, hử? Cô có rất nhiều ý tưởng kỳ lạ.”
“Tôi muốn một cái tay cầm gắn vào trục của con lăn để tôi có thể lăn nó một cách trơn tru, không bị lạch cạch. Bất kỳ loại ống nào cũng được nếu có một miếng vải quấn quanh nó, vì vậy tôi sẽ để anh quyết định vật liệu sử dụng.” Lý tưởng nhất là sẽ có một số vật liệu đàn hồi mà mực cũng dính vào, nhưng nếu không thì chúng tôi sẽ xoay x sở. Johann gật đầu liên tục trước lời giải thích của tôi.
“Vậy thì không quá khó. Cô có muốn tôi giao nó đến Thương Hội Gilberta lần nữa không?”
“Vâng. Cảm ơn anh.”
Sau khi rời lò rèn, Lutz và tôi nói lời tạm biệt với Mark trước khi tự mình đi bộ về nhà.
“Tớ đoán vấn đề cuối cùng cần giải quyết là phần tranh. In bằng khuôn tô sẽ khiến bức tranh trông giống như hình bóng. Chúng ta có thể có một số đường nét mỏng nhờ những con dao trổ, nhưng chúng ta nên thay đổi phong cách nghệ thuật của Wilma để phù hợp với điều này như thế nào?”
“Tớ nghĩ sẽ dễ nhất nếu cậu có một ví dụ nào đó cho cô ấy. Nói thật, lời giải thích của cậu hơi tệ và tớ không nghĩ cô ấy sẽ hiểu nếu cậu cố gắng giải thích.”
Đúng là gần như không thể hiểu được một thứ bạn chưa từng thấy chỉ qua lời giải thích bằng lời nói. “Mmm, tớ không chắc nó sẽ hữu ích đến mức nào, nhưng có lẽ tớ nên thử vẽ một vài ví dụ?”
“Ờ. Cậu á, Myne? Cậu chắc không?”
“Tớ sẽ vẽ dựa trên tranh của Wilma, sẽ ổn thôi. Đồ ngốc.”
Lutz nhìn tôi với vẻ lo lắng còn hơn trước. Tôi chỉ vẽ một bức tranh hoạt hình một lần và bây giờ cậu ấy tin rằng tôi là nghệ sĩ tồi tệ nhất thế giới vì một lý do nào đó. Tranh của tôi là bình thường trên Trái Đất! Bình thường, tôi nói cho cậu biết!
Lutz vẫn lo lắng suốt quãng đường về nhà. Sau khi chúng tôi chia tay ở giếng nước, tôi về nhà để bắt đầu vẽ hình bóng của các nữ thần với tranh của Wilma làm tài liệu tham khảo và một cây bút than làm thanh kiếm của mình. Nó đơn giản, nhưng dễ phân biệt hơn so với tranh in mộc bản.
“Ừ, tớ nghĩ cái này thực sự trông khá đẹp.” Nhưng đó chỉ là ấn tượng của tôi với tư cách là một người Nhật, và tôi không biết liệu người dân của thế giới này có cảm thấy như vậy không. Có thể những người quen với những bức tranh cực kỳ chi tiết sẽ từ chối sự đơn giản của nghệ thuật hình bóng.
Sáng hôm sau, tôi cho bức tranh in mộc bản lộn xộn và bức tranh hình bóng của mình vào túi để cho Wilma xem. Tôi cũng chuẩn bị bút than và dao trổ để đưa cho cô ấy.
“Chào buổi sáng, Lutz. Bức tranh trông thế này đây. Cậu nghĩ sao?” Tôi cho Lutz xem bức nữ thần hình bóng tôi vẽ khi chúng tôi gặp nhau. Cậu ấy mở to mắt, rồi thở phào nhẹ nhõm sau khi xem xét bức tranh.
“Này, cũng không tệ lắm. Dễ nhìn hơn nhiều so với mấy cái mộc bản.”
“Hoàn hảo. Tớ sẽ thử xem Wilma có thể vẽ giống thế này không.”
Sau bữa trưa, tôi đến trại trẻ mồ côi với tất cả đồ đạc đã sẵn sàng. Rosina đi cùng tôi thay vì Fran vì chúng tôi sẽ đến gặp Wilma.
“Chào mừng, Chị Myne.”
Tôi đặt bức tranh mộc bản lên bàn ăn và đẩy nó cho Wilma. Vẻ mặt cô ấy u ám sau khi nhặt nó lên và thấy nó trông như thế nào. Đó không phải là bức tranh mà cô ấy đã hình dung trong đầu.
“Tranh của chị rất chi tiết, Wilma, đến nỗi sau khi khắc nó vào mộc bản, kết quả trông giống như những gì chị thấy ở đó. Tôi tin rằng đây là một sự lãng phí cho nghệ thuật tuyệt đẹp của chị, vì vậy tôi đã nghĩ ra một phong cách mà có thể chị sẽ muốn áp dụng cho việc này,” tôi nói trong khi đẩy bức tranh hình bóng về phía cô ấy. Tôi hơi do dự khi cho một người chuyên nghiệp xem bức tranh nghiệp dư của mình, nhưng cuộc thảo luận sẽ không đi đến đâu nếu tôi không làm vậy.
“Phong cách này cho phép in ấn mà không cần khắc. Nhưng tôi không chắc liệu phong cách này có được chấp nhận rộng rãi hay không. Tôi muốn nghe ý kiến của chị, Wilma, với tư cách là một người yêu nghệ thuật và một nghệ sĩ tài năng.”
Wilma nhìn vào bức tranh hình bóng và khẽ kêu lên. “Chị đã vẽ cái này sao, Chị Myne...?”
“Tôi đã thử làm một ví dụ về việc nghệ thuật sẽ trông như thế nào khi chỉ được làm bằng màu đen và trắng, sau đó cắt ra từ giấy. Chị nghĩ sao? Nó sẽ đòi hỏi một sự thay đổi lớn về phong cách, nhưng ừm, chị có nghĩ mình có thể làm được không?” Tôi quan sát Wilma để xem cô ấy sẽ phản ứng thế nào, và sau khi im lặng nhìn vào bức tranh hình bóng một lúc, cô ấy gật đầu với đôi mắt nâu lấp lánh vui vẻ.
“Thần sẽ thử sức với phong cách này. Nó xa lạ với thần, nhưng thần muốn cố gắng hết sức.”
“Trong trường hợp đó, tôi sẽ tặng chị những cây bút than này và một con dao trổ. Chị có thể thử nghiệm tùy thích với số giấy tôi đã đưa cho chị trước đây. Đây là giấy dày cho khuôn mẫu. Tôi sẽ thử in với bức tranh hoàn thành đầu tiên của chị và xem nó thế nào.”
Wilma nhìn xuống các dụng cụ với đôi mắt lấp lánh khi tôi giải thích cách sử dụng chúng. Điều đó đủ để xoa dịu những lo lắng của tôi. Chắc chắn Wilma sẽ vẽ một thứ gì đó tuyệt vời hơn rất, rất nhiều so với nỗ lực của tôi.
Trong khi Wilma đang thử nghiệm với phong cách nghệ thuật mới và kỹ thuật khuôn tô, tôi bắt tay vào việc viết chữ lên giấy và cắt chúng ra để làm khuôn mẫu. Johann hoàn thành những con dao trổ và con lăn nhanh hơn tôi mong đợi, vì vậy Lutz và tôi đã dành thời gian cắt chữ bằng dụng cụ của anh ấy. Đó là một công việc khó khăn và chính xác như bạn có thể nghĩ, nhưng tôi đã làm việc chăm chỉ, biết rằng khi chúng tôi hoàn thành, tôi sẽ có một cuốn sách in sẵn sàng cho mình.
Người thợ thủ công đã hoàn thành tấm lưới trước khi Wilma hoàn thành bức tranh của mình. Tôi đến nhà Lutz và nhờ Ralph và Sieg làm khung cho lưới và giá đỡ bằng gỗ.
“Cậu cần cái quái gì thế này?”
“Tớ cần nó để Lutz không bị bẩn tay vì mực! Làm ơn, tớ cần sự giúp đỡ của các cậu.” Tôi vẽ thiết kế lên một tờ giấy và đưa nó về phía họ. Họ đã quen với việc xem bản thiết kế ở nơi làm việc, vì vậy Sieg và Ralph bắt đầu ngay sau khi xem chúng. Họ mang ra những tấm ván và đinh trong khi thản nhiên trò chuyện với nhau.
“...Hử? Trông thế này thế nào?”
“Wow! Cả hai cậu đều tuyệt vời! Đó chính xác là những gì tớ muốn.” Đúng là hai thợ mộc học việc có khác. Họ làm việc nhanh chóng và không có lỗi, và hoàn thành một cái khung hoàn hảo cho lưới trong nháy mắt.
Khi được khen, Ralph khịt mũi và nói “Tớ ngày càng giống một người thợ thủ công giống như Lutz ngày càng giống một thương nhân” với giọng trêu chọc trong khi nhìn Lutz.
“Được rồi, thưa Ngài Thợ Thủ Công, bắt tay vào làm cái giá đỡ đi.” Lutz phồng má và các anh trai cậu ấy cười trong khi quay lại làm việc.
“Aaah, cái này không vừa. Lutz, cậu có thể mang tấm ván đằng kia qua đây không?”
“Bào gỗ cho đúng vào. Cậu sẽ là người dùng nó, phải không? Đừng để mình bị dằm đâm.”
“Trời ạ, tự làm việc đi, hai người.” Họ vẫn bắt Lutz làm việc vất vả như mọi khi, nhưng không khí gai góc trước đây đã hoàn toàn biến mất. Tôi thở phào nhẹ nhõm.
“Sieg, cậu có thể thêm cái này để lưới giữ trên khung không?”
Theo yêu cầu của tôi, Sieg đã thêm các chốt xoay kim loại hình giọt nước vào khung. Chúng sẽ giữ cho lưới được khóa chặt vào khung. Sau đó, bản lề được thêm vào để nối khung với giá đỡ. Tôi đặt một tấm ván dày năm milimét lên giá đỡ làm mốc để căn chỉnh giấy khi in, và thế là xong. Chúng tôi đã hoàn thành giá đỡ in nhanh hơn rất, rất nhiều so với tôi mong đợi.
“C-Cảm ơn, hai người. Các anh, ờ, đã giúp chúng tôi rất nhiều.” Lutz nhìn đi chỗ khác, vẫn còn hơi ngượng khi cảm ơn gia đình mình sau tất cả những gì đã xảy ra. Các anh trai cậu ấy cũng lúng túng nhìn đi chỗ khác.
“Chuyện này chẳng có vấn đề gì cả.”
“Ừ, bọn anh là dân chuyên nghiệp mà. Đây chỉ là một công việc phụ nhỏ thôi.”
Tôi luôn thể hiện lòng biết ơn to lớn của mình đối với Tuuli bằng những cái ôm nồng nhiệt, nhưng đây là điều tốt nhất mà các anh em có thể làm được. Tuy nhiên, đó là một bước tiến lớn so với việc không nói chuyện chút nào. Tôi nhìn họ với một nụ cười nhếch mép, cho đến khi cuối cùng họ nhận thấy tôi đang nhìn và cứng người lại.
“Myne, đừng nhìn chằm chằm nữa!” Việc cả ba người họ nói điều đó cùng một lúc chỉ khiến tôi cười nhếch mép hơn.
“Lutz, đưa Myne ra khỏi đây!”
“Ừ. Bọn anh sẽ dọn dẹp ở đây!”
“Cậu đi với tớ, Myne!” Tôi bị kéo ra khỏi nhà Lutz sau khi chứng kiến một mức độ hợp tác mà họ chưa bao giờ đạt được trước đây. Thật đáng tiếc; tôi muốn tiếp tục xem cuộc trao đổi ấm áp của họ.
“Myne, đừng cười nữa và suy nghĩ đi. Cậu cần có thế thôi à? Chỉ còn lại tranh của Wilma thôi, phải không?” Lutz ép tôi đổi chủ đề. Có vẻ như cậu ấy thực sự không muốn nói về việc cậu ấy và các anh trai mình đang như thế nào. Tôi cười khúc khích và suy nghĩ về mọi thứ tôi cần để làm cuốn sách.
Chúng tôi có giấy. Chúng tôi có mực. Chúng tôi có khuôn tô với chữ. Chúng tôi có một con lăn. Chúng tôi có một giá đỡ để in. Thật vậy, tất cả những gì chúng tôi cần để hoàn thành nội dung cuốn sách là tranh của Wilma. Nhưng sẽ hơi buồn nếu bìa trước là giấy trắng trơn.
“Này, Lutz. Nếu cậu có thời gian, cậu có thể làm một ít giấy có hoa bên trong không? Tớ muốn nó cho bìa trước.”
“Ồ, giống như cái cậu đã làm lần trước à? Nó đẹp thật. Ừ, chắc không có vấn đề gì đâu. Ngày mai tớ sẽ đưa bọn trẻ vào rừng.”
Với mọi thứ khác đã xong và đang chờ tranh của Wilma, tôi đã dành những buổi chiều của mình để đắm mình trong niềm hạnh phúc đọc sách trong phòng sách. Một ngày nọ, sau khi ăn trưa xong và tự lên tinh thần để đọc thêm, một đứa trẻ từ trại trẻ mồ côi đến và chuyển một tin nhắn cho Gil, người đã lên phòng tôi.
“Chị Myne, Wilma đã hoàn thành khuôn mẫu tranh rồi ạ. Đứa trẻ ghé qua nói rằng cô ấy muốn chị tự mình đến lấy, vì cô ấy có điều muốn hỏi chị.”
Tôi cảm thấy mắt mình sáng lên trước báo cáo của Gil. Khuôn mẫu đã sẵn sàng có nghĩa là chúng ta có thể bắt đầu in. “Gil, chuẩn bị xưởng để in sau bữa trưa. Rosina, chúng ta đến trại trẻ mồ côi nhé?”
“Chị Myne, xin hãy bình tĩnh. Trại trẻ mồ côi vẫn chưa nhận được phước lành thiêng liêng.” Lời nhắc nhở của Rosina khiến tôi nhận ra rằng tôi đã quên rằng trại trẻ mồ côi ăn trưa sau tôi. Gil cười khi tôi ngồi xuống lại.
“Em sẽ đến đón chị khi xưởng sẵn sàng. Có lẽ trong lúc đó chị nên học thuộc một vài lời cầu nguyện,” cậu ấy nói, nhắc nhở tôi về một nhiệm vụ khác mà Thần Quan Trưởng đã giao cho tôi.
Tôi đã cố gắng học thuộc các lời cầu nguyện như được đề nghị trong khi bồn chồn vì phấn khích. Thần Quan Trưởng đã bảo tôi phải học thuộc lòng những lời cầu nguyện này một cách hoàn hảo vì chúng sẽ được sử dụng nếu Hiệp Sĩ Đoàn yêu cầu sự trợ giúp từ thần điện trong mùa thu.
...Ồ, phải rồi. Mình nên đi kiểm tra xem lễ phục của mình đã đến đâu rồi.
Sau khi được thông báo rằng bọn trẻ đã ăn trưa xong, tôi háo hức đến trại trẻ mồ côi cùng Rosina. Wilma đang đợi chúng tôi trong phòng ăn, với một vẻ mặt lo lắng thay cho nụ cười hiền hậu thường ngày của cô ấy. Trên bàn là một tờ giấy.
“Xin hãy xem qua, nếu Người muốn.”
“Trời ơi!” Rosina thốt lên một tiếng kinh ngạc sau khi nhìn qua vai tôi.
Khuôn mẫu được cắt tinh xảo mang tất cả phong cách đặc trưng của Wilma trong khi vẫn được cấu thành từ những đường nét đơn giản. Bức tranh miêu tả Thần Bóng Tối gặp Nữ Thần Ánh Sáng. Thần Bóng Tối hầu như được cắt ra, và Nữ Thần Ánh Sáng có bóng của mái tóc và nếp gấp trên quần áo được thể hiện một cách xuất sắc mặc dù chủ yếu là giấy trắng. Tôi muốn in nó ngay lập tức để xem nó trông như thế nào khi có mực.
“Thế này là hoàn hảo! Chúng ta hãy in nó ngay lập tức. Gil chắc đã chuẩn bị xong xưởng rồi.” Tôi đứng dậy để đến xưởng ngay lập tức với Rosina cầm khuôn mẫu.
“Ơ-Ờm, Chị Myne!” Wilma nhìn tôi như thể cô ấy vừa quyết tâm đưa ra quyết định lớn nhất trong đời. Môi cô ấy run rẩy khi cố gắng nói, và chỉ sau khi siết chặt tay đến mức các đốt ngón tay trắng bệch, cô ấy mới thốt ra được những lời run rẩy. “T-Thần có thể đi cùng Người đến xưởng được không ạ?”
“Tôi không có vấn đề gì, nhưng chị sẽ ổn chứ?” Tôi nghe nói rằng Wilma chưa bao giờ đến xưởng vì sợ tất cả những người đàn ông ở đó. Cô ấy lo lắng cho bọn trẻ, nhưng những nỗ lực đến đó của cô ấy luôn bị cản trở bởi đôi chân run rẩy.
“Nỗi sợ đàn ông của thần vẫn mạnh mẽ như mọi khi... Nhưng thần đã luôn, luôn rất tò mò về việc bức tranh của mình sẽ trông như thế nào khi được in ra. Việc in mộc bản đã không như mong đợi, và thần không biết liệu phương pháp mới này có thành công hơn không.”
Đối với tôi, bức tranh in mộc bản chỉ hơi kỳ lạ, nhưng có vẻ như nó đã để lại một tác động tiêu cực lớn đối với Wilma. Tôi có thể hiểu rất rõ Wilma tò mò đến mức nào để xem liệu việc thay đổi phong cách và cắt tranh hình bóng thay vì thêm hàng tấn chi tiết có tạo ra sự khác biệt hay không.